Lactâncio

Mas que razão poderíamos supor ter havido para que ela não fosse encontrada, embora buscada com o mais ardente empenho e labor por tantos engenhos, e durante tantas eras, senão que os filósofos a buscaram fora de seus próprios limites? E visto que percorreram e exploraram todas as partes, mas em nenhum lugar encontraram sabedoria alguma, devendo ela necessariamente estar em algum lugar, é evidente que se deve buscá-la sobretudo ali onde está o título de loucura.

Portanto, visto que a sabedoria humana não tem existência (como diz Sócrates nos escritos de Platão), sigamos aquela que é divina, e demos graças a Deus, que no-la revelou e entregou; e felicitemo-nos por possuirmos, pela bondade divina, a verdade e a sabedoria que, embora buscada por tantos intelectos ao longo de tantas eras, a filosofia

Pois eles de modo algum podiam ver por que motivo, ou por quem, ou de que maneira fora deprimida a verdadeira religião, a qual participa de um mistério divino.

Pois, desviando-se do bem soberano, o qual é bendito e sempiterno precisamente por isto: que não pode ser visto,

Suponhamos, porém, ser possível que alguém, por bondade natural e inata, alcance as verdadeiras virtudes — qual aquele Cimon que, segundo ouvimos, houve em Atenas, o qual tanto dava esmolas aos necessitados quanto hospedava os pobres e vestia os nus; ainda assim, faltando aquela única coisa que é de maior importância — o reconhecimento de Deus —, todos aqueles bens se tornam supérfluos e vãos, de modo que, em persegui-los, trabalhou em vão.

Estas coisas estão próximas da verdade.

Mas, para que obtenha o favor de Deus e esteja livre de toda mácula, implore ele sempre a misericórdia de Deus, e nada mais peça senão o perdão de seus pecados, ainda que não tenha nenhum.

Não haveria adultérios, nem devassidões, nem prostituição de mulheres, se fosse conhecido de todos que tudo quanto se busca além do desejo de procriação é condenado por Deus.

E faz toda a diferença o que adoras, não o modo como adoras, nem a oração que ofereces.

Antes de tudo, convém que saibamos tanto que Ele mesmo quanto os Seus embaixadores predisseram que haveria de haver numerosas seitas e heresias,

Não é, pois, de são juízo aquele que, sem ter diante de si nenhuma esperança maior, prefere os trabalhos, os tormentos e as misérias àqueles bens de que outros gozam nesta vida.

Mas, se isto é feito por aqueles que não conhecem a verdade, quanto mais devemos nós fazê-lo, que somos capazes de dar verdadeiros preceitos.

Mas talvez alguém nos faça a mesma pergunta que Hortênsio faz em Cícero: Se Deus é um só,

Nem se lisonjeiem os judeus, ou os filósofos, a respeito do Deus Supremo. Aquele que não reconheceu o Filho não pôde reconhecer o Pai.

Pois, quando Deus estava para ferir os egípcios, a fim de resguardar os hebreus daquele flagelo, havia-lhes ordenado que imolassem um

Mas são precipitados do terceiro grau aqueles que, embora conheçam o Embaixador de Deus, que é também o Edificador do templo divino e imortal,

Era, portanto, Deus e homem, sendo colocado no meio, entre Deus e o homem. Donde os gregos O chamam Mesites,

Por que, pois, hesitais em bem empregar aquilo que talvez um único roubo vos arrebate, ou uma proscrição subitamente surgida, ou a pilhagem de um inimigo? Por que temeis tornar eterno um bem frágil e perecível, ou confiar os vossos tesouros a Deus como seu guardião, caso em que não precisareis temer ladrão nem salteador, nem ferrugem, nem tirano? Aquele que é rico para com Deus jamais poderá ser pobre.

De Deus, isto é, seguir a justiça,

O homem, portanto, foi feito de substâncias diversas e opostas, assim como o próprio mundo foi feito da luz e das trevas, da vida e da morte; e ele nos advertiu de que estas duas coisas contendem entre si no homem: de modo que, se a alma, que tem sua origem em Deus, obtém o domínio, ela é imortal e vive em luz perpétua; se, ao contrário, o corpo subjugar a alma e a submeter ao seu domínio, ela está em trevas e morte eternas.

Da verdade. Mas eles temem os justos,

Dizem os cirenaicos que a própria virtude há de ser louvada por este motivo, porque é produtora de prazer. De fato, diz o cão imundo, ou o porco que se revolve no lodo. A proibição da carne de porco tem também a mesma intenção; pois, ao ordenar-lhes que dela se abstivessem, quis Deus que se entendesse principalmente isto: que se abstivessem dos pecados e das impurezas. Pois este animal é sujo e imundo. Proibiu-lhes, portanto, o uso da carne do porco como alimento, isto é, que não imitassem a vida dos porcos, os quais são nutridos somente para a morte; para que, entregando-se ao apetite e aos prazeres, não se tornassem inúteis para a prática da justiça, e fossem visitados pela morte. E também para que não se imergissem em torpes concupiscências, como a porca, que se revolve no lodo;

Pois o grande dia de Deus é limitado por um círculo de mil anos, como mostra o profeta, que diz

A suma da questão é esta: os indoutos e os néscios reputam por verdadeiras as falsas religiões, porque nem conhecem a verdadeira, nem compreendem a falsa.

E — minha mente treme em relatá-lo, mas eu o relatarei, porque está para acontecer — a causa desta desolação e confusão será esta: que o nome romano, pelo qual o mundo agora é regido, será tirado da terra, e o governo retornará à Ásia; e o Oriente novamente terá o domínio, e o Ocidente será reduzido à servidão.

-testificam que Ele nasceu de Deus. O seu nome não é conhecido de ninguém, senão dEle mesmo e do Pai, como ensina João no Apocalipse.

Mas Ele, quando houver destruído a iniquidade, e executado o Seu grande juízo, e houver chamado de novo à vida os justos que viveram desde o princípio, permanecerá entre os homens por mil anos, e os governará com mandado justíssimo. Então aqueles que estiverem vivos em seus corpos não morrerão, mas durante esses mil anos produzirão uma multidão infinita, e a sua prole será santa e amada de Deus; mas aqueles que houverem ressuscitado dos mortos presidirão sobre os vivos como juízes...

Nesse mesmo tempo também o príncipe dos demônios, que é o artífice de todos os males, será atado com cadeias, e será encarcerado durante os mil anos do reinado celestial, no qual a justiça reinará no mundo, para que não possa tramar mal algum contra o povo de Deus. Depois da Sua vinda, os justos serão reunidos de toda a terra, e, consumado o juízo, a cidade sagrada será plantada no meio da terra, na qual o próprio Deus, seu edificador, habitará juntamente com os justos, exercendo nela o Seu domínio.

Venham os que têm fome, para que, alimentados com o pão celestial, deponham sua fome perene; venham os que têm sede, para que, a plena boca, extraiam a água da salvação de uma fonte que jamais se esgota.

E assim cessou de lhes enviar profetas. Mas ordenou a seu próprio Filho, o primogênito,

Mas penso que foram desviados destas por Providência divina, para que não conhecessem a verdade, porquanto ainda não era permitido que a religião do verdadeiro Deus e a justiça se tornassem conhecidas aos homens de outras nações.

Mas, com certeza, porque não contribuíam com nenhuma vantagem para a vida, nem eles próprios obedeceram aos seus decretos, nem se achou alguém, ao longo de tantas eras, que vivesse segundo as suas leis. Portanto, a filosofia

Pois, se alguém compreende que Deus deve ser adorado, ou tem diante de si a esperança da imortalidade, a sua mente

Mas Deus estabeleceu limites fixos para todas estas coisas; e, se ultrapassarem estes limites e começarem a tornar-se excessivas, necessariamente hão de pervertar sua natureza, e converter-se em doenças e vícios. E não é tarefa de grande labor mostrar quais sejam estes limites.

A herança da vida eterna sobre as nações estrangeiras, e reunir para Si um povo mais fiel dentre aqueles que eram estranhos.

No tempo devido. Deus nos ordenou que não deixássemos o sol se pôr sobre a nossa ira. Pois se a Sua ira fosse de todo imortal, não haveria lugar, depois da falta, para a satisfação ou para o sentimento benévolo, embora Ele mesmo ordene aos homens que se reconciliem antes do pôr do sol.

Cristo: pois, quando ele foi a princípio chamado Auses,

Então aqueles que estiverem vivos em seus corpos não morrerão, mas durante aqueles mil anos produzirão uma multidão infinita, e sua prole será santa e amada por Deus; mas aqueles que forem ressuscitados dentre os mortos presidirão os vivos como juízes.

Mas, visto que não podem aproximar-se daqueles nos quais hão de ver o sinal celestial, nem tampouco lesar aqueles a quem o sinal imortal

Pois Deus havia determinado, ao aproximar-se o último tempo,

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Como um rio que dele mana: aquele como o sol, este como que um raio

De Deus, e também que os demais anjos são espíritos

"E o Senhor Deus mostrou-me Jesus

Pois um mistério deve ser guardado e velado com a mais fiel diligência, sobretudo por nós, que trazemos o nome da fé.

Contudo, foi de Seu agrado que Ele nascesse como homem, para que em tudo fosse semelhante a Seu supremo Pai; pois o próprio Deus Pai, que é a origem e fonte de todas as coisas, porquanto carece de pais, é mui verdadeiramente chamado por Trismegisto "sem pai" e "sem mãe"

Pois, como não houvesse justiça sobre a terra, Ele enviou um mestre, como que uma lei viva, para fundar um nome e um templo novos,

Um novo testamento à casa de Judá mostra que o antigo testamento, que fora dado por Moisés, não era perfeito;

Além disso, deve também diligentemente acautelar-se para que jamais, por culpa sua, venha a fazer um inimigo; e se alguém for tão desavergonhado a ponto de infligir injúria a um homem bom e justo, este deve suportá-la com serenidade e moderação, e não tomar sobre si a própria vingança, mas reservá-la para o juízo de Deus.

A seu templo, não quis enviá-lo com poder e glória celestiais, para que o povo que fora ingrato para com Deus fosse conduzido ao maior erro, e sofresse a pena de seus crimes, visto que não haviam recebido o seu Senhor e Deus, como os profetas de antemão haviam predito que assim haveria de suceder. Pois a Isaías, a quem os judeus mataram cruelíssimamente, serrando-o ao meio com uma serra,

Não sou, na verdade, tão injusto a ponto de imaginar que pudessem adivinhar, de modo a descobrir a verdade por si mesmos; pois reconheço que isso é impossível. Mas exijo deles aquilo que foram capazes de realizar pela razão.

Pois, tendo abandonado a Deus, o pai e fundador de todas as coisas, os homens começaram a adorar obras insensatas

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Mas (como já disse) pode ser concedido perdão àqueles que ignoram e não se julgam sábios; porém não pode ser estendido àqueles que, ao mesmo tempo que professam, traziam certa semelhança e aparência

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Quem, versado no mistério de Deus, poderia expor tão significativamente a lei de Deus quanto um homem tão distante do conhecimento da verdade a expôs? Mas considero que aqueles que dizem coisas verdadeiras sem o saber devem ser tidos como se profetizassem

Ao seu próprio povo O enviou, àquelas mesmíssimas pessoas que odiava,

E estenderá a mão àquele que está prestes a segui-lo? Mas como pode alguém praticar o que ensina, a menos que seja semelhante àquele a quem ensina? Pois se ele não estiver sujeito a nenhuma paixão, o homem poderá responder-lhe, a ele que é mestre: É meu desejo não pecar, mas sou dominado; pois estou revestido de carne frágil e débil: é esta que cobiça, que se ira, que teme a dor e a morte. E assim sou levado contra a minha vontade;

Não deve ele receber presente de pobre, para que, se algo houver concedido de si mesmo, seja bom, porquanto é gratuito. Se alguém o injuriar, deve responder-lhe com uma bênção.

Mas, embora Ele mesmo seja também espírito, contudo procedeu da boca de Deus com voz e som, como o Verbo, e isto precisamente porque estava para servir-Se da Sua voz junto ao povo; isto é, porque estava para ser mestre do conhecimento de Deus e do mistério celeste.

Por esta razão promete Ele que prontamente tomará vingança sobre eles e exterminará os monstros ímpios.