Santo Ambrósio

Pois aquele que se esforçou para ordenar, esforçou-se com seu trabalho, mas não completou com seu esforço: pois sem esforço são as dádivas e a graça de Deus, que onde se derrama, costuma irrigar, para que o engenho do escritor não tenha necessidade, mas transborde; e por isso bem diz das coisas que foram completadas em nós, ou que em nós transbordam: porque aquilo que transborda, a ninguém falta, e do que está completo ninguém duvida, uma vez que o efeito confirma a fé, e o resultado a manifesta.

A Divina Escritura nos ensina que, com relação àqueles que são dignos de comemoração, convém louvar não somente os costumes deles mesmos, mas também os de seus pais, a fim de que, como uma herança transmitida de imaculada pureza, sobressaia naqueles que queremos louvar. Portanto, a nobreza de São João propaga-se não apenas a partir de seus pais, mas também de seus antepassados, não elevada pelo poder secular, mas venerável pela sucessão religiosa. É, portanto, completo o louvor que compreende a linhagem, os costumes, o ofício, os feitos e o juízo. O ofício era o do Sacerdócio, de onde diz: "Um sacerdote de nome Zacarias".

Este, pois, é aquele sumo sacerdote que ainda talvez se busca por sorte, porque o verdadeiro ainda é ignorado: pois aquele que é escolhido por sorte não é compreendido pelo juízo humano. Aquele, portanto, era buscado, e outro era prefigurado, o verdadeiro sacerdote eterno, que não pelo sangue das vítimas, mas pelo seu próprio, reconciliaria Deus Pai com o gênero humano: e naquele tempo havia mudanças, mas agora há perpetuidade.

Não sem razão o Anjo apareceu no templo, porque já se anunciava a vinda do verdadeiro Sacerdote, e se preparava o sacrifício celestial, no qual os Anjos ministrariam; pois não se deve duvidar que o Anjo esteja presente quando Cristo é imolado. Apareceu à direita do altar do incenso, porque trazia a insígnia da divina misericórdia: "o Senhor está à minha direita, para que eu não seja abalado".

Não necessitamos, porém, de testemunho de que São João converteu os corações de muitos, pois nisto as Escrituras proféticas e evangélicas nos dão sufrágio: a voz do que clama no deserto: preparai o caminho do Senhor; pois ele não pregava sobre si mesmo, mas sobre o Senhor, como precursor de Cristo; e por isso segue-se: e ele mesmo irá adiante dele no espírito e virtude de Elias. Bem disse que irá adiante dele, aquele que nasceu precursor e morreu precursor. E bem se acrescenta também no espírito e virtude de Elias.

Um aceno, porém, é um certo ato corporal sem palavras, que tenta indicar, mas não expressa a vontade.

Em um só homem a voz de todo o povo emudeceu, porque em um só todo o povo falava a Deus: pois o Verbo de Deus passou para nós, e em nós não se cala. É mudo aquele que não entende a lei. Por que te parece mais mudo aquele que desconhece a voz do que aquele que desconhece o mistério? O povo judeu é semelhante a alguém que faz sinais, que não pode explicar a razão de seus atos.

Mas, no entanto, enganou ainda mais aos príncipes deste século: pois a malícia dos demônios facilmente descobre até mesmo o que está oculto; mas, na verdade, aqueles que estão ocupados com as vaidades seculares não podem conhecer as coisas divinas. Ademais, uma testemunha mais fidedigna do pudor é apresentada, o marido, que poderia tanto apagar a injúria quanto vingar o opróbrio, se não reconhecesse o sacramento; sobre o qual se acrescenta "cujo nome era José, da casa de Davi".

Conhece, pois, a virgem pela sua modéstia, pois estava temerosa; porquanto segue-se que, quando ouviu, turbou-se com as suas palavras. É próprio das virgens tremer, e assustar-se com todas as aproximações de um homem, recear todas as palavras dirigidas por um homem. Aprende, ó virgem, a evitar a lascívia das palavras: Maria temia até mesmo a saudação de um anjo.

Foi dito também acerca de São João que ele seria grande; mas ele como homem grande, este como Deus grande. Pois amplamente se difunde a virtude de Deus, amplamente se estende a grandeza da substância celestial: não está confinada por lugar, não é apreendida pela opinião, não é limitada por estimativa, não é alterada pela idade.

Nem Maria devia não crer no Anjo, nem tão temerariamente usurpar as coisas divinas; por isso se diz disse então Maria ao Anjo: como se fará isto? Esta resposta é mais comedida do que as palavras do sacerdote. Esta diz como se fará isto? Ele respondeu como saberei isto? Ele nega que crê, e como quem ainda busca outro autor da fé; ela professa que fará, e não duvida que deva ser feito, mas pergunta como será feito. Maria havia lido: eis que conceberá em seu ventre, e dará à luz um filho: por isso creu que aconteceria; mas como se faria antes não havia lido: pois nem mesmo a tão grande profeta havia sido revelado como se faria: tão grande mistério não cabia a um homem, mas devia ser proclamado pela boca de um Anjo.

Vede a humildade da virgem, vede a devoção: pois segue-se disse Maria: eis aqui a serva do Senhor. Chama-se serva aquela que é escolhida para ser mãe, e não se exaltou com a promessa repentina. Pois aquela que haveria de dar à luz o manso e humilde, devia também ela mesma manifestar humildade. Do mesmo modo, chamando-se serva, não reivindicou para si mesma qualquer prerrogativa de tão grande graça, senão que fizesse o que lhe era ordenado; donde segue faça-se em mim segundo a tua palavra. Tens o obséquio, vê o voto. Eis a serva do Senhor é a disposição para o ofício; faça-se em mim segundo a tua palavra é a concepção do desejo.

Rapidamente são declarados os benefícios da vinda de Maria e da presença do Senhor, pois segue-se: e aconteceu que, quando Isabel ouviu a saudação de Maria, o bebê exultou no útero dela. Veja a distinção e a propriedade de cada palavra. Isabel ouviu primeiro a voz, mas João sentiu primeiro a graça; ela ouviu pela ordem da natureza, ele exultou pela razão do mistério; ela sentiu a vinda de Maria, ele a vinda do Senhor.

Assim como o pecado começou pelas mulheres, assim também as coisas boas são iniciadas pelas mulheres; por isso não parece sem propósito que tanto Isabel profetiza antes de João, quanto Maria antes do nascimento do Senhor. E segue-se que, assim como Maria é pessoa mais excelsa, também sua profecia é mais plena.

A alma de Maria, portanto, glorifica o Senhor, e seu espírito exulta em Deus; porque com alma e espírito devotados ao Pai e ao Filho, venera com piedoso afeto o único Deus, por quem são todas as coisas. Que cada um tenha a alma de Maria, para que glorifique o Senhor; que em cada um esteja o espírito de Maria, para que exulte no Senhor. Se segundo a carne uma só é a mãe de Cristo, segundo a fé, contudo, Cristo é fruto de todos. Pois toda alma recebe o Verbo de Deus, contanto que seja imaculada e livre de vícios, e preserve sua castidade com inviolável pudor.

Não foi, porém, somente a familiaridade a causa pela qual permaneceu tanto tempo, mas também o proveito de tão grande profeta: pois se na primeira visita tão grande proveito resultou, que à saudação de Maria o menino exultou no ventre, e a mãe do menino foi cheia do Espírito Santo; quanto pensamos ter acrescentado a presença de Santa Maria durante tão longo tempo? Por isso, com razão se diz que ela prestou este serviço, e guardou um número místico.

O nascimento dos santos produz a alegria de muitos, porque é um bem comum: a justiça é, de fato, uma virtude comum; e por isso, no nascimento de um justo, é antecipado um sinal de sua vida futura, e a graça da virtude que há de seguir é indicada, sendo prefigurada pela exaltação dos vizinhos.

Com razão também sua língua foi imediatamente libertada: porque aquela que a incredulidade tinha atado, a fé a soltou. Acreditemos, pois, também nós, para que nossa língua, que está atada pelos vínculos da incredulidade, seja solta pela voz da razão: escrevamos no espírito os mistérios, se queremos falar. Escrevamos o prenúncio de Cristo, não em tábuas de pedra, mas nas tábuas carnais do coração: pois quem fala de São João, profetiza Cristo; segue-se, pois, e falava bendizendo a Deus.

Deus bom e solícito em perdoar os pecados, não somente restitui o que havia tirado, mas também concede o que não se esperava. Que ninguém, portanto, desconfie; ninguém, consciente de delitos passados, desespere das recompensas divinas. Deus sabe mudar Sua sentença, se tu souberes corrigir teu delito: visto que aquele que por tanto tempo permaneceu mudo agora profetiza; por isso se diz e Zacarias, seu pai, ficou cheio do Espírito Santo.

Mas talvez alguns julguem como um excesso irracional da mente dirigir-se a uma criança de oito dias; porém, se nos atemos ao que foi dito anteriormente, compreendemos perfeitamente que aquele que, nascido, podia ouvir a voz de seu pai, também ouviu a saudação de Maria antes de nascer. O profeta sabia que os ouvidos de um profeta são diferentes, pois são abertos pelo Espírito de Deus, não pela idade corporal. Tinha a faculdade de entender aquele que possuía o afeto de exultar.

Advertir também que Isabel profetiza com poucas palavras, enquanto Zacarias com muitas; e ambos falavam cheios do Espírito Santo; mas observa-se esta disciplina, que a mulher deve estudar mais em aprender as coisas divinas do que em ensiná-las.

Belamente se descreve o tempo em que o profeta esteve no ventre materno, para que a presença de Maria não seja passada em silêncio, mas omite-se o tempo da infância, porque, fortalecido no ventre pela presença da Mãe do Senhor, ele não conheceu os impedimentos da infância.

E enquanto se mostra o registro secular, implica-se o espiritual, que não deve ser dedicado ao rei das terras, mas ao do céu. Esta profissão de fé é o censo das almas: abolido o antigo censo da sinagoga, preparava-se o novo censo da Igreja. Enfim, para que saibas que o censo não é de Augusto, mas de Cristo, a todo o mundo se ordena registrar-se. Quem, pois, poderia exigir o registro de todo o mundo, senão aquele que tinha domínio sobre todo o orbe? Pois não é de Augusto, mas "do Senhor é a terra e sua plenitude".

São Lucas explicou brevemente tanto o modo, como o tempo e o lugar em que Cristo nasceu segundo a carne, dizendo: "E aconteceu que, estando eles ali, completaram-se os dias para ela dar à luz". Quanto ao modo, certamente, porque concebeu sendo desposada, mas gerou sendo virgem.

Vede de que modo a divina providência estabelece a fé. Um Anjo instrui Maria, um Anjo instrui José, um Anjo instrui os pastores, dos quais se diz: "e havia pastores na mesma região, que velavam e guardavam as vigílias da noite sobre o seu rebanho".

Não considere desprezíveis as palavras dos pastores como se fossem vulgares: pois dos pastores Maria colige a fé; donde segue: Maria, porém, conservava todas estas palavras, conferindo-as em seu coração. Aprendamos a castidade da santa Virgem em todas as coisas, a qual, não menos pudica em suas palavras que em seu corpo, reunia em seu coração as provas da fé.

Quem é o menino, senão Aquele de quem foi dito: "Um menino nasceu para nós, e um filho nos foi dado"^{(Isaías 9,6)}; e: "Ele se fez sujeito à lei, para redimir os que estavam sob a lei"^{(Gálatas 4,4-5)}?

Pois somente o Senhor Jesus é santo em tudo entre os nascidos de mulher, que na novidade do seu imaculado nascimento não experimentou o contágio da corrupção terrena, mas o repeliu pela sua Majestade celestial. Porque se seguirmos a letra, como pode ser santo todo homem varão, quando é inegável que muitos foram perversos? Mas Ele é santo, aquele a quem as piedosas ordenações da lei divina prefiguravam como símbolo de um mistério futuro; porque somente Ele haveria de abrir o seio oculto da santa Igreja virgem para a geração dos povos.

Vede, pois, o justo como que encerrado na prisão da massa corpórea querendo ser libertado, para que comece a estar com Cristo. Mas aquele que quer ser dispensado, venha ao templo, venha a Jerusalém, espere o Cristo do Senhor, receba em suas mãos o Verbo de Deus e o abrace como que com os braços de sua fé; então será libertado para que não veja a morte, aquele que viu a vida.

Veja a abundante graça do Senhor difundida sobre todos na geração, e como a profecia foi negada aos incrédulos, não aos justos. Eis que também Simeão profetiza que Cristo Jesus veio para a queda e ressurreição de muitos.

Simeão tinha profetizado, uma mulher unida em matrimônio tinha profetizado, uma virgem tinha profetizado, era conveniente também que uma viúva profetizasse, para que não faltasse nenhum sexo ou condição de vida; por isso se diz: E havia uma Ana, profetisa, filha de Fanuel, da tribo de Aser.

Depois de três dias é encontrado no templo, para que fosse um sinal de que, após três dias do triunfo de sua paixão, ressuscitaria e se mostraria à nossa fé, Aquele que se acreditava estar morto, sentado na sede celeste e em honra divina.

E te admiras se Ele se submete ao pai, quem está sujeito à mãe? Certamente, essa sujeição não é um sinal de fraqueza, mas de piedade filial. Que o herege levante a cabeça, afirmando que Aquele que é enviado necessita de auxílio alheio; porventura precisava Ele de auxílio humano, a ponto de servir à autoridade materna? Ele se submetia à serva, submetia-se ao pai aparente; e te admiras se Ele se submeteu a Deus? Ou é ato de piedade submeter-se ao homem, e sinal de fraqueza submeter-se a Deus?

O deserto também é a própria Igreja: porque são mais os filhos da que estava abandonada, do que daquela que tem marido. Veio, portanto, a palavra do Senhor, para que a terra que antes estava deserta gerasse fruto para nós.

E por isso muitos atribuem a São João o tipo da lei, pois a lei podia denunciar o pecado, mas não podia perdoá-lo.

Mostra-se nestes a prudência infundida pela misericórdia de Deus, para que façam penitência de seus pecados, temendo com devota previdência o terror do juízo futuro; ou talvez, conforme o que está escrito: "Sede prudentes como as serpentes", demonstram ter prudência natural aqueles que veem o que é proveitoso e espontaneamente o buscam, mas ainda não abandonam o que é nocivo.

Pois outros preceitos de deveres são próprios de cada um: a misericórdia é de uso comum. Por isso, é um preceito comum a todos que contribuam com aquele que não tem. A misericórdia é a plenitude das virtudes. No entanto, observa-se uma medida para a própria misericórdia conforme a possibilidade da condição humana, para que cada um não tire tudo de si mesmo, mas compartilhe o que tem com o pobre.

Pelo sinal do joeirador, declara-se que o Senhor tem o direito de discernir os méritos, porque quando os grãos são ventilados na eira, os cheios são separados dos vazios como que por um exame do ar que sopra; por isso segue: E recolherá o trigo em seu celeiro; e queimará as palhas com fogo inextinguível. Por esta comparação, o Senhor mostra que no dia do juízo separará os méritos sólidos e os frutos da virtude da jactância vã e da leveza infrutífera de ações improfícuas, destinando à mansão celestial os homens de mérito mais perfeito. Pois o fruto mais perfeito é, de fato, aquele que mereceu ser conforme a Ele, que caiu como um grão de trigo, para produzir frutos em abundância.

Belamente, Lucas tomou um compêndio daquelas coisas que foram ditas pelos demais. E deve-se entender mais que o Senhor foi batizado por João, do que ele deixou expressamente; donde se diz: aconteceu, porém, que ao ser batizado todo o povo, e estando Jesus batizado e em oração, abriu-se o céu. O Senhor foi batizado, não porque quisesse ser purificado, mas para purificar as águas; para que, lavadas pela carne de Cristo, que não conheceu pecado, tivessem o direito do batismo.

O que poderia haver de mais belo do que a santa geração começar pelo Filho de Deus e ser conduzida até o Filho de Deus; e que o criado precedesse em figura, para que o nascido seguisse em verdade; que aquele feito à imagem fosse adiante, por causa de quem a imagem de Deus desceria? Também considerou Lucas que a origem de Cristo deveria ser referida a Deus, porque Deus é o verdadeiro gerador de Cristo, ou segundo a verdadeira geração é pai, ou segundo o batismo e a regeneração é autor do dom místico. E por isso não começou a descrever a sua geração desde o princípio, mas depois de ter explicado o seu batismo; para demonstrar que ele é Filho de Deus tanto segundo a natureza quanto segundo a graça. E que prova mais evidente da divina geração do que, estando para falar dela, colocar primeiro o Pai dizendo: "Tu és o meu Filho amado"?

São três as coisas que contribuem para a utilidade da salvação humana: o sacramento, o deserto e o jejum. Ninguém é coroado a não ser aquele que lutou legitimamente; e ninguém é admitido à luta da virtude, a menos que, primeiramente purificado de todas as manchas dos delitos, seja consagrado com o dom da graça celestial.

Bem se mostram em um momento de tempo as coisas seculares e terrenas: pois não se indica tanto a rapidez do olhar, quanto se expressa a fragilidade do poder efêmero. Pois em um momento todas aquelas coisas passam; e muitas vezes a honra do mundo se vai antes mesmo de chegar. Segue-se e diz-lhe: "dar-te-ei todo este poder e a glória deles, porque a mim foram entregues, e dou-os a quem quero".

Verdadeiramente é uma voz diabólica a que se esforça por precipitar a mente do homem do grau mais elevado de seus méritos. Ao mesmo tempo, o Diabo revela sua fraqueza e malícia, pois não pode prejudicar ninguém, a não ser que este mesmo se lance para baixo. Porque aquele que, abandonando as coisas celestiais, escolhe as terrenas, incorre em uma espécie de precipício voluntário de uma vida decadente. Simultaneamente, como o Diabo viu que sua arma estava embotada, ele que sujeitara todos ao seu próprio poder, começou a julgar que se tratava de algo mais do que um homem. Mas Satanás se transfigura em anjo de luz e, muitas vezes, a partir das Sagradas Escrituras, prepara laços para os fiéis; por isso, segue-se: "Porque está escrito: que aos seus anjos mandou a teu respeito, que te guardem, e que te sustentarão em suas mãos, para que não tropeces em alguma pedra com teu pé."

Vedes a Trindade coeterna e perfeita: a própria Escritura fala de Jesus como Deus e homem perfeito no útero; fala também do Pai e do Espírito Santo, que se mostra como cooperador quando desce sobre Cristo em forma corporal como uma pomba.

Em sentido místico, o povo toca a Igreja, para que aquele povo reunido dentre os estrangeiros, antes leproso, antes que fosse batizado no rio místico, isto é, depois dos sacramentos do Batismo, lavadas as manchas do corpo e da mente, começasse a ser uma virgem imaculada sem rugas.

Não é de admirar que perderam a salvação os que expulsaram o Salvador de seus territórios. O Senhor, pois, que havia ensinado aos apóstolos pelo seu exemplo a se fazerem tudo para todos, nem repudia os que querem, nem constrange os que não querem, nem resiste aos que o expulsam, nem abandona os que lhe suplicam. Não é pequena a inveja que se revela, quando, esquecendo-se da caridade, converte as causas do amor nos mais acerbos ódios. Pois enquanto o próprio Senhor difundia benefícios entre o povo, eles lhe dirigiam injúrias; daí segue-se: "E o conduziram até o cume do monte, sobre o qual a cidade deles estava edificada, para o precipitarem".

Não deve causar estranheza a ninguém que neste livro o Diabo seja apresentado como o primeiro a pronunciar o nome de Jesus Nazareno; pois Cristo não recebeu dele o nome que o Anjo trouxe do céu à Virgem. É próprio da impudência do Diabo ser o primeiro a usurpar algo entre os homens e levá-lo como novidade aos homens, para incutir-lhes terror pelo seu poder; daí segue-se: sei quem tu és, o Santo de Deus.

Mas se examinarmos estas coisas com um conselho mais elevado, devemos compreender a saúde da alma e do corpo: de modo que primeiro o espírito, que sofria com as insídias da serpente, seja libertado. De fato, Eva não sentiu fome antes que a astúcia da serpente a tentasse; e por isso, contra o próprio autor do pecado, primeiro deveria operar a medicina da salvação. Talvez também, como símbolo daquela mulher, nossa carne definhava com várias febres de pecados; nem diria eu que a febre do amor é menor do que a do calor.

Aconteceu que, quando o Senhor havia concedido a muitos vários tipos de curas, a multidão não deixou de buscar a cura nem pelo tempo, nem pelo lugar: a noite caiu, e eles o seguiam; encontraram um lago, e as multidões o pressionavam; por isso diz: "E aconteceu que, como as multidões se aglomerassem ao redor dele".

A outra nave é o judaísmo, do qual são escolhidos São João e São Tiago. Estes, portanto, vieram da sinagoga para a nave de Pedro, isto é, para a Igreja, para que enchessem ambas as naves: pois todos dobram os joelhos em nome de Jesus, seja judeu, seja grego.

Diga tu também: "Afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador", para que Deus responda: "Não temas". Confessa teu pecado ao Senhor indulgente. Vês quão bom é o Senhor, que concede aos homens tanto que possuem o poder de vivificar; donde segue: "De agora em diante serás pescador de homens".

Prostrar-se de face por terra é sinal de humildade e pudor, para que cada um se envergonhe das manchas de sua vida; mas o pudor não reprimiu sua confissão: mostrou a ferida e pediu o remédio, dizendo: "Senhor, se queres, podes purificar-me". Acerca da vontade do Senhor, não duvidou como quem descrê de sua piedade, mas, consciente de sua própria iniquidade, não presumiu; porém, é plena de religião e fé a confissão que coloca na vontade do Senhor todo o poder.

Grande é o Senhor, que perdoa a uns pelos méritos de outros; e enquanto aprova uns, relaxa os erros de outros. Por que junto a ti, ó homem, não tem valor o teu semelhante, quando junto a Deus um servo tem tanto o mérito de interceder quanto o direito de impetrar? Se desconfias do perdão de pecados graves, recorre a intercessores, recorre à Igreja para que reze por ti, por cuja contemplação o Senhor pode perdoar o que poderia negar a ti.

Mas quem recebe Cristo na morada interior, é alimentado com os maiores deleites de prazeres transbordantes. Assim, de bom grado o Senhor entra e repousa em seu afeto. Mas novamente acende-se a inveja dos pérfidos, e prefigura-se a forma de seu castigo futuro: pois enquanto os fiéis banqueteiam no reino dos céus, a perfídia jejua será atormentada.

Por fim, foi dito sobre o jejum da alma, como demonstram as palavras seguintes; pois segue-se: e lhes dizia uma parábola: ninguém põe um remendo, isto é, uma parte retirada de uma vestimenta nova, em uma vestimenta velha. Chamou o jejum de vestimenta velha, a qual o Apóstolo julgou que deveria ser despojada, dizendo: despojai-vos do homem velho com seus atos. Portanto, na mesma forma convém a série de preceitos, para que não misturemos os atos do homem velho e do novo.

Este não é um mistério medíocre. Pois o campo é este mundo; a semeadura do campo é a fecundidade numerosa de santos na linhagem do gênero humano; as espigas do campo são os frutos da Igreja, que os apóstolos, debulhando com suas obras, alimentavam-se, nutrindo-se com nosso progresso, e como se das vagens dos corpos, extraíam os frutos das mentes para a luz da fé através dos admiráveis milagres de suas obras preclaras.

Aqui o Senhor progride para outras coisas; pois aquele que dispusera salvar o homem todo, curava por cada um dos membros; donde se diz: Aconteceu, pois, em outro sábado, que entrou na sinagoga e ensinava.

Em toda parte também Ele ora sozinho: porque os desejos humanos não compreendem os desígnios de Deus; e ninguém pode ser partícipe dos segredos de Cristo. Mas nem todo aquele que ora sobe ao monte, apenas aquele que ora progredindo das coisas terrenas para as superiores; mas não aquele que está preocupado com as riquezas ou honras do mundo. Todos os elevados sobem ao monte: por isso no Evangelho encontrarás que somente os discípulos subiram ao monte com o Senhor. A ti, porém, é dado, ó cristão, um modelo; é prescrita uma forma que deves imitar, quando segue: e passou a noite em oração a Deus. Pois o que te convém fazer pela tua salvação, quando Cristo passa a noite em oração por ti?

Observe com diligência todas as coisas, como Ele ascende com os Apóstolos e desce para a multidão; como a multidão não o segue aos lugares elevados; finalmente, onde Ele desce, encontra os enfermos, pois nas alturas não podem estar os enfermos.

São Lucas colocou somente quatro bem-aventuranças, porém São Mateus colocou oito; mas nestas oito estão contidas aquelas quatro, e naquelas quatro estão estas oito. Pois este [São Lucas] abrangeu como que as quatro virtudes cardeais; aquele [São Mateus] revelou naquelas oito uma ordem mística: assim como a oitava é a perfeição da nossa esperança, assim também a oitava é a suma das virtudes. Mas ambos os Evangelistas colocaram como primeira bem-aventurança a da pobreza: pois em ordem ela é a primeira, e como que a progenitora das virtudes; porque aquele que desprezar as coisas seculares, este merecerá as sempiternas; nem pode alguém alcançar o mérito do reino celestial que, oprimido pela cobiça do mundo, não tem a capacidade de emergir dela; por isso segue-se que dizia: bem-aventurados os pobres.

E observa que São Mateus provocou os povos à virtude e à fé por meio de prêmios; este, porém, também os afastou dos crimes e dos pecados com a denunciação dos suplícios futuros.

Não ociosamente, após progredir na enumeração de muitos feitos celestiais, chegou mais tardiamente a este lugar, para que o povo, fortalecido pelos milagres divinos, fosse ensinado a avançar para além do caminho da lei, seguindo os vestígios das virtudes. Enfim, entre as três maiores virtudes, esperança, fé e caridade, a maior é a caridade, que é ordenada quando se diz "amai vossos inimigos".

A filosofia parece ter dividido a justiça em três partes: uma para com Deus, que se chama piedade; outra para com os pais ou o restante do gênero humano; a terceira para com os mortos, para que a estes sejam prestados os devidos ritos fúnebres. Mas o Senhor, indo além do oráculo da lei e do ápice da profecia, corrigiu o dever da piedade também para com aqueles que nos ofenderam, quando acrescenta: "porém, amai vossos inimigos".

O Senhor acrescentou que não devemos julgar temerariamente, para que não sejas obrigado, consciente de teu próprio delito, a proferir sentença contra outro. Por isso diz: "Não julgueis".

Naqueles espinhos do mundo não se pode encontrar aquela figueira que, por ser melhor em seus frutos fecundos, é bem adequada como imagem da ressurreição; ou porque, como leste: "as figueiras deram seus figos verdes", fruto esse que na sinagoga veio antes imaturo, caduco e inútil; ou porque nossa vida é imatura no corpo e madura na ressurreição. Por isso, devemos afastar de nós as preocupações seculares, que mordem a alma e queimam a mente, para que possamos alcançar os frutos maduros de um cultivo diligente. Isto, pois, refere-se ao mundo e à ressurreição; o outro refere-se à alma e ao corpo, quando acrescenta: "nem vindimam uvas do espinheiro"; ou porque ninguém pelos pecados adquire fruto para sua alma, a qual, como a uva, próxima à terra se corrompe e nas alturas amadurece; ou porque ninguém pode escapar da condenação da carne, senão aquele a quem Cristo redimiu, que como uva pendeu no madeiro.

Ou Ele ensina que a obediência aos preceitos celestiais é o fundamento de todas as virtudes, por meio da qual esta nossa casa não pode ser abalada nem pela torrente dos prazeres, nem pelo assalto da malícia espiritual, nem pela chuva mundana, nem pelas nebulosas disputas dos hereges; de onde se segue: "Sobrevindo, porém, uma inundação, o rio investiu contra aquela casa, e não pôde movê-la".

Belamente, ao completar os preceitos, ensina a maneira de executar suas ordens: pois imediatamente o servo de um centurião gentil é apresentado ao Senhor para ser curado; donde segue como o servo de um certo centurião, estando gravemente enfermo, estava para morrer, o qual lhe era precioso. Ao dizer que estava para morrer, o Evangelista não se enganou; pois realmente estaria para morrer, se não tivesse sido curado por Cristo.

Se, portanto, teu pecado é tão grave que não o possas lavar com tuas próprias lágrimas de penitência, que a mãe Igreja chore por ti, que a multidão te assista; logo ressuscitarás dos mortos e começarás a falar palavras de vida; todos temerão (pois pelo exemplo de um todos são corrigidos); também louvarão a Deus, que nos concedeu tão grandes remédios para evitar a morte.

Testemunho pleno, sem dúvida, pelo qual o profeta reconheceria o Senhor: pois dele havia sido profetizado que o Senhor dá alimento aos famintos, ergue os abatidos, liberta os cativos, ilumina os cegos; e que aquele que faz estas coisas reinará eternamente. Portanto, estes não são sinais de poder humano, mas de virtude divina. Deste Evangelho, porém, encontram-se raros ou nenhum exemplo: somente Tobias recuperou os olhos; e esta foi medicina de um Anjo, não de um homem; Elias ressuscitou um morto; ele mesmo, no entanto, rogou e chorou, enquanto este ordenou; Eliseu fez com que um leproso fosse purificado; todavia, ali não prevaleceu a autoridade do preceito, mas a figura do mistério.

E ainda que o cuidado com vestes delicadas efeminize muitos, parece, contudo, que aqui se refere a outro tipo de vestimenta, a saber, os corpos humanos, com os quais nossa alma se veste. Ora, as vestes delicadas são os atos voluptuosos e os costumes; estes, porém, cujos membros lânguidos se entregam aos prazeres, são excluídos do reino celestial; deles se apoderaram os príncipes deste mundo e das trevas: estes são, pois, os reis que dominam os êmulos de suas obras.

Deus é justificado pelo Batismo, quando os homens, confessando seus próprios pecados, se justificam; pois aquele que peca e confessa seu pecado a Deus, justifica a Deus, cedendo a Ele que vence, e esperando d'Ele a graça. No Batismo, portanto, Deus é justificado, no qual há tanto a confissão quanto o perdão dos pecados.

Ou o príncipe deste mundo é um certo leproso, e a casa de Simão o leproso é a terra; portanto, o Senhor desceu daqueles lugares mais elevados à terra; e esta mulher, que tem a forma da alma ou da Igreja, não poderia ter sido curada se Cristo não tivesse vindo à terra. Com razão ela toma a aparência de pecadora, porque Cristo também assumiu a forma de pecador. Assim, se considerares uma alma que se aproxima fielmente de Deus, não com pecados torpes e obscenos, mas servindo piedosamente à palavra de Deus, tendo a confiança de uma castidade imaculada; ela ascende à própria cabeça de Cristo: e a cabeça de Cristo é Deus. Mas quem não segura a cabeça de Cristo, que segure os pés. O pecador aos pés, o justo à cabeça. No entanto, também aquela que pecou tem unguento.

Em sentido místico, não deveria ficar do lado de fora aquele que buscava a Cristo; por isso Ele diz: "Aproximai-vos d'Ele e sereis iluminados". Se, pois, estão do lado de fora, nem mesmo os próprios pais são reconhecidos; e talvez não sejam reconhecidos para nosso exemplo, assim como nós não somos reconhecidos se ficamos do lado de fora. Também não é descabido entender que pela figura dos pais Ele demonstra os judeus, dos quais Cristo procede segundo a carne, e que a Igreja deve ser preferida à sinagoga.

E note-se que ninguém pode partir do curso desta vida sem tentação, porque o exercício da fé é tentação. Estamos, portanto, sujeitos às tempestades da maldade espiritual; mas, como marinheiros vigilantes, despertemos o Piloto, que não serve, mas comanda os ventos; que, embora já não durma o sono de seu próprio corpo, cuidemos, contudo, para que não durma para nós por causa do sono de nosso corpo, e descanse. Com razão são repreendidos aqueles que temiam, estando Cristo presente, pois certamente aquele que se apega a Ele não pode perecer.

Ou na cidade dos gerasenos parece existir a imagem da sinagoga, pois rogavam que se afastasse, porque eram tomados de grande temor; pois a mente enferma não compreende a palavra de Deus, nem pode sustentar o peso da sabedoria. E por isso não foi molesto por mais tempo, mas subiu das coisas inferiores às superiores, isto é, da sinagoga à Igreja: e regressou pelo lago: pois ninguém passa da Igreja para a sinagoga sem perigo de salvação; mas aquele que deseja passar da sinagoga para a Igreja, tome sua cruz, para que evite o perigo.

Mas quando Ele estava prestes a ressuscitar a morta, para inspirar fé, curou primeiro a hemorroísa; assim como a ressurreição temporal é celebrada na paixão do Senhor, para que aquela perpétua seja acreditada. E aconteceu que, enquanto Ele ia, era comprimido pela multidão.

Tomando o Senhor a mão da jovem, curou-a. Bem-aventurado aquele cuja mão a sabedoria toma, conduzindo-o aos seus recintos íntimos, ordenando-lhe que coma: pois o pão celestial é a palavra de Deus. Daí também aquela sabedoria que encheu os altares do corpo e sangue de Deus com alimentos. "Vinde, comei do meu pão e bebei do vinho que preparei para vós"^{(Provérbios 9,5)}.

Ou não é pequena a recompensa da boa hospitalidade que aqui se ensina, para que não somente concedamos paz aos hóspedes, mas também, se alguns pecados da leviandade terrena os obscurecem, sejam removidos ao receberem os vestígios da pregação apostólica.

Aqueles, porém, que não são altivos, são recebidos pelo próprio Cristo; e com eles fala a palavra de Deus, não sobre coisas seculares, mas sobre o reino; e àqueles que carregam as feridas das paixões corporais, Ele concede generosamente Sua medicina. Em toda parte, porém, preserva-se a ordem do mistério: para que primeiro seja concedida a medicina às feridas pela remissão dos pecados, e depois a abundância do alimento da mesa celestial transborde.

Em um só nome há a expressão tanto de sua divindade quanto de sua encarnação, e a fé de sua paixão. Ele, portanto, compreendeu todas as coisas, tendo expressado tanto a natureza quanto o nome no qual está toda a virtude.

Portanto, se nós queremos não temer a morte, permaneçamos onde Cristo está: porque somente aqueles que podem estar com Cristo não buscarão provar a morte; nisto se pode discernir pela própria qualidade da palavra, que nem sequer terão a mais leve sensação da morte os que parecem ter merecido a comunhão com Cristo. Certamente a morte do corpo é provada pelo saborear, a vida da alma é mantida pela posse; pois aqui não se nega a morte do corpo, mas a da alma.

Eu pensaria que nos três que são levados ao monte, estava misticamente compreendido o gênero humano, porque de três filhos de Noé descende todo o gênero humano, se não percebesse que foram escolhidos. Três, portanto, são escolhidos para subir ao monte; porque ninguém pode ver a glória da ressurreição, senão aquele que tiver preservado o mistério da Trindade com incorrupta sinceridade de fé.

Conhece, porém, esta nuvem não como uma escuridão de ar condensado e que reveste o céu com o horror das trevas, mas uma nuvem luminosa, que não nos umedeceu com águas pluviais, mas onde o orvalho da fé regou as mentes dos homens na voz emitida de Deus onipotente; pois segue: e veio uma voz da nuvem, dizendo: Este é o meu Filho amado. Não é Elias o filho, não é Moisés o filho; mas este é o Filho, que só vedes.

Pois aquele que recebe um imitador de Cristo, recebe a Cristo; e aquele que recebe a imagem de Deus, recebe a Deus. Mas como não podíamos ver a imagem de Deus, ela se tornou presente para nós por meio da encarnação do Verbo, para que a divindade, que está acima de nós, fosse reconciliada conosco.

Mas seja vingado aquele que teme; quem não teme não busca vingança. De igual modo, mostra-se que havia nos apóstolos os méritos dos profetas, quando presumem por direito de petição obter aquela mesma autoridade que o profeta mereceu; e com razão presumem que ao seu comando desceria fogo do céu, pois eram filhos do trovão.

Ou porque a garganta dos ímpios é um sepulcro aberto, prescreve-se que seja abolida a memória daqueles cujo mérito perece juntamente com o corpo; nem o filho é afastado do dever para com o pai, mas o fiel é separado da comunhão com o infiel; não há interdição do dever, mas um mistério de religião, que não haverá comunhão nossa com os gentios mortos.

O Senhor também não deseja nada mortal em nós. Pois a Moisés é ordenado que retire o calçado mortal e terreno, quando foi enviado para libertar o povo. Porém, se alguém se pergunta por que razão no Egito se ordena comer o cordeiro calçado, mas os Apóstolos são enviados a pregar o Evangelho sem calçado; este deve considerar que, quem está no Egito, deve ainda precaver-se da mordida da serpente, pois há muitos venenos no Egito. E aquele que celebra a Páscoa em figura pode estar exposto à ferida, mas o ministro da verdade não teme veneno.

Ambrósio. Acrescenta-se outra virtude, para que ninguém mude de casa em casa com vaga facilidade; pois segue-se não passeis de casa em casa: isto é, que conservemos a constância no amor à hospitalidade, e não rompamos facilmente qualquer vínculo de amizade.

O Senhor ensina que estarão sujeitos a pena mais grave aqueles que não seguirem o Evangelho do que aqueles que julgaram que a lei devia ser violada, dizendo: "Ai de ti, Corozaim! Ai de ti, Betsaida!"

Para que saibas, porém, que assim como o Filho revela o Pai àqueles a quem quer, também o Pai revela àqueles a quem quer o Filho; ouve o Senhor dizendo: "Bem-aventurado és tu, Simão Bar-Jona, porque a carne e o sangue não to revelou, mas meu Pai que está nos céus"^{(São Mateus 16,17)}.

Pois era um daqueles que se consideram versados na lei, que detêm as palavras da lei, mas ignoram sua força; e pelo próprio princípio da lei demonstra serem ignorantes da lei, provando que desde o princípio a lei anunciou o Pai e o Filho e proclamou o sacramento da encarnação do Senhor: pois ele respondendo disse: amarás ao Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de todas as tuas forças, e de toda a tua mente.

Ou coloca-nos sobre o seu jumento quando carrega os nossos pecados e sofre por nós: pois o homem tornou-se semelhante ao jumento; e por isso nos colocou sobre o seu jumento, para que não fôssemos como o cavalo e o mulo: para que, pela assunção do nosso corpo, abolisse a enfermidade da nossa carne.

Que o desejo de sabedoria te conduza, assim como a Maria: pois esta é uma obra maior, esta é a mais perfeita, para que a preocupação do ministério não te afaste do conhecimento da palavra celestial. Nem censures, nem julgues ociosos aqueles que vires dedicados ao estudo da sabedoria.

Quem é mais amigo nosso do que aquele que entregou seu corpo por nós? Aqui nos é dado outro modo de preceito, para que em todos os momentos, não somente nos dias, mas também nas noites, a oração seja oferecida; pois segue: e irá até ele à meia-noite: assim como pediu Davi quando disse: à meia-noite me levantava para te louvar; e não temeu despertar aquele que dormia, pois sabia que Ele sempre está vigilante. Pois se aquele tão santo, e que estava ocupado com as necessidades do reino, sete vezes ao dia dizia louvor ao Senhor; o que devemos fazer nós, que tanto mais devemos rogar quanto mais frequentemente pecamos pela fragilidade da carne e da mente? E quanto ao fato de que, amando ao Senhor teu Deus, não só para ti, mas também para os outros poderás merecer? Pois segue: e lhe dirá: amigo, empresta-me três pães, pois um amigo meu veio a mim de viagem, e não tenho o que lhe oferecer.

Portanto, o preceito que nos manda orar frequentemente traz consigo a esperança de conseguir o que pedimos. A razão para persuadir esteve primeiro no preceito, depois se manifesta no exemplo; o que Ele mostra acrescentando: "Qual de vós, sendo pai, se o filho lhe pedir pão, porventura lhe dará uma pedra?"

Nisso também mostra que o seu reino é indivisível e eterno; e, portanto, aos que não depositam esperança em Cristo, mas pensam que Ele expulsa os demônios pelo príncipe dos demônios, nega-lhes que pertençam ao reino eterno, o que se refere também ao povo judeu. Pois como pode o reino dos judeus ser eterno, quando Jesus é negado pelo povo da lei, Ele que é devido pela lei? Assim, em parte, a fé do povo judaico combate a si mesma; combatendo-se, divide-se; dividindo-se, dissolve-se; e, portanto, o reino da Igreja permanecerá eternamente, porque a fé indivisível é um só corpo.

Assim, em um só homem está a comparação de todo o povo judaico, do qual o espírito imundo havia saído através da Lei. Mas como entre os gentios, cujos corações antes eram áridos, mas depois pela água do Batismo foram umedecidos pelo orvalho do Espírito, por causa da fé em Cristo o Diabo não pôde encontrar repouso (pois para os espíritos imundos Cristo é um incêndio); por isso regressou ao povo dos judeus; daí segue "E não o encontrando, diz: voltarei à minha casa de onde saí".

Assim como o tipo de Jonas é um sinal da paixão do Senhor, também é um testemunho dos graves pecados que os judeus cometeram. Ao mesmo tempo, pode-se observar tanto o oráculo da majestade quanto o indício da piedade: pois pelo exemplo dos ninivitas tanto é anunciado o suplício quanto é demonstrado o remédio; donde também os judeus não devem desesperar da indulgência, se quiserem fazer penitência.

Ou o lâmpada é a fé; conforme o que está escrito: "A lâmpada para os meus pés é a tua palavra, Senhor". Pois a Palavra de Deus é a nossa fé. Mas uma lâmpada não pode brilhar a menos que tenha recebido luz de outra fonte; assim também as faculdades de nossa mente e sentidos são acesas, para que a moeda que estava perdida possa ser encontrada. Ninguém, portanto, coloque a fé sob a lei: pois a lei está dentro de uma medida, além da medida está a graça; a lei obscurece, a graça ilumina.

Ou juízo, porque não submetem a exame tudo aquilo que fazem; caridade, porque não amam a Deus com o coração. Mas para que Ele não nos fizesse zelosos da fé, em detrimento das boas obras, resume em poucas palavras a perfeição do homem fiel, para que seja aprovado tanto pela fé quanto pelas obras, dizendo: "estas coisas deveríeis fazer, e não omitir aquelas".

Este é um bom argumento contra a vaníssima superstição dos judeus: porque ao edificar os sepulcros dos profetas, condenavam os feitos de seus pais; mas ao emular os crimes paternos, voltavam contra si mesmos a sentença: pois não a edificação, mas a emulação é considerada como crime; por isso acrescenta "verdadeiramente dais testemunho de que consentis com as obras de vossos pais: porque eles os mataram, e vós edificais seus sepulcros".

O Salvador entrelaçou um belíssimo ensinamento sobre como manter a simplicidade e emular a fé, para que não divulguemos, à maneira da perfídia judaica, uma coisa em nosso coração e simulemos outra com a voz; visto que no último momento os segredos ocultos dos pensamentos que acusam ou também defendem irão revelar o segredo da nossa mente. Por isso, acrescenta: "Nada há, porém, encoberto que não seja revelado, nem oculto que não seja conhecido".

O Senhor havia inspirado o afeto pela simplicidade, tinha erguido a virtude do espírito; somente a fé vacilava: bem a fortaleceu com exemplos de coisas mais humildes, acrescentando: Não se vendem cinco pardais por dois asses, e nenhum deles está em esquecimento diante de Deus? Como se dissesse: se Deus não tem esquecimento dos pardais, como poderia ter dos homens?

Assim, pois, alguns pensam que devemos entender que o Filho e o Espírito Santo são o mesmo, salva a distinção das pessoas e a unidade da substância; porque Cristo, que é Deus e homem, é um Espírito, como está escrito: "O Espírito diante de vossa face é Cristo, o Senhor". O mesmo Espírito é santo, pois tanto o Pai é santo, como o Filho é santo, e o Espírito é santo. Se, portanto, Cristo é ambos, qual é a diferença senão para que saibamos que não nos é lícito negar a divindade de Cristo?

Todo o trecho anterior é direcionado a nos preparar para suportar o sofrimento pela confissão do Senhor, ou pelo desprezo da morte, ou pela esperança da recompensa, ou pela denunciação do suplício que permanecerá para aquele a quem nunca será concedido o perdão. E como a avareza geralmente costuma tentar a virtude, também para abolir este vício, acrescenta-se um preceito e um exemplo, quando se diz: E alguém da multidão disse-lhe: Mestre, dize a meu irmão que divida comigo a herança.

Pois em vão acumula riquezas quem não sabe usar delas; nem são nossas aquelas coisas que não podemos levar conosco. Somente a virtude é companheira dos defuntos, somente a misericórdia nos segue, a qual adquire para os defuntos moradas eternas.

Nada há mais eficaz para fomentar a fé de que todas as coisas podem ser concedidas por Deus aos que creem, do que o fato de que aquele espírito etéreo perpetua a união vital, a associação da alma e do corpo em íntima comunhão, sem que falte, até que chegue o dia supremo da morte. Como, portanto, a alma está revestida com o corpo como com uma vestimenta, e o corpo é animado pelo vigor da alma, é absurdo supor que nos faltará o suprimento de alimento, nós que possuímos a substância perpétua da vida.

É grande o exemplo que devemos seguir com fé: pois às aves do céu, às quais não se destina nenhum exercício de cultivo, nenhum proveito da fertilidade das colheitas, a providência divina concede alimento incessante. É verdade, pois, que a causa de nossa pobreza parece ser a avareza: porque para aquelas aves o uso do alimento é abundante sem trabalho, justamente porque não sabem reclamar com algum domínio especial os frutos dados para o alimento comum. Nós perdemos as coisas comuns quando reivindicamos as próprias: pois nem é próprio algo onde nada é perpétuo, nem a abundância é certa quando o resultado é incerto.

Não parece inútil que a flor seja comparada ao homem, ou certamente que ela seja preferida, quase mais do que aos homens, em Salomão: para que, pela claridade da cor, pensemos estar expressa a glória dos anjos celestiais, que verdadeiramente são as flores deste mundo, pois o mundo é ornado por seus esplendores, e eles exalam o bom odor da santificação; os quais, não impedidos por nenhuma solicitude, não exercitados por nenhuma prática de trabalho, conservam em si a graça da liberalidade divina e os dons da natureza celestial. Por isso, com razão, aqui Salomão é mostrado vestido com sua glória, e em outro lugar coberto, porque revestia a fraqueza da natureza corpórea, como que encoberta por certa virtude da mente, com a glória das obras. Mas os anjos, cuja natureza mais divina permanece isenta da injúria corporal, com razão são preferidos até mesmo ao maior dos homens. Contudo, não devemos desesperar da misericórdia de Deus para conosco, aos quais o Senhor promete, pela graça da ressurreição, uma aparência semelhante à dos anjos.

Ou ainda, a forma do preceito anterior é geral para todos; mas o exemplo seguinte parece ter sido proposto aos dispensadores, isto é, aos sacerdotes; donde se segue: E disse o Senhor: Quem, pensas, é o dispensador fiel e prudente que o senhor constituiu sobre a sua família, para lhes dar a medida de trigo no tempo oportuno?

Aos administradores, isto é, aos sacerdotes, parecem ter sido propostas as coisas precedentes, para que saibam que devem sofrer uma grave pena no futuro, se negligenciarem governar a família do Senhor. Mas como é exíguo o progresso de afastar-se do erro por medo do suplício, por isso o Senhor inflama-os a buscar o desejo da divindade, dizendo: "Vim trazer fogo à terra"; não certamente aquele que consome os bens, mas o que é autor da boa vontade, que melhora os vasos de ouro da casa do Senhor, mas consome o feno e a palha.

No sentido místico, naqueles cujo sangue Pilatos misturou com os seus sacrifícios, parece haver uma certa figura, referindo-se àqueles que, por coação diabólica, não oferecem um sacrifício puro, cuja oração é para o pecado, como está escrito a respeito de Judas, que, estando entre os sacrifícios, premeditou a traição do sangue do Senhor.

A vinha do Senhor Sabaoth era aquela que ele entregou para o saque dos gentios. A comparação desta árvore com a sinagoga é adequada: porque assim como esta árvore, abundante em folhas flutuantes, frustra a esperança de seus possuidores com a vã expectativa dos frutos esperados, assim também na sinagoga, enquanto seus doutores, infecundos em obras, gloriam-se com palavras redundantes como folhas, a sombra vã da lei exubera. Esta árvore também é a única que desde o início produz frutos no lugar de flores, e os frutos caem para que outros frutos os sucedam; permanecem, contudo, alguns dos primeiros, muito raros, que não caem. De fato, o primeiro povo da sinagoga caiu como fruto inútil para que da seiva da antiga religião emergisse o novo povo da Igreja; no entanto, os primeiros de Israel, como exemplo do figo que amadurece, superaram os demais pela graça dos mais belos frutos, aos quais é dito: "vos sentareis sobre doze tronos". Alguns, porém, pensam que esta figueira não é figura da sinagoga, mas da malícia e da improbidade; estes, contudo, em nada se diferenciam, exceto que escolhem o gênero em vez da espécie.

Ou a figueira representa a sinagoga. Finalmente, na mulher enferma sucede como que uma figura da Igreja, que tendo cumprido a medida da lei e da ressurreição, elevada ao sublime cume naquele descanso perpétuo, não pôde sentir a inclinação da nossa fraqueza. Nem de outro modo poderia ser curada esta mulher, senão porque cumpriu a lei e a graça: pois nos dez preceitos da lei está a perfeição, e no número oito a plenitude da ressurreição.

Muitos pensam que o fermento é Cristo, porque o fermento, originado da farinha, supera seu gênero em virtude, não em aparência: assim também Cristo, igual aos pais segundo o corpo, mas incomparável em dignidade, sobressaía-se. Portanto, a Santa Igreja representa a figura da mulher, acerca da qual se acrescenta que a mulher tomou e escondeu em três medidas de farinha, até que tudo fosse fermentado.

Primeiramente foi curado o hidrópico, no qual o fluxo exuberante da carne agravava as funções da alma e extinguia o ardor do espírito; depois ensina-se a humildade, quando no banquete nupcial se refreia o desejo pelo lugar superior; por isso diz: "Dizia também aos convidados uma parábola, observando como escolhiam os primeiros lugares, dizendo-lhes: Quando fores convidado para bodas, não te sentes no primeiro lugar".

Ou sejam considerados excluídos do convívio desta ceia três tipos de homens: os gentios, os judeus e os hereges. Os judeus impõem a si mesmos o jugo da lei pelo ministério corporal. Cinco jugos são os dez mandamentos, ou então os cinco livros da antiga lei. Mas a heresia, por seu turno, como Eva, tenta o afeto da fé com rigor feminino. E o Apóstolo diz que a avareza deve ser evitada, para que, impedidos à maneira dos gentios, não sejamos incapazes de chegar ao reino de Cristo. Portanto, aquele que comprou uma propriedade é estranho ao reino, e aquele que escolheu o jugo da lei em vez do dom da graça, e aquele que se desculpa por ter que se casar. Segue-se: e voltando, o servo anunciou estas coisas ao seu senhor.

Pois se o Senhor, por tua causa, renuncia à sua própria mãe, dizendo: "Quem é minha mãe, e quem são meus irmãos?", por que tu pretendes ser preferido ao teu Senhor? Mas o Senhor não ordena que ignoremos a natureza, nem que sejamos cruéis, senão que nos submetamos à natureza de tal modo que veneremos seu Autor, e não nos afastemos de Deus por amor a nossos pais.

Os Anjos, porém, visto que são racionais, não sem motivo se alegram na redenção dos homens; donde segue "Digo-vos que assim haverá alegria no céu sobre um pecador que faz penitência, mais do que sobre noventa e nove justos que não necessitam de penitência". Isto sirva como incentivo à virtude, se cada um acreditar que sua conversão será agradável às assembleias dos Anjos, cujo patrocínio deve buscar ou cuja ofensa deve temer.

São Lucas expôs três parábolas sucessivamente: a da ovelha que estava perdida e foi encontrada; a da dracma que estava perdida e foi encontrada; a do filho que estava morto e reviveu; para que, estimulados por este triplo remédio, curássemos nossas feridas. Cristo como pastor te carrega em seu próprio corpo, a Igreja como mãe te procura, Deus como Pai te recebe: a primeira é misericórdia, a segunda intercessão, a terceira reconciliação.

Aquele pereceu que existiu. Portanto, os gentios não existem, o cristão existe. Pode-se, contudo, também aqui entender uma só espécie do gênero humano. Existiu Adão, e nele todos fomos; pereceu Adão, e nele todos pereceram. O homem, portanto, naquele homem que perecera é reformado. Pode também parecer que foi dito a respeito daquele que faz penitência, porque não morre senão o que alguma vez viveu. E, na verdade, os gentios, quando creem, são vivificados pela graça; mas aquele que caiu, revive pela penitência.

O judeu requer um cabrito, o cristão um cordeiro; e por isso Barrabás é liberado para eles, para nós o cordeiro é imolado. Esta mesma realidade também se vê no cabrito, porque os judeus perderam o rito do antigo sacrifício. Ou aqueles que buscam um cabrito esperam pelo Anticristo.

Disto, portanto, aprendemos que nós não somos os senhores, mas antes os administradores de propriedades alheias.

Não porque sejam dois, mas um só é o Senhor; pois ainda que existam aqueles que servem a mamona, contudo este não conhece quaisquer direitos de senhorio, mas eles mesmos impõem sobre si o jugo da servidão. Um só é o Senhor porque um só é Deus: de onde fica evidente que um só é o domínio do Pai e do Filho; e a razão disto ele atribui acrescentando: "ou odiará um e amará o outro; ou se apegará a um e desprezará o outro".

A lei ensinou muitas coisas conforme a natureza, sendo mais indulgente com os desejos naturais, para nos chamar ao zelo pela justiça; Cristo intervém na natureza, porque também amputa os prazeres naturais. Mas por isso fazemos violência à natureza, para que ela não nos submerja nas coisas terrenas, mas se eleve às celestes.

A insolência e a arrogância dos ricos é subentendida por indícios competentes; pois segue: e ninguém lhe dava. Pois a tal ponto se esquecem da condição humana que, como se estivessem situados acima da natureza, extraem das misérias dos pobres incentivos para seus próprios prazeres, riem do indigente, insultam o necessitado e, daqueles a quem deveriam ter misericórdia, estes os despojam.

Entre o rico e o pobre há, portanto, um grande abismo, porque depois da morte os méritos não podem ser mudados; donde segue "para que os que querem passar daqui para vós não possam, nem de lá passar para cá".

Neste lugar o Senhor evidentemente declara que o Antigo Testamento é o fundamento da fé, refutando a perfídia dos judeus e excluindo as iniquidades dos hereges.

Depois do rico que é atormentado nas penas, acrescenta o preceito de conceder perdão àqueles que se convertem do erro, para que o desespero não impeça ninguém de afastar-se da culpa; por isso diz: "Atentai para vós mesmos".

Ou isto se diz quando a fé exclui o espírito imundo: pois o fruto da amoreira primeiro embranquece na flor, e depois de formado se avermelha, e enegrecido amadurece. O diabo também, caído por prevaricação da alva flor da natureza angélica e do brilhante resplendor de seu poder, tornou-se horrível pelo negro odor do pecado.

Entende-se que ninguém se recosta sem antes ter passado. Por isso também Moisés passou antes, para ver a grande visão. Assim como tu não dizes apenas ao teu servo "recosta-te", mas exiges dele outro serviço, assim também o Senhor não permite que te limites a uma única obra e trabalho, porque enquanto vivemos, devemos sempre trabalhar; donde segue: "e não lhe diga: prepara-me o que ceie, e cinge-te, e serve-me, até que eu coma e beba?"

Depois da parábola mencionada anteriormente, são repreendidos os ingratos; pois diz-se: "E aconteceu que, indo Jesus a Jerusalém, passava pelo meio da Samaria e da Galileia".

Ele declara corretamente que a causa do dilúvio procedeu dos nossos pecados, pois Deus não criou o mal, mas nossos méritos o encontraram para si mesmos. Não porque os matrimônios sejam condenados, nem porque os alimentos sejam condenados, visto que nestes há suporte para a sucessão, naqueles há subsídios para a natureza; mas em todas as coisas se busca a moderação: pois tudo que é excessivo provém do mal.

A qual, por ter olhado para trás, perdeu o dom de sua natureza: pois atrás está Satanás, atrás também está Sodoma. Por isso, foge da intemperança, afasta-te da luxúria, recorda-te que aquele que não se voltou para seus antigos interesses conseguiu escapar porque chegou à montanha; ela, porém, por ter olhado para trás, nem mesmo com a ajuda de seu marido pôde chegar à montanha, mas permaneceu onde estava.

Ou pelas que moem parece significar aqueles que buscam alimento em fontes ocultas e trazem à vista das profundezas para o exterior. E talvez este mundo seja uma espécie de moinho; a alma, porém, está encerrada como em uma prisão corporal. Neste moinho, portanto, a sinagoga ou a alma sujeita aos pecados, moendo o trigo umedecido e corrompido por grave umidade, não pode separar o interior do exterior; e por isso é deixada, porque sua farinha desagrada. Mas a santa Igreja, ou a alma não manchada por contágio algum de pecados, que mói tal trigo que tenha sido torrado pelo calor do sol eterno, oferece a Deus boa farinha das profundezas dos homens. Quem sejam os agricultores, podemos descobrir se advertirmos que existem duas mentes em nós: uma do homem exterior, que se corrompe; outra do interior, que é renovada pelo sacramento. Estes, portanto, são os que trabalham em nosso campo; dos quais um, pela diligência, produz bom fruto, o outro perde por negligência. Ou interpretemos que são dois povos neste mundo, que é comparado a um campo: dos quais um, que é fiel, é tomado; o outro, que é infiel, é deixado.

Por fim, isto o Salvador expressou, dizendo: "Em verdade vos digo: qualquer que não receber o reino de Deus como uma criança, não entrará nele". Qual criança deve ser imitada pelos apóstolos de Cristo senão aquela de quem Isaías disse: "Um menino nos nasceu"? Aquele que, quando era amaldiçoado, não amaldiçoava? Assim, na infância há uma certa venerável velhice de costumes, e na velhice, uma inocência infantil.

Não se nega bom, mas designa a Deus. Bom, na verdade, não é ninguém, a não ser aquele que está pleno de bondade. Pois se alguém se admira de que ninguém é bom, deve também admirar-se do a não ser Deus. Que se o Filho não é excluído de Deus, certamente Cristo não é excluído do que é bom: pois como não seria bom aquele que nasceu do Bom? Porque a árvore boa produz bons frutos. Como não seria bom, quando a substância de sua bondade, assumida do Pai, não degenerou no Filho, a qual não degenerou no Espírito? Teu bom Espírito me conduzirá à terra reta. E se é bom o Espírito que recebeu do Filho, bom é também aquele que o transmitiu. Assim, como este que o tenta é perito na lei, como se demonstra em outro livro, a ele bem disse ninguém é bom a não ser um só Deus: para adverti-lo, porque está escrito: não tentarás o Senhor teu Deus; mas antes confessarás ao Senhor, porque é bom.

Neste cego, porém, está representado o tipo do povo gentio, que pelo sacramento do Senhor recebeu a claridade da luz perdida. E não importa se em um cego recebe a medicina, ou em dois; visto que, descendendo de Cam e Jafet, filhos de Noé, nos dois cegos, apresentava os dois fundadores de sua raça.

Belamente acrescentou que o Senhor havia de passar por aquela parte, onde estava o sicômoro, ou onde estava quem haveria de crer, para que preservasse o mistério e semeasse a graça; pois assim tinha vindo para que, por meio dos judeus, chegasse aos gentios. Viu, pois, a Zaqueu no alto; porque já a sublimidade da fé resplandecia entre os frutos das boas obras e na altura da árvore fecunda. Zaqueu, porém, está acima da árvore, porque está acima da lei.

Ou talvez de outro modo. Aquele que adquiriu cinco minas possui as virtudes morais, porque cinco são os sentidos do corpo; aquele que adquiriu dez, possui o dobro, isto é, os mistérios da lei e as virtudes morais. Podemos também aqui entender por dez minas as dez palavras, ou seja, a doutrina da lei; e por cinco minas, os ensinamentos da disciplina; mas quero que o conhecedor da lei seja perfeito em todas as coisas. E com razão, porque fala dos judeus, apenas dois apresentam o dinheiro multiplicado, não certamente pelos juros do dinheiro, mas pelos lucros da argumentação.

Pois eles estavam na aldeia, e o jumentinho estava atado com sua mãe, e não podia ser solto senão pelo comando do Senhor. A mão apostólica o solta. Tal ato, tal vida, tal graça. Sê tu assim, para que possas soltar os que estão atados. Na jumenta, São Mateus Evangelista representou como que a mãe do erro; aqui, porém, no jumentinho expressou a generalidade do povo gentio. E com razão "no qual ninguém ainda se sentou", porque ninguém antes de Cristo chamou os povos das nações para a Igreja. Atado, porém, era mantido pelos vínculos da perfídia, sujeito a um senhor iníquo pela servidão ao erro; mas não podia reivindicar para si o domínio, a quem fizera senhor não a natureza, mas a culpa; e por isso quando se diz senhor, reconhece-se um só. Miserável servidão, cujo direito é incerto: pois tem muitos senhores quem não tem um só. Os estranhos atam para possuir; este solta, para manter: pois sabe que os dons são mais poderosos que os vínculos.

Nem é surpreendente que as pedras, contra sua natureza, respondam com louvores ao Senhor, a quem seus algozes, mais duros que as rochas, proclamam em alta voz, isto é, a multidão que, em breve, haveria de crucificar a Deus, negando-O em seus corações enquanto O confessam com suas bocas; ou talvez seja dito porque, quando os judeus foram silenciados após a Paixão do Senhor, as pedras vivas, como São Pedro as chama, estavam prontas a clamar.

Geralmente, portanto, o Senhor ensina que os contratos seculares devem estar ausentes do templo de Deus. E espiritualmente expulsou os cambistas, que buscam lucro com o dinheiro do Senhor, isto é, com a Sagrada Escritura, e não discernem o bem do mal.

Os pérfidos judeus, desejando afastar o Filho unigênito enviado a eles, como quem remove um herdeiro, mataram-no crucificando-o, e expulsaram-no negando-o; de onde segue: "quando os lavradores o viram, consideraram entre si, dizendo: este é o herdeiro; matemo-lo, para que a herança seja nossa". Cristo é o herdeiro e também o testador; herdeiro, porque sobreviveu à sua própria morte, e dos testamentos que Ele mesmo estabeleceu, obtém como que os proveitos hereditários em nossos progressos.

Tu, portanto, se não queres estar sujeito ao César, não queiras possuir aquilo que é do mundo. E com razão decreta que primeiro devem ser devolvidas as coisas que são de César, pois ninguém pode pertencer ao Senhor a não ser que primeiro renuncie ao mundo. Quão pesadas são as cadeias de prometer a Deus e não cumprir! Maior é o contrato da fé do que o do dinheiro.

Em sentido místico, esta mulher é a sinagoga, que teve sete maridos, como foi dito à Samaritana: "Tiveste cinco maridos", porque a Samaritana segue apenas os cinco livros de Moisés, enquanto a sinagoga segue principalmente sete. E de nenhum deles recebeu a semente de uma posteridade hereditária por causa de sua perfídia; e por isso não pôde ter parte com seus maridos na ressurreição, porque interpretou erroneamente o preceito espiritual segundo o sentido carnal: pois não se refere a algum irmão carnal que deveria suscitar a descendência do irmão falecido, mas àquele irmão que, do povo morto dos judeus, tomaria para si como esposa a sabedoria do culto divino, e dela suscitaria descendência nos Apóstolos, os quais, como remanescentes dos judeus falecidos, ainda informes, deixados no útero da sinagoga, mereceram ser preservados pela mistura de uma nova semente, segundo a eleição da graça.

Não são repreendidos neste lugar porque confessam a Cristo como filho de David, pois aquele cego, confessando-o como filho de David, mereceu a saúde; e os meninos, dizendo: "Hosana ao filho de David", ofereciam a Deus a glória de uma excelsa proclamação; mas são repreendidos porque não creem no Filho de Deus; por isso acrescenta: "E o próprio David diz no livro dos Salmos: Disse o Senhor ao meu Senhor". O Pai é Senhor e o Filho é Senhor; mas não são dois senhores, mas um só Senhor; porque o Pai está no Filho, e o Filho no Pai. Ele mesmo se assenta à direita do Pai, porque, sendo igual ao Pai, não é segundo de ninguém; segue-se, portanto: "Senta-te à minha direita". Não é preferido quem se senta à direita, nem sofre injúria quem é enviado: não se busca graus de dignidade onde há a plenitude da divindade.

Foi, portanto, dito com verdade sobre o templo feito por mãos humanas, que seria destruído: pois nada existe feito por mãos que ou a antiguidade não consuma, ou a força não derrube, ou o fogo não queime. Contudo, há também outro templo, a saber, a sinagoga, cuja antiga estrutura, ao surgir a Igreja, dissolve-se. Há também um templo em cada um, que cai quando a fé falta, e principalmente se alguém falsamente invoca o nome de Cristo, pelo qual combate o sentimento interior.

Há também outras guerras que o homem cristiano suporta; combates de diversas paixões e conflitos de desejos. São muito mais perigosos os inimigos domésticos que os estranhos.

Em alguns lugares, Cristo fala por meio de seus discípulos, como aqui; em outro lugar, o Pai; em outro, o Espírito do Pai fala. Estas coisas não discordam, mas concordam entre si: o que um fala, os três falam, porque a voz da Trindade é uma só.

Os judeus, pois, julgaram que a abominação da desolação fora então realizada, porque os romanos, escarnecendo do rito da observância judaica, lançaram uma cabeça de porco no templo.

Logo, serão tão graves as diversas angústias das almas que, por causa da multidão dos delitos e pela má consciência e temor do juízo futuro, o orvalho da fonte sagrada secará em nós. Assim como a vinda do Senhor é esperada, para que sua presença se manifeste em todo o círculo do homem ou do mundo, o que ocorre em cada um, quando recebem Cristo com todos os seus afetos; assim também as virtudes dos céus, na vinda do Senhor, alcançarão um aumento de graça, e se comoverão pela plenitude da divindade que mais de perto se infunde. Há também virtudes dos céus, que proclamam a glória de Deus, que serão movidas por uma infusão mais plena de Cristo, para que vejam a Cristo.

São Mateus, porém, falou somente da figueira, aqui se fala de todas as árvores. A figueira, entretanto, tem duplo significado: ou quando o que é duro amadurece, ou quando os pecados se manifestam com exuberância. Seja, portanto, quando o fruto verdeja em todas as árvores e a figueira fecunda já floresce; isto é, quando toda língua confessa a Deus, confessando também o povo judeu, devemos esperar a vinda do Senhor, na qual como nos tempos de verão serão colhidos os frutos da ressurreição; seja quando o homem de iniquidade se revestir da jactância leve e frágil, como as folhas da sinagoga, devemos conjecturar que o juízo se aproxima: pois o Senhor se apressa em recompensar a fé e em dar fim ao pecar.

Nos aposentos superiores, ele tem um grande aposento preparado, para que percebas quão grandes eram seus méritos, nos quais o Senhor com seus discípulos repousava na deleitação de suas sublimes virtudes.

Deve-se observar, porém, que nem toda humildade se define pelo empenho em honrar: podes, com efeito, prestar deferência a alguém por causa do favor mundano, do temor do poder, ou da consideração de utilidade; busca-se a tua edificação, não a honra do outro; e por isso é dada a todos uma única forma de sentença, para que não haja jactância sobre a prelação, mas empenho na humildade.

Os doze tronos, porém, não são como assentos corporais para sentar; mas porque, segundo a semelhança divina, Cristo julga pelo conhecimento dos corações, não pela interrogação dos atos, recompensando a virtude e condenando a impiedade; assim os apóstolos são formados para um juízo espiritual, para recompensa da fé, execração da perfídia, refutando o erro com virtude e perseguindo os sacrílegos com ódio.

Pedro de fato, ainda que pronto no espírito, todavia ainda fraco no afeto do corpo, é declarado que negará o Senhor: de fato, não podia igualar a constância da intenção Divina. A Paixão do Senhor tem êmulos, mas não tem iguais.

Mas aquele que proíbe ferir, por que manda comprar espada, a não ser talvez para que haja uma defesa preparada, não uma retaliação necessária; e para que pareça que poderia ter se vingado, mas não quis? Donde se segue: "E quem não tem", isto é, bolsa, "venda sua túnica e compre uma espada".

Diz, pois: "Se quiseres, afasta de mim este cálice"; como homem recusando a morte, como Deus mantendo a sua própria sentença.

Horrorizam-se muitos neste ponto, que tomam a tristeza do Salvador como argumento de fraqueza arraigada desde o princípio, em vez de assumida temporariamente. Eu, porém, não apenas julgo que isso não deve ser desculpado, mas em nenhum outro momento admiro tanto sua piedade e majestade: pois menos teria me concedido, se não tivesse assumido meu afeto; assumiu minha tristeza para me conceder sua alegria. Confiantemente nomeio tristeza, porque anuncio a cruz. Devia, portanto, assumir a dor, para vencê-la. Pois não merecem louvor de fortaleza aqueles que suportaram mais o estupor das feridas do que a dor. Quis, portanto, nos instruir sobre como venceríamos a morte e, o que é ainda maior, a tristeza da morte futura. Sofres, portanto, Senhor, não por tuas, mas por minhas feridas. Pois ele se tornou enfermo por causa de nossos delitos: e talvez esteja triste porque, após a queda de Adão, era necessário partirmos deste mundo por tal passagem, sendo necessário morrer. Nem isto se afasta da verdade; mas estava triste por seus perseguidores, os quais sabia que haveriam de pagar as penas de um imenso sacrilégio.

Grande, ó Senhor, manifestação de poder, grande disciplina de virtude! E o plano da traição é revelado, e ainda assim a paciência não é negada. Mostra quem o atraiçoaria, enquanto manifesta o que estava oculto; revela quem o entregaria, quando diz Filho do homem, porque é a carne, não a divindade, que é apreendida. Aquilo, porém, que mais confunde o ingrato é que ele entregou Aquele que, sendo Filho de Deus, por nós quis ser Filho do homem; como se dissesse: Por tua causa assumi, ó ingrato, aquilo que entregas, ó hipócrita.

Isto é, desconheço vossos sacrilégios. Mas nós nos desculpamos, ele mesmo não se desculpou; pois não é suficiente uma resposta evasiva de quem confessa Jesus, mas uma confissão aberta: e por isso Pedro não é apresentado como tendo respondido assim deliberadamente; porque depois se recordou, e chorou.

O Senhor, porém, preferiu provar que era Rei, a dizê-lo, para que não pudessem ter motivo de condenação aqueles que confessam o mesmo que objetam. Segue-se: Vós dizeis que eu sou.

O Senhor é acusado e permanece em silêncio, porque não necessita de defesa. Busquem ser defendidos aqueles que temem ser vencidos. Portanto, silenciando, Ele não confirma a acusação, mas a despreza, não a refutando. O que, pois, temeria Aquele que não busca a própria salvação? A Salvação de todos entrega a sua própria, para adquirir a de todos.

Ele permaneceu em silêncio e nada fez: pois a incredulidade daquele não merecia ver as coisas divinas; e o Senhor evitava a ostentação; e talvez figurativamente em Herodes estejam representados todos os ímpios, que se não acreditaram na Lei e nos Profetas, não podem ver as obras maravilhosas de Cristo no Evangelho.

Não sem razão pedem a absolvição do homicida aqueles que clamavam pela morte do inocente. Tais são as leis da iniquidade, que o que a inocência odeia, o crime ama. Nisso, porém, a interpretação do nome revela uma figura: pois Barrabás, em latim, significa filho do pai. Aqueles, portanto, a quem é dito: "vós tendes por pai o Diabo", revelam-se como os que haveriam de preferir ao verdadeiro Filho de Deus o filho de seu pai, isto é, o Anticristo.

Cristo, portanto, carregando a cruz, já trouxe como vencedor seu troféu; a cruz é imposta sobre os ombros, porque, quer Simão, quer Ele mesmo a tenha carregado, Cristo a carregou no homem e o homem a carregou em Cristo. Nem discordam as sentenças dos Evangelistas, quando concorda o mistério. E há uma boa ordem para nosso avanço, que primeiro Ele mesmo erguesse os troféus de sua cruz, depois os entregasse aos mártires para serem erguidos. Não é judeu quem carrega a cruz, mas estrangeiro e peregrino, e não vai à frente, mas segue, conforme o que está escrito: "tome sua cruz e siga-me".

Convém, pois, considerar de que modo Ele sobe à cruz: vejo-O nu. Portanto, assim suba aquele que se prepara para vencer o mundo, de modo que não busque os auxílios do mundo. Foi vencido Adão, que buscou vestimentas; venceu Aquele que depôs suas vestes, e assim subiu tal como a natureza, por obra de Deus, nos formou; de tal modo habitara no Paraíso o primeiro homem, de tal modo entrou no Paraíso o segundo homem. Acertadamente, prestes a subir à cruz, depôs as vestes reais, para que saibas que padeceu como homem, não como Deus Rei, embora Cristo seja ambos.

Mas também deve ser solucionado aquilo, porque outros, a saber, São Mateus e São Marcos, apresentam dois ladrões ultrajando; este, um ultrajando, um protestando: talvez este também primeiramente tenha ultrajado, mas repentinamente se converteu. Também poderia ter sido dito no plural acerca de um só, como é aquilo: "andavam em peles de cabras (...) foram serrados", quando se ensina que apenas Elias teve uma pele de ovelha, e Isaías foi serrado. Misticamente, os dois ladrões significam os dois povos pecadores que haveriam de ser crucificados com Cristo pelo Batismo; cuja dissensão igualmente significa a diversidade dos que creem.

O véu também é rasgado, pelo qual é declarada a divisão dos dois povos e a profanação da sinagoga. O véu antigo é rasgado, para que a Igreja nova suspenda os véus de sua fé. O véu da sinagoga é levantado, para que contemplemos com os olhos da mente os mistérios internos da religião agora revelados.

Ó corações dos judeus, mais duros que as rochas! O Juiz absolve, o oficial crê, o traidor condena seu próprio crime com a morte, os elementos fogem, a terra estremece, os sepulcros se abrem; no entanto, a dureza dos judeus permanece imóvel, enquanto todo o mundo é abalado.

Misticamente, o justo sepulta o corpo de Cristo: pois tal é a sepultura de Cristo, que não contém fraude nem iniquidade. Com razão São Mateus chamou este homem de rico: pois recebendo o rico, ele desconheceu a pobreza da fé. O justo envolve o corpo de Cristo com um lençol; veste também tu o corpo do Senhor com Sua própria glória, para que também tu sejas justo; e se crês que está morto, cobre-o, contudo, com a plenitude de Sua divindade; mas também a Igreja é vestida com a graça da inocência.

Não é permitido às mulheres ensinar na Igreja, mas elas interrogam seus maridos em casa. A mulher, portanto, é enviada àqueles que são de sua casa. E quais eram estas mulheres, ele mostra acrescentando: "era Maria Madalena".

Ou o Senhor mostrou-se a si mesmo à parte a dois dos discípulos já ao entardecer, a saber, a Amaão e a Cléofas.

Mas, persuadidos pelos exemplos das virtudes, não acreditamos que São Pedro e São João pudessem duvidar. Por que, então, São Lucas os apresenta como estando perturbados? Em primeiro lugar, porque a declaração da maioria inclui a opinião de poucos; em segundo lugar, porque, embora São Pedro tivesse acreditado na ressurreição, ainda assim poderia ficar assombrado quando o Senhor, estando as portas trancadas, subitamente se apresentasse com seu corpo.

Consideremos, portanto, como segundo São João receberam o Espírito Santo; aqui, porém, são ordenados a permanecer na cidade, até que sejam revestidos da virtude do alto. Mas ou insuflou o Espírito Santo àqueles onze como aos mais perfeitos, e promete concedê-lo aos demais depois; ou insuflou ali os mesmos que aqui prometeu. Nem parece haver contradição, pois há diversidades de graças. Portanto, insuflou ali uma operação, aqui promete outra: ali foi concedida a graça de remitir os pecados, o que parece ser mais augusto; e por isso é insuflado por Cristo, para que creias que o Espírito Santo procede de Cristo, e creias que o Espírito procede de Deus: pois somente Deus perdoa os pecados. Lucas, porém, descreve a graça das línguas derramada.

O bom Senhor, de fato, exige esforço, provê as forças, não quer mandá-los embora em jejum, para que não desfalecessem no caminho; isto é, ou no curso desta vida, ou antes que cheguem à fonte da vida, ou seja, ao Pai, e compreendam que Cristo procede do Pai; para que, porventura, quando aceitarem que Ele nasceu de uma virgem, não comecem a estimar Seu poder como sendo de homem e não de Deus. Portanto, o Senhor Jesus divide o alimento, e certamente quer dar a todos, e a ninguém nega; Ele é o dispensador de todas as coisas; mas quando Ele parte o pão para dar aos discípulos, se tu não estenderes as mãos para receber o teu alimento, desfalecerás no caminho, e não poderás culpar Aquele que se compadece e distribui.

Ou o encontraram amarrado diante da porta: porque quem quer que esteja fora de Cristo, está fora no caminho; mas quem está em Cristo, não está fora. Na encruzilhada, ou no lugar onde dois caminhos se encontram, acrescentou, onde ninguém tem posse certa, nem manjedoura, nem alimento, nem estábulo. Miserável é a servidão cujo direito é instável; pois tem muitos senhores aquele que não tem um só. Os estranhos o amarram para possuí-lo, Cristo o desata para mantê-lo, pois Ele sabe que as dádivas são laços mais fortes que os grilhões.

Por isso também elegeu dois autores da linhagem: um que recebeu a promessa concernente à descendência dos povos, outro que obteve o oráculo acerca da geração de Cristo. E por isso, ainda que seja posterior na ordem de sucessão, é descrito primeiro porque é mais importante ter recebido a promessa sobre Cristo do que sobre a Igreja, que existe por meio de Cristo; pois aquele que salva é superior àquilo que é salvo.

Pois Abraão foi o primeiro que mereceu o testemunho da fé; ele creu em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça^{(Gênesis 15,6)}. Era conveniente, portanto, que ele fosse apresentado como o primeiro na linha de descendência, sendo o primeiro a merecer a promessa da restauração da Igreja, Em ti serão benditas todas as nações da terra^{(Gênesis 22,18)}. E novamente está terminando em Davi, para que Jesus fosse chamado seu filho; por isso a ele é preservado o privilégio de que dele viesse o princípio da genealogia do Senhor.

Mas como Ruth, sendo estrangeira, casou-se com um judeu, e por qual razão o Evangelista considerou necessário mencionar na genealogia de Cristo essa união, que conforme a sequência da lei era adúltera? Portanto, visto que o salvador não procedeu de uma geração legítima, isso parece ser inadequado, a menos que retorneis ao pronunciamento apostólico de que "a lei não foi estabelecida para os justos, mas para os injustos". Pois sendo ela estrangeira e moabita, especialmente quando a lei de Moisés proibia tais matrimônios e excluía os moabitas da Igreja, como entrou na Igreja senão porque, santa e imaculada em seus costumes, se elevou acima da lei? Portanto, ela excedeu o propósito da lei e mereceu ser contada entre os antepassados da linhagem do Senhor, escolhida pela afinidade de espírito, não do corpo. E é um grande exemplo para nós, pois nela precedeu a figura de todos nós que, reunidos dentre os gentios, entramos na Igreja do Senhor.

Mas São David é mais excelente nisto, que ele mesmo reconheceu ser homem e não negligenciou lavar com lágrimas de penitência o pecado do qual se fizera culpado ao tomar a esposa de Urias, mostrando-nos que ninguém deve confiar em sua própria força, pois temos um adversário poderoso que não pode ser vencido por nós sem o auxílio de Deus. E geralmente observarás pecados muito graves acontecendo com homens ilustres, para que não sejam considerados mais do que homens por causa de suas outras virtudes excelentes, mas para que vejas que, como homens, eles sucumbem à tentação.

Pois os livros dos reis indicam que existiram dois Joaquim, pois assim está escrito: Joaquim adormeceu com seus pais, e Joaquim seu filho reinou em seu lugar. Este filho é aquele a quem Jeremias deu o nome de Jeconias. E bem quis São Mateus diferir do profeta, para não chamar simultaneamente de Joaquim e Jeconias, porque estabeleceu um fruto maior da piedade divina. Pois o Senhor não buscou a nobreza de linhagem nos homens, mas quis apropriadamente nascer de cativos e pecadores, ele que vinha para pregar a remissão aos cativos. Portanto, o Evangelista não suprimiu um deles, mas indicou ambos porque ambos foram chamados de Jeconias.

Sobre quem Jeremias diz: "Escreve este homem como destronado, porque não se levantará da sua descendência alguém que se sente no trono de Davi". Como é dito pelo profeta que ninguém da descendência de Jeconias reinará? Pois se Cristo reinou, e Cristo é da descendência de Jeconias, o profeta mentiu. Mas ali não se nega que haverá descendentes futuros de Jeconias; e por isso Cristo é da sua descendência; e que Cristo tenha reinado, não é contra o profeta: pois Ele não reinou com honra secular; Ele mesmo disse: "Meu reino não é deste mundo". Jeconias, porém, gerou Salatiel.

Não devemos considerar que deva ser ignorado o fato de que, embora tenha havido dezessete reis da Judeia desde David até Jeconias, São Mateus enumerou apenas catorze gerações. Devemos observar que pode haver muito mais sucessões ao trono do que gerações de homens; pois alguns podem viver mais tempo e gerar filhos mais tarde, ou podem permanecer completamente sem descendência; por isso, o número de reis e de gerações não coincidiria.

Pois o que é de algo, ou é da substância ou é do poder desse algo: da substância, como o Filho que vem do Pai; do poder, como todas as coisas vêm de Deus, assim como Maria concebeu em seu ventre pelo Espírito Santo.

São Mateus ensinou belamente o que deve fazer o justo que descobrir a desonra de sua esposa, para que se mantenha isento de sangue e casto quanto ao adultério. E por isso diz que "era justo". Em todo lugar, portanto, em José se preserva a graça e a pessoa do justo, para que a testemunha seja honrada; pois a língua do justo profere o julgamento da verdade.

Não te inquiete que ele a chame de cônjuge; pois não se trata de um roubo de sua virgindade, mas de um testemunho de sua união matrimonial, e uma declaração da celebração de seu casamento.

Conta-se que ladrões idumeus, entrando em Ascalão, trouxeram cativo, entre outros, Antípater¹. Este, instruído nos mistérios dos judeus, uniu-se em amizade a Hircano, rei da Judeia, que o enviou em seu lugar a Pompeu; e porque obteve sucesso no fruto da embaixada, por essa graça ambicionou uma parte do reino. Morto, porém, Antípater, seu filho Herodes, sob Antônio, por decreto do senado, foi designado para reinar sobre os judeus; no que fica claro que Herodes buscou o reino sem nenhuma afinidade com a raça dos judeus.

[1] A mesma história da ascendência de Herodes é dada por Africano, Euseb. Hist. i. 7. mas Josefo diz (Antiq. xiv. 1. n. 3. de Bell. Jud. i. 6. n. 2.) que Herodes era um idumeu, de nascimento nobre, e que seu pai Antipas era governador da Idumeia sob Alexandre Janeu. ↩

Esta estrela, pois, é o caminho, e o caminho é Cristo, porque segundo o mistério da encarnação, Cristo é a estrela: pois ele mesmo é a estrela resplandecente e matutina; de onde, onde Herodes está, ela não é vista; mas onde Cristo está, novamente ela é vista e mostra o caminho.

Por isso começou por onde já havia vencido antes, a saber, pela gula; de onde lhe disse: "Se és Filho de Deus, dize que estas pedras se tornem pães". O que significa tal início de discurso, senão que ele reconhecera que o Filho de Deus haveria de vir, mas não acreditava que tivesse vindo por causa da fraqueza da carne? Uma coisa é própria do que explora, outra do que tenta; ele professa crer em Deus, e esforça-se por enganar o homem.

Mas como Satanás se transfigura em Anjo de luz e prepara, das próprias Escrituras divinas, um laço para os fiéis, utiliza testemunhos das Escrituras, não para ensinar, mas para enganar; por isso segue: "está escrito: que mandou aos seus Anjos acerca de ti".

A ambição tem um perigo doméstico: para que domine sobre outros, primeiro serve; curva-se em obséquio para dominar com honra, e enquanto quer ser mais sublime, torna-se mais submissa. Por isso, claramente acrescenta: "Se, caindo, me adorares".

Ali, portanto, começa a bem-aventurança no juízo divino, onde se considera estar a miséria humana.

Abranda, portanto, teu afeto, para que não te ires, ou certamente, estando irado, não peques. É, com efeito, precioso moderar o impulso com a reflexão; e não se considera de menor virtude refrear a ira do que não se irar de modo algum, visto que frequentemente o primeiro é tido como mais sereno, e o segundo como mais vigoroso.

Quando fizeres isso, ou seja, para que sejas pobre e manso, lembra-te que és pecador, e chora os teus pecados; de onde se segue bem-aventurados os que choram. E adequadamente a terceira bem-aventurança é a daquele que chora os pecados, porque é a Trindade que perdoa os pecados.

Depois que chorei meus pecados, começo a ter fome e sede de justiça. Pois um enfermo, quando está em grave doença, não tem fome; donde segue: bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça.

Aquele que concede misericórdia perde a misericórdia, a não ser que se compadeça com um coração puro; pois se busca a jactância, não há fruto algum; por isso segue-se bem-aventurados os puros de coração.

Quando tiveres esvaziado teu interior de toda mancha de pecado, para que dissensões e contendas não procedam de teu afeto, começa a paz em ti mesmo, para que assim possas levar a paz aos outros; de onde se segue bem-aventurados os pacíficos.

Ou de outro modo: o primeiro reino dos céus é proposto aos santos na libertação do corpo, o segundo consiste em estar com Cristo após a ressurreição. Após a ressurreição, começarás a possuir a tua terra, liberto da morte, e nessa mesma posse encontrarás consolação. À consolação segue-se o deleite, ao deleite a divina misericórdia. Aquele de quem o Senhor se compadece, também o chama, e assim chamado, vê aquele que o chama. Aquele que vê é admitido no direito da divina geração, e então, finalmente, como filho de Deus, deleita-se nas riquezas do reino celestial. Aquele, portanto, começa, este se completa.

E, portanto, ninguém encerre sua fé dentro da medida da Lei, mas recorra à Igreja, na qual resplandece a graça do Espírito septiforme.

Toda a sentença da disciplina cristã está contida na misericórdia e na piedade; e por isso começa pela esmola, dizendo: "Quando, pois, deres esmola, não toques a trombeta diante de ti".

Os dois endemoninhados também figuram o povo gentio, pois tendo Noé gerado três filhos, Cam, Sem e Jafé, somente a família de Sem foi chamada à possessão de Deus, enquanto dos outros dois brotaram os povos das nações.

Pois, segundo o antigo costume, flautistas eram trazidos para suscitar lamentações entre os mortos.

Não deve, portanto, ser escolhida descuidadamente a casa em que os apóstolos hão de entrar, para que não haja motivo para a mudança de hospedagem; contudo, a mesma cautela não é ordenada ao anfitrião, para que, enquanto se escolhe o hóspede, não se diminua a hospitalidade. Segue-se: "Entrando em uma casa, saudai-a, dizendo: Paz a esta casa".

Alguns, porém, entendem isso assim: que João é certamente um grande profeta, pois reconheceu a Cristo e anunciou a futura remissão dos pecados; mas, no entanto, como um piedoso profeta, aquele que acreditava que viria, não acreditava que morreria. Portanto, duvidou não pela fé, mas pela piedade. Também Pedro duvidou dizendo: "Sê propício a ti, Senhor: não se faça isto".

Pode, portanto, não ser a mesma pessoa, para que não pareça que os Evangelistas disseram coisas contraditórias entre si. Também pode resolver-se a questão pela diversidade de mérito e de tempo, de modo que aquela ainda fosse pecadora, e esta já mais perfeita.

Por isso aprende que os mistérios cristãos são anteriores aos judaicos. Melquisedeque ofereceu pão e vinho, sendo em tudo semelhante ao Filho de Deus, a quem é dito: "Tu és sacerdote eterno segundo a ordem de Melquisedeque"^{(Salmo 109,4)}; e sobre quem aqui se diz "Jesus tomou o pão".

Se Melchisedech ofereceu pão e vinho, o que significa a mistura da água? Ouça a razão. Moisés tocou a pedra, e a pedra produziu água em abundância; mas a pedra era Cristo. E um dos soldados tocou com a lança o lado de Cristo, e do seu lado fluiu água e sangue; a água para purificar, o sangue para redimir.¹

[1] ap. Graciano de Cons. d ii, 83, cf. Pascásio sobre o Corpo e Sangue 11. ↩

Triste, porém, está não Ele mesmo, mas Sua alma: pois não está triste a sabedoria, nem a substância divina, mas a alma: porque tomou a minha alma, tomou o meu corpo.