Santo Atanásio

Daí não ser difícil o discernimento entre os espíritos bons e maus: pois se após o temor sobrevier a alegria, saibamos que o auxílio veio do Senhor, porque a segurança da alma é indício da majestade presente; mas se o medo incutido permanecer, é o inimigo que se mostra. E não apenas reconforta o temeroso, mas também o alegra com a nova notícia, acrescentando que foi ouvida a tua súplica, e a tua esposa Isabel dará à luz um filho para ti.

Pois professamos que o corpo assumido da natureza humana de Maria existiu de modo verdadeiro, e é o mesmo segundo a natureza que o nosso corpo; pois Maria é nossa irmã, visto que todos descendemos de Adão.

Pois se conforme o profeta bem-aventurados são aqueles que têm descendência em Sião, e parentes em Jerusalém: quão grande deve ser o louvor à divina e sacrossanta virgem Maria, que se tornou, segundo a carne, a genitora do Verbo?

Todos, porém, exultavam no nascimento de Cristo, não humanamente, como os homens costumam alegrar-se quando nasce um menino, mas pela presença de Cristo e pelo fulgor da luz divina; donde segue: e os pastores voltaram glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham ouvido.

Pois a circuncisão não expressava outra coisa senão o despojamento da antiga geração, já que se circuncidava aquela parte do corpo que é a causa do nascimento corporal. Isto, no entanto, era feito naquele tempo como sinal do futuro Batismo por Cristo. Por isso, quando veio o que estava significado, cessou a figura: pois onde toda a antiga natureza é removida pelo Batismo, torna-se supérfluo o que a secção de uma parte prefigurava.

Por isso verdadeiramente ordenou que se oferecessem duas coisas, porque, consistindo o homem de alma e corpo, Deus exige de nós um duplo retorno: castidade e mansidão, não somente do corpo, mas também da alma. Do contrário, o homem será um fingidor e hipócrita, trazendo como cobertura de malícia oculta uma aparente inocência.

Isto é, a salvação concretizada para todo o mundo por Cristo. De que modo, portanto, foi dito acima que Israel esperava a consolação? Porque, certamente, ele reconheceu no espírito que haveria então uma consolação para Israel quando a salvação também fosse preparada para todos os povos.

Mas se, segundo alguns, a carne foi transformada em natureza divina, como poderia receber crescimento? Pois atribuir crescimento a uma substância incriada é ímpio.

Mas como anteriormente o profeta havia anunciado as promessas de Deus, dizendo: "Enviarei Cristo, meu Filho", agora, junto ao Jordão, como que cumprida a promessa, adequadamente acrescenta: "Em ti me comprazo".

O diabo não entabulou combate contra a divindade, pois não ousava; e por isso dizia: "Se és Filho de Deus"; mas travou combate com o homem, a quem outrora pudera seduzir.

Explicando-nos, pois, a causa da revelação ocorrida no mundo, isto é, de sua humanação, ele diz isto: assim como o Filho, sendo o doador do Espírito, não recusa confessar, enquanto homem, que pelo Espírito de Deus expulsa os demônios; assim também não recusa dizer "o Espírito do Senhor está sobre mim", pelo fato de ter-se feito homem.

Embora, portanto, confessasse a verdade, reprimia, entretanto, seu discurso, para que juntamente com a verdade não divulgasse também sua iniquidade; a fim de que nós também nos acostumemos a não nos preocuparmos com tais coisas, ainda que pareçam dizer a verdade. Pois é proibido que, estando presente para nós a Escritura divina, sejamos instruídos pelo Diabo; donde segue: e o repreendeu, dizendo: cala-te, e sai dele.

Adorou o leproso ao Senhor Deus existente no corpo; e nem por causa da carne considerou que o Verbo de Deus fosse criatura; nem porque era o Verbo desprezou a carne que vestia; mas sim adorava o Criador de todas as coisas em um templo criado, prostrando-se sobre sua face; pois segue que, vendo a Jesus e prostrando-se sobre sua face, rogou-lhe.

Para que, observando Seus benefícios, as boas obras que fazemos, não as façamos com vistas aos homens, mas a Ele; a fim de que obtenhamos as recompensas de Deus, e não dos homens.

Não é, pois, esta palavra do homem, mas de Deus que manifesta seu próprio nascimento do Pai: pois o Senhor é aquele que nasce somente do Senhor. Não temas, porém, a dualidade: pois eles não são separados segundo a natureza.

Mas se não têm poder sobre os porcos, muito menos os espíritos malignos têm domínio sobre os homens feitos à imagem de Deus. Devemos, portanto, temer somente a Deus e desprezar a eles.

O Senhor exige fé daqueles que O invocam, não porque necessite do auxílio de outros: pois Ele mesmo é tanto o Senhor quanto o doador da fé; mas para que não pareça conceder Seus dons por acepção de pessoas, mostra que favorece aos que creem, para que não recebam benefícios sem fé, e os percam pela infidelidade: pois quer que, ao conceder um benefício, a graça permaneça, e ao curar, que o remédio permaneça inabalável.

Ele também ousou comparar-se ao incompreensível poder do Salvador, dizendo: "Seguir-te-ei onde quer que fores"; porque seguir o Salvador simplesmente para ouvir sua doutrina é possível à propriedade da natureza humana, que se exerce diante dos homens; mas não é possível acompanhá-lo onde quer que exista: pois ele é incompreensível e não está circunscrito por lugar.

Agora, graças ao poder de Cristo, os jovens zombam do prazer, que outrora seduzia os idosos; e as virgens perseveram pisando as falácias do prazer serpentino. Mas também alguns, pisando o próprio aguilhão do escorpião, isto é, do Diabo, a saber, a morte, não temeram a destruição; por exemplo, os que se tornaram mártires; muitos outros, tendo deixado de lado as coisas terrenas, caminham com passo livre nos céus, não temendo o príncipe do ar.

Sabemos também que o Salvador frequentemente pronuncia coisas humanas; pois a divindade tem unida a si a humanidade; contudo, não ignore a Deus por causa do revestimento do corpo. Mas o que respondem a isto aqueles que querem que o mal tenha subsistência, e formam para si outro Deus diferente do verdadeiro Pai de Cristo, e dizem que este é o unigênito criador do mal e príncipe da iniquidade, além de criador da máquina do mundo? Mas o Senhor diz, aprovando as palavras de Moisés: "Eu te confesso, Pai, Senhor do céu e da terra".

E se o Espírito Santo não fosse da substância de Deus, que é o único bom, de modo algum seria ele chamado bom, visto que o Senhor recusou ser chamado bom naquilo em que se fez homem.

Mas no presente momento o Senhor não recusa, pela graça de sua humanidade, dizer-se menor que o Espírito Santo, afirmando que expulsa os demônios por Ele, como se a natureza humana não fosse suficiente para a expulsão dos demônios, sem a virtude do Espírito Santo.

Quer matem, a morte dos assassinados clamará mais alto contra eles; quer persigam, deixam memoriais de sua iniquidade. Pois a fuga dos que sofrem perseguição redunda em grande crime dos perseguidores; ninguém, com efeito, foge do piedoso e manso, mas antes do austero e imbuído de costumes iníquos; e por isso segue-se que seja requerido o sangue de todos os profetas, que foi derramado desde a constituição do mundo desta geração.

Pergunto, pois, aos arianos, se, como se desdenhasse fazer outras coisas, Deus fez somente o Filho, e delegou tudo o mais ao Filho; como emprega sua providência até mesmo em coisas tão pequenas como o cabelo e o pássaro? Pois aquelas coisas sobre as quais exerce sua providência, destas é Ele o Criador por sua própria palavra.

Se alguém, porém, viver como se estivesse para morrer diariamente, por causa de que é incerta, naturalmente, a nossa vida, não pecará; pois sempre um temor maior dissolve a maior parte do prazer. Mas, ao contrário, o rico, prometendo a si mesmo longa vida, aspira aos prazeres; pois segue que descansa, isto é, do trabalho, come, bebe, banqueteia-te, ou seja, com grande pompa.

Pois não devemos, ao desprezar o mundo, pensar que renunciamos a grandes coisas, porque toda a terra em comparação com o céu é brevíssima: por isso, se dominássemos toda a terra e a ela renunciássemos, nada seria digno em comparação com o reino dos céus.

Como são dons e dogmas de Deus que estão além do homem e nos foram transmitidos, a saber, a forma da conversação celestial, a virtude contra os demônios, a adoção, o conhecimento do Pai, do Verbo e do Espírito Santo, nosso adversário, o Diabo, anda ao redor, procurando arrebatar de nós as sementes implantadas da palavra; mas o Senhor, como que guardando em nós seus ensinamentos como seus preciosos dons, adverte-nos para que não sejamos seduzidos. Um grande dom nos conferiu o Verbo de Deus, para que não sejamos enganados não só pelo que aparece, mas também para que julguemos as coisas ocultas pela graça do Espírito. Pois sendo o Diabo o odioso inventor da malícia, ele oculta o que ele mesmo é, mas astutamente simula um nome desejado por todos: assim como alguém que, querendo submeter a si os filhos alheios, na ausência dos pais finge seus semblantes, e seduz os filhos saudosos. Portanto, em cada uma das heresias, o Diabo disfarçado diz: "Eu sou Cristo, e comigo está a verdade"; por isso segue: "Porque muitos virão em meu nome, dizendo: eu sou; e o tempo se aproxima".

Aqui, pois, mostra uma dupla vontade: uma certamente humana, que é da carne; a outra, porém, divina. Pois a humanidade, devido à fragilidade da carne, recusa a Paixão; mas o seu afeto divino a abraçou voluntariamente, porque não era possível que Ele fosse detido pela morte.

ATHAN, Onde o gênero humano foi corrompido, ali Cristo expôs seu próprio corpo; para que onde foi semeada a corrupção, ali mesmo surja a incorrupção: por isso ele é crucificado no lugar do Calvário; pois diz-se: "E quando chegaram ao lugar que se chama Calvário, ali o crucificaram"; lugar que os doutores dos judeus afirmam ser o sepulcro de Adão.

O Senhor, porém, verdadeiro salvador, não salvando a si mesmo, mas libertando a criatura, queria ser reconhecido como salvador. Pois nem o médico, porque cura a si mesmo, é reconhecido como médico, a não ser que demonstre sua arte junto aos enfermos; assim o Senhor, sendo salvador, não tinha necessidade de salvação, nem descendo da cruz queria ser reconhecido como salvador, mas morrendo; pois a morte do salvador traz uma salvação muito maior aos homens do que a descida da cruz.

Pois Ele recomenda ao Pai, por meio de Si mesmo, todos os mortais vivificados Nele; porque somos Seus membros, conforme diz o Apóstolo: "Todos vós sois um em Cristo"^{(Gálatas 3,28)}.

Também agem de modo enorme aqueles que embalsamam os corpos dos mortos, e não os sepultam, mesmo que sejam santos: pois o que há de mais santo ou maior que o corpo do Senhor? O qual, contudo, foi colocado num sepulcro, até que ao terceiro dia ressuscitou; pois segue-se "e o colocou num sepulcro cavado".

Ele poderia certamente ter ressuscitado imediatamente seu corpo da morte. Mas alguém poderia dizer que Ele nunca esteve morto, ou que a morte não havia aderido plenamente a Ele. Talvez também, se a morte e a ressurreição tivessem ocorrido no mesmo momento, a glória da incorruptibilidade teria permanecido incerta. Por isso, para mostrar que o corpo estava verdadeiramente extinto, Ele suportou a morte ao meio-dia, e no terceiro dia o restituiu incorruptível.

O apóstolo São João, vendo muito antes pelo Espírito Santo a loucura deste homem, o desperta de seu profundo sono de ignorância com a proclamação de sua voz, dizendo: "No princípio era o Verbo"^{(São João 1,1)}. Portanto, para aquele que no princípio estava junto de Deus não se admite que, no último tempo, tenha tomado o princípio de sua origem do homem. Ele também diz: "Pai, glorifica-me com aquela glória que eu tinha junto de ti antes que o mundo existisse"^{(São João 17,5)}. Que Fotino ouça que Ele possuía a glória antes do princípio.

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[1] Athan. Ed. Ben. vol. ii. p. 646. ↩