São Cipriano

E crê alguém que num só lugar possa haver muitos pastores ou muitos rebanhos? O apóstolo Paulo, ademais, instando-nos a esta mesma unidade, roga e exorta, dizendo: "Rogo-vos, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos digais a mesma coisa, e que não haja cismas entre vós; mas que estejais unidos no mesmo sentimento e no mesmo parecer." Também na primeira Epístola de Paulo aos coríntios: "Mas rogo-vos, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que todos digais a mesma coisa, e que não haja cismas entre vós; mas que estejais todos unidos no mesmo sentimento e na mesma opinião."

Porquanto os judeus pedem sinais, e os gregos buscam sabedoria; mas nós pregamos a Cristo crucificado, para os judeus, na verdade, escândalo, e para os gentios, loucura; mas para os que são chamados, tanto judeus como gregos, Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus.

«Porque os judeus pedem sinal, e os gregos buscam sabedoria; mas nós pregamos a Cristo crucificado, escândalo para os judeus e loucura para os gentios; mas para os que são chamados, tanto judeus como gregos, Cristo poder de Deus e sabedoria de Deus.»

"Porquanto ainda sois carnais: pois, havendo entre vós ainda inveja, contenda e discórdias, não sois carnais e não andais como homens?". "Porquanto ainda sois carnais: pois, havendo em vós emulação, contenda e dissensões, não sois carnais e não andais segundo o homem?"

Uma coisa é esperar o perdão, outra é alcançar a glória; uma coisa é, lançado no cárcere, não sair dali enquanto não pagar o último ceitil; outra é receber desde logo o galardão da fé e da coragem. Uma coisa é, atormentado por longo sofrimento pelos pecados, ser purificado e longamente depurado pelo fogo;

Pois, como diz ainda o Apóstolo Paulo: "Não sabeis vós que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós?". Também na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Não sabeis vós que sois o templo de Deus, e que o Espírito de Deus habita em vós? Se alguém violar o templo de Deus, Deus o destruirá."

Pois está escrito: "Eu repreenderei os sábios em sua própria astúcia." E ainda: "O Senhor conhece os pensamentos dos sábios, que são vãos." Porque a sabedoria deste mundo é loucura diante de Deus. Pois está escrito: "Tu repreenderás os sábios em sua própria astúcia."

Também na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Pois que tens tu que não tenhas recebido? E se o recebeste, por que te vanglorias, como se não o houvesses recebido?"

E Paulo, na primeira aos Coríntios: "O Reino de Deus não consiste em palavra, mas em poder."

Quando, tão logo a paz nos seja dada a todos pelo Senhor, começarmos a retornar à Igreja, então os desejos de cada um serão examinados em vossa presença e segundo o vosso juízo.

Celebremos, pois, a festa, não no fermento velho, nem no fermento da malícia e da perversidade, mas nos pães ázimos da sinceridade e da verdade. Celebremos, pois, a festa, não no fermento velho, nem no fermento da malícia e da perversidade, mas nos pães ázimos da sinceridade e da verdade.

Na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Ousa algum de vós, tendo questão contra outro, discuti-la perante os injustos, e não perante os santos? Não sabeis que os santos hão de julgar este mundo?"

Além disso, diz também o Apóstolo Paulo: "Sede meus imitadores, como eu também o sou de Cristo."

Por que, pois, não sofreis antes a injúria? Ou por que não sois antes defraudados? Mas vós cometeis a injustiça e defraudais, e isso a vossos irmãos. Não sabeis que os injustos não hão de possuir o reino de Deus?"

E tais éreis vós, de fato; mas fostes lavados; mas fostes justificados; mas fostes santificados em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, e pelo Espírito do nosso Deus." E tais coisas, de fato, éreis vós: mas fostes lavados, mas fostes santificados em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, e no Espírito do nosso Deus."

4. Pois, como está escrito: "Nem os maldizentes herdarão o reino de Deus."

Diz-nos Paulo em suas epístolas, nas quais nos formou a um modo de viver segundo o ensinamento divino: "Não sois vossos, pois fostes comprados por grande preço; glorificai e levai a Deus em vosso corpo."

Ou não sabeis que aquele que se ajunta a uma meretriz é um só corpo? Porque os dois serão uma só carne. Mas aquele que se ajunta ao Senhor é um só espírito.". "Donde também diz ele o mesmo: "Que os membros de Cristo não devem ajuntar-se aos membros de uma meretriz."

Por necessidade, aquele; por livre vontade, este: este, julgando bastar-lhe não ter sacrificado, foi enganado por um erro; aquele, violador do vínculo matrimonial alheio, ou entrando em um lupanar, no sumidouro e imundo abismo da plebe, maculou com detestável impureza um corpo santificado e templo de Deus, como diz o apóstolo: "Todo pecado que o homem comete é fora do corpo, mas o que se prostitui peca contra o próprio corpo." Não sois de vós mesmos, pois fostes comprados por grande preço. Glorificai e trazei o Senhor em vosso corpo.

Sobre esta mesma coisa, na primeira aos Coríntios: "Não sois de vós mesmos, pois fostes comprados por grande preço. Glorificai e trazei a Deus em vosso corpo."

O bem-aventurado apóstolo também estabeleceu em sua epístola: "Não sois de vós mesmos, pois fostes comprados por grande preço. Glorificai e trazei a Deus em vosso corpo.". E outra vez: "Não sois de vós mesmos, pois fostes comprados por grande preço. Glorificai e trazei a Deus em vosso corpo."

Glorifiquemos a Deus e levemo-Lo em um corpo puro e imaculado, com mais perfeita observância. Que aqueles que foram remidos pelo sangue de Cristo se submetam ao domínio de nosso Redentor com a obediência absoluta dos servos. Cuidemos de não introduzir nada impuro ou manchado no templo de Deus, para que Ele não se ofenda e abandone a morada em que habita.

Mas quero que todos os homens sejam como eu mesmo sou. Mas cada um tem de Deus o seu próprio dom; um de um modo, outro de outro.

E o mesmo, em outro lugar, diz: "Desejo que todos vós, se fosse possível, fôsseis meus imitadores."

Na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Mas aos casados mando, não eu, mas o Senhor, que a mulher não se aparte do marido; e, se se apartar, que fique sem casar, ou se reconcilie com o marido; e que o marido não deixe a mulher".

Assim, tanto a virgem quanto a mulher não casada consideram as coisas que são do Senhor, para que sejam santas tanto no corpo quanto no espírito" (1 Cor 7,34).

Resta, pois, que tanto os que têm mulheres sejam como se não as tivessem, como os que choram como se não chorassem, e os que se alegram como se não se alegrassem, e os que compram como se não possuíssem, e os que usam deste mundo como se dele não usassem; porque a aparência deste mundo passa.

E o Apóstolo de novo nos adverte, e diz: "E os que compram, como se não comprassem; e os que possuem, como se não possuíssem; e os que usam deste mundo, como se dele não usassem. Porque a aparência deste mundo passa".

Assim também, tanto a mulher quanto a virgem não casada pensam nas coisas que são do Senhor, para que sejam santas tanto no corpo quanto no espírito; mas aquela que se casou pensa nas coisas que são deste mundo, de que modo agradará ao marido.

Também na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "A mulher está presa enquanto seu marido viver; mas, se ele morrer, ela está livre para casar-se com quem quiser, somente no Senhor. Mas será mais feliz se assim permanecer."

E ainda: "Se alguém julga saber alguma coisa, ainda não sabe de que modo lhe convém saber."

Paulo, na primeira aos Coríntios: "A comida não nos recomenda a Deus; pois nem se comermos abundaremos, nem se não comermos careceremos."

Que não causem, por certo, escândalo aos irmãos ou às irmãs, pois está escrito: "Se a carne escandaliza a meu irmão, jamais comerei carne enquanto o mundo durar, para que eu não escandalize a meu irmão."

E ainda: "Para os fracos, tornei-me como fraco, a fim de ganhar os fracos."

"Não sabeis" diz ele, "que os que correm no estádio, todos correm, na verdade, mas um só recebe o prêmio? Correi de tal modo que o alcanceis." "Ora, eles o fazem para receber uma coroa corruptível, mas nós, uma incorruptível.". E eles, na verdade, para receberem uma coroa corruptível; mas vós, uma incorruptível.". Na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Não sabeis que os que correm no estádio, todos correm, na verdade, embora um só receba o prêmio? Correi, pois, de tal modo que o alcanceis. E aqueles, na verdade, para receberem uma coroa corruptível, mas nós, uma incorruptível.". E, para voltar ao louvor do martírio, há uma palavra do bem-aventurado Paulo, que diz: "Não sabeis que os que correm no estádio, muitos se esforçam, mas um só recebe o prêmio? Mas correi vós de tal modo, que todos vós o alcanceis."

Este combate foi predito pelos profetas, travado pelo Senhor e prosseguido pelos apóstolos.

E que aquele mar era um sacramento do batismo, declara-o o bem-aventurado Apóstolo Paulo, dizendo: "Irmãos, não quero que ignoreis que todos os nossos pais estiveram sob a nuvem, e todos passaram pelo mar, e todos foram batizados em Moisés, na nuvem e no mar"; e acrescentou, dizendo: "Ora, todas estas coisas foram exemplos para nós." Do mesmo modo, na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Irmãos, não quero que ignoreis que todos os nossos pais estiveram sob a nuvem."

Os judeus já haviam obtido aquele batismo antiquíssimo da lei e de Moisés. Carta , A Controvérsia Batismal

Também, repreendendo os soberbos e quebrantando sua arrogância, diz em sua epístola: "Aquele que pensa estar em pé, veja que não caia;". Também na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "E aquele que pensa estar em pé, veja que não caia."

Mas Deus é fiel, o qual não permitirá que sejais tentados acima do que podeis; antes, com a tentação, dará também a saída, para que a possais suportar.

Também o bem-aventurado apóstolo disse: "Não podeis beber o cálice do Senhor e o cálice dos demônios; não podeis ser participantes da mesa do Senhor e da mesa dos demônios." Que não dizemos isto de má-fé, provaram-no as nossas cartas anteriores, nas quais vos declaramos o nosso parecer com uma exposição muito clara, tanto contra aqueles que se haviam mostrado infiéis pela apresentação ilícita de certificados ímpios, como se pensassem que assim escapariam àquelas laçadas insidiosas do diabo — quando, na verdade, não menos do que se se houvessem chegado aos altares ímpios. Também o apóstolo testifica, e diz: "Não podeis beber o cálice do Senhor e o cálice dos demônios; não podeis ser participantes da mesa do Senhor e da mesa dos demônios."

Mas nem tudo o que se pode fazer também se deve fazer; nem os desejos amplos que nascem da soberba do mundo devem estender-se além da honra e da modéstia da virgindade; pois está escrito: "Todas as coisas me são lícitas, mas nem todas convêm; todas as coisas me são lícitas, mas nem todas edificam." Diz Paulo, na primeira Epístola aos Coríntios: "Todas as coisas me são lícitas, mas nem todas convêm; todas as coisas me são lícitas, mas nem todas edificam."

E que será, caríssimo irmão, daquilo que diz o apóstolo: "Agrado a todos em todas as coisas, não buscando o meu próprio proveito, mas o de muitos, para que sejam salvos. Sede meus imitadores, como também eu sou de Cristo"?

Ao santificar o cálice do Senhor e ao ministrar ao povo, não fazendo aquilo que Jesus Cristo, nosso Senhor e Deus, o fundador e mestre deste sacrifício, fez e ensinou, julguei ser coisa tanto religiosa quanto necessária escrever-te esta carta, para que, se ainda alguém permanece detido neste erro, possa contemplar a luz da verdade e retornar à raiz e origem da tradição do Senhor. 2. Sabe, pois, que fui admoertido de que, ao oferecer o cálice, a tradição do Senhor

Não é agora, nem recentemente, que este conselho foi considerado por nós, nem foi há pouco que estes remédios repentinos contra os ímpios nos ocorreram; mas isto se lê entre nós como a antiga severidade, a antiga fé, a antiga disciplina. Por isso, em vão alguns, vencidos pela razão, nos opõem o costume, como se o costume fosse maior que a verdade; sobretudo porque diz o Apóstolo: "Se, porém, alguém quer ser contencioso, nós não temos tal costume, nem tampouco a Igreja de Deus."

O Espírito Santo previamente adverte e diz pelo apóstolo: "É necessário também que haja heresias, para que os que são aprovados se manifestem entre vós." Na primeira epístola de Paulo aos Coríntios: "Importa que haja heresias, para que os que são aprovados se manifestem entre vós."

Deste modo são aprovados os fiéis e descobertos os infiéis.

Porquanto todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice, anunciareis a morte do Senhor, até que Ele venha.

Pois diz a Escritura: "Porquanto todas as vezes que comerdes este pão e beberdes este cálice, anunciais a morte do Senhor, até que Ele venha."

Enquanto não cumprido, enquanto a perseguição ainda se enfurece, enquanto a própria paz da Igreja ainda não foi restaurada, são admitidos à comunhão, e o seu nome é apresentado; e, não tendo ainda sido cumprida a penitência, não tendo ainda sido feita a confissão, não tendo ainda sido impostas as mãos do bispo e do clero, dá-se-lhes a eucaristia; ainda que esteja escrito: "Todo aquele que comer o pão e beber o cálice do Senhor indignamente, será réu do corpo e do sangue do Senhor." E, contra a lei do Evangelho, contra também a vossa respeitosa petição, antes de cumprida a penitência, antes mesmo de feita a confissão do pecado mais grave e hediondo, antes de impostas sobre os penitentes as mãos pelos bispos e pelo clero, ousais oferecer por eles, e dar-lhes a eucaristia, isto é, profanar o sagrado corpo do Senhor, ainda que esteja escrito: "Todo aquele que comer o pão e beber o cálice do Senhor indignamente, será réu do corpo e do sangue do Senhor." Mas que crime é o daqueles que, de um lado, recebem, ou, de outro, o daqueles que são recebidos, que, não sendo lavada a sua imundície pelo batismo da Igreja, nem afastados os seus pecados, arrebatando temerariamente a comunhão, tocam o corpo e o sangue do Senhor, ainda que esteja escrito: "Todo aquele que comer o pão ou beber o cálice do Senhor indignamente, será réu do corpo e do sangue do Senhor!". Ameaça, ademais, os obstinados e rebeldes, e os denuncia, dizendo: "Todo aquele que come o pão ou bebe o cálice do Senhor indignamente, é réu do corpo e do sangue do Senhor." Também na primeira aos Coríntios: "Todo aquele que comer o pão ou beber o cálice do Senhor indignamente, será réu do corpo e do sangue do Senhor."

E ainda: "Quando vos ajuntardes para comer, esperai-vos uns aos outros. Se algum tiver fome, coma em casa, para que não vos ajunteis para juízo."

E de novo estabeleceu ele em sua epístola, dizendo: "Se um membro padece, todos os membros padecem com ele; ou se um membro se regozija, todos os membros se regozijam com ele." E de novo: "Se um membro padece, todos os membros padecem com ele; ou se um membro se regozija, todos os membros se regozijam com ele." Pois quem não se afligiria com desventuras dessa espécie, ou quem não consideraria a aflição de seu irmão como própria, visto que o Apóstolo Paulo diz: "Se um membro padece, todos os membros padecem com ele; ou se um membro se regozija, todos os membros se regozijam com ele"?

Padeço com, choro com nossos irmãos na fé que, tendo caído e sucumbido ao ímpeto da perseguição, arrastando consigo parte de nossos corações, trouxeram sobre nós uma tristeza semelhante com suas próprias feridas.

A caridade é magnânima; a caridade é benigna; a caridade não tem inveja; a caridade não procede com jactância, não se ensoberbece, não se irrita facilmente, não suspeita mal; tudo ama, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. A caridade jamais decai.". Tudo ama, tudo crê, tudo espera, tudo suporta. A caridade jamais faltará."

confessa a Cristo diante dos homens e é batizado em seu próprio sangue? E, no entanto, nem mesmo este batismo aproveita ao herege, ainda que tenha confessado a Cristo e tenha sido morto fora da Igreja, a menos que os patronos e advogados dos hereges declarem que os hereges mortos em falsa confissão de Cristo são mártires, e lhes atribuam a glória e a coroa do martírio, contra o testemunho do Apóstolo, que diz que de nada lhes aproveitará, ainda que tenham sido queimados e mortos.

"A caridade", diz ele, "é magnânima; a caridade é benigna; a caridade não tem inveja, não se ensoberbece, não se irrita, não pensa o mal; tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta." De nada lhe aproveitaria, a menos que guardasse íntegros e invioláveis os preceitos da caridade, acrescentou, dizendo: "A caridade é magnânima, a caridade é benigna, a caridade não tem inveja."

Vemos agora por espelho, em enigma, mas então face a face. Conheço agora em parte; mas então conhecerei assim como também sou conhecido.

A caridade é o vínculo da fraternidade, o fundamento da paz, a estabilidade e a firmeza da unidade. É maior que a esperança e que a fé. Supera tanto as boas obras quanto o sofrimento pela fé. Sendo virtude eterna, permanecerá conosco para sempre no reino dos céus.

No reino haverá sempre amor; permanecerá para sempre na unidade de uma fraternidade harmoniosa. A discórdia não pode entrar no reino dos céus. Aquele que violou o amor de Cristo por uma dissensão infiel não pode alcançar a recompensa de Cristo.

Cada um não deve obstinar-se por aquilo que aprendeu e outrora sustentou, mas, se algo melhor ou mais útil se apresentar, deve abraçá-lo de bom grado.

Paulo, ademais, prevendo isto, e cuidando fielmente da concórdia e da paz, estabeleceu em sua epístola esta regra: "Além disso, falem os profetas dois ou três, e os demais julguem. Mas, se algo for revelado a outro que estiver sentado ao lado, cale-se o primeiro."

Pois convém ao bispo não somente ensinar, mas também aprender; porquanto ensina melhor aquele que diariamente cresce e progride, aprendendo melhor; o que, ademais, o mesmo Apóstolo Paulo ensina, quando admoesta: "que, se algo melhor for revelado a outro que estiver sentado ao lado, cale-se o primeiro."

Na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "Calem-se as mulheres na igreja. Mas se quiserem aprender alguma coisa, perguntem em casa a seus maridos."

Ou, se antes disso lhe sobrevier o chamado, não ficará sua fé sem recompensa, pois estava preparada para o martírio; sem demora de tempo, o galardão lhe é rendido pelo juízo de Deus. Na perseguição coroa-se a milícia; na paz, a pureza da consciência.

Inimigo do altar, rebelde contra o sacrifício de Cristo, traidor de sua fé, renegado blasfemo, servo desobediente, filho sem piedade filial, irmão hostil, despreza os bispos, volta as costas aos sacerdotes de Deus e ousa erigir outro altar, oferecer outra oração com palavras ilícitas, profanar a verdadeira oferenda do Senhor com sacrifícios falsos. Acaso não sabe ele que a presunção que se insurge contra a ordenação de Deus é punida pelo castigo de Deus? A Unidade da Igreja

O Senhor ensina e admoesta que devemos afastar-nos de tais homens. "São guias cegos de cegos. Mas se o cego guiar o cego, ambos cairão na cova." De tal homem se deve apartar, e todo aquele que se separou da Igreja há de ser evitado. Tal homem está pervertido e é condenado por si mesmo. Parece-lhe estar com Cristo aquele que age contrariamente aos anciãos de Cristo, que se separa da comunhão de seu clero e de seu povo? Esse homem porta armas contra a Igreja; combate contra o desígnio de Deus.

Quanto ao mais, recusem firmemente nossos mui amados irmãos, e evitem as palavras e conversações daqueles cuja fala se alastra como câncer; como diz o apóstolo: "As más companhias corrompem os bons costumes." E ainda: "As más companhias corrompem os bons costumes." Também na primeira Epístola de Paulo aos Coríntios: "As más conversações corrompem as boas disposições."

Também na primeira Epístola aos Coríntios: "Insensato, o que semeias não é vivificado, se antes não morrer."

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O corpo é semeado em corrupção, ressuscita em incorrupção; é semeado em ignomínia, ressuscita em glória; é semeado em fraqueza, ressuscita em poder; é semeado corpo animal, ressuscita corpo espiritual.

Assim como trouxemos a imagem daquele que é terreno, tragamos também a imagem Daquele que é celestial." Assim como trouxemos a imagem daquele que é da terra, tragamos também a imagem Daquele que é do céu." Assim como trouxemos a imagem daquele que é da terra, tragamos também a imagem Daquele que é do céu." Assim como trouxemos a imagem daquele que é do barro, tragamos também a Sua imagem, Daquele que é do céu."

Mas quando este corruptível houver revestido a incorrupção, e este mortal houver revestido a imortalidade, então se cumprirá a palavra que está escrita: A morte foi absorvida na luta. Onde, ó morte, está o teu aguilhão? Onde, ó morte, está a tua luta?

No quinto Salmo: "Mas no sepulcro quem Te confessará?"

E ainda, em sua epístola, João o estabelece, dizendo: "Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós." Também na Epístola de João: "Se dissermos que não temos pecado, enganamo-nos a nós mesmos, e a verdade não está em nós."

E se alguém pecar, temos um Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Sustentador; e Ele é a propiciação pelos nossos pecados.

Aquele que diz que o conhece e não guarda os seus mandamentos é mentiroso, e a verdade não está nele.

Pois isto é desejar ser encontrado com Cristo, imitar aquilo que Cristo ensinou e fez, segundo o Apóstolo João, o qual disse: "Quem diz que permanece em Cristo, deve também andar assim como Ele andou.". Está escrito, e é lido e ouvido, e é celebrado para nosso exemplo pela boca da Igreja: "Quem diz que permanece em Cristo, deve também andar assim como Ele andou.". Mas se também nós, dilétissimos irmãos, estamos em Cristo; se O revestimos, se Ele é o caminho de nossa salvação, nós que seguimos a Cristo nas pegadas da salvação, andemos segundo o exemplo de Cristo, como o Apóstolo João nos instrui, dizendo: "Quem diz que permanece em Cristo, deve também andar assim como Ele andou.". Sobre esta mesma coisa, na Epístola de João: "Quem diz que permanece em Cristo, deve também andar assim como Ele andou."

E ainda: "Aquele que diz que está na luz, e odeia a seu irmão, está nas trevas até agora, e anda em trevas, e não sabe para onde vai, porque as trevas cegaram os seus olhos.". Também no mesmo lugar: "Aquele que diz que está na luz, e odeia a seu irmão, é mentiroso, e anda em trevas até agora."

"E o mundo passa, e a sua concupiscência: mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre, assim como também Deus permanece para sempre." "E o mundo passará, e a sua concupiscência: mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre, assim como também Deus permanece para sempre." "E o mundo passará, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre, assim como Deus permanece para sempre." "E o mundo passará com a sua concupiscência. Mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre, assim como Deus permanece para sempre."

Na Epístola de João: "Mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre, assim como Ele mesmo também permanece para sempre."

Saíram dentre nós, mas não eram dos nossos; pois se dos nossos fossem, sem dúvida teriam permanecido conosco.". Saíram dentre nós, mas não eram dos nossos; pois se dos nossos fossem, teriam permanecido conosco."

uma vez aprendido, dele jamais se aparta, e que são a Igreja aqueles que permanecem na casa de Deus; mas que, pelo contrário, não são a plantação plantada por Deus Pai aqueles que vemos não estarem estabelecidos com a estabilidade do trigo, mas serem levados como palha pelo sopro do inimigo que os dispersa, dos quais também João, em sua epístola, diz: "Saíram dentre nós, mas não eram dos nossos; pois se dos nossos fossem, sem dúvida teriam permanecido conosco.". O apóstolo João a estes execra e severamente increpa, quando diz: "Saíram dentre nós, mas não eram dos nossos; pois se dos nossos fossem, certamente teriam permanecido conosco."

Na Epístola de João: "Se o nosso coração não nos condena, temos confiança diante de Deus; e tudo quanto pedirmos, dele receberemos."

João também: "Quem quer que negue o Filho, este não tem o Pai; quem confessa o Filho tem também o Pai." Também na Epístola de João: "Quem quer que negue o Filho, esse também não tem o Pai. Quem confessa o Filho tem tanto o Filho quanto o Pai."

É necessário também que seja ungido aquele que é batizado; de modo que, tendo recebido o crisma,

Pois aquele que odeia a seu irmão é homicida; e sabeis que nenhum homicida tem a vida eterna permanecendo nele.

Com o Senhor no dia do juízo; mas o contencioso e desunido, e aquele que não tem paz com os seus irmãos, segundo o que testificam o bem-aventurado apóstolo e a Sagrada Escritura, ainda que tenha sido morto pelo nome de Cristo, não poderá escapar ao crime da dissensão fraterna, porque, como está escrito, "aquele que odeia a seu irmão é homicida". E as trevas do ciúme? Por que te envolves na nuvem da malícia? Por que apagas toda a luz da paz e da caridade na cegueira da inveja? Por que voltas ao diabo, a quem havias renunciado? Por que permaneces como Caim? Pois que aquele que tem ciúme de seu irmão, e o tem em ódio, está preso pela culpa do homicídio, o apóstolo João o declara em sua epístola, dizendo: "Todo aquele que odeia a seu irmão é homicida; e sabeis que nenhum homicida tem a vida permanecendo nele."

"Aquele", diz ele, "que tiver os bens deste mundo e vir a seu irmão padecer necessidade, e lhe fechar as suas entranhas, como habita nele o amor de Deus?" Desta mesma matéria, na Epístola de João: "Aquele que tiver os bens deste mundo, e vir a seu irmão necessitado, e lhe fechar as suas entranhas, como habita nele o amor de Deus?"

Mas quem quer que negue que Ele veio em carne não é de Deus, mas é do espírito do Anticristo."

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Como pode a treva iluminar, ou a iniquidade justificar? E quando dizem que "não são de Deus, mas são do espírito do Anticristo"

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Ele já coroado, enquanto alguns ainda agora estão ao alcance da coroa da vitória; mas todos quantos o perigo encerrou numa gloriosa companhia são animados a prosseguir a luta com igual e comum ardor de virtude, como convém aos soldados de Cristo no acampamento divino: que nenhuma sedução engane a incorruptível firmeza de vossa fé, nenhuma ameaça vos aterrorize, nenhum sofrimento ou tortura vos vença, porque "maior é Aquele que está em nós, do que aquele que está no mundo". João, em sua epístola, prova isto, dizendo: "Maior é Aquele que está em vós do que aquele que está no mundo."

A palavra do bem-aventurado apóstolo João é esta: "Deus", diz ele, "é amor; e quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus permanece nele." Também na Epístola de João: "Deus é amor; e quem permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele."

Também no mesmo lugar: "Se alguém disser que ama a Deus, e odeia a seu irmão, é mentiroso: pois quem não ama a seu irmão, a quem vê, como pode amar a Deus, a quem não vê?"

E de novo está escrito acerca do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo: "E estes três são um."

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Sobre esta mesma coisa, no primeiro livro dos Reis: "Se um homem pecar ofendendo a outro homem, orarão ao Senhor por ele; mas se um homem pecar contra Deus, quem orará por ele?"

E semelhantemente exorta Pedro: "Como estrangeiros", diz ele, "e peregrinos, abstende-vos dos desejos carnais, que combatem contra a alma, tendo honesta a vossa conduta entre os gentios; para que, naquilo em que falam contra vós como malfeitores, glorifiquem o Senhor pelas vossas boas obras, que hão de contemplar."

Segue a Cristo quem persevera nos seus preceitos, quem caminha pela via do seu ensinamento, quem segue as suas pisadas e os seus caminhos, quem imita aquilo que Cristo fez e ensinou; segundo o que também Pedro exorta e admoesta, dizendo: «Cristo padeceu por nós, deixando-vos um exemplo, para que sigais as suas pisadas».

Também Pedro consente com estes mesmos preceitos, e diz: "Não haja na mulher o adorno exterior de atavios, ou de ouro, ou de vestes, mas o adorno do coração."

Sobre este mesmo assunto, na Epístola de Pedro ao povo do Ponto: "Não haja na mulher o adorno exterior de ornato, ou de ouro, ou de vestes, mas o adorno do coração."

Também na Epístola do apóstolo Pedro: "Cristo morreu uma vez pelos nossos pecados, o justo pelos injustos, para que nos apresentasse a Deus."

"Na arca", diz ele, "de Noé, poucas, isto é, oito almas, se salvaram pela água, como também o batismo de igual modo vos salvará.". Pedro, mostrando isto, também expôs que a Igreja é uma só, e que somente os que estão na Igreja podem ser batizados; e disse: "Na arca de Noé, poucas, isto é, oito almas, se salvaram pela água; a mesma figura à qual também o batismo vos salvará;"

Assim como também estabeleceu o Apóstolo Pedro, dizendo: "Assim também o batismo, de modo semelhante, vos salvará;"

Também no mesmo lugar: "Pois também a estes foi pregado, aos que estão mortos, para que fossem ressuscitados."

"Se sois vituperados pelo nome de Cristo, bem-aventurados sois; porque sobre vós repousa o nome da majestade e do poder do Senhor; o qual, segundo eles, é blasfemado, mas segundo nós é honrado." Ou, se antes lhe sobrevier o chamado, não ficará sua fé sem galardão, pois fora preparada para o martírio; sem demora, o galardão é concedido pelo juízo de Deus. Na perseguição, coroa-se o combate; na paz, coroa-se a pureza da consciência.

Outro retorna àquela terra donde fora desterrado, para perecer quando preso, não já como cristão, mas como criminoso!

Além disso, podeis suprir as despesas dos forasteiros, se algum houver indigente, com a minha própria porção, a qual deixei com Rogaciano, nosso compresbítero;

Que os que se mostravam ansiosos por perturbar tudo fossem contidos; e quando, ademais, houvera lido a carta que há pouco escrevestes a meu clero, por meio de Crementius, o subdiácono, no sentido de que se desse assistência àqueles que, depois de sua queda, viessem a ser acometidos de enfermidade e desejassem penitentemente a comunhão; julguei bem atermo-me ao vosso juízo, para que nossos procedimentos, que devem ser unidos e concordar em tudo, não fossem em coisa alguma diversos. Ao número de cinco as cartas que escrevi ao clero e ao povo, e também aos mártires e confessores, as quais já foram enviadas a muitos de nossos colegas e os satisfizeram; e responderam que também concordam comigo na mesma opinião, segundo a fé católica; o que também comunicai vós a quantos mais de nossos colegas puderdes, para que entre todos se observe um só modo de proceder e uma só concórdia, segundo os preceitos do Senhor.

Portanto, amados irmãos, cumpre-nos estar de sobreaviso e esforçar-nos com todas as nossas forças por repelir, com solícita e plena vigilância, o inimigo, que se enfurece e assesta os seus dardos contra toda parte do nosso corpo em que possamos ser feridos e vulnerados, segundo o que o Apóstolo Pedro, em sua epístola, previamente adverte e ensina, dizendo: "Sede sóbrios e vigiai; porque o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa devorar."

Tal e tão grande é a paciência de Cristo; e se não fosse tal e tão grande, jamais a Igreja teria possuído Paulo como apóstolo.

Pois quem erra por simplicidade pode ser perdoado, como diz o bem-aventurado Apóstolo Paulo de si mesmo: "Eu, que antes era blasfemo, e perseguidor, e injuriador; mas alcancei misericórdia, porque o fiz ignorantemente."

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"Que as mulheres", disse ele, "se adornem com pudor e sobriedade, não com cabelos entrançados, nem ouro, nem pérolas, nem vestes custosas, mas como convém a mulheres que professam a castidade, com boa conversação.". Também a Timóteo: "Que vossas mulheres sejam tais que se adornem com pudor e modéstia, não com cabelos entrelaçados, nem com ouro, nem com pérolas, ou vestes preciosas, mas como convém a mulheres que professam a castidade, com boa conversação."

Mas não permito que a mulher ensine, nem que se estabeleça sobre o homem, mas que permaneça em silêncio. Pois Adão foi formado primeiro, depois Eva; e Adão não foi seduzido, mas a mulher foi seduzida.

Mas se, além disso, ele te importunar e te provocar com seus insultos, deves exercer contra ele o poder de tua dignidade, seja depondo-o, seja excomungando-o. Pois se o apóstolo Paulo, escrevendo a Timóteo, disse: "Ninguém despreze a tua mocidade"

Na primeira Epístola de Paulo a Timóteo: "Honra as viúvas que são verdadeiramente viúvas. Mas a viúva que vive em deleites, mesmo viva, está morta."

O apóstolo, em sua primeira Epístola a Timóteo: "Mas, se alguém não cuida dos seus, e principalmente dos de sua própria casa, negou a fé, e é pior que um infiel."

E ainda: "Quanto às viúvas mais jovens, evita-as; pois, quando se tornam lascivas contra Cristo, querem casar-se, incorrendo em condenação, por haverem rejeitado a fé primeira."

Na primeira a Timóteo: "Contra um presbítero não recebas acusação alguma."

Na primeira Epístola de Paulo a Timóteo: "Repreende os que pecam na presença de todos, para que também os outros tenham temor."

Pois que desonra sofre o teu nome, quando alguém passa os seus dias em embriaguez e devassidão,

O Apóstolo nos instrui, dizendo: "Se alguém ensina de outro modo, e não consente com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo e com Sua doutrina, é ensoberbecido de insensatez: aparta-te de tal homem." Memorado deste preceito, o próprio bem-aventurado Apóstolo Paulo também admoesta e instrui, dizendo: "Se alguém ensina de outro modo, e não consente com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo, e com Sua doutrina, é soberbo, nada sabendo: aparta-te de tal homem."

Perturba a alguns que esta mortalidade nos seja comum com os demais; e, contudo, que há neste mundo que não nos seja comum com os outros, enquanto esta nossa carne ainda permanece, segundo a lei do nosso primeiro nascimento, comum a nós e a eles? Enquanto aqui estivermos no mundo, estamos associados ao gênero humano na igualdade da carne.

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"Pois o amor ao dinheiro é raiz de todos os males; e alguns, cobiçando-o, se desviaram da fé e a si mesmos se traspassaram com muitas dores." "Pois a cobiça é raiz de todos os males; a qual, desejando alguns, se desviaram da fé e a si mesmos se traspassaram com muitas dores." "Pois a raiz de todos os males é a cobiça; a qual, cobiçando alguns, se desviaram da fé e a si mesmos mergulharam em muitas dores."

Temeis que vossas riquezas venham a faltar. Talvez já tenhais começado a fazer delas algum bem generosamente, e contudo não sabeis, em vossa miséria, que a própria vida vos pode faltar, e também a salvação. Enquanto estais ansiosos para que nenhuma de vossas posses seja diminuída, não percebeis que vós mesmos, amantes de Mamon mais que de vossa alma, estais sendo diminuídos. Enquanto temeis perder vosso patrimônio por causa de vós mesmos, vós mesmos estais perecendo por causa de vosso patrimônio.

Desviaram-se da fé e a si mesmos se traspassaram com muitas dores.

Pois que coisa poderia acontecer-me mais desejável e mais alegre do que estar agora perto de vós, para que me abraçásseis com essas mãos que, puras e inocentes, e guardando a fé do Senhor, rejeitaram a obediência profana? Que coisa mais aprazível e sublime do que beijar agora vossos lábios, que com voz gloriosa confessaram o Senhor, do que ser contemplado, mesmo presencialmente, por vossos olhos, os quais, desprezando o mundo, se fizeram dignos

Donde diz o apóstolo: "Esta é a vontade de Deus, que vos abstenhais da fornicação."

Na primeira Epístola de Paulo aos Tessalonicenses: "Que ninguém engane a seu irmão em negócio algum, porque o Senhor é vingador de todas estas coisas."

Pois, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também, aos que dormem em Jesus, Deus os trará com Ele.". Pois, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou, assim também, aos que adormeceram em Jesus, Deus os trará com Ele."

Diz o apóstolo: "O dia do Senhor virá assim como um ladrão de noite. Quando disserem: Paz e segurança, então lhes sobrevirá repentina destruição."

Privilégio junto a Deus, se forem eles surpreendidos por alguma desgraça e perigo de enfermidade, que, sem esperar por minha presença, na presença de qualquer presbítero que se encontre, ou, se não se encontrar presbítero e a morte começar a ser iminente, na presença até mesmo de um diácono, possam fazer confissão do seu pecado, para que, com a imposição das mãos sobre eles em penitência, venham ao Senhor com a paz que os mártires desejaram, por suas cartas a nós, que lhes fosse concedida.

Mesmo aquelas coisas que são cometidas contra Deus, eu não as investigo com pleno juízo de religião. Quase peco eu mesmo, ao remitir pecados.

Também no mesmo lugar, acerca desta mesma matéria: "Mas se a alguém perdoastes alguma coisa, também eu lhe perdoo; pois também eu, o que perdoei, se algo perdoei, foi por causa de vós, na pessoa de Cristo, para que não sejamos ludibriados por Satanás, pois não ignoramos as suas ciladas."

Também na segunda Epístola aos Coríntios: "As mentes deles estão cegadas até o dia de hoje por este mesmo véu que é tirado em Cristo, enquanto este mesmo véu permanece na leitura do Antigo Testamento, o qual não é desvelado, porque é anulado em Cristo; e até o dia de hoje, se em algum momento se lê Moisés, o véu está sobre o coração deles. Mas, logo que se converterem ao Senhor, o véu será tirado."

Assim também na segunda Epístola de Paulo aos Coríntios: "Importa que todos nós compareçamos ante o tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o que fez por meio do corpo, quer seja bem, quer seja mal." Também na segunda Epístola de Paulo aos Coríntios: "Importa que todos nós sejamos manifestos ante o tribunal de Cristo, para que cada um receba de volta as coisas próprias do seu corpo, segundo o que houver feito, seja bem, seja mal."

E outra vez: "Cristo morreu por todos, para que os que vivem já não vivam doravante para si mesmos, mas para Aquele que por eles morreu e ressuscitou."

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Mas, se considerarmos o que os apóstolos pensavam acerca dos hereges, encontraremos que em todas as suas epístolas execram e abominam a sacrílega depravação dos hereges... E, visto que dizem não haver nada em comum entre a justiça e a iniquidade, nenhuma comunhão entre a luz e as trevas, como poderiam as trevas iluminar, ou a iniquidade justificar? E, visto que não procedem de Deus, mas do espírito do anticristo, como poderiam os que são inimigos de Deus, e cujos peitos o espírito do anticristo enche, tratar das coisas espirituais e divinas? Carta a Jubaiano

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Como pode tal palavra dar remissão dos pecados, ela que se insinua como cancro nos ouvidos de quem a escuta? E quando dizem que não pode haver sociedade entre a justiça e a injustiça, nenhuma comunhão entre a luz e as trevas. Pois que participação há entre a justiça e a injustiça? Ou que comunicação tem a luz com as trevas?

Paulo aos Coríntios: "Porque a tristeza que é segundo Deus opera arrependimento estável para a salvação, mas a tristeza do mundo opera a morte."

Na segunda Epístola de Paulo aos Coríntios: "Se há prontidão de vontade, é aceita segundo o que alguém tem, não segundo o que não tem; nem haja para outros alívio, e para vós sobrecarga.

Disto mesmo, também na segunda Epístola aos Coríntios: "Que a vossa abundância supra a falta deles, para que também a abundância deles seja suplemento de vossa falta, para que haja igualdade: como está escrito, Quem tinha muito não teve demasia; e quem tinha pouco não teve falta."

Mas cada um faça como propôs em seu coração: não como que constrangido, ou por necessidade, porquanto Deus ama ao que dá com alegria.

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Também no mesmo lugar: "Como está escrito: Espalhou, deu aos pobres; sua justiça permanece para sempre."

Além disso, o bem-aventurado Apóstolo Paulo, cheio da graça da inspiração do Senhor, diz: "Aquele que fornece a semente ao semeador, também vos dará pão para o vosso sustento, e multiplicará a vossa semente semeada, e aumentará os frutos da vossa justiça, para que em tudo sejais enriquecidos." E ainda no mesmo lugar: "Ora, aquele que fornece a semente ao semeador também suprirá pão para o alimento, e multiplicará a vossa semente, e aumentará os frutos da vossa justiça: para que em tudo sejais enriquecidos."

E ainda: "A administração deste serviço não somente suprirá as necessidades dos santos, mas também abundará por muitas ações de graças a Deus". Também no mesmo lugar: "A administração deste serviço não somente supriu o que faltava aos santos, mas também abundou por muita ação de graças a Deus."

Na epístola de Pedro aos do Ponto: "Nem sofra algum de vós como ladrão, ou homicida, ou malfeitor, ou como quem se intromete em negócios alheios,

Pois não há muitos esposos de Cristo, visto que o apóstolo diz: "Eu vos desposei, para vos apresentar como virgem casta a Cristo";

Ele inventou heresias e cismas para minar a fé, perverter a verdade e romper a unidade. Incapaz de nos reter nos caminhos tenebrosos do erro antigo, arrasta-nos para um novo labirinto de engano. Arrebata os homens da própria Igreja e, justamente quando pensam ter-se aproximado da luz e escapado à noite do mundo, lança-os subitamente, sem que o percebam, em novas trevas. Embora não permaneçam no evangelho, na disciplina e na lei de Cristo, chamam-se a si mesmos cristãos. Embora andem nas trevas, julgam-se na luz, pela lisonja enganosa do adversário que, como disse o apóstolo, se transforma em anjo de luz e adorna os seus ministros como ministros da justiça. Chamam ao dia noite, à morte salvação, ao desespero esperança, à perfídia fé, ao anticristo Cristo, para frustrar astutamente a verdade com sua mentirosa aparência de verdade. Eis o que sucede, irmãos meus, quando não voltamos à fonte da verdade, quando não olhamos para a cabeça e não guardamos a doutrina ensinada desde o Céu.

Que choreis e vos aflijais com a ruína de nossos irmãos, sei-o por mim mesmo, amados irmãos, o qual também convosco choro e por cada um me aflijo, e padeço e sinto o que disse o bem-aventurado apóstolo: "Quem enfraquece", disse ele, "e eu não enfraqueço? Quem se escandaliza, e eu não me abraso?". E em outro lugar diz: "Quem enfraquece, e eu não enfraqueço?".

Devemos considerar o cativeiro de nossos irmãos como o nosso próprio cativeiro. A tristeza dos que estão em perigo é a nossa tristeza. Tende por certo que há um só corpo de nossa unidade. Não apenas o amor, mas também a religião deve incitar-nos e encorajar-nos a resgatar os membros de nossa família.

Assim também o apóstolo Paulo, depois de naufrágios, depois de açoites, depois de muitos e penosos tormentos da carne e do corpo, diz que não foi atormentado, mas corrigido pela adversidade, para que, quanto mais gravemente aflito, tanto mais verdadeiramente fosse provado. Foi-me dado, diz ele, um espinho na carne, um anjo de Satanás, para me esbofetear, a fim de que eu não me exaltasse. A respeito deste espinho, roguei ao Senhor três vezes que se apartasse de mim. E Ele me disse: “Minha graça te basta, pois a força se aperfeiçoa na fraqueza.” Quando, pois, alguma enfermidade, fraqueza e desolação nos ataca, então nossa força se aperfeiçoa, então nossa fé se coroa, se, ainda que tentada, permanecer firme... Esta é, enfim, a diferença entre nós e os outros que não conhecem a Deus: que eles se queixam e murmuram na adversidade, ao passo que a adversidade não nos desvia da verdade da virtude e da fé, antes nos prova no sofrimento.

“Foi-me dado”, diz ele, “um espinho na carne, o mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que eu não me exaltasse; a respeito do qual roguei três vezes ao Senhor que se apartasse de mim; e Ele me disse: Minha graça te basta, pois a força se aperfeiçoa na fraqueza.” A respeito do qual roguei três vezes ao Senhor que se apartasse de mim. E Ele me disse: Minha graça te basta, pois a força se aperfeiçoa na fraqueza.

Quando alguma enfermidade e fraqueza e desolação nos assalta, então se aperfeiçoa o nosso poder, e a nossa fé é coroada, se se manteve firme através da tentação.

E, no entanto, a estes mesmos é concedido o arrependimento, e resta a esperança de lamentar e de expiar, segundo a palavra do mesmo apóstolo: "Temo que, quando for ter convosco, tenha de chorar por muitos daqueles que pecaram anteriormente e não se arrependeram da imundícia, da fornicação e da lascívia que cometeram." Também no mesmo lugar: "Mas temo que, porventura, quando for ter convosco, Deus me humilhe de novo entre vós, e eu tenha de chorar por muitos daqueles que pecaram antes e não se arrependeram, por terem cometido fornicação e lascívia."

Também no mesmo: "Eu vos disse antes, e predigo, como se presente estivesse; e agora ausente, aos que antes pecaram, e a todos os demais; que, se vier outra vez, não pouparei."

Disse: o apóstolo João estabeleceu em sua epístola, dizendo: "Se alguém vier a vós e não trouxer a doutrina de Cristo, não o recebais em vossa casa, nem lhe digais: Salve. Pois aquele que lhe diz: Salve, participa de suas más obras."

Do mesmo assunto, na Epístola de Pedro: "Como estrangeiros e peregrinos, abstende-vos das concupiscências carnais, que guerreiam contra a alma; tendo, porém, um bom procedimento entre os gentios, para que, quando vos difamarem como se fôsseis malfeitores, eles, contemplando as vossas boas obras, glorifiquem a Deus."

Nem é difícil a Deus abrir a boca de um homem a Ele consagrado, e inspirar constância e confiança na palavra ao Seu confessor; pois, no livro dos Números, Ele fez até uma jumenta falar contra o profeta Balaão.

Pois está escrito: "Nenhum homem que milita para Deus se enreda nos negócios desta vida, para que agrade Àquele a quem se comprometeu." E ainda: "Nenhum homem que milita para Deus se ata às ansiedades deste mundo, para que possa agradar Àquele a quem se aprovou. Além disso, também, se alguém combater, não será coroado se não combater legitimamente." Acerca desta mesma coisa a Timóteo: "Nenhum homem que milita para Deus se ata com as tribulações mundanas, para que agrade Àquele a quem se aprovou. Mas, se alguém combater, não será coroado se não combater legitimamente."

Diz também o apóstolo Paulo: "Pois se morrermos com Ele, também com Ele viveremos; se sofrermos, também com Ele reinaremos; se O negarmos, também Ele nos negará."

E não convém ao servo do Senhor contender; mas ser manso, dócil para com todos, paciente com modéstia, corrigindo os que resistem, para que Deus lhes conceda, alguma vez, o arrependimento para o reconhecimento da verdade, e eles se recobrem dos laços do diabo, por quem são mantidos cativos à sua vontade.

Destes homens procedem aqueles que, sem instituição divina, se colocam à frente de seus temerários companheiros, fazem-se prelados sem qualquer ordenação legítima e a si mesmos se chamam bispos, embora ninguém lhes dê bispado algum. O Espírito Santo os retrata nos Salmos "assentados na cadeira da pestilência", pragas e mazelas para a fé, traidores de boca de serpente, maquinando perverter a verdade, vomitando venenos mortais de suas línguas pestíferas. Suas palavras "se espalham como câncer". Sua doutrina derrama veneno fatal nos corações e nos peitos dos homens.

Mas se considerarmos o que os apóstolos pensavam acerca dos hereges, encontraremos que eles, em todas as suas epístolas, execraram e detestaram a sacrílega maldade dos hereges. Pois quando dizem que "a sua palavra se propaga como câncer". Fugi de tais homens quanto puderdes; evitai com salutar cautela os que se apegam ao seu funesto contato. A sua palavra corrói como o câncer. Também na segunda a Timóteo: "A sua palavra se propaga como câncer."

Que grande inchaço de avareza, então, enfim, que grande esquecimento da humildade e da mansidão, que grande jactância de sua própria arrogância é que alguém ouse, ou pense ser capaz de fazer o que o Senhor não permitiu aos apóstolos: que julgue poder discernir o joio do trigo, ou, como se lhe fosse concedido portar a pá e purificar a eira, tente separar a palha do trigo e, embora o apóstolo diga: "Mas numa grande casa há vasos não somente de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro", pareça escolher os vasos de ouro e de prata e desprezar, ou antes, rejeitar e condenar os de madeira e de barro. Somente no dia do Senhor os vasos de madeira hão de ser queimados pelo fogo da chama divina, e os de barro hão de ser quebrados por Aquele a quem é dada a vara de ferro.

O apóstolo, em sua epístola, diz: "Numa grande casa não há somente vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro, uns para honra e outros para desonra." Que jactância de sua própria arrogância é que alguém ouse, ou pense ser capaz de fazer o que o Senhor nem sequer concedeu aos apóstolos; que julgue poder discernir o joio do trigo, ou, como se lhe fosse concedido portar a pá e purificar a eira, se esforce por separar a palha do trigo; e visto que o apóstolo diz: "Mas numa grande casa não há somente vasos de ouro e de prata, mas também de madeira e de barro"

Pois, ainda que pareça haver joio na igreja, não deve, contudo, ser impedida nem a nossa fé nem a nossa caridade, de modo que, por vermos haver joio na igreja, nós mesmos nos retiremos da igreja. Devemos labutar somente para que nos tornemos trigo, a fim de que, quando o trigo começar a ser recolhido nos celeiros do Senhor, recebamos a recompensa de nosso trabalho e de nossa labuta.

Também a Timóteo: "Mas evita as questões tolas e sem instrução, sabendo que elas geram contendas. E o servo de Deus não deve contender, mas ser manso para com todos os homens."

Mas sucede, pela prática da presunção e da insolência, que cada um defende mais as suas próprias opiniões depravadas e falsas do que consente nos direitos e verdades alheias. Prevendo esta questão, o bem-aventurado apóstolo Paulo escreve a Timóteo e adverte que o bispo não deve ser rixoso nem contencioso, mas manso e dócil ao ensino. É dócil ao ensino aquele que é manso e brando na paciência de aprender. Pois convém aos bispos não somente ensinar, mas também aprender, porque aquele que cresce cada dia e progride ao aprender coisas melhores, melhor ensina.

Tendo isto em vista, o bem-aventurado apóstolo Paulo escreve a Timóteo e o adverte de que o bispo não deve ser "litigioso, nem contencioso, mas manso e dócil ao ensino."

O ensinamento do Senhor exigia tanto a unidade quanto o amor. Ele abraçou todos os profetas e a lei em dois mandamentos. Mas que unidade, que amor, é preservado ou contemplado pelo furor insano da discórdia que dilacera a Igreja, destrói a fé, perturba a paz, dispersa a caridade, profana a religião? Este mal começou há muito tempo, meus irmãos na fé. Agora sua devastação cruel aumentou; agora a peste venenosa da perversidade herética e do cisma começa a brotar e a lançar novos rebentos. Assim há de ser no fim do mundo, como o Espírito Santo pré-anuncia e predisse por meio do apóstolo. –.

Mas não hão de progredir mais, pois sua loucura será manifesta a todos os homens, assim como também foi a daqueles."

Estes espíritos, portanto, escondem-se sob as estátuas e imagens consagradas: estes inspiram os peitos de seus profetas com o seu sopro, animam as fibras das entranhas, dirigem o voo das aves, governam as sortes, dão eficácia aos oráculos, misturando sempre a falsidade com a verdade, pois ao mesmo tempo são enganados e enganam;

Paulo, na Segunda Epístola a Timóteo: "Virá tempo em que não sofrerão a sã doutrina; mas, segundo as suas próprias concupiscências, amontoarão para si mestres que lhes façam cócegas nos ouvidos, tendo comichão de ouvir; e desviarão, na verdade, os seus ouvidos da verdade, mas se converterão às fábulas."

Combati o bom combate, terminei a carreira, guardei a fé: doravante me está reservada a coroa de justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amam a sua vinda.". Resta-me agora a coroa de justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amam a sua vinda.

E por esta causa Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam a mentira: para que todos sejam julgados os que não creram na verdade, mas tiveram prazer na injustiça.

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Não reconhecer os pecados, para que não se siga a penitência, é a ira de Deus, como está escrito: "E o Senhor lhes deu o espírito de um sono profundo", para que não se voltem de fato e sejam curados e sarados por seus lamentos e justas satisfações depois dos pecados. O apóstolo Paulo, em sua epístola, afirma e diz: "Porque não receberam o amor da verdade para que fossem salvos. Por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira, a fim de que todos sejam julgados os que não creram na verdade, mas preferiram a iniquidade." O primeiro grau da felicidade é não pecar; o segundo, reconhecer os pecados cometidos.

Contudo, a profunda escuridão das trevas que caem cegou de tal modo o coração de alguns, que não recebem luz alguma dos preceitos salutares, mas, uma vez desviados do caminho direto da verdadeira via, são precipitados de cabeça, súbita e impetuosamente, pela noite e pelo erro de seus pecados.

As palavras do testemunho do Apóstolo são: «Nós vos ordenamos, em nome do Senhor Jesus Cristo, que vos aparteis de todo irmão que vive desordenadamente e não segundo a tradição que dele recebestes.» E de novo diz: «Ninguém vos engane com palavras vãs; porque por causa destas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Não sejais, pois, participantes com eles.» Devemos apartar-nos, e até mesmo fugir, daqueles que se desviam, para que, associando-se alguém a eles enquanto andam perversamente, atravessando as veredas do erro e do crime, desgarrados do caminho da verdadeira estrada, ele mesmo também não seja apanhado em crime semelhante. Deus é um, e Cristo é um, e a Sua Igreja é uma, e a fé é uma, e o povo é um, todos unidos pelo vínculo da concórdia numa sólida unidade de corpo. A unidade não pode ser dilacerada, nem pode o corpo único ser separado pela divisão de sua estrutura, nem despedaçado pela laceração de suas entranhas. Quem quer que se aparte da raiz do corpo paterno não poderá respirar nem viver à parte. Ao apartar-se, perde a substância da saúde.

«Nós vos ordenamos», diz ele, «em nome de Jesus Cristo, nosso Senhor, que vos aparteis de todo irmão que anda desordenadamente e não segundo a tradição que dele recebeu.» A palavra do Apóstolo testemunhante é: «Nós vos ordenamos», diz ele, «em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que vos aparteis de todos os irmãos que andam desordenadamente e não segundo a tradição que receberam de nós.» Paulo aos Tessalonicenses: «Mas nós vos ordenamos, em nome de Jesus Cristo, que vos aparteis de todos os irmãos que andam desordenadamente e não segundo a tradição que receberam de nós.»

Sigam eles também o exemplo do apóstolo Paulo, o qual, depois de repetidos encarceramentos, depois de açoites, depois de exposições às feras, em tudo permaneceu manso e humilde; e mesmo depois de seu arrebatamento ao terceiro céu e ao paraíso, não se arrogou nada com soberba, quando disse: "Nem comemos de graça o pão de ninguém, mas com labor e fadiga trabalhamos noite e dia, para não sermos pesados a nenhum de vós."

E agora feito sacerdote de Deus sobre eles, e o mesmo ministro seu o reconheceu.

E tenho as chaves da morte e do inferno.

Li vossa carta, amados irmãos, na qual escrevestes que o vosso salutar conselho não faltou aos nossos irmãos, para que, deposta toda temeridade precipitada, manifestassem a Deus uma religiosa paciência, a fim de que, quando por Sua misericórdia nos reunirmos, possamos deliberar sobre todas as coisas segundo a disciplina da Igreja, mormente porquanto está escrito: "Lembra-te de onde caíste, e arrepende-te." E de novo, como me escrevestes, quando advertidos por meus colegas para que não o fizessem, persistiram obstinadamente em sua presunção e audácia, enganando também alguns irmãos dentre o nosso povo, cujo proveito desejamos, com toda humildade, procurar, e de cuja salvação cuidamos, não com afetada adulação, mas com sincera fé, para que suplicassem ao Senhor com verdadeira penitência, gemido e dor, visto que está escrito: "Lembra-te de onde caíste, e arrepende-te." Também no Apocalipse: "Lembra-te de onde caíste, e arrepende-te; mas, se não, virei a ti sem demora, e removerei o teu candeeiro do seu lugar."

Também no mesmo lugar: "Ao que vencer, dar-lhe-ei a comer da árvore da vida, que está no paraíso do meu Deus."

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Perseveraram e conservaram até o fim os méritos incorruptos e imaculados de suas virtudes. E, ainda, está escrito: "Sê fiel até a morte, e Eu te darei a coroa da vida." E no Apocalipse promete-se proteção divina aos nossos sofrimentos. "Nada temas", diz, "do que hás de padecer." Também no mesmo lugar: "Sê fiel até a morte, e Eu te darei a coroa da vida."

Nem se entristeça algum de vós, como se fosse inferior àqueles que, antes de vós, sofreram tormentos, venceram o mundo e o pisaram sob os pés, e assim chegaram ao Senhor por um caminho glorioso. Pois o Senhor é o «escrutador dos rins e dos corações». Também no Apocalipse: «E todas as igrejas saberão que Eu sou o escrutador dos rins e do coração; e darei a cada um de vós segundo as suas obras.»

E ainda: "Guarda o que tens, para que outro não tome a tua coroa." E no Apocalipse fala a mesma exortação da pregação divina, dizendo: "Guarda o que tens, para que ninguém tome a tua coroa;"

Aconselho-te que de mim compres ouro provado no fogo, para que sejas rico; e vestes brancas, para que te vistas, e não apareça em ti a vergonha da tua nudez; e unge os teus olhos com colírio, para que vejas.

E: "Ao que vencer, dar-lhe-ei que se assente comigo no meu trono, assim como eu também venci, e me assentei com meu Pai no seu trono."

E um dos anciãos me disse: Não chores; eis que o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, prevaleceu para abrir o livro, e para soltar os seus sete selos.

Cheias de odores de súplicas, que são as orações dos santos; e cantavam um cântico novo, dizendo: Digno és Tu, ó Senhor, de tomar o livro e de abrir os seus selos; porque foste morto, e nos remiste com o Teu sangue de toda tribo, e língua, e povo, e nação; e nos fizeste um reino para o nosso Deus, e nos fizeste sacerdotes, e reinarão sobre a terra.

Sob o altar de Deus, as almas daqueles que foram mortos pela palavra de Deus e por seu testemunho; e clamavam em alta voz, dizendo: Até quando, ó Senhor, santo e verdadeiro, não julgas e vingas nosso sangue sobre os que habitam a terra? E foram dadas a cada um deles vestes brancas; e foi-lhes dito que repousassem ainda por um pouco de tempo, até que se completasse o número de seus conservos e irmãos, que depois haveriam de ser mortos como eles. E clamavam em alta voz, dizendo: Até quando, ó Senhor, santo e verdadeiro, não julgas e vingas nosso sangue sobre os que habitam a terra? E a cada um deles foram dadas vestes brancas; e foi-lhes dito que repousassem ainda por um breve tempo, até que se completasse o número de seus conservos e de seus irmãos, e daqueles que depois houvessem de ser mortos, segundo o exemplo deles. Portanto, amados irmãos, ainda que isto seja inteiramente promessa e dom do Senhor, e ainda que seja dado do alto, e não se receba senão por Sua vontade, e, além disso, não possa ser expresso em palavras nem descrito pelo discurso, nem satisfeito por nenhum gênero de poderes de eloquência, ainda assim tal será vossa benevolência, tal será vossa caridade e amor, que vos lembreis de mim quando o Senhor começar a glorificar o martírio em vossa experiência. Aquele santo altar

Assim, pois, como quando o Egito foi ferido, o povo judeu não pôde escapar senão pelo sangue e pelo sinal do cordeiro; assim também, quando o mundo começar a ser desolado e ferido, quem quer que se ache no sangue e no sinal de Cristo somente escapará.

E ele me disse: Estes são os que vieram de grande tribulação, e lavaram as suas vestes, e as branquearam no sangue do Cordeiro. Por isso estão diante do trono de Deus, e O servem de dia e de noite em Seu templo. Nunca mais terão fome, nem terão sede; nem o sol cairá sobre eles, nem sofrerão calor algum: porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará, e os guiará às fontes das águas da vida; e Deus enxugará de seus olhos toda lágrima.

Pois se eu desse a um homem uma veste acabada e pronta, seria a minha veste que outro estaria usando, e provavelmente aquilo que foi feito para outro se revelaria pouco ajustado à sua estatura e figura de corpo. Mas agora vos enviei a própria lã e a púrpura

E os demais homens, que não foram mortos por estas pragas, nem se arrependeram das obras de suas mãos, para que não adorassem os demônios e os ídolos, isto é, as imagens de ouro, e de prata, e de bronze, e de pedra, e de madeira, que não podem nem ver nem andar, tampouco se arrependeram dos seus homicídios.

E iraram-se as nações, e veio a Vossa ira, e o tempo em que se há de julgar acerca dos mortos, e se há de dar o galardão a Vossos servos, os profetas, e aos santos que temem o Vosso nome, pequenos e grandes; e de destruir os que corromperam a terra.

Um Cordeiro, que estava sobre o Monte Sião, e com Ele cento e quarenta e quatro mil; e tinham escrito nas suas frontes o nome dele e o nome de seu Pai.

Também no Apocalipse: «Estes são os que não se contaminaram com mulheres, pois permaneceram virgens; estes são os que seguem o Cordeiro para onde quer que vá.»

Ademais, no Apocalipse: «E vi outro anjo voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno, para o pregar sobre a terra, e sobre toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo com grande voz: Temei antes a Deus, e dai-lhe glória, porque é vinda a hora do seu juízo; e adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e tudo quanto neles há».

Também no Apocalipse: "Se alguém adorar a besta e a sua imagem, e receber o seu sinal na fronte ou na mão, também este beberá do vinho da ira de Deus, misturado no cálice da Sua ira, e será atormentado com fogo e enxofre diante dos olhos dos santos anjos e diante dos olhos do Cordeiro; e a fumaça dos seus tormentos subirá pelos séculos dos séculos; e não terão descanso nem de dia nem de noite os que adorarem a besta e a sua imagem." Também no mesmo lugar: "E seguiu-os o terceiro anjo, dizendo em alta voz: Se alguém adorar a besta e a sua imagem, e houver recebido o seu sinal na fronte ou na mão, o mesmo beberá do vinho da Sua ira, e será atormentado com fogo e enxofre diante dos olhos dos santos anjos e diante dos olhos do Cordeiro; e a fumaça dos seus tormentos subirá pelos séculos dos séculos."

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Também no mesmo lugar: "E vi outro anjo voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno, para o pregar aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo em alta voz: Temei a Deus, e dai-lhe honra, porque é chegada a hora do seu juízo; e adorai Aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas."

Quem não Vos temeria, e daria honra ao Vosso nome? Pois só Vós sois santo: e porque todas as nações virão e adorarão diante de Vossa face, porque as Vossas justiças foram manifestadas.

Também no mesmo lugar: "Bem-aventurados os que vigiarem e guardarem as suas vestes, para que não andem nus e vejam a sua vergonha."

E aquela mulher estava vestida de púrpura e escarlata; e estava adornada de ouro, e pedras preciosas, e pérolas, tendo na mão um cálice de ouro cheio de maldições, e impureza, e da fornicação de toda a terra.

E os reis da terra chorarão e se lamentarão por ela, os que com ela se prostituíram e se familiarizaram com os seus pecados.

Também no Apocalipse: "O Senhor Deus onipotente reina: alegremo-nos e exultemos, e demos a Ele a honra da glória; pois vindas são as bodas do Cordeiro, e Sua esposa se preparou."

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Também no Apocalipse: «E vi o céu aberto, e eis um cavalo branco; e o que sobre ele estava assentado chamava-se Fiel e Verdadeiro, e julga e peleja com justiça. E estava vestido de um manto salpicado de sangue; e o seu nome chama-se o Verbo de Deus.» com vara de ferro; e Ele pisará o lagar do vinho da ira do Deus Todo-Poderoso. Também tem sobre o seu manto e sobre a sua coxa escrito o nome: Rei dos reis e Senhor dos senhores.

"E, tendo colocado em primeiro lugar os que foram mortos, acrescentou, dizendo: "E todo aquele que não havia adorado a imagem da besta, nem havia recebido a sua marca sobre a fronte ou na mão"; a todos estes ele reúne, como vistos por ele ao mesmo tempo no mesmo lugar, e diz: "E viveram e reinaram com Cristo."

Também no Apocalipse: "Eu sou o Alfa e o Ômega, o princípio e o fim. Ao que tem sede, darei de graça da fonte da água da vida.". Aquele que vencer possuirá estas coisas, e a herança delas; e Eu serei seu Deus, e ele será meu filho.". Aquele que vencer possuirá estas coisas, e a herança delas; e Eu serei seu Deus, e ele será meu filho."

E me levou em espírito a um grande monte, e me mostrou a santa cidade de Jerusalém, que descia do céu, da parte de Deus, tendo a glória de Deus.

Tem paciência quanto ao dia da vingança futura; e Ele também fala no Apocalipse, dizendo: "Não seles as palavras da profecia deste livro: pois já está próximo o tempo para que o que persiste em injuriar continue a injuriar, e o que é imundo continue imundo; mas o que é justo faça ainda coisas mais justas, e igualmente o que é santo faça ainda coisas mais santas. Eis que venho sem demora; e o meu galardão está comigo, para retribuir a cada um segundo as suas obras.". E que os que persistem em ofender, ofendam; e o que é imundo, continue imundo; mas o justo faça ainda mais justiça; e do mesmo modo, o que é santo faça ainda mais santidade. Eis que venho sem demora; e o meu galardão está comigo, para retribuir a cada um segundo as suas obras."

Também no mesmo lugar: "Eu sou o Alfa e o Ômega, o primeiro e o último, o princípio e o fim. Bem-aventurados os que cumprem os seus mandamentos, para que tenham poder sobre a árvore da vida."

Também nos Atos dos Apóstolos: "A ninguém é dado conhecer os tempos ou as ocasiões que o Pai reservou em Seu próprio poder."

E ainda: "Todos estes perseveravam unânimes em oração com as mulheres, e Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele." Assim também encontramos que os apóstolos, com os discípulos, oravam depois da ascensão do Senhor: "Todos eles", diz a Escritura, "perseveravam em oração, unânimes, com as mulheres, e Maria, que era a mãe de Jesus, e com os irmãos dele."

E isto se observa subsequentemente, segundo a instrução divina, nos Atos dos Apóstolos, quando Pedro fala ao povo acerca da ordenação de um apóstolo em lugar de Judas. "Pedro", diz, "levantou-se no meio dos discípulos, e a multidão estava reunida num só lugar."

E apareceram-lhes línguas repartidas, como que de fogo, as quais também pousaram sobre cada um deles; e todos foram cheios do Espírito Santo.

Porque esta promessa vos pertence a vós, e a vossos filhos, e a todos os que estão longe, a quantos o Senhor nosso Deus chamar.

E nos Atos dos Apóstolos: "Mas Pedro lhe disse: Não tenho prata nem ouro; mas o que tenho, isso te dou: Em nome de Jesus Cristo de Nazaré, levanta-te e anda. E, tomando-o pela mão direita, o ergueu."

Nem tampouco observamos que isto foi guardado pelos apóstolos somente nas ordenações de bispos e presbíteros, mas também nas de diáconos, do que também se acha escrito nos seus Atos: "E os doze convocaram", diz o texto, "toda a congregação dos discípulos, e lhes disseram:"

Que se dispense, ademais, um cuidado mais diligente aos gloriosos confessores. E, ainda que eu saiba que muitíssimos destes têm sido sustentados pelo voto

Esta é a pedra que foi rejeitada por vós, os edificadores, a qual se tornou a cabeça do ângulo. Pois não há outro nome dado aos homens debaixo do céu, no qual devamos ser salvos.

E lemos nos Atos dos Apóstolos: "E a multidão dos que criam era de um só coração e uma só alma.". A divina Escritura o comprova, quando diz: "Mas a multidão dos que criam era de um só coração e uma só alma.". Tal era, pois, a abundância nos trabalhos, quanto o era o acordo no amor, como lemos nos Atos dos Apóstolos: "E a multidão dos que criam agia de um só coração e uma só alma; nem havia entre eles distinção alguma, nem estimavam como próprio nada dos bens que lhes pertenciam, mas todas as coisas lhes eram comuns.". Sobre esta mesma coisa, nos Atos dos Apóstolos: "Mas a multidão dos que haviam crido agia de uma só alma e um só ânimo: nem havia entre eles distinção alguma, nem estimavam como próprio nada das posses que tinham; mas todas as coisas lhes eram comuns."

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Reinava entre os apóstolos a unidade de ânimos; e assim a nova assembleia dos crentes, guardando os mandamentos do Senhor, mantinha a sua caridade

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Acerca desta mesma coisa, nos Atos dos Apóstolos: "Por que encheu Satanás o teu coração, para que mentisses ao Espírito Santo, sendo teus bens teu próprio poder? Não mentiste aos homens, mas a Deus."

A gravidade e a sabedoria pertencem de modo mui particular tanto à autoridade sacerdotal quanto à unidade e à dignidade da Igreja Católica, provindo estas, como provêm, da ordenação da divina disposição; a saber, que aqueles que foram mergulhados fora, exteriormente à Igreja, e mancharam-se entre os hereges e cismáticos com a mácula de água profana, quando vêm a nós e à Igreja, que é una, devem ser batizados, pela razão de que é coisa pequena

Nos Atos dos Apóstolos: "Pereça contigo o teu dinheiro, porque cuidaste que se possui o dom de Deus por dinheiro." Arrepende-te, pois, desta tua maldade, e roga ao Senhor, se porventura te seja perdoado o pensamento do teu coração. Pois vejo que estás no laço da iniquidade e na amargura do fel.

Nos Atos dos Apóstolos: "Eis aqui água; que há que impeça que eu seja batizado? Disse então Filipe: Se crês de todo o coração, podes."

É arrastado com as porções dilaceradas da carne; ainda assim permanece imóvel, mais forte por seus sofrimentos, revolvendo em sua mente somente isto: que, naquela brutalidade dos algozes, é o próprio Cristo quem padece.

A este homem, quando orava cerca da hora nona, apareceu um anjo que testemunhava de seus labores, dizendo: "Cornélio, tuas orações e tuas esmolas subiram em memória diante de Deus."

E diz: "Vê que não faças isso; pois sou teu conservo, e de teus irmãos. Adora a Jesus, o Senhor."

Por esta razão julgamos que ninguém deve ser impedido de obter a graça por aquela lei que já fora ordenada, e que a circuncisão espiritual não deve ser impedida pela circuncisão carnal, mas que absolutamente todo homem deve ser admitido à graça de Cristo, visto que também Pedro, nos Atos dos Apóstolos, fala e diz: "O Senhor me disse que a nenhum homem chamasse comum ou imundo."

[...] no fervor da sua fé, crendo no Senhor de todo o coração; e quando, cheios do Espírito, bendisseram a Deus em diversas línguas, ainda assim o bem-aventurado apóstolo Pedro, memorando o preceito divino e o Evangelho, ordenou que fossem batizados esses mesmos homens que já haviam sido cheios do Espírito Santo, para que nada parecesse ter sido negligenciado quanto à observância, pela instrução apostólica, em todas as coisas, da lei do preceito divino e do Evangelho.

Acerca desta mesma coisa, nos Atos dos Apóstolos, diz Paulo: "Era necessário que a palavra de Deus vos fosse primeiro mostrada; mas, visto que a rejeitais e vos julgastes indignos da vida eterna, eis que nos voltamos para os gentios; porque assim disse o Senhor pelas Escrituras: Eis que te pus como luz entre as nações, para que sejas para salvação até os confins da terra."

Disse Cipriano de Cartago: A carta que foi escrita ao nosso colega Jubaiano expressa muito plenamente a minha opinião, a saber, que, segundo o testemunho evangélico e apostólico, os hereges, que são chamados adversários de Cristo e anticristos, quando vêm à Igreja, devem ser batizados com o único batismo da Igreja, para que, de adversários, se façam amigos, e de anticristos, cristãos.

Nas ordenações do clero, amadíssimos irmãos, costumamos consultar-vos previamente, e ponderar o caráter e os méritos de cada um, com o conselho geral.

Também nos Atos dos Apóstolos: "Pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não vos impor nenhum outro fardo além destas coisas que são necessárias, a saber, que vos abstenhais das idolatrias, do derramamento de sangue e da fornicação. E tudo quanto não quereis que vos seja feito, não o façais a outrem."

E isto também se faz nos dias presentes, pois o demônio é açoitado, e queimado, e atormentado pelos exorcistas, pela voz humana e pelo poder divino;

Acerca desta mesma coisa, nos Atos dos Apóstolos: "Mas, pela meia-noite, Paulo e Silas oravam e davam graças a Deus, e os presos os ouviam."

Maior força vos será dada, e cada vez mais se aperfeiçoará a inteligência do coração, à medida que examinardes mais amplamente as Escrituras, antigas e novas, e percorrerdes na leitura os volumes completos dos livros espirituais.

Seja de vós afastada toda amargura, e ira, e indignação, e clamor, e blasfêmia.

Também depois, nos Atos dos Apóstolos, o bem-aventurado apóstolo Paulo, quando lhe foi dito: "Injurias o sacerdote de Deus?". Lembrado destes preceitos, o bem-aventurado apóstolo Paulo, segundo o que lemos nos Atos dos Apóstolos, quando lhe foi dito: "Assim injurias o sumo sacerdote de Deus?", respondeu e disse: "Não sabia, irmãos, que era o sumo sacerdote; porque está escrito: Não falarás mal do príncipe do teu povo." [...] não disse nada de injurioso contra o sacerdote, quando poderia ousadamente ter-se levantado contra aqueles que haviam crucificado o Senhor, e que já haviam sacrificado a Deus e a Cristo, e o templo e o sacerdócio; mas, ainda que em sacerdotes falsos e degradados, considerando todavia a mera sombra vazia do nome sacerdotal, disse: "Não sabia, irmãos, que era o sumo sacerdote; porque está escrito: Não falarás mal do príncipe do teu povo."

embora já tivessem começado a ser sacrílegos, e ímpios, e sanguinários, tendo o Senhor já sido crucificado, e não retivessem mais nada da honra e autoridade sacerdotal — contudo Paulo, considerando o próprio nome, ainda que vazio, e a sombra, por assim dizer, do sacerdote, disse: "Não sabia, irmãos, que ele era o sumo sacerdote; porque está escrito: Não falarás mal do príncipe do teu povo."

Por isso o apóstolo, ansiosa e diligentemente, nos admoesta, dizendo: "Perseverai na oração, e vigiai na mesma;"

Também Paulo aos Colossenses: "Que é a imagem do Deus invisível, e o primogênito de toda criatura".

Também no mesmo lugar: "O primogênito dentre os mortos, para que em tudo Ele viesse a ter a primazia."

Mas há uma grande diferença entre os cristãos e os filósofos. E quando o apóstolo diz: "Vede que ninguém vos espolie por meio da filosofia e vã sedução". Além disso, o bem-aventurado apóstolo Paulo, cheio do Espírito Santo e enviado para o chamado e a formação dos gentios, testemunha e nos instrui, dizendo: "Vede que ninguém vos espolie por meio da filosofia e vã sedução, segundo a tradição dos homens, segundo os elementos do mundo, e não segundo Cristo, porque nEle habita toda a plenitude da divindade."

Também Paulo, aos Colossenses: "Fostes circuncidados com a circuncisão não feita por mãos, no despojamento da carne, mas com a circuncisão de Cristo."

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Do mesmo assunto, aos Colossenses: "Se morrestes com Cristo aos elementos deste mundo, por que ainda, como se vivêsseis no mundo, seguis coisas vãs?". Além disso, em outro lugar, para que nos exorte ao martírio, chamou-nos coerdeiros de Cristo; e mais, para que nada omitisse, diz: "Se morrestes com Cristo, por que, como se vivêsseis no mundo, fazeis distinções?".

Pois estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Mas quando Cristo, que é a vossa vida, se manifestar, então também vós vos manifestareis com Ele em glória. Atentai nas coisas que estão acima, não nas que estão sobre a terra; pois estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Mas quando Cristo, vossa vida, se manifestar, então também vós vos manifestareis com Ele em glória.

E ainda: "Mortificai, pois, os vossos membros que estão sobre a terra; despojando-vos da fornicação, da impureza, e da má concupiscência, e da avareza, que são o serviço dos ídolos: por causa das quais coisas vem a ira de Deus."

10. Que o fiel cristão, digo eu, se dedique às sagradas Escrituras,

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Sacudamos, pois, e rompamos os laços do sono, e oremos com urgência e vigilância, como nos ordena o Apóstolo Paulo, dizendo: "Perseverai na oração, e vigiai nela." Na Epístola de Paulo aos Colossenses: "Sede assíduos na oração, e vigiai nela."

Também Paulo aos Efésios: "E, tendo vindo, evangelizou paz a vós, os que estáveis longe, e paz aos que estavam perto, porque por Ele ambos temos acesso, em um só Espírito, junto ao Pai".

Ali fala Pedro, sobre quem a Igreja havia de ser edificada.

Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo; um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, e por todos, e em todos vós.

Mas não poderia reter o episcopado, ainda que antes tivesse sido feito bispo, visto que se separou do corpo de seus colegas bispos e da unidade da Igreja; visto que o apóstolo admoesta que devemos sustentar-nos mutuamente, e não nos apartarmos da unidade que Deus estabeleceu, e diz: "Suportando-vos uns aos outros em amor, esforçando-vos por guardar a unidade do Espírito no vínculo da paz.". E em outro lugar: "Suportando-vos uns aos outros" — diz ele — "em amor, envidando todo esforço para guardar a unidade do espírito no vínculo da paz."

E de novo, diz ele: "Suportando-vos uns aos outros no amor, esforçando-vos por guardar a unidade do Espírito no vínculo da paz." Há um só corpo e um só Espírito, assim como fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus."

Crê que ele está na Igreja, quando ademais o bem-aventurado Apóstolo Paulo ensina a mesma coisa e expõe o sacramento da unidade, dizendo: "Há um só corpo e um só espírito, uma só esperança da vossa vocação, um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus?"

Os que sustentam que as pessoas batizadas entre os hereges devem ser recebidas como se tivessem obtido a graça do batismo legítimo dizem que o batismo é um e o mesmo para eles e para nós, e que em nada difere. Mas que diz o apóstolo Paulo? «Um só Senhor, uma só fé, um só batismo, um só Deus». Este será aqui, onde está a verdadeira esperança e a fé certa. Pois assim está escrito: «Uma só fé, uma só esperança, um só batismo». Disse: Está escrito que «Deus é um, e Cristo é um, e a Igreja é uma, e o batismo é um».

Sobre esta mesma passagem aos Efésios: "Irai-vos, e não pequeis. Não se ponha o sol sobre a vossa ira."

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Mas sede renovados no espírito da vossa mente, e revesti-vos do homem novo, aquele que, segundo Deus, foi criado em justiça, e santidade, e verdade.

Porquanto tanto o sexo frágil quanto a idade, ainda crítica, delas devem em tudo ser refreadas e por nós governadas, para que não se dê ocasião ao diabo, que nos arma ciladas e deseja enfurecer-se contra nós, para que as fira, visto que também o Apóstolo diz: "Não deis lugar ao diabo."

Também quando o Apóstolo diz: "Nenhuma palavra corrupta saia de vossa boca, mas somente a que for boa para edificação da fé, a fim de que ministre graça aos que a ouvem." Sobre esta mesma coisa, na Epístola de Paulo aos Efésios: "Nenhum discurso mau saia de vossa boca, mas somente o que for bom para edificação da fé, a fim de que dê graça aos que o ouvem."

Finalmente, o apóstolo nos adverte e ensina, dizendo: "Não entristeçais o Espírito Santo de Deus, no qual fostes selados para o dia da redenção. Toda amargura, e ira, e cólera, e clamor, e blasfêmia sejam tirados de vós". Toda amargura, e ira, e indignação, e clamor, e blasfêmia sejam tirados de vós.

Na Epístola de Paulo aos Efésios: "A palavra tola e a bufonaria, que não convêm à ocasião, nem sequer se nomeiem entre vós."

Tampouco se lisonjeiem nisto os novos hereges, alegando que não comungam com os idólatras; ainda que entre eles se encontrem tanto adúlteros quanto fraudulentos, os quais são tidos por culpados do crime de idolatria, segundo a sentença do apóstolo: "Porque sabei isto com entendimento, que nenhum fornicador, nem impuro, nem avarento, cuja culpa é a da idolatria, tem herança no Reino de Cristo e de Deus."

E outra vez diz: "Ninguém vos engane com palavras vãs; porque por causa destas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Não sejais, pois, participantes com eles.". Igreja, para que ali sejam recebidos onde antes estiveram, e possam retornar a Cristo, de quem se apartaram, e não deem ouvidos aos que os enganam com sedução falaz e mortífera; pois está escrito: "Ninguém vos engane com palavras vãs, porque por causa destas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência; não sejais, pois, participantes com eles.". E outra vez diz: "Ninguém vos engane com palavras vãs; porque por causa destas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência. Não sejais, pois, participantes com eles."

Uma só é a Igreja que Cristo ama. É somente esta Igreja que está sendo purificada por sua lavagem. .

Mas se a regeneração se dá na lavagem, isto é, no batismo, como poderia a heresia, que não é a esposa de Cristo, gerar filhos a Deus por meio de Cristo? Pois só a Igreja, conjugada e unida a Cristo, gera espiritualmente filhos; como o mesmo Apóstolo novamente diz: "Cristo amou a Igreja, e Se entregou por ela, para santificá-la, purificando-a com a lavagem da água."

Além disso, também o apóstolo Paulo, manifestando ainda mais aberta e claramente esta mesma coisa, escreve aos Efésios e diz: "Cristo amou a Igreja e Se entregou a Si mesmo por ela, para que a santificasse, purificando-a com a lavagem da água."

Contudo, ele acrescenta, e diz: "Porque aquele que ama a sua esposa, ama a si mesmo. Pois ninguém odeia a sua própria carne; antes a nutre e a acalenta, como Cristo à Igreja."

Pois quando o apóstolo Paulo diz: "Por isso deixará o homem pai e mãe, e se unirá à sua mulher; e os dois serão uma só carne. Grande é este mistério; mas eu digo isto em relação a Cristo e à Igreja";

"Honra a teu pai e a tua mãe" (que é o primeiro mandamento com promessa), "para que te vá bem, e sejas de longa vida sobre a terra."

Também no mesmo lugar: "E vós, pais, não provoqueis à ira vossos filhos; mas criai-os na disciplina e admoestação do Senhor."

Na Epístola de Paulo aos Efésios: "Servos, obedecei aos vossos senhores segundo a carne, com temor e tremor, e na simplicidade do vosso coração, como a Cristo; não servindo à vista, como para agradar aos homens, mas como servos de Deus."

Também no mesmo lugar: "E vós, senhores, fazei o mesmo para com eles, deixando de lado a ira, sabendo que tanto o vosso Senhor quanto o deles está nos céus, e que para com Ele não há acepção de pessoas."

Portanto, revesti toda a armadura, para que possais resistir no dia mau, e, tendo feito tudo, ficar firmes; tendo cingidos os vossos lombos com a verdade, e vestida a couraça da justiça; e calçados os pés com a preparação do Evangelho da paz; tomando o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno; e o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Revesti a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau; e, tendo cumprido tudo, ficar firmes, cingidos os vossos lombos com a verdade do Evangelho, vestindo a couraça da justiça, e calçados os pés com a preparação do Evangelho da paz; tomando em tudo o escudo da fé, com o qual podereis extinguir todos os dardos inflamados do maligníssimo; e tomai o capacete da salvação, e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus.

Quanto ao que alguns dizem, como se favorecesse os hereges, que o Apóstolo Paulo declarou: "Contanto que, de toda maneira, seja em pretexto, seja em verdade, Cristo seja anunciado." Mas quanto ao que alegam e dizem em favor dos hereges, que o apóstolo disse: "Seja em pretexto, seja em verdade, Cristo é anunciado"

Peço-vos, beatíssimos e amadíssimos irmãos, que sempre estejais bem no Senhor, e sempre e em todo lugar vos lembreis de mim. Lembrando-se desta verdade, o bem-aventurado Apóstolo Paulo, em sua epístola, estabelece, dizendo: "Para mim o viver é Cristo, e o morrer é lucro." E ainda, o bem-aventurado Apóstolo Paulo exclamou e disse: "Para mim o viver é Cristo, e o morrer é lucro."

Eis outro gozo nosso: que, no dever do vosso episcopado, ainda que entrementes tenhais estado, pela condição dos tempos, separado de vossos irmãos, tendes com frequência confirmado os confessores por vossas cartas; que sempre proporcionastes os socorros necessários provenientes de vossos justos haveres; que em todas as coisas sempre vos mostrastes, de algum modo, presente; que em nenhuma parte do vosso dever ficastes atrás como desertor.

Sede vós frequentes e instantes nas súplicas, e assisti às minhas orações com as vossas, para que a misericórdia do Senhor, favorecendo-nos, restitua em breve tanto o sacerdote

De Jesus todo joelho se dobre, dos que estão nos céus, dos que estão na terra e dos que estão debaixo da terra, e toda língua confesse que Jesus Cristo é o Senhor na glória de Deus Pai.". Por esta razão também Deus O exaltou, e Lhe deu um nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho dos que estão nos céus, na terra e debaixo da terra; e toda língua confesse que o Senhor Jesus Cristo está na glória de Deus Pai."

Deus Pai ordenou que Seu Filho fosse adorado; e o Apóstolo Paulo, atento ao mandamento divino, o estabelece, dizendo: "Deus O exaltou, e Lhe deu um nome que está acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, dos que estão nos céus, e na terra, e debaixo da terra."

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Para que sejais irrepreensíveis e imaculados filhos de Deus.

E o apóstolo Paulo diz: "Brilhai como luzes no mundo". Também Paulo aos Filipenses: "Brilhai como luzes no mundo".

Pois a nossa cidadania está nos céus, donde também aguardamos o Salvador, nosso Senhor Jesus Cristo, que transformará o corpo da nossa humilhação, configurando-o ao corpo da Sua glória.

E porque já se nos aproxima a sua segunda vinda, a sua benigna e liberal condescendência ilumina cada vez mais os nossos corações com a luz da verdade.

Toda aquela deformidade, detestável e repugnante para os gentios, com que esplendor será recompensada! Este sofrimento temporal e breve, como será trocado pela recompensa de uma honra brilhante e eterna, quando, segundo a palavra do bem-aventurado apóstolo, "o Senhor transformará o corpo da nossa humilhação, para que seja configurado ao corpo de Sua claridade"! Na semelhança de Cristo, e para chegar mais depressa à dignidade da glória celestial, visto que o apóstolo Paulo anuncia e diz: "Pois a nossa cidadania está nos céus, de onde também aguardamos o Senhor Jesus Cristo, que transformará o corpo da nossa humilhação, conformando-o ao corpo da Sua glória?"

"tendo recebido de Epafrodito as coisas que da vossa parte foram enviadas, odor de suavidade, sacrifício aceitável, agradável a Deus."

Como já dissemos antes, assim digo agora novamente: Se alguém vos anunciar outro evangelho além do que recebestes, seja anátema.

Nem devem os vitupérios dos perdidos mover-nos, em grau algum, a afastar-nos do reto caminho e da regra segura, pois também o Apóstolo nos instrui, dizendo: "Se eu agradasse aos homens, não seria servo de Cristo". Mas, se alguns dos perversos recusam obedecer, sigamos o mesmo Apóstolo, que diz: "Se agrado aos homens, não sou servo de Cristo". E o Apóstolo também fala, dizendo: "Se eu agradasse aos homens, não seria servo de Cristo". E também Paulo gloriosa e sublimemente proferiu: "Se eu ainda agradasse aos homens, não seria servo de Cristo". Também na Epístola de Paulo aos Gálatas: "Se eu quisesse agradar aos homens, não seria servo de Cristo".

Pois nem mesmo Pedro, a quem primeiro o Senhor escolheu e sobre quem edificou Sua Igreja, quando Paulo depois disputou com ele acerca da circuncisão, reivindicou para si nada com insolência, nem arrogantemente presumiu coisa alguma, de modo a dizer que detinha o primado,

Mas a Escritura, prevendo que Deus havia de justificar os gentios pela fé, anunciou de antemão a Abraão que nele seriam abençoadas todas as nações; por isso, os que são da fé são abençoados com o fiel Abraão."

Aquele que, tendo despido os seus pecados, foi santificado pelo batismo e espiritualmente transformado em homem novo, foi feito apto para receber o Espírito Santo. Diz o apóstolo que todos vós, que fostes batizados em Cristo, vos revestistes de Cristo.

Pois, como diz o apóstolo Paulo: "Todos quantos fostes batizados em Cristo, de Cristo vos revestistes". De que valeria, pois, a imposição das mãos, que eles sustentam ter valido para a santificação do batismo? Pois, se alguém nascido fora da Igreja pode tornar-se templo de Deus, por que não poderia também o Espírito Santo ser derramado sobre esse templo? Pois aquele que foi santificado, tendo os seus pecados removidos no batismo, e foi espiritualmente reformado em homem novo, tornou-se apto para receber o Espírito Santo; visto que o apóstolo diz: "Todos quantos fostes batizados em Cristo, de Cristo vos revestistes". Além disso, que sentido tem aquilo que Estêvão pretende afirmar, que a presença e a santidade de Cristo estão com aqueles que são batizados entre os hereges? Pois, se o apóstolo não fala falsamente quando diz: "Todos quantos sois batizados em Cristo, de Cristo vos revestistes"

Também Paulo aos Gálatas: "Mas, vindo a plenitude do tempo, Deus enviou Seu Filho, nascido de mulher."

E se, por ora, alguns de nossos irmãos parecem entristecer-se conosco, permaneçamos, não obstante, em nossa salutar persuasão, sabendo que também um apóstolo disse: "Tornei-me, pois, vosso inimigo, por vos dizer a verdade?"

Semelhante e igual luz sobre todos — quanto mais Cristo, que é o verdadeiro sol e o verdadeiro dia, concede em Sua Igreja a luz da vida eterna com igual equidade! Cuja equidade vemos celebrada em sacramento no Êxodo, quando o maná descia do céu e, prefigurando as coisas vindouras, mostrava o alimento do pão celeste e o mantimento do Cristo vindouro. Pois ali, sem distinção de sexo nem de idade, um gômer era recolhido igualmente por cada um.

Desta mesma coisa aos Gálatas: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Mas, se vos mordeis e vos devorais uns aos outros, vede que não vos consumais uns aos outros."

Da injúria e dos vitupérios rogo-vos também que vos abstenhais, pois "os injuriadores não alcançam o reino de Deus";

"Mas o fruto do espírito é caridade, gozo, paz, magnanimidade, bondade, fé, mansidão, continência, castidade." Pois os que são de Cristo crucificaram a sua carne, com os seus vícios e concupiscências.

Portanto, tudo quanto fazem todos os hereges e cismáticos é carnal, como diz o apóstolo: "Porque as obras da carne são manifestas, as quais são: fornicações, imundícias, incesto, idolatrias, feitiçarias, ódios, contendas, ciúmes, iras, dissensões, heresias, e coisas semelhantes a estas; acerca das quais vos disse antes, como também agora vos predigo, que os que tais coisas praticam não hão de herdar o reino de Deus."

E, no entanto, uma virgem na Igreja se gloria de sua aparência carnal e da beleza de seu corpo! Paulo acrescenta, e diz: "Pois os que são de Cristo crucificaram a sua carne, com as suas paixões e concupiscências".

E que o apóstolo disse também: “Considerai-vos cada um a si mesmo, para que não sejais também tentados. Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo;”. Aos Gálatas: “Tendo cada um consideração para com os outros, para que não sejais também tentados. Levai as cargas uns dos outros, e assim cumprireis a lei de Cristo.”

Mas ainda que Basílides pudesse enganar os homens, não pode enganar a Deus, pois está escrito: "Deus não se deixa escarnecer." Ou de certificado, contudo, visto que até pensaram em tais coisas, com dor e simplicidade confessem isto mesmo aos sacerdotes de Deus, e façam a confissão de consciência, depondo de si o peso das suas mentes, e busquem o remédio salutar mesmo para feridas leves e moderadas, sabendo que está escrito: "Deus não se deixa escarnecer."

Cuidemos, enquanto há tempo, de nossa segurança e salvação eterna, segundo a admoestação do Apóstolo Paulo, que diz: "Portanto, enquanto temos tempo, façamos bem a todos, mas principalmente aos domésticos da fé. E não nos cansemos de fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos." Ademais, em outro lugar, o mesmo apóstolo instrui os justos e os que praticam boas obras, e os que ajuntam para si tesouros no céu com o acréscimo da usura divina, para que também estes sejam pacientes; e os ensina, dizendo: "Portanto, enquanto temos tempo, façamos bem a todos, mas principalmente aos domésticos da fé. E não desfaleçamos em fazer o bem, porque a seu tempo ceifaremos."

Paulo proclama em voz alta e sublime: "Longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pelo qual o mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo." Sobre esta mesma matéria, aos Gálatas: "Mas longe esteja de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pelo qual o mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo." Pois Cristo foi entregue pelo mundo, assim como também o mundo foi entregue por Cristo; como está escrito: "O mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo."

Em seu corpo glorioso resplandecem as claras evidências de suas feridas; os seus manifestos vestígios se mostram e aparecem nos nervos e membros do homem, gastos pela lenta consunção.

E deve recolher e acalentar todas as ovelhas que Cristo, por Seu sangue e Sua paixão, buscou; nem devemos permitir que nossos irmãos suplicantes e pranteadores sejam cruelmente desprezados e pisados pela altiva presunção de alguns, pois está escrito: "Mas o homem soberbo e jactancioso a nada levará à perfeição, aquele que dilatou a sua alma como o inferno."

É arrastado com os pedaços rasgados da carne; e, contudo, permanece imóvel, mais forte por causa dos seus sofrimentos, revolvendo apenas isto em sua mente: que, naquela brutalidade dos verdugos, é o próprio Cristo quem padece.

Nem os hereges recusarão ser batizados entre nós com o legítimo e verdadeiro batismo da Igreja, quando de nós souberem que também eles foram batizados por Paulo, o qual já havia sido batizado com o batismo de João. "Toda amargura, e ira, e indignação, e clamor, e blasfêmia sejam tirados de vós."

Mas ele, confiando em seu martírio, e prometendo a si mesmo, pela retribuição de Deus, a recompensa da ressurreição, exclamou e disse: "Tu, na verdade, impotentemente nos destróis desta vida presente; mas o Rei do mundo há de ressuscitar-nos, a nós que morremos por suas leis, para a eterna ressurreição da vida."

Mas se, antes do dia de vosso combate, pela misericórdia de Deus, sobrevier a paz, permaneça ainda em vós a vontade sã e a gloriosa consciência.

Sabei, amados irmãos, que não há muito tempo fui repreendido também nisto, em visão, por sermos sonolentos em nossas orações e não orarmos com vigilância; e sem dúvida Deus, que "repreende a quem ama,

Desta mesma coisa, no Evangelho segundo Mateus: "Se, pois, trouxeres a tua oferta ao altar, e ali te lembrares de que teu irmão tem alguma coisa contra ti, deixa ali diante do altar a tua oferta, e vai; primeiro reconcilia-te com teu irmão, e depois vem e apresenta a tua oferta."

E para que saibamos que esta voz de Deus saiu com Sua verdadeira e altíssima majestade para honrar e vingar os Seus sacerdotes; quando três dos ministros

14. Havendo, pois, muita diferença

A pomba é um animal simples e alegre, não possui fel amargo, não é cruel em seus hábitos, nem violenta com garras dilacerantes; ela prefere as moradas humanas, conhece a união de uma só casa; quando geram filhos, permanecem juntas; quando se deslocam, voam unidas umas às outras; passa sua vida em convivência comum; reconhece a concórdia da paz pelo beijo do bico; e cumpre em tudo a lei da unanimidade.

Em lugares escondidos também convém orar com mais fé, para que saibamos que o Senhor está presente em todos os lugares e que penetra o oculto com a plenitude de sua majestade. Podemos também entender pela porta da casa, a boca do corpo, para que não oremos a Deus com voz clamorosa, mas com o coração em silêncio, por três razões: primeiro, porque Deus não deve ser chamado com voz alta, mas aplacado com uma consciência reta, porque Ele é ouvinte do coração; segundo, porque não convém que outro conheça tuas orações secretas, senão tu e Deus; terceiro, porque quem ora em voz alta não permite que outro ore junto a ti.

Que indolência é alienar-se e ser levado por pensamentos ineptos e profanos quando suplicas ao Senhor, como se houvesse algo em que deverias pensar mais do que no fato de que estás falando com Deus! Como pedes a Deus que te ouça, quando tu mesmo não te ouves? Isto é não se acautelar contra o inimigo, isto é ofender a Deus pela negligência na oração.

Aquele que deu a vida nos ensinou também a orar, para que, enquanto falamos ao Pai por meio da oração que o Filho ensinou, sejamos ouvidos mais facilmente. É uma oração amigável e familiar rogar ao Senhor com o que é seu. Que o Pai reconheça as palavras de seu Filho quando fazemos nossa prece; e, tendo-O como advogado junto ao Pai pelos nossos pecados, quando nós, pecadores, suplicamos por nossas faltas, pronunciemos as palavras de nosso advogado.

Não dizemos Pai meu, mas Pai nosso, porque o mestre da paz e da unidade não quis que a oração fosse feita individual e privadamente, de modo que quem ora, ore apenas por si mesmo. Pois a nossa oração é pública e comum; e quando oramos, não oramos apenas por um, mas por todo o povo, porque todo o povo somos um só. Assim, ele quis que um orasse por todos, do mesmo modo que em um só ele mesmo carregou todos.

E isto também pedimos todos os dias para que sejamos santificados: pois temos necessidade de contínua santificação, para que nós, que diariamente cometemos faltas, purifiquemos nossos delitos através de uma assídua santificação.

O próprio Cristo também pode ser o reino de Deus, que desejamos todos os dias que venha, cuja vinda ansiamos que logo se manifeste para nós; pois como Ele mesmo é a ressurreição, porque nEle ressurgimos, assim também o reino de Deus pode ser entendido, porque nEle haveremos de reinar. Com razão pedimos o reino de Deus, isto é, o celeste, porque existe também um reino terrestre. Mas aquele que já renunciou ao mundo é maior que todas as suas honras e seu reino; e portanto, aquele que se dedica a Deus e a Cristo não deseja reinos terrenos, mas celestiais.

Não pedimos, portanto, que Deus faça o que Ele quer, mas que nós possamos fazer o que Deus quer; para que isso se realize em nós, é necessária a vontade de Deus, isto é, sua obra e proteção, porque ninguém é forte por suas próprias forças, mas está seguro pela misericórdia de Deus.

Pois Cristo é o pão da vida; e este pão não é de todos, mas é nosso. Pedimos, então, que este pão nos seja dado diariamente, para que nós, que estamos em Cristo e recebemos a Eucaristia diariamente, não sejamos afastados do pão celestial por algum delito mais grave que se interponha, e não sejamos separados do corpo de Cristo. Pedimos, portanto, que nós, que permanecemos em Cristo, não nos afastemos da sua santificação e do seu corpo.

O discípulo de Cristo, portanto, deve pedir o alimento divino, para não estender por muito tempo o desejo de sua petição; porque seria contraditório e incompatível que busquemos permanecer muito tempo neste mundo, quando pedimos que o reino dos céus venha rapidamente. Ou acrescenta cotidiano para que cada um coma apenas quanto a razão natural exige, não quanto a lascívia da carne impele. Pois se em um único banquete gastares tanto quanto poderia ser suficiente para ti por cem dias, já não estás comendo o alimento cotidiano, mas o de muitos dias.

Após o subsídio do alimento, pede-se também o perdão da falta, para que aquele que é alimentado por Deus, viva em Deus; e não apenas se cuide da vida presente, mas também da eterna, à qual se pode chegar se forem perdoados os pecados, que o Senhor chamou de dívidas, como diz em outro lugar: "Perdoei-te toda a dívida porque me rogaste". De onde segue: "Perdoa-nos as nossas dívidas". Por isso, necessária e salutarmente somos advertidos, nós que somos pecadores, pois somos compelidos a rogar pelos pecados; e para que ninguém se agrade de si mesmo como se fosse inocente, e exaltando-se mais ainda pereça, somos instruídos que pecamos cotidianamente, uma vez que nos é ordenado orar diariamente pelos pecados.

Aquele, pois, que nos ensinou a orar pelos nossos pecados, prometeu a misericórdia paterna; mas claramente acrescentou uma lei, constrangendo-nos sob certa condição, para que assim peçamos que nos seja perdoada a nossa dívida, segundo também nós perdoamos aos nossos devedores; e isto é o que diz "assim como nós perdoamos aos nossos devedores".

Nisto se mostra que contra nós nada pode o adversário, a não ser que Deus antes o permita; para que todo o nosso temor e devoção se dirijam a Deus.

No qual somos advertidos de nossa enfermidade e debilidade, para que ninguém se exalte insolentemente; de modo que, quando precede uma confissão humilde e submissa, e se atribui tudo a Deus, o que quer que se peça suplicantemente seja concedido por Sua piedade.

Após todas as coisas já ditas, na consumação da oração vem a cláusula que conclui todas as nossas preces, reunidas com admirável brevidade: pois nada resta que ainda deva ser pedido, quando uma vez rogamos a proteção de Deus contra o mal, a qual, uma vez obtida, estamos seguros contra todas as coisas que o Diabo e o mundo operam. Pois que temor há do século para aquele que tem Deus como protetor no século?

Que maravilha é que tal oração seja a que Deus ensinou, que com seu magistério abreviou toda nossa súplica em palavras salutares? Por isso fora antes predito por Isaías: "um discurso abreviado fará Deus sobre a terra". Pois vindo o Senhor Jesus Cristo para todos, a fim de reunir tanto os doutos quanto os indoutos, tendo estabelecido para todo sexo e idade os preceitos da salvação, fez um grande compêndio de seus preceitos, para que na disciplina celestial a memória dos discípulos não se fatigasse, mas aprendessem rapidamente o que era necessário para a fé simples.

Pois nenhuma desculpa te valerá no dia do juízo, quando fores julgado segundo tua própria sentença, e o que fizeste, isto mesmo haverás de sofrer

Como, porém, o Verbo de Deus, o Senhor Jesus Cristo, veio para todos, Ele fez um grande compêndio de seus preceitos, quando disse: "Tudo o que quereis que vos façam os homens, fazei-o também a eles"; e acrescenta: "Esta é a Lei e os Profetas".

O cálice do Senhor não é apenas água ou apenas vinho, a menos que ambos sejam misturados; assim como o corpo do Senhor não pode ser apenas farinha ou apenas água, a menos que ambos tenham sido unidos.¹

[1] Nota do editor: Para significar, como São Cipriano continua a dizer, a união entre Cristo e Seus fiéis; "Pois se alguém oferece apenas vinho, o sangue de Cristo começa a estar sem nós; se apenas água, o povo começa a estar sem Cristo." Esta passagem de Cipriano é citada em Graciano, de Cons ii. 7. ↩

Visto que o apóstolo não teria publicado tamanho louvor a nosso respeito, quando disse “que a vossa fé é anunciada em todo o mundo”

Este conselho não foi por nós recentemente planejado, nem estas inesperadas defesas contra os ímpios nos surpreenderam há pouco. Mas isto se lê entre nós como a antiga severidade, a antiga fé, a antiga disciplina, pois o apóstolo não teria revelado tão grande louvor a nosso respeito ao dizer: “porque a vossa fé é proclamada em todo o mundo”, se já então este vigor não tivesse tomado emprestadas de tais tempos as raízes da fé; é crime gravíssimo termos sido indignos destes louvores e desta glória.

Se és homem justo e vives pela fé, se verdadeiramente crês em Deus, por que tu, que estás destinado a estar com Cristo e seguro na promessa do Senhor, não te alegras por seres chamado a Cristo, e não te regozijas por estares livre do demônio? Tratado sobre a Mortalidade

1. Que os ídolos não são deuses, e que os elementos não devem ser adorados no lugar dos deuses.

Desta mesma coisa, aos Romanos: "E adoraram e serviram a criatura, abandonando o Criador. Por isso também Deus os entregou a paixões infames."

E rogo-vos que não vos admireis das coisas que homens desta espécie proferem: a ofensa de sua boca em palavras é a menor culpa de que são réus.

Se pudésseis... dirigir os olhos aos lugares secretos, desprender as portas trancadas dos aposentos e abrir estes recônditos ocultos à percepção da vista, contemplaríeis aquilo que os impudicos praticam, o que um semblante casto não poderia contemplar. Vereis o que é indigno até mesmo ver... Homens com luxúrias frenéticas se lançam contra homens. Fazem-se coisas que nem sequer podem dar prazer aos que as praticam.

E, além disso, escreve o apóstolo Paulo, e diz o mesmo: "Murmuradores, detratores, aborrecedores de Deus, injuriosos, soberbos, jactanciosos de si mesmos, inventores de males, os quais, ainda que conhecessem o juízo de Deus, não entenderam que os que tais coisas praticam são dignos de morte, não somente os que as praticam, mas também os que consentem aos que as fazem."

Mas esperas tu, que julgas os que praticam o mal e fazes o mesmo, escapar ao juízo de Deus?

O que, aliás, o bem-aventurado apóstolo, tendo isso em vista, e chamando o pecador ao arrependimento, propõe, dizendo: "Ou desprezas tu as riquezas da Sua bondade, e tolerância, e longanimidade, não sabendo que a paciência e a bondade de Deus te conduzem ao arrependimento? Mas, segundo a tua dureza e teu coração impenitente, entesouras para ti mesmo ira para o dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus, que há de retribuir a cada um segundo as suas obras." Também Paulo aos Romanos: "Ou desprezas tu as riquezas da Sua bondade, e tolerância, e paciência, não sabendo que a bondade de Deus te conduz ao arrependimento? Mas, segundo a tua dureza e teu coração impenitente, entesouras para ti ira para o dia da ira e da revelação do justo juízo de Deus, que retribuirá a cada homem segundo as suas obras."

Paulo aos Romanos: "Todos os que sem lei pecaram, sem lei também perecerão; e todos os que sob a lei pecaram, pela lei serão julgados."

Também aos Romanos: "Não os ouvintes da lei são justos diante de Deus, mas os praticantes da lei serão justificados."

Ainda que os judeus tenham sido alienados de Deus, porquanto por causa deles é o nome de Deus blasfemado entre os gentios, nem por isso deixam de ser caros a Deus. Por meio da sua disciplina, é o nome do Senhor ornado de louvável testemunho.

Pois assim como os judeus foram alienados de Deus, como aqueles por cuja causa "é o nome de Deus blasfemado entre os gentios"

A santidade e o mérito dos confessores (isto é, dos mártires) não se abalaram porque a fé de alguns poucos dentre eles se quebrantou.

"Pois que", diz ele, "se alguns deles se apartaram da fé? Porventura a incredulidade deles tornou sem efeito a fidelidade de Deus? De modo algum! Porque Deus é verdadeiro, mas todo homem é mentiroso." Nem a perfídia de outros abate a fé cristã à ruína, mas antes a estimula e exalta à glória, segundo o que exorta o bem-aventurado apóstolo Paulo, dizendo: "Pois que, se alguns destes decaíram da fé, porventura a incredulidade deles tornará sem efeito a fidelidade de Deus? De modo algum. Porque Deus é verdadeiro, mas todo homem é mentiroso." Nem o Senhor, protetor e guarda de seu povo, permite que o trigo lhe seja arrebatado da eira; mas somente o joio pode ser separado da Igreja, pois também o apóstolo diz: "Pois que, se alguns deles se apartaram da fé? Porventura a incredulidade deles tornará sem efeito a fidelidade de Deus? De modo algum; porque Deus é verdadeiro, mas todo homem é mentiroso." O bem-aventurado apóstolo Paulo, em sua epístola, fala deste modo: "Pois que, se alguns deles decaem da fé, porventura a incredulidade deles tornará sem efeito a fidelidade de Deus? De modo algum: porque Deus é verdadeiro, ainda que todo homem seja mentiroso." Disse: Não me perturba que algum homem não afirme a fé e a verdade da Igreja, pois diz o apóstolo: "Pois que, se alguns deles decaíram da fé? Porventura a incredulidade deles tornou sem efeito a fidelidade de Deus? De modo nenhum. Porque Deus é verdadeiro, mas todo homem é mentiroso."

Se todo homem é mentiroso e só Deus é verdadeiro, que outra coisa devemos fazer nós, servos e bispos de Deus, senão rejeitar os erros e as mentiras dos homens e permanecer na verdade de Deus, obedecendo aos preceitos do Senhor? Epístola

Na Epístola de Paulo aos Romanos: "Façamos o mal para que venham os bens; a condenação dos quais é justa."

"Os seus pés são velozes para derramar sangue; destruição e miséria há em seus caminhos, os quais não conheceram o caminho da paz; não há temor de Deus diante de seus olhos."

Também aos Romanos: "Porque todos pecaram e carecem da glória de Deus; mas são justificados por dom e graça d'Ele, mediante a redenção que há em Cristo Jesus".

E não somente isso, mas também nos gloriamos nas tribulações; sabendo que a tribulação produz a paciência, e a paciência, a experiência, e a experiência, a esperança; e a esperança não confunde, porque o amor de Deus é derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado.". E não somente isso, mas também nos gloriamos nas aflições: sabendo que a aflição produz a paciência; e a paciência, a experiência; e a experiência, a esperança: e a esperança não confunde; porque o amor de Deus é infundido em nossos corações pelo Espírito Santo, que nos foi dado."

Também Paulo, o Apóstolo, escreveu em sua epístola: "Se, quando ainda éramos pecadores, Cristo morreu por nós, muito mais agora, tendo sido justificados em seu sangue, seremos salvos da ira por meio dele."

T com vigor espiritual, para que, enquanto somos outra vez tornados ao trato do homem velho, não nos vejamos enredados em laços mortais, assim como o apóstolo, com previdência e salubridade, nos advertiu precisamente disto, e disse: "Portanto, irmãos, não vivamos segundo a carne; pois, se viverdes segundo a carne, começareis a morrer; mas, se, pelo Espírito, mortificardes as obras da carne, vivereis. Pois todos quantos são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus."

Se somos filhos de Deus, se já começamos a ser seus templos, se (havendo recebido o Espírito Santo) vivemos santa e espiritualmente, se elevamos os olhos da terra para o céu, se erguemos os corações, plenos de Deus e de Cristo, para as coisas supernas e divinas, não façamos nada que não seja digno de Deus e de Cristo, como o apóstolo nos exorta e nos incita a fazer.

Além disso, o bem-aventurado apóstolo Paulo exorta e ensina, dizendo: "Somos filhos de Deus; mas, se filhos, também herdeiros de Deus, e co-herdeiros com Cristo; se é que com Ele padecemos, para que também com Ele sejamos glorificados." "Somos", diz ele, "filhos de Deus: mas, se filhos, então herdeiros; herdeiros de Deus, e co-herdeiros com Cristo; se é que com Ele padecemos, para que também com Ele sejamos glorificados." E ainda: "Somos filhos de Deus: mas, se filhos, então herdeiros; herdeiros de Deus, e co-herdeiros com Cristo, se com Ele padecemos, para que também com Ele sejamos glorificados." Do mesmo assunto, aos Romanos: "Somos filhos de Deus: mas, se filhos e herdeiros de Deus, somos também co-herdeiros com Cristo; se com Ele padecemos, para que também com Ele sejamos engrandecidos."

Quem, pois, não se esforça por todos os meios para alcançar tamanha glória, a ponto de se tornar amigo de Deus, de se regozijar juntamente com Cristo, de receber as recompensas divinas depois dos tormentos e castigos terrenos? Exortação ao Martírio, A Fortunato

Convém a nós, meditando na glória deste esplendor, suportar todas as aflições e perseguições, porque, ainda que sejam muitas as aflições dos justos, todavia os que confiam em Deus de todas elas são livrados.

E aos mártires, regozijar-se com os justos e os amigos de Deus no reino dos céus, com o deleite da imortalidade a nós concedida, receber ali o que olho nenhum viu, nem ouvido ouviu, nem subiu ao coração do homem! Pois o Apóstolo anuncia que havemos de receber coisas maiores do que quaisquer que aqui façamos ou padeçamos, dizendo: "As aflições do tempo presente não são dignas de ser comparadas com a glória futura que há de ser revelada em nós." Seus caminhos para os reinos eternos! Diariamente esperais com alegria o dia salutar de vossa partida; e já prestes a retirar-vos do mundo, apressais-vos para as recompensas do martírio e para as moradas divinas, para contemplar, depois desta treva do mundo, a luz puríssima, e para receber uma glória maior que todos os sofrimentos e combates, como testifica o Apóstolo, dizendo: "As aflições do tempo presente não são dignas de ser comparadas com a glória que há de ser revelada em nós." Ademais, acrescentou a comparação entre o tempo presente e a glória futura, dizendo: "As aflições do tempo presente não são dignas de ser comparadas com a glória vindoura que há de ser revelada em nós." O bem-aventurado Apóstolo Paulo o comprova; o qual, por divina condescendência, arrebatado ao terceiro céu e ao paraíso, testifica ter ouvido palavras inefáveis, o qual se gloria de ter visto Jesus Cristo pela fé da visão, o qual professa, com maior certeza de consciência, aquilo que aprendeu e viu, e diz: "As aflições do tempo presente não são dignas de ser comparadas com a glória vindoura que há de ser revelada em nós." Na Epístola de Paulo aos Romanos: "As aflições do tempo presente não são dignas de comparação com a glória que há de vir depois, a qual em nós será revelada." Finalmente, o Apóstolo, a quem todas as coisas sempre foram caras, ao admirar-se profundamente da grandeza dos bens prometidos, disse: "Tenho por certo que as aflições do tempo presente não são dignas de ser comparadas com a glória que se há de seguir, a qual em nós será revelada."

Pois não buscamos a glória presente, mas a futura, segundo também nos adverte o apóstolo Paulo, dizendo: "Fomos salvos em esperança; ora, a esperança que se vê não é esperança; porque o que alguém vê, por que o espera? Mas, se esperamos o que não vemos, com paciência o aguardamos."

É necessária a paciente espera, para que cumpramos aquilo que começamos a ser e, com o auxílio de Deus, obtenhamos o que esperamos e cremos.

Nenhuma dessas coisas pode separar os fiéis; nada pode arrebatar aqueles que se apegam ao corpo e ao sangue de Cristo. Esta perseguição serve para o exame e a avaliação de nosso coração. Deus quis que fôssemos provados e experimentados, como sempre provou os seus, e, contudo, em suas provações, jamais em tempo algum faltou o Seu auxílio aos fiéis.

O Pai nos corrige e nos protege, se ainda permanecemos firmes na fé, tanto nas aflições quanto nas perplexidades, isto é, se nos apegamos estreitamente ao seu Cristo; como está escrito: "Quem nos separará do amor de Cristo? Será a tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada?". Além disso, o apóstolo: "Quem nos separará do amor de Cristo? Será a tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? (Como está escrito: Por causa de ti, somos mortos todo o dia; somos tidos como ovelhas para o matadouro.) Antes, em todas estas coisas somos mais que vencedores por meio daquele que nos amou.". Além disso, diz o apóstolo Paulo: "Quem nos separará do amor de Cristo? Será a tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? Como está escrito: Por causa de ti, somos mortos todo o dia; somos tidos como ovelhas para o matadouro. Antes, em todas estas coisas vencemos por causa daquele que nos amou.". Também na Epístola de Paulo aos Romanos: "Quem nos separará do amor de Cristo? Será a tribulação, ou a angústia, ou a perseguição, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a espada? Como está escrito: Por causa de ti, somos mortos todo o dia; somos tidos como ovelhas para o matadouro. Mas em todas estas coisas somos mais que vencedores por amor daquele que nos amou."

Também Paulo aos Romanos: "Eu poderia desejar ser eu mesmo anátema, separado de Cristo, por meus irmãos, que são meus parentes segundo a carne: os quais são israelitas; dos quais é a adoção, e a glória, e a aliança, e a instituição da lei, e o culto (de Deus), e as promessas; dos quais são os pais, e dos quais, segundo a carne, procede o Cristo, que é Deus sobre todas as coisas, bendito para todo o sempre."

Ouço que alguns se ensoberbecem e se tornam arrogantes, ainda que esteja escrito: "Não te ensoberbeças, mas teme; porque, se Deus não poupou os ramos naturais, teme também que não te poupe a ti." Do mesmo assunto, aos Romanos: "Não te ensoberbeças, mas teme; porque, se Deus não poupou os ramos naturais, (guarda-te) para que também não te poupe a ti."

Também na Epístola de Paulo aos Romanos: "Ó profundidade da riqueza da sabedoria e do conhecimento de Deus! Quão incompreensíveis são os Seus juízos, e quão inescrutáveis os Seus caminhos! Pois quem conheceu a mente do Senhor? Ou quem foi Seu conselheiro? Ou quem primeiro Lhe deu, para que lhe seja recompensado? Porque d'Ele, e por Ele, e n'Ele, são todas as coisas: a Ele seja a glória para sempre. Amém" (Rm 11,33-36).

"E não vos conformeis a este mundo; mas vos transformai pela renovação do vosso entendimento, para que experimenteis qual seja a boa, agradável e perfeita vontade de Deus." E ainda: "Rogo-vos, pois, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus; e não vos conformeis a este mundo, mas vos transformai pela renovação do vosso espírito, para que experimenteis qual seja a vontade de Deus, boa, agradável e perfeita."

Ou não dirá Ele agora acerca da nossa obra: "Estive cativo, e vós me resgatastes"? E já que também diz: "Estive no cárcere, e viestes visitar-me", quanto mais será quando começar a dizer: "Estive no calabouço do cativeiro, e jazia encerrado e atado entre bárbaros, e daquela prisão de escravidão vós me libertastes", havendo Ele de receber recompensa do Senhor quando vier o dia do juízo! Finalmente, damo-vos as mais calorosas graças por haverdes querido que fôssemos participantes de vossa solicitude,

Da mesma coisa, aos Romanos: "Bendizendo, e não amaldiçoando."

Na Epístola de Paulo aos Romanos: "A ninguém retribuindo mal por mal".

Nem pense ninguém que isto sucedeu ao acaso, nem julgue que foi fortuito, pois já há muito a Escritura estabeleceu e disse: "Minha é a vingança; eu retribuirei, diz o Senhor."

Também no mesmo lugar: "Não sejas vencido do mal, mas vence o mal com o bem."

Na Epístola de Paulo aos Romanos: "Queres tu não temer a autoridade? Faze o bem, e terás louvor dela."

Também aos Romanos: «Dai a todos o que lhes é devido: tributo a quem tributo é devido, imposto a quem imposto, temor a quem temor, honra a quem honra; a ninguém devais coisa alguma, senão o amor mútuo.»

Andemos honestamente, como de dia; não em glutonarias e bebedices, não em impudicícias e dissoluções, não em contendas e inveja.

Se, pois, é ela a amada e esposa que somente é santificada por Cristo, e somente é purificada pelo Seu lavacro, manifesto está que a heresia, a qual não é esposa de Cristo, nem pode ser purificada nem santificada pelo Seu lavacro, não pode gerar filhos para Deus.

E em outro lugar diz: "Tu, quem és, que julgas o servo alheio? Para seu próprio senhor está em pé ou cai; e estará em pé, porque poderoso é Deus para o firmar." Sobre este mesmo assunto, aos Romanos: "Tu, quem és, que julgas o servo alheio? Para seu próprio senhor está em pé ou cai. Mas estará em pé, porque poderoso é Deus para o firmar."

Respondi, caríssimo filho, à tua carta, na medida em que a minha fraca capacidade o permitiu; e mostrei, quanto pude, o que penso; não prescrevendo a ninguém, de modo a impedir que qualquer prelado determine o que julga reto, havendo ele de prestar contas dos seus próprios atos ao Senhor, segundo o que o bem-aventurado Apóstolo Paulo escreve e diz na sua Epístola aos Romanos: "Cada um de nós dará contas de si mesmo; não nos julguemos, pois, uns aos outros."

Também aos Romanos: "O Reino de Deus não é comida nem bebida, mas justiça, e paz, e alegria no Espírito Santo."

Deliberai, pois, e vede que isto se possa administrar com mais segurança e moderação, de sorte que também os presbíteros ali ofereçam. Entretanto, que aqueles dentre vós que são temerários, incautos e jactanciosos, e que não têm respeito ao homem, ao menos temam a Deus, sabendo que, se perseverarem ainda no mesmo proceder, hei de usar daquele poder de admoestação que o Senhor me ordena usar; de modo que sejam entretanto impedidos de oferecer.

E, como trombeta ressoante, suscitaste os soldados de Deus, munidos das armas celestiais, para o combate corpo a corpo; e, combatendo na primeira linha, mataste o diabo com a espada espiritual: ordenaste também as tropas dos irmãos, de um lado e de outro, com as tuas palavras, de modo que por toda parte se armavam laços para o inimigo, e os nervos rompidos do próprio cadáver do inimigo público eram pisados sob os pés.

Mas tampouco pode o engano aproveitar a Martial, de modo que aquele que também está envolvido em grandes crimes possa reter seu episcopado, pois também o Apóstolo adverte, dizendo: "É necessário que o bispo seja irrepreensível, como despenseiro de Deus."

Não julgamos que isto deva ser alegado como impedimento algum à graça celestial. Pois está escrito: "Para os puros todas as coisas são puras."

"Não falar mal de ninguém, nem ser litigioso."

Mas que coisa é esta, afirmar e sustentar que possam ser filhos de Deus aqueles que não nasceram na Igreja! Pois o bem-aventurado apóstolo expõe e prova que o batismo é aquilo em que o homem velho morre e o homem novo nasce, dizendo: "Ele nos salvou pelo lavacro da regeneração."

E ainda: "Ao homem herético, depois de uma admoestação, rejeita-o, sabendo que o tal está subvertido e peca, estando condenado por si mesmo." A Tito: "Ao homem herético, depois de uma repreensão, evita-o, sabendo que o tal está pervertido, e peca, e está por seu próprio juízo condenado."

A Igreja não pode ser rasgada nem dividida contra si mesma. Ela mantém a unidade de uma casa única e indivisível... Todos os que hão de viver e escapar à destruição do mundo devem ser reunidos numa única casa, a saber, a Igreja. Se algum dos que se reuniram sair para fora, isto é, se alguém que outrora obteve a graça na Igreja, contudo, abandona a Igreja, o seu sangue recairá sobre a sua própria cabeça. Ele mesmo terá de se culpar por sua condenação. O apóstolo Paulo explica isto, ordenando-nos que evitemos o herege como pervertido, pecador e condenado por si mesmo.

Mas se em toda parte os hereges não são chamados senão de adversários e anticristos, se são declarados pessoas a serem evitadas, e pervertidas e condenadas por si mesmas, por que razão não haveriam de ser julgados dignos de serem condenados por nós, visto que é evidente, pelo testemunho apostólico