São Cirilo de Alexandria

O Verbo, unindo a Si mesmo um corpo de carne animado por uma alma racional, substancialmente, tornou-se homem de modo inefável e incompreensível, e foi chamado Filho do homem, e isto não apenas segundo a vontade ou beneplácito, nem tampouco pela simples assunção da Pessoa. As naturezas que são trazidas à verdadeira união são, de fato, diferentes; mas Aquele que procede de ambas, Cristo o Filho, é Um; a diferença das naturezas, por outro lado, não sendo destruída em consequência desta união.

Quanto ao que diz, que os apóstolos foram testemunhas oculares do Verbo, concorda com São João, que diz: "O Verbo se fez carne, e habitou entre nós, e vimos a sua glória"^{(São João 1,14)}. Pois o Verbo, por meio da carne, tornou-se visível.

Contudo, o corpo puríssimo de Cristo não foi gerado de José; pois José e a Virgem procediam de uma mesma linha de parentesco, da qual o Unigênito tomou a forma da humanidade.

Mas estas coisas devem ser entendidas mais propriamente da hoste hostil dos demônios: pois o Senhor, ao vir, dispersou estes que agiam com crueldade na terra, e restituiu à sua obediência aqueles que estavam acorrentados por eles.

Os demônios e o diabo, os sábios dos gentios, os fariseus e os escribas possuíam grande sabedoria; no entanto, Deus os depôs e elevou aqueles que se humilhavam sob a poderosa mão de Deus, dando-lhes o poder de pisar serpentes e escorpiões, e toda a força do inimigo. Os judeus também eram, outrora, soberbos em seu poder; mas a incredulidade os prostrou; enquanto dentre os gentios, os humildes e insignificantes ascenderam pelo cume através da fé.

Diz, pois, que ela estava desposada, insinuando que somente os esponsais precederam a concepção que se seguiu; pois a Santa Virgem não concebeu de semente viril.

Ele também encontra o homem feito bestial na alma; e por isso é colocado no presépio, lugar de alimento, para que, mudando a vida bestial, sejamos conduzidos ao conhecimento adequado ao homem, alcançando não o feno, mas o pão celestial, o corpo que dá vida.

Mas aquilo que é colocado no meio, a saber, Cristo, não significa a natureza, mas a hipóstase composta. Pois em Cristo salvador confessamos que a unção foi celebrada; não de modo figurado, como antigamente nos reis pelo óleo, como que pela graça profética, nem para a realização de alguma tarefa, conforme aquilo: assim diz o Senhor ao meu ungido Ciro, o qual, ainda que fosse idólatra, foi chamado Cristo, para que, por determinação celeste, ocupasse toda a província dos babilônios. Foi, porém, ungido o salvador pelo Espírito Santo humanamente na forma de servo; e como Deus, ungindo com o Espírito Santo aqueles que creem nele.

Esta paz foi feita por Cristo: pois Ele nos reconciliou por si mesmo com Deus e com o Pai, eliminando do meio a culpa hostil; pacificou dois povos em um só homem, e reuniu em um só rebanho os habitantes do céu e da terra.

Segundo o preceito da lei, no mesmo dia recebeu a imposição do nome; donde se segue: foi chamado o seu nome Jesus, que se interpreta Salvador, pois foi dado à luz para a salvação de todo o mundo, a qual prefigurou com sua circuncisão; conforme diz o Apóstolo: "fostes circuncidados com uma circuncisão não feita pela mão do homem, no despojamento do corpo da carne, isto é, na circuncisão de Cristo".

Devemos ver o que estas oferendas significam. Certamente a rola é a mais loquaz das aves; e a pomba é um animal manso. E de tal modo se fez o salvador para conosco, cultivando a mansidão perfeita, e como a rola encantou o mundo, preenchendo seu jardim com suas próprias melodias. Portanto, a rola ou a pomba eram sacrificadas, para que por meio destas figuras nos fosse revelado que Ele haveria de padecer na carne pela vida do mundo.

Pois ainda que alguns deles fossem desobedientes, contudo um remanescente foi salvo e chegou por Cristo à glória. As primícias destes foram os divinos apóstolos, cujos fulgores iluminam todo o universo. Cristo foi também singularmente a glória de Israel, porque segundo a carne procedeu deles; embora como Deus estivesse acima de tudo, bendito pelos séculos.

Apropriadamente, de fato, associou ao incremento da idade o aumento da sabedoria, quando diz e se fortalecia, isto é, no espírito; pois conforme a medida da idade corporal, a natureza divina revelava sua própria sabedoria.

Ele diz isto, pois, demonstrando que transcende a medida humana, e insinuando que a sagrada Virgem tornou-se ministra do plano divino ao dar à luz a carne. Ele, porém, era natural e verdadeiramente Deus, e Filho do Pai excelso. Envergonhem-se, portanto, os seguidores de Valentino, que ao ouvirem que o templo era de Deus, ousam dizer que o Criador e Deus da lei e do templo não é o próprio Pai de Cristo.

E observe que não disse que a palavra progride, mas Jesus, para que não entendas que a simples palavra progride, mas o Verbo feito carne.

Mas, como se alguém respondesse e dissesse: de que maneira prepararemos o caminho do Senhor, ou como faremos retas as suas veredas, quando existem muitos impedimentos para aqueles que desejam levar uma vida honesta? A esta pergunta, a palavra profética responde. Pois existem certos caminhos e veredas que de modo algum são adequados para percorrer; de tal forma que em alguns lugares se elevam até outeiros e cumes, em outros são inclinados; e para remover isso, diz: todo vale será preenchido, e todo monte e colina serão humilhados. Alguns caminhos estão dispostos de maneira desigual; e enquanto ora se erguem para cima, ora se inclinam para baixo, são muito difíceis de percorrer; e quanto a isso acrescenta: e os tortuosos se tornarão retos e os ásperos se tornarão caminhos planos. Isto se entende que foi realizado pelo poder do nosso Salvador: pois outrora o caminho da conversação e da vida evangélica era difícil de percorrer, uma vez que os prazeres mundanos haviam oprimido as mentes de cada um; mas quando Deus feito homem condenou o pecado na carne, tudo foi explanado e se tornou fácil de percorrer; e nem colina, nem vale impedem aqueles que desejam avançar.

Portanto, ele chama de machado, no presente, a ira mortífera que se abateu divinamente sobre os judeus por causa da impiedade praticada contra Cristo. Contudo, ele não anuncia que o machado ficou preso à raiz, mas que foi posto junto à raiz, isto é, colocado próximo à raiz: pois os ramos foram cortados, mas a planta não foi arrancada pela raiz; porque os remanescentes de Israel serão salvos.

Por isso, pelo que acrescenta "e limpará a sua eira", o Batista designa que a Igreja pertence a Cristo, como ao seu Senhor.

Ainda que Cristo, segundo a carne, careça de pai, alguns suspeitavam que ele tinha um pai; de onde segue como se pensava filho de José.

Outrora Deus disse: "Não permanecerá o meu espírito nestes homens, porque são carne"; mas quando fomos enriquecidos com a regeneração pela água e pelo Espírito, fomos feitos participantes da natureza divina pela participação do Espírito Santo. O Primogênito entre muitos irmãos foi o primeiro a receber o Espírito, Ele que também é o doador do Espírito, para que também a nós chegasse por meio d'Ele a graça do Espírito Santo.

Este mandamento, porém, o atingiu no íntimo; pois antes da vinda dele, o mesmo era adorado em toda parte: mas a lei divina, expulsando-o do domínio usurpado, estabeleceu a adoração somente daquele que é Deus por natureza.

Pois Deus não concede auxílio aos que o tentam, mas aos que nele creem: por isso Cristo não mostrava milagres aos que o tentavam, mas lhes dizia: "uma geração perversa busca um sinal, e não lhe será dado"^{(São Mateus 12,39)}

Semelhantemente, confessamos que Ele foi ungido enquanto assumiu a carne; donde segue-se por isso me ungiu: pois a natureza divina não é ungida, mas aquilo que existe em comum conosco. Assim também quando diz que foi enviado, deve-se atribuir à humanidade; pois segue-se enviou-me a evangelizar os pobres.

Como se dissesse: Quereis que Eu faça muitos prodígios entre vós, em meio aos quais fui criado; mas não me é oculta certa paixão comum, que acontece a muitos: desprezam-se de algum modo sempre até mesmo as melhores coisas quando não acontecem raramente a alguém, mas estão disponíveis à vontade; e assim também acontece com os homens: pois o familiar, porque sempre está à disposição, é privado da devida reverência por aqueles que o conhecem.

Pois ainda que soubesse que eram desobedientes e duros de coração, não obstante os visita, como o bom médico visita àqueles que se encontram na última enfermidade e procura curá-los. Ensinava com confiança nas sinagogas, conforme aquelas palavras: "Nunca falei em segredo, nem em lugar obscuro da terra". Disputava também com eles no sábado, porque estavam livres. Admiraram-se, portanto, da virtude de sua doutrina e da magnitude de seu poder; por isso segue: "E estavam admirados com a sua doutrina, porque sua palavra estava revestida de autoridade". Isto é, não era suave, mas imperiosa para conduzir à salvação. Os judeus consideravam Cristo como algum dos santos ou profetas. Mas para que tivessem dele uma opinião mais elevada, transcendia a medida profética; pois não dizia: "Assim diz o Senhor", como costumavam dizer os profetas, mas como Senhor da lei, proferia coisas que estavam acima da lei, transferindo a letra para a verdade, e as figuras para a inteligência espiritual.

Recebamos, portanto, Jesus: pois quando Ele nos visita, e O carregamos em nossa mente e coração, então extinguirá o ardor dos nossos prazeres desmedidos, e nos tornará sãos, para que O sirvamos, isto é, realizemos o que Lhe é agradável.

Ainda que como Deus pudesse expulsar todas as enfermidades com uma palavra, todavia Ele os toca, mostrando que sua própria carne era eficaz para oferecer remédios, pois era a carne de Deus. Assim como o fogo, quando aplicado a um vaso de bronze, imprime nele o efeito de seu próprio calor, assim o Verbo onipotente de Deus, quando uniu a si verdadeiramente o templo assumido da Virgem, animado e dotado de intelecto, o fez partícipe de seu poder, inserindo nele seu efeito. Que Ele nos toque também, ou melhor, que nós O toquemos, para que nos liberte das enfermidades das almas, bem como dos ataques dos demônios e da soberbia. Pois segue-se: "saíam também demônios de muitos, clamando e dizendo: tu és o Filho de Deus".

Depois que havia ensinado suficientemente o povo, Ele retorna novamente às suas próprias magnificências, e por meio dos ofícios pesqueiros pesca os discípulos; donde segue: Quando acabou de falar, disse a Simão: Avança para águas mais profundas, e lançai vossas redes para a captura.

Pois, trazendo à consciência os delitos cometidos, treme e se atemoriza, e como impuro, não acredita poder receber Aquele que é puro: pois aprendera da lei que se deve distinguir entre o que é manchado e o que é santo.

Da majestade procede o mandato imperioso. De que modo, portanto, conta-se entre os servos o Filho unigênito, que só pelo querer pode todas as coisas? Lê-se a respeito de Deus Pai que "fez todas as coisas que quis". E aquele que exerce o poder de seu Pai, como poderá ser diferente Dele em natureza? Com efeito, tudo o que tem a mesma virtude costuma ser da mesma substância. Admira, porém, nestas coisas, Cristo operando divina e corporalmente: pois é divino assim querer que todas as coisas se realizem imediatamente, mas é humano estender a mão direita. Um só Cristo, portanto, é constituído de ambas as naturezas, porque "o Verbo se fez carne".

Os escribas e fariseus, que haviam se tornado espectadores dos prodígios de Cristo, também o ouviam ensinando; por isso é dito: e aconteceu em um dos dias, e Jesus estava sentado ensinando; e estavam os fariseus sentados, e os doutores da lei, que tinham vindo de todas as aldeias da Galileia, e da Judeia, e de Jerusalém; e a virtude do Senhor estava presente para curá-los. Não como se tomasse emprestado o poder de outrem, mas como Deus e Senhor operava por sua própria virtude. Os homens frequentemente se tornam dignos dos dons espirituais, mas muitas vezes se desviam do propósito conhecido pelo doador dos dons; o que não aconteceu com Cristo: pois nele abundava a virtude divina para oferecer remédios. E como era necessário, onde tão grande multidão de escribas e fariseus se havia reunido, que algo fosse feito entre aquelas coisas que testemunhassem seu poder diante daqueles que o menosprezavam, realizou-se um milagre no paralítico; no qual, porque a arte medicinal parecia ter falhado, era carregado pelos próximos ao médico supremo e celestial; por isso segue: e eis que uns homens traziam em um leito um homem que era paralítico; e procuravam introduzi-lo e colocá-lo diante dele.

Pois Levi fora um publicano, homem avaro, desenfreado quanto às coisas supérfluas, amante dos bens alheios (pois este é o ofício dos publicanos); mas foi retirado das próprias oficinas da malícia, sendo chamado por Cristo; donde segue: E disse-lhe: Segue-me.

Pois a manifestação do nosso Salvador neste mundo não foi outra coisa senão uma grande festividade, unindo espiritualmente a nossa natureza a Ele como sua esposa, para que aquela que anteriormente era estéril se tornasse fecunda. Os filhos do Esposo, portanto, são reconhecidos como aqueles que foram chamados por Ele através da nova e evangélica disciplina; não, porém, os Escribas com os Fariseus, que consideram apenas a sombra da lei.

Como se dissesse: tendo a lei de Moisés dito expressamente: Julgai com justo juízo, e não considerareis a pessoa no juízo; como agora repreendeis os meus discípulos, vós que até hoje dia exaltais a Davi como santo e profeta, mesmo ele não tendo observado o preceito de Moisés?

Mas Ele ensinava realmente coisas que transcendiam o intelecto, e que abriam aos ouvintes o caminho da salvação futura por meio dele; depois, tendo precedido a doutrina, mostrva subitamente a divina virtude; de onde segue e havia ali um homem, e sua mão direita estava ressecada.

Mas se convém conhecer a interpretação dos nomes dos Apóstolos, saiba que Pedro significa "o que dissolve" ou "o que reconhece"; André significa "poder ilustre" ou "o que responde"; Tiago, "o que suplanta a dor"; São João, "a graça do Senhor"; São Mateus, "o doado"; Filipe, "boca grande" ou "orifício de lâmpada"; São Bartolomeu, "filho daquele que suspende as águas"; São Tomás, "abismo" ou "gêmeo"; Tiago, filho de Alfeu, "o que suplanta os passos da vida"; Judas, "confissão"; e Simão, "obediência".

Mas depois que designou publicamente os sagrados apóstolos, realizou muitos e árduos milagres, para que os judeus e gentios que ali se reuniram soubessem que eles haviam sido agraciados por Cristo com a dignidade do apostolado; e que Ele não era como um dos outros homens, mas antes era Deus, como o Verbo encarnado; por isso segue: "E toda a multidão procurava tocá-lo, porque dele saía uma virtude que curava a todos". Pois Cristo não recebia virtude de outros, mas sendo por natureza Deus, enviava sua própria virtude sobre os enfermos e curava a todos.

Mas à pobreza segue-se não somente a falta das coisas que provocam alegria, como também um semblante abatido por causa da tristeza; por isso segue: bem-aventurados vós que agora chorais. Ele declara bem-aventurados os que choram, não aqueles que simplesmente derramam lágrimas de seus olhos (pois isto é comum tanto aos fiéis quanto aos infiéis, quando lhes sobrevém algo triste), mas antes declara bem-aventurados aqueles que evitam uma vida despreocupada, envolvida com o pecado e entregue aos prazeres carnais, e recusam os deleites, quase chorando por seu ódio a todas as coisas mundanas.

Tendo dito antes que a pobreza por amor a Deus é a causa de todo bem, e que a fome e o pranto não ficarão sem a recompensa dos santos, transfere agora o discurso para o oposto, e indica que estes mesmos serão matéria de condenação e suplício; por isso diz: "Mas ai de vós, ricos, porque tendes vossa consolação".

Era conveniente este modo de vida para os santos doutores, que estavam destinados a pregar em toda a parte da terra a palavra de salvação; pois se quisessem tomar vingança dos seus perseguidores, teriam deixado de chamá-los ao conhecimento da verdade.

Grande, portanto, é o louvor da piedade: pois esta virtude nos torna conformes a Deus, e imprime em nossas almas certos sinais, como se fossem de uma natureza sublime; donde segue "sede, pois, misericordiosos, como também vosso Pai é misericordioso".

Ele neste ponto acalma aquela pior paixão de nossas consciências, que é o desprezo dos princípios: pois ainda que convenha a alguns observar-se e comportar-se segundo Deus, isso não fazem, mas examinam as coisas alheias. E se veem alguns enfraquecer-se, como se esquecidos de suas próprias paixões, fazem disso matéria de detração.

O Senhor acrescentou às parábolas anteriores uma parábola muito necessária; por isso diz: dizia-lhes também uma similitude. Pois seus discípulos seriam os futuros doutores do mundo; por isso convinha que conhecessem o caminho da conversação honesta, tendo a mente como que iluminada pelo esplendor divino, para que os cegos não guiassem os cegos; e por isso acrescenta: Porventura pode um cego guiar outro cego? Não cairão ambos na cova? E se acontecer que alguns cheguem a possuir uma virtude igual à virtude dos que ensinam, que permaneçam na medida dos mestres e sigam seus passos; por isso segue: não está o discípulo acima do mestre; mas todo aquele será perfeito, isto é, o discípulo, se for como o seu mestre; por isso também Paulo diz: sede meus imitadores, como eu o sou de Cristo. Portanto, se Cristo não julga, por que tu julgas? Pois Ele não veio para julgar o mundo, mas para ter misericórdia.

Mas, após mostrar que o homem bom e o mau podem ser discernidos por suas obras, assim como a árvore por seus frutos, agora explica a mesma coisa através de outra figura, dizendo: O homem bom do bom tesouro do seu coração tira o bem; e o homem mau do mau tesouro tira o mal.

Qual é a utilidade na observância dos mandamentos, ou que dano pode ocorrer da desobediência, mostra acrescentando: "Todo aquele que vem a mim, e ouve as minhas palavras, e as põe em prática, eu vos mostrarei a quem é semelhante. É semelhante a um homem que edifica uma casa, que cavou fundo e pôs os alicerces sobre a pedra".

Por isso, Ele não realiza o milagre apenas com a palavra, mas também toca o féretro, para que conheças que o sagrado corpo de Cristo é eficaz para a salvação humana: pois é o corpo da vida e a carne do Verbo onipotente, cuja virtude possui. Assim como o ferro unido ao fogo realiza a obra do fogo, assim também, depois que a carne foi unida ao Verbo que vivifica todas as coisas, ela própria também se torna vivificadora e expulsora da morte.

Mas tal opinião deve ser completamente rejeitada: pois nunca encontramos na Sagrada Escritura afirmação de que São João Batista tenha anunciado aos que estavam no inferno a vinda do Salvador. Também é verdade dizer que o Batista não ignorava a virtude do mistério da encarnação do Unigênito; por isso, entre outras coisas, sabia que Ele haveria de iluminar os que permaneciam no Inferno, tendo provado a morte por todos, tanto vivos quanto mortos. Mas como a palavra da Sagrada Escritura, por um lado, predisse que Ele viria como Deus e Senhor, e outros, por outro lado, foram enviados como servos antes de Cristo, por isso o Salvador e Senhor de todos era chamado pelos profetas aquele que veio ou que há de vir, segundo aquilo: "Bendito o que vem em nome do Senhor"^{(Salmo 117,26)}; e em Habacuc: "Dentro de pouco tempo, aquele que há de vir, virá e não tardará"^{(Habacuc 2,3)}. Portanto, o divino Batista, como que recebendo o nome da Sagrada Escritura, enviou alguns de seus discípulos para perguntar se ele próprio era aquele que vem ou que há de vir.

Misticamente, porém, quando mostra a preeminência de João entre os nascidos de mulher, põe em oposição algo maior do que ele, a saber: Aquele que pelo Espírito Santo nasceu Filho de Deus: pois o reino é dom do Espírito de Deus. Embora, portanto, segundo as obras e a santidade, sejamos menores que aqueles que alcançaram o mistério da lei, que João significa, no entanto, alcançamos coisas maiores por Cristo, sendo feitos participantes da natureza divina.

Mas onde poderiam indicar que o Senhor era um glutão? Pois Cristo se encontra em toda parte reprimindo o excesso e conduzindo os homens à temperança. Porém, Ele convivia com publicanos e pecadores; por isso diziam contra Ele: amigo dos publicanos e pecadores, embora de modo algum pudesse Ele próprio cair em pecado, mas, ao contrário, tornava-se para eles causa de salvação: pois o sol não se contamina ao irradiar sobre toda a terra e frequentemente incidir sobre corpos imundos; nem o Sol da justiça será prejudicado ao conviver com os maus. Contudo, ninguém tente comparar sua própria medida com as dignidades de Cristo, mas que cada um, considerando sua própria fragilidade, evite a companhia de tais pessoas, pois "as más conversas corrompem os bons costumes". Segue-se: E a sabedoria é justificada por todos os seus filhos.

Uma mulher de vida desonesta, mas demonstrando um afeto fiel, veio a Cristo, como a alguém poderoso para conceder-lhe o perdão dos pecados cometidos; pois segue-se: "E eis que uma mulher que era pecadora na cidade, como soube que Jesus estava à mesa na casa do fariseu, trouxe um vaso de alabastro com ungüento".

Todo caminho é, de certo modo, árido e inculto, pois é pisado por todos, e nenhuma semente nele se enraíza. Assim, portanto, naqueles que têm o coração indócil não penetram as admoestações divinas, para que possam germinar o louvor das virtudes; mas tais são o caminho frequentado pelos espíritos imundos. Há também alguns que trazem a fé em si como se fosse apenas na simplicidade das palavras; a fé destes carece de raiz; sobre os quais se acrescenta: "e outro caiu sobre a pedra, e, tendo nascido, secou, porque não tinha umidade".

Como os discípulos viam que todos os beneficiados por Cristo, convinha também que eles próprios gradualmente se deleitassem nos benefícios de Cristo: pois ninguém considera da mesma forma as coisas que acontecem nos corpos alheios como no seu próprio; e por isso o Senhor expôs os discípulos ao mar e aos ventos; donde se diz "Aconteceu num daqueles dias, que ele subiu a uma barca, e seus discípulos; e disse-lhes: Passemos para o outro lado do lago. E embarcaram".

O Senhor, portanto, concedeu-lhes poder, para que isto entre outras coisas seja para nós causa de salvação, e esperança de fortaleza. Segue-se e permitiu-lhes. É necessário considerar, pois, que os demônios são perversos, e hostis àqueles que lhes estão sujeitos; como pode ficar evidente pelo fato de que precipitaram e sufocaram os porcos nas águas; donde segue saíram, pois, os demônios do homem, e entraram nos porcos, e impetuosamente a manada se lançou pelo precipício ao lago, e afogou-se. E por isso Cristo concedeu aos que suplicavam, para que pelo acontecimento se tornasse manifesto quão cruéis são. Era também necessário mostrar que o Filho de Deus tem providência sobre as coisas não menos que o Pai, para que o esplendor da igualdade se manifeste em ambos.

Ele propala em seguida o que sucedeu, quando acrescenta: pois eu soube que uma virtude saiu de mim. Responde mais materialmente, conforme a opinião dos ouvintes; aqui porém se nos manifesta que ele é verdadeiro Deus, tanto pelo que milagrosamente foi feito, quanto também pelas palavras: pois transcende nossa natureza, e talvez a angélica, o poder alguém emitir virtude como se fosse de sua própria natureza; isso convém somente à natureza suprema: pois nenhuma das criaturas possui a faculdade de salvar, ou mesmo de fazer quaisquer outras coisas, isto é, milagres, a não ser por concessão divina. Ele não permitiu que a manifestação do poder divino ficasse oculta por ambição de glória, ele que muitas vezes ordenara que se guardasse silêncio sobre seus milagres, mas porque isso visava à utilidade daqueles que são chamados à graça mediante a fé.

Observe aqui o divino poder do Filho, que não é condizente com a natureza corporal; pois realizar milagres estava presente nos santos, não por natureza, mas pela participação do Espírito Santo. Entretanto, conceder este poder a outros era completamente alheio à sua capacidade: pois como poderia a natureza criada possuir domínio sobre os dons do Espírito? Mas nosso Senhor Jesus Cristo, existindo naturalmente como Deus, concede esta graça a quem Ele deseja, não invocando neles uma virtude alheia, mas infundindo-a de seus próprios tesouros.

Como foi dito, pediam remédios para diversas enfermidades; e porque os discípulos viam que com um simples assentimento poderia ser realizado o que os enfermos pediam, dizem: despede-os, para que não se angustiem mais. Observa, porém, a exuberante mansidão daquele a quem se roga: não concede somente aquelas coisas que os discípulos pedem, mas também acrescenta àqueles que o seguem os bens de sua mão munificente, ordenando que lhes seja oferecido alimento; donde segue: Disse-lhes, pois: dai-lhes vós de comer.

Separado dos povos e colocado à parte, o Senhor se dedicava às orações; donde se diz: E aconteceu que estando sozinho orando, estavam com ele também os discípulos. Pois nisto constituía a si mesmo como modelo, ensinando aos discípulos a arte fácil dos dogmas doutrinais: entendo, pois, ser necessário que os prepostos dos povos também se destaquem pelos méritos diante de seus súditos, ocupando-se assiduamente nas coisas necessárias, e tratando daquelas coisas pelas quais Deus se aplaca.

Mas que o exercício incomparável da paixão de Cristo supera as delícias e preciosidades do mundo, ele o insinua acrescentando: de que aproveita ao homem lucrar o mundo inteiro, se perder a si mesmo e causar seu próprio dano? Como se dissesse: quando alguém, olhando para a doçura ou utilidade presente, recusa-se a sofrer, mas escolhe viver esplendidamente, se for opulento, que proveito terá disso quando perder sua alma? Pois passa a figura deste mundo, e as coisas agradáveis se vão como sombra: porque os tesouros da impiedade não aproveitarão; mas a justiça livra da morte.

A saber, o mistério da dispensação na carne, bem como a paixão salvífica completada na venerável cruz

Como, pois, era necessário considerar aquele que verdadeiramente é o Filho como feito ou criado, quando Deus Pai trovejou do alto "Este é o meu Filho"? Como se dissesse: Não um dos filhos, mas aquele que verdadeira e naturalmente é o Filho; segundo cujo exemplo os outros são adotivos. A ele, portanto, ordenou obedecer, quando acrescenta "a ele ouvi"; e mais do que a Moisés e Elias, porque Cristo é o fim da lei e dos profetas; por isso o Evangelista significativamente acrescenta "e enquanto se fazia a voz, foi encontrado só Jesus".

Por isso, penso que é melhor considerar incrédulo o pai do endemoninhado, que repreendeu os sagrados apóstolos, dizendo que eles não podiam dar ordens aos demônios; antes seria melhor, honrando a Deus, pedir-lhe a graça, pois Ele concede aos que O veneram. Mas aquele que diz que se debilita o poder sobre os espíritos malignos naqueles que receberam de Cristo essa autoridade de expulsá-los, calunia mais a graça do que aqueles que resplandecem nela, nos quais Cristo opera. Por isso, Cristo se ofende quando são acusados os santos aos quais foi confiada a palavra da pregação sagrada; por isso o Senhor o repreende, a ele e aos que concordam com ele, dizendo: "Ó geração infiel e perversa", como se dissesse: por causa da tua infidelidade, a graça não produziu seu efeito.

Mas dirá alguém, talvez: como os discípulos ignoraram o mistério da cruz de Cristo, quando na sombra da lei em muitos lugares se fazia menção dela? Mas, como São Paulo recorda, até o dia de hoje, quando se lê Moisés, um véu cobre o coração deles^{(2 Coríntios 3,15)}. Convém, pois, aos que se aproximam de Cristo dizer: "Desvenda os meus olhos, e contemplarei as maravilhas da tua lei"^{(Salmo 118,18)}.

Mas convinha ponderar mais que não era ele mesmo o autor dos milagres, mas a graça que está naquele que realiza milagres pela virtude de Cristo. O que aconteceria se aqueles que são coroados com a graça de Cristo não fossem contados entre os apóstolos? Há muitas diferenças nos dons de Cristo; mas como o Salvador havia concedido aos apóstolos o poder de expulsar espíritos imundos, eles julgaram que a ninguém mais além deles próprios fosse lícito exercer esta dignidade concedida; e por isso se aproximam perguntando se era lícito também a outros fazer isto.

Tendo chegado o tempo em que convinha que o Senhor, após consumada a saudável paixão, subisse ao céu, determinou subir a Jerusalém; por isso diz: "E aconteceu que, ao completarem-se os dias de sua assunção, Ele firmou o seu rosto para ir a Jerusalém".

Em sentido místico, ele chama de raposas e aves do céu às malignas e astutas potestades dos demônios: como se dissesse: quando raposas e aves têm morada em ti, como Cristo poderá repousar em ti? Que comunhão tem a luz com as trevas?

A forma disto também era prefigurada nas palavras de Moisés, que, por ordem de Deus, escolheu setenta, nos quais Deus infundia o Espírito. Também está escrito no livro dos Números que os filhos de Israel chegaram a Elim, que se interpreta como "ascensão"; e havia ali doze fontes de água e setenta palmeiras. Pois, aqueles que se dirigem ao crescimento espiritual encontrarão doze fontes, isto é, os sagrados apóstolos, dos quais haurímos a ciência da salvação como das fontes do Salvador; e setenta palmeiras, ou seja, aqueles que agora são designados por Cristo. A palmeira é uma árvore de boa medula, bem enraizada e fértil, que sempre cresce junto às águas, alta e estendendo suas folhagens para o alto. Segue-se: "E enviou-os dois a dois".

Narra São Lucas a seguir que os setenta discípulos adquiriram de Cristo a erudição apostólica, a modéstia, a inocência, a equidade, e a não preferir nada das coisas mundanas às sagradas pregações, aspirando de tal modo à fortaleza de espírito que não temiam nada de terrível, nem a própria morte; por isso diz: Ide.

Por meio disso ensina que tudo o que é dito pelos santos apóstolos deve ser aceito, porque quem os ouve, ouve a Cristo. É inevitável, portanto, o castigo que ameaça os hereges que negligenciam as palavras dos apóstolos; pois segue: e quem vos despreza, a mim despreza.

Ou de outro modo. Via Satanás como um relâmpago caindo do céu, isto é, do poder supremo para a extrema fragilidade. Pois antes da vinda do Salvador, havia subjugado a si o mundo, e era adorado por todos; mas quando o Verbo unigênito de Deus desceu do céu, caiu como um relâmpago, porque é pisoteado pelos que adoram a Cristo; donde segue e eis que vos dei poder de pisar sobre serpentes e escorpiões.

Eis que, dizem aqueles cujos corações são perversos, o Filho dá graças ao Pai como sendo menor. Mas o que impede que o Filho consubstancial dê louvor ao seu próprio Genitor, que salva o mundo por meio dele? E se pensas que por causa do seu agradecimento Ele se mostra inferior, observa que Ele O chama de seu Pai e Senhor do céu e da terra.

Ele se volta para eles, porque rejeitando os judeus surdos, e que traziam uma mente cega, nem querendo ver, dava-se todo inteiro aos que o amavam; e declara bem-aventurados os olhos que viam o que eles mesmos viam antes dos outros. Convém saber apenas isto, que ver não significa o ato dos olhos, mas a recreação da mente nos benefícios concedidos; como quando alguém diz: este viu bons tempos, isto é, alegrou-se nos bons tempos, conforme aquilo: "vejas os bens de Jerusalém". Muitos dos judeus viram Cristo operando coisas divinas, isto é, com o olhar corporal; porém, nem a todos convém a beatificação: pois não acreditaram, nem viram a glória de Deus com os olhos da mente. Bem-aventurados são, portanto, os nossos olhos, porque na fé vimos o Verbo feito homem por nós, imprimindo em nós a beleza de sua divindade, para nos fazer conformes a Ele pela santificação e pela justiça.

Pois havia certos homens verbosos que percorriam toda a região dos judeus, acusando a Cristo e dizendo que Ele declarava inútil o preceito de Moisés, enquanto Ele mesmo introduzia algumas doutrinas novas. Querendo, portanto, o doutor da lei seduzir a Cristo para que falasse algo contra Moisés, aproxima-se tentando-o, chamando-o de mestre, não suportando ser ensinado. E como o Senhor costumava falar sobre a vida eterna àqueles que vinham até Ele, o doutor da lei utiliza as mesmas palavras dele. E como o tentava astutamente, não ouve nada além do que foi ensinado por Moisés; pois segue-se: E Ele lhe disse: Na lei, o que está escrito? Como lês?

Portanto, tendo colocado isto, oportunamente agora o Senhor interroga o perito da lei, acrescentando: "Qual destes três te parece ter sido o próximo daquele que caiu nas mãos dos ladrões?" E ele disse: "Aquele que usou de misericórdia para com ele". Pois nem o sacerdote nem o levita se tornaram próximos do que sofria, mas apenas aquele que se compadeceu dele. Inútil é, com efeito, a dignidade do sacerdócio e o conhecimento da lei, se não forem confirmados por boas obras; por isso segue-se: "E Jesus lhe disse: vai e faze tu o mesmo".

Por seu exemplo, portanto, ensina aos discípulos como devem comportar-se nas casas daqueles que os recebem; isto é, quando vão a uma casa, não fiquem ociosos, mas, ao contrário, encham aqueles que os recebem com ensinamentos sagrados e divinos. Aqueles, porém, que preparam a casa, devem sair ao encontro com alegria e fervor por duas razões. Primeiro, certamente, serão edificados pelos ensinamentos daqueles que recebem; depois, também receberão a recompensa da caridade; de onde se segue: Marta, porém, ocupava-se em contínuo serviço.

Ou aqueles que dizem isto parecem desejar que o Salvador de todos resplandeça novamente no mundo. Porém Ele ordenou pedir na oração aquele tempo verdadeiramente terrível, para que saibam que convém viver não de modo indolente ou negligente, a fim de que aquele tempo não lhes prepare chama e vingança, mas antes honestamente segundo a vontade dele, para que esse tempo lhes entrelace coroas. Por isso, segundo São Mateus, segue-se: Seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu.

O Salvador havia ensinado antes, a pedido dos seus apóstolos, como os homens devem orar. Mas poderia acontecer que aqueles que haviam recebido esta salutar instrução, de fato derramassem suas preces conforme a forma a eles transmitida, mas o fizessem negligente e frouxamente, e então, quando não fossem atendidos na primeira ou segunda oração, desistissem de orar. Assim, para que não padecêssemos disto, Ele mostra por meio de uma parábola que a pusilanimidade nas orações é prejudicial, mas é de grande vantagem ter paciência nelas. Por isso é dito: "E disse-lhes: Qual de vós terá um amigo?"

Neste exemplo, o Salvador nos ensina algo necessário: frequentemente, de modo imprudente, pelo ímpeto dos prazeres, precipitamo-nos em desejos perniciosos. Portanto, quando pedimos a Deus algo semelhante, de forma alguma obteremos; para demonstrar isso, utiliza um exemplo evidente a partir daquilo que está em nosso alcance: quando teu filho te pede pão, concedes com prazer, porque pede um alimento conveniente; mas quando, por falta de discernimento, pede uma pedra para comer, não lhe ofereces, mas antes o proíbes desse desejo nocivo. O sentido é este: "Quem de vós, se o filho pedir pão" (que o pai lhe dá), "por acaso lhe dará uma pedra?" Isto é, ainda que a peça. A mesma razão aplica-se à serpente e ao peixe, sobre o qual acrescenta: "ou se pedir um peixe, por ventura lhe dará uma serpente em vez do peixe?" E semelhantemente quanto ao ovo e ao escorpião, sobre o que acrescenta: "ou se pedir um ovo, por acaso lhe oferecerá um escorpião?"

Outros, por sua vez, incitados por semelhantes espinhos de inveja, pediam a ele que lhes mostrasse um prodígio celeste; donde segue: outros, tentando-o, buscavam dele um sinal do céu: como se dissessem: Ainda que tenhas expulsado o demônio de um homem, isso não é, contudo, um argumento de obra divina; pois ainda não vimos algo semelhante aos milagres anteriores: Moisés, de fato, conduziu o povo pelo meio do mar, e Josué, seu sucessor, deteve o sol em Gabaon; tu, porém, nada disso nos mostraste. Pois buscar prodígios do céu indica que estavam, naquele tempo, afetados por tais pensamentos a respeito de Cristo.

Ou o Espírito Santo é chamado o dedo de Deus: pois o Filho foi dito ser a mão e o braço do Pai: porquanto o Pai opera todas as coisas por meio dele. Assim como o dedo não é estranho à mão, mas naturalmente ligado a ela; assim o Espírito Santo está consubstancialmente unido ao Filho, e por meio dele o Filho opera todas as coisas.

Como era necessário, por muitas considerações, rebater as palavras dos seus detratores, utiliza agora um exemplo evidentíssimo, que demonstra àqueles que querem ver, que venceu o príncipe deste século pela virtude inerente a si mesmo, dizendo: "Quando o forte armado guarda o seu átrio, em paz estão as coisas que possui".

Depois do que foi dito, o Senhor mostra a razão pela qual o povo dos judeus caiu em tais opiniões sobre Cristo, dizendo: Quando o espírito imundo sai de um homem, anda por lugares áridos, buscando repouso. Que este exemplo se refere aos judeus, São Mateus expressou claramente dizendo: Assim acontecerá também a esta geração péssima. Pois enquanto estavam no Egito vivendo segundo os costumes dos egípcios, habitava neles o espírito maligno, que foi expulso deles quando imolaram o cordeiro como figura de Cristo, e foram ungidos com seu sangue, e assim evitaram o destruidor.

Ele não disse: "Eu sou maior que Salomão", para nos ensinar a ser humildes, ainda que sejamos fecundos em graças espirituais; como se dissesse: uma mulher bárbara apressou-se para ouvir Salomão, percorrendo um caminho tão longo para ser instruída no conhecimento dos seres vivos visíveis e das virtudes das ervas; vós, porém, quando estais presentes e ouvis acerca das coisas invisíveis e celestiais a própria Sabedoria que vos instrui, e que comprova suas palavras com sinais e obras, vos afastais contra a palavra e passais insensíveis pelos milagres.

Diziam os judeus que o Senhor realizava milagres, não por causa da fé, mas para obter o aplauso dos que viam. Refuta, portanto, a presente calúnia, apresentando o exemplo da lâmpada, quando diz: "Ninguém acende uma lâmpada e a coloca em um lugar escondido, nem debaixo do alqueire, mas sobre um candelabro, para que os que entram vejam a luz".

Poderia o Senhor ter usado outras palavras para admoestar o fariseu insensato; contudo, aproveita a ocasião e elabora seu ensinamento a partir daquilo que estava à sua frente. Pois na hora da refeição e do alimento, toma como exemplo o cálice e o prato, mostrando que convém aos que sinceramente servem a Deus serem limpos e lavados, não somente da impureza corporal, mas também daquela que se esconde interiormente na mente, assim como qualquer dos utensílios que servem à mesa deve estar livre de contaminações tanto externas quanto internas.

Cristo, porém, dirige uma invectiva aos peritos em lei e humilha sua vã presunção; por isso segue: Ele, então, disse: Ai de vós também, peritos em lei, porque onerais os homens com cargas que não podem suportar, e vós mesmos não tocais os fardos nem com um único dedo. Utiliza um exemplo manifesto para conduzi-los. A lei era onerosa para os judeus, como confessam os discípulos de Cristo; e eles, reunindo cargas importáveis da lei e impondo-as sobre os súditos, não se preocupavam em obrar de modo algum.

Pois não a todos em geral este discurso parece convir, mas àqueles que amam a Deus de todo o coração, aos quais convém dizer: "Quem nos separará do amor de Cristo?" Aqueles, porém, que não são assim, são instáveis e prontos a cair. Além disso, o Senhor diz: "Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida por seus amigos". Como, então, não é sumamente inconveniente não retribuir a Cristo o que dele recebemos?

Diz São Paulo: "Se confessares com tua boca ao Senhor Jesus, e creres em teu coração que Deus o ressuscitou dentre os mortos, serás salvo". Todo o mistério de Cristo está interpretado nestas palavras: convém, pois, primeiro confessar o Verbo nascido de Deus Pai, isto é, o Unigênito de sua própria substância, como Senhor de todas as coisas, não como tendo obtido seu domínio de fora e furtivamente, mas sendo verdadeira e naturalmente Senhor, assim como o Pai. Consequentemente, é necessário confessar que Deus o ressuscitou dentre os mortos; ou seja, o mesmo que se fez homem e padeceu na carne por nós: assim, pois, ressuscitou dentre os mortos. Qualquer um, portanto, que assim confessar a Cristo diante dos homens, a saber, como Deus e Senhor, Cristo o confessará diante dos Anjos de Deus, naquele tempo em que Ele descer com os santos Anjos na glória de seu Pai, na consumação dos séculos.

Ou diz: de toda avareza, isto é, grande e pequena. Pois a avareza é inútil, conforme diz o Senhor: "Edificareis casas luxuosas, e não habitareis nelas"; e em outro lugar: "Dez jeiras de vinhas produzirão apenas um frasco pequeno, e trinta módios de semente produzirão três módios". Mas também de outro modo é inútil, o que mostra acrescentando: porque a vida de cada um não consiste na abundância das coisas que possui.

O rico, portanto, não prepara celeiros permanentes, mas caducos; e, o que é mais insensato, atribui para si mesmo longa vida; pois segue: e direi à minha alma: alma, tens muitos bens armazenados para muitos anos. Mas, ó rico, tens certamente frutos em teus celeiros, mas os muitos anos, de onde poderás obtê-los?

A alma preeminece sobre o alimento, e o corpo sobre a veste; por isso acrescenta: "A alma é mais do que a comida, e o corpo mais do que a vestimenta"; como se dissesse: Deus, que concedeu o que é maior, como não dará o que é menor? Não deixemos, portanto, que nossa atenção se detenha demasiadamente nas coisas pequenas, nem que nosso entendimento se submeta à busca de vestuário e sustento; antes, pensemos naquilo que salva a alma e a eleva ao reino dos céus.

Assim como acima, elevando-nos a uma confiança espiritual, nos incentivou por meio das aves, dizendo: "vós valeis mais que muitos pardais", assim também agora, a partir das aves, nos traz uma firme e indubitável confiança, dizendo: "Considerai os corvos, que não semeiam nem colhem", isto é, para adquirir alimento, "os quais não têm despensa nem celeiro", isto é, para conservar; "e Deus os alimenta. Quanto mais vós valeis mais do que eles?"

Era absurdo que os discípulos, que deveriam transmitir aos outros a norma e o exemplo de uma vida honesta, caíssem naquelas coisas das quais era necessário que eles aconselhassem os outros a se afastar. E por isso o Senhor acrescenta: "e vós não queirais procurar o que haveis de comer ou o que haveis de beber". Nisso também o Senhor favoreceu não pouco o estudo das sagradas pregações, admoestando os discípulos a abandonarem a solicitude humana.

Mas por que não devem temer, Ele mostra, acrescentando: porque a vosso Pai agradou dar-vos o reino, como se dissesse: Como Aquele que concede coisas tão preciosas haveria de cansar-se em exercitar clemência para convosco? Embora aqui o rebanho seja pequeno tanto em natureza, como em número e em glória, no entanto a bondade do Pai concedeu também a este pequeno rebanho a sorte dos espíritos celestiais, isto é, o reino dos céus. Portanto, para que possuais o reino dos céus, desprezai as riquezas terrenas; donde se segue: vendei o que possuís e dai esmola.

O Senhor, porém, conhece a fragilidade humana propensa ao pecado; mas, visto que é bom, não permite que desesperemos, mas antes se compadece e nos dá a penitência como antídoto de salvação; e por isso acrescenta: "E se vier na segunda vigília, e se vier na terceira vigília, e assim os encontrar, bem-aventurados são aqueles servos". Dividem, pois, os que vigiam nos muros das cidades, e os que vigiam as investidas dos inimigos, a noite em três ou quatro vigílias.

Aos que possuem uma mente vigorosa convêm os árduos e excelentes mandamentos santos; mas para aqueles que ainda não atingiram esta virtude, convêm aquelas coisas das quais se exclui a dificuldade: por isso o Senhor utiliza um exemplo muito claro, mostrando que o mandamento anterior convém àqueles que foram admitidos no grau de discípulos; pois segue disse então o Senhor: Quem, pensas tu, é o dispensador fiel?

Porque o homem perspicaz, que inclinou sua vontade a coisas torpes, cometeu um pecado inexcusável, como que afastando-se por malícia da vontade do Senhor; mas o homem rústico implorará mais razoavelmente o perdão daquele que castiga; por isso acrescenta: "mas aquele que não conheceu, e fez coisas dignas de castigo, será açoitado com poucas chibatadas".

O Senhor apressava o incêndio deste fogo; de onde segue "e que quero senão que arda?" Pois já criam alguns de Israel, cujo começo foram os veneráveis discípulos; mas o fogo uma vez aceso na Judeia, devia ocupar todo o orbe, consumada, todavia, a dispensação de sua paixão; de onde segue: "Tenho, porém, que ser batizado com um batismo". Pois antes da venerável cruz, e sua ressurreição dos mortos, somente na Judeia se fazia menção da pregação e dos milagres dele: depois que os insanos mataram o príncipe da vida, então ordenou aos apóstolos, dizendo: "ide, ensinai a todas as gentes".

Os profetas, com efeito, anunciaram de muitas maneiras o mistério de Cristo. Convinha, pois, se fossem prudentes, direcionar sua atenção às coisas futuras; e não poderiam ignorar as tempestades futuras depois da vida presente: pois haverá vento e chuva e um castigo futuro pelo fogo; e isto é significado quando se diz uma tempestade vem. Convinha também não ignorar o tempo da salvação, isto é, a vinda do Salvador, por quem a perfeita piedade entrou no mundo; e isto é significado quando se diz dizeis que haverá calor. Daí que, em censura a eles, acrescenta: Hipócritas, sabeis discernir a face do céu e da terra; como, então, não discernis este tempo?

No qual padecerás angústias até que pagues o último asse; e isto é o que acrescenta: "Digo-te que não sairás dali até que pagues também o último centavo".

Removendo, portanto, as multidões das insídias intestinas provocadas sob o pretexto da religião, acrescenta: "Mas se não fizerdes penitência, e se não cessardes de conspirar contra os príncipes, o que não fazeis por inspiração divina, todos igualmente, ou de maneira semelhante, perecereis, e vosso sangue se unirá às vossas vítimas".

Para destruição da corrupção, da morte e da inveja do Diabo contra nós, manifestou-se a encarnação do Verbo; e isto se evidencia pelos próprios acontecimentos; pois segue-se e eis que uma mulher que tinha um espírito de enfermidade há dezoito anos. Diz espírito de enfermidade porque esta mulher sofria pela atrocidade do Diabo, abandonada por Deus por causa de seus próprios pecados, ou pela transgressão de Adão, por causa da qual os corpos humanos incorreram em enfermidade e morte. Deus concede este poder ao Diabo para que os homens, oprimidos pelo peso da adversidade, desejem passar para coisas melhores. Mostra o tipo de enfermidade, dizendo e estava encurvada, nem podia de modo algum olhar para cima.

Ou de outro modo: O Reino de Deus é o Evangelho, pelo qual adquirimos o poder de reinar com Cristo. Assim como a semente de mostarda é superada em tamanho pelas sementes de outras plantas, mas cresce tanto que se torna abrigo para muitas aves; assim também a doutrina do Salvador estava no princípio entre poucos, mas depois recebeu aumento.

Não parece, no entanto, que o Senhor satisfaça àquele que pergunta se são poucos os que se salvam, quando declara o caminho pelo qual cada um pode se tornar justo. Mas deve-se observar que era costume do Salvador não responder aos que o interrogavam segundo o que lhes parecia, quando perguntavam sobre coisas inúteis, mas considerando o que seria útil aos ouvintes. Que proveito haveria para os ouvintes em saber se são muitos os que se salvam ou poucos? Era mais necessário, porém, conhecer o modo pelo qual alguém chega à salvação. Portanto, por dispensação, nada diz sobre o vanilóquio da questão, mas transfere seu discurso para algo mais necessário.

As palavras precedentes do Senhor provocaram a ira nos ânimos dos fariseus; pois viam que os povos, já contritos, estavam recebendo sua fé. Por isso, como se estivessem perdendo o ofício de presidir os povos e diminuindo em seus lucros, simulando amá-lo, persuadem-no a retirar-se dali; de onde se diz: no mesmo dia aproximaram-se alguns fariseus, dizendo-lhe: Sai e vai-te daqui, porque Herodes quer matar-te. Cristo, porém, que perscruta os rins e os corações, responde-lhes de modo suave e figurado; de onde segue: E disse-lhes: Ide e dizei àquela raposa.

Menosprezando, pois, as insídias dos judeus, liberta de sua enfermidade o hidrópico, o qual, por medo dos fariseus, não pedia remédio por causa do sábado, mas apenas permanecia presente, para que Jesus, vendo-o, tivesse compaixão dele e o salvasse. E o Senhor, conhecendo isso, não pergunta se ele queria ser curado, mas imediatamente o sanou; por isso segue: E ele, tomando-o, curou-o e o despediu.

Se alguém não deseja ser colocado à frente dos outros, obtém isso pela sentença divina; donde segue-se: "Para que quando vier aquele que te convidou, te diga: amigo, sobe mais para cima". Ao dizer estas coisas, não o repreende severamente, mas o exorta com mansidão: basta uma advertência entre os discretos; e assim, pela humildade, alguém é coroado com honra; donde segue-se: "Então terás glória diante dos que estão sentados contigo à mesa".

Este servo que foi enviado é o próprio Cristo, que sendo por natureza Deus e verdadeiro Filho de Deus, esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo. Foi enviado, porém, na hora da ceia: pois o Verbo do Pai não tomou nossa natureza desde o princípio, mas no último tempo. Acrescenta ainda que todas as coisas estão preparadas; pois o Pai preparou em Cristo os bens conferidos ao mundo por meio dele: a remoção dos pecados, a participação do Espírito Santo, o esplendor da adoção; para isto Cristo chamou pelos ensinamentos evangélicos.

Não se deve rejeitar a vida que se vive no corpo, mas conservá-la, assim como também São Paulo a conservou, para que ainda vivendo no corpo pregasse a Cristo; mas quando foi necessário desprezar a vida para completar sua carreira, ele confessa que sua alma não lhe é preciosa.

Pois enfrentamos uma batalha contra as potestades espirituais da maldade nas regiões celestes; mas também nos oprime uma multidão de outros inimigos, a concupiscência carnal, a lei que atua em nossos membros, e diversas paixões, isto é, uma temível multidão de inimigos.

Porventura ter-se-ia enfurecido com as demais, movido pela compaixão a uma só? De modo algum: pois aquelas estão em segurança, protegidas pela poderosíssima mão direita; mas era mais necessário ter misericórdia da que perecia, para que a multidão restante não parecesse incompleta: pois com uma recuperada, o centenário recupera sua própria espécie.

Pela parábola precedente, na qual o gênero humano era chamado de ovelha errante, éramos ensinados que somos criaturas do sublime Deus, que nos fez, e não nós a nós mesmos; de cujo pasto somos ovelhas: acrescenta-se uma segunda parábola, pela qual o gênero humano é comparado à dracma que se perdeu; através da qual mostra que fomos feitos à semelhança e imagem real, isto é, do sumo Deus: pois a dracma é uma moeda que tem impressa a figura real; por isso diz "ou qual mulher que, tendo dez dracmas", etc.

Mas como os judeus são acusados muitas vezes na Sagrada Escritura de diversos crimes, como podem convir àquele povo as palavras do filho mais velho que diz: "eis que por tantos anos te sirvo, e nunca transgredi teu mandamento"? Este é, portanto, o sentido da parábola. Aos fariseus e escribas que o acusavam porque recebia os pecadores, propõe a presente parábola, na qual chama homem a Deus, que é pai de dois irmãos, a saber, dos justos e dos pecadores; dos quais o primeiro grau é dos justos que desde o princípio seguem a justiça, o segundo grau é dos homens que pela penitência são reconduzidos à justiça.

O que nós mesmos algumas vezes experimentamos; pois alguns vivem uma vida extraordinária e ótima; outro, porém, na própria velhice, muitas vezes se converte a Deus, ou talvez estando prestes a encerrar seu último dia, e dilui suas culpas, pela misericórdia do Senhor. Isto, alguns rejeitam por importuna pusilanimidade, não atentando para a mente do Salvador, que se alegra com a salvação dos que estão perecendo.

A conclusão de todo o discurso é o que segue: "Não podeis servir a Deus e a mamona". Transfiramos, portanto, todo o nosso empenho para um deles, renunciando às riquezas.

Ou de outra maneira. O presente discurso sobre o rico e Lázaro foi escrito de maneira similitudinária em parábola, para que se torne conhecido que aqueles que abundam em riquezas terrenas, a menos que queiram socorrer as necessidades dos pobres, incorrerão em grave sentença. Refere, porém, a tradição dos judeus que houve naquele tempo em Jerusalém um certo Lázaro, oprimido por extrema pobreza e enfermidade, de quem o Senhor faz menção, introduzindo-o como exemplo para maior manifestação do seu discurso.

O Senhor ensina que o direito do poder senhorial requer, como devida submissão, a sujeição dos servos, quando acrescenta: "Porventura tem gratidão para com aquele servo porque fez o que lhe fora ordenado? Não creio." Por isto é eliminada a doença da soberba. Por que te orgulhas? Ignoras que, se não pagas o que deves, um perigo te ameaça; mas se pagas, não fazes nada digno de agradecimento? Segundo aquilo de São Paulo: "Se eu evangelizar, não tenho do que me gloriar; pois me é imposta essa obrigação: ai de mim se eu não evangelizar!" Considera, pois, que aqueles que entre nós dominam não expressam gratidão quando alguns dos seus subordinados cumprem os deveres que lhes foram determinados; mas, por benevolência, frequentemente provocando o afeto dos seus, geram neles maior desejo de servir. Assim também Deus exige de nós o serviço por direito de senhor; mas, como é clemente e bom, promete honras aos que trabalham; e a magnitude de sua benevolência supera enormemente os esforços dos súditos.

Depois o Salvador manifesta sua glória, atraindo Israel à fé; por isso segue e ao entrar em certa aldeia, dez homens leprosos vieram ao seu encontro, expulsos das cidades e povoados, e considerados como imundos segundo o rito da lei mosaica.

Somente declara que serve para a utilidade de qualquer homem aquilo que se acrescenta: "Eis que o reino de Deus está dentro de vós", isto é, em vossos afetos e em vosso poder está alcançá-lo: pois qualquer homem justificado pela fé em Cristo e ornado com virtudes pode obter o reino dos céus.

Os discípulos, porém, opinavam que, indo a Jerusalém, imediatamente mostraria o reino de Deus. Portanto, eliminando esta opinião, torna conhecido a eles que primeiro convinha sofrer a salvífica paixão, depois ascender ao Pai, e de cima resplandecer, para que julgue com justiça por toda a terra; de onde acrescenta: mas primeiro é necessário que ele padeça muitas coisas e seja reprovado por esta geração.

Como também alguém perde a própria alma para salvá-la, manifesta São Paulo dizendo de alguns: "que crucificaram sua carne com os vícios e concupiscências", isto é, com trabalho e piedade enfrentando os combates.

Por dois homens que estão em um mesmo leito, parece designar os ricos que descansam nas delícias mundanas; pois o leito é um sinal de repouso. Nem todos os que abundam em riquezas são ímpios, mas alguns são probos e eleitos na fé; este, portanto, será tomado, mas o outro, que não é assim, será deixado. Pois quando o Senhor descer para o juízo, enviará seus Anjos que, deixando os demais na terra abandonados para sofrer a pena, conduzirão a Ele os santos e justos, conforme as palavras do Apóstolo: "seremos arrebatados nas nuvens ao encontro de Cristo nos ares".

Ou melhor; Quantas vezes os outros nos causam ofensas, consideremos glorioso o esquecimento dos males; mas quando pecam contra a própria glória de Deus, guerreando contra os ministros do dogma divino, então recorremos a Deus implorando auxílio e clamando contra aqueles que atacam a Sua glória.

Pensou, porém, surpreender a Cristo criticando o preceito mosaico, enquanto introduzia os seus próprios estatutos. Aproximou-se, pois, do mestre e, chamando-o de bom, diz que quer ser ensinado. Como ele perguntava com intenção de tentar, Aquele que apanha os sábios em sua própria astúcia, responde-lhe convenientemente; pois segue-se disse-lhe Jesus: Por que me chamas bom? Ninguém é bom senão só Deus.

É necessário dizer também que aqueles que renunciam a poucas coisas, no que concerne ao propósito e à obediência, são pesados na mesma balança com os opulentos, usando de iguais afetos, enquanto voluntariamente promovem o abandono das coisas que possuem; por isso segue-se: em verdade vos digo: não há ninguém que tenha deixado casa, ou pais, ou irmãos, ou esposa, ou filhos, ou campos pelo reino de Deus, e não receba muito mais neste tempo, e no século futuro a vida eterna. Ele eleva todos os ouvintes à mais aceitável esperança, prometendo com juramento, quando acrescenta ao discurso a palavra "amém". Pois quando a doutrina divina chama o mundo à fé de Cristo, talvez alguns, olhando para seus pais infiéis, não queiram perturbá-los vindo à fé; e semelhante é a razão quanto a outros parentes. Mas alguns abandonam o pai e a mãe, e desprezam o amor de todo o parentesco pelo amor de Cristo.

E para que saibam que Ele conhecia de antemão a Sua Paixão, e voluntariamente se entregou a ela; para que não dissessem: como caiu nas mãos dos inimigos Aquele que nos prometia salvar? Por isso narra em ordem a sequência da Paixão, acrescentando: porque será entregue aos gentios, e será escarnecido, e açoitado, e cuspido.

Do que fica evidente que foi libertado de uma dupla cegueira, corporal e intelectual: pois não teria glorificado a Cristo como Deus se não tivesse verdadeiramente visto; e tornou-se também ocasião para outros glorificarem a Deus; pois segue-se e todo o povo, quando viu, deu louvor a Deus.

A turba é a confusão de uma multidão ignorante, que não pôde ver o cume elevado da sabedoria. Portanto, Zaqueu, enquanto estava na turba, não viu a Cristo; mas, tendo superado a ignorância vulgar, mereceu contemplar aquele que desejava ver.

É próprio dos doutores incutir nos ouvintes um discurso salutar e proveitoso; mas é obra da virtude divina atrair os obedientes para a escuta, e tornar fecundo o seu entendimento. Não foi, porém, este servo louvado, nem mereceu honra; mas antes foi condenado como indolente; por isso segue-se: e disse aos que estavam presentes: tirai dele a mina, e dai-a àquele que tem dez minas.

Mas o Senhor não repreendeu os que o glorificavam como Deus, mas antes reprimiu os que os repreendiam, dando assim testemunho acerca da glória de sua divindade; por isso segue: aos quais ele disse: Digo-vos que se estes se calarem, as pedras clamarão.

Ou de outro modo. Se conhecesses também tu: pois não eram dignos de compreender as Escrituras divinamente inspiradas, que narram o mistério de Cristo: pois sempre que Moisés é lido, um véu obscurece o coração deles. E porque não contemplaram a verdade, tornaram-se indignos da salvação que emana de Cristo; por isso segue: ao menos neste teu dia, o que te traria a paz.

Havia no templo uma multitude de mercadores, que vendiam animais para serem imolados nos sacrifícios segundo o rito da lei. Mas já havia chegado o tempo de cessar a sombra e resplandecer a verdade de Cristo; por isso Cristo, que com o Pai era igualmente adorado no templo, ordenou que se corrigissem os ritos da lei, e que o templo se tornasse uma casa de oração; por isso continua dizendo-lhes: Está escrito que a minha casa é casa de oração; mas vós fizestes dela uma caverna de ladrões.

Como se dissesse: Segundo a lei mosaica, somente aos exorcistas de sangue levítico foi dada a autoridade de ensinar, bem como o poder sobre os átrios sagrados; mas tu, nascido da tribo de Judá, usurpas os poderes que nos foram confiados. Mas se conhecesses, ó fariseu, as Escrituras, lembrarias que este é o sacerdote que, segundo a ordem de Melquisedeque, oferece a Deus aqueles que nele creem por um culto que transcende a lei. Por que, então, te inquietas, ao serem expulsos dos átrios sagrados o que parecia apropriado às vítimas legais, quando ele chama à verdadeira justificação pela fé?

O senhor da vinha também delibera consigo mesmo sobre o que fazer, não porque careça de auxiliares, mas porque, tendo experimentado todo tipo de meio para a salvação humana, e o povo não sendo de modo algum ajudado, acrescenta algo maior; por isso, consequentemente diz: "Enviarei meu filho amado: talvez quando o virem, o respeitarão".

Pois pareciam ser levianos; porém eram astutos, esquecidos de Deus que diz: "Quem é este que me oculta o conselho?" Assim, dirigem-se a Cristo, Salvador de todos, como a um homem comum; donde se segue para que o surpreendessem em alguma palavra, e o entregassem ao governo e ao poder do governador.

Assim como a multidão dos Anjos é certamente muito numerosa, não sendo propagada por geração, mas existindo por criação; assim também para aqueles que ressuscitam não há necessidade de novas núpcias; por isso segue-se e são filhos de Deus, sendo filhos da ressurreição.

E nós, portanto, aos novos fariseus, que não confessam nem que o verdadeiro Filho de Deus, nem que Deus nasceu da sagrada Virgem, mas dividem um único Filho em dois, apresentamos tal questão: de que modo o filho de Davi é seu Senhor, e não por um senhorio humano, mas divino?

As paixões dos Escribas eram o amor à vanglória e o amor ao lucro. Para que os discípulos evitassem estes detestáveis crimes, Ele lhes dá esta advertência, e acrescenta: "E amam saudações nas praças".

Ela oferecia dois óbolos, que havia adquirido com o suor de sua fronte para seu sustento diário; ou aquilo que diariamente pede pelo auxílio alheio, ela doa a Deus, mostrando-lhe que sua pobreza é frutífera. Vence, portanto, aos outros, e por justo juízo é coroada por Deus; por isso segue-se e lhes disse: "Em verdade vos digo que esta pobre viúva depositou mais do que todos".

Antes da sua descida do céu, surgirão alguns, aos quais não devemos dar ouvidos: pois o Verbo unigênito de Deus, quando veio para salvar o mundo, quis permanecer oculto, a fim de suportar a cruz por nós; mas sua segunda vinda não será em segredo, como antes, mas terrível e manifesta: pois descerá na glória de Deus Pai, com os Anjos servindo-o, para julgar o mundo com justiça; por isso conclui não vades, portanto, atrás deles.

Ou Ele diz isto, porque antes que Jerusalém fosse tomada pelos romanos, os discípulos, tendo sofrido perseguições dos judeus, foram encarcerados e apresentados aos príncipes. São Paulo foi enviado a Roma ao César, e compareceu diante de Festo e Agripa. Segue-se: E isto vos acontecerá em testemunho.

Deve-se entender também grande. Pois na primeira aparição, Ele se apresentou com nossa enfermidade e humildade; mas a segunda celebrará com seu próprio poder e grande majestade.

Mas, porque sua linguagem era com poder, e com autoridade ele transpunha para o culto espiritual as coisas que haviam sido entregues em figuras por Moisés e pelos profetas, o povo o ouvia avidamente; por isso se segue: e todo o povo madrugava, isto é, apressava-se em vir pela manhã, a ele no templo, para ouvi-lo. E ao povo que vinha a Ele antes do amanhecer, era apropriado dizer: "Deus, meu Deus, por ti anseio desde a aurora"^{(Salmo 62,2)}.

Ele diz isto porque o discípulo avarento procurava o momento oportuno para a traição; mas para que não o entregasse antes da festa da Páscoa, o Senhor não havia revelado nem a casa, nem o homem com quem celebraria a Páscoa; que esta foi a causa é evidente por estas palavras.

Mas também belas palavras lhes são oferecidas pelos súditos; por isso segue: e aqueles que têm poder sobre eles são chamados benfeitores. Mas eles, como estranhos às leis sagradas, estão sujeitos a tais enfermidades; mas vossa excelência está na humildade; por isso segue: vós, porém, não assim; mas aquele que é maior entre vós, faça-se como o menor.

Mas, a partir das coisas que existem entre nós, Ele designa as espirituais: pois gozam de uma certa prerrogativa junto aos reis terrenos aqueles que se sentam com eles como convivas. Portanto, a partir do juízo humano, Ele mostra quem será colocado diante d'Ele nas mais altas honras.

Ou para mostrar que os homens, sendo como nada, (quanto à natureza humana e à inclinação de nossa mente para cair), não convém que desejem estar acima de seus irmãos; e por isso, deixando de lado os demais, vem a Pedro, que era o chefe deles; de onde segue: "Eu, porém, roguei por ti, para que tua fé não desfaleça".

O Senhor havia predito a Pedro que ele O negaria, a saber, no tempo de sua captura; mas como uma vez foi feita menção de sua captura, consequentemente anuncia o conflito que sobreviria contra os judeus; por isso diz: e disse-lhes: quando vos enviei sem bolsa, e alforje, e calçados, faltou-vos porventura alguma coisa? Pois o Salvador havia enviado os santos Apóstolos para pregar nas cidades e aldeias o reino dos céus, ordenando-lhes que, ao irem, não tivessem cuidado de coisa alguma corporal, mas que depositassem nele toda a esperança de vida.

Mas para não os beneficiar somente com palavras, afastando-se um pouco, orava; por isso segue-se: e ele afastou-se deles à distância de um arremesso de pedra. Por toda parte encontra-se ele orando em separado, para que aprendas que devemos falar com Deus sublime com mente atenta e coração tranquilo. Não insistia nas preces como necessitando do auxílio alheio, ele que é a virtude mais onipotente do Pai; mas para que aprendamos que não devemos adormecer nas tentações, mas antes insistir mais nas orações.

Diz, porém, aquele que se chamava Judas, como tendo seu nome em abominação; e acrescenta: um dos doze, para significar a iniquidade do traidor: pois aquele que havia sido honrado igualmente aos apóstolos, tornou-se causa do assassinato contra Cristo.

Quando, porém, se fala de uma posição sentada e de um trono a respeito de Deus, designa-se a dignidade régia que preside a todas as coisas. Pois não acreditamos que exista um tribunal colocado, sobre o qual cremos que o Senhor de tudo se apoia; nem tampouco que exista de modo algum direita ou esquerda junto à natureza divina: pois a figura, o lugar e a posição sentada são próprios dos corpos. De que maneira, porém, o Filho parecerá ser de igual honra e igualmente entronizado, se não é um Filho segundo a natureza, possuindo em si a propriedade natural do Pai?

Significando que no futuro as mulheres seriam privadas de seus filhos; pois, quando a guerra irromper na terra dos judeus, todos perecerão juntos, tanto os grandes como os pequenos; por isso segue: Porque eis que virão dias em que dirão: Bem-aventuradas as estéreis, e os ventres que não geraram, e os seios que não amamentaram.

O único Filho de Deus não sofreu aquelas coisas que são próprias do corpo em sua própria natureza pela qual é Deus, mas antes em sua natureza terrena. Pois convém que ambas as coisas sejam afirmadas sobre um e mesmo filho: a saber, que não sofreu divinamente, e que sofreu humanamente.

Um dos ladrões proferia as mesmas blasfêmias que os judeus; pois segue: "E um dos ladrões que estavam pendurados, blasfemava contra ele, dizendo: Se tu és o Cristo, salva-te a ti mesmo e a nós". O outro refreava as suas palavras; pois segue: "Mas respondendo o outro, repreendia-o, dizendo: Nem tu temes a Deus, estando na mesma condenação?" E também confessou seu próprio delito, acrescentando: "E nós, na verdade, justamente, pois recebemos o digno castigo de nossos feitos".

Depois que entregaram à cruz o Senhor de todas as coisas, a estrutura do mundo chorava seu próprio Senhor, e a luz escureceu ao meio-dia, segundo Amós, por isso é dito: "Era quase a hora sexta, e as trevas estenderam-se por toda a terra até a hora nona"; o que era um sinal manifesto de que as almas dos que o crucificaram sofreriam obscuridade.

Instruídas, pois, as mulheres pelas declarações dos Anjos, apressando-se, relataram estas coisas aos discípulos; por isso segue: e recordaram-se das palavras dele; e saindo do sepulcro, anunciaram todas estas coisas aos onze, e a todos os demais. Pois a mulher que outrora fora ministra da morte, foi a primeira a perceber e anunciar o venerável mistério da ressurreição. Alcançou, portanto, o gênero feminino tanto a absolvição da ignomínia quanto o repúdio da maldição.

Comprovando o Senhor que a morte havia sido vencida e que a natureza humana em Cristo já se livrara da corrupção, primeiro mostra suas mãos e pés, e os furos dos cravos; por isso acrescenta: "Vede minhas mãos e meus pés, porque sou eu mesmo".

O Senhor havia mostrado aos discípulos suas mãos e pés, para certificar aos discípulos que o corpo que havia padecido ressuscitou. Mas para certificá-los ainda mais, pediu algo para comer; donde se diz: "Como eles ainda não acreditassem e estivessem maravilhados de alegria, disse-lhes: Tendes aqui alguma coisa que se possa comer?"

Acusam-no de blasfêmia, precipitando a sentença de morte: pois havia na lei o mandamento de que qualquer um que blasfemasse contra Deus fosse punido com a morte. Isto, porém, lhe imputavam, porque atribuía a si mesmo o poder divino de perdoar pecados; por isso segue-se: Quem pode perdoar pecados senão só Deus? Pois somente o juiz de todos tem o poder de perdoar pecados.

Vede o demônio dividido por duas paixões, a audácia e o temor: reluta e roga; como que intentando alguma questão, quer saber o que há de comum entre ele e Jesus; como se dissesse: por que causa me expulsas dos homens, sendo que são meus?

Mas se disséssemos que o santo corpo de Cristo foi feito do céu e não da própria Maria, como afirma Valentino, como poderíamos entender que Maria é a Mãe de Deus? O nome da mãe mostra isso quando acrescenta Maria.

Segundo esta promessa do Senhor, a Igreja apostólica de Pedro permanece imaculada de toda sedução e fraude herética, acima de todos os prepostos e bispos, e acima de todos os primados das Igrejas e dos povos, em seus pontífices, na plenitude da fé e na autoridade de Pedro. E enquanto outras Igrejas têm de se envergonhar pelo erro de alguns de seus membros, esta sozinha reina estabelecida inabalável, impondo silêncio e fechando a boca de todos os hereges; e nós, como necessidade para a salvação, não enganados pela soberba, nem embriagados pelo vinho da soberba, confessamos e pregamos juntamente com ela o modelo da verdade e da santa tradição apostólica.