São Jerônimo

Ainda que não nos falte dom algum, contudo aguardamos a manifestação de nosso Senhor Jesus Cristo. Ele então nos manterá seguros em todas as coisas e nos apresentará irrepreensíveis quando vier o dia de nosso Senhor Jesus Cristo. Chegará o fim do mundo, quando nenhuma carne se poderá gloriar diante d'Ele.

Fui plantado na casa do Senhor, isto é, na Igreja; não em suas paredes, mas em suas doutrinas. Todo aquele que foi plantado na casa do Senhor, que ali lançou raízes, produz flores.

Paulo entregou a Satanás aqueles que já haviam blasfemado por sua própria livre vontade.

Que preço maior existe do que este: que o Criador derramasse o Seu sangue pela criatura? Homilia

Corre assim neste mundo, para que obtenhas no outro.

Esteja a nossa alma no comando, e o nosso corpo em sujeição. Então Cristo virá imediatamente e fará em nós a Sua morada.

Ainda que eu apenas estenda a mão em esmola, estou meditando na lei de Deus. Se visito o enfermo, os meus pés estão meditando na lei de Deus. Se faço o que é prescrito, estou orando com todo o meu corpo o que outros oram com os lábios. Homilias sobre os Salmos, Homilia

Notai que Paulo não diz "segundo a vontade de cada membro em particular", mas "segundo a vontade do Espírito".

A igreja possui olhos verdadeiros: seus doutores e prelados, que veem nas sagradas Escrituras os mistérios de Deus... Possui também mãos, pessoas eficazes que não são olhos, mas mãos. Perscrutam elas os mistérios da sagrada Escritura? Não, mas são poderosas em obras. A igreja possui pés: aqueles que empreendem viagens oficiais de toda sorte. O pé corre para que a mão encontre a obra que há de realizar. O olho não despreza a mão, nem estes três desprezam o ventre, como se fosse ocioso e desocupado.

Se o apóstolo faz tal confissão, quanto mais não deveria fazê-la o pecador? Diz a Escritura: “O justo acusa-se a si mesmo quando começa a falar.” Se o justo está pronto a acusar-se a si próprio, quanto mais deveria estar o pecador? Homilia sobre o Salmo ().

Estas palavras aplicam-se aos que se queixam: Por que não fui criado de tal modo que estivesse livre do pecado para sempre? Por que fui formado como um vaso incapaz de suportar a dureza como o metal, em vez de ser frágil e facilmente quebrável a qualquer toque?… Enrubesçamos e digamos o que dizem aqueles que já alcançaram suas recompensas. Digamos nós, que somos pecadores na terra e encerrados neste corpo frágil e mortal, o que sabemos que os santos dizem no céu.

Reinará o Senhor somente até que tenha posto todos os seus inimigos debaixo dos seus pés? Cessará Ele então de reinar? Evidentemente, é somente então que Ele começará em verdade a reinar em pleno sentido da palavra! Contra Helvídio

Assim como o salmista roga que Deus seja glorificado nos confins de seus inimigos, assim também nós o rogamos. Quando eles tiverem deixado de ser inimigos, então Vós, ó Senhor, sereis exaltado entre eles.

Deus será tudo em todos, de modo que não haverá apenas sabedoria em Salomão, mansidão de alma em Davi, zelo em Elias e Fineias, fé em Abraão, amor perfeito em Pedro..., zelo de pregação no vaso escolhido [Paulo], e duas ou três virtudes em cada um dos demais. Mas Deus estará inteiramente em todos. Todo o número dos santos será glorificado em todo o coro das virtudes, e Deus será tudo para todos.

Desprezas o ouro; outro o ama. Desdenhas as riquezas; ele as persegue avidamente. Amas o silêncio, a fraqueza e o recolhimento. Ele deleita-se em falar e em ousadia na praça pública, nas ruas e nas boticas… Não permaneças sob o mesmo teto que ele. Não confies em tua continência passada. Não podes ser mais santo que Davi, nem mais sábio que Salomão… Se, no exercício de teu dever clerical, tiveres de visitar uma viúva ou uma virgem, nunca entres sozinho na casa. Que teus companheiros sejam pessoas que não te desonrem… Não deves sentar-te a sós com uma mulher, em segredo e sem testemunhas. Se ela tiver algo confidencial a revelar, certamente terá alguma ama ou governanta, alguma virgem, alguma viúva, alguma mulher casada. Não pode ela estar tão desamparada a ponto de não ter senão a ti para confiar seus segredos.

Os membros de uma só Igreja são diferentes. Assim como o sol tem o seu próprio brilho, também a lua tempera as trevas da noite. E os outros cinco astros, chamados estrelas errantes, percorrem o céu, diferindo tanto nos seus cursos quanto no seu brilho. Há ainda outras inúmeras estrelas que vemos resplandecer no firmamento. O brilho de cada uma delas é diferente, e, contudo, cada uma e todas são perfeitas, segundo o seu próprio padrão, na medida em que, em comparação com uma estrela maior, lhe falta perfeição... Assim, não pode o olho dizer à mão: "Não necessito do teu auxílio."

De modo algum desprezemos a carne, mas rejeitemos as suas obras. Não desprezemos o corpo que há de reinar no céu com Cristo. "A carne e o sangue não podem alcançar parte alguma no reino de Deus." Isto não se refere à carne e ao sangue enquanto tais, mas às obras da carne.

Então, ao som da trombeta, a terra e seus povos hão de tremer, mas tu te regozijarás. O mundo há de lamentar-se e gemer quando o Senhor vier para julgá-lo. As tribos da terra baterão no peito. Os que outrora foram reis poderosos hão de tremer em sua nudez. Então Júpiter, com toda a sua prole, há de ser mostrado, na verdade, em chamas, e Platão, com seus discípulos, será tido por louco. De nada valerá o argumento de Aristóteles. Poderás ser um pobre homem, criado no campo, mas então exultarás e rirás, e dirás: eis o crucificado, meu Deus! Eis o meu Juiz! Carta

Assim como, antes de o Senhor padecer a Sua paixão, quando foi transfigurado e glorificado no monte, Ele tinha certamente o mesmo corpo que tivera abaixo, ainda que de glória diversa, assim também, depois da ressurreição, o Seu corpo era da mesma natureza que possuíra antes da paixão, mas em estado de glória mais elevado e em aspecto mais majestoso.

Podem eles preferir ler: "Palavra de homem é, e digna de toda aceitação." Contentamo-nos em errar com os gregos, isto é, com o próprio apóstolo, que falava grego. A nossa versão, portanto, é: "é palavra fiel, e digna de toda aceitação."

Mas, se pensas que Deus é visto neste mundo pelos que são puros de coração, por que Moisés, que antes dissera: "Vi o Senhor face a face, e minha vida foi preservada", suplicou depois que pudesse vê-lo distintamente? E porque disse que tinha visto Deus, o Senhor lhe disse: "Não podes ver a minha face, pois ninguém verá a minha face e viverá". Por esta razão também o Apóstolo o chama de o único Deus invisível, que habita em luz inacessível, a quem nenhum homem viu nem pode ver.

Sempre que erguemos mãos puras em oração, sem distrações que nos desviem ou contendas, tangemos ao Senhor um instrumento de dez cordas. Tangemos, como escreveu o salmista, "com saltério de dez cordas e com lira, com melodia sobre a harpa". Nosso corpo, nossa alma e nosso espírito — nossa harpa — estão todos em harmonia, todas as suas cordas afinadas.

Se as súplicas de teus irmãos te induzirem a receber as ordens, hei de alegrar-me por veres-te elevado e hei de temer que venhas a ser derrubado. Dirás: "se alguém deseja o episcopado, deseja uma boa obra." Sei-o bem; mas deverias acrescentar o que se segue: tal homem "deve ser irrepreensível, marido de uma só mulher, sóbrio, casto, prudente, bem-preparado, hospitaleiro, apto para ensinar, não dado ao vinho, não violento, mas paciente." ... Ai daquele que entra no banquete sem a veste nupcial.

Que jamais o teu hálito exale odor de vinho, para que não te sejam ditas as palavras do filósofo: "Em vez de me oferecer um beijo, dás-me a provar o vinho." Os sacerdotes dados ao vinho são condenados tanto pelo apóstolo quanto proibidos pela lei antiga... Tudo o que embriaga e perturba o equilíbrio da mente, evita-o como evitarias o vinho. Não digo que devamos condenar o que é criatura de Deus. O próprio Senhor foi chamado "beberrão de vinho", e o vinho, em moderação, foi permitido a Timóteo por causa da fraqueza de seu estômago. Somente requeiro que os que bebem observem aquele limite que a sua idade, a sua saúde ou a sua constituição exigem.

Percebei quão maligna é a soberba pelo próprio fato de que não há para ela desculpa alguma. Os demais vícios prejudicam somente aqueles que os cometem. A soberba inflige dano muito maior a todos. Digo tudo isto para que não considereis a soberba pecado trivial. Que diz, com efeito, o apóstolo? "Para que não incorra na condenação lançada sobre o diabo." O homem que se ensoberbece com sua própria importância cai no juízo do diabo.

Ai daquele que, tendo recebido um talento, o atou num lenço; e, enquanto outros negociam com lucro, apenas conserva o que recebeu. Seu Senhor irado o repreenderá num momento. "Servo mau", dir-lhe-á, "por que, então, não puseste o meu dinheiro no banco, para que, à minha vinda, eu o recebesse com os juros?" Isto é, deverias ter depositado diante do altar aquilo que não eras capaz de suportar. Pois, enquanto tu, negociante indolente, retêns nas mãos um dinheiro, ocupas o lugar de outro que poderia duplicá-lo. Assim como aquele que bem ministra adquire para si um bom grau, também aquele que se aproxima indignamente do cálice do Senhor será réu do corpo e do sangue do Senhor.

Acaso não pus eu, pergunto, bem à frente de minha obra o seguinte prefácio: "Não somos discípulos de Marcião ou de Manes, para depreciarmos o matrimônio. Tampouco somos enganados pelo erro de Taciano, o chefe dos Encratitas, a ponto de supor imunda toda coabitação. Pois ele condena e reprova não apenas o matrimônio, mas também os alimentos que Deus criou para nosso desfrute. Sabemos que, numa casa grande, há vasos não somente de prata e de ouro, mas também de madeira e de barro. Sabemos, ainda, que sobre o fundamento de Cristo, que Paulo, o mestre construtor, lançou, alguns edificam ouro, prata e pedras preciosas; outros, ao contrário, feno, madeira e restolho."

O apóstolo ensina claramente que os presbíteros são o mesmo que os bispos... Escrevendo a Tito, diz o apóstolo: "Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em ordem o que ainda faltava, e constituísses presbíteros em cada cidade, como te ordenei. Se algum for irrepreensível, marido de uma só mulher, tendo filhos fiéis, não acusados de dissolução nem insubordinados. Pois convém que o bispo seja irrepreensível, como despenseiro de Deus." E a Timóteo diz: "Não negligencies o dom da profecia que há em ti, o qual te foi dado pela imposição das mãos do presbitério."

[Paulo] instrui uma igreja ainda não versada em Cristo e provê para pessoas de toda condição, mas especialmente para os pobres, cujo cuidado foi confiado a ele mesmo e a Barnabé. Assim, deseja que somente sejam sustentadas pelos esforços da igreja aquelas que não podem trabalhar com as próprias mãos e que são verdadeiramente viúvas, aprovadas por seus anos e por sua vida.

A viúva que deixou de ter marido a quem agradar, e que na linguagem do Apóstolo é verdadeiramente viúva, de nada precisa mais ardentemente que da perseverança. Lembrando os prazeres passados, sabe o que lhe dava deleite e o que agora perdeu. Por rigoroso jejum e vigílias deve extinguir os dardos inflamados do demônio.

É difícil, ou antes, impossível, que, banhando-nos no luxo ou no prazer, não pensemos naquilo que fazemos. E é vã presunção a de alguns, que pretendem saciar-se de prazer conservando incólumes a fé, a pureza e a retidão da mente. É violar a natureza deleitar-se no prazer, e é precisamente contra isto que o Apóstolo nos adverte, quando diz: "A que vive em deleites, viva está morta." Os sentidos do corpo são como cavalos que correm desenfreados, mas a alma, qual auriga, segura as rédeas. E assim como os cavalos sem condutor disparam à desfilada, também o corpo, se não for governado pela alma racional, precipita-se para a própria destruição.

O Apóstolo, ao concluir sua discussão sobre o matrimônio e a virgindade, tem o cuidado de observar justo equilíbrio ao discriminar entre um e outra. Não se voltando nem para a direita nem para a esquerda, mantém-se na estrada real, cumprindo assim o preceito: "Não sejas justo em demasia." ... Não mostramos claramente, por esta linguagem, o que é figurado nas Sagradas Escrituras pelos termos direita e esquerda, e também o que entendemos ser o sentido das palavras "Não sejas justo em demasia"? Voltamo-nos para a esquerda se, seguindo a concupiscência de judeus e gentios, ardemos pelo comércio carnal. Voltamo-nos para a direita se, seguindo o erro dos maniqueus, sob pretexto de castidade nos enredamos nas malhas da incontinência. Mas mantemo-nos na estrada real se aspiramos à virgindade sem, contudo, condenar o matrimônio. Poderá, ademais, alguém ser tão injusto na crítica ao meu pobre tratado a ponto de alegar que condeno as primeiras núpcias, quando lê minha opinião sobre as segundas nestes termos: "É verdade que o Apóstolo permite as segundas núpcias, mas somente àquelas mulheres que a elas se inclinam, às que não podem conter-se, para que não suceda que, 'tendo começado a tornar-se lascivas contra Cristo, queiram casar-se, incorrendo em condenação por haverem rejeitado a fé primeira'; e faz esta concessão porque muitas 'já se desviaram, seguindo Satanás.' Mas serão mais felizes se permanecerem viúvas."

É verdade que, escrevendo a Timóteo, o Apóstolo, por temor da fornicação, vê-se forçado a admitir as segundas núpcias... Não oferece ele uma coroa aos que estão de pé, mas uma mão que socorre aos que caíram. Que deve ser, pois, um segundo matrimônio, se é considerado apenas como alternativa ao bordel! Cartas

Fala Paulo das pessoas ociosas e intrometidas, sejam virgens ou viúvas, que andam de casa em casa visitando mulheres casadas. Exibem um descaramento mais desavergonhado que o de um parasita de teatro. Afasta-as de ti como fugirias da peste. Pois "as más companhias corrompem os bons costumes", e mulheres tais não cuidam senão dos apetites mais baixos. Muitas vezes te instarão, dizendo: "Minha querida, aproveita bem as tuas vantagens, e vive enquanto a vida é tua", e ainda: "Certamente não estás entesourando dinheiro para teus filhos." Entregues ao vinho e à lascívia, instilam toda sorte de malícia nos ânimos das pessoas e induzem até os mais austeros a entregar-se a prazeres enervantes.

Quando um homem está avançado em anos, não deves estar demasiado disposto a crer mal dele. Sua vida passada é, em si mesma, uma defesa, e assim também o é sua dignidade de ancião. Contudo, visto que somos humanos e, a despeito da maturidade de nossos anos, por vezes caímos nos pecados da juventude, se eu obrar mal e tu desejares corrigir-me, acusa-me abertamente de minha falta. Não me difames secretamente.

Note as razões pelas quais o vinho é permitido: é para curar a dor de estômago e aliviar uma enfermidade frequente, e mesmo assim, dificilmente. E para que porventura não nos entreguemos a nós mesmos sob o pretexto da doença, Paulo recomenda que se tome apenas um pouco de vinho, aconselhando antes como médico do que como apóstolo — ainda que, na verdade, o apóstolo seja também um médico espiritual.

As palavras significam o seguinte: certas pessoas pecam de modo tão deliberado e flagrante que, mal as vedes, logo as reconheceis pecadoras. Mas os defeitos de outras estão tão astutamente ocultos que somente por informação posterior os vimos a conhecer. Semelhantemente, as boas obras de alguns são de domínio público, ao passo que as de outros só chegamos a conhecer mediante longa intimidade com eles.

É de todos nós … que fala o apóstolo. Cristo é pobre, envergonhemo-nos. Cristo é humilde, façamo-nos humildes. Cristo foi crucificado. Ele não reinou. Foi crucificado a fim de reinar. Venceu o mundo, não pelo orgulho, mas pela humildade. Destruiu o diabo, não pelo riso zombeteiro, mas pelo pranto; não açoitou, mas foi açoitado. Recebeu golpes, mas não os deu. Imitemos, pois, o nosso Senhor.

Falemos agora, em particular, sobre o homem interior. A roda, como sabeis, repousa sobre o solo com uma base muitíssimo pequena. Nem sequer meramente repousa; ela rola adiante; não permanece parada, mas apenas toca o solo e prossegue. Além disso, ao rolar adiante, sempre se eleva mais alto. Assim o homem santo, porque possui um corpo humano, há de dedicar algum cuidado às coisas terrenas. Quanto ao alimento, ao vestuário e a outras coisas semelhantes, contenta-se com o que tem e, apenas tocando o solo com elas, apressa-se para as coisas mais altas.

O apóstolo labuta e, embora tenha vivido irrepreensível segundo a justiça que provém da lei, considera tudo sem valor por causa de Cristo, a fim de ser encontrado em Cristo, não tendo justiça própria, a que provém da lei, mas aquela que provém da fé de Cristo, a que vem de Deus…. Somos, portanto, salvos não pelo poder do livre-arbítrio, mas pela misericórdia de Deus. E, para que não penses que a verdade da fé possa ser subvertida por vãs argumentações que suscitam questões nas mentes dos ouvintes, o mesmo apóstolo escreve a Timóteo: «Ó Timóteo, guarda o depósito e evita as novidades profanas de linguagem e as contradições da ciência falsamente assim chamada, a qual alguns professaram e se desviaram da fé». Pois a bondade e a misericórdia de nosso Salvador nos salvaram, não em razão das boas obras que nós mesmos praticamos, mas segundo a sua misericórdia, a fim de que, justificados por sua graça, sejamos herdeiros na esperança da vida eterna.

Paulo, o vaso de eleição, castigava o seu corpo e o reduzia à servidão, para que, depois de pregar aos outros, ele mesmo não viesse a ser reprovado. Relata que lhe foi dado "um espinho na carne, um mensageiro de Satanás para o esbofetear". E aos coríntios escreve: "Mas temo que, assim como a serpente enganou Eva com a sua astúcia, os vossos pensamentos se desviem de uma devoção sincera e pura a Cristo." E em outro lugar diz: "A quem perdoardes algo, também eu perdoo. O que perdoei, se é que perdoei alguma coisa, foi por causa de vós, na presença de Cristo, para que Satanás não levasse vantagem sobre nós, pois não ignoramos os seus desígnios." E ainda: "Não vos sobreveio tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel, e não permitirá que sejais tentados acima das vossas forças; antes, com a tentação dará também a saída, para que a possais suportar." E: "Aquele que pensa estar em pé, acautele-se para não cair." E aos gálatas: "Corríeis bem; quem vos impediu de obedecer à verdade?" E em outro lugar: "Desejamos ardentemente ir a vós, eu, Paulo, uma vez e outra; e Satanás no-lo impediu."

Assim, quando temos de enfrentar a dura e cruel necessidade da morte, somos sustentados por esta consolação: a de que em breve tornaremos a ver aqueles cuja ausência agora pranteamos. Pois o fim deles não se chama morte, mas um repouso e um adormecer. Por isso o bem-aventurado apóstolo nos proíbe de sentir tristeza acerca dos que dormem, ensinando-nos a crer que aqueles que sabemos dormirem agora poderão futuramente ser despertados de seu sono. E, terminado o seu repouso, poderão velar uma vez mais com os santos e cantar com os anjos: "Glória a Deus nas alturas, e paz na terra aos homens de boa vontade."

Então, ao som da trombeta, a terra e os seus povos tremerão, mas tu te alegrarás. O mundo uivará diante do Senhor que vem para julgá-lo, e as tribos da terra baterão no peito. Reis outrora poderosos tremerão em sua nudez. Vênus será exposta, e também seu filho. Júpiter, com seus raios flamejantes, será levado a juízo. Platão, com seus discípulos, não passará de um louco. Os argumentos de Aristóteles de nada valerão. Poderás parecer um pobre homem, de origem rústica, mas então exultarás e rirás, e dirás: Eis o meu Senhor crucificado, eis o meu juiz.

O apóstolo Paulo, depois de descrever em poucas palavras os benefícios de Deus, afirma por conclusão: "E para tais ofícios, quem é suficiente?" Donde também diz em outro lugar: "Tal é a confiança que temos por Cristo diante de Deus. Não que sejamos capazes, por nós mesmos, de pensar alguma coisa como de nós mesmos, mas a nossa suficiência vem de Deus. Ele é também quem nos fez ministros idôneos de uma nova aliança, não da letra, mas do espírito; pois a letra mata, mas o espírito vivifica." Ousaremos ainda gloriar-nos do livre-arbítrio e tratar com insulto os benefícios de Deus, o Doador, quando também o vaso escolhido [Paulo] escreve muito claramente: "Mas trazemos este tesouro em vasos de barro, para mostrar que a abundância do nosso poder é de Deus e não nossa"? Contra os Pelagianos

E isto é o que o apóstolo escreve em outro lugar: "E, contudo, o que foi glorificado não teve glória, por causa da glória que a excede"; pois a justiça da lei, por certo, em comparação com a graça do evangelho, não pareceria ser justiça. "Porque, se aquilo", diz ele, "que é abolido é glorioso, muito mais será glorioso o que permanece."

O véu do templo se rasga, pois aquilo que estivera velado na Judeia se desvela a todas as nações; o véu se rasga e os mistérios da lei se revelam aos fiéis, mas aos incrédulos permanecem ocultos até o dia de hoje. Quando Moisés, o Antigo Testamento, é lido em voz alta pelos judeus em cada sábado, segundo o testemunho do apóstolo: "o véu cobre o seu coração". Leem a lei, é bem verdade, mas não a compreendem, porque os seus olhos se tornaram tão turvos que não conseguem ver. São, com efeito, como aqueles de quem a Escritura diz: "Têm olhos e não veem; têm ouvidos e não ouvem." ().

Qual é a face de Deus? Como a sua imagem, certamente, pois, como diz o apóstolo, a imagem do Pai é o Filho. Com a sua imagem, portanto, resplandeça ele sobre nós, isto é, resplandeça a sua imagem, o Filho, sobre nós, para que ele mesmo resplandeça sobre nós, pois a luz do Pai é a luz do Filho. Aquele que vê o Pai vê também o Filho, e aquele que vê o Filho vê também o Pai. Onde não há diversidade entre glória e glória, ali a glória é uma só e a mesma.

Temos um tesouro em tais vasos de barro. Há muitos que interpretam esta última expressão em referência ao corpo e ao Espírito Santo, significando, é claro, que possuímos um tesouro em vasos de barro. Existe certamente essa interpretação, mas penso que o melhor conceito de tesouro é que temos um tesouro preciosíssimo em vasos de barro, simbolizando as palavras singelas da Escritura. ().

Cada palavra da Escritura é um símbolo todo seu. Estas palavras rústicas, sobre as quais pessoas de toda idade meditam, estão repletas de sentido místico. "Mas trazemos este tesouro em vasos de barro"; temos um tesouro divino de significado nas palavras mais ordinárias. ().

Nós que neste mundo "estamos exilados do Senhor" caminhamos, é verdade, sobre a terra, mas nos apressamos em nossa jornada rumo ao céu. Pois aqui não temos morada permanente, mas somos peregrinos e forasteiros, como todos os nossos pais.

Assim como, antes que o Senhor padecesse sua paixão, quando foi transfigurado e glorificado no monte, tinha certamente o mesmo corpo que tivera abaixo, ainda que de glória diversa, assim também, depois da ressurreição, seu corpo era da mesma natureza que fora antes da paixão, mas de um estado mais elevado de glória e de aspecto mais majestoso, em cumprimento das palavras de Paulo: "De sorte que, doravante, a ninguém conhecemos segundo a carne. E ainda que tenhamos conhecido Cristo segundo a carne, agora, todavia, já não o conhecemos assim."

Não andeis à pesca de elogios, para que, ao ganhardes o aplauso popular, não desonreis a Deus. "Se ainda agradasse aos homens", diz o Apóstolo, "não seria servo de Cristo." Cessou de agradar aos homens quando se fez servo de Cristo. O soldado de Cristo marcha através da boa fama e da má fama, uma à direita e outra à esquerda. Nenhum louvor o exalta, nenhuma censura o esmaga. Não se ensoberbece pelas riquezas, nem se abate pela pobreza. A alegria e a tristeza igualmente despreza. Não o queimará o sol de dia, nem a lua de noite.

Não pode haver dois amores contraditórios num só homem. Assim como não há concórdia entre Cristo e Belial, entre a justiça e a iniquidade, tampouco é possível que uma só alma ame ao mesmo tempo o bem e o mal. Tu que amas o Senhor, odeia o mal, o diabo; em toda ação há amor de um e ódio do outro. “Quem tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama.”... Tu que amas as coisas que são boas, odeia as que são más. Não podes amar o bem sem odiar o mal.

Paulo era versado nas letras hebraicas e sentou-se aos pés de Gamaliel, a quem não se envergonhou de reconhecer; mostrou, porém, desprezo pela eloquência grega, ou ao menos calou-se a seu respeito por humildade, de modo que sua pregação não consistisse na persuasão das palavras, mas no poder dos sinais.

Como podem os clérigos ser administradores e procuradores das casas e bens alheios, quando lhes é ordenado que desprezem até mesmo os seus próprios interesses? Cartas

O atleta de Cristo não é coroado senão quando combateu segundo as regras, quando aceitou e sustentou o desafio, quando seu rosto está lívido e ensanguentado pelo embate. São as contusões escurecidas que merecem a coroa, e o sofrimento e a dor que fazem jus ao gozo.

A arca de Noé foi figura da Igreja... Assim como na arca havia animais de toda espécie, também na Igreja há homens de toda raça e caráter. Assim como naquela se achava o leopardo com os cabritos, o lobo com os cordeiros, também nesta se encontram justos e pecadores, isto é, vasos de ouro e de prata juntamente com os de madeira e de barro.

Evitai também os homens, quando os virdes carregados de correntes e trazendo os cabelos longos como mulheres, contra o preceito do apóstolo, para não falar de barbas semelhantes às dos bodes, capas negras e pés descalços a desafiar o frio. Todos estes são sinais do demônio. Tal foi Antimo, por quem Roma gemeu não há muito tempo. E Sofrônio é exemplo ainda mais recente. Tais pessoas, uma vez obtida a entrada nas casas dos nobres, e enganadas “mulherzinhas tolas carregadas de pecados, sempre aprendendo e nunca podendo chegar ao conhecimento da verdade”, fingem um semblante triste e simulam longos jejuns, ao passo que, à noite, banqueteiam-se em segredo.

É coisa boa … deferir aos que nos são superiores, obedecer aos que estão postos sobre nós, aprender não somente das Escrituras, mas também do exemplo alheio, como se deve ordenar a própria vida, e não seguir aquele pior dos mestres, a própria confiança em si mesmo. Destas mulheres assim presunçosas diz o apóstolo que “são levadas a todo vento de doutrina”, “sempre aprendendo e nunca podendo chegar ao conhecimento da verdade”.

Lê constantemente as divinas Escrituras. Nunca, em verdade, deixes que o volume sagrado saia de tua mão. Aprende o que hás de ensinar…. Não deixes que os teus atos desmintam as tuas palavras, para que, quando falares na igreja, alguém não responda mentalmente: "Por que não praticas o que pregas?" É mestre fino e delicado aquele que, com o estômago cheio, nos lê uma homilia sobre o jejum. Que o ladrão acuse outros de cobiça, se quiser. A mente e a boca de um sacerdote de Cristo devem ser uma só.

Pois sou de opinião de que nenhuma criatura pode ser perfeita segundo a justiça verdadeira e consumada. Além disso, ninguém nega que um indivíduo difira de outro indivíduo. Sei que há diferentes medidas de justiça entre os homens, que um indivíduo é maior ou menor que outro indivíduo, e que indivíduos que não são justos em comparação com outros indivíduos podem, ainda assim, ser chamados justos segundo o seu próprio padrão e medida. O apóstolo Paulo, vaso de eleição, que trabalhou mais abundantemente que todos os apóstolos, era certamente justo quando escreveu a Timóteo: “Combati o bom combate, terminei a carreira, guardei a fé. Quanto ao mais, está-me reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amam a sua vinda.” Timóteo, que era seu discípulo e seguidor, que por ele era guiado no caminho de vida que deveria seguir e no percurso que deveria trilhar na aquisição das virtudes, era também um homem justo. Havemos de supor, por um só instante, que ambos possuíam uma e a mesma medida de justiça? Ou que aquele que trabalhou mais abundantemente que todos eles não possui maior excelência? Contra os Pelagianos

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Livro escrito por dentro e por fora. O livro é toda a sagrada Escritura: por dentro, quanto ao sentido espiritual; e por fora, porquanto, segundo seu sentido histórico, alimenta as almas.

Selado com sete selos, isto é, os sete dons do Espírito Santo.

Este foi um anjo de qualquer espécie.

nem tampouco contemplá-lo, porquanto não eram capazes de compreendê-lo.

Mas os santos jamais possuirão reino terreno, senão tão somente o celeste. Longe, pois, esteja de nós a fábula acerca do milênio! (Comentário a Daniel 7,17-18)

instruindo os Apóstolos, que escolhera pelo Espírito Santo: Observa a ordem (Mt 28,19) destas injunções. Manda Ele aos Apóstolos que primeiro ensinem a todas as nações, depois que as lavem com o sacramento da fé, e, depois da fé e do batismo, que então lhes ensinem as coisas que devem observar: Ensinando-as a guardar todas as coisas que vos tenho mandado.

Não convinha aos Apóstolos sabê-lo, a fim de que, estando incertos quanto à vinda de seu Juiz, vivessem cada dia como se naquele mesmo dia houvessem de ser julgados.

Disse o Senhor ao meu Senhor: O Salvador revelou o sentido destas palavras no Evangelho, quando perguntou: 'Se o Cristo é filho de Davi, como pois Davi, no Espírito, o chama Senhor? (Mt 22:43)' O Senhor interrogava os fariseus porque estes reconheciam Cristo simplesmente como filho de Davi. CHRYS Ora, se Ele é Senhor de Davi, muito mais não deverão desdenhá-Lo.

Deus ressuscitou o seu Filho e o enviou primeiramente a vós: Foi enviado primeiramente a Israel, a fim de que, não recebendo muitos deles o Evangelho, a passagem aos gentios tivesse causa justa.

Então a multidão dos crentes era de um só coração e uma só alma: Em verdade possuíam todas as coisas em comum, pois tinham Cristo em comum

colocando-a diante dos pés dos Apóstolos: este foi um ato simbólico, destinado a mostrar que os homens devem pisar a cobiça.

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Barnabé significa "filho de profeta", ou "filho daquele que vem", ou, como muitos pensam, filho de consolação. Todas as derivações, como "Bar" (filho de), seguido quer de "Nabi" (profeta), quer de um derivado de "Bo" (vir) ou de "Bee" (consolar), tal como também o verte o intérprete siríaco: "Filho de consolação".

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O apóstolo, em sua epístola aos Colossenses, querendo mostrar que o corpo de Cristo era feito de carne e não era espiritual nem constituído de alguma substância etérea e sutil, disse significativamente: "E a vós, que éreis outrora estranhos e inimigos de seu espírito pelas obras más, Ele agora reconciliou no corpo de sua carne, mediante a morte." E novamente na mesma epístola: "Em quem também fostes circuncidados com uma circuncisão não feita por mãos, no despojamento do corpo da carne." Se por corpo se entendesse apenas a carne, e a palavra não fosse ambígua nem capaz de significações diversas, seria de todo supérfluo empregar ambas as expressões — corporal e da carne —, como se corpo não implicasse já a carne.

Poderia o artífice ignorar sua própria obra? Lemos de Cristo em São Paulo: "Em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento." Notai: "todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento." Não que alguns estejam nele e outros não, mas que estão escondidos. Aquilo que está nele, portanto, não lhe falta, ainda que a nós esteja oculto. Se, além disso, os tesouros da sabedoria e do conhecimento estão escondidos em Cristo, cumpre-nos descobrir por que estão escondidos. Se nós, homens, soubéssemos o dia do juízo — que ele, por exemplo, não haveria de vir senão daqui a dois mil anos —, e se o soubéssemos com tanta antecedência, tornar-nos-íamos por isso mais negligentes. Diríamos, por exemplo: Que me importa, se o dia do juízo não há de chegar senão dentro de dois mil anos? Diz, pois, a Escritura, para nosso proveito, que "o Filho não sabe o dia do juízo", porque nós não sabemos quando o dia do juízo há de sobrevir-nos; e ainda: "Atentai, vigiai e orai, pois não sabeis quando será o tempo." Não "não sabemos", mas "não sabeis". Homilias sobre Marcos (x).

De modo geral, tudo o que é do diabo caracteriza-se pelo ódio a Deus. O que é do diabo é a idolatria, visto que todos os ídolos lhe estão sujeitos. Contudo, Paulo estabelece a lei alhures em termos expressos, dizendo: "Fazei morrer os vossos membros". A idolatria não se limita a lançar incenso sobre um altar com os dedos, nem a derramar libações de vinho de uma taça numa bacia.

Aqueles a quem chamou de santos, chama também de fiéis, porque a fé procede da escolha de nossa própria mente, ao passo que a santificação a recebemos, entretanto, da abundância do Santificador, não de nossa própria vontade. Quanto ao dizer "fiéis em Jesus Cristo", isto visa traçar uma distinção que deve ser cuidadosamente observada. Pois há aqueles que possuem fé genuína, mas não fé em Jesus Cristo. Aquele que restitui um depósito e não trai a confiança de outrem mostra-se amigo fiel…. Este é, na verdade, fiel, mas não "em Cristo".

Poder-se-ia argumentar que ambas se referem a ambos, isto é, que tanto a graça quanto a paz se aplicam não menos a Deus Pai do que a nosso Senhor Jesus Cristo. Ou poder-se-ia argumentar que cada uma se refira a cada um, de modo que a graça se refira a Deus Pai e a paz a Cristo. É mais provável esta última hipótese, visto que as palavras que imediatamente se seguem são em louvor da glória da graça de Deus. Assim, a "graça" do Pai consiste em Sua disposição de enviar o Filho para a nossa salvação, ao passo que a "paz" do Filho consiste no fato de sermos reconciliados com o Pai por meio dEle.

Ora, Deus nos abençoou não com esta ou aquela bênção, mas com toda bênção. Não que todos nós as obtenhamos todas de uma só vez, mas singularmente obtemos algumas particulares a seu tempo devido, ou algumas dentre a totalidade delas. Por isso possuímos a sua plenitude por meio destas bênçãos singulares. Ele fala não somente das bênçãos terrenas, mas das espirituais — há, com efeito, bênçãos terrenas, como quando alguém tem filhos, abundância de riquezas, o deleite da honra e da saúde…. Mas as bênçãos espirituais estão nos céus, porque a terra é demasiado pequena para circunscrever uma bênção espiritual. .

Ora, a expressão «bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo» deve ser lida em duplo sentido. Significa, em primeiro lugar, que Deus é bendito como criador de todas as coisas, sendo esta a cláusula principal. A esta se acrescenta então «que é também o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo». Isto significa que tanto Deus quanto Pai devem ser referidos em comum a nosso Senhor. Bendito seja o Deus do homem que foi assumido, e o pai daquele que era o Verbo, o qual estava com Deus no princípio! Não que o assumido seja outro além do Verbo que o assumiu, mas que aquele que é um só e o mesmo é designado ora por títulos sublimes, ora por títulos humildes, conforme o que as circunstâncias exigem. .

Pergunta-se como alguém pode ser santo e irrepreensível diante de Deus…. Devemos responder que Paulo não diz que nos escolheu antes da fundação do mundo por sermos santos e irrepreensíveis. Ele nos escolheu para que nos tornássemos santos e irrepreensíveis, isto é, para que nós, que outrora não éramos santos e irrepreensíveis, viéssemos depois a sê-lo…. Assim entendido, isto fornece um contra-argumento a quem diz que as almas foram eleitas antes de o mundo vir a existir por causa de sua santidade e isenção de todo vício pecaminoso. .

Entre santo e irrepreensível há esta diferença: que aquele que é santo é, ipso facto, entendido também como irrepreensível, mas aquele que em algum momento é irrepreensível não é, por isso mesmo, santo. Com efeito, os infantes são imaculados porque seus corpos são puros e não cometeram pecado algum; e, no entanto, não são santos, porque a santidade não se adquire sem vontade e esforço. Além disso, pode-se chamar de irrepreensível aquele que não cometeu pecado, mas a pessoa santa é aquela que está repleta de virtudes. .

Paulo, querendo mostrar que Deus fez todas as coisas a partir do nada, não lhe atribuiu a «composição», a «criação» ou o «fazimento», mas a καταβολή (katabolē), isto é, o início da fundação. .

Cristo, como já dissemos muitas vezes, é sabedoria, justiça, paz, alegria, temperança e as demais virtudes. Note-se que os nomes de todas estas virtudes são amados até mesmo por aqueles que não as praticam! Ninguém é criminoso tão desavergonhado que não afirme amar a sabedoria e a justiça.

Aquele [versículo] refere-se aos santos que anteriormente não existiam, e que, antes de virem a existir, foram pensados e posteriormente adquiriram existência. Este [versículo] fala de Deus, a quem nenhum pensamento ou volição precedeu, mas que sempre existiu e jamais teve princípio para sua existência. Por isso, com razão empregou o termo destinado para aqueles que, tendo antes não existido, posteriormente adquiriram existência. Mas do Filho, isto é, de nosso Senhor Jesus Cristo, escreveu ordenado também em outro lugar.

Aquele que ainda há de ser remido é um cativo. Deixou de ser livre ao cair sob o poder do inimigo. Assim somos cativos neste mundo e presos ao jugo da escravidão aos principados e potestades, incapazes de soltar as mãos de nossas cadeias. Assim erguemos os olhos para o alto até que o Redentor chegue.

Os estoicos também sustentam que há distinção entre sabedoria e discernimento. Dizem eles: "A sabedoria é o conhecimento das coisas divinas e humanas, o discernimento apenas daquilo que é mortal." Segundo esta distinção, poderíamos aplicar o termo paulino sabedoria ao invisível e ao visível, e discernimento apenas ao visível.

Algum leitor atento poderia objetar: "Se Paulo conhece em parte, e profetiza em parte, e agora vê como por espelho em enigma, como é o mistério de Deus revelado, seja a ele, seja aos efésios, 'em toda sabedoria e discernimento'?" ... Não é que eles por si mesmos tenham aprendido este mistério "em toda sabedoria e discernimento", mas Deus, "em toda sabedoria e discernimento", revelou-nos o mistério, na medida em que somos capazes de apreendê-lo.

Não é pequeno louvor para os efésios terem ouvido, não a pregação enquanto tal, mas "a palavra da verdade". Lembrai-vos de que lemos, noutra epístola, que há grande distância entre a pregação e a palavra da verdade.

Um penhor (arrabōn, "arras") não é o mesmo que um sinal ou uma prenda. Pois o penhor é dado como declaração e vínculo para uma compra futura. Já a prenda... é expressão de uma transação recíproca presente. Assim, quando o dinheiro é devolvido, a prenda é restituída pelo credor àquele que saldou a dívida (...). Do penhor, pois, pode-se apreender a majestosa amplitude da herança futura.

É este Deus do homem encarnado que é o Pai da glória, da sabedoria e da verdade, o qual dá o Espírito de sabedoria e de revelação aos que creem em Seu Filho, para que se tornem sábios e contemplem a glória do Senhor a face descoberta. Quando esta sabedoria e revelação os tiver feito sábios e lhes houver aberto os mistérios que estavam ocultos, segue-se imediatamente que têm "os olhos do coração iluminados".

Sua expressão “olhos do coração” claramente se refere àquelas coisas que não podemos compreender sem sentido e inteligência… A fé vê além do que os olhos físicos veem. Olhos físicos há nas cabeças não apenas dos sábios, mas também dos insensatos.

Não é sem esforço que chegamos a “conhecer qual seja a esperança do seu chamado e quais as riquezas da herança de Deus nos santos”. Este esforço, de fato, vem em resposta àquele dom renovador que o próprio Deus concede na gloriosa ressurreição de seu próprio Filho. Este dom Ele o concede não uma vez, mas continuamente… Todos os dias Cristo ressuscita dentre os mortos. Todos os dias Ele é ressuscitado no penitente.

Ele demonstra o poder de Deus por meio de uma imagem humana. Não é que se erija um trono material e que Deus Pai esteja fisicamente assentado nele, tendo o Filho assentado acima consigo. Antes, comunica-se por esta metáfora, porque não poderíamos compreender o Seu ofício de incomparável governador e juiz senão em termos nossos próprios... Estar à direita ou à esquerda de Deus há de entender-se no sentido de que os santos estão à Sua direita, mas os pecadores à Sua esquerda... A própria palavra assenta denota o poder da realeza, pelo qual Deus confere benefícios àqueles sobre os quais está assentado. Refreou-os e os tem a Seu serviço, guiando os que antes se haviam extraviado.

Ora, devemos perguntar onde encontrou o Apóstolo estes quatro nomes — principados, potestades, forças e domínios? De que fontes os trouxe à luz? Seria desonroso imaginar que Paulo, instruído nas letras divinas, estivesse citando isto de fontes pagãs. Sugiro, portanto, que ele trouxe à luz algumas das tradições hebraicas que são secretas. Ou, melhor ainda, poderia ser que, uma vez tendo compreendido que a lei é espiritual, ele apreendeu um sentido mais alto naquelas coisas que estão escritas sob o véu da história. Poderia ele saber, por exemplo, que havia um símbolo de outras potestades e autoridades naquilo que se diz nos livros de Números e dos Reis acerca de reis, príncipes, capitães e chefes de tribos e gerações.

Por que todas as coisas? Por que se diz que os anjos, tronos, domínios, potestades e as demais forças que jamais se opuseram a Deus haveriam de ser postos debaixo dos seus pés? Parece obscuro. Mas poder-se-ia responder que nenhum é sem pecado. As próprias estrelas não são limpas diante de Deus, e toda criatura teme o advento do Senhor... Mas outra explicação refere a palavra todas não a tudo, mas apenas àquelas coisas que estão em disputa. É como se alguém dissesse "todos os cidadãos clamaram", não significando que não houvesse ninguém na cidade que se calasse, mas que o que se diz da maioria abrange também a minoria.

Do mesmo modo que uma mão tem muitos membros a ela sujeitos, dos quais alguns são enfermos e fracos, assim também o nosso Senhor Jesus Cristo, sendo cabeça da igreja, tem por membros seus toda a congregação da igreja, tanto os santos quanto os pecadores. Mas os santos estão em sujeição voluntária a Ele, ao passo que os pecadores estão sob compulsão. –.

Por sua presciência, Ele celebra o que há de vir como se já estivesse feito, conforme expliquei acima quando diz "nos abençoou". … Ou esta interpretação, ou talvez uma melhor: se devemos considerar o que precede, devemos entender que até mesmo aquelas coisas cuja vontade não Lhe está sujeita O servem por causa de sua condição natural. Assim os demônios, os gentios e os judeus todos O servem. Ainda que não sirvam a Cristo livremente, nem estejam postos sob os Seus pés, contudo, por terem sido criados por Ele para o bem, estão, ainda que contra sua vontade, sujeitos ao Seu poder, mesmo que se esforcem contra Ele pela volição de seu livre juízo. –.

[Os gregos] falam do delito como o primeiro passo em direção ao pecado. É quando um pensamento secreto se insinua e, ainda que ofereçamos certa medida de conluio, ele ainda não nos impele à ruína…. Mas o pecado é outra coisa. É quando o conluio se completa de fato e alcança o seu termo. .

Há diferença entre o pecado da carne e o pecado da mente. O pecado da carne é a indecência e a dissolução, e tudo quanto possa servir de instrumento às suas concupiscências. A transgressão da mente pertence à doutrina contrária à verdade e à baixeza dos hereges.

Para que não parecesse ter-se isentado por soberba quando disse "vossos pecados, nos quais andastes", acrescenta agora "nos quais também nós vivemos". Todavia, quem diz que viveu confessa transgressões passadas, não presentes.

Os sofrimentos do tempo presente não são dignos de comparação com a glória futura que em nós há de ser revelada. Se assim é, somos salvos pela graça, e não pelas obras, pois nada podemos dar a Deus em troca do que Ele nos concedeu.

Acima disse que Deus ressuscitou a Cristo dentre os mortos e O assentou à Sua direita... Poderiam alguns perguntar como Deus, que nos salvou e nos ressuscitou com Ele, também nos fez sentar com Cristo. Uma resposta simples seria, com efeito, que, à luz da presciência de Deus, Paulo fala do que há de vir como se já estivesse feito... Aquele que entende a ressurreição e o reino de Cristo espiritualmente não hesita em dizer que os santos já se assentam e reinam com Cristo! Assim como alguém pode tornar-se verdadeiramente santo ainda na carne, quando vive na carne e tem a sua conversação nos céus, quando anda sobre a terra e, cessando de ser carne, é inteiramente convertido em espírito, assim também ele se assenta nos céus com Cristo. Pois, com efeito, "o reino de Deus está dentro de nós".

Quão abundante é a Sua graça, e quão multiforme é a glória na qual Deus nos fez sentar e reinar com Cristo, depois de nos libertar das tribulações deste século! Isto se mostra sobretudo pelo fato de que, nos séculos vindouros, Ele derramará sobre nós a Sua glória à vista, não de alguns, mas de todas as criaturas racionais... Mas um leitor atento poderia indagar: "Estás dizendo, então, que a condição humana é maior que a dos anjos e de todas as potestades celestiais?" Não... Poder-se-ia porventura argumentar que "nos fez sentar com Ele nos lugares celestiais" não se refere aos bons anjos, mas aos maus anjos, aos anjos banidos e ao príncipe deste mundo, e a Lúcifer que se levanta pela manhã, sobre os quais os santos hão de ser entronizados com Cristo... Mas um argumento melhor entenderá [a referência à graça de Cristo] no sentido de que somos salvos não por mérito próprio, mas por Sua graça, e que é prova de maior bondade morrer pelos pecadores em vez de pelos justos.

Paulo diz isto para que não nos assalte, sub-repticiamente, o pensamento secreto de que "se não somos salvos pelas nossas próprias obras, ao menos somos salvos pela nossa própria fé, e assim, de outro modo, a nossa salvação procede de nós mesmos". Por isso acrescentou a afirmação de que também a fé não está em nossa própria vontade, mas no dom de Deus. Não que pretenda com isto retirar da humanidade o livre-arbítrio... mas que até mesmo esta própria liberdade de escolha tem Deus por autor, e todas as coisas devem ser referidas à Sua generosidade, na medida em que Ele nos permitiu até mesmo querer o bem.

Somos sua criação. Isto significa que é dEle que vivemos, respiramos, entendemos e somos capazes de crer, porquanto Ele é quem nos fez. E notai cuidadosamente que ele não disse "somos sua obra formada e modelada", mas "somos sua criação". A modelagem começa a partir do barro da terra, mas a criação, desde o início, é "segundo a imagem e semelhança de Deus".

Ao chamar os efésios de "gentios na carne", ele mostra que, no espírito, não são gentios, assim como, inversamente, os judeus são gentios no espírito e israelitas na carne. Portanto, os judeus e os gentios estão sujeitos a uma quádrupla divisão: alguns são circuncisos no espírito e na carne, como o foram Moisés e Arão…. Alguns não foram circuncisos nem no espírito nem na carne, como o foram Nabucodonosor e Faraó…. Um terceiro grupo é circunciso somente na carne…. Por fim, vêm aqueles de quem ele agora fala, … crentes tais como hoje vemos em toda a hoste de gentios crentes ao redor do mundo.

Quando diz "não tendo esperança, sem Deus no mundo", não nega que os efésios tivessem muitos deuses antes de crerem em Cristo. Seu ponto é que aquele que está sem o verdadeiro Deus não tem deus algum digno desse nome. E a frase seguinte, "sem Deus no mundo", é significativa: os gentios, em certo sentido, já tinham Deus, de fato, sob a forma de antecipação, porque Deus sabia de antemão que os haveria de ter. Na presciência de Deus, jamais estiveram sem Deus. Mas, enredados no mundo, estavam sem Deus.

Deus, em Sua inteireza, está em toda parte. Quem pode ser separado d'Ele, quando todas as coisas estão n'Ele? ... Diz-se, porém, que Ele está longe dos injustos, segundo os Provérbios [:]... Tão longe quanto os injustos estão d'Ele, tão perto Ele está dos santos. Precisamente quando Deus parecia estar mais distante dos efésios, é que Se aproximava deles pelo sangue de Jesus.

Contudo, não se deve pensar que seja possível alcançar, neste mundo, uma reconciliação perfeita e completa... A formação do homem novo em Cristo será plenamente consumada quando as coisas terrenas e as celestiais tiverem sido reconciliadas, quando chegarmos ao Pai em um só Espírito e com um só afeto e entendimento.

Sustentam alguns que todo o edifício erigido sobre o fundamento dos apóstolos e profetas compreende não somente as almas humanas, mas também as potestades angélicas, de sorte que todos igualmente se tornarão morada de Deus. Argumentam eles que seria absurdo que os anjos e todas as forças bem-aventuradas que servem a Deus no céu não tivessem parte alguma nesta bem-aventurança. Pois nisto consiste um edifício, harmoniosamente ajustado, que vai crescendo até tornar-se santo templo de Deus, para ser morada de Deus no Espírito.

Lemos com frequência que o corpo é chamado prisão da alma. A alma está confinada como que numa gaiola. Paulo, por exemplo, era constrangido pelos laços do corpo e não voltava para estar com Cristo, a fim de que por ele se cumprisse perfeitamente a pregação aos gentios. Mas concedo que há alguns que aqui introduzem outro sentido: Paulo, antes de nascer, foi predestinado e santificado desde o ventre materno para o ofício de pregar aos gentios. Para esta vocação assumiu ele os laços da carne.

Depois de diligente busca, nada encontrei que responda à sua cláusula anterior... Pois ele não diz: "Por esta razão eu, Paulo, fiz isto ou aquilo, ou ensinei isto ou aquilo." Antes, deixando o pensamento em suspenso, passa a outras matérias. Talvez devamos perdoar-lhe o que ele mesmo confessou, quando disse: "se rude na palavra, ao menos não o sou na ciência", e buscar a ordem em seu sentido, mais que em suas palavras. Isto pode ser assim expresso: "Eu, Paulo, nas cadeias de Jesus Cristo e em cadeias por vós, gentios, aprendi o mistério, para que a vós o transmita."

Ora, o sentido de "co-herdeiros" é este: assim como há muitos membros num só corpo... e estes, ainda que num só corpo, têm suas diferenças e sentem, cada qual por sua vez, sua própria alegria e sua própria dor, assim também os que creram em Cristo, ainda que possuam dons diferentes, estão unidos entre si num só corpo de Cristo.

Os gentios são co-herdeiros com Israel. Dito de modo mais preciso, são co-herdeiros com Cristo. ... Não é que alguma posse seja dividida entre nós, mas que o próprio Deus em Sua plenitude é a nossa herança e possessão.

Insondáveis e ocultas podem receber dois sentidos. As riquezas antes não podiam ser perscrutadas. Agora são patenteadas depois da paixão do Senhor. Outro sentido, talvez ainda melhor: aquelas coisas que por natureza eram insondáveis à humanidade são as mesmas que foram dadas a conhecer pela revelação de Deus.

Ainda que seja sinal de humildade chamar-se a si mesmo "o menor de todos os santos", incorre-se em engano se se oculta a verdade no coração e se diz outra coisa com a língua. Devemos, pois, buscar um argumento que mostre como Paulo era verdadeiramente "o menor de todos os santos" e, contudo, não decaiu da dignidade de apóstolo. Diz o Senhor no Evangelho: "Quem quiser ser grande entre vós, seja o menor de todos." ... Paulo o demonstra em seus atos. ... Por isso o apóstolo Paulo foi o mais manso de todos os que buscavam ser fracos por causa de Cristo... Por causa desta humildade, foi-lhe dada admirável graça. Deste modo tornou-se "o menor de todos os santos" a fim de "pregar os insondáveis mistérios de Deus."

Estas riquezas de sua generosidade estavam "ocultas de todas as eras passadas em Deus", o Criador de todas as coisas. Onde estão Marcião, Valentino e os demais heréticos que dizem haver um criador do mundo visível e outro criador do invisível?... Todavia, a expressão "mistério oculto desde as eras" também poderia ser entendida no sentido de que as próprias eras do tempo permaneceram ignorantes de sua generosidade, enquanto todas as criaturas espirituais e racionais que habitaram todas as eras anteriores permaneciam não iluminadas.

Nada pode nos dar tal confiança em Deus e pureza de consciência... como o Verbo, a verdade, a sabedoria e a justiça recebidas em Cristo... Aquele que pensa de modo ordenado tem agora o Verbo e a razão como conteúdo de sua fé. Aquele que pode compreender a sabedoria tem a sabedoria como conteúdo de sua fé. Aquele que entende a verdade tem a verdade como conteúdo de sua fé. Aquele que agora vive justamente tem a justiça como conteúdo de sua fé.

Nós, que não somos da raça de Abraão, somos chamados filhos de Abraão se possuirmos a sua fé. Do mesmo modo, penso que os anjos e as demais potências invisíveis têm, por assim dizer, príncipes seus próprios no céu, a quem se alegram em chamar pais.... A nossa noção de paternidade pode agora ser empregada à luz do conhecimento de que Deus é Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Pois o Filho unigênito o é não por adoção, mas por natureza. É por adoção que também às criaturas é permitido participar da paternidade, e por isso lhes é dado o nome de pais. E lembrai-vos de que tudo o que dizemos do Pai e do Filho, dizemo-lo também do Espírito Santo.

Antes de qualquer discussão, devemos notar que ele não disse "de quem toda paternidade no céu e na terra nasce", mas "de quem toda paternidade no céu e na terra é nomeada". Pois uma coisa é merecer o nome de pai, outra é ter uma relação natural [como Pai eterno de todas as criaturas].... Tenho investigado nas Escrituras, perguntando se a palavra "paternidade" é alguma vez aplicada aos gentios. Nada encontrei, exceto no salmo vinte e um: "e todas as paternidades dos gentios adorarão em sua presença", e no vinte e oito: "Dai ao Senhor, paternidades dos gentios, trazei-lhe as crias dos carneiros." Pensai por esta analogia: assim como Deus existe, Deus permite que o termo "existência" seja aplicado também às criaturas. Assim dizemos que as criaturas existem e subsistem, não para dar a entender que existem por si mesmas e em si mesmas [como Deus existe], mas por uma existência derivada, tornada possível por Deus.... Segundo este mesmo argumento, Deus permite que o termo "paternidade" seja dado às criaturas. Assim, por analogia à sua paternidade, podemos compreender a paternidade das criaturas.... Do mesmo modo, sendo Ele o único bom, faz bons os outros. Sendo o único imortal, Deus concedeu a imortalidade aos outros. Sendo o único verdadeiro, comunica o nome de verdade. Assim também somente o Pai, sendo Criador de todas as coisas e causa da subsistência de todas elas, torna possível que outras criaturas sejam chamadas pais.

Pensemos primeiro na "largura e comprimento, profundidade e altura" físicas, a fim de que possamos, através destas dimensões físicas, passar às suas dimensões espirituais. Para efeito de argumentação, seja o comprimento físico o do céu e da terra, isto é, do mundo inteiro, do oriente ao ocidente. Seja a largura do sul ao norte. Seja a profundidade a que vai do abismo às regiões infernais. Seja a altura a que se estende a tudo quanto se eleva acima dos céus. Dizem, porém, que a terra é redonda e gira como uma esfera. Ora, a redondeza não tem largura nem comprimento, altura nem profundidade, mas é proporcional em todas as dimensões. Donde somos necessariamente levados a entender espiritualmente, pela altura, os anjos e as potestades de cima, e pela profundidade, aquelas potestades de baixo e o que lhes está subjacente. Pelo comprimento e pela largura falamos espiritualmente daquilo que ocupa o lugar médio entre as coisas de cima e as de baixo. Segue-se, pois, que alguém se aproxima como vizinho quer das coisas de cima, quer das de baixo. Tudo quanto começa a fazer avançar o caminho de alguém para as coisas melhores, de modo a elevá-lo até a altura celeste, é o que Paulo chama comprimento. Tudo quanto conduz alguém às coisas inferiores, à medida que resvala para o vício, ele chama largura.

Esta glória não se estende apenas sobre o tempo presente, como se terminasse no século vindouro. Antes se estende por todas as gerações e por todos os séculos. É eternamente inefável. Permanece, desenvolve-se e aumenta. –.

Aqueles que amam a Cristo o seguem. Estão unidos a Ele pelos laços do amor. Há também outra explicação [i.e., a de Orígenes], que fica à prerrogativa do leitor aceitar ou não: suponha-se que o que aqui se chama prisão seja o corpo. Porque Paulo assumiu o corpo para o ministério do evangelho, é consequentemente dito estar em cativeiro por Cristo. .

Quem quer que entenda o que seja "suportar-vos uns aos outros em amor" compreenderá que este é um preceito próprio dos fiéis. Não são, com efeito, os santos que têm qualquer necessidade de "suportar-se uns aos outros". Antes, são aqueles que se encontram nos estágios iniciais da vida cristã, os quais, sendo humanos, ainda estão sob o domínio de alguma paixão. Tampouco é estranho que isto se diga aos efésios. Entre eles havia certamente alguns que ainda tinham de suportar pacientemente uns aos outros. .

Se na casa do Pai há muitas moradas, como havemos de dizer que somos chamados a uma só esperança? Uma resposta é que a esperança única da vocação é o reino de Deus. É como se falássemos da casa única de Deus, ou disséssemos que em uma só casa há muitas moradas... Ou ainda, pode estar implícito este sentido mais sutil: no fim e na consumação de todas as coisas, tudo há de ser restaurado à sua condição original, quando todos formos feitos um só corpo e reformados em um homem perfeito.

Suas palavras um só corpo e um só Espírito podem ser tomadas, do modo mais simples, como referindo-se ao único corpo de Cristo, que é a Igreja. Ou poderiam referir-se à humanidade do Senhor, que Ele assumiu da Virgem... Ainda assim, o corpo único pode também referir-se à vida e às obras que se chamam em grego "a vida prática". Estas se distinguem da unidade do Espírito no coração, que encontra sua unidade na contemplação.

Há um só Senhor e um só Deus, porque o domínio do Pai e do Filho é uma única Divindade. Diz-se que a fé é uma, porque cremos igualmente no Pai, no Filho e no Espírito Santo. O batismo é um. Todos somos batizados do mesmo modo, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Somos imersos três vezes, para que se torne manifesto o sacramento da Trindade…. Há um só batismo, no Espírito, na água e no fogo. –.

Foi um belo toque de Paulo escrever aqui que Cristo deu dons à humanidade, quando o que está escrito no Salmo é que "recebeu dons entre os homens". Por que esta diferença? Visto que, no salmo, o ato ainda não se dera, mas era prometido para o futuro, dizia-se, por conseguinte, recebeu. Mas o apóstolo vê isto como uma promessa antes dada e depois cumprida. Neste momento em que escreve, Cristo já fizera o dom, e igrejas já se haviam estabelecido por todo o mundo. Por conseguinte, diz-se que já deu à humanidade, em vez de recebeu dons entre os homens.

Nós, os que cremos em Cristo, tendo sido reunidos dentre os gentios, tínhamos sido levados cativos pelo diabo, embora fôssemos criaturas de Deus. Fomos vendidos aos poderes demoníacos. Nesta circunstância veio nosso Senhor Jesus Cristo, levando a bagagem do cativeiro, como diz Ezequiel, e, cobrindo a cabeça para que seus adversários não o conhecessem, pregando a remissão aos que haviam sido levados cativos e a soltura aos que estavam presos em cadeias... Depois que Cristo nos libertou, fomos arrebatados de um antigo cativeiro para um novo cativeiro libertador [a Cristo], enquanto Ele nos conduzia consigo aos céus.

Poderia Ele, porventura, ter atravessado e ultrapassado todos os céus e todas as regiões supernas e as órbitas celestes que os filósofos chamam esferas, para tomar o Seu lugar no céu mais alto, em sua localização mais elevada? Ou deveríamos antes crer que, transcendendo e desprezando tudo o que é corpóreo e contemplando o eterno, Ele tomou o Seu lugar acima dos céus, isto é, acima de tudo o que é visível? Julgo esta a melhor opinião. Portanto, o Filho de Deus desceu às partes inferiores da terra e subiu acima de todos os céus, para que cumprisse não somente a Lei e os Profetas, mas também certas disposições ocultas que somente o Pai conhecia. Desceu também às partes inferiores e subiu ao céu, para que trouxesse cumprimento àqueles que estavam naquelas regiões, na medida em que fossem capazes de o receber. Por isto sabemos que, antes que Cristo descesse e subisse, tudo era vazio e carecia de Sua plenitude.

Não se deve supor que, como nos três primeiros… ele tenha repartido diferentes ofícios entre pastores e doutores. Pois não diz "uns pastores, outros doutores", mas "uns pastores e doutores", significando que aquele que é pastor deve ser, ao mesmo tempo, doutor. Ninguém na Igreja, ainda que seja pessoa santa, deve arrogar-se o nome de pastor, a menos que possa ensinar àqueles que apascenta. –.

Deste passo confirma Paulo claramente a divindade do Pai e do Filho. Aquilo que aqui se diz haver Cristo concedido [como na sua primeira carta aos Coríntios] não é senão o dom de Deus. … Não compreendendo isto, Sabélio confundiu o Pai e o Filho, não percebendo que, embora distintos, operam com um só e mesmo intento. –.

Segundo as tradições da Igreja e do apóstolo Paulo, nossa ressurreição há de ser "para um varão perfeito, para a medida da estatura da plenitude de Cristo". Este é o estado em que os judeus afirmam que Adão foi criado, e no qual lemos que o Senhor ressuscitou.

Devemos perguntar: quem são os "todos" de quem ele fala ao dizer que "chegamos todos à unidade da fé"? Refere-se a todo o povo de Deus, ou a todos os santos? Ou antes a todos quantos são capazes de razão? Parece-me que ele fala de todo o povo de Deus, porquanto tantos são os "ventos de doutrina" que sopram em torno deles. Quando se levantam essas rajadas e ondas, os homens em geral são levados de um lado para outro por erros diversos, incertos de seu rumo.

Referia-se Paulo a si mesmo como alguém levado de um lado para outro e à deriva? Segundo uma opinião, ele dizia isto por humildade, ciente de que vemos em parte e conhecemos em parte. Está ele ciente de quão distante se encontra do conhecimento perfeito, e prorrompe numa expressão de sua própria consciência disso. Se assim é, qualquer que se julgue humilde deveria olhar para Paulo como exemplo... Mas outro responderá a isto que, em comparação com a maioria, o apóstolo já havia alcançado a "idade adulta", ainda que ali pudesse ser considerado um infante em relação àqueles bens eternos que estão reservados aos santos... A exposição deve prosseguir com muito cuidado depois disto, para enfrentar a possível objeção de que o apóstolo realmente fala por humildade quando roga que "não sejamos mais como crianças, levados de um lado para outro e arrastados em direções diversas por todo vento de doutrina". ... Talvez seja por boa consciência, e não por falsa humildade, que Paulo confessa suas próprias limitações. Pois era ele homem de intelecto agudo e penetrante... Podia ver que havia amiúde, no modo de falar de ambas as partes, certos motivos distorcidos, de sorte que parecia haver tanta verdade em asserções contrárias a ponto de causar dúvida no ouvinte. Assim, como homem e ainda em seu frágil corpinho, era às vezes levado por todo vento de doutrina, ainda que não fosse lançado contra as rochas.

Toda esta edificação, pela qual o corpo da igreja cresce célula por célula, é realizada mediante o amor mútuo de uns para com os outros… Isto não implica que a cada membro seja distribuído o mesmo grau de maturidade. É erro supor, por exemplo, que todos os seres humanos serão refeitos em anjos. Antes, cada membro será aperfeiçoado segundo sua própria e distinta medida e função. A humanidade, que foi expulsa do paraíso, será restituída novamente ao cultivo do paraíso.

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Por um lado, o nome Jesus refere-se ao homem que foi assumido pelo Verbo, o homem nascido da Virgem. ... Depois, refere-se de novo ao Verbo de Deus: "pois para nós há um só Senhor Jesus Cristo, por quem são todas as coisas" ... Quando Paulo diz "assim como a verdade está em Jesus", fala do templo de Deus, no qual habita Deus Verbo. O Verbo se fez carne e habitou entre nós. Deus é o Verbo. Assim como nele habita a vida, assim também Ele é a vida. ... Deste mesmo modo pode também o Filho ser chamado a verdade, e pode-se dizer que a verdade nele habita. Ao dizer isto, não separamos Deus Verbo da humanidade que assumiu. O homem que assumiu não é outro. Segundo o nosso entendimento de certas passagens, damos títulos diversos àquele que cremos ser o único Filho do Homem e Filho de Deus, tanto antes quanto depois do nascimento virginal... Em nenhum dos patriarcas, em nenhum dos profetas, em nenhum dos apóstolos residiu a verdade como residiu em Jesus. Pois os demais conhecem em parte, e profetizam em parte, e veem "como por espelho, em enigma". Somente em Jesus apareceu a verdade de Deus. Ele afirma com confiança: "Eu sou a verdade."

Se todos os que parecem ouvir a Cristo de fato O ouvissem, jamais o apóstolo teria dito isto aos efésios. Eram eles aqueles a quem já havia revelado as promessas de Cristo. Por que, então, diria condicionalmente: "se, na verdade, O ouvistes"? Conhecer a Cristo é já o mesmo que conhecer a virtude. Ouvir retamente acerca de Cristo é o mesmo que estar atento a todas as virtudes: sabedoria, justiça, temperança, fortaleza, e os demais nomes pelos quais Cristo é chamado. Portanto, se alguém de fato O ouviu e aprendeu a Cristo, não estaria vivendo "na vaidade da sua mente", nem estaria "obscurecido no entendimento", nem "alheado da vida de Deus". Já teria o conhecimento prático, pois a sua ignorância teria sido dissipada, as suas trevas iluminadas, e toda cegueira removida dos olhos do seu coração.

A "velha natureza", que ele lhes ordena despir, foi, a meu ver, envelhecida pela maldade. Pois, errando constantemente em seu antigo modo de vida e nos desejos da extravagância, e agindo como animal em obras de corrupção, ele mesmo padece corrupção e decadência... Mas o Verbo de Deus mata de tal maneira que faz reviver o morto. Ele então busca o Senhor que não conhecia antes de sua morte. Não corrompe, mas mata o velho homem... À medida que o homem exterior se decompõe, o homem interior se renova.

Não somos renovados em nosso processo de pensamento à parte da renovação de nossos espíritos. Nem somos renovados em nossos espíritos sem o pensamento. Somos conjuntamente renovados "no espírito do nosso entendimento". Por isso, assim como salmodiamos no espírito, também salmodiamos em nossos pensamentos. Assim como oramos no espírito, também oramos em nossos pensamentos. A renovação do "espírito do nosso entendimento" significa que, quando o pensamento é claro e puro... então o espírito a ele se une retamente. Estão de tal modo unidos, como que por um cimento coeso, que já não falamos simplesmente de espírito, mas do "espírito do nosso entendimento".

As metáforas de criar e de estabelecer nunca são empregadas na Escritura senão a respeito de grandes obras. O mundo é criado. Uma cidade é estabelecida. Mas observai que uma casa, por mais grandiosa que seja, é mais comumente dita edificada do que estabelecida ou criada. Notai, pois, que é uma grande obra de Deus quando se diz que "o homem novo é criado por Deus em Cristo". Esta criatura sobreleva as demais criaturas. Só desta criatura se diz que foi estabelecida do mesmo modo que o mundo foi estabelecido, desde "o princípio dos caminhos de Deus", quando todos os elementos vieram primeiramente à existência. –.

Ser membros uns dos outros aponta para um grande mistério. Ele fala daqueles que nos são muito próximos na fé. Pois os homens, em geral, não são "membros uns dos outros". Mas os fiéis são, na verdade, membros dos fiéis. Os cristãos são membros do corpo de Cristo. Somos membros juntamente com os santos que encarnam a pureza de coração e a bondade consumada... Por isso, somos instruídos a falar intimamente com o próximo a verdade deste mistério — a falar da plenitude da verdade de Deus.

Isto é tomado do quarto salmo, o que ninguém, tenho certeza, põe em dúvida. Pode parecer contrário ao que se diz da ira em outro lugar, que devemos afastar toda ira. ... É uma interpretação demasiado simplificada, e que causa dano, sobretudo quando os homens imaginam que aqui se relaxam as restrições contra a ira. Não é somente entre nós, mas também entre os filósofos, que a ira é falada em duplo sentido. Surge a ira, primeiramente, quando somos compreensivelmente comovidos por um estímulo natural, após termos sido feridos por alguma injúria. Ou surge quando, depois de abrandado o ímpeto e contida a nossa cólera, a mente é capaz de julgar, e, contudo, ainda nos encontramos a desejar vingança contra aquele que se julga ter infligido a ferida. Neste [versículo] fala Paulo do primeiro gênero de ira. Ele nos concede, como homens frágeis que somos, que diante de algum acontecimento imerecido possamos ser movidos a certo grau de desagrado, como se uma brisa leve perturbasse a serenidade da mente. Mas de modo algum devemos ser arrastados a torrentes impetuosas pelo ímpeto da cólera.

Os que vivem em meio aos negócios intensos desta vida parecem forçados, por causa do alimento e das provisões necessárias, a comprar e vender certas coisas e a buscar lucro injusto no negócio. É difícil até mesmo para aqueles que já foram libertados das outras paixões — a saber, a fornicação, a idolatria, o adultério e o homicídio — escapar de serem apanhados por este vício sutil.

Uma boa palavra é aquela que serve para edificar segundo a ocasião, comunicando graça aos ouvintes, porquanto os ensina a buscar as virtudes e a evitar os vícios. Uma palavra má é aquela que os impele ao pecado e antes os precipita na desgraça… Sempre que dizemos o que não é oportuno ou o que não convém ao contexto, ou aquilo que não contribui para o bem dos ouvintes, uma palavra má procede de nossa boca… Ainda que não causemos dano direto, contudo não estamos, com isso, edificando. Pagaremos a pena de uma palavra má.

Que tenhamos sido "selados" com o Espírito Santo significa que tanto o nosso espírito quanto a nossa alma são impressos com o próprio selo de Deus, significando que a Ele pertencemos. Por isto recebemos em nós mesmos aquela imagem e semelhança em que fomos criados desde o princípio… Estás selado para que sejas preservado até o fim. Poderás mostrar esse selo no dia da redenção, puro, sem mácula e não danificado em parte alguma. Estás assim pronto para seres contado entre os que são redimidos.

A ira é o extravasar da indignação na mente quando a cólera transborda. A amargura e o furor são espécies da ira. A ira deseja vingança depois que o furor foi subjugado. A ira quer prejudicar aquele por quem se crê ofendida…. A vingança quer retribuir o mal àquele que julga culpado da ofensa. Não deve o cristão retribuir mal por mal, mas "vencer o mal com o bem".

Quer Paulo que sejamos pessoas mansas e acessíveis, que tenham deixado para trás a ira, a amargura, o furor e a maledicência. Se formos misericordiosos e serenos, tomando a iniciativa de estender a mão aos outros, a própria acessibilidade que manifestamos vencerá o retraimento e o temor daqueles a quem nos dirigimos.

Quando escreveu aos Coríntios, com efeito, disse "sede imitadores" de mim... pois, ainda que não pudessem tornar-se instantaneamente imitadores de Cristo, era já grande coisa para eles poderem ser imitadores do imitador. Mas aos Efésios, por serem aqueles a quem revelou tão grandes mistérios, não diz "sede imitadores de mim" nem "sede imitadores de Cristo", mas "sede imitadores de Deus". Isto não implica que seja menor coisa ser imitador de Cristo do que de Deus, pois Cristo é Deus... É verdade que muito do que Deus fez, nós, homens, dificilmente podemos dizer que imitamos. Mas do modo como Ele é misericordioso para com todos e faz chover sobre bons e maus, assim também nós podemos derramar misericórdia sobre todos quantos encontrarmos. Quando fizermos isto, seremos filhos amados. Estaremos imitando ou a Paulo, ou, como antes penso, ao próprio Deus.

Quem é, pois, aquele que verdadeiramente anda em amor? Aquele que, pela salvação dos outros, combate contra o pecado até derramar o sangue, de sorte que dá até a própria alma por eles. Esse é o que anda em amor, imitando a Cristo.

Ainda que alguém esteja, de fato, livre da fornicação, não é santo se permanece mentalmente preocupado com alguma imundícia ou com a avarenta busca dos prazeres que outrora o deleitaram.

A "palavra tola" a que Paulo se refere ocorre não somente entre os que contam piadas obscenas para arrancar um riso barato. Ele também se refere àqueles que assumem ares frívolos e àqueles que manipulam a quem quer que estejam tentando agradar. Há ainda outra espécie de palavra tola, que ocorre entre os que são tidos como os intelectuais do século, os quais, ao disputarem sobre as coisas da natureza, imaginam ter compreendido plenamente as areias da praia, as gotas do oceano, a extensão dos céus e a pequenez da terra…. Notai que à palavra tola segue-se a leviandade. A intenção aqui é falar de histórias frívolas e inconvenientes. A diferença entre a tolice e a leviandade é esta: a tolice nada contém de sábio ou digno do coração humano. A leviandade procede de uma mente engenhosa e busca deliberadamente certas palavras, sejam elas espirituosas, vulgares, obscenas ou jocosas, numa jocosidade cujo único fim é provocar o riso.

Serão, pois, os culpados de mera tolice e de leviandade desmedida excluídos do Reino de Deus? Serão eles excluídos com o mesmo fundamento daqueles pecados que o Apóstolo especificamente assinalou? Sentença cruel pareceria não perdoar a fraqueza da fragilidade humana, de modo que nossas próprias palavras nos condenassem ainda quando ditas por gracejo…. Contudo, ao fazermos esta distinção [entre pecados menores e mais graves], não pretendemos desculpar a tolice e a leviandade. Estas não excluem do Reino. Mas não são coisas desprezíveis, e nos lembram que, assim como "na casa do Pai há muitas moradas" e "uma estrela difere de outra em glória", assim também há de ser na ressurreição dos mortos.

As trevas estão a converter-se em luz. Não existe, como argumentam alguns hereges, uma natureza de tal modo alienada que não possa receber a salvação... Aqueles que recebem a salvação — os justos — são "a luz do mundo". Aqueles que a recusam, os injustos, são por conseguinte chamados trevas... A diferença e a distância entre uns e outros veem-se claramente pelos seus próprios frutos.

O próprio Cristo é justamente chamado bondade, justiça e verdade. Ele é bondade porquanto dá graça aos que nele creem, não segundo as suas obras, mas segundo a sua misericórdia. Ele é ele mesmo justiça porquanto dá a cada um o que merece. Ele é ele mesmo verdade porquanto é aquele que conhece as causas de todas as criaturas e de todas as coisas.

Ninguém está preparado para admoestar os pecadores senão aquele que não merece ser chamado hipócrita [como no relato de Lc]... Somente aqueles profetas que eram eles mesmos imaculados de toda mancha de pecado estavam em posição de repreender a outrem por seus erros. Disto aprendemos que aquele que está em melhor posição para repreender é aquele que não pode, por sua vez, ser justamente repreendido.

Paulo usa o termo frutos no caso do Espírito, obras no caso da natureza pecaminosa... No presente caso, ele de fato está dizendo que as obras das trevas são infrutuosas. Aqueles que praticam essas obras compartilham uma associação com as trevas.

Aquele que se contenta com uma resposta simples dirá, na verdade, que Paulo deve ter lido esta frase em algum profeta arcano ou nos escritos ditos apócrifos. Ele então trouxe o texto a lume, como manifestamente faz em outros lugares — não para confirmar os textos apócrifos, mas do mesmo modo como se serve, noutras ocasiões, de versos de Arato, Epimênides e Menandro para confirmar o que diz.... Alguém menos satisfeito com esta resposta simples poderia argumentar que o apóstolo disse isto como exortação à penitência, como que assumindo a voz do Espírito Santo. Quanto a mim, por escasso que seja o meu conhecimento, em parte alguma encontrei isto escrito, depois de haver perscrutado diligentemente todas as edições das antigas Escrituras e os próprios textos dos hebreus.

Cristo, o Sol da Justiça, já se levantou. Levanta-te do sono do século. Anda cauta e prudentemente. Despoja-te da insensatez. Toma posse da sabedoria. Deste modo poderás evitar mudar-te constantemente ao caminhares pelas vicissitudes dos tempos; antes encontrarás em ti mesmo uma unidade ainda em meio à diversidade dos tempos.

Os nossos hinos declaram a força e a majestade de Deus. Exprimem gratidão pelos seus benefícios e pelas suas obras. Também os nossos salmos veiculam esta gratidão, visto que o vocábulo Aleluia lhes é antecipado ou acrescentado. Os nossos salmos pertencem propriamente ao domínio da ética, ensinando-nos o que se há de fazer e o que se há de evitar. O domínio dos salmos é o corpo como instrumento da graça. Mas o domínio dos cânticos espirituais é a mente. Ao cantarmos cânticos espirituais, ouvimos discursos sobre as coisas de cima, sobre a harmonia do mundo, sobre a concórdia sutilmente ordenada de todas as criaturas. Estes cânticos espirituais nos auxiliam a exprimir nosso sentido mais claramente, em atenção aos simples. É mais com a mente do que com a voz que cantamos, salmodiamos e louvamos a Deus.

Paulo agora nos convoca a "dar graças sempre e em tudo". Isto deve ser entendido em duplo sentido, tanto na adversidade quanto na prosperidade…. Deste modo a mente se alegra e prorrompe em gratidão a Deus, não somente pelo que reputamos bom, mas também pelo que nos aflige e sucede contra a nossa vontade…. É manifesto que, de modo geral, somos chamados a dar graças a Deus pelo sol que se levanta, pelo dia que transcorre e pela noite que traz repouso... pelas chuvas que vêm, pela terra que produz fruto e pelos elementos em seu curso…. Por fim, somos gratos por termos nascido, por termos o ser, por serem nossas necessidades suficientemente providas no mundo, como se habitássemos na casa de um patriarca familiar sobremodo poderoso, sabendo que tudo quanto há no mundo foi criado por nossa causa. Deste modo damos graças quando somos gratos pelos benefícios que nos vêm de Deus. Todas estas coisas, contudo, também as faz o pagão, e o judeu, e o publicano, e o gentio. Mas o segundo sentido de dar graças manifesta-se no dom peculiar dos cristãos de dar graças a Deus mesmo na adversidade aparente…. Aqueles que são santos a seus próprios olhos tendem a dar graças a Deus por terem sido livrados de perigos e aflições. Mas, segundo o Apóstolo, a virtude maior é dar graças a Deus precisamente em meio a esses mesmos perigos e aflições.

Ouçam isto os bispos, ouçam os presbíteros, e que toda ordem de doutores o compreenda com clareza: na Igreja, os que presidem são servos. Imitem eles o Apóstolo…. A diferença entre os governantes seculares e os líderes cristãos está em que aqueles amam dominar sobre os seus súditos, ao passo que estes os servem. Tanto maiores somos quanto mais nos tivermos por ínfimos entre todos.

A união de Cristo e da Igreja é santa. Santa é também a legítima união entre marido e mulher. Todavia, assim como uma congregação de hereges não pode ser chamada, com razão, igreja de Cristo, nem pode ter a Cristo por cabeça, assim também não se pode chamar verdadeiramente santa a união entre marido e mulher se nela houver desprezo pelo modo de vida ensinado por Cristo. –.

Observai que a Igreja jamais é chamada carne, mas sempre corpo de Cristo. Tudo o que vive segundo a carne há de ser necessariamente corpóreo — isto é verdadeiro. Mas não é verdadeiro que tudo o que é corpo viva, por consequência, segundo a carne. –.

A mesma interpretação alegórica se aplica tanto a Cristo quanto à Igreja, de modo que Adão prefigura a Cristo, e Eva, a Igreja. Pois "o último Adão foi feito espírito vivificante". Assim como toda a raça humana nasce de Adão e de sua mulher, assim também toda a multidão dos crentes nasceu de Cristo e da Igreja.

Gregório de Nazianzo, homem por demais eloquente e singularmente versado nas Escrituras, costumava dizer, ao discutir comigo esta passagem: Vê quão grande é a promessa contida nesta passagem! O apóstolo, interpretando-a como analogia de Cristo e da Igreja, nem sequer professa tê-la exposto conforme a dignidade que a ideia exigia. Ele diz, em efeito: "Sei que esta analogia está repleta de promessas inefáveis. Requer um coração divino para sua interpretação. Mas, na fraqueza de meu entendimento, só posso dizer que, entretanto, deve ela ser interpretada como Cristo em relação à Igreja. Nada é maior do que Cristo e a Igreja. Até mesmo tudo o que se diz de Adão e Eva há de ser interpretado com referência a Cristo e à Igreja."

Não é claro se este dito significa que os filhos devem obedecer a seus "pais no Senhor", ou que, no Senhor, os filhos devem obedecer a seus pais. Eu o entendo de ambos os modos. Devemos obedecer àqueles pais que nos geraram no Senhor, visto que por meio de Paulo e dos apóstolos foram espiritualmente gerados, e fazer o que eles dizem. E devemos submeter-nos, no Senhor, a nossos próprios pais, dos quais nascemos segundo a carne, cumprindo todos os seus preceitos que não sejam contrários à vontade do Senhor.

A esta ordenança está unida uma promessa... Ela se encontra no Decálogo. É o primeiro mandamento na segunda tábua da lei. Foi dado ao povo quando saía do Egito.

O que é prometido na honra a pai e mãe não se destina apenas aos judeus, nem se destinava a ser propriamente uma retribuição financeira... Pois certamente houve muitos que, mesmo sendo obedientes a seus pais, morreram subitamente. Outros que foram irreverentes com seus pais alcançaram idade extrema... Interpretado corretamente, o mandamento aponta para a terra que o Senhor promete a Israel. Ela é oferecida àqueles que deixaram o Egito espiritual. Ela nos chama à paciência enquanto atravessamos o vasto e terrível deserto desta vida, enquanto vencemos grandes adversários que o Senhor derruba, e enquanto entramos na Judeia que mana leite e mel.

Em vez de pedir aos pais que dessem a seus filhos uma educação refinada nas letras seculares, em vez de fazê-los ler comédias e recitar os escritos obscenos do teatro, pede ele aos leigos efésios — muitos dos quais, como é comum numa população, se ocupavam dos afazeres ordinários desta vida — que "eduquem seus filhos em toda doutrina e conselho do Senhor". Convém que bispos e presbíteros atentem para isto.

O servir há de fazer-se "em singeleza de coração". Cada um é chamado a "fazer a vontade de Deus" e a fazê-la "de boa vontade", isto é, com benevolência que procede do coração. Cada um receberá, por fim, do Senhor o justo julgamento por todo o bem que houver feito. Se serviu como o mais humilde na casa, será julgado com justiça segundo sua responsabilidade. Não deve o senhor da casa ser soberbo, nem pronto a castigar. Saiba ele que também tem um Senhor nos céus, que julgará com justiça, que julgará equitativamente segundo a nossa própria vontade, que julgará pelas obras, não pela condição.

Pelo que lemos do Senhor nosso Salvador em toda a Escritura, torna-se manifestamente claro que toda a armadura de Cristo é o próprio Salvador. É a Ele que somos convidados a "revestir". É uma só e a mesma coisa dizer "revesti-vos de toda a armadura de Deus" e "revesti-vos do Senhor Jesus Cristo". Nosso cinto é a verdade, e nossa couraça é a justiça. Ora, o Salvador é também chamado tanto "verdade" quanto "justiça". Assim, ninguém pode duvidar de que Ele mesmo seja esse mesmo cinto e essa mesma couraça. Segundo este princípio, também deve Ele ser entendido como a "preparação do evangelho da paz". Ele mesmo é o "escudo da fé" e o "capacete da salvação". Ele é a "espada do Espírito", porquanto é o Verbo de Deus, vivo e eficaz, cuja fala é mais forte que qualquer capacete e afiada de ambos os lados.

«Hostes de maldade nas regiões celestiais»? Isto não significa que os demônios habitem no céu, mas que o ar acima recebeu este nome, assim como as aves que voam pelo ar são chamadas «aves do céu»... É, na verdade, ímpio supor que os espíritos de maldade nos céus ocupem o mesmo céu do qual Deus diz: «Este é o meu trono».

A batalha não é contra a carne e o sangue, nem contra tentações comuns. A cena é a guerra da carne contra o espírito. Somos incitados a nos deixarmos aprisionar nas obras da carne... Mas isto não é meramente uma tentação física. Não é apenas a luta interior contra a carne e o sangue enquanto tais. Antes, Satanás astutamente se transformou em anjo de luz. Ele se esforça por nos persuadir a considerá-lo mensageiro do bem. É assim que ele lança todo o seu poderio na luta. Emprega sinais enganosos e presságios mentirosos. Põe diante de nós todo estratagema possível do mal. Então, quando já nos enredou de tal modo que confiamos nele, diz-nos: «Assim diz o Senhor». Não é a carne e o sangue que nos engana. Não é uma tentação humana comum. É a obra dos principados e potestades, do príncipe das trevas e das maldades espirituais.

Em outro lugar já lemos a expressão "dominadores do mundo" em nenhum outro sítio, nem no Antigo nem no Novo Testamento — senão aqui. O apóstolo Paulo emprega este nome porque lhe foi necessário, ao dirigir-se aos Efésios, aplicar termos novos a realidades novas e invisíveis.

O "dia mau" pode, defensavelmente, significar o tempo presente... Mas a melhor interpretação é a de que "resistir no dia mau" seja uma referência à consumação e ao juízo final. Então o diabo, nosso inimigo e nosso adversário, se esforçará por manter-nos em suas garras. Quem será livre dele? Aquele que compreende o que se diz dos pobres e necessitados: "o Senhor o livrará no dia mau"... Ainda outra interpretação, contudo, expõe isto mais simplesmente: os Efésios estão agora sendo exortados a preparar-se para tentações e perseguições futuras. O apóstolo Paulo, em seu espírito profético, viu-as como coisas que haveriam de vir mais tarde. São aconselhados a fazer tudo quanto puderem para poder resistir na fé do evangelho e não sucumbir sob a perseguição.

Aquele que vestiu uma couraça robusta é difícil de ferir. Especialmente bem protegidas estão aquelas partes essenciais do corpo das quais depende a vida. Veste, pois, a couraça. Ata-a com anéis de ferro e insere os ganchos em seu lugar. Aquele que é protegido por tal couraça da justiça não será como um cervo vulnerável, que recebe a flecha no fígado. Não sucumbirá à ira nem à luxúria. Antes, será protegido, tendo um coração puro, tendo Deus como artífice de sua couraça, pois Ele forja a armadura inteira para cada um dos santos.

Pergunta-se se ele diz "o evangelho da paz" para distingui-lo de outro evangelho. Ou será antes propriedade distintiva do evangelho o poder ser chamado "o evangelho da paz"? Se alguém, pois, tem paz, está calçado com o evangelho de Cristo. Com este calçado está preparado para caminhar. Estando, porém, preparado, faz bem em não se imaginar já perfeito. Antes, apenas está preparado para prosseguir e, prosseguindo, espera alcançar a meta.

Por causa deste capacete da salvação, todos os sentidos que residem em nossa cabeça permanecem íntegros. Protege ele especialmente os olhos. Salomão, no Eclesiastes, observa que "os olhos do sábio estão na sua cabeça". Paulo compreendeu a importância da chefia. Sabia por que os olhos se localizam na cabeça. Se Cristo é a cabeça do homem de fé, e "os olhos do sábio estão na sua cabeça", segue-se que todos os nossos sentidos, a mente, o pensamento, a palavra e o conselho (se, na verdade, formos sábios) estão em Cristo.

Isto deve ser entendido como se dissesse: "Que se abram os tesouros. Que se revelem as promessas ocultas desde os séculos. Que o Espírito entre para trazer à luz aquelas coisas que estavam escondidas." Que este é, de fato, o sentido desta passagem... esclarece-o o que se segue: "com confiança," diz ele, "para fazer conhecido o mistério do evangelho."

Isto pode ser entendido de duas maneiras: ou Tíquico foi enviado a Éfeso para anunciar-lhes que as cadeias de Paulo se haviam tornado famosas em todo o pretório, e que sua prisão fora proveitosa para a fé do evangelho... ou Tíquico foi enviado para lhes contar mais acerca da vida e do trabalho cotidiano de Paulo, do qual não tinham conhecimento, a fim de lhes dar um modelo mais claro de como viver.

Muitos são os dons concedidos por Deus Pai e por nosso Senhor Jesus Cristo, mas de todos estes a paz ocupa um lugar crucial. Esta paz excede todo entendimento. Ela preserva o corpo e a mente dos santos. É uma certa serenidade e tranquilidade de uma mente em repouso. Está protegida da tempestade universal e do turbilhão das perturbações. Assim também é "o amor com fé," que ao mesmo tempo nos é dado por Deus Pai e pelo Espírito Santo, para que amemos a Deus de todo o coração e ao nosso próximo como a nós mesmos.

Julgo mais importante que ele diga ser prisioneiro do que apóstolo. As cadeias, com efeito, traziam consigo uma autoridade própria.

Paulo não usou "prisioneiro de Jesus Cristo" em nenhuma outra epístola como parte de seu nome, embora o tenha usado em Efésios e em Filipenses como forma de proclamação. Assim, julgo de maior importância que ele diga ser prisioneiro de Jesus Cristo do que apóstolo. De fato, os apóstolos se gloriavam de serem dignos de sofrer ultraje pelo nome de Jesus Cristo. Com efeito, suas cadeias traziam consigo uma autoridade própria.

Penso que Arquipo era o bispo da igreja de Colossos.

Penso que Arquipo era o bispo de Colossos.

Agora Paulo passa a falar apenas em seu próprio nome [isto é, não mais em nome de Timóteo e de si mesmo], dirigindo-se unicamente a Filêmon.

Agora Paulo passa a falar apenas em seu próprio nome, não mais em nome de Timóteo, dirigindo-se unicamente a Filêmon.

Se se põe a questão — "Como podemos ter a mesma fé em Cristo Jesus e para com todos os santos?" —, a resposta é que tendes caridade em Cristo Jesus e para com os santos, e tendes a mesma fé em Cristo Jesus e para com os santos por uma propriedade partilhada... É porque a mesma santidade é partilhada pelo Senhor e por seus servos, como o uso do Antigo Testamento demonstra. Enquanto cremos na santidade de Deus, hemos de vê-la também em seus verdadeiros servos.

Deveis ter amor em Cristo Jesus e para com os santos, e tendes a mesma fé em Cristo Jesus e para com o santo por uma propriedade partilhada.

Devo, aqui, admirar-me da grandeza de alma do apóstolo, homem cuja mente arde por Cristo. Ele está detido na prisão, é constrangido por correntes, em miséria física, separado dos entes queridos, mergulhado nas trevas do cárcere; contudo, não sente a injúria, não é crucificado pela tristeza. Antes, não conhece outra coisa senão meditar o evangelho de Cristo.

Este versículo responde à questão de por que Deus, ao criar os seres humanos, não os constituiu invariavelmente bons e retos. Se, com efeito, Deus é bom não por alguma necessidade impessoal, mas porque, em sua essência, quer livremente a própria bondade, convinha que, ao fazer o homem, o fizesse à imagem e semelhança divina, isto é, que ele fosse bom por vontade, e não por necessidade.

Algumas vezes a ocasião do mal se torna ocasião do bem, e Deus converte os planos iníquos dos homens para um fim reto…. Se, com efeito, [Onésimo] não tivesse fugido de seu senhor, jamais teria vindo a Roma, onde Paulo estava preso em cadeias. Se não tivesse visto Paulo acorrentado, não teria recebido a fé em Cristo. Se não tivesse tido fé em Cristo, jamais se teria tornado filho de Paulo, de modo que pudesse ser enviado para a obra do evangelho…. Paulo diz "talvez" com cautela, com hesitação, com temor e não com certeza. Se não tivesse dito "talvez", todos os escravos precisariam fugir para se tornarem apóstolos.

Algumas vezes o mal é ocasião do bem, e Deus converte os planos ímpios dos homens naquilo que é reto.

Ninguém é senhor eterno de seu escravo; pois seu poder e a condição de ambas as pessoas se extinguem com a morte. Mas Onésimo, que se fez eterno por sua fé em Cristo, tendo recebido o espírito da liberdade, começa a não ser mais escravo, mas irmão em lugar de escravo, irmão caríssimo e eterno irmão de Filêmon.

Que ele seja recebido como apóstolo, e assim como companheiro de Paulo.

O Apóstolo só goza daquele que possui em si muitas virtudes coerentes entre si, e tudo aquilo que Cristo, por várias razões, é chamado: sabedoria, justiça, continência, mansidão, domínio de si, castidade. E para que ninguém pense que ele se refere àquele gozo com que mutuamente nos deleitamos uns aos outros, acrescentou "no Senhor", para deixar claro que o gozo que alguém tem sem o Senhor é um gozo de espécie bem diversa.

Quanto à identidade de Epafras, companheiro de cárcere de Paulo, aceitamos uma tradição. Dizem alguns que os pais do apóstolo Paulo eram de Giscala, na Judeia, e que, sendo a província devastada pelos romanos e dispersos os judeus, emigraram para Tarso, na Cilícia, onde Paulo nasceu. Ali herdou ele, ainda jovem, a condição pessoal de seus pais. Por isso pôde afirmar: "São hebreus? Também eu. São israelitas? Também eu. São descendência de Abraão? Também eu." E ainda: "Sou hebreu de hebreus." Estas palavras indicam que ele se sentia mais judeu do que cidadão de Tarso. Sendo assim, podemos supor que Epafras foi capturado e encarcerado aproximadamente na mesma época, e que, com os pais dele em Colossos, cidade da Ásia, recebeu ele mais tarde a palavra acerca de Cristo.

Acerca da identidade de Epafras, companheiro de cativeiro de Paulo, aceitamos uma narrativa. Dizem alguns que os pais do apóstolo Paulo eram originários de Giscala, na Judeia, e que, tendo a província sido devastada pelos romanos e dispersos os judeus, emigraram para Tarso da Cilícia, onde Paulo nasceu. Ali herdou ele, ainda jovem, a condição pessoal de seus pais. Sendo assim, podemos conjeturar que Epafras foi capturado e encarcerado quase ao mesmo tempo, e que, estando com os pais dele em Colossos, cidade da Ásia, recebeu mais tarde a nova acerca de Cristo.

Não diz "sois", mas "para que sejais", remetendo isso ao futuro e não o afirmando como fato presente, para mostrar que aqui há labor e luta, e ali as recompensas do labor e da virtude.

Ponha o passado fora da mente. Volte a mente para o futuro. Aquilo que hoje reputou perfeito, amanhã reconhece tê-lo sido falsamente, à medida que se estende para metas sempre melhores e mais elevadas. Por este avanço gradual, jamais estático mas sempre em progresso, ele é capaz de ensinar-nos que aquilo que supúnhamos, à maneira humana, ser perfeito, ainda permanece de algum modo imperfeito. A única perfeição é a verdadeira justiça de Deus.

Não por soberba, como alguns supõem, mas por necessidade, disse que não era apóstolo da parte dos homens nem por meio de homem... a fim de, com isso, confundir aqueles que alegavam que Paulo não era um dos doze apóstolos nem ordenado por seus anciãos. Isto poderia também ser tomado como dirigido obliquamente contra Pedro e os demais, porquanto o evangelho lhe fora confiado não pelos apóstolos, mas pelo próprio Jesus Cristo, que havia escolhido aqueles apóstolos.

Nem o Filho se entregou a si mesmo sem a vontade do Pai, nem o Pai entregou o Filho sem a vontade do Filho…. O Filho entregou-se a si mesmo, para que ele próprio, sendo a justiça, extinguisse em nós a injustiça. A Sabedoria entregou-se a si mesma, para que expulsasse a insensatez.

Não outro evangelho, porque tudo o que é falso é insubstancial, e aquilo que é contrário à verdade, por fim, não tem existência.

A palavra para «ser arrebatado» encontra-se primeiramente em Gênesis, onde Deus arrebata Enoque, e este não é encontrado. … Aquele a quem Deus arrebata não é encontrado por seus inimigos … mas aquele a quem o diabo arrebata é levado para aquilo que parece ser, mas não é.

Querem, diz ele, perturbar o evangelho de Cristo, mas não podem prevalecer, porquanto ele é de tal natureza que não pode ser senão a verdade.

Isto poderia entender-se como uma afirmação hiperbólica, não significando que um apóstolo ou um anjo pudessem pregar de modo diverso do que haviam falado…. [Contudo] os anjos também são mutáveis, se não se tiverem mantido firmes em seu lugar…. Lúcifer, que se levantou pela manhã, também caiu. Aquele que dispensou o engano a todas as nações há de ser pisado sobre a terra.

Indica que ele, temendo desde o início justamente isto, pronunciou anátema contra aqueles que assim viessem a pregar. Agora, depois que isto foi de fato pregado, decreta o anátema que outrora predissera.

Não suponhamos que o Apóstolo nos ensina, por seu exemplo, a desprezar os juízos alheios... mas, se puder acontecer que agrademos igualmente a Deus e aos homens, agrademos também aos homens... A palavra "agora" é aqui inserida especialmente para mostrar que se deve agradar ou desagradar segundo as circunstâncias, de modo que aquele que agora desagrada por causa da verdade do evangelho, em outro tempo agradava por causa da salvação dos homens.

Prudentemente insere a afirmação de que servia não tanto à lei de Deus quanto às tradições paternas — isto é, as dos fariseus, que ensinam doutrinas e preceitos de homens e rejeitam a lei de Deus para estabelecer as suas próprias tradições.

Sei que muitos julgam que isto foi dito a respeito dos apóstolos... mas longe de mim considerar Pedro, João e Tiago como "carne e sangue", que não pode possuir o Reino de Deus... É evidente que Paulo não se aconselhou com a carne e o sangue depois da revelação de Cristo, porque não lançaria pérolas aos porcos, nem daria o que é santo aos cães.

Se algo é revelado a alguém, pode ser-lhe revelado aquilo que antes nele não havia; mas se é revelado nele, revela-se aquilo que já antes nele existia e que depois se manifestou... donde claramente se evidencia que há em todos um conhecimento natural de Deus.

Como havemos de explicar esta narrativa, se lemos mais adiante que Paulo, imediatamente após a revelação de Cristo, foi para a Arábia?... Ensina-nos que o Antigo Testamento, isto é, o filho da escrava, foi estabelecido na Arábia. E assim, tão logo Paulo creu, voltou-se para a Lei, os Profetas e os símbolos do Antigo Testamento, que então jaziam na obscuridade, e neles buscou o Cristo que lhe fora ordenado pregar aos gentios.

Aquele que se havia preparado por tão longo tempo não necessitava de nenhuma instrução demorada. E, ainda que a alguns pareça excessivo investigar os números nas Escrituras, penso não ser despropositado dizer que os quinze dias que Paulo passou com Pedro significam [na piedade judaica tardia] a plenitude da sabedoria e a perfeição da doutrina, visto que há quinze salmos num saltério e quinze degraus pelos quais o povo sobe para cantar a Deus.

Que alguns fossem chamados apóstolos além dos doze é consequência do fato de que todos os que tinham visto o Senhor e subsequentemente o pregaram eram chamados apóstolos.

Ou talvez isto se possa tomar num sentido mais profundo, de que "o que vos digo é diante de Deus, isto é, digno do semblante de Deus. E por que digno do semblante de Deus? Porque não minto."

Discretamente ele retorna ao ponto principal, estabelecendo que passara tão pouco tempo na Judeia que era desconhecido, mesmo de rosto, aos fiéis. Por isso mostra que não tivera mestres — nem Pedro, nem Tiago, nem João — mas Cristo, que lhe revelara o seu evangelho.

O que ele diz [sobre encontrar-se em particular] pode ser entendido no sentido de que a graça da liberdade evangélica e a obsolescência da lei, agora abolida, foram discutidas em sigilo com os apóstolos por causa dos muitos crentes judeus que ainda não podiam ouvir que Cristo era o cumprimento e o fim da lei. E estes, quando Paulo estava ausente, haviam se gabado em Jerusalém de que ele corria e havia corrido em vão, ao supor que a lei antiga não deveria ser seguida.

Esta passagem intrincada, repleta de matéria interposta, pode ser brevemente entendida assim: "Aqueles que eram conspícuos nada me acrescentaram, mas, pelo contrário, deram a destra da comunhão a mim e a Barnabé." Oculta-se um sentido alternativo, para evitar que se gloriasse de si mesmo: "Aqueles que eram conspícuos nada me acrescentaram, mas, pelo contrário, eu é que lhes acrescentei algo, e eles se tornaram mais firmes na graça do evangelho."

Paulo admite que Pedro, seguindo o costume judaico, estava isento de culpa em sua observância temporária do que era impróprio, a fim de não perder aqueles que lhe foram confiados. Mas era dever próprio de Paulo, por causa da verdade do evangelho, fazer o que lhe fora confiado entre os incircuncisos, para que os gentios não se afastassem de sua fé e crença em Cristo por temor dos fardos e do rigor da lei.

Três vezes, acima, lemos que os apóstolos eram "reputados". … E assim eu me interrogava sobre o que significava esta palavra. Ora, ele me libertou de toda dúvida quando os descreve como aqueles "que pareciam ser colunas". Significa, portanto, os apóstolos, e sobretudo Pedro, Tiago e João, dois dos quais foram julgados dignos de subir ao Monte com Jesus. Um destes introduz o Salvador no Apocalipse dizendo: "Ao que vencer, eu o farei coluna no templo do meu Deus". Isto nos ensina que todos os fiéis que houverem vencido o inimigo podem tornar-se colunas da Igreja.

Os santos pobres, cujo cuidado foi especialmente confiado a Paulo e Barnabé pelos apóstolos, são aqueles fiéis na Judeia que traziam o preço de suas posses aos pés dos apóstolos para serem dados aos necessitados, ou porque incorriam em ódio e castigo de seus parentes, família e pais, como desertores da lei e crentes num homem crucificado. Quanto labor despendeu o santo apóstolo em ministrar a estes, suas cartas o testemunham, como escreveu a Corinto, aos tessalonicenses e a todas as igrejas dos gentios, para que preparassem esta oferta a ser levada a Jerusalém por meio dele mesmo ou de outros. Por esta razão diz agora com confiança "o que muito me esforcei por fazer".

Não é que Pedro e Cefas signifiquem coisas diferentes, mas o que nós chamaríamos em latim e grego petra ("pedra"), tanto os hebreus quanto os sírios, pela afinidade de suas línguas, chamam cefas... Nem é de admirar que Lucas tenha silenciado sobre este assunto, quando há muitas outras coisas que Paulo afirma ter padecido e que Lucas omite, com a liberdade própria de um historiador.

Judeu por natureza é aquele que provém da estirpe de Abraão, e que por seus pais foi circuncidado ao oitavo dia. Aquele que é judeu "não por natureza" é o que, de origem gentia, posteriormente foi feito tal. Para que eu abrace todo o argumento em breve discurso, o sentido do texto é o seguinte: "Somos judeus por natureza, fazendo aquilo que eram preceitos da lei. Não somos pecadores provenientes dos gentios — seja no sentido daqueles que são pecadores genericamente por adorarem ídolos, seja no sentido daqueles que os judeus agora consideram imundos. Contudo, sabemos que não podemos ser salvos pelas obras da lei, mas antes pela fé em Cristo. Cremos em Cristo para que aquilo que a lei não nos dera, nossa fé no-lo garantisse. Apartando-nos da lei, na qual não podíamos ser salvos, passamos à fé, na qual não se exige a circuncisão da carne, mas a devoção de um coração puro. Mas, e se agora, tardiamente, declarássemos, apartando-nos dos gentios, que todo aquele que é incircunciso é imundo? Nesse caso, a fé em Cristo — pela qual antes críamos ser salvos — tornar-se-ia antes ministra do pecado do que da justiça. Pois a fé, sob tal suposição, suprimiria a circuncisão sem a qual alguém é imundo."

Alguns dizem que, se Paulo está certo ao afirmar que ninguém é justificado pelas obras da lei, mas pela fé em Cristo, então os patriarcas, os profetas e os santos que viveram antes de Cristo teriam sido imperfeitos. A tais devemos dizer que aqueles de quem se afirma não ter alcançado a justiça são os que creem poder ser justificados somente pelas obras. Os santos que viveram há muito tempo, porém, foram justificados pela fé em Cristo, visto que Abraão previu o dia de Cristo.

Neste lugar devemos considerar quantos são os preceitos da lei que ninguém pode cumprir. E deve-se dizer também que algumas obras da lei são realizadas até mesmo por aqueles que a desconhecem. Mas os que as praticam não são justificados, porque isto se dá sem a fé em Cristo.

Judas e os sacerdotes, com os príncipes, entregaram-no, e Pilatos, a quem ele foi finalmente entregue, entregou-o de novo. Mas o Pai o entregou para que salvasse o mundo abandonado. Jesus entregou-se a si mesmo, para que fizesse a vontade do Pai. Mas Judas, e os sacerdotes, e os anciãos do povo, e Pilatos, sem o saber, entregaram suas próprias vidas à morte.

Devemos expor o que se segue — "Quem vos fascinou?" — de modo digno de Paulo, o qual, ainda que rude na fala, não o é no entendimento. Não se deve interpretar isto de maneira a fazer com que Paulo legitime o feitiço que se supõe popularmente capaz de causar dano. Antes, ele empregou uma expressão coloquial, e, como em outros lugares, também aqui adotou um vocábulo da linguagem cotidiana... Do mesmo modo que se diz que as crianças tenras são prejudicadas por feitiçaria, também os gálatas, recém-nascidos na fé de Cristo e nutridos com leite, não com alimento sólido, foram lesados como se alguém lhes tivesse lançado um encantamento.

Com razão se diz que Cristo foi retratado diante de nós, visto que todo o coro dos profetas do Antigo Testamento falou de seu patíbulo e paixão, de seus golpes e açoites... Nem foi pequeno o número dos gálatas que creram na crucificação tal como lhes fora antes retratada. Foi, com efeito, por este meio que, lendo continuamente os profetas e conhecendo todas as ordenanças da lei, foram levados, em devido tempo, à fé.

Deus, provendo que a descendência de Abraão não se misturasse com as demais nações... demarcou o povo de Israel por um rito particular: a circuncisão... Depois disso, por quarenta anos, ninguém foi circuncidado no deserto. Viviam sem qualquer mescla com as outras nações... Assim que o povo atravessou o rio Jordão e a hoste se derramou sobre o território da Judeia, na Palestina, ele proveu, mediante uma circuncisão necessária, contra o erro futuro proveniente da miscigenação com os gentios. Mas o fato de se dizer que o povo foi circuncidado uma segunda vez por seu chefe Josué significa que a circuncisão havia cessado no deserto, embora praticada no Egito por boa razão. Os crentes agora são purificados por nosso Senhor Jesus Cristo mediante uma circuncisão espiritual.

Percebemos que o Apóstolo, como em outros lugares, registrou antes o sentido da passagem do que as próprias palavras. Consideramos incerto se os setenta intérpretes [da Septuaginta] acrescentaram "todo aquele" e "em tudo", ou se isso já estava no antigo hebraico e foi suprimido pelos judeus. O que me leva a esta suspeita é que o Apóstolo, homem versado na erudição hebraica, jamais teria acrescentado estas palavras — todo aquele e todas — como se fossem necessárias ao seu propósito na demonstração de que todos os que praticam as obras da lei são malditos, a menos que estivessem presentes nas cópias hebraicas. Assim, examinando as cópias hebraicas dos samaritanos, encontrei escrita a palavra kol, que significa "todo" ou "em tudo", concordando com os Setenta.

O apóstolo, que se "fez tudo para todos"... também se faz insensato para os gálatas, aos quais pouco antes chamara insensatos. Pois não se serve dos argumentos que empregara com os romanos, mas de outros mais simples, tais que os estultos pudessem compreender... [Ele quer dizer:] "O que estou prestes a dizer, não o digo segundo Deus. Não falo tendo em vista a sabedoria mais profunda e aqueles que podem comer alimento sólido, mas tendo em vista aqueles que se nutrem de leite por causa da fraqueza de seu estômago."

Percorrendo com os olhos e a memória todas as Escrituras, em nenhum lugar encontro escrita a palavra descendências no plural, mas em toda parte no singular, seja em sentido bom, seja em sentido mau... Se alguém cotejar cuidadosamente as Escrituras hebraicas com [a versão grega dos] Setenta, achará que onde se escreve testamento, o que se quer dizer não é "testamento", mas "aliança"... Donde é claro que o apóstolo fez como prometera, não se servindo de sentidos mais profundos, mas de sentidos cotidianos, e até triviais, os quais (se ele não houvesse dito antes "falo humanamente") poderiam ter desagradado aos inteligentes.

Foi depois da ofensa do povo no deserto, depois da adoração do bezerro e de suas murmurações contra Deus, que veio a lei para proibir as transgressões. –.

Dá-se um aio às crianças para refrear uma idade repleta de paixão e conter os corações propensos ao vício, até que a tenra infância se aprimore com o crescimento…. Todavia, o mestre não é pai, nem aquele que é instruído espera a herança do aio. O aio guarda o filho de outrem e dele se apartará quando chegar o tempo legítimo da herança.

Quando alguém uma vez se revestiu de Cristo e, tendo sido lançado à chama, resplandece com o ardor do Espírito Santo, não se manifesta se é de ouro ou de prata. Enquanto o calor assim toma conta da massa, há uma só cor ígnea, e toda diversidade de raça, de condição e de corpo é removida por tal veste. –.

Sempre que nosso Senhor Jesus Cristo é chamado descendência de Abraão, isto deve ser entendido no sentido corporal de sua geração segundo a linhagem de Abraão. Mas quando isso se aplica a nós, que, recebendo a palavra do Salvador, cremos nele e assumimos a dignidade da raça de Abraão, à qual a promessa foi feita, então devemos entender a descendência espiritualmente, como a da fé e da pregação…. Devemos também notar que, quando se fala do Senhor, Paulo menciona as promessas no plural — as promessas são feitas a Abraão e à sua descendência —, mas quando fala daqueles que, por meio de Jesus Cristo, são a descendência de Abraão, a promessa é referida no singular, como na presente passagem.

O herdeiro infante… significa toda a raça humana até o advento de Cristo e, para falar mais amplamente, até o fim do mundo. Pois, assim como todos morrem em Adão, o primeiro homem, ainda que não tenham nascido, assim também todos os que nasceram antes do advento de Cristo são agora vivificados no segundo Adão. E é por isso que servimos à lei nos pais e somos salvos pela graça nos filhos. Este entendimento convém à Igreja católica, a qual afirma uma única providência no Antigo e no Novo Testamento e não distingue no tempo aqueles a quem torna iguais em condição.

“Tutores e curadores” pode ser entendido como os profetas, por cujas palavras fomos preparados, dia após dia, para a vinda do Salvador, assim como a lei de Moisés é descrita acima como um custódio…. Ou a expressão pode ser entendida como referindo-se aos sacerdotes e príncipes, que então detinham poder sobre o povo e são agora reflexo do propósito de Deus. Com razão se diz que as pessoas vivem sob tutores e superintendentes quando, possuindo o espírito de temor, ainda não mereceram receber o espírito de liberdade e adoção. Pois a idade da infância sente pavor em relação ao pecado, teme o seu custódio e não crê em sua própria liberdade, ainda que seja soberana por natureza.

Ele empregou o nome “elementos do mundo” para designar aqueles a quem chamara acima de tutores e superintendentes…. Alguns sustentam que estes são anjos que presidem sobre os quatro elementos…. Muitos pensam que são o céu e a terra com seus habitantes que se chamam elementos do mundo, porque os sábios gregos, os bárbaros e os romanos, a escória de toda superstição, veneram o sol, a lua… dos quais somos libertados pela vinda de Cristo, sabendo que são criaturas e não divindades. Outros interpretam os elementos do mundo como a lei de Moisés e os oráculos dos profetas, porque, começando e partindo destas letras, embebemo-nos do temor de Deus, que é o princípio da sabedoria…. A lei mosaica e os profetas podem ser tomados como os elementos da escrita, porque através deles se compõem sílabas e nomes, e são aprendidos não tanto por si mesmos quanto por sua utilidade para outros…. Quanto à nossa interpretação da lei e dos profetas como elementos do mundo, costuma-se tomar “mundo” para significar aqueles que estão no mundo.

Poderia alguém suscitar a dificuldade: "Se, pois, foi feito sujeito à lei para redimir os que estavam sujeitos à lei... se ele mesmo não foi feito também fora da lei, não redimiu os que não haviam sido sujeitos à lei." Outro, contudo, examinará mais atentamente a palavra redimidos e dirá que por "redimidos" se entendem aqueles que outrora foram do partido de Deus e depois cessaram de o ser, ao passo que os que não estavam sujeitos à lei não foram tanto redimidos quanto comprados.

O que dizemos neste lugar devemos observar também em outros, a saber, que todo o gênero humano está sendo tratado sob um único termo. Pois todos nós que cremos somos um só em Cristo Jesus e membros do seu corpo.

Ora, estes mesmos elementos que agora denominou "fracos e pobres", acima ele os chamara simplesmente "elementos do mundo"... E assim penso que, enquanto alguém é infante... está sujeito aos elementos, a saber, a lei de Moisés. Mas quando, depois de recebida a liberdade devida ao herdeiro, reverte novamente à lei, desejando ser circuncidado e seguir toda a letra das ilusões legais judaicas, então aquelas coisas que antes lhe eram simplesmente os elementos do mundo agora se dizem "fracos e pobres elementos"... A lei de Moisés, que antes era rica, opulenta e ilustre, tornou-se, após o advento de Cristo e em comparação com Ele, "fraca e pobre"... Os "fracos e pobres elementos" são aquelas indignas tradições dos judeus, que interpretam segundo a letra. Eram pobres pretextos de interpretações e "mandamentos que não eram bons".

Por "anos" penso que ele entende o sétimo ano de remissão, e o quinquagésimo, a que chamam jubileu.

Um discípulo prejudica o seu mestre se, por negligência própria, desperdiça os seus preceitos e a sua obra. Os gálatas não haviam prejudicado o apóstolo, porque haviam observado o seu evangelho e os seus mandamentos até o presente. ... Ou então [ele quer dizer]: "Quando primeiro vos preguei o evangelho ... fingi-me fraco para vos ser útil na vossa fraqueza; não me recebestes vós como um anjo, como a Cristo Jesus? Quando, pois, nada me prejudicastes naquele tempo, e me tivestes, no meu estado abatido e humilde, por semelhante ao Filho de Deus, por que agora sou prejudicado por vós quando vos incito a coisas maiores?" Epístola aos Gálatas.

Ele está dizendo algo como isto: "Assim como fui feito fraco pela vossa fraqueza e não pude falar como a espirituais ... assim também deveis ser como eu sou, isto é, entender mais espiritualmente." ... Isto ele diz, na verdade, como imitador do Salvador, que ... "foi achado na forma de homem", para que viéssemos, de homens, à vida divina.

Esta é uma passagem obscura e requer maior atenção. "Preguei-vos inicialmente", diz ele, "como que a infantes e a lactentes, por causa da vossa fraqueza corporal.... Esta economia e este fingimento de fraqueza na pregação foram política minha. Vós procuráveis decidir se as coisas que em si mesmas eram antes pequenas, e que por mim vos foram apresentadas como de pouca conta, vos seriam aceitáveis." ... A passagem poderia também explicar-se de outro modo: "Quando cheguei a vós ... como homem humilde e desprezado ... percebestes que a minha humildade e a simplicidade do meu trajar se destinavam a pôr-vos à prova." ... Ou poderíamos supor que o apóstolo estava enfermo quando veio aos gálatas.... E também se poderia dizer isto: que, em sua primeira vinda aos gálatas, esteve sujeito a injúrias, a perseguição e a açoites corporais da parte dos adversários do evangelho.

Concluiu elegantemente sua sentença, perguntando: "Tornei-me acaso vosso inimigo por vos pregar a verdade?" Diz isto para mostrar que sua enfermidade corporal inicial na pregação não era tanto a verdade quanto sombra e imagem da verdade…. Temperou esta sentença e a tornou pessoal porque a dirigiu aos gálatas em pessoa…. Também hoje, enquanto… explicamos a Escritura segundo a letra, somos louvados, respeitados e tidos em admiração. Mas quando fazemos um pequeno esforço para incitar pessoalmente as pessoas a passar a coisas maiores, elas deixam de nos aclamar e tornam-se resistentes. –.

Não é, na verdade, de admirar que, com a partida do apóstolo… os gálatas se tenham mudado, já que ainda hoje testemunhamos a mesma ocorrência na Igreja. Pois jamais houve na Igreja mestre tão insigne em palavra e em vida…. Vemos as pessoas atarefadas, com pressa e fervor, em torno das esmolas, do jejum, da abstinência sexual, do socorro aos pobres, do cuidado dos sepulcros, etc. Mas, quando ele parte, vemos que definham e, pela falta de seu alimento, tornam-se magras, pálidas e lânguidas. Segue-se, então, a morte de tudo quanto antes florescia. –.

Este exemplo, que ele tomou de uma mulher grávida, merece nossa atenta consideração, a fim de compreendermos o que está sendo dito. A natureza é algo de que não devemos envergonhar-nos, mas antes reverenciar. Pois assim como a semente é informe quando primeiro lançada no seio materno... depois, em tempo determinado, vem à luz e nasce com dificuldades tão grandes quanto aquelas com que depois é nutrida para não perecer — assim também, quando a semente da palavra de Cristo cai na alma do ouvinte, ela cresce por seus graus próprios e... permanece em risco enquanto aquele que a concebeu está em trabalho de parto. Nem a obra se encerra tão logo ela vem à luz; este é apenas o início de um novo trabalho, para que ele conduza o infante, mediante diligente nutrição e estudo, até a plena maturidade de Cristo.

Aquele que noutro lugar havia falado como pai, agora fala não como pai, mas como mãe em Cristo, para que reconheçam a solícita ansiedade de ambos os progenitores.

Há pouco usei convosco palavras de brandura, … mas, por causa daquele amor que não me permite deixar que meus filhos pereçam e se desviem para sempre, desejaria estar presente agora — se os laços do meu ministério não mo impedissem — e mudar meu tom de brandura para o de castigo. Não é por inconstância que ora sou brando, ora irado. Sou impelido a falar pelo amor, pela dor, por diversos afetos.

A Sagrada Escritura edifica ainda quando lida, mas é muito mais proveitosa se se passa dos caracteres escritos à voz... Sabendo, pois, que a palavra tem mais força quando dirigida aos que estão presentes, o Apóstolo anseia por converter a voz epistolar, a voz encerrada em caracteres escritos, em presença real.

Deve-se notar que toda a narrativa do Gênesis é aqui chamada de Lei, não, segundo a suposição vulgar, apenas as prescrições do que se deve fazer ou evitar, mas tudo quanto se narra a respeito de Abraão, suas mulheres e seus filhos.

Da própria Escritura de Deus é evidente que também o nascimento de Ismael se deu segundo a promessa. Mas a resposta é que uma promessa verdadeiramente se cumpre no estabelecimento de uma aliança. Uma coisa é abençoar, fazer crescer e multiplicar grandemente, como está escrito a respeito de Ismael, e outra é fazer um herdeiro por meio de uma aliança. –.

Alegoria é propriamente um termo da arte da gramática. Como ela difere da metáfora e de outras figuras de linguagem, aprendemo-lo desde crianças. Ela apresenta uma coisa em palavras e significa outra em sentido… Compreendendo isto, Paulo (que tinha também certo conhecimento da literatura secular) usou o nome desta figura de linguagem e a chamou alegoria, conforme o uso do seu próprio meio.

Agar, cujo nome se interpreta "peregrinação", "vagueio" ou "demora", dá à luz a Ismael... Não é de admirar que a Antiga Aliança, que está no monte Sinai, o qual se encontra na Arábia e é vizinho de Jerusalém, seja declarada e alegada por escrito como efêmera e não perpétua. A peregrinação de Agar contrapõe-se à posse perpétua. O nome do monte Sinai significa "tribulação", ao passo que Arábia significa "morte".

Poder-se-ia perguntar como ele fala dos gálatas, a quem havia chamado de insensatos. Acusou-os de terem começado no Espírito e terminado na carne. Quando o apóstolo os chamou de "filhos da promessa", à maneira de Isaque, quis dizer que não desesperava por completo de sua salvação, e julgava que haveriam de retornar ao Espírito no qual haviam começado, tornando-se filhos da mulher livre.

Ismael, o irmão mais velho, perseguiu-o ainda quando este era criança de peito, reivindicando para si o direito prioritário da circuncisão e a herança da primogenitura... E com propriedade se diz que aquele que nasce segundo a natureza persegue o que é espiritual. O espiritual jamais persegue o natural, mas o perdoa como a um irmão sem instrução, pois sabe que este ainda pode progredir.

Ele acrescenta “novamente”, não porque os gálatas houvessem antes observado a lei... mas, em sua prontidão para observar as estações lunares, para se circuncidarem na carne e oferecerem sacrifícios, estavam, em certo sentido, retornando aos cultos que haviam anteriormente servido em estado de idolatria.

A carta que escreveu aos Romanos foi dirigida a crentes tanto de origem judaica quanto gentia... Mas, escrevendo aos Gálatas, ele argumenta de modo diverso, pois estes não pertenciam ao partido da circuncisão, mas aos gentios crentes.

A sua afirmação, "Eu, Paulo, vos digo", implica que as palavras devem ser recebidas não como de Paulo somente, mas como de Deus.

Assim como ninguém pode servir a dois senhores, também é difícil guardar a um só tempo a sombra e a substância da lei.

Refuta ele aqueles que criam ser justificados pela lei, não os que observavam suas legítimas prescrições em honra daquele por quem foram ordenadas, entendendo tanto que foram ordenadas como prefiguração da verdade quanto que pertenciam a um tempo determinado.

[Para que não dissessem os gentios] que a incircuncisão, na qual "Abraão agradou a Deus e teve sua fé reputada como justiça," é melhor que a circuncisão, que foi dada como sinal e de nada aproveitou a Israel, ainda que a possuísse, veremos que esta arrogante jactância foi também excluída com a maior providência.

Dizem alguns que Paulo ataca tacitamente a Pedro, a quem, segundo diz, "resistiu face a face"... mas Paulo não falaria com tão ofensiva agressividade acerca do chefe da Igreja, nem Pedro merecia ser tido por culpado de perturbar a Igreja. Deve-se supor, portanto, que ele fala de outrem, que ou estivera com os apóstolos, ou era da Judeia, ou era um dos fariseus convertidos, ou, ao menos, era tido por importante entre os gálatas.

Pergunta-se como pôde Paulo, discípulo daquele que disse "bendizei aos que vos maldizem", ... agora amaldiçoar aqueles que perturbavam as igrejas da Galácia... As palavras que profere não são tanto impulsionadas pela ira contra os seus adversários quanto pelo afeto às igrejas de Deus... Nem é de admirar que o apóstolo, ainda homem encerrado num vaso frágil, vendo a lei em seu próprio corpo levá-lo cativo e conduzi-lo à lei do pecado, tivesse falado assim uma vez, quando observamos que tais lapsos são frequentes entre os santos.

Paulo não está aqui irrompendo subitamente em preceitos legais ad hoc, contrários ao tenor e à sequência de toda a epístola. Ele ainda discorre sobre a circuncisão e a observância da lei… Se lerdes todo o Antigo Testamento e o entenderdes segundo o texto "olho por olho, dente por dente"… o que parece justiça vos devorará, não vingando coisa alguma, mas consumindo tudo.

"A carne combate contra o Espírito": isto é, a compreensão literal e ao pé da letra da Escritura combate contra a alegoria e a doutrina espiritual... E o sentido carnal da Escritura, que não pode ser cumprido (pois não podemos fazer tudo quanto está escrito), mostra que não está em nosso poder cumprir a lei, visto que, ainda que queiramos seguir a letra, somos impedidos por sua impossibilidade.

Os santos profetas e Moisés, andando no Espírito e vivendo no Espírito, não estavam debaixo da lei. Mas viviam como se debaixo da lei estivessem, de modo que pareciam, na verdade, estar debaixo da lei, mas tão somente a fim de aproveitar aos que debaixo da lei estavam, e de os impelir da baixeza da letra para as alturas do Espírito.

Ao dizer que “as obras da carne são manifestas”, quer significar que são conhecidas de todos, por serem tão evidentemente más e abomináveis que até mesmo os que as praticam desejam ocultar seus feitos. Ou então, pode significar que são manifestas apenas aos que crêem em Cristo. –.

Sucede amiúde que, na interpretação da Escritura, surgem dissensões, das quais fervilham as heresias, aqui enumeradas entre as obras da carne. Pois, se “a sabedoria da carne é inimizade contra Deus” (e todas as falsas doutrinas, sendo repugnantes a Deus, são inimizade), também as heresias, sendo inimizade contra Deus, são por consequência incluídas entre as obras da carne. –.

Para que o envenenamento e a feitiçaria não parecessem tolerados no Novo Testamento, foram incluídos entre as obras da carne. Isto sucede quando as pessoas amam e são amadas por meio de artes mágicas. –.

Longa seria a tarefa de enumerar todas as obras da carne e compor um catálogo dos vícios; por isso Paulo encerrou tudo isto numa só sentença: "e coisas semelhantes a estas". Oxalá pudéssemos evitar estes vícios com a mesma facilidade com que os discernimos! Comentário à Epístola aos Gálatas.

Que outra coisa merece ocupar o primeiro lugar entre os frutos do Espírito senão o amor? Sem o amor, as demais virtudes não se reputam virtudes. Do amor nasce tudo quanto é bom.

Falou ele elegantemente ao atribuir obras à carne e frutos ao Espírito. Os vícios reduzem-se a nada e perecem em si mesmos; as virtudes multiplicam-se e abundam em fruto.

Por alegria entende-se a elevação do ânimo perante coisas dignas de exultação, ao passo que por jovialidade se entende uma elevação desregrada do ânimo, que não conhece moderação alguma... Não devemos supor que a paz se limite a não contender com os outros; antes, a paz de Cristo — que é a nossa herança — está conosco quando o ânimo se encontra em paz e não perturbado por afetos contraditórios. Entre os "frutos do Espírito", a fé ocupa o sétimo e sagrado lugar, sendo alhures uma das três — "fé, esperança e caridade". Nem é de admirar que a esperança não figure neste catálogo, uma vez que o objeto da esperança já se encontra incluído como parte da fé.

É razoável perguntar-se por que se deve instruir o pecador em espírito de mansidão. Bom é considerar que também nós próprios poderíamos ser tentados. Acaso o justo, que está certo de sua própria firmeza e confiante de que não pode cair, não teria, por isso mesmo, obrigação de instruir o pecador em espírito de mansidão? A isto respondemos que, ainda que o justo tenha prevalecido, sabendo com quanta dificuldade prevaleceu sobre as suas próprias tentações, deveria antes estar pronto a estender o perdão ao pecador... Vencer ou não vencer está, por vezes, em nosso próprio poder. Mas ser tentado está no poder do tentador. O próprio Salvador foi tentado. Quem, pois, dentre nós, poderia estar seguro de que atravessaria este mar da vida sem tentação alguma? Epístola aos Gálatas.

Talvez Paulo esteja dizendo que se deve identificar-se com o pecador a fim de fazer-lhe o bem. Isto não implica, é claro, que se deva aparentar cometer o mesmo mal e fingir que também se está sujeito a ele. Não; na falta alheia, deve-se pensar naquilo que a nós mesmos poderia suceder. Ajude-se o outro com a mesma compaixão que se esperaria receber de outrem.

O homem espiritual deve corrigir o pecador com brandura e mansidão. Não deve ser inflexível, irado ou pesaroso em seu desejo de corrigi-lo. Deve antes estimulá-lo com a promessa da salvação, prometendo a remissão e trazendo à luz o testemunho de Cristo.

O pecado é um fardo, como afirma o salmista... Este fardo o Salvador o carregou por nós, ensinando pela sua vida o que devemos fazer. Ele mesmo leva as nossas iniquidades e por nós se aflige, e convida os que estão abatidos pelo fardo do pecado e da lei a tomar sobre si o jugo leve da virtude. Portanto, aquele que não despreza a salvação do irmão estende-lhe a mão conforme a necessidade. Na medida em que está ao seu alcance, chora com ele quando ele chora; compartilha da fraqueza do próximo. Considera os pecados alheios como próprios. Tal é aquele que cumpre a lei de Cristo por meio do amor.

Este [versículo] pode ser lido de duas maneiras distintas... O sentido da primeira é: "Se alguém julga ser alguma coisa, não sendo nada, engana a si mesmo." A segunda é mais profunda e para mim mais significativa: "Se alguém julga ser alguma coisa, pelo próprio fato de julgar-se algo e de julgar-se a si mesmo — não a partir do amor para com o próximo, mas a partir de suas próprias obras e labores, contentando-se com a própria virtude — ele mesmo se torna nada por meio desta própria arrogância, e é ele mesmo o seu próprio enganador." ... O sentido desta passagem também se vincula à circuncisão e à lei do seguinte modo: aquele que é espiritual e, contudo, não tem compaixão para com o seu próximo, desprezando os humildes por causa de sua própria autoexaltação, é seu próprio enganador, não sabendo que o espírito da lei se resume, por fim, em amar-se uns aos outros.

Isto parece contradizer as palavras acima. ... Mas é preciso ver que ali ele nos dizia, enquanto pecadores na vida presente, que nos sustentássemos uns aos outros e fôssemos ajuda mútua neste século presente. Aqui ele fala do juízo do Senhor sobre nós, o qual não se funda no pecado alheio nem em comparação com os outros, mas segundo a obra de cada um.

O sentido é este: como anteriormente ele falava aos espirituais acerca da moral ... agora, pelo contrário, fala aos que ainda são fracos, que são discípulos mas vivem segundo a carne. Assim como colhem dons espirituais do seu mestre, assim são chamados a dar, em retorno, dons materiais.

Prevendo no Espírito que aqueles que deviam prover o sustento para as necessidades da vida ao seu mestre poderiam alegar pobreza ... ele acrescenta: "Não vos enganeis; Deus não se deixa escarnecer."

Tudo quanto dizemos, fazemos ou pensamos é semeado em dois campos: a natureza caída e o Espírito. Se o que procede de nossa mão, de nossa boca e de nosso coração é bom, é semeado no Espírito e produzirá frutos de vida eterna. Se é mau, quando colhido do campo da natureza pecaminosa, produzirá para nós uma messe desagradável de corrupção… Deve-se observar que ao que semeia na carne é acrescentado um termo adicional, "em sua carne". Mas do que semeia no Espírito não se diz que semeia em seu espírito, mas simplesmente "no Espírito". Pois quem semeia coisas boas não semeia em seu próprio espírito, mas no de Deus, de quem também colherá a vida eterna.

Parece-me possível que esta passagem se relacione a uma afirmação anterior, de modo que ele usa a expressão "domésticos da fé" para se referir aos mestres, os quais, como diz, devem ser providos de tudo o que é reputado bom por aqueles que os ouvem.

Aqueles que queriam que os gálatas fossem circuncidados haviam espalhado que Paulo pregava de um modo e agia de outro, destruindo suas palavras com seus próprios atos, uma vez que aquele que proclamava a abolição da lei era encontrado a obedecer à lei. Como Paulo não podia refutar em pessoa, à vista de todos, essas opiniões (impedido que estava pelas cadeias que trazia como testemunho de Cristo), ele age como seu próprio advogado por meio da carta. Para que não surgisse nenhuma suspeita de que a carta fosse falsa, ele mesmo a escreveu deste ponto até o fim, mostrando que a parte precedente havia sido copiada por outra mão... Não é que as letras fossem maiores (embora, de fato, a palavra pudesse suportar esse sentido em grego), mas porque as marcas de sua própria caligrafia lhes eram conhecidas. Assim, ao reconhecerem os ângulos e contornos de suas próprias letras, sentiriam ter-se encontrado com ele... Paulo escreveu sua carta em grandes caracteres porque o significado dos caracteres era grande e havia sido traçado pelo Espírito de Deus, não meramente por pena e tinta.

Caio [Júlio] César, Otaviano Augusto e Tibério, sucessor de Augusto, haviam publicado leis que permitiam aos judeus espalhados por toda a esfera do Império Romano viver segundo seu próprio código e observar as cerimônias ancestrais. Quem quer que fosse circuncidado, portanto, ainda que fosse cristão, era considerado judeu pelas autoridades romanas. Mas quem não fosse circuncidado, e por sua incircuncisão proclamasse a si mesmo não judeu, tornava-se sujeito à perseguição, tanto por parte dos judeus quanto dos gentios! Assim, aqueles que conduziam os gálatas ao mal, desejando evitar a perseguição, persuadiam os discípulos a circuncidar-se para sua própria proteção. A isto o apóstolo chama "fazer boa figura" na carne.

Por causa da fraqueza da natureza pecaminosa, diz Paulo, a lei não pode ser cumprida. Por isso os judeus guardam os mandamentos e as tradições dos anciãos antes que os mandamentos de Deus, não cumprindo nem o corpo inteiro da lei (o que é impossível), nem o espírito da lei, que não compreenderam.

Todo aquele que, depois da vinda de Cristo, se circuncida na carne não traz as marcas do Senhor Jesus. Antes, gloria-se em sua própria confusão. Mas aquele que foi açoitado além do que a lei exigia, que frequentemente esteve na prisão, que foi golpeado três vezes com varas, que uma vez foi apedrejado e sofreu todas as demais coisas que estão escritas em seu catálogo de jactância — este é aquele que traz em seu corpo as marcas do Senhor Jesus. Talvez também o asceta de hoje, que mantém seu corpo sob controle e o submete à servidão para que não pareça reprovado ao pregar aos outros, possa de algum modo trazer as marcas do Senhor Jesus em seu próprio corpo.

E não importa se é chamado Salem ou Salim, pois os hebreus muito raramente usam vogais no meio das palavras, e as mesmas palavras são pronunciadas com diferentes sons e acentos, segundo a vontade dos leitores e a variedade das regiões. Segue-se: "e vinham, e eram batizados".

Ou este testemunho é tomado dos Provérbios, onde se diz: "Derivem-se tuas fontes para fora, e nas praças distribui tuas águas"^{(Provérbios 5,16)}.

Uma interpretação favorável e que agrada aos ouvidos do povo, mas não verdadeira. Fora da cidade e além da porta existem lugares onde são decapitados os condenados, e esses receberam o nome de Calvário, como que dos decapitados. No entanto, lemos no livro de Jesus filho de Nave que Adão foi sepultado junto a Hebron e Arbee.

Esta Maria, que em São Marcos e São Mateus é chamada mãe de Tiago e José, foi esposa de Alfeu e irmã de Maria, mãe do Senhor, a qual Maria agora São João denomina de Cleofas, seja pelo pai, seja pela linhagem familiar, ou por qualquer outra causa que lhe atribua esse nome. Mas se a ti parecer que ela é diferente, porque em outro lugar é chamada Maria, mãe de Tiago, o Menor, e aqui Maria de Cleofas, aprende o costume da Escritura, que chama a mesma pessoa por diversos nomes.

A morte veio por meio de Eva, mas a vida veio por meio de Maria (Mors per Evam, vita per Mariam).

São Jerônimo, Epístola 22 (A Eustóquio), 21 (PL 22, 408).

Este testemunho é tirado de Zacarias^{(Zacarias 12,10)}.

E justamente um anjo é enviado à virgem, porque a virgindade é sempre afim aos anjos. Certamente, viver na carne além da carne não é uma vida terrena, mas celestial.

E bem designada "cheia de graça", pois aos demais é concedida por partes; em Maria, porém, toda a plenitude da graça infundiu-se ao mesmo tempo. Verdadeiramente cheia de graça, por quem toda a criação foi inundada pela abundante chuva do Espírito Santo. Já estava com a Virgem aquele que enviava o Anjo à Virgem, e o Senhor precedeu o seu mensageiro, nem pôde ser contido em lugares aquele que está em todos os lugares; de onde se segue "o Senhor é contigo".

A partir disto, Helvídio empenha-se em provar que ninguém pode ser chamado de primogênito que não tenha irmãos, assim como é chamado unigênito aquele que é o único filho de seus pais. Nós, porém, definimos a questão assim: Todo unigênito é primogênito, nem todo primogênito é unigênito. Dizemos não que é primogênito aquele a quem outros seguem, mas antes do qual não há ninguém; (caso contrário, supondo que não exista primogênito senão aquele que tem irmãos seguindo-o, não haveria então primícias devidas aos sacerdotes enquanto não nascessem outros;) para que não aconteça que, quando nenhum nascimento se seguir depois, haja um unigênito e não um primogênito.

Não houve ali parteira, nem interveio a solicitude de mulheres. Ela mesma envolveu o infante em panos; ela mesma foi mãe e parteira; por isso segue e envolveu-o em panos.

Ora o Salvador cura os enfermos, quando rogado, ora por sua própria iniciativa; mostrando que Ele sempre atende às orações dos fiéis contra as paixões dos pecados; e aquelas coisas que eles mesmos não compreendem em si, ou lhes concede entendimento, ou perdoa o que não é entendido, conforme aquilo: "Quem compreende seus erros? Purifica-me, Senhor, dos meus pecados ocultos".

Era um costume judaico, e não era considerado culpável, segundo os antigos costumes daquela nação, que as mulheres provessem de sua substância o alimento e vestuário aos seus mestres. Este costume, porque poderia causar escândalo entre os gentios, São Paulo menciona tê-lo abolido. Mas estas ministravam ao Senhor de sua substância, para que Ele colhesse delas as coisas carnais, das quais elas colhiam as espirituais. Não porque o Senhor necessitasse do alimento de suas criaturas, mas para que mostrasse um exemplo aos mestres, de que estes deveriam estar contentes com o alimento e vestuário de seus discípulos.

Ou ele diz: "Nunca me deste um cabrito"; isto é, nenhum sangue de profeta ou sacerdote nos libertou do império romano.

Mas naquilo que diz "mataste para ele o vitelo cevado", ele confessa que Cristo veio, mas a inveja não quer ser salva.

Ou aquilo que ele dissera é jactância, não verdade; com o que o pai não concorda, mas o restringe de outra maneira, dizendo "tu estás comigo", pela lei sob a qual estás obrigado; não porque ele não tivesse pecado, mas porque Deus continuamente o retraía através do castigo. Nem é de admirar que minta ao pai aquele que tem inveja do irmão.

Ou, de outro modo. Toda justiça, em comparação com a justiça de Deus, é injustiça; por isso São Paulo diz: "Quem me libertará deste corpo de morte?". Por isso os apóstolos se indignaram com o pedido da mãe dos filhos de Zebedeu.

O jovem mente. Se, de fato, ele tivesse cumprido o que está nos mandamentos: "amarás o teu próximo como a ti mesmo", e o tivesse cumprido com obras, como teria ele se retirado triste quando ouviu depois: "Vai, vende tudo o que tens e dá aos pobres"?

Marcos Evangelista, exercendo o sacerdócio em Israel, sendo levita segundo a carne, tendo-se convertido ao Senhor, escreveu o Evangelho na Itália, mostrando nele o que Cristo devia também à sua linhagem. Pois iniciando o Evangelho com a voz de exclamação profética, ele mostra a ordem da eleição levítica, anunciando que João, filho de Zacarias, foi enviado pela voz de um Anjo, dizendo: o início do Evangelho de Jesus Cristo, Filho de Deus.

Evangelio, em grego, significa em latim boa anunciação, o que propriamente pertence ao reino de Deus e à remissão dos pecados; pois é o Evangelho pelo qual vem a redenção dos fiéis e a bem-aventurança dos santos. Os quatro Evangelhos são um só, e um só é os quatro. Em hebraico diz-se Jehoshua, em grego Soter, em latim Salvador. Masciach em hebraico, Christos em grego, Ungido em latim, isto é, Rei e Sacerdote.

Mas isso não está escrito em Isaías, mas em Malaquias, o último dos doze profetas.

Por Malaquias, portanto, ressoa a voz do Espírito Santo ao Pai a respeito do Filho, que é a face do Pai, pela qual Ele foi conhecido.

Ou, o caminho do Senhor, pelo qual Ele entra nos homens, é a penitência, pela qual Deus desce até nós, e nós subimos até Ele: e por isso o início da pregação de São João foi: fazei penitência.

Chama-se voz do que clama, porque o clamor costuma ser dirigido aos surdos e aos que estão distantes, ou feito com indignação; coisas que certamente aconteceram ao povo judeu, pois a salvação está longe dos pecadores, e taparam seus ouvidos como áspides surdas, e mereceram ouvir de Cristo indignação, ira e tribulação.

Ou a voz e o clamor se faz no deserto, porque estavam desertos do Espírito de Deus, como casa vazia e varrida; desertos também de profeta, rei e sacerdote.

Ou de outro modo. Preparai o caminho do Senhor; isto é, fazei penitência e pregai: endireitai as suas veredas, para que, caminhando pela via régia, amemos aos nossos próximos como a nós mesmos, e a nós mesmos como aos próximos. Pois aquele que ama a si mesmo, e não ama ao próximo, desvia-se para a direita, porque muitos agem bem, mas não corrigem bem, como foi Heli; e aquele que, odiando a si mesmo, ama ao próximo, desvia-se para a esquerda, pois muitos corrigem bem, mas não agem bem, como foram os Escribas e Fariseus. As veredas, porém, vêm após o caminho, porque os mandamentos morais são explicados após a penitência.

Segundo a profecia de Isaías mencionada anteriormente, o caminho do Senhor é preparado por São João, através da fé, batismo e penitência; as veredas são feitas retas pelos austeros sinais da veste de pelo de camelo, do cinto de couro, da alimentação de gafanhotos e mel silvestre, e da voz muito humilde; donde se diz João esteve no deserto. João e Jesus buscam o que foi perdido no deserto; onde o Diabo venceu, ali é vencido; onde o homem caiu, ali se levanta. João, porém, significa graça de Deus; pela graça, então, a narrativa começa; segue-se pois batizando; pelo Batismo, de fato, a graça é dada, pela qual os pecados são gratuitamente perdoados. O que é consumado pelo esposo é iniciado pelo paraninfo; por isso os catecúmenos, isto é, os instruídos, começam pelo sacerdote e são crismados pelo bispo ¹. E para indicar isto, acrescenta-se e pregando o batismo de penitência para a remissão dos pecados.

[1] O Crisma na Igreja Romana era aplicado duas vezes; no Batismo, e mais solenemente na testa pelo Bispo na Confirmação. Na Igreja Oriental, era dado apenas uma vez, na Confirmação, e somente pelo Bispo. Na Igreja Francesa, era dado uma vez, geralmente no Batismo, pelo Sacerdote, mas se por alguma razão fosse omitido, pelo Bispo na Confirmação, veja Bingham, Antiq. b., xii, e. 2, 2. ↩

Por São João, pois, como pelo amigo do esposo, é conduzida a esposa a Cristo, assim como por um servo Rebeca foi conduzida a Isaac; de onde segue e saía a seu encontro toda a região da Judeia, e todos os hierosolimitanos, e eram batizados por ele no rio Jordão: pois confissão e beleza na presença dele. Isto é, do esposo. Desce a esposa do camelo, quando se humilha agora a Igreja ao ver seu esposo Isaac, isto é, Jesus Cristo. O Jordão, porém, é interpretado como "descida alheia", onde os pecados são lavados. Pois nós, outrora alienados de Deus pela soberba, pelo símbolo do Batismo, humilhados, somos elevados às alturas¹.

[1] ver São Cirilo de Jerusalém, Cat. xx, 4-7. ↩

As vestes de São João, e o seu alimento e bebida, significam toda a vida austera dos que pregam, e as futuras gentes que hão de se unir à graça de Deus, que é João, tanto por dentro como por fora: pois pelos pelos de camelo são significados os ricos entre as gentes, e pela cinta de couro os pobres mortos para o mundo, e pelas errantes gafanhotos os sábios deste mundo; que, deixando aos judeus as palhas secas, levam com seus carros o trigo místico, e no calor da fé dão saltos ao alto, e os fiéis, inspirados pelo mel silvestre, alimentam-se da selva inculta.

Quem, também, é mais forte que a graça pela qual são lavados os pecados, que São João significa? Evidentemente, aquele que perdoa os pecados sete vezes e setenta vezes sete. A graça, certamente, é anterior, mas perdoa os pecados uma única vez pelo Batismo; a misericórdia, porém, alcança os miseráveis desde Adão até Cristo por setenta e sete gerações, e chega até os cento e quarenta e quatro mil.

Pois o calçado está na extremidade do corpo; pois no fim o Salvador se encarnou para a justiça; por isso é dito pelo profeta: "sobre a Iduméia estenderei meu calçado"^{(Salmo 59,10)}.

Pois qual é a diferença entre a água e o Espírito Santo, que pairava sobre as águas? A água é ministério do homem, mas o Espírito é mistério de Deus.

Marcos Evangelista, como o cervo que deseja as fontes das águas, dá saltos por lugares planos e íngremes; e, como a abelha que produz mel, saboreia de passagem as flores; por isso, narrou Jesus vindo de Nazaré, dizendo: e aconteceu naqueles dias que Jesus veio de Nazaré da Galileia, e foi batizado por João no Jordão.

Esta é a unção de Cristo segundo a carne, a saber, o Espírito Santo, da qual se diz: Ungiu-te Deus, o teu Deus, com óleo de alegria mais do que a teus companheiros^{(Salmo 44,7)}.

O Espírito Santo desceu também na forma de pomba, porque no Cântico se canta sobre a Igreja: esposa minha, amiga minha, querida minha, pomba minha. Esposa nos patriarcas, amiga nos profetas, próxima em José e Maria, minha querida em São João Batista, pomba em Cristo e nos apóstolos, aos quais se diz: sede prudentes como as serpentes e simples como as pombas^{(São Mateus 10,16)}.

Moralmente, também nós, afastados da volubilidade do mundo, atraídos pelo perfume das flores e pela pureza, corremos com as donzelas atrás do esposo, e somos purificados pelo sacramento do Batismo, dos dois mananciais do amor de Deus e do próximo, pela graça da remissão, e, elevando-nos pela esperança, contemplamos os segredos celestiais com os olhos de um coração puro. Em seguida, com espírito contrito e humilhado, com coração simples, recebemos o Espírito Santo que desce sobre os mansos e permanece conosco na caridade que jamais cessa. E a voz do Senhor, vinda dos céus, dirige-se a nós, amados por Deus: "Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus"^{(São Mateus 5,9)}, e então o Pai se compraz em nós com o Filho e o Espírito Santo, quando nos tornamos um só espírito com Deus.

Ou então as feras estão pacificadas conosco, como na arca os animais puros com os impuros, quando a carne não concupisce contra o espírito; depois disto os Anjos ministros são enviados a nós, para que deem respostas e consolações aos corações vigilantes.

Cessando a sombra, apresenta-se a verdade; São João no cárcere, a lei na Judeia, Jesus na Galileia, São Paulo pregando o Evangelho do reino aos gentios. Pois ao reino terreno sucede a pobreza, à pobreza dos cristãos é concedido o reino sempiterno. A honra terrena, por sua vez, é comparada à espuma da água, ou ao fumo, ou ao sonho.

Faz penitência aquele que quer aderir ao bem eterno, isto é, ao reino de Deus. Pois quem deseja o miolo, quebra a noz. A doçura do fruto compensa a amargura da raiz; a esperança do lucro torna agradáveis os perigos do mar; a esperança da saúde mitiga a dor do remédio. Podem anunciar dignamente os louvores de Cristo aqueles que mereceram chegar à palma da indulgência; e por isso, depois de dizer fazei penitência, acrescentou e crede no Evangelho; pois se não crerdes, não entendereis. Fazei penitência, portanto, e crede; isto é, renunciai às obras mortas: pois de que serve crer sem boas obras? Contudo, não é o mérito das boas obras que conduz à fé; mas a fé começa, para que as boas obras se sigam.

Misticamente, somos levados aos céus por esta quadriga de pescadores, como Elias; sobre estes quatro ângulos é construída a primeira Igreja; por estas quatro letras hebraicas, o tetragrama, o nome do Senhor é reconhecido por nós, aos quais, por exemplo semelhante, é ordenado que ouçamos a voz do Senhor que chama, e esqueçamos o povo dos vícios e a casa da convivência paterna, que é loucura para Deus, e como teia de aranha, na qual, como mosquitos quase caídos, éramos mantidos pelo ar inútil, que paira sobre o nada, abominando a nave da antiga conduta. Pois Adão, que é nosso progenitor segundo a carne, é coberto com peles de animais mortos; e agora, tendo deposto o homem velho com seus atos, seguindo o novo homem, somos cobertos com as peles de Salomão, com as quais a esposa se gloria de ter sido feita formosa. Simão significa obediente, André viril, Tiago suplantador, João graça em latim: por estes quatro nomes somos unidos ao exército do Senhor¹, pela obediência para que ouçamos, pela virilidade para que lutemos, pela suplantação para que perseveremos, pela graça para que sejamos conservados: estas quatro virtudes são chamadas cardeais; pois pela prudência obedecemos, pela justiça agimos virilmente, pela temperança pisamos a serpente, pela fortaleza merecemos a graça de Deus.

[1] Nota do editor: ou "imagem" (Al. 'in imaginem'). ↩

Marcos, ao dispor os relatos do Evangelho em sua própria mente, não neles mesmos, não seguiu a ordem da história, mas conservou a ordem dos mistérios; de onde narra o primeiro prodígio no sábado, dizendo: e entraram em Cafarnaum.

Misticamente, Cafarnaum é interpretada como a vila da consolação, e o sábado como descanso. O homem com o espírito imundo é curado no descanso e na consolação, para que o lugar e o tempo sejam adequados à salvação. O homem com o espírito imundo representa o gênero humano, no qual a imundícia reinou desde Adão até Moisés: pois sem lei pecaram e sem lei pereceram. Aquele que conhece o Santo de Deus recebe ordem de calar-se, pois aqueles que conheceram a Deus não o glorificaram como Deus, mas serviram mais à criatura do que ao Criador. O espírito, dilacerando o homem, saiu dele. Aproximando-se a salvação, aproxima-se também a tentação: o Faraó, prestes a deixar partir Israel, persegue Israel; o Diabo, menosprezado, levanta-se para criar escândalos.

Pois a febre significa intemperança, da qual nós, filhos da sinagoga ¹, pela mão da disciplina e pela elevação dos nossos desejos, somos curados, e servimos à vontade Daquele que nos cura.

[1] Ver Santo Agostinho sobre o Salmo 72, nº 4, 5, "Ecclesia Socrus Synagogue." A Igreja é chamada filha da Sinagoga no espúrio 'Altercatio Eccles. et Synagog.' (Aug. Opp t. viii, p. 19.) A palavra 'sinagoga' é aplicada à Igreja por Justino M. Dial, ver Tryph, p. 160 (Ben.) Clem. Alex. Str. vi, 633. ↩

Moralmente, a porta do reino é a penitência com a fé, que opera a salvação em diversas enfermidades; pois diversos são os vícios com os quais a cidade do mundo adoece.

Misticamente, nossa lepra é o pecado do primeiro homem, que começou pela cabeça quando desejou os reinos do mundo. Pois a raiz de todos os males é a cobiça; por isso Giezi, seguindo a avareza, foi coberto de lepra.

Esta lepra manifestada ao verdadeiro sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque é purificada por meio de oferenda, como Ele nos diz: dai esmola, e todas as coisas vos serão puras. Quanto ao fato de que Jesus não podia entrar manifestamente na cidade, etc., significa que Jesus não se manifesta a todos aqueles que servem a louvores amplos e espaçosos, e às próprias vontades; mas àqueles que saem para fora com Pedro e estão em lugares desertos, os quais o Senhor escolheu para orar e restaurar o povo, isto é, aqueles que abandonam os deleites do mundo e tudo o que possuem, para que digam: o Senhor é a minha porção. A glória do Senhor verdadeiramente se manifesta àqueles que se reúnem de todas as partes, isto é, por caminhos planos e íngremes, aos quais nada pode separar da caridade de Cristo.

A paralisia é tipo do torpor pelo qual o preguiçoso jaz na comodidade da carne, tendo desejo de salvação.

Assim, pois, Levi, que significa Vinculado, deixando a coletoria dos negócios seculares, segue somente o Verbo que diz: "Aquele que não renunciar a tudo o que possui, não pode ser meu discípulo"^{(São Lucas 14,33)}.

Ou bem significa os avarentos, que, podendo dar, preferem receber, roubar e não dar larguezas; a quem se diz que estendam suas mãos; isto é: aquele que roubava já não roube, mas antes trabalhe, operando com sua mão o que é bom, para que tenha de onde compartilhar com os necessitados^{(Efésios 4,28)}.

Ou espiritualmente, Cristo é o monte, do qual fluem águas vivas, prepara-se o leite para a salvação dos pequeninos, reconhece-se a unção espiritual, e tudo o que se crê sumamente bom está constituído na graça deste monte. Portanto, são chamados ao monte os excelsos em méritos e palavras, para que o lugar corresponda aos altos méritos. Segue-se e vieram a ele; e fez que fossem doze com ele, e para enviá-los a pregar. Pois o Senhor amou a beleza de Jacó, para que eles estejam sobre doze tronos, julgando as doze tribos de Israel, os quais também em grupos de três e quatro velam ao redor do tabernáculo do Senhor, e carregam as santas palavras do Senhor sobre os ombros de suas obras.

Da obediência, que Simão significa, ascende-se ao conhecimento, que Pedro significa. Segue-se e Tiago de Zebedeu e João, irmão de Tiago.

Tiago, a saber, aquele que havia suplantado todos os desejos da carne, e João, que recebeu pela graça o que outros obtêm pelo trabalho. Segue-se e lhes impôs o nome Boanerges.

Ou por isto se mostra o sublime mérito dos três mencionados acima, que no monte merecem ouvir o trovão do Pai através da nuvem trovejando sobre o Filho: "Este é o meu Filho amado"; e para que eles mesmos, através da nuvem da carne e do fogo da palavra, como relâmpagos em chuva, espalhassem sobre a terra: pois o Senhor transformou os relâmpagos em chuva, para que a misericórdia extinga o que o julgamento queima. Segue-se "e André", que virilmente faz violência à perdição, para que tenha sempre em si a resposta da morte, e sua alma esteja sempre em suas mãos.

Ele é boca de lâmpada, que pode iluminar com a boca o que concebeu no coração, a quem o Senhor deu a abertura da boca iluminante. Sabemos que este modo de falar é próprio das Sagradas Escrituras, pois os nomes hebraicos são colocados para significar algum mistério. Segue-se e Bartolomeu, que é filho daquele que suspende as águas, a saber, daquele que disse: "E ordenarei às minhas nuvens que não chovam sobre ela". O nome de filho de Deus se adquire pela paz e pelo amor ao inimigo: "bem-aventurados os pacíficos, porque serão chamados filhos de Deus"; e "amai vossos inimigos, para que sejais filhos de Deus". Segue-se e Mateus, que é o agraciado, a quem é dado pelo Senhor não apenas alcançar a remissão dos pecados, mas também ser inscrito no número dos Apóstolos. E Tomás, que é abismo: pois muitas coisas profundas conhecem e proferem pelo poder de Deus. Segue-se e Tiago, filho de Alfeu, isto é, do douto ou do milésimo, a cujo lado cairão mil. Este é o outro Tiago, cuja luta não é contra a carne e o sangue, mas contra as maldades espirituais. Segue-se e Tadeu: este é corculum, isto é, aquele que cultiva o coração, que guarda seu coração com toda vigilância.

Simão, porém, se interpreta como "aquele que põe de lado a tristeza", pois "bem-aventurados os que choram agora, porque eles serão consolados". O Cananeu, por sua vez, é chamado de Zelote, aquele a quem o zelo da casa de Deus devora. Judas Iscariotes é aquele que não apaga seu pecado pela penitência; pois Judas significa "confessante" ou "glorioso", e Iscariotes significa "memória da morte". Há muitos confessores soberbos e gloriosos na Igreja, como Simão Mago, Ário e outros hereges, cuja memória mortal é celebrada na Igreja para que sejam evitados.

Misticamente, porém, a casa à qual vêm é a Igreja primitiva; as turbas que impedem de comer o pão são os pecados e os vícios, porque quem come indignamente, come e bebe juízo para si mesmo^{(1 Coríntios 11,29)}.

Ou bem diz isto, porque não merecerá fazer penitência para ser aceito aquele que, compreendendo quem era Cristo, declarava que Ele era o príncipe dos demônios.

Saibamos, pois, que somos seus irmãos e suas irmãs, se cumprirmos a vontade do Pai, para que sejamos co-herdeiros com Ele; por isso segue: quem fizer a vontade de Deus, este é meu irmão, e minha irmã, e minha mãe.

Ele começou a ensinar junto ao mar, para que o lugar de seu ensinamento indicasse que seus ouvintes eram amargos e instáveis.

A parábola é uma comparação feita entre coisas discrepantes por natureza, sob alguma semelhança: pois paraboli, no vocabulário grego, significa semelhança, quando indicamos através de algumas comparações aquilo que queremos dar a entender. Assim, chamamos alguém de férreo, quando desejamos que seja entendido como duro e forte; quando veloz, o comparamos aos ventos ou às aves. Ele fala às multidões em parábolas, conforme sua providência habitual, para que aqueles que não podiam compreender as coisas celestiais, pudessem perceber o que ouviam por meio de uma semelhança terrena.

Sempre que esta advertência é inserida no Evangelho ou no Apocalipse de São João, aquilo que é dito é místico, e é indicado como salutar para ser ouvido e aprendido. Pois os ouvidos pelos quais eles são ouvidos pertencem ao coração, e os ouvidos pelos quais os homens obedecem e fazem o que está ordenado são os do sentido interior. Segue-se: E quando estava a sós, os doze que estavam com Ele perguntaram-lhe sobre a parábola; e Ele lhes disse: A vós é dado conhecer o mistério do reino de Deus, mas para aqueles que estão de fora, tudo se faz em parábolas.

Convinha, pois, que aqueles a quem falava em parábolas perguntassem o que não entendiam, e que aprendessem pelos Apóstolos, aos quais tinham em desprezo, o mistério do reino que eles mesmos não possuíam.

Ou então os frutos da terra estão contidos em trinta, sessenta ou cem, isto é, na Lei, nos Profetas e no Evangelho.

Ou então a lâmpada é a palavra acerca das três espécies de sementes; o alqueire, ou o leito, é a audição dos desobedientes; o candelabro são os Apóstolos, aos quais a palavra de Deus iluminou; por isso segue não há nada escondido. O oculto e secreto é a parábola da semente; vem à luz, porém, quando é explicada pelo Senhor.

Ou de outro modo. Segundo a medida da fé é distribuída a cada um a inteligência dos mistérios, e às ciências também serão acrescentadas as virtudes. Segue-se pois ao que tem, ser-lhe-á dado; isto é, quem tem fé, terá virtude; e quem tem a obra da palavra, terá também a inteligência do mistério; e quem, pelo contrário, não tem fé, carece de virtude; e quem não tem a obra da palavra, carece de sua inteligência; e quem não entende, já perdeu a audição.

O reino de Deus é a Igreja, que é regida por Deus, e ela mesma rege os homens, e subjuga as potências contrárias e todos os vícios.

Pois a semente é a palavra da vida; a terra, os corações humanos; e o sono do homem é a morte do Salvador. A semente brota noite e dia: porque após o sono de Cristo, o número dos crentes, tanto na adversidade quanto na prosperidade, germinou cada vez mais na fé, e cresceu nas obras.

Mas quando Ele diz "enquanto ele não sabe", é uma expressão figurada; isto é, Ele nos faz ignorar quais frutos cada um produzirá até o fim.

Isto é, o temor: pois o temor do Senhor é o início da sabedoria^{(Salmo 110,10)}. Depois a espiga, isto é, a penitência lacrimosa; depois o fruto pleno na espiga, isto é, a caridade: pois a plenitude da lei é a caridade^{(Romanos 13,10)}.

A foice é a morte, ou o juízo, que corta todas as coisas; a colheita é a consumação do século.

Ou ainda, esta semente é muito pequena pelo temor, mas se torna grande na caridade, que é maior que todas as ervas: pois Deus é caridade^{(1 João 4,1)}, e toda carne é feno^{(Isaías 40,6)}. Contudo, os ramos que ela produz são os da misericórdia e da compaixão, pois sob sua sombra os pobres de Cristo, que são os animais celestes, deleitam-se em habitar.

Pois eles eram dignos de ouvir em separado os mistérios, no recôndito mais secreto da sabedoria, pois eram homens que, afastados do tumulto dos maus pensamentos, permaneciam na solidão das virtudes; e a sabedoria é percebida no tempo de quietude.

Depois do ensinamento, em seguida vieram ao mar, e são perturbados pelas ondas; de onde se diz e disse-lhes naquele dia, quando já era tarde: passemos para o outro lado.

Este endemoninhado, porém, é o povo desesperadíssimo dos gentios, que não está ligado nem pela lei natural, nem pela lei de Deus, nem pelo temor humano.

Ou são sufocados no inferno sem nenhum respeito à misericórdia pelo ímpeto da morte prematura; dos quais muitos fogem, porque, ao ser flagelado o tolo, o sábio se torna mais prudente.

Mas o homem que foi curado pregava na Decápole, enquanto os judeus, que se apegam apenas à letra do Decálogo, agora se afastam do império Romano.

Misticamente, porém, depois do que foi dito vem Jairo, chefe da sinagoga, porque quando entrar a plenitude dos gentios, então todo o Israel será salvo. Jairo, que significa "o que ilumina" ou "iluminado", isto é, o povo judeu, tendo deposto a sombra da letra, ilustrado e iluminado pelo Espírito, prostrando-se aos pés do Verbo, ou seja, humilhando-se diante da encarnação de Jesus, roga por sua filha; porque aquele que vive para si, faz outros viverem. Assim Abraão, Moisés e Samuel rogam pelo povo morto; e Jesus atende às suas preces.

Ao chefe da sinagoga foi dito: "tua filha está morta"; mas Jesus disse: "não está morta, mas dorme". Ambas as coisas são verdadeiras; como se dissesse: está morta para vós, mas para mim está dormindo.

Alguém pode acusar o Evangelista de falsidade na sua explicação, por ter acrescentado te digo, quando em hebraico Talitha cumi significa apenas menina, levanta-te. Mas ele acrescenta te digo, levanta-te para expressar de modo mais enfático o sentido do chamado e da ordem. Segue-se: pois tinha ela doze anos.

Jesus é chamado filho de um artífice, mas de um artífice que fabricou a aurora e o sol, isto é, a primeira e a segunda Igreja, em figura das quais a mulher e a jovem são curadas.

Frequentemente também a vileza acompanha a origem, como está escrito: quem é o filho de Isaí?^{(1 Reis 25,10)}, porque o Senhor olha para os humildes, e conhece os soberbos de longe^{(Salmo 137,10)}.

Segue-se pois tornou-se manifesto o seu nome: porque não é permitido que se esconda a lâmpada sob o alqueire. E diziam, isto é, alguns da multidão, que São João Batista ressuscitou dos mortos, e por isso operam virtudes nele.

Ou de outro modo. A cabeça da lei, que é Cristo, é separada de seu próprio corpo, isto é, do povo judaico, e é dada à jovem pagã, isto é, à Igreja Romana, e a jovem a dá à sua mãe adúltera, isto é, à sinagoga que acreditará no fim. O corpo de São João é sepultado, a cabeça é colocada em um prato: a letra humana é coberta e sepultada, o espírito é honrado e recebido no altar.

Pois retornam à fonte de onde os rios fluem; aqueles que são enviados por Deus sempre oferecem graças pelas coisas que receberam.

Misticamente, o Senhor conduz à parte aqueles que elegeu, para que, vivendo entre homens maus, não incline seus pensamentos ao mal, como Lot em Sodoma, Job na terra de Hus, e Abdias na casa de Acab.

Pouco é, porém, o descanso para os santos aqui, longo é o trabalho; mas depois lhes será dito que descansem de seus trabalhos. E assim como na arca de Noé os animais que estavam dentro eram enviados para fora, e os que estavam fora irrompiam para dentro, assim acontece na Igreja: Judas se retirou, o ladrão se aproximou. Mas enquanto houver quem se afaste da fé na Igreja, não há descanso sem tristeza: pois Raquel, chorando seus filhos, não quis ser consolada. Nem é este o banquete no qual se beberá o vinho novo, quando se cantará o cântico novo por homens novos, quando o que é mortal se revestir de imortalidade.

Ou os doze cestos cheios de fragmentos são recolhidos, quando se sentam sobre os tronos para julgar as doze tribos de Israel, que são os fragmentos de Abraão, Isaac e Jacó, quando as relíquias de Israel serão salvas.

E disse-lhes: Tende confiança, sou eu, porque nós O veremos tal como Ele é. Cessou, porém, o vento e a tempestade quando Jesus se sentou, isto é, reinou na nave, que é a Igreja universal.

O que é dito, e todos os que o tocavam eram curados, será cumprido quando a dor e o gemido desaparecerem.

Admirável é a estultícia dos fariseus e dos escribas. Acusam o Filho de Deus porque não observa as tradições dos homens e seus preceitos. Aqui, comum é posto no lugar de imundo; pois o povo dos judeus, vangloriando-se de ser a porção de Deus, chamava comuns aqueles alimentos que todos utilizavam.

Ele reprime o latido excessivo dos fariseus com a vara da razão, isto é, com a interpretação de Moisés e de Isaías, para que nós vençamos os hereges adversários com a palavra da Escritura; por isso segue: Mas ele, respondendo, disse-lhes: Bem profetizou Isaías acerca de vós, hipócritas, como está escrito: Este povo me honra com os lábios, mas o seu coração está longe de mim.

A tradição farisaica nas mesas e nos vasos deve ser suprimida e eliminada: pois frequentemente as tradições dos homens cedem aos mandamentos de Deus; donde segue: abandonando os mandamentos de Deus, observais as tradições dos homens, batismos de jarros.

Em sentido místico, os discípulos comerem com as mãos não lavadas significa a futura comunhão dos gentios. A purificação e o batismo farisaico são estéreis; mas a comunhão apostólica não lavada estende seus ramos até o mar.

Em sentido místico, a mulher pagã que roga por sua filha é a nossa mãe, a Igreja Romana. Sua filha possuída pelo demônio é a nação bárbara ocidental; cuja fé transformou o cão em ovelha. Ela deseja tomar as migalhas do entendimento espiritual, não o pão íntegro da letra.

Pelo qual nos ensinou a não nos gloriarmos nas virtudes, mas na cruz e na humilhação.

Uma cidade, porém, posta sobre um monte, que de todas as partes é vista, não pode esconder-se, e a humildade sempre precede a glória. Por isso segue: quanto mais lhes ordenava, tanto mais abundantemente o publicavam.

Em sentido místico, Tiro é interpretada como angústia, e significa a Judeia, à qual o Senhor diz: "o leito tornou-se estreito", da qual Ele se transfere para outras nações. Sidônia significa caça. E a fera indomável é a nossa nação, e o mar, que é a volubilidade flutuante. O Salvador veio para salvar as nações entre os confins da Decápole, que se interpreta como os mandamentos do Decálogo. O gênero humano, por seus muitos membros, como se fosse um único homem consumido por diversas enfermidades, enumera-se no primeiro homem: cega-se quando vê mal, torna-se surdo quando ouve, e emudece quando fala. Suplicam-Lhe para que imponha a mão sobre ele, porque muitos justos e patriarcas desejavam e ansiavam que o Senhor se encarnasse.

Sempre é apartado de pensamentos turbulentos, ações desordenadas e discursos descompostos aquele que merece ser curado. Os dedos que são postos nos ouvidos são as palavras ou dons do Espírito, do qual se diz: "Este é o dedo de Deus". A saliva, por sua vez, é a divina sabedoria, que desata o vínculo dos lábios do gênero humano, para que diga: creio em Deus Pai todo-poderoso, e o restante. Olhando para o céu, gemeu, isto é, ensinou-nos a gemer e a elevar ao céu os tesouros de nosso coração: porque pelo gemido da compunção íntima, a frívola alegria da carne é purificada. Abrem-se, pois, os ouvidos aos hinos, cânticos e Salmos. Desata a língua, para que profira a boa palavra, a qual nem açoites podem impedir.

Ou, os sete pães são os dons do Espírito Santo, e os fragmentos dos pães são a compreensão mística desta semana.

Os peixinhos benditos são os livros do Novo Testamento, pois o Senhor, após ressuscitar, pede uma parte do peixe assado. Ou então, por peixinhos entendemos os santos, cuja fé, vida e paixões estão contidas na Escritura do Novo Testamento; estes, libertados das turbulentas ondas deste século, ofereceram-nos, com seu exemplo, um alimento interior.

Os sete cestos são as sete Igrejas. Os quatro mil representam o ano do Novo Testamento, com os seus quatro tempos. E também é apropriado que sejam quatro mil, para que neste próprio número fosse ensinado que eles foram alimentados com os víveres evangélicos.

E o conduziu para fora da aldeia, isto é, para longe da vizinhança dos maus. E cuspiu nos olhos dele, para que veja a vontade do Senhor pelo sopro do Espírito Santo. E, tendo imposto as mãos, perguntou-lhe se via: porque pelas obras do Senhor é vista a sua majestade.

Ou vê os homens como árvores, porque considera todos os homens superiores a si. Novamente, colocou as mãos sobre seus olhos, para que visse claramente todas as coisas; isto é, pelas obras visíveis compreendesse também as que o olho não viu, e com o olho de um coração puro contemplasse o estado claro de sua alma após a ferrugem do pecado. Enviou-o para sua casa, isto é, para seu coração, para que visse em si o que antes não via. Pois o homem que desespera da salvação não julga poder de modo algum realizar o que, uma vez iluminado, pode facilmente executar.

E diz a ele: "E se entrares na aldeia, não o digas a ninguém"; isto é, relata sempre aos teus vizinhos a tua cegueira, não a tua virtude.

Esse Filipe foi irmão de Herodes, do qual falamos acima, que em honra de Tibério César chamou Cesareia de Filipe, que agora é chamada Paneas. Segue-se e no caminho interrogava os seus discípulos, dizendo-lhes: Quem dizem os homens que eu sou?

Ou, de outro modo. Assim como um piloto experiente, prevendo a tempestade durante a calmaria, deseja que seus marinheiros estejam preparados, do mesmo modo também o Senhor diz: "Se alguém quiser seguir-me, negue-se a si mesmo"; isto é, transforme-se um pelo outro.

Depois da consumação da cruz, a glória da ressurreição é mostrada, para que não temessem os opróbrios da cruz aqueles que haveriam de ver com seus próprios olhos a glória da ressurreição futura; por isso se diz: e depois de seis dias, Jesus tomou consigo Pedro, Tiago e João, e os conduziu a um monte elevado, à parte, sozinhos, e transfigurou-se diante deles.

Isto, que é particular de São Marcos, significa que, quando a morte for absorvida na vitória, não haverá lembrança das coisas anteriores. Segue-se: e interrogavam-no, dizendo: Por que, então, dizem os fariseus e os escribas que Elias deve vir primeiro?

Não há descanso para o homem sob o sol: a inveja está sempre matando os pequenos; os raios atingem os cumes das montanhas elevadas. De todos os que correm à Igreja, alguns, como as multidões, vêm com fé para aprender, outros, como os escribas, com inveja e orgulho. Segue-se: e imediatamente, todo o povo, vendo Jesus, ficou grandemente assombrado e temeroso.

O povo, porém, vendo-o, ficou estupefato e atemorizado, não os discípulos; porque não há temor na caridade: o temor é próprio dos servos, o estar estupefato é próprio dos néscios. Segue-se e interrogou-os: que discutis entre vós? Por que, então, o Senhor interroga? Para que a confissão produza a salvação, e o murmúrio de nosso coração se dissolva em palavras piedosas.

A liberdade do arbítrio é indicada pelo que diz si potes [se podes]. E quais são todas as coisas que são possíveis para aquele que crê, senão aquelas que são pedidas em nome de Jesus, isto é, da salvação, com lágrimas?

Por isto também nos é mostrado que nossa fé é enferma, a não ser que se apoie no auxílio da ajuda de Deus; a fé, porém, acompanhada de lágrimas, alcança os desejos almejados; por isso segue: E, vendo Jesus que a multidão corria para ali, ameaçou o espírito imundo, dizendo-lhe: Espírito surdo e mudo, eu te ordeno: sai dele e não entres mais nele.

O pecador, porém, espuma em sua estultícia, range os dentes com ira e definha na ignávia. O espírito, contudo, despedaça aquele que se aproxima da salvação; e, de modo semelhante, despedaça com terrores e danos aqueles que deseja arrastar para o seu ventre, como fez com Jó.

Pelo fato de que foi atormentado desde a infância, significa-se o povo gentio, cujo culto inútil aos ídolos cresceu desde o nascimento, de modo que loucamente imolavam seus filhos aos demônios; por isso é dito que o lançou no fogo e na água: pois alguns dentre os gentios veneravam o fogo, outros a água.

O Senhor imputa ao espírito o que infligiu ao homem, dizendo: espírito surdo e mudo, porque ele nunca ouvirá nem falará o que o pecador penitente ouve e fala. Saindo, porém, o demônio do homem, nunca retorna, se o homem guardar seu coração com as chaves da humildade e da caridade, e mantiver a posse da porta da liberdade. O homem que foi curado ficou como morto, pois aos que são curados é dito: estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo em Deus^{(Colossenses 3,3)}.

Ou então, a estultícia, que diz respeito à luxúria da carne, é curada; a ira e a ignávia são expulsas pela oração. O remédio próprio deve ser aplicado para cada ferida. O que se aplica ao calcanhar não cura o olho. Pelo jejum devem ser curadas as paixões do corpo, e pela oração as pestes da mente.

Cafarnaum significa cidade de consolação; e esta interpretação concorda com a afirmação anterior, na qual Ele dissera e depois de morto, ao terceiro dia ressuscitará. Segue-se: E estando em casa, perguntou-lhes: que discutíeis no caminho? Mas eles se calaram.

Corretamente, pelo caminho tratavam sobre o primado. Pois semelhante é esta discussão ao lugar. O primado assim como é obtido, assim é abandonado, e enquanto é mantido, escorrega, e é incerto em que morada, isto é, em que dia, terminará.

Onde se deve notar que aqueles, caminhando, disputavam sobre a primazia, enquanto Cristo, sentado, ensina a humildade. Pois os príncipes se afadigam, enquanto os humildes repousam.

Ou de outro modo. É melhor para ti entrar na vida débil, isto é, sem o desejado principado, do que tendo duas mãos. As duas mãos do principado são a humildade e a soberbia. Corta a soberbia, mantendo o humilde principado.

A vítima do Senhor é o gênero humano, que aqui é salgado por meio da sabedoria, enquanto a corrupção do sangue, guardiã da putrefação e mãe dos vermes, é consumida, e lá será examinado pelo fogo do purgatório.

Ou de outro modo: Sal insulso é aquele que ama o principado e não ousa repreender; donde segue-se tende sal em vós mesmos, e tende paz uns com os outros: isto é, para que o amor ao próximo tempere a salinidade da correção, e o sal da justiça tempere o amor ao próximo.

Esta segunda interrogação é dita ter sido feita novamente pelos Apóstolos, porque é sobre o mesmo assunto sobre o qual os fariseus o interrogaram, isto é, concernente ao estado do matrimônio; e isto é dito por São Marcos em sua própria pessoa.

Pois a esposa na casa ocupa-se com a alimentação e as vestes do marido. Vede, pois, como isto também ocorre com os apóstolos: muitas mulheres, de fato, se preocupavam com sua comida e suas vestes, e os serviam. De modo semelhante, os apóstolos tiveram muitos pais e mães, ou seja, aqueles que os amavam; mas também Pedro, abandonando uma casa, depois possuía as casas de todos os discípulos. E o que é maior, é que com perseguições possuirão todas estas coisas os santos, se sofrem perseguições e angústias; por isso segue muitos dos primeiros serão os últimos, e os últimos serão os primeiros: pois os fariseus, que eram os primeiros, tornaram-se os últimos; mas aqueles que deixaram tudo e seguiram a Cristo foram os últimos neste mundo pelas angústias e perseguições; mas serão os primeiros pela esperança que está em Deus.

O nome da cidade corresponde à paixão do Senhor que se aproxima; pois diz: e vêm a Jericó. Jericó se interpreta como lua ou anátema. Porém, o abatimento da carne de Cristo é a preparação da Jerusalém celeste. Segue-se e partindo ele de Jericó, e seus discípulos, e uma grande multidão, o filho de Timeu, Bartimeu, um cego, estava sentado junto ao caminho mendigando.

Jesus, considerando a pronta vontade, recompensa com a realização do desejo.

Também a cegueira que, em parte, sobreveio aos judeus, será iluminada no fim, quando lhes enviar o profeta Elias.

Também o povo dos judeus, que conserva a Escritura mas não a cumpre, mendigando à beira do caminho, passa fome. Clama, porém, Filho de David, tem misericórdia de mim, porque pelos méritos dos patriarcas o povo judaico é iluminado. Muitos o ameaçam para que se cale, porque os pecados e os Demônios refreiam o clamor do pobre; mas ele clamava ainda mais, porque, agravando-se a batalha, as mãos devem ser levantadas com clamor à Pedra de auxílio, isto é, a Jesus de Nazaré.

Vem também o povo Judaico saltando, despido do homem velho, como um cervo que salta sobre os montes: pois, abandonando a preguiça e considerando os patriarcas, profetas e apóstolos nas alturas, eleva-se às coisas superiores. Quão conveniente é a ordem da salvação. Ouvimos primeiro pelos profetas, depois clamamos pela fé, em seguida somos chamados pelos apóstolos, levantamo-nos pela penitência, somos despidos pelo Batismo, somos interrogados pela vontade. O cego, porém, ao ser interrogado, pede que veja a vontade do Senhor.

Ou, este caminho é aquele do qual Ele disse: Eu sou o Caminho, a Verdade e a Vida. Este é o caminho estreito que conduz às alturas de Jerusalém e Betânia, ao monte das Oliveiras, que é o monte da luz e da consolação.

Dizem, portanto, Hosanna, isto é, salvai-nos, para que os homens sejam salvos por aquele que é bendito, vencedor e que vem em nome do Senhor, isto é, de seu Pai; pois o Filho recebeu o nome do Pai, e o Pai do Filho.

Ou Hosanna, isto é, salva nas alturas e nas profundezas; quer dizer, para que os justos sejam edificados sobre a ruína dos Anjos, e também para que os terrestres e os subterrâneos sejam salvos. Em sentido místico, o Senhor se aproxima de Jerusalém, que é a visão da paz, na qual permanece fixa e imóvel a felicidade que, segundo o Apóstolo, é a mãe de todos os crentes.

Os discípulos de Cristo são chamados dois a dois, e enviados dois a dois, porque a caridade não consiste em estar sozinho, como está escrito "ai daquele que está só"^{(Eclesiastes 4,10)}. Duas pessoas conduzem os israelitas para fora do Egito; dois trazem o cacho de uvas da Terra Santa, para que os que estão em autoridade possam sempre unir atividade e conhecimento, e apresentar dois mandamentos das Duas Tábuas, e serem lavados por duas fontes, e carregar a arca do Senhor sobre dois varais, e conhecer o Senhor entre os dois Querubins, e cantar a Ele com a mente e o espírito.

Ou em uma encruzilhada, isto é, na liberdade do arbítrio, duvidando entre a vida e a morte.

Ou trazem suas vestimentas, isto é, a primeira estola da imortalidade através dos sacramentos do Batismo. E Jesus sentou-se sobre ele, isto é, começou a reinar neles, para que o pecado não reine na carne lasciva, mas a justiça, a paz e a alegria no Espírito Santo. E muitos estenderam suas vestimentas no caminho, sob os pés do jumentinho. Quem são os pés, senão aqueles que estão nas extremidades e que carregam, os quais o Apóstolo constituiu para julgar? Estes, ainda que não sejam o dorso no qual o Senhor se sentou, contudo são instruídos por João junto com os soldados.

Os justos florescerão como a palmeira, estreitos em suas raízes, mas amplos em flores e frutos, pois são o bom odor de Cristo, e cobrem o caminho dos mandamentos de Deus com sua boa fama. Aqueles que iam à frente são os profetas, e os que seguiam são os apóstolos.

De manhã veio aos judeus, e a nós visita na tarde do mundo.

Segundo Isaías (Is 56,7). Mas vós fizestes dela uma caverna de ladrões, segundo Jeremias (Jr 7,11).

Deixando o Senhor atrás de si as trevas nos corações dos judeus, como o sol saía de uma cidade para outra que é benévola e obediente: e isto é significado quando se diz e quando a tarde chegou, saía da cidade. Mas o sol se põe, e o sol nasce: pois a luz tirada dos Escribas, resplandece nos apóstolos, por isso à cidade retorna; pelo que se acrescenta e quando pela manhã passaram, isto é, indo para a cidade, viram a figueira seca desde as raízes.

A figueira, seca desde as raízes, é a sinagoga desde Caim e dos demais, dos quais todo o sangue desde Abel até Zacarias é requerido.

Pedro, porém, reconhece a raiz seca e cortada, à qual sucede a oliveira frutífera, chamada de formosa pelo Senhor; por isso segue e Pedro, lembrando-se, disse-lhe: Mestre, eis que a figueira que amaldiçoaste secou.

Cristo, portanto, que é o monte que cresceu da pedra cortada sem mãos, é tomado e lançado ao mar, quando os apóstolos dizem com justiça: "Voltemo-nos para outras nações", pois vós vos julgastes indignos de ouvir a palavra de Deus^{(Atos dos Apóstolos 13,46)}.

Marcos, à sua maneira, compreende os sete versos da oração dominical em uma única oração. Mas aquele a quem foram perdoados todos os pecados, o que mais pedirá senão que persevere naquilo que obteve?

Pela lâmpada, os invejosos são obscurecidos; por isso se diz: "Preparei uma lâmpada para meu Cristo; seus inimigos cobrirei de confusão"^{(Salmo 131,17-18)}. Segue-se: "Respondendo Jesus, disse-lhes: nem eu vos digo com que autoridade faço estas coisas".

Deus Pai é chamado homem por um afeto humano; a vinha é a casa de Israel; a cerca é a guarda dos Anjos; o lagar é a lei; a torre é o templo; e os agricultores são os sacerdotes.

Os servos enviados são os profetas, e o fruto da vinha é a obediência. Dos profetas, alguns foram açoitados, outros feridos, outros mortos; por isso segue-se: e tendo-o tomado, açoitaram-no e mandaram-no embora vazio.

O filho caríssimo e último é o Unigênito; e quando Ele diz, eles respeitarão meu filho, isto é dito por ironia.

Ou então, expulsaram-no para fora da vinha, isto é, para fora do povo, dizendo: Tu és Samaritano, e tens um demônio^{(São João 8,48)}. Ou porque, na medida do que estava em seu poder, excluindo-o de suas fronteiras, entregaram-no para ser recebido pelos gentios. Segue-se: Que fará, pois, o senhor da vinha? Virá e destruirá aqueles agricultores, e dará a vinha a outros.

Ou então, a vinha é dada a outros, isto é, àqueles que vêm do oriente, e do ocidente, e do sul, e do norte, e que se sentarão com Abraão, Isaac e Jacó no reino de Deus.

Ou de outro modo. Esta pedra rejeitada, que forma o ângulo unindo na ceia o cordeiro com o pão, terminando o Antigo e iniciando o Novo Testamento, produz maravilhas aos nossos olhos, como o topázio^{(Salmo 118,23)}.

Pois o interrogavam com palavras melífluas, e o cercavam como abelhas, que carregam mel na boca, e aguilhão nas costas.

Ou de outro modo: Entregai a César, forçosamente, a moeda que tem a sua imagem, e entregai-vos a vós mesmos de bom grado a Deus. Porque está marcada sobre nós a luz do teu rosto, Senhor^{(Salmo 4,6)}, não a de César.

Em sentido místico, a mulher estéril que não deixou descendência entre sete irmãos, morrendo por último, que outra coisa significa senão a sinagoga judaica abandonada pelo espírito septiforme, que preencheu os sete patriarcas, os quais não lhe deixaram a descendência de Abraão, que é Jesus Cristo? Pois embora um menino tenha nascido para eles, para nós, porém, foi dado às nações; esta mulher estava morta para Cristo, e não se unirá na ressurreição a nenhum dos patriarcas dentre os sete. De fato, pelo número sete significa-se a universalidade dos perfeitos, assim como, de modo inverso, diz-se por Isaías: "sete mulheres tomarão um homem"^{(Isaías 4,1)}, isto é, as sete Igrejas, que o Senhor ama, repreende e castiga, O adoram com uma única fé; donde segue: "E respondendo Jesus, disse-lhes: Não errais vós por isso mesmo, por não conhecerdes as Escrituras nem o poder de Deus?"

Assim, portanto, erram não entendendo as Escrituras, porque na ressurreição os homens serão como os Anjos de Deus; isto é, ninguém ali morre, ninguém ali nasce; nem há ali infante, nem ancião.

Digo porém sobre a sarça, na qual há semelhança vossa, na qual o fogo ardia, mas não consumia suas espinhas; assim vos inflama a minha palavra, mas não consome vossos espinhos, que germinaram sob a maldição.

Quando diz "Deus de Abraão, Deus de Isaac e Deus de Jacó", nomeando três vezes a Deus, insinuou a Trindade. E quando diz "não é Deus de mortos", repetindo um único Deus, significou uma única substância. Vivem, portanto, aqueles que reivindicam a porção que escolheram; e estão mortos aqueles que perderam o que haviam reivindicado. Vós, portanto, errais muito.

Qual é esta questão que é um problema comum a todos os peritos na lei, senão aquela sobre a diversidade de mandamentos que são ordenados no Êxodo, no Levítico e no Deuteronômio? Por isso, não apresentou um, mas dois mandamentos, pelos quais, como por dois seios elevados sobre o peito da esposa, nossa infância é alimentada; e por isso acrescenta que o primeiro de todos os mandamentos é: Ouve, Israel, o Senhor teu Deus é o único Deus. Diz ser este o primeiro de todos os mandamentos; isto é, aquele que antes de tudo devemos colocar no coração, individualmente, como único fundamento da piedade, ou seja, o conhecimento e a confissão da unidade divina com a execução das boas obras, que se realiza no amor a Deus e ao próximo; por isso acrescenta: e amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, e de toda a tua alma, e de toda a tua mente, e de todas as tuas forças: este é o primeiro mandamento.

Ou então: não está longe aquele que vem com astúcia: pois a ignorância está mais distante do reino de Deus do que o conhecimento; donde acima aos Saduceus: "errais", disse, "não conhecendo as Escrituras nem o poder de Deus". Segue-se "e ninguém ousava mais interrogá-lo", pois aqueles que foram confutados em argumentos não mais interrogam, mas abertamente o prendem e o entregam ao poder romano. Disto entendemos que o veneno da inveja pode ser vencido, mas dificilmente se aquieta.

Isto é, fala-lhes claramente de si mesmo, para que fiquem sem desculpa; pois segue "Como dizem os escribas que o Cristo é filho de Davi?"

Depois de refutar os Escribas e Fariseus, Ele queima como fogo seus áridos e secos exemplos. Por isso é dito: "E dizia-lhes em sua doutrina: Guardai-vos dos Escribas, que gostam de andar com vestes longas".

Misticamente, os ricos são aqueles que tiram do tesouro do seu coração coisas novas e velhas, que são as incertas e ocultas da sabedoria divina de ambos os testamentos; mas quem é a pobrezinha senão eu mesmo e aqueles semelhantes a mim, que dou o que posso e desejo explicar-vos o que não posso? Pois Deus não considera quanto vós ouvistes, mas a partir de quanto Ele pondera. Cada um pode oferecer um quadrante, que é a vontade pronta; que se chama quadrante porque consiste em três coisas, a saber: pensamento, palavra e ação. O que se diz que "ela depositou todo o seu sustento" significa que toda a vontade do corpo consiste no sustento; por isso se diz: "todo o trabalho do homem está em sua boca"^{(Eclesiastes 6,7)}.

Nisto também o Senhor enumera aos discípulos a calamidade dos últimos tempos, isto é, a destruição do templo com seu povo e sua letra; da qual nem uma pedra será deixada sobre a outra, ou seja, nenhum testemunho dos Profetas sobre aqueles, a quem os judeus perversamente os aplicavam, isto é, sobre Esdras, Zorobabel e os Macabeus.

Pois a fuga para os montes é para que aquele que ascendeu às alturas não desça às profundezas.

Diz: "Orai para que vossa fuga não aconteça no inverno ou no sábado"; isto é, para que os frutos de nossas obras não terminem com o fim do tempo: pois no inverno termina o fruto, e no sábado o tempo.

A tribulação, porém, será imensa, e os dias breves por causa dos eleitos, para que a malícia deste tempo não mude o entendimento deles.

Ou, de outro modo, o sol escurecerá para os corações gelados, como no inverno; e a lua não dará a sua luz, serena em meio à tempestade das dissensões; e as estrelas do céu estarão caindo sem luz, quando quase desaparecer a descendência de Abraão, à qual são comparadas; e as virtudes que estão nos céus serão movidas para a ira da vingança, quando forem enviadas pelo Filho do homem que vem; de cuja vinda se acrescenta: "e então verão o Filho do homem vindo nas nuvens com grande poder", Ele, que anteriormente desceu como chuva no velo de Gedeão com toda humildade.

Ou então, as folhas da figueira já nascidas são as palavras presentes; o verão próximo é o dia do juízo, no qual cada árvore manifestará o que tinha dentro de si, se seca para queimar, ou verde para ser plantada com a árvore da vida. Segue-se: "Em verdade vos digo que não passará esta geração até que todas estas coisas aconteçam".

Pois é necessário vigiar com nossas almas antes da morte do corpo.

Pois aquele que dorme não dirige sua atenção aos corpos verdadeiros, mas aos fantasmas, e vela vazio das coisas que havia visto. Assim, certamente, são aqueles que o amor do mundo arrebata durante a vida, e que depois da vida abandonam aquilo que sonhavam com certeza.

Termina com este fim o sermão, para que um preceito comum a todos chegue aos últimos por meio dos primeiros; por isso acrescenta: "O que digo a vós, digo a todos: vigiai".

Agora aspergiamos o nosso livro com sangue, e os umbrais das casas, e coloquemos um cordão escarlate ao redor da casa de nossa oração, e atemos a escarlata em nossa mão como Zara, para que possamos narrar sobre a bezerra vermelha sacrificada no vale. Pois o Evangelista, estando prestes a narrar sobre a morte de Cristo, diz antes: "Era a Páscoa e os ázimos depois de dois dias".

Ou também phase é interpretado como passagem, mas Páscoa significa sacrifício. No sacrifício do cordeiro e na passagem do povo pelo mar ou pelo Egito, prefigurava-se a paixão de Cristo e a redenção do povo do Inferno, quando nos visita após dois dias, isto é, na lua mais cheia, na idade perfeita de Cristo, para que, não tendo nenhuma parte tenebrosa, comamos a carne do Cordeiro imaculado, que tira os pecados do mundo, numa só casa, que é a Igreja Católica, calçados com a caridade e armados com a virtude.

A iniquidade em Babilônia proveio dos príncipes, os quais deveriam ter purificado o templo e os vasos e a si mesmos segundo a lei, para comer o cordeiro; por isso segue: "e os sumos sacerdotes e os escribas buscavam como prendê-lo com dolo e matá-lo". Quando a cabeça é morta, todo o corpo fica sem força: por isso aqueles miseráveis fazem com que a cabeça morra. Evitam, porém, o dia de festa, o que lhes convém: pois não há festividade para aqueles que perderam a vida e a misericórdia; por isso segue: "diziam, porém: não durante a festa, para que não haja tumulto no povo".

Pois o cabrito dos cervos sempre retorna ao seu leito, isto é, o Filho obediente ao Pai até a morte, pede de nós obediência.

Em sentido místico, Simão, o leproso, significa primeiramente o mundo infiel e depois fiel; a mulher com o vaso de alabastro significa a fé da Igreja, que diz: "Meu nardo exalou seu perfume". Chama-se nardo pístico, isto é, fiel e precioso. A casa repleta de perfume é o céu e a terra. O alabastro quebrado é o desejo carnal, que se quebra junto à cabeça, da qual todo o corpo é ajustado; estando Ele reclinado, isto é, humilhando-se, para que a fé da pecadora O tocasse, a qual dos pés ascendeu à cabeça, e da cabeça desceu aos pés pela fé, isto é, a Cristo e a seus membros. Segue-se: "havia, porém, alguns que se indignavam entre si mesmos, dizendo: para que se fez este desperdício?" Por sinédoque, diz-se um por muitos, e muitos por um. Pois Judas, o perdido, encontrou perdição na salvação, e na videira frutífera nasce o laço da morte. Sob o pretexto da avareza, fala-se do mistério da fé: na verdade, nossa fé é comprada por trezentos denários, nos dez sentidos, tanto interiores como exteriores, ou seja, triplicados pelo corpo, alma e espírito.

Ele diz também: "Ela realizou uma boa obra em mim", pois quem crê em Deus, isto lhe é reputado por justiça. Pois uma coisa é crer a Ele, e outra crer n'Ele; isto é, lançar-se inteiramente n'Ele. Segue-se que "ela fez o que tinha", isto é, o que pôde, "ela veio antecipadamente ungir o meu corpo para a sepultura".

Era um dos doze em número, não em mérito; um no corpo, não na alma. Foi, porém, aos príncipes dos sacerdotes depois que saiu, e Satanás entrou nele: cada animal se une ao seu semelhante.

E ele promete entregar o Salvador, como seu mestre o diabo disse antes: "Dar-te-ei todo esse poder"^{(São Lucas 4,6)}. Segue-se: "Os quais, quando o ouviram, alegraram-se, e prometeram dar-lhe dinheiro". Prometem-lhe dinheiro, e perdem a vida, que ele também perde ao receber o dinheiro.

Mas nunca se encontra oportunidade para a traição que não seja vingada aqui ou ali.

Os pães ázimos, que são comidos com amargura, isto é, com ervas silvestres, são a nossa redenção; e a amargura é a Paixão do Senhor.

Dizem também: "Para onde queres que vamos?", para que dirijamos nossos passos conforme a vontade de Deus. O Senhor lhes indica com quem há de comer a Páscoa; e, segundo seu costume, envia dois, como explicamos anteriormente; por isso segue: "E enviou dois dos seus discípulos, e disse-lhes: Ide à cidade".

Em sentido místico, a cidade é a Igreja, que está cercada pelo muro da fé; o homem que vem ao encontro é o povo primitivo; o cântaro de água é a lei da letra.

Ou seja, aquele que conduz ao lugar alto, onde está o alimento de Cristo. O Senhor da casa é o Apóstolo São Pedro, a quem o Senhor confiou Sua casa, para que haja uma só fé sob um único pastor. O cenáculo grande é a Igreja ampla, na qual é proclamado o nome do Senhor, adornada pela variedade de virtudes e línguas.

A véspera do dia indica a véspera do mundo: pois cerca da décima primeira hora chegam os últimos que são os primeiros a receber o denário da vida eterna. Todos os discípulos, portanto, são tocados pelo Senhor; para que se produza a harmonia da cítara, todas as cordas bem tensionadas respondem com voz uníssona; pois segue-se: "começaram então a entristecer-se e a dizer-lhe um por um: Porventura sou eu?" Mas um, frouxo e embebido pelo amor ao dinheiro, disse: "Porventura sou eu, Rabi?", como se lê em São Mateus.

Diz "Um dos doze", como que separado deles: pois o lobo separa a ovelha que captura. A ovelha que sai do aprisco fica exposta às mordidas do lobo. Mas Judas, não tendo sido dissuadido da traição nem na primeira nem na segunda advertência, afastou-se; por isso é predita a sua punição, para que os suplícios anunciados corrigissem aquele a quem a vergonha não vencera; e isto é o que se segue: "Na verdade, o Filho do homem vai, como está escrito dele".

Mas, porque muitos como Judas fazem o bem, sem que de modo algum lhes aproveite, acrescenta-se apropriadamente: "ai daquele homem por quem o Filho do homem será entregue".

Isto é, estando oculto no íntimo ventre materno; pois é melhor não existir, do que existir para os tormentos.

Em sentido místico, o Senhor transfigura em pão o seu corpo, que é a Igreja presente, a qual é recebida na fé, é abençoada em número, é partida nos sofrimentos, é dada nos exemplos, é tomada nas doutrinas, é formada em seu sangue no cálice com vinho e água misturados: para que por um sejamos purificados das culpas, por outro sejamos redimidos das penas. Pois pelo sangue do cordeiro são preservadas as casas da agressão do Anjo, e pela água do mar Vermelho são exterminados os inimigos; os quais são mistérios da Igreja de Cristo; por isso segue: "e tomando o cálice, dando graças, deu-lhes"; pois pela graça e não pelos méritos somos salvos por Deus.

Judas, portanto, bebe, mas não fica saciado; nem extingue a sede do fogo eterno, porque indignamente recebe os mistérios de Cristo. Há na Igreja aqueles a quem o Sacrifício não purifica, mas o pensamento insensato os conduz às culpas, pois se envolveram nos fétidos lodaçais da crueldade.

Pois não purifica a todos. Segue-se: "Em verdade vos digo que já não beberei do fruto da videira até aquele dia em que o beberei novo no reino de Deus".

Deve-se considerar, porém, que aqui o Senhor muda apenas o sacrifício, mas não muda o tempo, para que nunca façamos a ceia do Senhor antes do décimo quarto dia da lua. Quem celebra a ressurreição no décimo quarto dia da lua, celebrará a ceia do Senhor no décimo primeiro dia da lua; o que nunca foi feito nem no Antigo nem no Novo Testamento.

Pois com um hino ele designa o louvor do Senhor, como está no Salmo 21, 27-28: "Os pobres comerão e ficarão saciados, e louvarão ao Senhor os que o buscam; e adorarão e comerão todos os ricos da terra".

Jesus também é preso no monte das Oliveiras, de onde ascendeu aos céus; para que saibamos que ascendemos aos céus a partir do lugar onde vigiamos e oramos, e somos ligados, e não resistimos na terra.

Todos, de fato, caem, mas nem todos permanecem caídos. Pois porventura aquele que dorme não voltará a levantar-se?^{(Salmo 40,9)} É próprio da carne cair, mas é diabólico permanecer caído.

No qual promete a verdadeira ressurreição, para que a esperança não se extinga. Segue-se: "Pedro, porém, disse-lhe: ainda que todos se escandalizem, eu não". Eis uma ave sem penas que se esforça para voar às alturas; mas o corpo oprime a alma, de modo que o temor do Senhor é superado pelo temor da morte humana.

Quem é o galo, anunciador da luz, senão o Espírito Santo? Por cuja voz na profecia e nos Apóstolos, somos despertados da nossa tríplice negação para lágrimas amaríssimas após nossa queda, pois pensamos mal de Deus, falamos mal do próximo, e fizemos mal a nós mesmos.

No vale da fartura também, touros gordos o cercaram. Em seguida, diz aos seus discípulos: "Sentai-vos aqui, enquanto eu oro". Separam-se na oração aqueles que se separam na paixão: porque ele ora, eles dormem, oprimidos pela preguiça do coração.

Nisto também somos ensinados a temer e a entristecer-nos diante do juízo da morte, pois não podemos dizer por nós mesmos, mas através d'Ele: "Vem o príncipe deste mundo, e em mim não tem coisa alguma"^{(São João 14,30)}. Segue-se: "Permanecei aqui, e vigiai".

A partir disso, até o fim, ele não cessa de nos ensinar a obedecer aos pais e a antepor a vontade deles à nossa vontade. Segue-se: e veio, e encontrou-os dormindo. Pois assim como dormem na mente, também dormem no corpo. Após a oração, porém, o Senhor, vindo e vendo os discípulos dormindo, repreende somente a Pedro; donde segue-se: e disse a Pedro: Simão, dormes? Não pudeste vigiar comigo uma hora? Como se dissesse: tu que não pudeste vigiar comigo uma hora, como desprezarás a morte, tu que prometes morrer comigo? Segue-se: Vigiai e orai, para que não entreis em tentação, isto é, de me negar.

Diz-se que entra na tentação aquele que negligencia a oração. Segue-se: "O espírito, na verdade, está pronto, mas a carne é fraca".

O triplo sono dos discípulos significa os três mortos que o Senhor ressuscitou: o primeiro na casa, o segundo junto ao sepulcro, o terceiro do sepulcro. E a tripla vigília do Senhor nos ensina a pedir, em nossas orações, perdão pelos pecados passados, futuros e presentes.

Pois apoia-se no poder do mundo aquele que desespera do auxílio de Deus.

Judas dá o sinal do beijo com o veneno da fraude, assim como Caim ofereceu um sacrifício doloso e reprovado.

Aqui está José vendido pelos seus irmãos, e o ferro transpassou a sua alma. Segue-se: "E um dos circunstantes, puxando da espada, feriu o servo do sumo sacerdote e cortou-lhe a orelha".

Assim como José, deixando seu manto, fugiu nu das mãos daquela mulher impúdica, assim também aquele que quer escapar das mãos dos ímpios, deve abandonar em sua mente tudo o que é do mundo, e fugir após Jesus.

Então ocorreu a congregação dos touros entre as vacas do povo¹. Segue-se: "Pedro, porém, o seguia de longe até dentro do átrio do sumo sacerdote". Pois, enquanto o temor o retraía, o amor o atraía.

[1] Salmo 67,31 (Vulgata): Referência ao ajuntamento dos poderosos entre o povo comum. ↩

Se aquece ao fogo com os ministros no átrio. O átrio do sacerdote é o circuito secular; os ministros são os demônios, com os quais quem permanece não pode chorar os pecados; o fogo é o desejo carnal.

Mas a iniquidade mentiu para si mesma, como a rainha contra José, e os sacerdotes contra Susana. Mas o fogo sem matéria se apaga; de onde segue: nem encontravam; pois muitos davam falso testemunho contra ele, e os testemunhos não eram concordes. Porque aquilo que é variável, é tido como incerto. Segue-se: e alguns, levantando-se, davam falso testemunho. É costume dos hereges extrair a sombra da verdade. Ele não disse o que eles dizem, mas algo semelhante sobre o templo do seu corpo, que após dois dias ressuscitou.

Ele disse também: "Eu ressuscitarei", significando um ser vivente, um templo que respira. É falsa testemunha aquele que entende as palavras em um sentido diferente daquele em que foram ditas.

Mas o próprio Deus e nosso Salvador, que trouxe a salvação ao mundo e socorreu o gênero humano com sua piedade, é conduzido como uma ovelha ao matadouro sem voz, e emudeceu, e silenciou-se diante do bem; por isso segue "Ele, porém, calava-se e nada respondeu". O silêncio de Cristo absolve a apologia, isto é, a desculpa de Adão.

Eles esperavam de longe aquele que não veem de perto, assim como Isaac, com os olhos escurecidos, não reconhece Jacó debaixo de suas mãos, mas profetiza de longe as coisas futuras acerca dele. Segue-se: "Jesus, porém, disse-lhes: Eu sou"; para que assim fossem inexcusáveis.

E certamente o sacerdote interroga o Filho de Deus, porém Jesus responde sobre o Filho do homem; para que por isso entendamos que o Filho de Deus é o mesmo que o Filho do homem, e para que não façamos quaternidade na Trindade; mas que o homem esteja em Deus, e Deus no homem. Diz, porém, sentado à direita do poder; isto é, reinando na vida sempiterna, e no poder divino. E vindo sobre as nuvens do céu. Na nuvem subiu, com a nuvem virá; isto é, em seu corpo somente, que tomou da virgem, ascendeu, e com a Igreja multiforme, que é o seu corpo e a sua plenitude, ao juízo há de vir.

Condenaram-no como réu de morte para que com a sua culpa absolvesse a nossa culpa. Segue-se: "E alguns começaram a cuspir nele"; para que, recebendo os escarros, lavasse a face da nossa alma; e com o véu de sua face, tirasse o véu dos nossos corações; e com os golpes com que foi ferido na cabeça, curasse a cabeça do gênero humano, que é Adão; e com as bofetadas com que foi esbofeteado, o seu máximo louvor fosse aplaudido com nossas mãos e lábios, como está dito: "Todas as nações, batei palmas"^{(Salmos 46,2)}.

Pedro sem o Espírito cedeu e perdeu a coragem ante a voz de uma criada, embora com o Espírito não temesse diante de príncipes e reis.

Em sentido místico, a primeira serva significa a hesitação; a segunda, o consentimento; o terceiro homem é o ato. Esta tríplice negação é lavada pelas lágrimas através da recordação da palavra de Cristo. Então o galo canta para nós quando algum pregador excita nossos corações à compunção pela penitência; e começamos a chorar quando somos inflamados interiormente pela centelha do conhecimento; e saímos para fora quando lançamos fora o que éramos interiormente.

Aqui estão dois bodes: um é o bode expiatório, isto é, o emissário, que é enviado ao deserto do Inferno, carregando o pecado do povo; o outro é morto, como um cordeiro, pelos pecados daqueles que são absolvidos. A porção do Senhor é sempre sacrificada; a parte do Diabo (pois ele é o mestre daqueles homens, que é o significado de Barrabás), quando libertada, é precipitada desenfreadamente no Tártaro.

Suas afrontas tiraram nosso opróbrio; seus grilhões nos fizeram livres; pela coroa de espinhos em sua cabeça, alcançamos o diadema do reino; por suas chagas fomos curados.

No sentido místico, Jesus é despojado de suas vestes, isto é, dos judeus; é vestido de púrpura, isto é, da Igreja dos gentios, que foi reunida dentre os rochedos. Da mesma forma, sendo despojado dela ao final, por causa do escândalo, é novamente vestido do povo judeu: porque quando entrar a plenitude dos gentios, então todo o Israel será salvo^{(Romanos 11,25)}.

Aqui está Abel sendo conduzido ao campo por seu irmão para ser morto; aqui está Isaac com a lenha, e Abraão com o carneiro preso nos espinhos; aqui também está José com o feixe sonhado, e a túnica talar manchada de sangue; aqui está Moisés com a vara e a serpente suspensa no madeiro; aqui está o cacho de uvas levado no madeiro; aqui está Eliseu com o madeiro para procurar o machado, que estava submerso nas profundezas, e que nadou até o madeiro, isto é, o gênero humano, que pela árvore proibida caiu no Inferno, pelo madeiro da cruz de Cristo e pelo Batismo da água nadou até o Paraíso; aqui está Jonas desde um sólido madeiro lançado ao mar e ao ventre da baleia por três dias. Segue-se: "e obrigaram um certo homem que passava, Simão Cireneu, que vinha do campo, pai de Alexandre e Rufo, a carregar a sua cruz".

Embora outros sejam lembrados pelos méritos de seus pais, e outros pelos méritos de seus filhos; este Simão, que carrega a cruz forçadamente, é lembrado pelos méritos de seus filhos, que eram discípulos. Disto somos advertidos na presente vida, que os pais são ajudados pela sabedoria ou méritos de seus filhos: assim como o povo judeu é sempre mencionado pelos méritos dos patriarcas, dos profetas e dos apóstolos. Este Simão que carrega a cruz forçadamente é aquele que trabalha pelo louvor humano: pois os homens o obrigam a trabalhar, quando o temor e o amor de Deus não conseguem obrigá-lo.

Relatam, contudo, os judeus que neste lugar do monte foi imolado o carneiro por Isaac; e ali é decalvado Cristo; isto é, é separado da Sua carne, a saber, da Judeia carnal. Segue-se e davam-lhe a beber vinho misturado com mirra

Ou vinho com mirra, isto é, vinagre; por este meio o suco do fruto mortal é limpo.

Ele também não aceitou aquilo pelo qual sofria; daí dizer-se dele: "O que não arrebatei, então restituía"^{(Salmos 68,5)}. Segue: "E crucificando-o, dividiram suas vestes, lançando sortes sobre elas, o que cada um levaria". Neste lugar figurou-se a salvação pela madeira. A primeira madeira foi a da árvore do conhecimento do bem e do mal; a segunda madeira é somente do bem para nós e é a árvore da vida. A extensão da primeira mão à madeira apreendeu a morte; mas a extensão da segunda encontrou a vida que havia perecido. Por esta madeira somos levados pelo mar ondulante à terra dos viventes: pois pela sua cruz Cristo absolveu nosso tormento, e pela sua morte matou nossa morte. Com a forma de serpente mata a serpente: porque feita a serpente da vara, outras serpentes são devoradas. A própria aparência da cruz, o que é senão a forma quadrada do mundo? O Oriente brilha do vértice; o Norte mantém a direita; o Sul permanece à esquerda; o Ocidente firma-se sob os pés. Donde diz o Apóstolo: "Para que possamos conhecer qual é a altura, a largura, o comprimento e a profundidade"^{(Efésios 3,18)}. As aves quando voam pelos ares, assumem a forma da cruz; o homem nadando pelas águas, é transportado pela forma da cruz; o navio pelos mares, impelido pela antena semelhante à cruz; a letra tau descreve o sinal da salvação e da cruz.

As vestes do Senhor são os seus mandamentos, com os quais é coberto o seu corpo, isto é, a Igreja, que os soldados dos gentios dividem entre si, para que haja quatro ordens com uma só fé, a saber: os casados e os viúvos, os que exercem autoridade e os que vivem separados. Lançaram sortes sobre a túnica indivisível, que é a paz e a unidade. Segue-se: "era a hora terceira, e o crucificaram". Isto Marcos introduziu com verdade e propriedade: pois na sexta hora as trevas cobriram a terra, de modo que ninguém podia mover a cabeça.

Escreveram, pois, isto em três línguas: em hebraico "melech ieudim", em grego "basileus exomologyton", em latim "rex confessorum". Estas três línguas foram consagradas para o título principal na cruz, para que toda língua comemorasse a perfídia dos judeus.

A verdade foi contada entre os iníquos; deixou um à sua esquerda, e toma outro à sua direita, como fará no dia do juízo. De um crime semelhante, tão diferentes destinos eles obtêm: um precede Pedro no Paraíso, o outro a Judas no Inferno. Uma breve confissão adquiriu uma longa vida, e uma blasfêmia terminada é punida com pena eterna.

O potro de Judá está atado à videira, e seu manto mergulhado no sangue da uva, os cabritos dilaceram a vinha, blasfemando contra Cristo, e movendo suas cabeças; por isso é dito: e os que passavam blasfemavam contra ele, movendo suas cabeças, e dizendo: ah, tu que destróis o templo de Deus.

E viram depois ressurgindo do sepulcro aquele que não acreditavam que pudesse descer do patíbulo da cruz. Onde está, ó judeus, vossa infidelidade? Consulto-vos a vós mesmos, a vós mesmos peço como juízes. Quanto mais admirável é que um morto possa ressuscitar do que, ainda vivo, querer descer da cruz? Pedistes coisas pequenas, enquanto coisas maiores aconteceram; mas vossa infidelidade não pôde ser curada com sinais muito mais fortes do que aqueles que pedistes. "Todos se extraviaram e juntamente se tornaram inúteis"^{(Salmo 13,3)}; donde segue: "e os que com ele estavam crucificados o injuriavam".

Na hora nona, encontra-se, tendo sido revolvida a casa, a décima dracma que se havia perdido.

Aqui ele indica uma semelhança com os judeus: uma esponja sobre uma cana frágil, seca, própria para o fogo, enchem-na de vinagre, isto é, de malícia e dolo.

Enfraquecida a carne, a voz divina tornou-se forte, a qual diz: "Abri-me as portas da justiça"^{(Salmo 117,19)}; de onde segue: Mas Jesus, emitindo um grande brado, expirou. Com voz fraca, ou sem voz alguma morremos nós, que somos da terra; Ele, porém, com voz exaltada expirou, que do céu desceu.

O véu do templo se rasgou, isto é, o céu se abriu.

Agora, porém, os últimos são feitos os primeiros. O povo gentil confessa, a Judeia cega nega, de modo que o erro deles se torna pior que o primeiro.

Assim como o sexo feminino não é excluído da salvação através da Virgem Maria, também não é afastado do conhecimento do Mistério da Cruz e da Ressurreição através da viúva Maria Madalena e das outras que eram mães.

Que se interpreta "aquele que desce", da qual era José, que veio para descer o corpo de Cristo da cruz. Segue-se "e entrou audaciosamente a Pilatos e pediu o corpo de Jesus".

Pela sepultura de Cristo ressuscitamos, pela sua descida aos Infernos nós ascendemos aos céus. Aqui se encontra o mel na boca do leão morto.

Estas coisas também se aplicam ao povo judeu que finalmente está crendo, o qual é enobrecido pela fé para se tornar filho de Abraão, abandona seu desespero, espera o reino de Deus, entra para os cristãos para ser batizado; o que é significado pelo nome de Pilatos, que se interpreta como 'aquele que trabalha com um martelo', isto é, aquele que doma as nações de ferro, para governá-las com vara de ferro; e pede o Sacrifício, que é dado aos penitentes no fim como viático, e o envolve em um coração limpo e morto para o pecado; o fortalece na salvaguarda da fé e o encerra com a cobertura da esperança, por obras de caridade; (pois o fim do mandamento é a caridade;¹) enquanto os eleitos, que são as estrelas do mar, olham de longe, pois, se possível, até mesmo os eleitos serão escandalizados.

[1] 1 Timóteo 1,5: "Ora, o fim do mandamento é a caridade de um coração puro, e de uma boa consciência, e de uma fé não fingida." ↩

Após a tristeza do sábado, irradia um dia feliz, que tem a primazia entre os dias, sendo iluminado com a primeira luz, e o Senhor nele ressurgindo com triunfo; donde se diz: "E passado o sábado, Maria Madalena, e Maria, mãe de Tiago, e Salomé compraram aromas para irem ungir a Jesus".

Diz "muito cedo da manhã", que outro Evangelista chama "ao amanhecer". O amanhecer, porém, é o momento entre as trevas da noite e a claridade do dia, no qual a salvação do gênero humano desponta, devendo ser anunciada na Igreja com feliz proximidade, à semelhança do sol que, ao se erguer com a luz próxima, envia antes dele a aurora rosada, para que, com os olhos preparados, se possa contemplar a graça do seu esplendor glorioso, quando o tempo da ressurreição do Senhor iluminou, para que então toda a Igreja cantasse os louvores de Cristo, segundo o exemplo das mulheres, quando Ele animou o gênero humano pelo exemplo da sua ressurreição, quando concedeu a vida e infundiu a luz da fé.

A veste branca também é a verdadeira alegria, uma vez expulso o inimigo e conquistado o reino, buscado e encontrado o rei da paz, e nunca mais abandonado. Este jovem, portanto, mostra a forma da ressurreição àqueles que temem a morte. O fato de que se espantaram significa aquilo que o olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem subiu ao coração do homem, o que Deus preparou para aqueles que o amam¹. Segue-se que ele lhes diz: não temais.

[1] 1 Coríntios 2,9: "Mas, como está escrito: As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem, são as que Deus preparou para aqueles que o amam." ↩

Pois não há temor na caridade. Por que se espantariam aquelas que encontraram quem procuravam?

A raiz amarga da cruz desapareceu; a flor da vida brotou com seus frutos, isto é, aquele que jazia na morte ressuscitou na glória; por isso acrescenta: "ressuscitou, não está aqui".

Mostra-se a imortalidade aos mortais para que deem as devidas ações de graças, para que entendamos o que fomos e saibamos o que havemos de ser. Segue-se: "mas ide, dizei aos seus discípulos e a Pedro que ele irá adiante de vós para a Galileia". Às mulheres é dito que anunciem aos Apóstolos, porque pela mulher foi anunciada a morte, pela mulher é anunciada a vida ressurgida. Diz, porém, especialmente "e a Pedro", porque ele se julgou indigno do discipulado, tendo negado três vezes o mestre; mas os pecados passados não prejudicam quando já não agradam.

Breve, pois, é a sentença em sílabas, mas imensa na magnitude da promessa. Ali está a fonte de nossa alegria, e a origem da salvação eterna preparada. Ali são congregados os dispersos, e curados os contritos de coração. Ali, diz, o vereis, mas não como o vistes.

Isto também é dito da vida futura, na qual a dor e o gemido desaparecerão. As mulheres também imitam antes da ressurreição todas as coisas que farão depois da ressurreição, fugindo da morte e do pavor. Segue-se "e a ninguém disseram coisa alguma: pois temiam".

Ora, Ele se mostra primeiro àquela de quem havia expulsado sete demônios, porque as meretrizes e os publicanos precederão a sinagoga no reino de Deus, assim como o ladrão precedeu os Apóstolos.

Choram e lamentam-se aqueles que ainda não viram; mas não muito depois serão consolados: bem-aventurados os que choram agora, porque eles serão consolados.

Em sentido místico, entende-se que a fé aqui trabalha praticando a vida ativa, e lá reina segura na contemplação da visão; aqui contemplamos a imagem através de um espelho, lá veremos a verdade face a face; por isso aos que caminhavam, isto é, aos que trabalhavam, mostrou-se em outra aparência; e aos que anunciavam não se deu crédito, enquanto, como Moisés, viram o que não era suficiente para aquele que diz: "mostra-me a ti mesmo"^{(Êxodo 33,18)}; esquecido de sua carne, pede nesta vida o que esperamos na futura.

Apareceu, porém, aos onze reunidos simultaneamente, para que todos fossem testemunhas, e narrassem a todos o que viram e ouviram em comum. Segue-se "e exprobrou-lhes a incredulidade e a dureza de coração, porque não acreditaram naqueles que o tinham visto ressuscitado".

Mas Ele reprova a incredulidade, para que a fé tome seu lugar; reprova a dureza do coração de pedra, para que o coração de carne, cheio de caridade, tome seu lugar.

O Senhor Jesus, que descera do céu para libertar a natureza de nossa enfermidade, Ele mesmo também subiu acima dos céus; por isso é dito: "E o Senhor Jesus, depois de lhes ter falado, foi elevado ao céu".

A face de um homem¹ significa São Mateus, que consequentemente inicia seu Evangelho com a genealogia humana de Cristo, dizendo: O livro da geração.

[1] Ezequiel 1,5. ↩

Em Isaías lemos: Quem narrará a sua geração?^{(Isaías 53,8)}. Não pensemos, portanto, que o Evangelista seja contrário ao profeta, como se o que este disse ser impossível de expressar, aquele começasse a narrar, porque lá se fala da geração da divindade, aqui da encarnação.

A ordem também está invertida, mas modificada por necessidade. Pois se tivesse colocado primeiro Abraão, e depois Davi, novamente teria que repetir Abraão, para que a série da genealogia fosse tecida.

É digno de nota que na genealogia do Salvador não há menção de nenhuma das santas mulheres, mas sim daquelas que a Escritura repreende, para que aquele que veio pelos pecadores, nascendo de pecadores, apagasse os pecados de todos, e por isso, também nas sequências, Rute, a moabita, é mencionada.

Rute, a moabita, cumpre a profecia de Isaías que diz: Envia, Senhor, o cordeiro dominador da terra, da pedra do deserto para o monte da filha de Sião^{(Isaías 16,1)}. Segue-se "Obed gerou Jessé".

No quarto livro dos Reis lemos que Ocozias foi gerado por Jorão. Tendo ele morrido, Josabeth, filha do rei Jorão e irmã de Ocozias, tomou Joás, filho de seu irmão, e o subtraiu ao extermínio que era executado por Atalia. A este sucedeu no reino seu filho Amasias. Depois dele reinou seu filho Azarias, que é chamado Ozias, a quem sucedeu seu filho Joatão. Observas, portanto, que, segundo a fidelidade histórica, houve três reis intermediários que o Evangelista omitiu. E também Jorão não gerou Ozias, mas Ocozias e os demais que enumeramos. Mas, como o propósito do Evangelista era dispor grupos de catorze em diferentes períodos de tempo, e como Jorão se havia unido à descendência da impíssima Jezabel, por isso até a terceira geração sua memória é suprimida, para que não figurasse na ordem da santa natividade.

Ou, de outro modo. Saibamos que o primeiro Jeconias é o mesmo que Joakim, e o segundo é o filho, não o pai; dos quais o primeiro é escrito com k e m, o segundo com ch e n. Isto foi confundido entre gregos e latinos por erro dos escribas e pelo longo passar do tempo.

Juliano Augusto nos objeta este texto sobre a discordância dos Evangelistas: por que Mateus diz que José era filho de Jacó, e Lucas o chama de filho de Heli; não compreendendo o costume das Escrituras, que um é pai segundo a natureza, e outro é pai segundo a lei. Pois sabemos que isso foi ordenado por Deus através de Moisés, que se um irmão ou parente próximo morresse sem filhos, outro tomasse sua mulher para suscitar descendência ao irmão ou parente. Sobre isto, Africano, escritor dos tempos, ¹ e Eusébio de Cesareia disputaram mais amplamente.

[1] Em sua Epístola a Aristides, vid. Reuth Reliqu. vol. ii, p. 114. Africano ↩

Quando ouvires a palavra "marido", não penses logo em matrimônio, mas lembra-te do costume das Escrituras, que chama os noivos de maridos e as noivas de esposas.

O leitor diligente perguntará e dirá: sendo José não o pai do Senhor Salvador, o que importa ao Senhor a ordem da genealogia traçada até José? A isso responderemos, primeiramente, que não é costume das Escrituras que a ordem das mulheres seja tecida nas genealogias; depois, que José e Maria eram da mesma tribo, razão pela qual ele era obrigado por lei a tomá-la como esposa por ser sua parente, e que ambos foram recenseados juntos em Belém, como tendo sido gerados evidentemente de uma mesma linhagem.

Mas por que Ele é concebido não de uma simples virgem, mas de uma virgem desposada? Primeiro, para que pela descendência de José, a família de Maria pudesse ser conhecida; segundo, para que ela não fosse apedrejada pelos judeus como adúltera; terceiro, para que em sua fuga para o Egito tivesse o conforto de um marido. O Mártir Inácio¹ acrescenta ainda uma quarta razão, a saber, para que Seu nascimento pudesse ser escondido do Diabo, que esperava que Ele nascesse de uma esposa e não de uma virgem.

[1] Cf. Inácio aos Efésios, 19. ↩

Deve-se saber que Helvídio, um homem turbulento, tendo encontrado matéria para disputar, começou a blasfemar contra a Mãe de Deus; cuja primeira proposição foi: São Mateus fala assim: "quando estava desposada". Eis, disse ele, que a tens desposada, não comprometida, como dizeis; e certamente não desposada por outra razão senão por estar destinada a casar-se.¹

[1] Esta nota corresponde à numeração na tradução espanhola. ↩

E não foi encontrada por nenhum outro senão por José, que quase com a licença marital conhecia todas as coisas.

Porém Helvídio diz: "O Evangelista não teria dito 'antes que se juntassem', se eles não fossem juntar-se depois; como ninguém diria 'antes do jantar', onde não houvesse jantar". É como se alguém dissesse: "Antes de jantar no porto, naveguei para a África"; isto não teria sentido algum, a menos que ele fosse, em algum momento, jantar no porto? Certamente devemos entendê-lo assim: que "antes", embora frequentemente implique algo a seguir, muitas vezes é dito de coisas que seguem apenas no pensamento; e não é necessário que as coisas assim pensadas aconteçam, porque algo mais ocorreu para impedir que se realizassem.

Portanto, de maneira alguma se segue que depois tenham se unido, mas a Escritura não mostra o que de fato aconteceu.

Mas como José, ao encobrir o suposto crime de sua esposa, é descrito como justo? Pois na lei está preceituado que não apenas os culpados, mas também os cúmplices do crime estão sujeitos ao pecado.

Ou este testemunho de Maria é que José, conhecendo sua castidade e admirando o que havia acontecido, ocultou em silêncio aquele mistério que não conhecia.

Não se deve pensar, entretanto, que por ter sido chamada esposa, tenha deixado de ser noiva, pois conhecemos este costume das Escrituras, que chama os noivos de maridos, e as noivas de esposas, como se comprova pelo testemunho do Deuteronômio: se alguém (diz) encontrar no campo uma virgem desposada com um homem, e fazendo-lhe violência dormir com ela, morra, porque humilhou a esposa do seu próximo.

Jesus, de fato, no idioma hebraico, significa Salvador. Ele indica, portanto, a etimologia do nome, dizendo: "Ele mesmo salvará o seu povo dos seus pecados".

Uma vez que é introduzido no profeta: o Senhor mesmo vos dará um sinal, deve ser algo novo e admirável. Mas se for, como querem os judeus, uma jovem ou uma donzela que dará à luz, e não uma virgem, que sinal poderia ser chamado, sendo este um nome de idade, não de integridade? Na verdade, a palavra hebraica para virgem é chamada bethula, que não está escrita neste lugar no profeta; mas em vez desta palavra foi colocada halma, que, exceto os Setenta, todos traduziram como 'adolescente'. Além disso, halma entre eles é ambígua; pois é dita tanto adolescente quanto escondida; portanto, halma não se refere apenas a uma donzela ou virgem, mas diz-se virgem escondida, e reservada, que nunca foi exposta aos olhares dos homens, mas foi guardada com grande diligência pelos pais. Também na língua púnica, que se diz derivar das fontes hebraicas, propriamente a virgem é chamada halma. Em nossa língua também halma significa santa; e os hebreus usam palavras de quase todas as línguas; e tanto quanto luto com minha memória, nunca me lembro de ter lido halma referindo-se a uma mulher casada, mas àquela que é virgem, de modo que não seja apenas virgem, mas esteja nos anos da adolescência; pois pode acontecer que uma mulher idosa seja virgem. Esta, porém, era uma virgem nos anos juvenis, ou certamente virgem, não uma menina que ainda não pudesse conhecer homem.

Porque aquilo que o Evangelista São Mateus diz "terá em seu ventre", o profeta, por estar predizendo algo futuro, escreve "receberá". O Evangelista, porém, porque não está narrando sobre o futuro, mas relatando a história do passado, mudou "receberá" e escreveu "terá"; e quem já tem, de modo algum está para receber aquilo que já possui. Diz, pois, "Eis que uma virgem terá em seu ventre e dará à luz um filho".

Os Setenta e os outros três traduziram de modo semelhante "chamarás", em vez do que aqui está escrito "chamarão", o que em Hebraico não se encontra; pois a palavra charatim¹, que todos interpretaram como "chamarás", pode também ser entendida como "chamará", isto é, a própria virgem que conceberá e dará à luz o Cristo, o chamará pelo nome de Emmanuel, que se interpreta como "Deus conosco".

[1] ed. nota: קראת ↩

Mas deve-se saber que os Hebreus julgam que isto foi profetizado acerca de Ezequias, filho de Acaz, porque durante o seu reinado Samaria foi capturada; o que de modo algum pode ser provado. Pois Acaz, filho de Joatão, reinou sobre Judá e Jerusalém por dezesseis anos, a quem sucedeu no reino seu filho Ezequias, com vinte e três anos de idade, e reinou sobre Judá e Jerusalém por vinte e nove anos; como, portanto, a profecia que viu no primeiro ano de Acaz, seria dita sobre a concepção e nascimento de Ezequias, quando naquele tempo, quando Acaz começou a reinar, Ezequias já tinha nove anos de idade? A não ser que talvez digam que o sexto ano do reinado de Ezequias, no qual Samaria foi tomada, seja chamado sua infância, não de idade, mas de império; o que é forçado e violento, como é evidente até para os tolos. Alguns dos nossos afirmam que o profeta Isaías teve dois filhos, Jasub e Emanuel, e que Emanuel foi gerado de sua esposa profetisa como figura do Senhor Salvador. Mas isto é fabuloso.

Deve-se, portanto, entender assim o que é dito a Acaz: esta criança que nascerá de uma virgem, da casa de Davi, agora será chamada Emanuel, isto é, Deus conosco, porque pelos próprios acontecimentos (provavelmente, por ter sido libertada dos dois reis inimigos) ficará evidente que Deus está presente contigo. Depois, porém, será chamado Jesus, isto é, salvador, porque salvará todo o gênero humano. Não te admires, portanto, ó casa de Davi, com a novidade deste fato, se uma virgem der à luz um Deus, visto que Ele tem tanto poder que, embora nascendo muito tempo depois, agora te liberta quando O invocas.

Mas Helvídio esforça-se em vão, sustentando que o verbo conhecer refere-se mais à união carnal do que ao conhecimento intelectual, como se alguém tivesse negado isto, e como se as insensatezes que ele refuta pudessem ter sido suspeitadas alguma vez por alguém sensato. Em seguida, ele quer dizer que o advérbio donec ou usque significa um tempo determinado, que uma vez completado, acontece outra coisa que não acontecia até aquele tempo, como aqui: não a conhecia até que ela deu à luz um filho. Parece, diz ele, que ela foi conhecida depois do parto, pois somente o nascimento do filho adiava esse conhecimento. E para provar isto, ele acumula numerosos exemplos das Escrituras. A isto respondemos: tanto "não conhecia" quanto "até", ou donec, devem ser entendidos de duas maneiras nas Escrituras. E sobre aquilo que está escrito, "não conhecia", ele mesmo explicou que deve ser referido à união carnal, sem que ninguém duvide que muitas vezes se refira ao conhecimento intelectual, como ali: "o menino Jesus ficou em Jerusalém e seus pais não o perceberam". Assim também donec nas Escrituras muitas vezes significa um tempo determinado, como ele mesmo explicou, e muitas vezes um tempo indefinido, como aquilo: "até que envelheçais, eu sou". Porventura, depois que eles envelhecerem, Deus deixará de existir? E o Salvador no Evangelho: "eis que estou convosco até à consumação dos séculos". Logo, após a consumação dos séculos, ele se afastará dos discípulos? E o Apóstolo: "é necessário que ele reine até que ponha os inimigos debaixo de seus pés". Porventura, depois que eles estiverem debaixo de seus pés, deixará de reinar? Entenda, portanto, que aquilo sobre o que poderia haver ambiguidade, se não tivesse sido escrito, é expressamente declarado, enquanto o restante é deixado à nossa compreensão; conforme o que o Evangelista indica aquilo que poderia causar escândalo, que ela não foi conhecida pelo marido até o parto, para que entendêssemos muito mais claramente que ela não foi conhecida depois do parto.

Por último, eu pergunto, por que José se absteve totalmente até o dia do nascimento? Ele certamente responderá: Porque ouviu o Anjo dizer: "O que nela foi gerado, etc." Aquele, pois, que deu tanta atenção a uma visão a ponto de não ousar tocar sua esposa, ousaria ele, depois de ter ouvido os pastores, visto os Magos e conhecido tantos milagres, aproximar-se do templo de Deus, da morada do Espírito Santo, da Mãe de seu Senhor?

A partir disso, porque se diz "seu filho primogênito", alguns suspeitam de modo extremamente perverso que Maria teve outros filhos, dizendo que não se chama primogênito senão aquele que tem irmãos, quando é costume das Escrituras não chamar de primogênito aquele a quem seguem irmãos, mas aquele que nasceu primeiro.

De outro modo, se apenas fosse primogênito aquele a quem seguem outros irmãos, os primogênitos não seriam devidos aos sacerdotes até que outros filhos fossem procriados.

Julgamos, porém, que o Evangelista escreveu primeiramente, como lemos no hebraico, Judá, não Judeia. Pois qual é a Belém de outras nações, para que esta se distinguisse como sendo da Judeia? Escreve-se Judá, portanto, porque lemos também sobre outra Belém na Judeia no livro de Josué, filho de Nave.

E assim conheciam esta estrela futura pela profecia de Balaão, de quem eram sucessores. Mas deve-se perguntar: se foram caldeus ou persas, ou das regiões mais distantes da terra, como puderam chegar a Jerusalém em tão pouco tempo?

Aqui os judeus são reprovados por sua ignorância, porque a profecia diz: "tu Belém Efrata", e eles disseram "tu Belém terra de Judá".

O sentido da profecia é o seguinte: tu, Belém, terra de Judá ou Efrata (e isto é dito porque há outra Belém situada em Galgala), embora sejas uma pequena aldeia entre milhares de cidades de Judá, contudo, de ti nascerá Cristo, que será o dominador de Israel, que segundo a carne é de Davi, mas de mim nasceu antes dos séculos; e por isso se diz: "sua origem é desde o princípio, desde os dias da eternidade", porque "no princípio era o Verbo junto de Deus". Mas esta última parte, como foi dito, os judeus omitiram, e outras modificaram, ou por ignorância, como foi dito, ou para maior clareza, a fim de explicar o entendimento da profecia a Herodes, que era estrangeiro; por isso, onde o profeta disse Efrata, que era um nome antigo e talvez desconhecido de Herodes, disseram terra de Judá; e onde o profeta havia dito: "és pequena entre os milhares de Judá", querendo mostrar sua pequenez quanto à multidão do povo, disseram "de modo algum és a menor entre os príncipes de Judá", querendo mostrar a grandeza da dignidade proveniente da dignidade do príncipe que haveria de nascer, como se dissessem: tu és grande entre as cidades das quais saíram príncipes.

Aqueles que ofereceram presentes ao Senhor, consequentemente recebem uma resposta. Esta resposta, que em grego se diz krematisthentes, não se dá por meio de um Anjo, mas pelo próprio Senhor, para que se demonstre o privilégio dos méritos de José.

Quando, portanto, leva o menino e sua mãe para passar ao Egito, leva-os à noite e nas trevas; mas quando retorna à Judeia, nem noite nem trevas são mencionadas no Evangelho.

Isto não se encontra nos Setenta; mas em Oséias, segundo o texto hebraico autêntico, lemos: "Porque Israel é meu filho, e eu o amei", e "do Egito chamei meu Filho"; onde os Setenta traduzem: "Porque Israel é meu filho, e eu o amei, e chamei meus filhos do Egito".

O Evangelista utiliza este testemunho, porque estas coisas se referem tipicamente a Cristo. Deve-se notar, com efeito, que neste profeta e em outros, o advento de Cristo e a vocação dos gentios são anunciados de tal modo, que não se abandona completamente a raiz da história.

Podemos também conciliar este trecho, e apresentaremos o testemunho a partir do livro dos Números: "Deus o chamou do Egito; sua glória é como a do Unicórnio"^{(Números 23,22)}.

Este testemunho de Jeremias, São Mateus não o apresentou segundo a verdade hebraica, nem segundo os Setenta. Pelo que se torna evidente que os Evangelistas e os Apóstolos não seguiram a interpretação de alguém, mas como hebreus que eram, expressaram em suas próprias palavras o que liam em hebraico.

O que se diz, porém, "em Ramá", não pensamos ser o nome do lugar que está junto a Gabaá, mas Ramá se interpreta como "elevado"; de modo que o sentido seja: uma voz no alto foi ouvida, isto é, dispersada longe e amplamente.

De Raquel nasceu Benjamim, em cuja tribo não está Belém. Pergunta-se, portanto, como Raquel chora pelos filhos de Judá, isto é, pelos filhos de Belém, como se fossem seus. Responderemos brevemente que ela foi sepultada perto de Belém, em Efrata, e pelo lugar de repouso de seu corpo recebeu o nome de mãe. Ou porque Judá e Benjamim eram duas tribos vizinhas, e Herodes ordenara que se matassem não só as crianças em Belém, mas também em todos os seus arredores; pela matança de Belém entendemos que também muitos da tribo de Benjamim foram mortos.

E isto segundo uma dupla interpretação: ou porque os considerava mortos para a eternidade, ou porque não quis ser consolada acerca daqueles que sabia que haveriam de viver; de modo que o sentido é: não quis ser consolada pelo fato de que não existiam.

Muitos por ignorância da história caem em erro, pensando que o mesmo Herodes que escarneceu do Senhor na paixão é aquele cuja morte aqui se relata. Porém, aquele Herodes que depois fez amizade com Pilatos era filho deste Herodes, irmão de Arquelau, a quem Tibério César relegou a Lugduno, e fez seu irmão Herodes sucessor do reino. Assim, após a morte do primeiro Herodes, eis que apareceu o Anjo do Senhor em sonhos a José no Egito, dizendo: Levanta-te, e toma o menino e sua mãe.

Por este texto compreendemos que não somente Herodes, mas também os sacerdotes e os Escribas haviam naquele tempo meditado a morte do Senhor.

Se ele tivesse estabelecido um exemplo fixo das Escrituras, nunca diria que foi dito pelos profetas; mas simplesmente: o que foi dito pelo profeta. Mas agora, chamando os profetas no plural, mostra que não tomou palavras das Escrituras, mas o sentido. Nazareno é interpretado como santo; e toda a Escritura comemora que o Senhor seria santo. Podemos também dizer de outra maneira: que também com as mesmas palavras, conforme a verdade hebraica, está escrito em Isaías: "Sairá uma vara da raiz de Jessé, e um Nazareno se levantará de sua raiz"¹

[1] Referência a Isaías 11,1. ↩

Ou, nisto deve ser considerado que a salvação de Deus e a glória do Senhor não são pregadas em Jerusalém, mas na solidão da Igreja e no deserto da multidão dos gentios.

São João Batista é o primeiro a pregar o reino dos céus, para que o precursor do Senhor seja honrado com este privilégio.

Suas vestes eram de pelos de camelos, não de lã. Um é indício de vestimenta austera, o outro de luxo mais delicado.

Além disso, o que segue: "seu alimento era gafanhotos e mel silvestre", é apropriado para um habitante do deserto, de modo que não satisfizesse as delícias dos alimentos, mas as necessidades da carne humana.

O cinto de pele, com o qual estava cingido também Elias, é o sinal da mortificação.

No que indica o poder de Deus, porque aquele que fizera todas as coisas do nada, poderia também fazer surgir das duríssimas pedras um povo.

Leia Ezequiel: "Tirarei de vós o coração de pedra", diz ele, "e vos darei um coração de carne". Na pedra se demonstra a dureza, na carne a brandura.

Ou, o machado é a pregação do Evangelho, conforme São Jeremias, que compara a palavra do Senhor a um machado que corta a pedra.

Em outro Evangelho diz: "cuja correia da sandália não sou digno de desatar". Aqui se demonstra a humildade, ali o ministério, porque sendo Cristo o Esposo, e João não merecendo desatar a correia do Esposo, para que sua casa não seja chamada, segundo a lei de Moisés e o exemplo de Rute, casa do descalçado.

Ou no Espírito Santo e fogo: porque o fogo é o Espírito Santo, que ao descer, pousou como fogo sobre as línguas dos que criam. E cumpriu-se a palavra do Senhor que diz: "vim trazer fogo à terra", ou porque, no presente, somos batizados pelo espírito, e no futuro, pelo fogo, conforme aquilo do apóstolo: "a obra de cada um, seja qual for, o fogo a provará"¹

[1] O fogo aqui mencionado é interpretado por Santo Agostinho (Enchir. 68) e pelo Papa Gregório (Dial. iv. 40) como as "tribulações desta vida"; por Santo Ambrósio (in Ps. 118, 20. n. 15. aparentemente, Hilário in Ps. 118, 3. n. 12) como a "severidade do juízo divino"; por São Crisóstomo e Teofilacto (in loc.) e Pseudo-Atanásio (Quaest. in Ep. Paul. 98. t. 2. p. 328. Ed. Ben.) como o "fogo do inferno"; por Ambrosiaster (in loc.), São Jerônimo, talvez (in Isa. 1. fin.), e também por Santo Agostinho e Papa Gregório, como um "fogo purgatório". ↩

Além disso, quis ser batizado, para que pelo seu Batismo confirmasse o batismo de São João.

Belamente disse "agora", para mostrar que Cristo na água por São João, e São João por Cristo no espírito haviam de ser batizados. Ou de outro modo: "agora", para que eu que tomei a forma de servo, cumpra também sua humildade; do contrário, saiba que tu no dia do juízo terás de ser batizado com o meu Batismo. Ou "agora", como diz o Senhor: tenho também outro Batismo, com o qual devo ser batizado. Tu me batizas na água, para que eu te batize por mim em teu sangue.

Porém ele não acrescenta a justiça da lei, ou da natureza, para que entendamos ambas.

Não com a abertura dos elementos, mas para os olhos espirituais, como também Ezequiel menciona no início de seu livro que eles lhe foram abertos.

Pousou sobre a cabeça de Jesus, para que ninguém pensasse que a voz do Pai foi dirigida a João, e não ao Senhor; de onde se segue e vindo sobre ele.

O mistério da Trindade é demonstrado no Batismo. O Senhor é batizado, o Espírito desce em forma de pomba, e a voz do Pai dando testemunho do Filho é ouvida.

Foi conduzido, não contra sua vontade ou como prisioneiro, mas por vontade de combater.

O propósito de Cristo era vencer pela humildade; por isso venceu o adversário com testemunhos da lei, não com o poder da virtude, para, com isso, honrar mais o homem e punir mais o adversário, uma vez que o inimigo do gênero humano não seria vencido como que por Deus, mas como que por um homem; donde se segue: O qual, respondendo, disse-lhe: Está escrito: Não só de pão vive o homem, mas de toda palavra que procede da boca de Deus.

"Esta assunção não ocorreu devido à fraqueza do Senhor, mas pela soberbia do inimigo, que considera como necessidade o que foi vontade do Salvador."

Em todas as tentações, o Diabo age para compreender se Ele é o Filho de Deus. Diz, porém, "lança-te", porque a voz do Diabo, que sempre deseja que os homens caiam para baixo, pode persuadir, mas não pode precipitar.

Lemos isto no Salmo 90, 11; porém ali não é de Cristo, mas de um homem santo que é a profecia. Portanto, o Diabo interpreta mal as Escrituras.

Mas Ele quebra as falsas flechas das Escrituras, do Diabo, com os verdadeiros escudos das Escrituras; daí segue-se que Jesus lhe disse novamente: "Está escrito: Não tentarás o Senhor teu Deus".

E deve-se notar que Ele apresentou os testemunhos necessários apenas do Deuteronômio, para mostrar os sacramentos da segunda lei.

E seguiu-se que lhe disse: "Tudo isto te darei". O arrogante e soberbo fala com jactância; pois não pode dar todos os reinos, quando sabemos que muitos homens santos foram feitos reis por Deus.

Não, porém, como muitos pensam, Satanás e Pedro são condenados com a mesma sentença. A Pedro é dito: "vai para trás de mim, Satanás", isto é, segue-me, tu que és contrário à minha vontade; mas a este é dito: "vai, Satanás"; e não lhe é dito "para trás", para que se subentenda: "vai para o fogo eterno que está preparado para ti e teus Anjos".

Quando o Diabo diz ao Salvador: "Se postrando me adorares", ouve, ao contrário, que ele mesmo é quem deve adorá-lo como seu Senhor e Deus.

Nazaré é uma aldeia na Galileia próxima ao monte Tabor; Cafarnaum é uma cidade na Galileia dos gentios próxima ao lago de Genesaré; e por isso diz marítima.

Diz-se, pois, que no primeiro tempo foi aliviada do peso dos pecados, porque nas regiões das duas tribos, primeiramente o Salvador pregou o Evangelho; mas no último tempo agravou-se a fé deles, permanecendo muitos dos judeus no erro. Chama de mar aqui ao lago de Genesaré, que se forma pela afluência do Jordão, em cujo litoral estão situadas Cafarnaum, Tiberíades, Betsaida e Corozaim, região na qual Cristo pregou principalmente. Ou, segundo os hebreus que creem em Cristo, estas duas tribos, Zabulon e Neftali, foram capturadas pelos assírios, e a Galileia ficou deserta, a qual o profeta diz ter sido aliviada, por ter suportado os pecados do povo; mas depois as demais tribos, que habitavam além do Jordão e na Samaria, foram levadas ao cativeiro e isto, dizem eles, a Escritura agora afirma: que a região cujo povo foi primeiramente capturado, esta mesma foi a primeira a ver a luz de Cristo que pregava. Ou, segundo os nazarenos, com a vinda de Cristo, primeiramente a terra de Zabulon e Neftali foi libertada dos erros dos fariseus; depois, pelo Evangelho do apóstolo Paulo, foi agravada, isto é, multiplicada a pregação nos confins dos gentios.

Note que há duas Galileias: uma que é chamada dos judeus, e outra que é chamada dos gentios. Pois foi dividida no tempo de Salomão, que deu vinte cidades na Galileia a Hirão, rei de Tiro, cuja parte foi depois chamada Galileia dos gentios; a restante, dos judeus. Ou deve-se ler além do Jordão da Galileia dos gentios, de tal modo que, afirmo, o povo que estava sentado ou caminhava nas trevas, viu a luz, de modo algum pequena, como a dos outros profetas, mas grande, a saber, daquele que no Evangelho fala: "Eu sou a luz do mundo". E para os que habitavam na região da sombra da morte, a luz nasceu para eles. Entre a morte e a sombra da morte, penso haver esta diferença: a morte é daqueles que com obras de morte desceram aos Infernos; a sombra da morte, porém, é daqueles que, enquanto pecam, ainda não saíram desta vida: pois podem, se quiserem, fazer penitência.

No qual também mostra ser Filho do mesmo Deus, de quem aquele havia sido profeta, e por isso diz: "Fazei penitência".

Misticamente, porém: entregue João, Cristo começa a pregar, porque, cessando a lei, consequentemente nasce o Evangelho.

Os demônios, observando os ciclos lunares, desejavam difamar a criatura, para que as blasfêmias recaíssem sobre o Criador.

Alguns irmãos mais simples pensam que o Senhor ensinou o que segue no monte das oliveiras; o que de modo algum é verdade: pois pelos antecedentes e pelos consequentes demonstra-se que o lugar está na Galileia, que supomos ser ou o Tabor, ou qualquer outro monte elevado¹.

[1] Nota editorial: O Monte Tabor é afirmado pelos Padres e pela tradição que chega até os dias de hoje como o cenário da Transfiguração. Mas São Jerônimo parece ser o único autor que fala dele como o cenário do Sermão da Montanha. O monte das Bem-aventuranças, segundo viajantes modernos, fica perto de Cafarnaum, e a dez milhas ao norte do Monte Tabor. Ver Grewell Diss. vol. ii. 294. Descrição do Oriente de Pococke, vol. ii. 67 ↩

Por isso, no entanto, não estando de pé, mas sentado, Ele fala, porque não podiam entendê-lo resplandecendo em Sua majestade

Ou bem-aventurados os pobres de espírito, isto é, aqueles que por causa do Espírito Santo são voluntariamente pobres.

Pois o luto aqui mencionado não é pelos mortos segundo a lei comum da natureza, mas pelos mortos em pecados e vícios. Assim chorou Samuel por Saul, e São Paulo por aqueles que, após a imundícia, não fizeram penitência.

Não nos basta querer a justiça, a menos que padeçamos fome de justiça, para que, sob este exemplo, entendamos que nunca somos suficientemente justos, mas sempre famintos das obras de justiça.

Misericórdia aqui não é entendida somente como esmolas, mas em todo pecado do irmão, se carregarmos os fardos uns dos outros.

Deus, que é puro, é conhecido pelo coração puro: pois o templo de Deus não pode estar manchado; e é isto o que se diz: porque eles verão a Deus.

Os pacíficos¹ são chamados bem-aventurados, aqueles que primeiramente em seu próprio coração, e depois entre os irmãos em discórdia, estabelecem a paz. Pois de que te aproveita pacificar os outros por teu intermédio, quando em tua alma existem guerras de vícios?

[1] pacifici ↩

Com ênfase acrescenta "por causa da justiça": pois muitos sofrem perseguição por seus pecados, e não são justos. E igualmente considera que a oitava bem-aventurança da verdadeira circuncisão termina com o martírio.¹

[1] Ver Filipenses 3,2-3. ↩

Devemos alegrar-nos e exultar, para que seja preparada para nós a recompensa nos céus. Isto não pode cumprir aquele que busca a vanglória.

Ou, os apóstolos são chamados sal da terra, porque por eles todo o gênero humano é temperado.

Isto é, se o doutor errar, por qual outro doutor será corrigido?

O exemplo é tomado da agricultura. Pois o sal é necessário como condimento para os alimentos e para secar as carnes, mas não tem outro uso. Certamente lemos nas Escrituras que algumas cidades, pela ira dos vencedores, foram semeadas com sal, para que nenhum germe nelas brotasse.

Para que os apóstolos não se escondam por medo, mas se manifestem com toda liberdade, ensina-lhes a confiança na pregação, quando em seguida diz: "Não pode esconder-se uma cidade situada sobre um monte".

Este trecho critica os fariseus, que desprezando os mandamentos de Deus, estabeleciam suas próprias tradições, e significa que não lhes aproveitaria a doutrina ensinada ao povo, se destruíssem mesmo o menor preceito da Lei. Podemos também entender de outro modo: que o ensinamento do mestre, ainda que esteja sujeito a um pequeno pecado, o faz decair do grau mais elevado; nem adianta ensinar a justiça que a mínima culpa destrói; e a bem-aventurança perfeita consiste em cumprir com obras o que ensinaste com palavras.

Em alguns códices, portanto, acrescenta-se sem causa; no entanto, nos manuscritos autênticos a sentença é definitiva: e a ira é totalmente eliminada. Pois se recebemos ordem de orar pelos que nos perseguem, toda ocasião de ira é removida. Portanto, deve ser apagado sem causa, porque a ira do homem não opera a justiça de Deus¹.

[1] Nota editorial: Ver também em Efésios 4,31. Agostinho diz o mesmo falando dos códices gregos. Retract. i. 19. Cassiano também o rejeita, Institut. viii. 20. Erasmo e Bengel seguem. vid. Wetstein. in loc. que manteria a palavra com base em um "consenso" de Padres e Versões gregos e latinos. Há também uma concordância de MSS existentes. ↩

Ou, racha é uma palavra hebraica, e é chamada chenos, isto é, vazio ou vácuo, que nós podemos chamar, por insulto comum, sem cérebro. Significativamente, acrescentou que disser a seu irmão: pois irmão nosso não é ninguém, senão aquele que tem o mesmo Pai que nós

Ele não disse: "Se tu tens algo contra teu irmão", mas "Se teu irmão tem algo contra ti", para que a necessidade da reconciliação seja imposta com maior rigor.

Pelo fato de que temos em nossos códices latinos consentiens, em grego está escrito eunoon, que se interpreta como benevolente ou benigno.

Alguns, todavia, dizem que pelo Salvador é ordenado que sejamos benévolos com o Diabo, para que não o façamos sofrer pena por nossa causa, o qual dizem que será atormentado por nós se consentirmos com os vícios que ele sugere. Outros, com mais cautela, argumentam que no Batismo cada um faz um pacto com o Diabo, renunciando a ele. Se, portanto, observarmos o pacto, somos benévolos e consentimos com o adversário, e de forma alguma seremos encerrados no cárcere.

Como também a carne seria lançada na prisão se não consentisse com a alma, quando tanto a alma quanto a carne devem ser igualmente reclusas, e a carne não pode fazer nada senão o que a alma lhe ordenar?

Mas do contexto o sentido é manifesto, que o Senhor nos exorta à concórdia com o próximo; pois acima foi dito "Vai reconciliar-te com teu irmão".

Quadrante é um tipo de moeda que contém dois minutos; isto é: não sairás da prisão até que tenhas pago pelos menores pecados.

Entre pathos e propathian, isto é, entre paixão e pré-paixão, existe esta diferença: a paixão é considerada como vício, a pré-paixão, ainda que tenha culpa de vício, contudo não é tida como crime. Portanto, aquele que olhar para uma mulher e sua alma for agitada, este foi atingido pela pré-paixão. Se, portanto, consentir, passará da pré-paixão à paixão, e a este não falta a vontade de pecar, mas a ocasião. Todo aquele, portanto, que olhar para uma mulher para a cobiçar, isto é, olhar de tal modo que a cobiçe e se disponha a agir, corretamente se diz que cometeu adultério em seu coração.¹

[1] Nesta passagem, São Jerônimo, que parece ter introduzido a palavra propassio, προπαθεια, na teologia, usa-a de certa forma em um sentido próprio; ou seja, como envolvendo algo da natureza do pecado; vid. também Comm. in Ezek. xviii, 1, 2. A palavra é mais comumente aplicada a Nosso Senhor, denotando o modo e a extensão em que Sua alma foi afetada pelo que em outros se tornou παθος. Em nós, a paixão precede a razão, nEle a seguiu, ou era uma προπαθεια. vid. S. Jerônimo in Matt. xxvi. 37. Leon. Ep. 35. Damasc. F. O. iii. 20 &c. &c. ↩

No olho direito, portanto, e na mão direita, está insinuado o afeto pelos irmãos, pela esposa, pelos filhos e pelos parentes e próximos; o qual, se percebemos que nos impede de contemplar a verdadeira luz, devemos cortar tais partes.

Ou de outro modo. Como acima havia falado da concupiscência da mulher, agora com razão chamou de olho o pensamento e o sentido que volteia para diversas coisas. Pela mão direita e pelas demais partes do corpo, demonstram-se os princípios iniciais da vontade para o efeito e do afeto.

Na parte posterior, o Senhor e Salvador explica mais plenamente este lugar, que Moisés ordenou dar o libelo de repúdio por causa da dureza de coração dos maridos, não concedendo a separação, mas evitando o homicídio.

Isto, porém, fora concedido pela lei como aos pequeninos, para que, assim como imolavam vítimas a Deus, a fim de não imolá-las aos ídolos, assim também lhes fosse permitido jurar por Deus; não porque fizessem isso de modo correto, mas porque seria melhor oferecer isto a Deus do que aos demônios.

Por fim, considera que aqui o Salvador não proibiu jurar por Deus, mas pelo céu, pela terra, por Jerusalém e por tua cabeça: pois os judeus sempre tiveram este péssimo costume de jurar pelos elementos. Quem jura, ou venera ou ama aquele por quem jura; os judeus, porém, jurando pelos Anjos e pela cidade de Jerusalém e pelo templo e pelos elementos, veneravam as criaturas com a honra devida a Deus; quando na lei está prescrito que não juremos senão pelo Senhor nosso Deus.

Portanto, a verdade evangélica não admite juramento, uma vez que todo discurso do fiel serve como juramento.

Nosso Senhor, então, eliminando a retaliação, suprime as origens dos pecados: pois na lei se corrige a culpa, mas aqui são removidos os princípios dos pecados.

Segundo os sentidos místicos, quando for ferida nossa direita, não devemos oferecer a esquerda, mas a outra, isto é, a outra direita: pois o justo não tem esquerda. Se um herege nos ferir em uma disputa, e quiser causar dano a um dogma correto, que lhe seja oposto outro testemunho das Escrituras.

Mas se entendermos isto somente das esmolas, isto não pode se sustentar para a maioria dos pobres; pois mesmo os ricos, se derem constantemente, não poderão continuar dando sempre.

Pode ser entendido também da riqueza da doutrina, que nunca acaba, mas quanto mais é dada, tanto mais se multiplica.

Muitos, medindo os preceitos de Deus pela sua própria fraqueza, e não pela força dos santos, consideram impossíveis aquelas coisas que são ordenadas; e dizem ser suficiente para a virtude não odiar os inimigos; mas amar a eles é ordenado além do que a natureza humana pode suportar. Deve-se saber, portanto, que Cristo não ordena coisas impossíveis, mas perfeitas; as quais fez Davi para com Saul e Absalão; também São Estêvão mártir suplicou pelos que o apedrejavam, e São Paulo desejou ser anátema por causa dos seus perseguidores. Jesus, porém, tanto ensinou quanto fez isto, dizendo: "Pai, perdoa-lhes".

Pois se alguém guardar os preceitos de Deus, torna-se filho de Deus; portanto, aquele sobre quem se fala aqui não é filho por natureza, mas por sua própria vontade.

Aquele, porém, que toca a trompeta ao fazer esmola é um hipócrita; e por isso acrescenta: "assim como fazem os hipócritas".

Não a recompensa de Deus, mas a sua própria: pois foram louvados pelos homens, por cuja causa exerceram as virtudes.

Isto, entendido em seu sentido simples, instrui o ouvinte para que fuja de toda vã glória ao orar.

Surge neste ponto certa heresia de alguns filósofos¹, que sustentam um dogma perverso ao dizer: se Deus sabe o que pedimos em oração, e antes mesmo de pedirmos conhece aquilo de que necessitamos, em vão falamos ao que já sabe. A estes deve-se responder que não somos narradores, mas suplicantes. Uma coisa é narrar a quem ignora, outra é pedir a quem sabe.

[1] Epicuristas ↩

Ou pede de maneira geral pelo reino de todo o mundo, para que o Diabo cesse de reinar no mundo; ou pelo reino em cada um de nós, para que Deus reine ali, e para que o pecado não reine em nosso corpo mortal.

Deve-se notar que é de grande audácia e somente de uma consciência pura pedir o reino de Deus e não temer o juízo.

Envergonhem-se, por esta sentença, aqueles que mentem afirmando que quotidianamente ocorrem ruínas¹ no céu.²

[1] ruínas ↩

[2] Nota do editor: Existiam várias opiniões nos primeiros séculos sobre a indefectibilidade e perfeição dos bons espíritos, vide Petav. de Angelis iii. 2, &c. Dissert. Bened. in Cyril. Hier. iii. 5. Huet. Origenian. ii. 5. n. 16. Nat. Alex. in prim. mund. aot. Diss. 7. ↩

O que nós traduzimos como "supersubstancial", no texto grego está escrito epiousion, palavra que os Setenta intérpretes frequentemente traduzem como periousion. Consideramos, pois, o hebraico: e em todos os lugares em que eles expressaram periousion, encontramos segola, que Símaco traduziu como exereton, isto é, "principal" ou "excelente", embora em certo lugar tenha interpretado como "peculiar". Portanto, quando pedimos que o Senhor nos conceda o pão peculiar ou principal, pedimos aquele que diz no Evangelho: "Eu sou o pão vivo que desci do céu"¹

[1] São João 6,51. ↩

Podemos também compreender de outro modo o pão supersubstancial, como aquele que está acima de todas as substâncias e supera todas as criaturas, a saber, o corpo do Senhor.

Outros entendem simplesmente, segundo as palavras do Apóstolo que diz: "Tendo alimento e com que nos vestir, estejamos contentes com isso", que os santos devem ter cuidado apenas com o alimento presente; donde se segue: "Não vos preocupeis com o amanhã".

No Evangelho que é chamado segundo os Hebreus, em vez de pão supersubstancial encontra-se mohar, que significa o de amanhã; de modo que o sentido seja: o nosso pão de amanhã, isto é, o futuro, dai-nos hoje.

Mas se aquilo que está escrito: "Eu disse: vós sois deuses, mas vós como homens morrereis", é dito àqueles que por causa de seus pecados mereceram tornarem-se homens em vez de deuses, com razão, portanto, aqueles a quem os pecados são perdoados são corretamente chamados de "homens".

A palavra "exterminant", que nas Escrituras eclesiásticas perdeu seu vigor por erro dos intérpretes, significa muito mais do que comumente se compreende. São exterminados aqueles que são desterrados, porque são enviados para fora dos limites. Em vez desta palavra, devemos sempre usar a palavra "demoliuntur", que em grego se diz "aphanizousi". O hipócrita desfigura o seu rosto para simular tristeza, e com a alma talvez alegre, carrega o luto em sua face.

Mas Ele fala de acordo com o costume da província da Palestina, onde nos dias festivos costumam ungir as cabeças. Ordena, portanto, que quando jejuamos, nos mostremos alegres e festivos.

Isto, porém, não deve ser entendido somente do dinheiro, mas de todas as posses. Para os gulosos, o deus é o ventre; para os lascivos, os tesouros são a impureza; para o amante, a libido. Assim, cada um se torna escravo daquilo pelo qual é vencido. Portanto, ali tem o coração, onde também está o seu tesouro.

Assim, pois, ele transfere todo este assunto para os sentidos: da mesma forma que o corpo inteiro está em trevas se o olho não for simples, também, se a alma perder o seu esplendor original, todo o sentido, ou a parte sensível da alma, permanecerá na escuridão. Daí que diz: "Se, pois, a luz que está em ti são trevas, quão grandes serão estas mesmas trevas?" Isto é, se o sentido, que é a luz da alma, ficar obscurecido pelo vício, quão grande pensas que será a escuridão com que a própria escuridão será envolvida?

Mas os que têm a vista turva costumam ver numerosas luzes; o olho simples e puro, porém, contempla as coisas simples e puras.

"Mamona" no idioma sírio significa riquezas. Ouça isto, pois, o avarento que se identifica com o título de cristão: não se pode servir simultaneamente a Cristo e às riquezas. E, contudo, Ele não disse: "quem tem riquezas", mas: "quem serve às riquezas". Pois aquele que é servo das riquezas, guarda seu dinheiro como um servo; mas aquele que sacudiu o jugo de sua escravidão, distribui as riquezas como senhor.

Em alguns códices foi acrescentado "nem o que bebereis". Portanto, aquilo que a natureza concedeu a todos, sendo comum tanto aos animais e bestas quanto aos homens, deste cuidado não somos totalmente livres; mas se nos ordena que não sejamos solícitos acerca do que comeremos, porque com o suor do nosso rosto preparamos o nosso pão: o trabalho deve ser exercido, mas a inquietação removida. O que aqui se diz, "não vos inquieteis", entendemos a respeito do alimento carnal e da vestimenta; quanto ao alimento espiritual e às vestimentas do espírito, devemos ser sempre solícitos.

Somos ordenados, portanto, a não nos inquietarmos com o que havemos de comer, porque com o suor do nosso rosto preparamos o nosso pão: logo, o trabalho deve ser exercido, a inquietude eliminada.

Aquele que concedeu as coisas maiores, certamente concederá também as menores.

Há, porém, alguns que, enquanto desejam ultrapassar os limites de seus pais e voar para as alturas, submergem nas profundezas. Eles querem que as aves do céu sejam os Anjos e as demais potestades a serviço de Deus, que sem cuidado próprio são alimentados pela providência divina. Se isto é assim, como querem entender, como se segue o que foi dito aos homens: "não valeis vós mais do que elas?" Portanto, deve-se entender simplesmente que, se as aves, que hoje existem e amanhã não existirão, são alimentadas pela providência de Deus sem cuidado e sem trabalhos, quanto mais os homens, aos quais é prometida a eternidade!

Com efeito, qual seda, qual púrpura real, qual trama de tecelões pode comparar-se às flores? O que é tão vermelho quanto a rosa? O que é tão puro quanto o lírio? Quanto à cor púrpura das violetas, que não é superada por nenhum múrice, é questão mais de julgamento dos olhos do que das palavras.

Amanhã, porém, nas Escrituras, entende-se o tempo futuro, como diz Jacó: "amanhã me ouvirá minha justiça"^{(Gênesis 30,33)}.

O amanhã nas Escrituras é entendido como o tempo futuro, como diz Jacó: "minha justiça me ouvirá amanhã"^{(Gênesis 30,33)}, e na aparição de Samuel a pitonisa diz a Saul: "amanhã estarás comigo"^{(1 Samuel 28,19)}. Concede, pois, que devemos estar solícitos pelas coisas presentes, embora proíba pensar nas coisas futuras. Basta-nos, pois, o pensamento do tempo presente; as coisas futuras, que são incertas, deixemos a Deus. E isto é o que diz: "porque o dia de amanhã será solícito por si mesmo", isto é, ele trará consigo sua própria solicitude. "Basta ao dia sua própria malícia". Aqui não coloca malícia como contrária à virtude, mas como trabalho, aflição e angústia do século.

Ele fala daqueles que, estando eles mesmos retidos como réus de crime mortal, não perdoam aos irmãos os pecados menores, como se, por exemplo, alguém tiver pecado por ira, tu o repreendes com ódio. Quanto difere entre a palha e a trave, tanto difere entre a ira e o ódio: pois o ódio é a ira envelhecida. Pode acontecer que, se te irritares com um homem, desejes que ele se corrija; não assim se o odias.

Como anteriormente havia proibido pedir as coisas carnais, agora mostra o que devemos pedir, dizendo: "Pedi e vos será dado".

Ou talvez tenha chamado os Apóstolos de maus, condenando na pessoa deles todo o gênero humano, cujo coração está inclinado ao mal desde a infância, como se lê no Gênesis. Nem é admirável que os homens deste século sejam chamados maus, quando também o Apóstolo recorda que "os dias são maus".

Significantemente, portanto, falando sobre ambos os caminhos, disse que muitos andam pelo caminho largo, e poucos encontram o estreito; pois o caminho largo não buscamos, nem é necessário encontrá-lo, porque ele se oferece espontaneamente, e é o caminho dos que erram; mas o caminho estreito não é encontrado por todos, nem aqueles que o encontraram entram nele imediatamente. De fato, muitos, tendo encontrado o caminho da verdade, capturados pelos prazeres do mundo, retornam do meio do caminho.

Ainda que, portanto, possa entender-se de todos o que aqui se diz dos falsos profetas, que prometem uma coisa pela aparência e pelo discurso, mas demonstram outra pelas obras, parece que isso deve ser entendido especialmente dos hereges, que parecem cobrir-se com a continência e o jejum como com uma veste de piedade; porém, tendo interiormente a alma envenenada, enganam os corações dos irmãos mais simples.

Perguntemos aos hereges, que dizem haver em si duas naturezas contrárias entre si, se segundo seu entendimento, uma árvore boa não pode produzir frutos maus, como Moisés, sendo árvore boa, pecou junto às águas da contradição, e como Pedro também negou o Senhor durante a paixão, dizendo: "Não conheço este homem". Ou por qual razão o sogro de Moisés, sendo árvore má, pois não acreditava no Deus de Israel, deu um bom conselho?

Assim como havia dito anteriormente, que aqueles que têm a veste de uma boa vida não devem ser recebidos por causa da iniquidade de suas doutrinas, assim agora, pelo contrário, afirma que também não se deve dar crédito àqueles que, embora possuam integridade de doutrina, a destroem com más obras; pois ambas as coisas são necessárias aos servos de Deus, para que a obra seja comprovada pela palavra, e a palavra pelas obras; e por isso diz: "Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no reino dos céus".

É costume das Escrituras tomar as palavras pelos feitos, segundo cujo sentido diz o Apóstolo: "Confessam que conhecem a Deus, mas o negam com os atos"^{(Tito 1,16)}.

Ou de outro modo. Profetizar, fazer prodígios e expulsar demônios, ainda que seja por virtude divina, por vezes não é mérito daquele que opera, mas ou a invocação do nome de Cristo faz isso, ou é concedido para condenação daqueles que invocam, ou para utilidade daqueles que veem e ouvem: de modo que, embora os homens desprezem aqueles que realizam, honrem contudo a Deus, por cuja invocação tantos milagres são feitos. Pois também Saul e Balaão e Caifás profetizaram, e nos Atos dos Apóstolos, os filhos de Ceva pareciam expulsar demônios, e Judas, o apóstolo, com o ânimo de traidor, narra-se ter feito muitos sinais entre os demais apóstolos.

Distintamente diz "então confessarei", porque por muito tempo antes havia dissimulado dizer.

Observa também o que Ele diz "nunca vos conheci", como sendo contra alguns que dizem que todos os homens sempre estiveram entre as criaturas racionais.¹

[1] Nota editorial: Orígenes foi acusado de dizer que todos os homens eram, desde o nascimento, participantes interiores do Verbo ou Razão Divina. Vid. Jerônimo, Ep. ad Avit. ↩

Não disse: "que operastes iniquidade", para que não parecesse que suprime a penitência; mas: "que operais"; isto é, que até o presente momento, quando chega o tempo do juízo, embora não tenhais a faculdade de pecar, ainda retendes o afeto [pelo pecado].

Ou de outro modo: Sobre a areia, que é fluida e não pode ser unida em um todo coeso, todo discurso dos hereges é edificado para que desabe.

Porque, como Deus e Senhor do próprio Moisés, por sua livre vontade, ou acrescentava na lei aquilo que parecia menos evidente, ou pregava ao povo mudando, como lemos acima: "Foi dito aos antigos; eu, porém, vos digo". Mas os escribas somente ensinavam ao povo aquilo que está escrito em Moisés e nos profetas.

Após a pregação e o ensinamento, é oferecida a ocasião para realizar milagres, para que, por meio das obras portentosas subsequentes, a doutrina anterior seja confirmada entre os ouvintes.

Não se deve ler conjuntamente, como pensam muitos dos latinos, "quero purificar"; mas separadamente, para que primeiro diga "quero", e depois, como quem ordena, diga "purifica-te". Aquele havia dito "se queres"; o Senhor respondeu "quero"; aquele havia dito antes "podes me purificar"; o Senhor disse "purifica-te".

E na verdade, que necessidade havia de que proclamasse em palavras aquilo que evidentemente mostrava com seu corpo?

Ele o envia aos sacerdotes, primeiramente, por humildade, para que parecesse deferir aos sacerdotes; em segundo lugar, para que, vendo o leproso purificado, se salvassem, caso acreditassem no Salvador, ou, se não acreditassem, se tornassem inescusáveis; e, finalmente, para que não parecesse, como frequentemente o acusavam, estar infringindo a Lei.

Estava ordenado na lei que aqueles que fossem purificados da lepra oferecessem dons aos sacerdotes; por isso segue-se: "E oferece tua dádiva, que Moisés ordenou, em testemunho para eles".

Vendo o Senhor a fé, a humildade e a prudência do centurião, imediatamente promete que irá e curará seu servo; por isso segue-se "E disse-lhe Jesus: Eu irei e o curarei".

Assim como louvamos a fé do centurião, pelo fato de ter acreditado que o paralítico podia ser curado pelo salvador, assim também se manifesta a humildade nisto, que se julgou indigno de que o Senhor entrasse em seu teto; donde se segue: e respondendo o centurião, disse-lhe: Senhor, não sou digno de que entres sob o meu teto.

A prudência do centurião manifesta-se no fato de que, para além do invólucro corpóreo, viu a divindade oculta, por isso acrescenta: "mas dize uma palavra, e meu servo será curado".

Mas ele fala dos presentes, não de todos os patriarcas e profetas do passado.

Ou talvez na pessoa do centurião a fé dos gentios é preferida à de Israel; por isso prossegue: "Mas eu vos digo que muitos virão do oriente e do ocidente".

Porque o Deus de Abraão, Criador do céu, é o Pai de Cristo, por isso também Abraão está no Reino dos Céus, e com ele repousarão as nações que creram em Cristo, Filho do Criador.

Ou chama aos judeus "filhos do reino", porque Deus reinou entre eles anteriormente.

Se o choro é próprio dos olhos, e o ranger de dentes demonstra os ossos, é verdadeira a ressurreição dos corpos e daqueles mesmos membros que pereceram.

Pois a natureza dos homens é tal que, após a febre, os corpos se tornam mais debilitados; e, no início da recuperação, sentem os males da enfermidade. Mas a saúde que é conferida pelo Senhor, retorna por completo de uma só vez; e não basta estar curado, mas para indicar a intensidade da força, foi acrescentado que ela se levantou e os servia.

Deve-se notar que todos são curados, não pela manhã, nem ao meio-dia, mas à tarde, quando o sol está prestes a se pôr, e quando o grão de trigo morre na terra para produzir muitos frutos.

Este escriba, que somente conhecia a letra que mata, se tivesse dito: Senhor, seguir-te-ei para onde quer que fores, não teria sido repelido pelo Senhor; mas porque considerava o mestre como um dentre muitos, e era um homem de letras (o que em grego se diz mais significativamente grammateus), e não um ouvinte espiritual, por isso não tem lugar onde Jesus possa reclinar sua cabeça. Mostra-se-nos, portanto, que o escriba foi repudiado por isto, porque vendo a grandeza dos sinais, quis seguir o Salvador para obter lucros a partir dos milagres realizados; desejando o mesmo que Simão Mago quisera comprar de São Pedro.

Por que desejas seguir-me por causa das riquezas e lucros mundanos, quando sou de tanta pobreza que nem mesmo tenho uma pequena hospedagem, e uso um teto que não é meu?

Que semelhança há entre o Escriba e o discípulo? Aquele o chama de mestre, este o confessa como Senhor.

Deste sinal encontramos o tipo em Jonas, quando, estando os demais em perigo, ele próprio está seguro, e dorme e é despertado.

Deste trecho entendemos que todas as criaturas sentem o Criador; pois aquelas a quem se ordena sentem quem ordena: não segundo o erro dos hereges, que pensam que todas as coisas têm sentidos, mas pela majestade do Criador, para quem as coisas que para nós são insensíveis, para Ele são sensíveis¹.

[1] Orígenes é acusado de sustentar que o sol, a lua e as estrelas tinham almas (que foram originalmente criadas incorpóreas, e por pecarem foram unidas aos corpos celestes), que eram, consequentemente, racionais, que conheciam, louvavam e oravam a Deus por Cristo, que eram suscetíveis ao pecado, e que eles, e também os elementos, passariam pelo juízo futuro. vid. Jerônimo ad. Avit. 4 ↩

Se, porém, alguém contenciosamente quiser afirmar que os que se admiravam eram os discípulos, responderemos que foram corretamente chamados de homens, porque ainda não conheciam o poder do Salvador.

Esta não é a confissão voluntária, à qual segue a recompensa dos que confessam, mas a extorsão da necessidade, que obriga os forçados. Assim como os escravos fugitivos, depois de muito tempo, ao verem seu senhor, não suplicam outra coisa senão acerca dos açoites; assim também os demônios, vendo o Senhor repentinamente presente na terra, acreditavam que ele tinha vindo para julgá-los. Alguns consideram ridículo que os demônios conheçam o Filho de Deus, e o diabo o ignore, sendo que aqueles são de menor malícia do que este, do qual são satélites, quando todo o conhecimento dos discípulos deve ser referido ao mestre.

Porém, deve-se entender que tanto os Demônios quanto o Diabo suspeitavam, mais do que conheciam, que Jesus era o Filho de Deus.

Também a presença do Salvador é tormento para os demônios.

O Salvador não disse "ide" para conceder aos demônios o que pediam, mas para que, por meio da morte dos porcos, fosse oferecida aos homens a ocasião de salvação. Segue-se: "Mas eles, saindo (isto é, dos homens), foram para os porcos; e eis que com grande ímpeto todo o rebanho precipitou-se no mar, e morreram nas águas". Envergonhe-se o maniqueu: se as almas dos homens e das bestas são da mesma substância e da mesma origem, como dois mil porcos foram afogados pela salvação de um ou dois homens?

Ou o fato de pedirem que se afaste de seus territórios, não o fazem por soberba, mas por humildade, pela qual se julgavam indignos da presença do Senhor; assim como também Pedro disse: "Retira-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador"^{(São Lucas 5,8)}.

Ou, por sua cidade não devemos entender senão Nazaré: de onde também foi chamado Nazareno.

Ofereceram-lhe o homem prostrado no leito, porque ele próprio não conseguia entrar

Ó admirável humildade! Ao desprezado e débil, com todos os membros do corpo desconjuntados, chama-o de filho, a quem os sacerdotes não se dignavam tocar; ou certamente o chama de filho porque lhe são perdoados os seus pecados; onde nos é dado compreender que muitas vezes as debilidades corporais acontecem por causa dos pecados. E por isso talvez primeiramente são perdoados os pecados, para que, removidas as causas da debilidade, a saúde seja restituída.

Lemos no profeta: "Eu sou aquele que apaga todas as tuas iniquidades"^{(Isaías 43,25)}. Consequentemente, os escribas, porque pensavam que ele era apenas um homem e não compreendiam as palavras de Deus, o acusam do crime de blasfêmia. Vendo, porém, os seus pensamentos, mostra-se como Deus, que pode conhecer os segredos do coração, e de certo modo, em silêncio, lhes fala: com o mesmo poder com que vejo vossos pensamentos, posso também perdoar os pecados dos homens. Por vós mesmos compreendei o que o paralítico conseguiu. Por isso segue: "E Jesus, vendo os seus pensamentos, disse: Por que pensais mal em vossos corações?"

Pois se os pecados foram perdoados ao paralítico, somente o sabia aquele que perdoava; mas "levanta-te e anda", tanto aquele que se levantava como aqueles que o viam levantar podiam comprovar; embora seja da mesma virtude perdoar as enfermidades do corpo e da alma. Porém, entre dizer e fazer, existe grande diferença. Seja, portanto, o sinal carnal para que se comprove o espiritual; por isso segue: "para que saibais que o Filho do homem tem poder na terra para perdoar pecados".

Segundo o sentido tropológico, por vezes a alma, jazendo em seu corpo com as virtudes debilitadas, é oferecida pelo perfeito doutor ao Senhor para ser curada; pois todo enfermo deve empregar intercessores para solicitar sua cura, por meio dos quais os claudicantes passos de nossas ações possam ser reformados pelo remédio da palavra celestial. Há, portanto, monitores da mente que elevam o ânimo do ouvinte para as coisas superiores, ainda que entorpecido pela debilidade do corpo exterior.

Os outros Evangelistas, por reverência e honra a São Mateus, não quiseram chamá-lo pelo nome vulgarmente conhecido, mas o chamaram de Levi, pois ele possuía dois nomes. O próprio São Mateus, porém, (segundo aquilo que diz Salomão em Provérbios 18,17: "o justo é acusador de si mesmo") nomeia a si mesmo Mateus e publicano, para mostrar aos leitores que ninguém deve desesperar da salvação, se converter-se para coisas melhores, uma vez que ele próprio foi repentinamente transformado de publicano em Apóstolo.

Porfirio e Juliano Augusto, ou o imperador, argumentam neste lugar contra a imperícia do historiador que mente, ou a estultícia daqueles que imediatamente seguiram o Salvador; como se tivessem seguido irracionalmente qualquer homem que os chamasse, quando tantas virtudes e tantos sinais haviam precedido, que não há dúvida que os apóstolos, antes de crerem, haviam visto. Certamente o próprio fulgor e a majestade da divindade oculta, que resplandecia também na face humana, podia atrair a si os que o viam ao primeiro olhar. Pois se se diz que na pedra ímã existe esta força de atrair o ferro, quanto mais o Senhor de todas as criaturas podia atrair a si aqueles que queria!

Tertuliano diz que estes eram gentios, dizendo a Escritura: "não haverá tributário em Israel"; como se São Mateus não tivesse sido judeu. O Senhor, porém, não compartilha refeições com os gentios, quando evitava isso ao máximo, para que não parecesse que estava transgredindo a lei, ele que ordenou também aos discípulos: "não tomeis o caminho dos gentios". Tinham visto, porém, o publicano convertido dos pecados para uma vida melhor, encontrando lugar para a penitência, e por isso também eles próprios não desesperam da salvação.

Eles não vêm a Jesus permanecendo em seus antigos vícios, como murmuram os fariseus e os escribas, mas fazendo penitência, o que também o presente discurso do Senhor significa; por isso segue: "Mas Jesus, ouvindo-os, disse: não há necessidade de médico para os que estão sãos, mas para os que estão doentes".

Valendo-se do testemunho do profeta, a saber, Oseias, repreende os Escribas e Fariseus, que, considerando-se justos, evitavam a companhia dos pecadores e publicanos.

Interrogação soberba e deplorável ostentação do jejum. Nem podiam os discípulos de São João estar isentos de erro, pois se uniam aos fariseus, que sabiam terem sido condenados por São João; e caluniavam aquele que sabiam ter sido anunciado pelas palavras do mestre.

Cristo é o Esposo e a Igreja é a Esposa. Deste matrimônio espiritual nasceram os apóstolos, que não podem entristecer-se enquanto veem o Esposo no tálamo com a Esposa. Mas quando as núpcias tiverem passado, e o tempo da paixão e ressurreição tiver chegado, então os filhos do Esposo jejuarão. E isto é o que se acrescenta: "Virão, porém, dias em que o esposo lhes será tirado; e então jejuarão".

Alguns, porém, acreditam que os quarenta dias de jejum devem ser dedicados à Paixão, embora logo o dia de Pentecostes e a vinda do Espírito Santo nos tragam festividade. Por causa deste tipo de testemunho, Montano, Prisca e Maximila também instituem uma Quaresma após Pentecostes, porque, tendo sido retirado o Esposo, os filhos do Esposo devem jejuar. No entanto, o costume da Igreja é chegar à paixão e ressurreição do Senhor através da humilhação da carne, para que nos preparemos para o alimento espiritual através do jejum corporal.

Ou de outra maneira. Pelo vestido velho e os odres velhos devemos entender os Escribas e Fariseus; pela parte do vestido novo e o vinho novo devem ser entendidos os preceitos evangélicos, que os judeus não podem suportar, para que não se faça uma ruptura maior. Os Gálatas desejavam fazer algo semelhante, querendo misturar os preceitos da Lei com o Evangelho e colocar vinho novo em odres velhos. A palavra do Evangelho, portanto, deve ser infundida nos Apóstolos, e não nos Escribas e Fariseus que, corrompidos pelas tradições dos anciãos, não podiam preservar a pureza dos preceitos de Cristo.

Ou, quando Ele se afastar de nós por causa dos nossos pecados, então o jejum deve ser decretado, então o luto deve ser recebido.

Esta mulher que sofria de fluxo de sangue não se aproxima do Senhor nem em casa, nem na cidade, porque segundo a lei ela era excluída das cidades, mas no caminho, enquanto o Senhor caminhava; de modo que, enquanto Ele ia curar uma mulher, outra foi curada.

E não disse: porque a tua fé te fará salva, mas te fez salva; pois no momento em que creste, já foste feita salva.

Não eram dignos de ver o mistério da ressurreição aqueles que escarneciam com indignas afrontas o ressuscitador; e por isso segue-se: "E depois que a multidão foi colocada para fora, ele entrou, e segurou a mão dela, e a menina levantou-se".

Até hoje permanece na casa do príncipe a morta; e os que parecem ser mestres são flautistas, cantando um cântico fúnebre; e a turba dos judeus não é turba de crentes, mas de tumultuantes. Mas quando entrar a plenitude dos gentios, então todo o Israel será salvo.

Ele tomou a mão dela, e a menina levantou-se; porque, se as mãos dos judeus, que estão cheias de sangue, não forem purificadas primeiro, a sinagoga deles, que está morta, não ressurgirá.

Ao milagre anterior da filha do príncipe e da mulher enferma, é consequentemente acrescentado o sinal dos dois cegos, para que aquilo que ali a morte e a debilidade demonstravam, aqui a cegueira demonstrasse; e por isso diz: e saindo Jesus dali, isto é, da casa do príncipe, seguiram-no dois cegos, clamando e dizendo: compadecei-vos de nós, filho de David.

Ouçam Marcião e Maniqueu, e os demais hereges, que dilaceram o Antigo Testamento; e aprendam que o Salvador é chamado filho de David: pois se Ele não nasceu na carne, como é chamado filho de David?

E, entretanto, os que rogavam não são curados pelo caminho; não transitoriamente, como pensavam; mas depois que chegou àquela casa, aproximam-se dele, para que entrem; e primeiro é examinada a fé deles; para que assim recebam a luz da verdadeira fé; donde se segue quando, porém, o Senhor havia chegado, os cegos aproximaram-se dele; e Jesus disse-lhes: Credes que posso fazer isto por vós?

O Senhor certamente por causa da humildade, evitando a glória da jactância, havia ordenado isto; e eles, por causa da memória da graça, não podem calar o benefício.

O que em grego se diz cophos, é mais frequente na linguagem comum para significar tanto surdo quanto mudo; mas é costume das Escrituras usar cophon indiferentemente para indicar ou surdo ou mudo.

Assim como os cegos recebem a luz, assim também é solta a língua dos mudos, para que confessem aquele a quem antes negavam. Na admiração da multidão está a confissão das nações. E a calúnia dos fariseus demonstra a infidelidade dos judeus, que persiste até hoje.

Vedes, porém, que igualmente nas aldeias, nas cidades e nos povoados, isto é, tanto nos grandes quanto nos pequenos, pregou o Evangelho, de modo a não considerar o poder dos nobres, mas a salvação dos que creem. Segue-se ensinando nas sinagogas deles: cumprindo isto que o Pai lhe ordenara, e tendo esta fome de salvar os infiéis por meio da doutrina. Ensinava, pois, nas sinagogas o Evangelho do reino; donde se segue e pregando o Evangelho do reino.

Depois da pregação e do ensinamento, Ele curava todas as enfermidades e todas as doenças, para que as obras persuadissem aqueles que as palavras não haviam convencido; por isso segue: curando toda enfermidade e toda doença; o que propriamente se diz dele, pois nada lhe é impossível.

A colheita abundante simboliza a multidão dos povos; os poucos operários, a escassez de mestres

O Senhor e Mestre, benigno e clemente, não possui inveja de que seus servos e discípulos compartilhem de seus poderes; e assim como Ele curou toda enfermidade e doença, também concedeu aos seus Apóstolos o poder de curar toda enfermidade e toda doença. Mas há grande diferença entre possuir e conceder, entre dar e receber. Ele, o que quer que faça, age pelo poder do Senhor; aqueles, se algo fazem, confessam sua própria fraqueza e o poder do Senhor, dizendo: "Em nome de Jesus, levanta-te e anda"^{(Atos 3,6)}. O catálogo dos apóstolos é apresentado, para que sejam excluídos os que são falsos apóstolos; por isso segue: "Estes são os nomes dos doze Apóstolos: o primeiro, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão". Ordenar os apóstolos segundo o mérito de cada um caberia somente Àquele que esquadrinha os segredos dos corações. Simão é mencionado em primeiro lugar, com o sobrenome Pedro, para distingui-lo do outro Simão, chamado Cananeu, do povoado de Caná da Galileia, onde o Senhor converteu a água em vinho.

O Evangelista associa os apóstolos em pares equivalentes. Une, pois, Pedro e André, irmãos não tanto pela carne quanto pelo espírito; Tiago e João, que, deixando o pai corporal, seguiram o verdadeiro Pai: donde segue: Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão. Chama-o filho de Zebedeu para distingui-lo do outro Tiago, filho de Alfeu.

Os outros Evangelistas, na união dos nomes, colocam primeiro São Mateus e depois São Tomás; e não lhe atribuem o nome de publicano, para que não pareçam desprezar o Evangelista ao recordar sua antiga vida. Mas este, por sua vez, coloca-se depois de São Tomás e se denomina publicano, para que onde abundou o pecado, superabunde também a graça^{(Romanos 5,20)}.

Simão Cananeu é o mesmo que em outro Evangelista é chamado Zelotes. Chana significa 'Zelo'. Judas é chamado Iscariotes, ou por causa da cidade em que nasceu, ou pela tribo de Issacar, um presságio profético de seu pecado; pois Issacar significa 'recompensa', simbolizando assim o prêmio do traidor.

Não é, porém, contrário este lugar àquele preceito que depois é dito: "ide, ensinai a todas as gentes": porque isto foi ordenado antes da ressurreição, aquilo após a ressurreição. E convinha anunciar primeiro a vinda de Cristo aos judeus, para que não tivessem justa desculpa, dizendo que por isso rejeitaram o Senhor, porque Ele enviou os apóstolos às gentes e aos samaritanos.

De acordo com a tropologia, é-nos ordenado a nós, que somos conhecidos pelo nome de Cristo, que não caminhemos no caminho dos gentios e no erro dos hereges; para que aqueles cuja religião é separada, também seja separada a vida.

Para que ninguém acreditasse nos homens rústicos, sem elegância de eloquência, indoutos e iletrados, que prometiam os reinos dos céus, dá-lhes o poder de fazer o que foi predito, a fim de que a grandeza dos sinais comprovasse a grandeza das promessas.

E porque sempre os dons espirituais, se houver pagamento intermediário, são depreciados, acrescenta-se a condenação da avareza, quando diz: "De graça recebestes, de graça dai"; como se dissesse: Eu, vosso mestre e senhor, sem preço vos concedi isto; portanto, também vós, sem preço dai.

Porque se eles pregam sem receber recompensa por isso, a posse de ouro e prata e moedas é supérflua; pois se eles as tivessem, pareceria que estavam pregando não para a salvação dos homens, mas por causa do lucro.

Aquele, pois, que havia cortado as riquezas, que são simbolizadas pelo ouro, prata e bronze, de modo semelhante elimina quase até o necessário para a vida, para que os apóstolos, doutores da verdadeira religião, que ensinavam que todas as coisas são governadas pela providência de Deus, mostrassem a si mesmos como não tendo preocupação com o amanhã.

Pelo que diz "nem bolsa para o caminho", censura os filósofos que são vulgarmente chamados Bactroperitas, que, sendo desprezadores do mundo e considerando todas as coisas como nada, carregam consigo provisões. Segue-se "nem duas túnicas". Nas duas túnicas parece-me insinuar uma veste dupla: não que nos lugares da Cítia e nas regiões rígidas por neve glacial alguém deva estar contente com uma túnica; mas que na túnica entendamos o vestido, para que, vestidos com um, não guardemos outro pelo temor das coisas futuras. Segue-se "nem calçados". E Platão também ensina que aquelas duas extremidades do corpo não devem ser cobertas, nem se deve acostumar à delicadeza da cabeça e dos pés: pois quando estas partes tiverem firmeza, as outras são mais robustas. Segue-se "nem cajado": pois tendo o auxílio do Senhor, por que buscamos a proteção de um bastão?

E porque enviara os apóstolos de certo modo despojados e livres de impedimentos para a pregação, e a condição dos mestres parecia ser dura, moderou a severidade do preceito com a sentença seguinte, dizendo: "Pois digno é o trabalhador do seu alimento"; como se dissesse: Recebei apenas o que vos é necessário para o vestido e sustento. Por isso diz o Apóstolo: "Tendo o que comer e com que nos cobrirmos, estejamos com isso contentes"^{(1 Timóteo 6,8)}; e em outro lugar: "Aquele que é instruído na palavra faça participante de todos os seus bens àquele que o instrui"^{(Gálatas 6,6)}; para que aqueles cujos discípulos colhem bens espirituais, os façam participantes de seus bens materiais, não por avareza, mas por necessidade.

Temos dito estas coisas historicamente; o resto, segundo a anagogia. Não é lícito aos mestres possuir ouro e prata e o dinheiro que está nas bolsas. Frequentemente lemos o ouro como representação do sentido, a prata como representação da palavra, o bronze como representação da voz: não vos é lícito receber estas coisas de outros, mas possuí-las como dadas pelo Senhor; nem deveis aceitar as disciplinas da doutrina perversa dos hereges e dos filósofos.

Ou ensina o Senhor que nossos pés não devem ser amarrados com vínculos mortíferos, mas que, ao entrarmos na terra santa, estejamos descalços, e não tenhamos vara que se transforme em serpente, nem nos apoiemos em qualquer auxílio da carne; porque tal vara e bastão é uma cana frágil que, se pressionares um pouco, quebra-se e perfura a mão de quem nela se apoia.

Os Apóstolos, ao entrarem em uma nova cidade, não podiam saber quem e como era cada habitante; portanto, o hóspede deve ser escolhido pela fama do povo e pelo juízo dos vizinhos, para que a dignidade do pregador não seja deturpada pela má reputação daquele que o recebe.

Um único hospedeiro é escolhido, não concedendo um benefício àquele que permanecerá em sua casa, mas recebendo-o; pois aqui se diz quem nela é digno, para que saiba que ele mais recebe a graça do que a concede.

Nisto também expressou ocultamente a saudação da língua hebraica e síria; pois o que em grego se diz chere, e em latim ave, em hebraico e sírio é chamado salemlach, ou samalach, isto é, a paz esteja contigo. O que Ele ordena é o seguinte: ao entrar, desejais paz ao anfitrião e, quanto estiver em vós, acalmai as guerras da discórdia. Mas se surgir alguma contradição, vós tereis a recompensa pela paz oferecida; aqueles que não quiseram recebê-la possuirão a guerra; por isso segue: "E se aquela casa for digna, virá a vossa paz sobre ela; mas se não for digna, a vossa paz voltará para vós".

O pó também é sacudido dos pés em testemunho do seu trabalho, de que entraram na cidade, e que a pregação apostólica chegou até eles. Ou o pó é sacudido para que, se for mais tolerável para a terra de Sodoma do que para aquela cidade que não recebe o Evangelho, nada recebam deles, nem mesmo o necessário para o sustento, os que desprezaram o Evangelho.

Porque aos Sodomitas e Gomorreus não foi pregado; mas a esta cidade foi pregado e não recebeu o Evangelho.

Porém, se for mais tolerável para a terra de Sodoma do que para aquela cidade que não recebeu o Evangelho, segue-se então que entre os pecadores há diversos graus de suplício.

Ele chama aos escribas e fariseus, que são os clérigos dos judeus, "lobos".

Para que pela prudência evitem as insídias, e pela simplicidade não façam o mal. E a astúcia da serpente é colocada como exemplo: porque com todo o corpo oculta a cabeça, para proteger aquela parte onde está a vida. Assim também nós, com todo o perigo do corpo, guardemos nossa cabeça, que é Cristo; isto é, esforcemo-nos para manter a fé íntegra e incorrupta.

A simplicidade das pombas é demonstrada pela figura do Espírito Santo: por isso diz o Apóstolo: "sede pequeninos na malícia".

Pois quando formos conduzidos perante os juízes por causa de Cristo, devemos oferecer somente nossa vontade por Cristo. Porém, o próprio Cristo, que habita em nós, fala por Si mesmo, e a graça do Espírito Santo será concedida em nossa resposta.

Deste modo, Ele os eleva à dignidade dos profetas, que falaram pelo Espírito de Deus. Porém, quando diz aqui "Não vos preocupeis com o que haveis de falar", em outro lugar se diz: "Estai sempre prontos a dar razão a todo aquele que vos pedir a razão da esperança que há em vós"^{(1 Pedro 3,15)}. Pois quando a disputa é entre amigos, somos ordenados a estar preparados; mas diante do terrível julgamento, e das multidões enfurecidas, e do temor por toda parte, é ministrado auxílio por Cristo, para que falem com confiança e não fiquem amedrontados.

Vemos que isto acontece frequentemente nas perseguições, nem há qualquer afeto verdadeiro entre aqueles cuja fé é diferente.

Pois a virtude não consiste em começar, mas em completar.

Isto deve ser referido àquele tempo em que os Apóstolos eram enviados para pregar, quando lhes foi dito propriamente: "Não sigais pelo caminho dos gentios"; que não deviam temer a perseguição, mas evitá-la. O que vemos, de fato, terem feito os fiéis no princípio, quando, surgida a perseguição em Jerusalém, foram dispersados por toda a Judeia, e assim a ocasião de tribulação tornou-se sementeira do Evangelho.

Espiritualmente, podemos dizer que quando vos perseguirem em uma cidade, isto é, em um livro das Escrituras ou em um testemunho, não fujamos para outras cidades, ou seja, para outros volumes: pois, por mais contencioso que seja o perseguidor, a proteção do Salvador virá antes que a vitória seja concedida aos adversários.

Belzebu é o ídolo de Acaron, que é chamado no livro dos Reis de ídolo da mosca: Beel é o mesmo que Bel ou Baal; e Zebub é dito mosca. Portanto, ao príncipe dos demônios chamavam pelo nome do mais impuro ídolo, que é chamado mosca por causa da imundície, que destrói a suavidade do óleo.

Como é possível, então, que no século presente, as faltas de muitos não sejam conhecidas? Mas é sobre o tempo futuro que está escrito, quando Deus julgará os segredos dos homens, e iluminará os esconderijos das trevas, e tornará manifestos os desígnios dos corações. E este é o sentido: não temais a crueldade dos perseguidores e a fúria dos blasfemadores, porque virá o dia do juízo, no qual tanto vossa virtude quanto a iniquidade deles será demonstrada.

Ou de outro modo: "O que vos digo nas trevas, dizei-o à luz"; isto é, o que ouvis em mistério, pregai-o mais abertamente; "e o que ouvis ao ouvido, pregai-o sobre os telhados", isto é, o que vos ensinei em um pequeno lugar da Judeia, anunciai-o com ousadia em todas as cidades do mundo inteiro.

O nome Geena não se encontra nos livros antigos; mas é posto primeiramente pelo Salvador. Busquemos, pois, qual seja a origem desta palavra. Lemos não apenas uma vez que o ídolo Baal estava junto a Jerusalém, nas raízes do monte Moria, onde flui Siloé. Este vale e uma pequena planície de campo era irrigada e coberta de bosques, repleta de delícias, e nela havia um bosque consagrado ao ídolo. O povo de Israel havia chegado a tamanha demência que, abandonando a vizinhança do templo, ali imolava as vítimas, e as delícias venciam o rigor da religião, e queimavam seus filhos ao demônio; e chamava-se aquele lugar Geenom, isto é, vale dos filhos de Enom. O livro dos Reis, e o Paralipômenos, e Jeremias escrevem isto amplamente; e Deus ameaça que encherá aquele mesmo lugar de cadáveres de mortos, para que não mais seja chamado Tofet e Baal, mas seja chamado Poliandrion, isto é, túmulo dos mortos. Os suplícios futuros e as penas perpétuas com as quais os pecadores serão atormentados são, portanto, designados pelo vocábulo deste lugar.

E este é o sentido: se os pequenos animais não perecem sem o consentimento de Deus seu Autor, e se em todas as coisas há providência, e aquilo que nelas é perecível não perece sem a vontade de Deus, vós, que sois eternos, não deveis temer viver sem a providência de Deus.

E quando Ele diz: "Os vossos cabelos da cabeça estão todos contados", mostra a imensa providência de Deus para com os homens, e indica um afeto inefável, porque nada do que é nosso está oculto a Deus.

Zombam da compreensão eclesiástica neste ponto aqueles que negam a ressurreição da carne; como se nós afirmássemos que todos os cabelos que foram contados e cortados pelos tosquiadores ressuscitarão, quando o Salvador não disse: "todos os vossos cabelos serão salvos", mas "estão contados". Onde há número, demonstra-se o conhecimento do número, não a conservação do mesmo número de cabelos.

No qual é expressado de modo mais manifesto o sentido da exposição anterior, que não devem temer aqueles que podem matar o corpo, porque se sem o conhecimento de Deus nem os pequenos animais caem, quanto mais o homem que está sustentado pela dignidade apostólica?

Anteriormente dissera: "O que vos digo nas trevas, dizei-o à luz"; agora expõe o que seguirá após a pregação, dizendo: "Não penseis que vim trazer paz à terra. Não vim trazer paz, mas a espada".

Pois para a fé em Cristo todo o mundo estava dividido contra si mesmo. Cada casa tinha tanto infiéis quanto crentes, e por isso foi enviada uma boa guerra, para que se rompesse uma paz má.

Este lugar, porém, é descrito quase com as mesmas palavras no profeta Miqueias^{(Miqueias 7,6)}. E deve-se notar que, sempre que é apresentado um testemunho do Antigo Testamento, importa verificar se apenas o sentido, ou também as palavras concordam.

Porque antes havia dito: "não vim trazer a paz, mas a espada", e dividir o homem contra o pai e a mãe e a sogra, para que ninguém antepusesse o afeto familiar à religião, acrescentou, dizendo: "quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim, não é digno de mim". E no Cântico dos Cânticos lemos: "ordenou em mim a caridade"^{(Cântico dos Cânticos 2,4)}. Esta ordem é necessária em todo afeto. Ama, depois de Deus, o pai ou a mãe ou os filhos. E se ocorrer a necessidade de que o amor aos pais ou aos filhos seja comparado ao amor de Deus, e ambos não puderem ser preservados, o ódio aos seus é piedade para com Deus. Portanto, não proibiu amar o pai ou a mãe; mas significativamente acrescentou "mais do que a mim".

O Senhor, ao enviar seus discípulos para a pregação, ensina-lhes a não temer os perigos e a submeter o afeto natural à religião; acima havia tirado deles o ouro, havia sacudido o dinheiro de suas bolsas; dura, certamente, a condição dos evangelistas. De onde, então, viriam os recursos? De onde o sustento? De onde as coisas necessárias e outras mais? E por isso tempera a austeridade dos preceitos com a esperança das promessas, dizendo: "Quem vos recebe, a mim recebe", para que, ao acolher os apóstolos, cada um dos crentes considere que está recebendo o próprio Cristo.

Ou de outro modo. Porque tinha exortado os discípulos a receber os mestres, poderia haver uma resposta oculta dos fiéis: então devemos receber também os falsos profetas e Judas, o traidor. Por isso o Senhor diz que não são as pessoas que devem ser recebidas, mas os nomes; e a recompensa de quem recebe não se perde, ainda que seja indigno aquele que foi recebido.

Misticamente, aquele que recebe um profeta como profeta, e entende que ele fala de coisas futuras, este receberá a recompensa do profeta. Portanto, os judeus, que compreendem os profetas carnalmente, não receberão a recompensa dos profetas.

Poder-se-ia, porém, alguém queixar-se e dizer: a pobreza me impede de poder ser hospitaleiro; e esta desculpa Ele a dilui com um exemplo levíssimo, para que ofereçamos um copo de água fria com todo o coração, dizendo: E quem der de beber a um destes pequeninos, mesmo que seja apenas um copo de água fria, em nome de discípulo, em verdade vos digo que não perderá a sua recompensa. Diz "fria", não "quente", para que na água quente não se buscasse a ocasião da pobreza e da escassez de lenha.

Por isso não diz: tu és quem veio? Mas tu és quem há de vir? E o sentido é: informa-me, pois estou prestes a descer aos infernos, se devo anunciar-te também nos infernos, ou enviarás outro para estes mistérios?

Não pergunta, portanto, como se ignorasse, mas assim como o Salvador pergunta onde Lázaro está sepultado¹, para que aqueles que indicavam o lugar do sepulcro, ao menos assim se preparassem para a fé, de modo a verem o morto ressuscitar; assim também São João, quando estava para ser morto por Herodes, envia seus discípulos a Cristo, para que por essa ocasião, vendo os sinais e virtudes, acreditassem nele, e pela pergunta do mestre aprendessem para si mesmos. Que os discípulos de São João tinham certa amargura por inveja contra o Senhor, a pergunta anterior também demonstrou, quando disseram: "Por que nós e os fariseus jejuamos frequentemente, mas teus discípulos não jejuam?"

[1] São João 11,23 ↩

O que não é menos do que o precedente. Entenda como pobres evangelizados, quer os pobres de espírito, quer certamente os pobres de riquezas: para que não haja diferença alguma entre nobres e plebeus, entre ricos e necessitados na predicação: isto comprova o rigor do mestre, isto comprova a verdade do preceptor, quando todo aquele que pode ser salvo é igual diante dele.

Porventura saístes ao deserto para ver um homem semelhante a um caniço, que é levado por todo vento, e por leviandade de espírito duvida daquele que antes pregava? Ou talvez seja impelido contra mim pelos estímulos da inveja, e sua pregação persegue glória vã, para que dela obtenha lucro? Por que desejaria riquezas? Para desfrutar de manjares? Ele se alimenta de gafanhotos e mel silvestre. Ou para vestir-se com tecidos macios? Pelos de camelo são sua vestimenta; e por isso acrescenta: "Mas o que saístes para ver? Um homem vestido com roupas macias?"

Isto demonstra que a vida rígida e a pregação austera devem evitar as cortes dos reis e afastar-se dos palácios dos homens voluptuosos.

Nisso ele também é maior que os outros profetas, e porque ao privilégio profético se acrescenta ainda o prêmio do Batismo, de modo que batizasse o seu Senhor.

Para aumentar a grandeza dos méritos de São João, Ele apresenta o testemunho de Malaquias, no qual também é declarado Anjo. Não devemos entender que João é chamado Anjo neste contexto pela comunhão de natureza, mas pela dignidade do ofício; isto é, como mensageiro que anunciou a vinda do Senhor.

Ele é, portanto, preferido aos homens que nasceram de mulheres e do concurso do homem, mas não Àquele que nasceu da Virgem e do Espírito Santo; embora quando diz "não surgiu entre os nascidos de mulheres maior que João Batista", não colocou João acima dos outros profetas e patriarcas e de todos os homens, mas igualou os outros a João: pois não se segue imediatamente que, se outros não são maiores que ele, ele seja maior que os outros.

Mas nós entendemos simplesmente que todo santo que já está com o Senhor é maior do que aquele que ainda permanece na batalha: pois uma coisa é possuir a coroa da vitória, outra é ainda combater na luta.

Se João Batista foi o primeiro a anunciar a penitência aos povos, dizendo: "Fazei penitência, pois o reino dos céus se aproxima", convenientemente desde os dias dele o reino dos céus padece violência, e os violentos o arrebatam. Pois grande é a violência quando nós, que fomos gerados na terra, buscamos a sede dos céus e possuímos por virtude o que não tivemos por natureza.

Não que depois de São João ele exclua os profetas; pois lemos nos Atos dos Apóstolos que Agabo profetizou e também as quatro virgens filhas de Filipe; mas que a Lei e os Profetas que lemos escritos, por tudo o que profetizaram, vaticinaram sobre o Senhor. Quando, portanto, se diz que profetizaram até São João, indica-se o tempo de Cristo; e aquele que eles disseram que havia de vir, São João mostrou que já veio.

João, pois, é chamado Elias, não segundo os filósofos insensatos e alguns hereges, que introduzem a metempsicose, isto é, a migração da alma de um corpo para outro; mas porque, conforme outro testemunho do Evangelho, veio no espírito e na virtude de Elias, e teve a mesma graça ou medida do Espírito Santo. Mas também a austeridade de vida e o rigor de espírito de Elias e João são semelhantes: ambos viviam no deserto, ambos cingiam-se com um cinto de peles; aquele, porque repreendeu o rei Acab e Jezabel por suas impiedades, foi obrigado a fugir; este, porque censurou o casamento ilícito de Herodes e Herodíades, foi decapitado.

Mas, aquilo que foi dito, "ele mesmo é Elias", é misterioso e necessita de entendimento, como demonstra o discurso seguinte do Senhor, ao dizer: "quem tem ouvidos para ouvir, ouça".

Dizem, pois: "Tocamos para vós e não dançastes"; isto é, incitamo-vos a fazer boas obras ao nosso cântico, e não quisestes. Lamentamos e vos provocamos à penitência; e nem isto quisestes fazer, desprezando ambas as pregações, tanto a exortação às virtudes, quanto a penitência após os pecados.

Os meninos são aqueles dos quais Isaías fala: "Eis-me aqui, e os meninos que o Senhor me deu"^{(Isaías 8,18)}. Estes meninos, pois, sentam-se na praça, onde muitas coisas estão à venda, e dizem

Se, então, o jejum vos agrada, por que João vos desagradou? Se a fartura, por que não o Filho do homem? A um deles chamastes de possuído por um demônio, ao outro chamastes de comilão e beberrão.

"A sabedoria é justificada por seus filhos"; isto é, a dispensação e a doutrina de Deus, ou o próprio Cristo, que é a força e a sabedoria de Deus, foi comprovado pelos Apóstolos, seus filhos, ter agido justamente.

Em alguns livros se lê que a sabedoria é justificada por suas obras, pois a sabedoria não busca o testemunho das palavras, mas das obras.

A repreensão às cidades de Corozaim, Betsaida e Cafarnaum, revela-se no título deste capítulo, pois Ele as repreendeu porque, após terem presenciado muitas virtudes e sinais, não fizeram penitência. Por isso acrescenta: "Ai de ti, Corozaim! Ai de ti, Betsaida!"

Mas, por isto que diz "ai", estas cidades da Galileia são lamentadas pelo Salvador, por depois de tantos sinais e obras poderosas não terem feito penitência.

E são preferidas a elas Tiro e Sidon, cidades entregues à idolatria e aos vícios; e por isso segue: "porque se em Tiro e Sidon tivessem sido feitas as virtudes que foram feitas em vós, há muito teriam feito penitência em cilício e cinza".

Perguntamos, porém, onde está escrito que o Senhor fez sinais em Corozaim e Betsaida? Lemos acima: "e percorria todas as cidades e aldeias, curando toda enfermidade", e o restante; deve-se, portanto, supor que, entre as demais cidades e aldeias, o Senhor realizou sinais em Corozaim e em Betsaida.

Isto é porque Tiro e Sidon haviam pisado apenas a lei natural; mas estas cidades, após transgredirem a lei natural e a escrita, também consideraram de pouca importância os sinais que entre elas foram realizados.

Em outro exemplar encontramos: "E tu, Cafarnaum, que foste exaltada até o céu, descerás até os Infernos"; e há uma dupla interpretação. Ou descerás aos Infernos porque resististe com extrema soberba à minha pregação; ou porque, tendo sido exaltada até o céu por minha hospedagem, e por meus sinais e virtudes, possuindo tão grande privilégio, serás castigada com maiores suplícios, por não teres querido crer nem mesmo nestas coisas.

Em Cafarnaum, que é interpretada como "vila belíssima", Jerusalém é condenada, quando se diz por Ezequiel: "Sodoma foi justificada por ti"^{(Ezequiel 16,52)}

O leitor prudente pergunte e diga: se Tiro e Sidônia e Sodoma puderam fazer penitência à pregação do Salvador e aos milagres dos sinais, não têm culpa por não terem acreditado; mas o silêncio do vício está naquele que não quis pregar aos que fariam penitência. A isto, há uma resposta fácil e clara: que desconhecemos os juízos de Deus e ignoramos os mistérios de suas disposições particulares. O Senhor tinha proposto não ultrapassar os limites da Judeia, para não dar aos fariseus e sacerdotes uma ocasião justa de perseguição; por isso também ordenou aos apóstolos: "não vades pelo caminho dos gentios". Corozaim e Betsaida são condenadas porque, estando o Senhor presente, não quiseram crer; Tiro e Sidônia são justificadas porque creram nos apóstolos dele. Não busques os tempos, quando contemplares a salvação dos que creem.

Ouçam, pois, aqueles que caluniam o Salvador, dizendo que Ele não nasceu, mas foi criado, quando Ele chama seu Pai de Senhor do céu e da terra. Pois se Ele também é uma criatura, e a criatura pode chamar seu criador de pai, teria sido tolice não chamar igualmente de Senhor ou pai de si mesmo, do céu e da terra. Ele dá graças porque revelou aos apóstolos os mistérios de sua vinda, os quais ignoraram os escribas e fariseus, que se consideram sábios e prudentes aos seus próprios olhos; e por isso segue: "Porque escondeste estas coisas dos sábios e prudentes, e as revelaste aos pequeninos".

Também nestas palavras Ele se dirige ao Pai com o afeto de quem suplica, para que o benefício já começado nos Apóstolos seja neles completado.

De outro modo, se quisermos entender isto segundo nossa fragilidade, quando aquele que recebe começa a ter, aquele que deu começará a não ter. Ou então, quando diz "todas as coisas me foram entregadas", podem ser entendidas não o céu e a terra e os elementos, e todas as demais coisas que Ele fez e criou, mas aqueles que, por meio do Filho, têm acesso ao Pai.

Envergonhe-se, portanto, o herege Eunômio¹ que reivindica para si tanto conhecimento do Pai e do Filho quanto o que têm um para com o outro. E se ele argumenta com base no que segue, e sustenta sua insanidade com isto: "E a quem o Filho quiser revelar", uma coisa é conhecer por igualdade de natureza o que conheces, outra é conhecer pela dignação daquele que revela.

[1] Eunômio, o chefe do ramo Anomeu dos Arianos, ensinava que não havia mistério sobre a natureza Divina. Ele é contestado por São Basílio e por São Crisóstomo em suas Homilias sobre 'a natureza incompreensível de Deus'. ↩

Que os fardos do pecado são graves, o profeta Zacarias também dá testemunho, dizendo que a iniquidade está sentada sobre um talento de chumbo¹. E o Salmista completou: "minhas iniquidades pesam sobre mim"^{(Salmos 38,4)}.

[1] Zacarias 5,7 ↩

E como é o Evangelho mais leve que a Lei, vendo que na Lei se punem o homicídio e o adultério, enquanto sob o Evangelho se punem também a ira e a concupiscência? Porque pela Lei são ordenadas muitas coisas que o Apóstolo ensina plenamente como não podendo ser cumpridas; pela Lei são exigidas obras, pelo Evangelho é buscada a vontade, a qual, mesmo que não se converta em ato, todavia não perde sua recompensa. O Evangelho ordena o que podemos fazer, como não cobiçar; isto está em nosso próprio poder; a Lei não pune a vontade, mas o ato, como o adultério. Suponha que uma virgem tenha sido violada em tempos de perseguição; como aqui não houve vontade, ela é considerada como virgem sob o Evangelho; sob a Lei, ela é rejeitada como corrompida.

Porém, como lemos em outro Evangelista, por causa da excessiva importunação, nem sequer tinham lugar para comer; e por isso sentiam fome como homens. O fato de que esfregavam as espigas de trigo com as mãos e com elas se consolavam é indício de uma vida austera, não buscando alimentos preparados, mas apenas sustento simples.

Nota que os primeiros apóstolos do Salvador destroem a letra do sábado contra os ebionitas¹, que, embora recebam os outros apóstolos, repudiam Paulo como transgressor da lei. Em seguida, para desculpá-los, acrescenta-se: "Mas ele lhes disse: não lestes o que fez Davi quando teve fome?" Para refutar a calúnia dos fariseus, recorda a história antiga, quando Davi, fugindo de Saul, chegou a Nobe, e, acolhido pelo sacerdote Abimelec, pediu alimentos; como este não tinha pães comuns, deu-lhes pães consagrados, dos quais só era lícito comer aos sacerdotes e levitas, considerando melhor libertar os homens do perigo da fome do que oferecer sacrifício a Deus; pois a salvação dos homens é uma oferta agradável a Deus. Assim, o Senhor opõe-se e diz: se tanto Davi é santo, quanto o pontífice Abimelec não é repreendido por vós, e ambos transgrediram o mandamento da lei por uma desculpa aceitável, e a fome foi a causa, por que não aprovais nos apóstolos a mesma fome que aprovais nos outros? Ainda que haja muita diferença nisso. Estes esfregam espigas nas mãos no sábado; aqueles comeram os pães levíticos, e, além da solenidade do sábado, havia os dias das Luas Novas, nos quais, sendo convocado ao banquete, fugiu do palácio real².

[1] Os ebionitas receberam apenas o Evangelho Hebraico de São Mateus, mutilado. Rejeitavam São Paulo como um apóstata, vid. Iren. Haer. 1. 96. n. 2. Orig. in Cels. v. 65. Euseb. iii. 27 ↩

[2] 1 Samuel 21 ↩

Observe, porém, que nem David nem seus servos receberam os pães da proposição antes de terem respondido que estavam puros do contato com mulheres.

Como se dissesse: Vós caluniais os meus discípulos por que no sábado cortaram espigas, compelidos pela necessidade da fome, quando vós mesmos violais o sábado no templo imolando vítimas, matando touros, queimando holocaustos sobre pilhas de madeira em fogo; e conforme o testemunho de outro Evangelho¹, circuncidais crianças no sábado, de modo que ao querer observar uma lei, destruís o sábado. Contudo, as leis de Deus nunca são contrárias entre si; e sabiamente, onde seus discípulos poderiam ser acusados de transgressão, Ele mostra que seguiram os exemplos de Aquimelec e Davi; e esta pretensa acusação de quebra do sábado, Ele retorna verdadeiramente, e sem o argumento da necessidade, contra aqueles que haviam feito a acusação.

[1] São João 7,23 ↩

Aqui a palavra "Hic" deve ser lida não como pronome, mas como advérbio de lugar, pois é maior que o templo o lugar que contém o Senhor do templo.

Mas o que significa "Misericórdia quero, e não sacrifício", já explicamos acima. Quanto ao que diz: "jamais condenaríeis os inocentes", deve ser entendido em referência aos apóstolos; e o sentido é: se aprovais a misericórdia de Abimelech, por ter socorrido a Davi quando este estava em perigo de fome, por que condenais os meus discípulos?

Porque havia desculpado, com exemplo convincente, a violação do sábado pela qual acusavam os discípulos, eles desejam agora caluniar a Ele mesmo: por isso se diz: "E, ao sair dali, veio à sinagoga deles".

E perguntam, se é lícito curar aos sábados: para que, se não curasse, o acusassem de crueldade ou impotência; se curasse, o acusassem do vício de transgressão da Lei.

Assim Ele resolve a questão proposta, de modo a condenar a avareza dos que interrogavam. Se vós, diz Ele, no sábado vos apressais em retirar uma ovelha ou outro qualquer animal que tenha caído em uma cova, não por consideração ao animal, mas por vossa própria avareza, quanto mais eu devo libertar o homem, que é muito melhor que a ovelha?

No Evangelho que usam os nazarenos e ebionitas (que recentemente traduzimos do hebraico para o grego, e que é chamado por muitos como o autêntico de São Mateus)¹, este homem que tem a mão seca é descrito como um pedreiro, suplicando ajuda com estas palavras: "Eu era pedreiro e buscava o sustento com minhas mãos; suplico-te, Jesus, que me restituas a saúde, para que eu não peça vergonhosamente o meu alimento."

[1] Ver nota, p. 433. ↩

Até a vinda do Senhor Salvador, a mão seca estava na sinagoga dos judeus, e as obras de Deus não eram feitas nela; mas depois que Ele veio à terra, a mão direita foi restaurada nos Apóstolos que creram, e restituída à sua antiga ocupação.

Sabendo, de fato, as insídias deles contra Si, retirou-se, para que pudesse remover dos fariseus toda ocasião de impiedade.

Mas o Espírito Santo repousa, não sobre o Verbo de Deus, mas sobre o Unigênito, que procede do seio do Pai, isto é, sobre Aquele de quem foi dito: "Eis o meu servo". E o que Ele há de fazer por meio dele, acrescenta: "E anunciará o julgamento às gentes".

Pois larga e espaçosa é a via que conduz à perdição, e muitos entram por ela; e estes muitos não ouvem a voz do salvador, porque não estão na via estreita, mas na espaçosa.

Aquele que não estende a mão ao pecador, nem carrega o fardo do seu irmão, este quebra a cana rachada; e quem despreza a pequena centelha de fé nos pequeninos, este apaga o pavio que fumega.

Três milagres foram realizados simultaneamente em uma só pessoa: o cego vê, o mudo fala, o possesso pelo demônio é libertado. Isto foi feito carnalmente naquele tempo; mas cumpre-se diariamente na conversão dos que creem: para que, expulso o demônio, primeiro contemplem a luz da fé, e depois os lábios, antes silenciosos, se abram para proferir os louvores de Deus.

Os fariseus atribuíam as obras de Deus ao príncipe dos demônios; aos quais o Senhor respondeu não ao que diziam, mas ao que pensavam, para que assim fossem compelidos a crer no seu poder, que via os segredos do coração. Por isso diz: "Jesus, conhecendo os pensamentos deles, disse-lhes".

Pois assim como as coisas pequenas crescem pela concórdia, assim as maiores se desfazem pela discórdia.

Como se dissesse: Se Satanás luta contra si mesmo, e o demônio é inimigo do demônio, já deveria ter chegado a consumação do mundo; e nele não teriam lugar as potências adversárias, cuja guerra entre si é paz para os homens.

Mas se vós pensais, ó escribas e fariseus, que a retirada dos demônios é obediência a seu príncipe, para que os homens ignorantes sejam enganados por uma simulação fraudulenta, o que podeis dizer a respeito das curas corporais que o Senhor realizou? Outra coisa é se também atribuís aos demônios as enfermidades dos membros e os sinais das virtudes espirituais.

Ele designa, conforme seu costume, sob o nome de filhos dos judeus, ou os exorcistas daquela nação, ou os Apóstolos gerados da linhagem deles. Se se refere aos exorcistas, que pela invocação de Deus expulsavam os demônios, Ele constrange os fariseus com uma interrogação prudente, para que confessem ser obra do Espírito Santo. Porque se a expulsão, diz, dos demônios pelos vossos filhos, é atribuída a Deus, e não aos demônios, por que em mim a mesma obra não teria a mesma causa? Por isso, eles serão vossos juízes, não por autoridade, mas por comparação; enquanto eles atribuem a expulsão dos demônios a Deus, vós a atribuís ao príncipe dos demônios. Mas se isso foi dito dos apóstolos (o que devemos entender melhor), eles serão juízes deles; porque se sentarão em doze tronos, julgando as doze tribos de Israel.

Pois o reino de Deus representa a si mesmo, do qual está escrito em outro lugar: "O reino de Deus está dentro de vós"^{(São Lucas 17,21)}; e: "No meio de vós está quem vós não conheceis"^{(São João 1,26)}. Ou certamente aquele reino que tanto São João quanto o próprio Senhor pregaram: "Fazei penitência, pois se aproximará o reino dos céus"^{(São Mateus 3,2; 4,17)}. Existe também um terceiro reino, o da Sagrada Escritura, que será tirado dos judeus e entregue a uma nação que produza os seus frutos.

Sua casa é o mundo, que está posto no maligno, não pela dignidade do Criador, mas pela grandeza do pecador. O forte está amarrado e relegado ao Tártaro, e esmagado pelo pé do Senhor. Porém, não devemos estar despreocupados: nosso adversário é forte, como comprovam as palavras do próprio vencedor.

Não se pense, contudo, que isto foi dito acerca dos hereges e cismáticos, embora também possa ser entendido assim por extensão; mas pelo contexto e pela sequência do discurso, refere-se ao Diabo, porquanto as obras do Salvador não podem ser comparadas às obras de Belzebu. Aquele deseja manter as almas dos homens em cativeiro, o Senhor libertá-las; aquele prega os ídolos, este o conhecimento do único Deus; aquele arrasta para os vícios, este chama de volta às virtudes. Como, portanto, podem ter concordância entre si aqueles cujas obras são tão diversas?

Ou este lugar pode ser entendido da seguinte maneira. Quem disser uma palavra contra o Filho do homem, escandalizado com minha carne e considerando-me apenas homem; tal opinião e blasfêmia, embora não esteja isenta da culpa do erro, tem, contudo, o perdão devido à humildade do corpo. Mas aquele que, compreendendo manifestamente as obras de Deus, quando não pode negar o poder de Deus, calunia estas mesmas obras, estimulado pela inveja, e diz que Cristo, o Verbo de Deus, e as obras do Espírito Santo são de Belzebu, a este não será perdoado nem neste século nem no futuro.

Ele os aperta, portanto, com um silogismo que os gregos chamam aphycton, e que podemos chamar de inevitável: porque, após interrogá-los por ambos os lados, os conclui e os pressiona com os dois chifres. Se, diz Ele, o Diabo é mau, não pode fazer boas obras; mas se são boas as obras que vedes realizadas, segue-se que não foi o Diabo quem as fez; pois não é possível que do mal venha o bem, ou do bem surja o mal.

Nisto, porém, que diz "o homem bom do bom tesouro tira coisas boas", etc., ou mostra que os próprios judeus que blasfemam contra Deus, de que tipo de tesouro proferem blasfêmia. Ou está ligado à questão anterior, no sentido de que, assim como não pode um homem bom proferir coisas más, nem um homem mau coisas boas, assim também Cristo não pode fazer obras más, nem o Diabo obras boas.

E o sentido é: se uma palavra ociosa, que de modo algum edifica os ouvintes, não é sem perigo para aquele que a profere, e no dia do juízo cada um prestará contas de suas palavras, quanto mais vós, que caluniáis as obras do Espírito Santo e dizeis que eu expulso os demônios em nome de Beelzebub, havereis de prestar contas de vossa calúnia?

Assim eles pedem sinais, como se os sinais que viram não tivessem sido verdadeiros sinais; mas em outro Evangelista explica-se mais claramente o que pedem: "Queremos ver de ti um sinal do céu"; ou desejavam, à maneira de Elias, que descesse fogo do alto; ou, semelhante a Samuel, que em tempo de verão, contrariando a natureza do local, trovões rugissem, relâmpagos brilhassem e chuvas caíssem; como se não pudessem também caluniar aqueles sinais, dizendo que aconteceram por ocultas e variadas influências do ar. Pois tu que calunias aquilo que vês com os olhos, tocas com as mãos e sentes sua utilidade; o que farias com aquilo que vem do céu? Certamente responderias que os magos no Egito também fizeram muitos sinais do céu.

Não que Ele tenha permanecido três dias inteiros e três noites no inferno, mas que isto seja entendido como implicando parte do dia da preparação, e do dia do Senhor, e todo o dia de sábado.

Não pelo poder da sentença, mas pelo exemplo de comparação: por isso segue porque fizeram penitência com a pregação de Jonas; e eis que aqui está mais do que Jonas. Aqui [é] advérbio de lugar, não entendas como pronome. Jonas, segundo os intérpretes da Septuaginta, pregou durante três dias: eu por tanto tempo; ele aos Assírios, gente incrédula, eu aos Judeus, povo de Deus. Ele falou com voz simples, não fazendo nenhum sinal, eu, fazendo tantos, sustento a calúnia de Belzebu.

Do mesmo modo, portanto, a rainha do Austro condenará o povo judeu, assim como os homens de Nínive condenarão o Israel incrédulo. Esta é a rainha de Sabá, sobre a qual lemos nos livros dos Reis e das Crônicas, que, abandonando sua nação e império, enfrentando tantas dificuldades, veio à Judéia para ouvir a sabedoria de Salomão e ofereceu-lhe muitos presentes. Em Nínive e na rainha de Sabá, ocultamente, a fé das nações é preferida à de Israel.

Alguns pensam que este trecho se refere aos hereges: que o espírito imundo, que antes habitava neles quando eram gentios, é expulso pela confissão da verdadeira fé; mas depois, quando se transferem para a heresia e adornam sua casa com virtudes simuladas, então o Diabo, tendo tomado consigo outros sete espíritos malignos, retorna a eles e habita neles; e seu estado final se torna pior que o primeiro. Os hereges estão, com efeito, em condição muito pior que os gentios: porque nestes há esperança de fé, naqueles há luta de discórdia; embora esta interpretação apresente certo aplauso e aparência de doutrina, não sei se contém a verdade; pois pelo fato de que, ao final da parábola ou exemplo, segue-se: "assim será para esta geração péssima", somos compelidos a aplicar a parábola não aos hereges e a quaisquer homens, mas ao povo judeu, para que o contexto do trecho não flutue vagamente em diversas direções e seja perturbado à maneira dos insensatos, mas, sendo coerente consigo mesmo, corresponda tanto ao que vem antes quanto ao que vem depois. Por isso, o espírito imundo saiu dos judeus quando receberam a lei; e tendo sido expulso dos judeus, caminhou pela solidão dos gentios: donde segue que "caminha por lugares áridos, buscando para si descanso".

E quando, havendo eles crido no Senhor, o demônio, não encontrando lugar nas nações, disse: "Voltarei à minha casa, de onde saí"; tenho os judeus, os quais antes havia abandonado. "E, quando voltou, encontrou-a vazia, varrida e ornamentada". ^{(São João 14,31)} Pois o templo dos judeus estava vazio e não tinha Cristo habitando nele, tendo Ele dito: "Levantai-vos, vamos embora daqui". Como, portanto, não tinham a proteção de Deus e dos Anjos, e estavam adornados com observâncias supérfluas da lei e tradições dos fariseus, o Demônio retorna à sua antiga morada e, tomando consigo sete outros demônios, habita a antiga casa: e o último estado daquele povo torna-se pior que o primeiro; pois são agora possuídos por maior número de demônios, blasfemando em suas sinagogas contra Cristo Jesus, do que haviam sido possuídos no Egito antes do conhecimento da Lei; porque uma coisa é não crer que Ele haveria de vir, outra é não receber Aquele que veio. O número sete acrescentado ao Demônio refere-se, ou por causa do sábado, ou pelo número do Espírito Santo; para que, assim como em Isaías¹ se narra que sobre o rebento que vem da raiz de Jessé desceram sete espíritos de virtudes, assim, por outro lado, igual número de vícios seja derramado sobre o Demônio. Adequadamente, pois, se diz que sete espíritos são tomados por ele, seja pela violação do sábado, seja pelos pecados criminosos que são contrários aos sete dons do Espírito Santo.

[1] Isaías 11,2 ↩

Daqui é tomada uma proposição de Helvídio¹, a partir do fato de que os irmãos do Senhor são mencionados no Evangelho. Como, pergunta ele, são chamados irmãos do Senhor aqueles que não eram seus irmãos? Mas agora se deve saber que nas Escrituras divinas os homens são chamados irmãos de quatro maneiras diferentes: por natureza, por nação, por parentesco e por afeição. Por natureza, como Esaú e Jacó. Por nação, como todos os judeus são chamados irmãos entre si, como no Deuteronômio: "Não poderás constituir sobre ti um homem estrangeiro que não é teu irmão". Também são chamados irmãos por parentesco aqueles que são de uma mesma família, como no Gênesis: "Disse Abraão a Ló: Não haja contenda entre mim e ti, porque somos irmãos". Também são chamados irmãos por afeição, o que se divide em dois: especial e comum. De modo especial, porque todos os cristãos são chamados irmãos, como diz o Salvador: "Vai, dize a meus irmãos". De modo comum, porque todos os homens nascidos de um pai, estamos unidos entre nós por um laço de consanguinidade, como naquele texto: "Dizei àqueles que vos odeiam: Vós sois nossos irmãos". Pergunto, portanto, de que modo são chamados irmãos do Senhor no Evangelho? Segundo a natureza? Mas a Escritura não o diz, nem os chama filhos de Maria, nem de José. Segundo a nação? Mas seria absurdo que apenas alguns dentre os judeus fossem chamados irmãos, quando todos os judeus que ali estavam poderiam ter sido chamados irmãos. Segundo a afeição, seja humana ou espiritual? Se isso fosse verdade, quem seriam mais seus irmãos do que os Apóstolos, a quem o Senhor instruía nos mistérios mais íntimos? Ou se todos, porque são homens, são irmãos, era insensato anunciar como algo particular: "Eis que teus irmãos te procuram". Resta, portanto, que entendamos que foram chamados irmãos por parentesco, não por afeição, não por privilégio de nação, não por natureza.

[1] São Jerônimo contra Helvídio 14, e seguintes. ↩

Alguns irmãos, porém, suspeitam que o Senhor tinha filhos de uma outra esposa de José, seguindo os delírios dos apócrifos e inventando uma certa Esca, uma mulherzinha. Nós, porém, entendemos por irmãos do Senhor, não os filhos de José, mas os primos do Salvador, filhos da irmã de Maria, tia materna do Senhor, que é dita ser a mãe de Tiago, o menor, e de José e de Judas, os quais em outro lugar do Evangelho lemos serem chamados irmãos do Senhor¹. E toda a Escritura demonstra que os primos são chamados de irmãos.

[1] São Marcos 6,3 ↩

Parece-me que aquele que anuncia não o faz casualmente e com simplicidade, mas apresenta uma armadilha, para ver se Ele preferiria a carne e o sangue à obra espiritual; por isso o Senhor não desdenhava sair porque negasse sua mãe e seus irmãos, mas para responder àquele que lhe armava cilada.

Não negou, portanto, segundo Marcião e Maniqueu, a sua mãe, como se pensasse ter nascido de um fantasma, mas preferiu os apóstolos aos parentes, para que nós também, em comparação dos nossos afetos, prefiramos o espírito à carne; nem recusa o obséquio materno da piedade, cujo preceito é: "honra teu pai e tua mãe", mas demonstra dever mais aos mistérios e afetos paternos do que aos maternos; por isso segue: "e estendendo a mão para os seus discípulos disse: eis minha mãe e meus irmãos".

Digamos também de outra maneira. O Salvador fala às turbas: interiormente ensina às nações; sua mãe e seus irmãos, isto é, a sinagoga e o povo dos judeus, estão lá fora.

E quando tiverem rogado e inquirido e enviado um mensageiro, receberão como resposta que eles têm livre arbítrio e que podem entrar, se quiserem, e também crer.

Deve-se considerar também que o povo não podia entrar na casa de Jesus, nem estar ali onde os apóstolos ouviam os mistérios; por isso o Senhor misericordioso sai de sua casa e se senta junto ao mar deste século, para que muitas multidões se reúnam a Ele e ouçam na praia o que não mereciam ouvir dentro; por isso segue: "E reuniram-se a Ele numerosas multidões, de modo que, subindo a uma barca, sentou-se; e toda a multidão estava em pé na praia".

Jesus também está no meio das ondas: de todos os lados é golpeado pelo mar, e, seguro em Sua majestade, faz com que Sua barca se aproxime da terra, para que o povo, não sofrendo perigo algum, não estando cercado por tentações que não poderia suportar, permaneça na margem com passo firme, para ouvir o que é dito.

Deve-se notar que não falou a eles todas as coisas em parábolas, mas muitas; pois se tivesse dito tudo em parábolas, o povo teria se retirado sem benefício algum. Ele mistura coisas claras com coisas obscuras, para que, por meio das coisas que entendem, sejam incitados a obter conhecimento das coisas que não entendem. A multidão também não é de uma só opinião, mas de diversas vontades em assuntos diversos; por isso fala a eles em muitas parábolas, para que cada um, de acordo com suas diferentes disposições, possa receber alguma porção de Seu ensinamento.

Por este semeador é representado o Filho de Deus, que semeia entre os povos a palavra do Pai.

Ou, Ele estava dentro enquanto permanecia em casa, e falava aos discípulos sobre os sacramentos. Por isso saiu de sua casa, para semear nas multidões.

Valentim utiliza esta parábola para fundamentar sua heresia, introduzindo três naturezas: a espiritual, a natural ou animal, e a terrena; quando aqui são quatro: uma junto ao caminho, outra pedregosa, a terceira cheia de espinhos, e a quarta a terra boa.

Observa, porém, que esta é a primeira parábola que foi colocada com sua interpretação; e é preciso tomar cuidado para que, onde o Senhor expõe os seus próprios sermões, não presumas entender algo diferente, ou a mais, ou a menos, do que foi por Ele exposto.

E somos provocados a compreender as palavras ditas sempre que somos admoestados com estes discursos que se seguem: "Aquele que tem ouvidos para ouvir, ouça".

Deve-se perguntar, porém, como chegaram até ele naquele momento, estando Jesus sentado na barca; a não ser que se entenda que antes já haviam subido à barca com ele, e estando ali de pé, questionaram sobre a interpretação da parábola.

Ou, aos Apóstolos que creem em Cristo é concedido; mas aos judeus, que não creram no Filho de Deus, mesmo o que eles poderiam possuir de bom pela natureza é retirado: pois eles não podem entender nada com sabedoria, visto que não possuem a cabeça da sabedoria.

Ele fala isto daqueles que estão na margem, e estão separados de Jesus, e que, por causa do estrondo das ondas, não escutam nitidamente o que é dito.

E para que não pensemos, porventura, que a dureza do coração e a surdez dos ouvidos sejam da natureza, e não da vontade, acrescenta a culpa do arbítrio, e diz e fecharam seus olhos.

Se não tivéssemos lido acima um convite aos ouvintes para compreenderem, quando o Salvador disse: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça", poderíamos aqui supor que os olhos e os ouvidos que agora são chamados bem-aventurados são os do corpo. Mas penso que são bem-aventurados aqueles olhos que podem discernir os sacramentos de Cristo, e aqueles ouvidos dos quais Isaías fala: "O Senhor me deu um ouvido".

Parece, entretanto, que isto é contrário ao que se diz em outro lugar: "Abraão desejou ver o meu dia: viu-o e alegrou-se"^{(São João 8,56)}

Mas Ele não disse: "os profetas e os justos", mas "muitos"; pois dentre todos eles, é possível que alguns tenham visto, e outros não tenham visto. Porém, como esta é uma interpretação perigosa, que pareceria fazer alguma distinção entre os méritos dos santos, ao menos quanto ao grau de sua fé em Cristo; portanto, podemos supor que Abraão viu em enigma, e não em substância. Mas vós verdadeiramente tendes presente convosco, e guardais, vosso Senhor, interrogando-O quando quereis, e comendo com Ele.¹

[1] convescimini ↩

Está atento que tenha sido dito continuo scandalizatur (escandaliza-se imediatamente). Há, portanto, alguma diferença entre aquele que, por muitas tribulações e penas, é compelido a negar Cristo, e aquele que, à primeira perseguição, imediatamente se escandaliza e cai, do qual fala aqui. Segue-se: O que foi semeado entre espinhos. Parece-me que aquilo que, segundo a letra, foi dito a Adão: "entre espinhos e abrolhos comerás o teu pão", significa aqui misticamente que todo aquele que se entrega aos prazeres do século e às preocupações deste mundo come o pão celestial e o verdadeiro alimento entre espinhos.

E elegantemente acrescentou "a falsidade das riquezas sufoca a palavra": pois as riquezas são sedutoras, fazendo uma coisa e prometendo outra. A posse delas é escorregadia, enquanto são levadas de um lado para outro, e com passo instável ou abandonam aqueles que as têm, ou restauram aqueles que não as têm. Por isso também o Senhor afirma que os ricos dificilmente entrarão no reino dos céus, sufocando as riquezas a palavra de Deus, e enfraquecendo o vigor das virtudes.

E deve-se notar que, assim como na terra má existiam três diversidades, a saber, à beira do caminho, o terreno pedregoso e o lugar espinhoso; assim também na terra boa existe uma tríplice diversidade: o fruto de cem, de sessenta e de trinta. E tanto na primeira quanto na segunda não muda a substância, mas a vontade; e os corações tanto dos incrédulos quanto dos crentes são os que recebem a semente: assim, primeiramente disse "vem o maligno e arrebata o que foi semeado em seu coração"; e em segundo e terceiro lugar diz: "este é o que ouve a palavra". Também na exposição da terra boa, "este é o que ouve a palavra". Portanto, primeiro devemos ouvir, depois compreender, e após a compreensão, produzir os frutos dos ensinamentos, seja de cem, de sessenta ou de trinta.

Ou o fruto centésimo é atribuído às virgens, o sexagésimo às viúvas e aos continentes, e o trigésimo ao santo matrimônio.

Pois a junção dos dedos, unindo-se e ligando-se como em um suave ósculo, representa o marido e a esposa. O sessenta refere-se às viúvas, por estarem colocadas em angústia e tribulação; por isso são representadas pela pressão do dedo inferior; porque quanto maior é a dificuldade de abster-se dos atrativos do prazer outrora experimentado, tanto maior é o prêmio. Ademais, o número centésimo passa da esquerda para a direita, e com os mesmos dedos, não na mesma mão, formando um círculo, expressa a coroa da virgindade¹.

[1] Isto alude ao método de notação com os dedos descrito por Beda (com referência a esta passagem de São Jerônimo) em seu tratado 'De Indigitatione', vol. i. 131. A expressão 'atque suos jam dextra computat annos', de Juvenal, ocorrerá imediatamente ao leitor clássico. ↩

Propôs ainda outra parábola, como um rico pai de família que refresca seus convidados com diversos alimentos, para que cada um, conforme a natureza de seu estômago, recebesse vários nutrimentos. Não disse, porém, uma segunda, mas outra: porque se tivesse proposto uma segunda, não poderíamos esperar uma terceira. Antecipou outra para que várias mais se seguissem. E qual seja a parábola, mostra-se quando se acrescenta: "O reino dos céus tornou-se semelhante".

O diabo, por isso, é chamado homem inimigo, porque deixou de ser Deus; e no Salmo 9, 20 está escrito sobre ele: "Levanta-te, Senhor, não prevaleça o homem". Por esta razão, aquele que está à frente da Igreja não deve dormir, para que por sua negligência o homem inimigo não semeie o joio, isto é, as doutrinas dos hereges.

Pois é dado espaço para a penitência; e somos advertidos a não cortar precipitadamente o nosso irmão: porque pode acontecer que aquele que hoje está corrompido por um dogma pernicioso, amanhã se arrependa e comece a defender a verdade; por isso segue: "não aconteça que, ao colher o joio, arranqueis também o trigo".

Mas parece haver contradição com aquele preceito: "tirai o mal do meio de vós". Se é proibido arrancar, e deve-se manter a paciência até a colheita, como podemos expulsar alguns do meio de nós? Mas entre o trigo e o joio (que chamamos de cizânia), enquanto ainda estão em erva e o caule ainda não chegou à espiga, há grande semelhança, e nenhuma ou difícil distinção para discerni-los. Primeiramente, pois, o Senhor adverte que não proferamos apressadamente sentença sobre aquilo que é ambíguo, mas reservemos ao julgamento de Deus; para que, quando vier o dia do juízo, Ele expulse da assembleia dos santos não por mera suspeita de crime, mas por culpa manifesta.

Quanto ao que diz que os feixes de joio são entregues ao fogo, e o trigo é recolhido nos celeiros, é manifesto que todos os hereges e hipócritas serão consumidos nos fogos da Geena; enquanto os santos, que são chamados de trigo, serão recebidos nos celeiros, isto é, nas mansões celestiais.

O reino dos céus é a pregação do Evangelho e o conhecimento das Escrituras que conduz à vida, sobre a qual se diz aos judeus: "Será tirado de vós o reino de Deus"^{(São Mateus 21,43)}. Este reino dos céus, assim entendido, é semelhante ao grão de mostarda.

O homem que semeia em seu campo é entendido por muitos como o Salvador, que semeia nas almas dos crentes; por outros, o próprio homem semeando em seu campo, isto é, em seu coração. Quem é, de fato, este que semeia senão nosso sentido e nossa alma, que recebendo o grão da pregação e nutrindo a semente com o humor da fé, faz brotar no campo de seu peito? Segue-se que é a menor de todas as sementes. A pregação do Evangelho é a menor de todas as disciplinas; à primeira vista não tem a aparência da verdade, pregando um homem como Deus, um Deus morto, e o escândalo da cruz. Compare esta doutrina com os dogmas dos filósofos, com seus livros, com o esplendor de sua eloquência e com a composição de seus discursos; e verá quanto menor que as outras sementes é a semente do Evangelho.

Pois as doutrinas dos filósofos, quando se desenvolvem, não demonstram nada mordaz, nada vital: tudo brota flácido e murcho em leguminosas e em ervas, que logo secam e se corrompem. A pregação evangélica, porém, que parecia pequena no princípio, quando é semeada ou na alma do crente, ou em todo o mundo, não cresce como hortaliças, mas cresce como árvore, de tal modo que as aves do céu (as quais devemos entender como almas dos crentes, ou as forças dedicadas ao serviço de Deus) venham e habitem em seus ramos: donde segue "e se torna árvore, de modo que as aves do céu vêm e habitam em seus ramos". Julgo que os ramos da árvore evangélica, que cresceram do grão de mostarda, são as diversidades de doutrinas, nas quais cada uma das aves mencionadas acima repousa. Tomemos também nós as asas da pomba¹, para que, voando para as coisas mais elevadas, possamos habitar nos ramos desta árvore e fazer para nós ninhos de doutrinas, e, fugindo das coisas terrenas, apressar-nos para as celestiais.

[1] Salmos 55,6 ↩

O satum é um tipo de medida usada na Palestina, contendo um módio e meio.

Ou de outra maneira. Esta mulher, que toma o fermento e o esconde, parece-me ser a pregação apostólica, ou a Igreja reunida de diversas nações. Ela toma o fermento, isto é, a compreensão das Escrituras, e o esconde em três medidas de farinha, para que o espírito, a alma e o corpo, reduzidos à unidade, não discrepem entre si. Ou de outra maneira. Lemos em Platão¹ que há três partes na alma: a racional, a irascível e a concupiscível; e nós, portanto, se recebermos o fermento evangélico das Sagradas Escrituras, possuiremos na razão a prudência, na ira o ódio contra os vícios, no desejo a aspiração pelas virtudes: e tudo isto será feito pela doutrina evangélica, que nossa mãe Igreja nos ofereceu. Direi também a interpretação de alguns: eles interpretam esta mulher como sendo a própria Igreja, que misturou a fé do homem com três medidas de farinha, a saber, a crença no Pai, no Filho e no Espírito Santo; quando tudo estiver fermentado, não nos conduz a um Deus triplicado, mas ao conhecimento de uma única divindade. Este é certamente um sentido piedoso; porém nunca as parábolas e as interpretações duvidosas dos enigmas podem servir como autoridade para estabelecer dogmas.

[1] República, IV, 439. λογιστικον, επιθυμητικον, θυμοειδες. ↩

Não falava, no entanto, em parábolas aos discípulos, mas às multidões; e ainda hoje as multidões ouvem em parábolas; e por isso se diz: "E sem parábolas não lhes falava".

Este testemunho é tomado do Salmo 77, 2. Vi em alguns códices, naquele lugar onde nós colocamos e a edição Vulgata tem "para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta, dizendo", onde está escrito: "pelo profeta Isaías, dizendo".

Porém, como de maneira alguma se encontrava em Isaías, suponho que tenha sido posteriormente removido por homens prudentes; mas parece-me que no início foi escrito deste modo: "o que foi escrito pelo profeta Asaph, dizendo", pois o septuagésimo sétimo Salmo, do qual este testemunho foi tirado, é atribuído ao profeta Asaph, e o primeiro escritor não compreendeu Asaph, e supôs ser um erro do copista, e emendou para o nome de Isaías, cujo nome era mais conhecido. Deve-se saber, portanto, que não somente Davi, mas também todos os outros (cujos nomes constam nos Salmos, hinos e cânticos de Deus) devem ser chamados de profetas, a saber, Asaph e Idithum, e Heman o Efraimita, e os demais que a Escritura comemora; e quanto ao que é dito na pessoa do Senhor "abrirei em parábolas a minha boca", deve-se considerar com mais atenção e descobrir que descreve a saída de Israel do Egito, e narra todos os sinais contidos na história do Êxodo. Por isso entendemos que todas aquelas coisas que ali estão escritas devem ser compreendidas de modo parabólico, e manifestam sacramentos ocultos; pois isso o Salvador promete que há de declarar, dizendo "abrirei em parábolas a minha boca".

Jesus, contudo, despede as multidões e retorna à casa, para que os discípulos se aproximem dele e perguntem em segredo o que o povo nem merecia ouvir nem podia.

Todos os escândalos referem-se à cizânia. Quando diz "e colherão do seu reino todos os escândalos e aqueles que praticam a iniquidade", quis distinguir entre os hereges e os cismáticos que praticam a iniquidade, para que pelos que causam escândalos se entendam os hereges, e pelos que praticam a iniquidade se entendam os cismáticos.

Que ele o esconde, não o faz por inveja em relação aos outros, mas como alguém que conserva e não quer perder, esconde em seu coração aquilo que preza acima de suas antigas posses.

Ou também, esse tesouro, no qual estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência, ou é o Deus Verbo, que parece estar escondido na carne de Cristo; ou as Sagradas Escrituras, nas quais está depositado o conhecimento do Salvador.

As boas pérolas podem ser entendidas como a Lei e os Profetas. Ouvi, pois, Marcião e Maniqueu, que boas pérolas são a Lei e os Profetas. A única e mais preciosa pérola é o conhecimento do Salvador e o sacramento de sua paixão e ressurreição; quando o homem negociante a encontra, semelhante ao Apóstolo Paulo, despreza todos os mistérios da Lei e dos Profetas, e as antigas observâncias nas quais vivera sem culpa, como se fossem refugos, para ganhar a Cristo¹. Não que o encontro da boa pérola seja a condenação das antigas pérolas, mas que, em comparação com ela, qualquer outra gema é mais vil.

[1] Filipenses 3,8 ↩

Com efeito, tendo sido cumprida a profecia de Jeremias que dizia: "Eis que enviarei a vós muitos pescadores", depois que Pedro e André, Tiago e João ouviram: "Segui-me, eu vos farei pescadores de homens", teceram para si, a partir do Antigo e do Novo Testamento, a rede dos dogmas evangélicos, e a lançaram no mar deste século; ela permanece estendida até hoje em meio às ondas, capturando das correntezas salgadas e amargas tudo o que nela cair, isto é, homens bons e maus; e isto é o que acrescenta: "congregando de todo gênero de peixes".

Pois quando a rede for arrastada para a praia, então será mostrada a verdadeira prova para a separação dos peixes.

Pois estas palavras são dirigidas propriamente aos Apóstolos, os quais Ele quer que não apenas ouçam como o povo, mas também entendam como aqueles que serão mestres no futuro.

Ou os apóstolos são chamados Escribas instruídos, como sendo os notários do Salvador que escreviam Suas palavras e preceitos nas tábuas carnais do coração, com os sacramentos do reino celestial, e abundavam nas riquezas de um pai de família, trazendo dos tesouros de sua doutrina coisas novas e antigas; e qualquer coisa que pregavam no Evangelho, comprovavam com as palavras da Lei e dos Profetas. Donde a Esposa diz no Cântico dos Cânticos: "Guardei para ti, meu amado, as coisas novas com as antigas"^{(Cântico dos Cânticos 7,13)}.

Depois das parábolas que o Senhor pronunciou ao povo, e que somente os Apóstolos compreenderam, Ele passou à sua terra natal para lá ensinar mais claramente; e isto é o que se diz: "E aconteceu que, tendo Jesus consumado estas parábolas, partiu dali; e, vindo à sua pátria, ensinava-os nas sinagogas deles".

Admirável estupidez dos Nazarenos! Admiram-se de onde a Sabedoria tem sabedoria, e o Poder tem poder. Mas o erro está evidente, pois suspeitam que seja filho de um carpinteiro; por isso dizem: "Não é este o filho do carpinteiro?"

E como erram quanto ao Pai, não é de admirar se erram quanto aos irmãos; por isso, acrescenta-se: "Porventura não se chama sua mãe Maria, e seus irmãos Tiago e José e Simão e Judas? E suas irmãs não estão todas entre nós?"

Os irmãos do Senhor aqui são chamados os filhos da irmã de sua mãe, Maria; e esta é a mãe de Tiago e José, isto é, Maria Cleofas, esposa de Alfeu; e esta é chamada Maria, mãe de Tiago, o Menor.

O erro dos judeus é nossa salvação e a condenação dos hereges: pois eles viam o homem Jesus Cristo tão somente como o filho de um carpinteiro.

Pois é quase natural que os cidadãos sempre tenham inveja de seus concidadãos; pois não consideram as obras presentes do homem, mas recordam as fragilidades de sua infância; como se eles mesmos não tivessem passado pelos mesmos estágios de idade até sua maturidade.

Não porque ele não pudesse fazer muitas virtudes entre aqueles incrédulos, mas para não condenar, realizando muitos prodígios, seus concidadãos em sua incredulidade.

Também pode ser entendido de outro modo: que Jesus é desprezado em sua casa e em sua pátria, isto é, no povo judeu; e, por isso, ali realizou poucos sinais, para que não ficassem completamente indesculpáveis; mas realiza, diariamente, maiores sinais entre os gentios por meio dos apóstolos, não tanto na cura dos corpos quanto na salvação das almas.

Um dos intérpretes eclesiásticos questiona por que Herodes chegou a essa suspeita, de considerar que João tinha ressuscitado dos mortos; como se nos incumbisse apresentar a razão de um erro alheio, ou como se estas palavras oferecessem ocasião para a heresia da metempsicose, que afirma que, após muitos ciclos de anos, as almas se introduzem em diversos corpos, quando no tempo em que João foi decapitado, o Senhor tinha trinta anos.

Conta uma antiga história que Filipe, filho de Herodes o maior, irmão deste Herodes, tomou por esposa Herodíades, filha de Aretas, rei dos árabes; porém, depois, seu sogro, surgidas certas desavenças contra o genro, retirou sua filha e, para desgosto do primeiro marido, uniu-a em matrimônio com Herodes, seu inimigo. Portanto, João Batista, que viera no espírito e virtude de Elias, com a mesma autoridade com que aquele havia repreendido Acab e Jezabel, repreendeu Herodes e Herodíades, porque contraíram núpcias ilícitas, e não é lícito, vivendo o irmão consanguíneo, tomar sua esposa; preferindo pôr-se em perigo diante do rei, a ser esquecido dos preceitos de Deus por causa da adulação.

Temia, de fato, uma sedição do povo por causa de João, pois sabia que numerosas multidões haviam sido batizadas por ele no Jordão; mas era vencido pelo amor de sua esposa, por cuja ardente paixão até os preceitos de Deus negligenciava.

Não encontramos ninguém além de Herodes e Faraó que tenham celebrado o dia de seu nascimento; de modo que aqueles que eram iguais em impiedade, tivessem também uma única solenidade.

Eu, porém, não desculpo Herodes que, contra sua vontade e não querendo, cometeu homicídio por causa do juramento, pois talvez tenha jurado precisamente para preparar os mecanismos de uma morte futura; além disso, se diz que o fez por causa do juramento, se tivesse pedido a morte de sua mãe ou de seu pai, teria feito, ou não? Portanto, aquilo que teria rejeitado para si mesmo, deveria ter desprezado no caso do profeta.

Pois Herodias, temendo que Herodes pudesse em algum momento recobrar o juízo, ou se tornasse amigo de seu irmão Filipe, e que suas núpcias ilícitas fossem dissolvidas pelo repúdio, instruiu a filha para que, imediatamente no próprio banquete, pedisse a cabeça de João: um digno prêmio de sangue para uma obra digna de dança.

Ou de outro modo. É costume das Escrituras que o historiador narre a opinião de muitos do modo como era acreditada por todos naquele tempo. Assim como José era chamado pai de Jesus pela própria Maria, também agora se diz que Herodes ficou contristado, porque assim pensavam os que estavam à mesa. Pois, dissimulador de sua mente e artífice de homicídio, ele mostrava tristeza no rosto, enquanto tinha alegria na mente. Segue-se "por causa do juramento e por causa dos que estavam igualmente reclinados, ordenou que fosse dado". Justifica o crime com o juramento, para que sob o pretexto da piedade se tornasse ímpio. E quanto ao que acrescenta "e por causa dos que igualmente estavam à mesa", quer que todos sejam cúmplices de seu crime, para que em um banquete luxurioso fossem servidas iguarias cruentas.

Lemos na história romana que Flamínio, general romano, estando reclinado em um banquete junto a uma cortesã que dizia nunca ter visto um homem decapitado, consentiu que um réu de crime capital fosse decapitado no banquete. Foi expulso do senado pelos censores porque misturou sangue ao festim e proporcionou a morte de um homem, ainda que culpado, para o prazer de outrem, de modo que a luxúria e o homicídio se misturaram igualmente. Quanto mais criminosos são Herodes e Herodíades, e a jovem que dançou: pediu como prêmio de sangue a cabeça do profeta, para ter em seu poder a língua que repreendia as núpcias ilícitas. Segue: "e foi dada à jovem, e ela a levou para sua mãe".

No qual podemos entender tanto os discípulos de São João, como os do Salvador.

Ou de outro modo. Ainda hoje vemos que na cabeça de São João profeta, os judeus perderam a Cristo, que é a cabeça dos profetas.

Não se retira, porém, para um lugar deserto, como alguns julgam, por temor da morte; mas por poupar a seus inimigos, para que não juntassem homicídio a homicídio; ou diferindo sua morte para o dia da Páscoa, em que por causa do sacramento deveria ser imolado o cordeiro, e os umbrais dos que creem deveriam ser aspergidos com sangue; ou ainda retirou-se para nos oferecer exemplo de evitar a temeridade dos que se entregam espontaneamente, porque nem todos perseveram nos tormentos com a mesma constância com que se oferecem para ser atormentados. Por esta causa, em outro lugar ordena: "quando vos perseguirem numa cidade, fugi para outra". Por isso também o Evangelista não diz: fugiu para um lugar deserto, mas retirou-se, para mostrar que mais evitou os perseguidores do que os temeu. Pode também, por outra causa, tendo ouvido sobre a morte de João, ter-se retirado para um lugar deserto, para provar a fé dos crentes.

E as multidões seguiram-no a pé, não em animais, não em veículos, mas com o próprio esforço de seus pés, para demonstrar o ardor de suas mentes.

Deixam, porém, suas cidades, isto é, suas conversações anteriores e variedades de dogmas. E a saída de Jesus significa que as multidões tinham vontade de ir, mas não possuíam forças para chegar; por isso o Salvador sai de seu lugar e vai ao encontro delas.

No qual Ele convida os apóstolos à fração do pão, a fim de que, atestando eles não terem nada, a grandeza do milagre se tornasse mais conhecida.

Ao partir, o Senhor cria um manancial de alimentos; pois se os pães tivessem permanecido inteiros, e não fossem despedaçados em fragmentos, e não divididos em múltipla colheita, não poderiam ter alimentado tão grande multidão. As turbas, porém, recebem do Senhor o alimento por meio dos apóstolos: donde segue e deu os pães aos discípulos, e os discípulos às turbas.

Cada um dos Apóstolos enche seu cesto com as sobras deixadas pelo Salvador, para que, por meio destas sobras, demonstre que eram verdadeiros os pães que foram multiplicados.

Mas todas estas coisas estão cheias de mistérios; pois o Senhor faz estas coisas não pela manhã, nem ao meio-dia, mas à tarde, quando o sol da justiça se pôs.

Ou ordena-se que se reclinem sobre o feno e, segundo outro Evangelista, em grupos de cinquenta e de cem, para que, depois de terem pisado sua carne e subjugado os prazeres do mundo como feno seco debaixo de si, então pela presença¹ do número cinquenta, ascendam à eminente perfeição do número cem. Ele olha para o céu, a fim de ensinar que para lá devemos dirigir os olhos. A Lei com os Profetas é partida e, em seu meio, são revelados os mistérios; para que aquilo que, inteiro, não alimentava, dividido em partes alimente a multidão dos gentios.

[1] Nota do editor: Vallarsi lê "penitência", Jerônimo tomou esta interpretação de Orígenes, que se refere ao ano do jubileu; e a Glossa ordinaria sobre este versículo diz: "O descanso do Jubileu está aqui contido sob o mistério do número cinquenta; pois cinquenta tomado duas vezes faz cem; porque primeiro devemos descansar das más ações, para que depois a alma possa repousar mais plenamente na meditação." ↩

Comeram, pois, cinco mil homens, que haviam crescido até tornarem-se homens perfeitos; porém as mulheres e as crianças, o sexo frágil e a idade menor, eram indignos de número; por isso também no livro dos Números, os servos, as mulheres, as crianças e o vulgo ignóbil são omitidos, sem serem contados.

Estas palavras mostram que eles deixaram o Senhor involuntariamente, não desejando, por amor ao seu mestre, separar-se dele nem mesmo por um momento.

O fato de que Ele subiu sozinho para orar, não se deve referir àquele que saciou cinco mil homens com cinco pães, mas àquele que, ao ouvir sobre a morte de João, retirou-se para a solidão: não que separemos a pessoa do Senhor, mas porque suas obras são divididas entre Deus e o homem.

Justamente os apóstolos haviam se afastado do Senhor como que relutantes e lentos em deixá-lo, para que não sofressem naufrágio enquanto Ele não estivesse com eles. Pois segue-se: "Ao anoitecer, porém, estava ali sozinho"; isto é, na montanha; "mas o barco estava no meio do mar, açoitado pelas ondas; pois o vento era contrário".

Enquanto o Senhor permanece no cume do monte, imediatamente surge um vento contrário, e agita o mar, e os apóstolos correm perigo; e o naufrágio iminente persiste até que Jesus venha.

Porque as sentinelas e vigílias militares são divididas em espaços de três horas cada. Portanto, quando diz que o Senhor veio até eles na quarta vigília da noite, mostra que estiveram em perigo durante toda a noite.

Mas o grito confuso e a voz incerta são indício de grande temor. Se, porém, conforme Marcião e Maniqueu, nosso Senhor não nasceu de uma virgem, mas foi visto em fantasma, como agora os apóstolos temem que estejam vendo um fantasma?

Quando Ele diz, "Eu sou", sem acrescentar quem é, ou podiam reconhecê-lo pela voz já familiar daquele que falava através das escuras trevas da noite, ou podiam saber que era o mesmo que falara a Moisés: "Assim dirás aos filhos de Israel: Aquele que é me enviou a vós". Em todos os lugares, Pedro é encontrado possuindo o mais ardente fervor de fé. Com o mesmo ardor de fé de sempre, agora também, enquanto os outros se calam, crê poder fazer pela vontade do Mestre o que não podia por natureza. Por isso segue: "E respondendo Pedro, disse: Senhor, se és tu, manda-me ir a ti sobre as águas"; como se dissesse: Ordena tu, e imediatamente se solidificarão; e assim se tornará leve o corpo que por si mesmo é pesado.

Aos que pensam que o corpo do Senhor não era verdadeiro, porque caminhou sobre as águas maleáveis como uma substância leve e etérea, respondam como Pedro caminhou, a quem certamente não negarão ter sido um homem verdadeiro.

Ele é também deixado por um momento à tentação, para que sua fé aumente, e para que compreenda que foi salvo não pela capacidade de pedir, mas pelo poder do Senhor. Pois a fé ardia em seu coração, mas a fragilidade humana o arrastava para o abismo.

Se, então, diante de um único sinal, tendo sido restaurada a tranquilidade do mar, a qual, às vezes, mesmo após grandes tempestades, costuma acontecer por acaso, os marinheiros e timoneiros confessam verdadeiramente que Ele é o Filho de Deus, por que Ário pregará na própria Igreja que Ele é uma criatura?

Ele sobe também ao monte sozinho, porque a multidão não pode seguir para as alturas, a não ser que Ele a instrua junto ao mar, na praia.

Conheceram-no pela fama, não pela aparência; ou certamente, devido à grandeza dos sinais que realizava entre os povos, seu rosto era conhecido por muitos. E vede quanta fé há nos homens da terra de Genesaré, que não se contentam apenas com a salvação dos presentes, mas enviam mensageiros às outras cidades circunvizinhas.

Se soubéssemos o que a palavra Genesareth significa em nossa língua, compreenderíamos como Jesus, através da figura dos apóstolos e da barca, conduz a Igreja, libertada do naufrágio da perseguição, até a margem, e a faz repousar no porto mais tranquilo.

Ou entenda por orla do vestido o menor mandamento; aquele que o transgredir será chamado o menor no reino dos céus; ou ainda, a assunção do corpo, pela qual chegamos ao Verbo de Deus.

Admirável insensatez dos fariseus e dos escribas! Acusam o Filho de Deus por não guardar as tradições e os preceitos dos homens.

Mas as mãos, isto é, não as obras do corpo, mas da alma, devem ser lavadas para que nelas se realize a palavra de Deus.

Visto que vós, por causa da tradição dos homens, negligenciais os preceitos de Deus, por que julgais que meus discípulos devem ser repreendidos por terem em pouca estima as ordens dos anciãos, para que observem os mandamentos de Deus? Pois Deus disse: "Honra a teu pai e a tua mãe". A honra, nas Escrituras, não se entende tanto em saudações e serviços prestados, quanto em esmolas e ofertas de presentes. "Honra", diz o Apóstolo, "as viúvas que verdadeiramente são viúvas"^{(1 Timóteo 5,3)}, pois neste caso 'honra' significa dádiva. O Senhor, portanto, considerando a fragilidade, a idade ou a penúria dos pais, ordenou que os filhos honrassem seus pais, inclusive provendo-lhes as necessidades da vida.

Porque os escribas e fariseus, querendo subverter a mencionada lei providentíssima de Deus, para introduzir a impiedade sob o nome de piedade, ensinaram aos péssimos filhos que, se alguém quisesse consagrar a Deus, que é o verdadeiro pai, aquelas coisas que deveriam ser oferecidas aos pais, a oferenda ao Senhor deveria ser preferida aos donativos aos pais.

Ou certamente os próprios pais, evitando o que percebiam ser consagrado a Deus para não incorrerem no crime de sacrilégio, acabavam consumidos pela miséria; e assim acontecia que a oferenda dos filhos, sob pretexto do templo e de Deus, se convertia em lucro para os sacerdotes.

Pode também ter este breve sentido. Obrigais, diz ele, os filhos a dizerem aos seus pais: qualquer dom que eu estava prestes a oferecer a Deus, consomes em teus alimentos, e te aproveita, ó pai e mãe; como se dissesse: não

A palavra communicat¹ é própria das Escrituras e não é usada na linguagem comum. O povo dos judeus, vangloriando-se de ser parte de Deus, chama de comuns os alimentos que todos os homens utilizam; como, por exemplo, a carne de porco, ostras, lebres e animais semelhantes, que não têm a unha fendida, nem ruminam, nem são escamosos entre os peixes. Por isso está escrito nos Atos dos Apóstolos: "o que Deus santificou, não chames tu de comum". Comum, portanto, é aquilo que está disponível aos demais homens e, como se não fosse da parte de Deus, é chamado de impuro.

[1] Nota: Jerônimo lê 'communicat'. A Vulgata tem 'coinquinat'. ↩

O prudente leitor pode opor e dizer: se aquilo que entra na boca não contamina o homem, por que não comemos das carnes oferecidas aos ídolos? Saiba-se, portanto, que os próprios alimentos e toda criatura de Deus são por si mesmos puros; mas a invocação dos ídolos e dos demônios os torna impuros; isto é, para aqueles que comem o que foi oferecido aos ídolos com consciência do ídolo, e sua consciência, sendo fraca, fica contaminada, como diz o Apóstolo.

Com uma só palavra do Senhor, toda a superstição das observâncias judaicas havia sido eliminada, pois eles consideravam que sua religião consistia em quais alimentos tomar ou abominar.

Como a palavra escândalo é frequentemente usada nas Escrituras eclesiásticas, convém explicar brevemente o que significa escândalo. Podemos chamá-lo de obstáculo, ruína ou tropeço do pé. Portanto, quando lemos: qualquer que escandalizar, entendemos: aquele que, por palavra ou ação, deu ocasião de ruína.

Porventura será também arrancada aquela plantação, da qual o apóstolo diz: "Eu plantei, Apolo regou"? Mas a questão se resolve pelo que segue: "Mas Deus deu o crescimento". Ele mesmo diz: "Sois lavoura de Deus, edifício de Deus"; e em outro lugar: "Somos cooperadores de Deus". Portanto, se somos cooperadores de Deus, quando Paulo planta e Apolo rega, Deus planta e rega juntamente com seus operários. Abusam deste trecho os que introduzem diversas naturezas, dizendo: se a plantação que o Pai não plantou será arrancada, então a que ele plantou não pode ser arrancada. Mas ouçam aquilo de Jeremias: "Eu vos plantei como vinha verdadeira: como vos convertestes em amargura de vinha alheia?" Certamente Deus plantou, e ninguém pode arrancar sua plantação. Mas como esta plantação está na vontade do próprio livre-arbítrio, ninguém mais poderá arrancá-la, a não ser que ela mesma conceda o assentimento.

Isto também é o que o apóstolo preceituou: "Evita o homem herético, após a primeira e segunda correção, sabendo que é perverso quem é desse tipo"^{(Tito 3,10-11)}. Neste sentido, o Salvador também ordenou que os péssimos doutores fossem deixados ao seu próprio arbítrio, sabendo que dificilmente eles podem ser conduzidos à verdade.

Ele é repreendido pelo Senhor, porque supôs ser dito em parábola aquilo que foi dito claramente. Do que percebemos que é vicioso o ouvinte que queira entender com clareza o que é obscuro, ou como obscuro o que é dito claramente.

Por causa desse ensinamento, alguns caluniam o Senhor dizendo que, por desconhecer os princípios da física, Ele pensa que todos os alimentos vão para o ventre e são eliminados nas secreções, quando na verdade os alimentos, logo após serem ingeridos, distribuem-se pelos membros, veias, medulas e nervos. Mas deve-se saber que os humores tênues e os alimentos líquidos, depois de serem digeridos e processados nas veias e membros, descem para as partes inferiores do corpo através de canais ocultos, que os gregos chamam de "poros", e assim são eliminados nas secreções.

O principal da alma não está, segundo Platão, no cérebro, mas segundo Cristo, no coração. E devem ser repreendidos por esta afirmação aqueles que pensam que os pensamentos são inspirados pelo Diabo, e não nascem da própria vontade. O Diabo pode ser auxiliar e instigador dos maus pensamentos, mas não pode ser autor deles. E se, estando sempre em emboscada, ele inflamar com seu estímulo a leve faísca de nossos pensamentos, não devemos pensar que ele perscrutou os lugares ocultos do coração, mas que, pelo aspecto e gestos do corpo, avaliou o que se passa em nosso interior. Por exemplo, se nos vir olhar frequentemente para uma bela mulher, ele entende que o coração foi ferido pelos olhos.

Deixando para trás os Escribas e Fariseus e os caluniadores, Jesus se dirige para as regiões de Tiro e Sidônia, a fim de curar os tírios e sidônios; e por isso se diz: "E Jesus saindo dali, se retirou para as regiões de Tiro e Sidônia".

Não por soberba farisaica, nem pela arrogância dos Escribas, mas para que Ele mesmo não parecesse contrário à sua própria decisão, pela qual havia ordenado: "Não entreis pelo caminho dos gentios", não queria dar ocasião aos caluniadores, e reservava a perfeita salvação dos gentios para o tempo de sua paixão e ressurreição.

Os discípulos, que ainda naquele tempo desconheciam os mistérios do Senhor, ou movidos por misericórdia, rogavam pela mulher cananeia, ou desejavam livrar-se de sua importunação.

Ele não diz isto porque não tivesse sido enviado aos gentios, mas porque foi primeiramente enviado a Israel, para que, não recebendo eles o Evangelho, a migração para os gentios fosse feita com justa causa.

E disse expressamente: "às ovelhas perdidas da casa de Israel", para que também a partir disto agora compreendamos a ovelha errante de outra parábola.

Observa como esta mulher cananeia chama perseverantemente primeiro "filho de Davi", depois "Senhor", e por último "adorou-o", como a Deus.

Admiráveis são a fé, a paciência e a humildade desta mulher, que são louvadas: a fé, pela qual acreditava que sua filha podia ser curada; a paciência, porque tantas vezes desprezada, persevera em suas preces; a humildade, porque se compara não aos cães, mas aos cachorrinhos. Sei, diz ela, que não mereço o pão dos filhos, nem posso tomar alimentos inteiros, nem sentar-me à mesa com o pai; mas contento-me com as migalhas dos cachorrinhos, para que pela humildade das migalhas eu chegue à grandeza do pão inteiro.

E considero que a filha da Cananeia representa as almas dos crentes, que eram cruelmente atormentadas pelo demônio, desconhecendo seu Criador e adorando pedras.

Admirável transformação das coisas! Israel outrora era o filho, e nós os cães; pela diversidade da fé, a ordem dos nomes é alterada. Deles posteriormente é dito: "Muitos cães me cercaram"^{(Salmos 21,16)}; nós ouvimos com a mulher: "Tua fé te salvou".

Curada a filha da Cananeia, o Senhor retorna à Judeia: donde se diz "e tendo partido dali Jesus, veio junto ao mar da Galileia".

No local onde o intérprete latino traduziu debiles, no grego está escrito cyllous, que não é um nome geral para debilidade, mas o nome de uma única enfermidade: assim como se chama claudus aquele que claudica de um pé, assim denomina-se cyllos aquele que tem uma mão débil.

Ele nada disse a respeito dos mancos, porque não havia uma única palavra que expressasse o contrário.¹

[1] Nota editorial: A Vulgata e a antiga versão Itálica não possuem a cláusula κυλλους υγιεις (os mancos ficaram sãos) do texto grego, que também está ausente em muitas versões antigas. ↩

Ele sobe ao monte para, como uma ave, provocar seus filhotes ainda tenros ao voo.

Primeiramente Cristo havia retirado as debilidades dos enfermos, e depois oferece alimentos aos que foram curados. Ele convoca também seus discípulos e lhes fala o que está prestes a fazer: por isso se diz "Jesus, porém, convocando seus discípulos, disse: Tenho compaixão da multidão." Isso ele faz para dar um exemplo aos mestres de compartilhar seus conselhos com os menores e discípulos; ou para que, por meio desta conversa, entendessem a grandeza do sinal.

Como já falamos sobre isso anteriormente, seria tedioso repetir o que já foi dito: detenhamo-nos somente naqueles pontos em que este difere do anterior.

Estes não são cinco mil, mas quatro mil, número que sempre é posto em louvores; e a pedra quadrangular não flutua, não é instável: e por esta causa também os Evangelhos são consagrados neste número. No sinal anterior, porque eles eram próximos e vizinhos dos cinco sentidos, não é o próprio Senhor quem se recorda deles, mas os discípulos; aqui, porém, o próprio Senhor diz que se compadece deles porque já perseveram com Ele por três dias: porque certamente criam no Pai, no Filho e no Espírito Santo.

Isto não se encontra na maioria dos códices gregos¹. Mas o sentido é claro, de que por meio da ordem e consonância dos elementos podem ser previstos tanto os dias serenos quanto os chuvosos. Os escribas e fariseus, porém, que pareciam ser doutores da Lei, não podiam reconhecer o advento do Salvador pelas profecias dos profetas.

[1] Isto é, versículos 2 e 3. Eles são omitidos em muitos manuscritos e versões. ↩

Mas o que significa o sinal de Jonas já foi explicado acima.

Pois quem se acautela do fermento dos fariseus e saduceus não observa os preceitos da lei e da letra, e despreza as tradições humanas para cumprir os mandamentos de Deus. Este é o fermento do qual o apóstolo diz: "Um pouco de fermento corrompe toda a massa". Este tipo de fermento deve-se evitar por todos os meios, aquele que tiveram Marcion, Valentino e todos os hereges. Pois o fermento tem esta virtude: se for misturado com a farinha, aquilo que parecia pouco cresce até se tornar maior, e atrai toda a mistura ao seu sabor. Assim também a doutrina herética, se lançar uma pequena centelha em teu peito, em breve cresce em enorme chama, e arrasta para si toda a paixão do homem.

Como não tinham pães aqueles que, após terem enchido sete cestos, subiram ao barco e chegaram aos confins de Mageddan? Ali, enquanto navegavam, ouviram que deveriam precaver-se do fermento dos fariseus e saduceus. Mas a Escritura testemunha que eles se esqueceram de levá-los consigo.

Por isto que diz "Por que não compreendeis?", eis que por esta ocasião ensina-lhes o que significam os cinco pães e os sete, os cinco mil homens e os quatro mil, que foram alimentados no deserto. Pois se o fermento dos fariseus e dos saduceus não significa o pão corporal, mas as tradições perversas e os dogmas heréticos, por que os alimentos com os quais o povo de Deus foi nutrido não significariam a verdadeira e íntegra doutrina?

Admiravelmente é formulada a pergunta: "Quem dizem os homens que é o Filho do homem?" Porque aqueles que falam do Filho do homem são homens; mas aqueles que compreendem Sua natureza divina não são chamados homens, mas deuses.

Pois Ele não disse: "Quem dizem os homens que Eu sou?", mas "Quem dizem que é o Filho do homem?", para que não parecesse perguntar sobre Si mesmo por ostentação. E note-se que, onde quer que no Antigo Testamento esteja escrito Filho do homem, no hebraico está posto Filho de Adão.

Mas, no entanto, as multidões puderam errar sobre Elias e Jeremias, como Herodes errou sobre João; por isso, admira-me que alguns intérpretes procurem investigar as causas de cada um dos erros.

Observai como por este contexto do discurso os Apóstolos não são chamados homens, mas deuses. Pois quando Ele havia dito: "Quem dizem os homens ser o Filho do homem?", acrescentou: "E vós, quem dizeis que Eu sou?", como se dissesse: Aqueles, porque são homens, opinam sobre Mim coisas humanas, mas vós, que sois deuses, quem pensais que Eu sou?

Chama-O também Deus vivo, em comparação com aqueles deuses que são considerados deuses, mas estão mortos; refiro-me a Saturno, Júpiter, Vênus, Hércules e os demais monstros dos ídolos.

Cristo retorna ao apóstolo a recompensa pelo testemunho que Pedro deu sobre Ele: "Tu és o Cristo, filho de Deus vivo". O Senhor lhe disse: "Bem-aventurado és tu, Simão Bar-Jona". Por quê? "Porque não foi carne e sangue que te revelou isto, mas meu Pai". O que a carne e o sangue não podiam revelar, foi revelado pela graça do Espírito Santo. Portanto, por sua confissão, ele recebe um nome que significava que recebera uma revelação do Espírito Santo, do qual também deve ser chamado filho, pois Bar-Jona em nossa língua significa filho da pomba. Outros o entendem simplesmente que Simão, ou seja, Pedro, é filho de João, segundo a interrogação em outra passagem: "Simão, filho de João, tu me amas?"; e acreditam que por erro dos copistas foi alterado, de modo que em vez de Bar-Joanna, isto é, filho de João, foi escrito Bar-Jona, suprimindo-se uma sílaba¹. Joanna, porém, se interpreta como graça de Deus. Ambos os nomes, contudo, podem ser entendidos misticamente, pois tanto a pomba significa o Espírito Santo, quanto a graça de Deus significa o dom espiritual.

[1] Na Vulgata, em São João 21, aparece "Johannis", mas em São João 1,43, aparece "Jona". ↩

Aquilo, porém, que disse "porque a carne e o sangue não to revelou", compare com a narrativa apostólica, na qual diz: "imediatamente não fui condescendente com a carne e o sangue": significando ali por carne e sangue os judeus; para que aqui também, em outro sentido, seja demonstrado que não pela doutrina dos fariseus, mas pela graça de Deus, Cristo, Filho de Deus, lhe foi revelado.

Como se dissesse: Porque tu me disseste "Tu és o Cristo, o Filho de Deus vivo", também eu te digo, não com palavras vazias e sem efeito; mas digo-te (porque o meu dizer é fazer), que tu és Pedro; pois assim como ele mesmo concedeu luz aos apóstolos para que fossem chamados luz do mundo, e outros nomes que receberam do Senhor; assim também a Simão, que acreditava em Cristo, a Pedra, concedeu o nome de Pedro.

[1] Ver as Conferências do Sr. Newman sobre Justificação, Conf. iii, p.87 ↩

De acordo com a metáfora da pedra, corretamente lhe é dito: "edificarei a minha Igreja sobre ti"; e isto é o que segue: "e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja".

Considero que as portas do Inferno sejam os vícios e os pecados, ou certamente as doutrinas dos hereges, pelas quais os homens, seduzidos, são conduzidos ao Tártaro

Ninguém, porém, pense que isto seja dito a respeito da morte, como se os Apóstolos não estivessem sujeitos à condição da morte, quando vemos seus martírios brilhar tão ilustremente.

Os bispos e presbíteros, não compreendendo esta passagem, assumem para si algo da arrogância dos fariseus, a ponto de condenarem os inocentes ou julgarem-se capazes de absolver os culpados; quando diante do Senhor não se busca a sentença dos sacerdotes, mas a vida daquele que está sendo julgado. Lemos no Levítico sobre os leprosos, onde se ordena que se mostrem aos sacerdotes; e se tiverem lepra, então pelo sacerdote são declarados imundos: não que os sacerdotes os tornem leprosos e imundos, mas que eles têm conhecimento do que é lepra e do que não é lepra, e podem discernir quem está puro e quem está impuro. Da mesma forma, portanto, como ali o sacerdote declara imundo o leproso, assim também aqui o bispo ou presbítero ata ou desata, não aqueles que são inocentes ou sem culpa; mas no cumprimento de seu ofício, tendo ouvido a variedade dos pecados, sabe quem deve ser atado e quem deve ser desatado.

Mas quando acima enviando os discípulos para pregar ordenou-lhes que anunciassem Sua vinda, parece ser contrário ao que aqui ordena, que não digam ser Ele Jesus Cristo. Parece-me que uma coisa é pregar Cristo, e outra pregar Jesus Cristo. E Cristo é um nome comum de dignidade, Jesus o nome próprio do Salvador.

Mas para que ninguém pense que isto é apenas de nossa compreensão, o que segue expõe as causas da proibição de pregar naquele momento: pois segue-se que "desde então começou Jesus a mostrar aos seus discípulos que era necessário que Ele fosse a Jerusalém, e padecesse muitas coisas dos anciãos, e dos Escribas, e dos príncipes dos sacerdotes, e fosse morto, e ao terceiro dia ressuscitasse". Ora, o sentido é: então pregai-Me quando Eu tiver padecido estas coisas; porque não é proveitoso que Cristo seja pregado publicamente, e que seja divulgada entre os povos a Sua majestade, a quem, pouco depois, verão flagelado e crucificado.

Muitas vezes dissemos que Pedro teve um ardor excessivo e um amor muito grande para com o Senhor Salvador. Portanto, após sua confissão e a recompensa que ouvira do Salvador, não queria que sua confissão fosse destruída, e pensava ser impossível que o Filho de Deus pudesse ser morto, e o toma em seu afeto, ou o leva à parte para que não pareça estar repreendendo o seu Mestre na presença dos seus condiscípulos, e começou a repreendê-lo com o sentimento de quem o amava, e a contradizê-lo, dizendo: "Longe de ti, Senhor"; ou, como está melhor em grego, "ileos si kyrie, u mi este si tuto", isto é, "Sê propício a ti mesmo, Senhor; isto não te acontecerá"; como se Cristo mesmo necessitasse de uma propiciação. Cristo aceita seu afeto, mas censura sua ignorância; por isso segue: "O qual, voltando-se, disse a Pedro: Vai para trás de mim, Satanás; tu és um escândalo para mim".

Mas para mim esse erro do Apóstolo, procedendo do afeto de piedade, nunca parecerá uma sugestão do Diabo. Portanto, o prudente leitor considere que aquela bem-aventurança e poder foram prometidos a Pedro para o futuro, não dados no presente; os quais se lhe tivessem sido imediatamente concedidos, jamais teria encontrado lugar nele o erro de uma confissão equivocada.

Como que dizendo: é da minha vontade e da vontade do Pai que eu morra pela salvação dos homens; tu, considerando apenas a tua vontade, não queres que o grão de trigo caia na terra para que produza muito fruto; e por isso, porque falas o contrário à minha vontade, deves ser chamado adversário. Pois Satanás significa adversário ou contrário. No entanto, não se deve pensar, como muitos julgam, que Pedro e Satanás são condenados com a mesma sentença: a Pedro diz-se "vai para trás de mim, Satanás", isto é: segue-me, tu que és contrário à minha vontade; ao outro se diz "vai, Satanás", e não lhe diz "para trás", para que se subentenda: vai para o fogo eterno.

Ou de outra maneira. Toma a sua cruz aquele que é crucificado para o mundo; e aquele para quem o mundo está crucificado, segue o Senhor crucificado.

Tendo provocado seus discípulos a negarem-se a si mesmos e tomarem sua cruz, produziu-se grande temor nos ouvintes. Por isso, às coisas tristes sucedem as alegres, e diz: "Porque o Filho do homem há de vir na glória de seu Pai com seus Anjos". Temes a morte? Ouve a glória do triunfante. Receias a cruz? Escuta o ministério dos Anjos.

Pois não há distinção entre judeu e gentio, homem e mulher, pobres e ricos, onde não as pessoas, mas as obras são consideradas.

Poderia, porém, o pensamento silencioso dos apóstolos sofrer escândalo deste tipo. Dizes agora que haverá matança e morte; mas o que prometes sobre tua vinda na glória, difere-se para tempos distantes. Prevendo, portanto, o Conhecedor das coisas ocultas, o que poderiam objetar, compensa o temor presente com uma recompensa presente, dizendo: "Em verdade vos digo: há alguns dos que estão aqui que não provarão a morte até que vejam o Filho do homem vir em seu reino".

Pergunta-se, porém, como após seis dias os assumiu, uma vez que o Evangelista São Lucas menciona o número oito. Mas a resposta é fácil: porque aqui são considerados os dias intermediários, enquanto que lá se adiciona o primeiro e o último.

Pois Ele apareceu aos apóstolos tal como será no tempo do juízo. Ninguém, porém, pense que Ele perdeu sua forma e aparência primitivas, ou perdeu a realidade de seu corpo, e assumiu um corpo espiritual ou aéreo; mas como Ele se transfigurou, o Evangelista demonstra dizendo e seu rosto resplandeceu como o sol, e suas vestes tornaram-se brancas como a neve. Onde o esplendor do rosto é mostrado, e o brilho das vestes é descrito, a substância não é suprimida, mas a glória é transformada. Certamente o Senhor transformou-se naquela glória com a qual virá depois em seu reino. A transformação acrescentou esplendor, não retirou o semblante, ainda que o corpo se tornasse espiritual; por isso também as vestes foram mudadas, e ficaram tão brancas que outro Evangelista disse que nenhum lavadeiro sobre a terra poderia fazê-las assim; mas tal corpo é corpóreo e sujeito ao tato, não espiritual e aéreo, que ilude os olhos e é visto apenas como um fantasma.

Deve-se considerar também que, quando os Escribas e Fariseus pediam sinais do céu, Ele não quis lhes dar; aqui, porém, para aumentar a fé dos Apóstolos, dá um sinal do céu. Elias descendo de onde havia subido, e Moisés ressurgindo dos Infernos: assim como a Acaz foi ordenado por Isaías que pedisse para si um sinal do Inferno ou do alto.

Contudo, tu te enganas, Pedro, e como outro Evangelista testemunha¹, não sabes o que dizes. Não queiras buscar três tabernáculos, já que há um só tabernáculo do Evangelho, no qual a lei e os profetas devem ser recapitulados. Mas se buscas três tabernáculos, de modo algum compares os servos com o senhor; mas faz três tabernáculos, ou melhor, um só para o Pai, o Filho e o Espírito Santo: para que aqueles cuja divindade é uma só, tenham um único tabernáculo em teu coração.

[1] São Lucas 9,33 ↩

Aqueles que buscavam um tabernáculo carnal feito de ramos ou tendas, são envolvidos pela sombra de uma nuvem luminosa; por isso diz: Ainda estava ele falando, quando eis que uma nuvem luminosa os cobriu com sua sombra.

Pois Pedro havia perguntado imprudentemente, por isso não mereceu resposta do Senhor; mas o Pai responde pelo Filho, para que se cumprisse a palavra do Senhor: "Aquele que me enviou, Ele dá testemunho de mim"^{(São João 5,37)}.

A voz do Pai, falando do céu, é de fato ouvida, que dá testemunho do Filho, e a Pedro, removido o erro, ensina a verdade; e mais, por meio de Pedro, aos demais apóstolos: por isso acrescenta dizendo: "Este é o meu Filho amado"; a este se deve fazer tabernáculo, a este se deve obedecer; este é o Filho, aqueles são servos; também eles devem, junto convosco, preparar um tabernáculo para o Senhor no íntimo de seus corações.

São três as causas pelas quais ficaram aterrorizados: ou porque reconheceram que haviam errado, ou porque a nuvem luminosa os havia coberto, ou porque ouviram a voz de Deus Pai que lhes falava; pois a fragilidade humana não consegue suportar a contemplação de tão grande glória, e tremendo com toda a alma e corpo cai por terra: quanto mais alguém busca coisas elevadas, tanto mais cai para as inferiores, se ignorar sua própria medida.

Mas como eles estavam prostrados e não podiam levantar-se, Ele se aproxima com clemência e toca-os, para que por meio do toque afugentasse o temor e fortalecesse os membros enfraquecidos; e isto é o que se diz: "E Jesus se aproximou e tocou-os". E aqueles a quem havia curado com a mão, também os curou com ordem; por isso segue: "e disse-lhes: Levantai-vos e não temais". Primeiro expulsa o temor, para que depois lhes fosse dada a doutrina. Segue-se: "E, levantando seus olhos, a ninguém viram senão só a Jesus"; o que foi feito razoavelmente, porque se Moisés e Elias tivessem permanecido com o Senhor, a voz do Pai pareceria incerta sobre a quem principalmente dava testemunho. Veem também Jesus de pé, removida a nuvem, e Moisés e Elias desaparecidos; porque depois que se afastou a sombra da lei e dos profetas, ambos se encontram no Evangelho. Segue-se: "E, descendo eles do monte, Jesus lhes ordenou, dizendo: A ninguém conteis esta visão, até que o Filho do homem ressuscite dos mortos". Não quer, portanto, que seja pregado entre os povos, para que não fosse incrível devido à grandeza do acontecimento, e para que, após tamanha glória, a cruz seguinte não causasse escândalo para as almas rudes.

É tradição dos fariseus, conforme o profeta Malaquias, que Elias venha antes da vinda do Salvador, e reconduza o coração dos pais aos filhos e dos filhos aos pais, e restitua todas as coisas ao seu antigo estado. Os discípulos, portanto, julgam que esta transformação de glória é aquela que viram no monte; e por isso diz-se: e os seus discípulos perguntaram-lhe, dizendo: Por que, então, os escribas dizem que é necessário que Elias venha primeiro? Como se dissessem: Se já vieste em glória, como é que o teu precursor não aparece? Dizem isto principalmente porque veem que Elias havia se retirado.

Aquele, pois, que há de vir na segunda vinda do Salvador corporalmente, agora veio por meio de São João em virtude e espírito. Segue-se "e não o conheceram, mas fizeram contra ele tudo o que quiseram", isto é, desprezaram-no e decapitaram-no.

Pergunta-se, portanto, como, tendo Herodes e Herodias assassinado São João, se pode dizer que eles também crucificaram Jesus, quando lemos que Ele foi morto pelos Escribas e Fariseus. E brevemente deve-se responder, que a facção dos Fariseus consentiu na morte de São João; e que na morte do Senhor, Herodes uniu sua vontade, ele que, depois de escarnecer e desprezar Jesus, o enviou a Pilatos, para que o crucificasse.

Quando ele diz: "E o apresentei aos teus discípulos, e não puderam curá-lo", veladamente acusa os apóstolos; enquanto a impossibilidade de curar, por vezes, não se refere à incapacidade dos que curam, mas à fé daqueles que devem ser curados.

Não se deve crer, porém, que tenha sido vencido pelo tédio, e que, sendo manso e afável, tenha irrompido em palavras de furor; mas que, à semelhança de um médico que vê o enfermo agir contra suas prescrições, diga: até quando entrarei em tua casa? Até quando perderei o empenho de minha arte, ordenando eu uma coisa e tu perpetrando outra? Que não estava irado com o homem, mas com o vício, e que por meio de um único homem acusa os judeus de infidelidade, fica evidente pelo que acrescenta: "trazei-o aqui a mim".

Seja porque repreendeu o menino, pois por causa dos seus pecados havia sido oprimido pelo demônio. Segue-se "e saiu dele o demônio, e o menino foi curado desde aquela hora".

Isto é o que o Senhor diz em outro lugar: "Tudo o que pedirdes em meu nome, crendo, recebereis". Portanto, sempre que não recebemos, não é impossibilidade d'Aquele que concede, mas culpa daqueles que pedem.

Alguns pensam que a fé comparada a um grão de mostarda é considerada pequena, enquanto o Apóstolo diz: "ainda que eu tivesse tanta fé a ponto de transportar montanhas"^{(1 Coríntios 13,2)}. Grande é, portanto, a fé que é comparada a um grão de mostarda.

Ou a remoção da montanha não significa aquela que contemplamos com os olhos do corpo, mas refere-se àquele espírito que foi retirado pelo Senhor do lunático, o qual é descrito pelo profeta como corruptor de toda a terra

Sempre, porém, mistura às coisas prósperas as tristes: se os entristece porque Ele será morto, deve alegrá-los o que se segue: "e ao terceiro dia ressuscitará".

Ademais, o fato de que eles se entristeceram intensamente não provém da infidelidade; mas pelo amor ao mestre, não suportavam ouvir nada sinistro ou humilhante a respeito dele.

Ou de outro modo. Depois de César Augusto, a Judeia tornou-se tributária, todos eram obrigados a pagar o tributo por cabeça. Por isso, José com Maria, sua parenta, declarou-se em Belém. Por outro lado, como o Senhor havia sido criado em Nazaré, que é uma cidade da Galileia sujeita à cidade de Cafarnaum, ali é exigido o tributo; e pela grandeza dos milagres, aqueles que cobravam não ousavam pedi-lo a Ele mesmo, mas dirigem-se ao discípulo.

Ou, interrogam maliciosamente se Ele paga tributo, ou se contradiz a vontade de César.

Antes mesmo que Pedro sugerisse, o Senhor interroga, para que os discípulos não se escandalizem com a exigência do tributo, quando virem que Ele conhece mesmo aquelas coisas que foram feitas na Sua ausência. Segue-se: "Mas ele disse: Dos estranhos. Disse-lhe Jesus: Logo os filhos estão livres".

Nosso Senhor, porém, era filho de rei tanto segundo a carne quanto segundo o espírito; quer por ter sido gerado da estirpe de Davi, quer por ser o Verbo do Pai onipotente; portanto, como filho do rei, não devia tributos.

Embora, portanto, Ele fosse livre, porque, no entanto, tinha assumido a humildade da carne, devia cumprir toda a justiça; por isso segue: "Mas para que não os escandalizemos, vai ao mar."

Não sei o que admirar primeiro neste trecho: se a presciência ou a grandeza do salvador; a presciência, porque sabia que o peixe tinha um estáter na boca, e que ele seria o primeiro a ser pescado; a grandeza e o poder, se ao seu comando o estáter foi criado na boca do peixe; e porque, falando, realizou o que haveria de acontecer. O próprio Cristo, por sua exímia caridade, suportou a cruz e pagou os tributos: nós, infelizes, que nos denominamos com o nome de Cristo, e nada fazemos digno de tão grande majestade: por honra dele não pagamos tributos, e como filhos do rei, estamos isentos de impostos. Isto também, entendido simplesmente, edifica o ouvinte, quando ouve que o Senhor era de tanta pobreza que não tinha com que pagar o tributo por si e pelo apóstolo. E se alguém quiser objetar como Judas levava dinheiro na bolsa, responderemos: considerava ilícito converter em seu próprio uso aquilo que pertencia aos pobres, e nos legou o mesmo exemplo.

Ou ainda este peixe primeiramente capturado é o primeiro Adão, que é libertado pelo segundo Adão; e aquilo que foi encontrado em sua boca, isto é, na sua confissão, é dado por Pedro e pelo Senhor.

E belamente é este mesmo estáter dado como tributo; mas é dividido; porque por Pedro, como por um pecador, o preço é pago como resgate, mas o Senhor não cometeu pecado. Contudo, nisso se mostra a semelhança da carne, quando o Senhor e Seus servos são redimidos pelo mesmo preço.

Porque os discípulos tinham visto que o mesmo tributo foi pago por Pedro e pelo Senhor, pela igualdade do preço julgaram que Pedro havia sido colocado à frente de todos os apóstolos.

Jesus, porém, vendo os seus pensamentos, quis curar o desejo de glória por meio de uma exortação à humildade; por isso segue-se: "E Jesus, chamando um menino, colocou-o no meio deles".

Para que nele buscasse a idade e demonstrasse a semelhança da inocência. Ou certamente colocou um pequeno no meio deles, ele mesmo, que não veio para ser servido, mas para servir, a fim de lhes dar um exemplo de humildade. Outros interpretam o pequeno como o Espírito Santo, que colocou nos corações dos discípulos, para mudar a soberba em humildade. Segue-se que disse: Em verdade vos digo: se não vos converterdes e vos tornardes como crianças, não entrareis no reino dos céus. Não ordena aos apóstolos que tenham a idade das crianças, mas a inocência; e o que elas possuem pelos anos, estes possuam pela diligência; para que sejam pequenos na malícia, não na sabedoria; como se dissesse: assim como esta criança, cujo exemplo vos dou, não persevera na ira, quando ferida não se lembra, vendo uma mulher bela não se deleita, não pensa uma coisa e fala outra; assim também vós, se não tiverdes tal inocência e pureza de alma, não podereis entrar no reino dos céus.

Ou de outro modo: Qualquer um que se humilhar como este pequeno, isto é, que se humilhar segundo o meu exemplo, este entrará no reino dos céus. Segue-se: e quem receber um pequeno tal em meu nome, a mim recebe.

Pois aquele que for tal que imite a humildade e a inocência de Cristo, nele Cristo é recebido; e prudentemente, para que, quando isto for comunicado aos apóstolos, eles não se julguem honrados, acrescentou que eles não devem ser recebidos por seu próprio mérito, mas pela honra do Mestre.

Observe que aquele que se escandaliza é um pequeno, pois os maiores não recebem escândalos. E embora esta sentença possa ser entendida geralmente contra todos os que escandalizam a alguém, contudo, segundo a sequência do discurso, pode-se entender especialmente contra os apóstolos; os quais, ao perguntar quem seria o maior no reino dos céus, pareciam contender entre si pela dignidade: e se tivessem permanecido neste vício, poderiam ter perdido aqueles que chamavam para a fé, por causa de seu escândalo, ao verem os apóstolos disputando entre si pela honra.

Quando se diz "é melhor para ele que se suspenda uma pedra de moinho em seu pescoço", Ele fala segundo o costume da província, pois entre os antigos judeus esta era a pena para os maiores crimes, que se afogassem no profundo com uma pedra amarrada. E convém a ele, porque é muito melhor receber uma breve pena pela culpa, do que ser reservado para os tormentos eternos.

Como se dissesse: ai daquele homem que por seu próprio vício faz que por ele aconteça o que é necessário que aconteça no mundo. E igualmente por esta sentença geral se condena Judas, que havia preparado sua alma para o ato da traição.

Assim, pois, é arrancado todo afeto, e toda familiaridade é amputada, para que, sob pretexto de piedade, nenhum dos crentes esteja exposto aos escândalos. Se, diz Ele, alguém está tão unido a ti como a mão, o pé ou o olho, e te é útil, diligente e perspicaz para o discernimento, mas te causa escândalo e, pela dissonância de costumes, te arrasta para a Geena, é melhor que careças de sua proximidade e dos proveitos carnais do que, querendo lucrar com parentes e conhecidos, tenhas ocasião de ruínas. Pois cada um dos crentes sabe o que lhe é nocivo, ou em que é tentado e frequentemente provado: é preferível, portanto, levar uma vida solitária a perder a vida eterna por causa das necessidades da vida presente.

O Senhor havia dito acima que pela mão, pelo pé e pelo olho, todos os parentescos e vínculos que pudessem causar escândalo deveriam ser amputados. A austeridade desta sentença, porém, ele temperou com o preceito subsequente, dizendo: "Vede que não desprezeis um destes pequeninos"; como se dissesse: Quanto está em vós, não os desprezeis; mas, depois da vossa salvação, buscai também a cura deles. Mas se os virdes perseverando nos pecados, é melhor que vós sejais salvos do que perecer com muitos.

É grande a dignidade das almas, que cada uma tenha, desde o início de seu nascimento, um Anjo designado para sua guarda.

Outros, porém, julgam que pelas noventa e nove ovelhas se entende o número dos justos, e pela única ovelha, o dos pecadores, conforme o que havia dito em outro lugar: "Não vim chamar os justos, mas os pecadores"^{(São Mateus 9,13)}.

O que se segue, "Assim não é a vontade", refere-se ao que foi dito anteriormente: "Vede que não desprezeis um destes pequeninos"; e ensina, portanto, que a parábola proposta foi dita para que os pequeninos não sejam desprezados. E naquilo que diz "não é vontade diante do Pai", etc., mostra que sempre que algum dos pequeninos perecer, não perece por vontade do Pai.

Necessário é saber que se vosso irmão pecar contra vós, e em qualquer causa vos ofender, tendes o poder de perdoar, e até mesmo a necessidade: porque está ordenado que perdoemos aos nossos devedores suas dívidas; por isso também aqui se diz: Se teu irmão pecar contra ti. Se, porém, alguém pecar contra Deus, isto não é de nosso arbítrio. Nós, ao contrário, somos benignos quanto às injúrias a Deus, e nas afrontas a nós mesmos exercitamos ódios.

O irmão deve ser corrigido em particular, para que não aconteça que, tendo perdido uma vez o pudor e a vergonha, permaneça no pecado.

Pois pela salvação de outro também adquirimos salvação para nós mesmos.

Ou deve-se entender desta maneira: se ele não te quiser ouvir, leva-te contigo apenas um irmão; e se ele tampouco ouvir a este, acrescenta ainda um terceiro, ou por zelo para sua correção, de modo que seja corrigido pela advertência ou pela vergonha; ou para que se encontrem diante de testemunhas.

Além disso, se nem a eles quiser ouvir, então deve-se dizer a muitos, para que o tenham em detestação; para que aquele que não pôde ser salvo pelo pudor, seja salvo pelos opróbrios: donde se segue "que se não os ouvir, dize-o à Igreja".

O que diz "como um pagão e um publicano", mostra que deve ser mais detestado aquele que, sob o nome de fiel, pratica as obras dos infiéis, do que aqueles que são abertamente gentios. Pois são chamados publicanos aqueles que buscam os lucros do mundo e exigem tributos por meio de negociações, fraudes, furtos criminosos e perjúrios.

Porque Ele havia dito: "Se não ouvir a Igreja, seja para ti como um gentio e um publicano", e poderia o irmão assim desprezado responder, ou pensar tacitamente: Se me desprezas, também eu te desprezo; se me condenas, também tu serás condenado pela minha sentença; concede poder aos apóstolos para que saibam que aqueles que são condenados de tal modo, a sentença humana é corroborada pela sentença divina. Por isso diz: "Em verdade vos digo: tudo o que ligardes sobre a terra será ligado também no céu; e tudo o que desligardes sobre a terra será desligado também no céu".

Ou de outro modo. Todo o discurso anterior nos convocara à concórdia; portanto, também promete uma recompensa, a fim de que nos apressemos mais solicitamente em direção à paz, quando diz que estará no meio de dois ou três.

Podemos também entender isto espiritualmente, que onde o espírito, a alma e o corpo estiverem em concordância, e não tiverem dentro de si o conflito de vontades diversas, sobre todas as coisas que pedirem, alcançarão do Pai: pois a ninguém há dúvida de que seja um pedido de coisas boas, quando o corpo quer ter aquilo que o espírito deseja.

Anteriormente o Senhor havia dito: "Vede que não desprezeis um destes pequeninos"; e acrescentara: "Se teu irmão pecar contra ti", etc.; e prometera uma recompensa, dizendo: "Se dois de vós", etc., por isso o apóstolo Pedro, provocado, interroga; e isto é o que se diz: "Então Pedro, aproximando-se dele, disse: Senhor, quantas vezes pecará contra mim meu irmão, e eu lhe perdoarei?" E com a interrogação expõe sua opinião, dizendo: "Até sete vezes?"

Ou deve-se entender setenta vezes sete, isto é, quatrocentas e noventa vezes, de modo que se deve perdoar ao irmão que peca tantas vezes quantas ele possa pecar.

É comum para os sírios, e especialmente para os palestinos, acrescentar uma parábola a cada um de seus discursos, para que aquilo que pelos ouvintes não pode ser retido através de um simples preceito, seja retido por meio de uma similitude e exemplo; donde se diz, por isso o reino dos céus é comparado a um homem rei, que quis ajustar contas com seus servos.

Sei que alguns interpretam aquele que devia dez mil talentos como sendo o Diabo, e por sua mulher e filhos que deveriam ser vendidos, enquanto ele perseverava em sua maldade, entendem a insensatez e os maus pensamentos. Pois assim como a sabedoria é chamada esposa do homem justo, assim também a esposa do injusto e do pecador é chamada insensatez. Mas como o Senhor perdoa ao Diabo dez mil talentos, e este não nos perdoa a nós, seus conservos, dez denários, isto não é compatível com a interpretação eclesiástica, nem deve ser aceito por homens prudentes.

Para que isto se torne mais evidente, falemos com um exemplo: se algum de vós tiver cometido adultério, homicídio, sacrilégio, estes crimes maiores de dez mil talentos serão perdoados quando suplicar, se também ele perdoar as ofensas menores aos que pecarem contra ele.

Por isso também o Senhor acrescentou "de vossos corações", para afastar toda simulação de uma paz fingida. Assim, o Senhor ordena a Pedro, sob a comparação do rei, senhor e servo que, devedor de dez mil talentos, havia conseguido o perdão de seu senhor ao suplicar-lhe, que ele também perdoe a seus conservos que cometem pecados menores.

Para que eles o prendessem como que em um silogismo de dois cornos, e qualquer que fosse sua resposta, estaria aberto a objeções. Se Ele dissesse que uma esposa poderia ser abandonada por qualquer causa, e outra ser tomada, pareceria contradizer a si mesmo como pregador da castidade. Se Ele respondesse que ela não poderia ser abandonada por qualquer causa que fosse, seria julgado como tendo falado impiamente, e como estando contra os ensinamentos de Moisés e de Deus.

Desta maneira, Ele modula sua resposta para evitar a armadilha deles, aduzindo a Sagrada Escritura como testemunho, bem como a lei natural, e opondo a primeira sentença de Deus à segunda: donde segue "Ele, respondendo, disse-lhes: Não lestes que Aquele que criou o homem desde o princípio, homem e mulher os criou?" Isto está escrito no exórdio do Gênesis. E dizendo homem e mulher, mostra que segundas uniões devem ser evitadas: pois não disse homem e mulheres, que é o que se buscava com o repúdio da primeira, mas homem e mulher, para que fossem unidos pelos laços de um único matrimônio.

Da mesma forma, diz à esposa, não: às esposas; e expressamente acrescenta "serão dois em uma só carne". Pois o prêmio do matrimônio é que de dois se forme uma só carne, isto é, na prole.

Deus, portanto, uniu, fazendo uma só carne do homem e da mulher: logo, isto o homem não pode separar, mas somente Deus. O homem separa quando, por desejo de uma segunda esposa, a primeira é abandonada; Deus separa, aquele que também havia unido, quando por consentimento, para o serviço de Deus, temos esposas como se não as tivéssemos¹.

[1] 1 Coríntios 7,29. ↩

Aqui revelam a calúnia que haviam preparado; ainda que o Senhor não houvesse proferido sua própria sentença, mas apenas lhes recordado a história antiga e os mandamentos de Deus.

O que Ele diz é deste teor. Porventura pode Deus ser contrário a si mesmo, de modo que antes tenha ordenado uma coisa, e depois quebre sua própria sentença com um novo mandato? Não se deve pensar assim; mas Moisés, ao ver que por causa do desejo de segundas esposas, que eram mais ricas, ou mais jovens, ou mais belas, as primeiras esposas eram assassinadas ou levavam uma vida miserável, preferiu conceder o divórcio a que perdurassem os ódios e homicídios. E considerai também que Ele não disse "por causa da dureza de vossos corações Deus vos permitiu", mas "Moisés"; para que, conforme o apóstolo, fosse um conselho de homem, não um mandato de Deus¹.

[1] 1 Coríntios 7,12 ↩

Somente a fornicação, portanto, vence o afeto da esposa; antes, quando ela tiver dividido a unidade carnal entregando-se a outra pessoa, e se tiver separado do marido pela fornicação, não deve ser mantida, para que não faça também o marido incorrer na maldição, como diz a Escritura: "Quem mantém consigo uma adúltera é insensato e ímpio"^{(Provérbios 18,23)}.

Poderia acontecer que alguém caluniasse uma esposa inocente e, por causa de uma segunda união matrimonial, imputasse um crime ao primeiro matrimônio. Por isso, ordena-se que se afaste a primeira esposa de tal modo que não se tenha uma segunda enquanto a primeira estiver viva. E também porque poderia ocorrer que, segundo essa mesma lei, a esposa igualmente desse o repúdio ao marido, ordena-se com a mesma cautela que ela não aceite um segundo marido. E porque a meretriz, e aquela que uma vez havia sido adúltera, não temia o opróbrio, ordena-se que não se case com um segundo marido. E se tal homem a desposar, que seja sob o crime de adultério; donde se segue: "e aquele que desposar a repudiada, comete adultério".

Grave é o peso de uma esposa, se não é permitido despedi-la exceto por causa de fornicação. Pois o que se há de fazer se ela for dada à embriaguez, se for colérica, se tiver maus costumes, deverá ser mantida? Vendo, portanto, os apóstolos o pesado jugo das esposas, manifestam o movimento de seu ânimo; por isso diz: "Dizem-lhe os seus discípulos: se assim é a condição do homem com a esposa, não convém casar-se".

Mas ninguém pense que sob estas palavras que Ele acrescenta, "senão aqueles a quem é dado", se introduz o fado ou a fortuna, como se fossem virgens apenas aqueles que o acaso conduziu a tal sorte. Pois isso é dado àqueles que o pediram a Deus, que o desejaram, que para o receber, trabalharam.

Ele apresenta três tipos de eunucos, dos quais dois são carnais e o terceiro espiritual. Uns são os que nascem assim do ventre materno; outros são os que ou o cativeiro fez, ou os prazeres das matronas; os terceiros são os que castraram a si mesmos pelo reino dos céus, e que, podendo ser homens, tornaram-se eunucos por Cristo. A estes é prometida a recompensa; mas aos primeiros, para quem a castidade é uma necessidade, não uma vontade, absolutamente nada é devido.

Podemos também dizer de outra maneira: eunucos desde o ventre materno são aqueles que são de natureza mais fria, e que não desejam a lascívia, e outros que são feitos pelos homens, os quais ou os fariseus fazem, ou por causa do culto aos ídolos são afeminados em mulheres, ou por persuasão herética simulam castidade, para que mintam sobre a verdade da religião. Mas nenhum deles alcança o reino dos céus, a não ser aquele que se castrou por causa de Cristo: donde segue "quem pode compreender, compreenda"; para que cada um considere suas próprias forças, se pode cumprir os preceitos da virgindade e da pureza. Pois por si mesma a castidade é atraente, e seduz a qualquer um para si; mas devem-se considerar as forças, para que quem pode compreender, compreenda. Estas são as palavras do Senhor que exorta, e incita seus soldados ao prêmio da pureza, como se dissesse: quem pode lutar, lute, e vença e triunfe.

Não porque eles não quisessem que fossem abençoados pela mão e pela voz do Salvador; mas porque, não tendo ainda uma fé plenamente desenvolvida, pensavam que Ele, à semelhança dos outros homens, se cansaria com a importunação daqueles que os traziam.

E de modo significativo disse "de tais é o reino dos céus", não "destes", para mostrar que não é a idade que reina, mas os costumes; e que a recompensa é prometida àqueles que têm semelhante inocência e simplicidade. Segue-se: "e depois de lhes impor as mãos, partiu dali".

Aquele que interroga era tanto jovem, quanto rico e soberbo, e não pergunta com o desejo de aprender, mas de tentar: o que podemos provar pelo fato de que, quando o Senhor lhe disse "Se queres entrar na vida, guarda os mandamentos", ele insiste novamente com astúcia, perguntando quais são aqueles mandamentos; como se ele mesmo não pudesse lê-los, ou como se o Senhor pudesse ordenar-lhe algo contrário a eles.

Mas como ele o havia chamado de Bom Mestre, e não havia confessado que Ele era Deus ou o Filho de Deus, disse-lhe que qualquer homem santo, em comparação com Deus, não pode ser chamado de bom, de quem está escrito: "Louvai ao Senhor porque Ele é bom"^{(Salmo 118,1)}. E por isso diz: "Um só é bom, que é Deus". E para que ninguém suponha que, por isso, o Filho de Deus seja excluído de ser bom, lemos em outro lugar: "O bom pastor dá a sua vida por suas ovelhas"^{(São João 10,11)}.

Nosso Salvador também não recusou o testemunho de bondade, mas excluiu o erro de chamá-lo mestre sem reconhecê-lo como Deus. E qual é a utilidade de Ele responder dessa maneira? Porque assim Ele o conduz gradualmente, e o ensina a libertar-se de toda adulação; e afastando-o das coisas terrenas, persuade-o a unir-se a Deus, a buscar as coisas futuras, e a conhecer Aquele que é verdadeiramente bom, e raiz e fonte de todos os bens.

Quanto ao que Vigilâncio afirma, que fazem melhor aqueles que usam seus próprios bens e gradualmente distribuem os frutos de suas posses aos pobres, do que aqueles que, tendo vendido suas posses, tudo doam de uma só vez: não serei eu a responder-lhe, mas Deus: "Se queres ser perfeito, vai e vende". Esse que tu louvas representa o segundo ou terceiro grau; o qual também nós aceitamos, desde que saibamos que o primeiro deve ser preferido ao segundo e ao terceiro.

Muitos também, deixando as riquezas, não seguem o Senhor; nem isso basta para a perfeição, a não ser que depois de desprezarem as riquezas sigam o Salvador: isto é, abandonados os males, façam o bem. Pois mais facilmente se despreza o dinheiro do que a vontade¹; e por isso segue: "e vem, segue-me"; segue o Senhor quem é seu imitador, e pelos seus passos caminha. Segue: "E quando o jovem ouviu estas palavras, foi-se embora triste". Esta é a tristeza que conduz à morte. E a causa da tristeza é explicada: "porque tinha muitas possessões"; isto é, espinhos e abrolhos, que sufocaram a semente do Senhor.

[1] Nota editorial: Vallarsi lê 'voluptas' [prazer], o que parece fazer com que a passagem signifique: 'É mais fácil renunciar à avareza do que ao prazer.' ↩

Como as riquezas possuídas são difíceis de desprezar, Ele não disse que é impossível um rico entrar no reino dos céus, mas difícil. Onde se diz difícil, não se pretende impossibilidade, mas demonstra-se a raridade.

Segundo isto, nenhum rico será salvo. Mas se lermos Isaías, como os camelos de Madian e Efá vêm a Jerusalém com dons e presentes, e aqueles que outrora eram curvados e distorcidos pelo peso dos vícios, entram pelas portas de Jerusalém, veremos como também estes camelos, aos quais os ricos são comparados, depois de terem deposto o pesado fardo dos pecados e toda a depravação do corpo, podem entrar pela via estreita e apertada que conduz à vida.

Como, portanto, não é suficiente apenas deixar tudo, acrescenta o que é perfeito: "e te seguimos". Fizemos, de fato, o que ordenaste; que prêmio, então, nos darás? E é isto que se diz: "que será de nós?" Segue-se: "Jesus, porém, disse-lhes: Em verdade vos digo que vós que me seguistes".

Ele não disse: "os que deixastes tudo", pois isto também o filósofo Sócrates fez, e muitos outros que desprezaram as riquezas, mas "os que me seguistes", o que é próprio dos apóstolos e dos crentes.¹

[1] Nota do editor: ~ As edições posteriores da Catena e quase todos os manuscritos de São Jerônimo trazem 'Sócrates', mas Vallarsi adota a leitura de alguns poucos manuscritos, Crates, por ser mais condizente com a história, por ser mencionado por Orígenes a quem São Jerônimo segue neste trecho, e por ser frequentemente mencionado por São Jerônimo. Isto é apoiado também pela edição primeira da Catena. ↩

Ou pode ser construído de outra forma: vós que me seguistes, sentar-vos-eis na regeneração; isto é, quando os mortos ressuscitarem da corrupção para a incorrupção, sentar-vos-eis também nos tronos dos que julgam, condenando as doze tribos de Israel: porque, crendo vós, eles não quiseram crer.

A partir desta sentença, alguns introduzem mil anos após a ressurreição, dizendo que então nos será devolvido o cêntuplo de todas as coisas que deixamos, e também a vida eterna; e se em outras coisas a promessa é digna, em relação às esposas aparece a torpeza, de modo que aquele que deixou uma pelo Senhor, receberia cem no futuro. O sentido, portanto, é este: quem abandonar as coisas carnais pelo Salvador, receberá as coisas espirituais, que em comparação e por seu mérito, são como se um número de cem fosse comparado a um pequeno número.

E o que diz "e todo aquele que deixar irmãos", concorda com aquela sentença em que dissera: "vim separar o homem de seu pai"^{(São Mateus 10,35)}. Pois aqueles que, por causa da fé em Cristo e da pregação do Evangelho, desprezarem todos os afetos, as riquezas e os prazeres do século, estes receberão o cêntuplo e possuirão a vida eterna.

Ou também todo chamado anterior inveja os gentios e se atormenta com a graça do Evangelho.

O denário tem a figura do rei. Recebeste, portanto, a recompensa que eu te prometi, isto é, minha imagem e semelhança; o que desejas mais? E não tanto desejas tu mesmo receber mais, quanto desejas que outro nada receba. Toma o que é teu, e vai-te.

Muitas vezes havia falado aos seus discípulos a respeito de sua paixão; mas porque em meio a muitos temas discutidos poderia escapar da memória o que tinham ouvido, estando prestes a ir a Jerusalém e levando consigo os apóstolos, os prepara para a tentação, para que não se escandalizem quando chegar a perseguição e a ignomínia da cruz.

Como o Senhor havia dito que "ao terceiro dia ressuscitará", a mulher pensou que, logo após a ressurreição, Ele reinaria imediatamente; e com avidez feminina, deseja o que está presente, esquecida das coisas futuras. Por isso se diz: "Então aproximou-se dele a mãe dos filhos de Zebedeu com seus filhos".

E não é de admirar se ela é acusada de inexperiência, visto que também de Pedro é dito: "Não sabendo o que dizia"^{(São Lucas 9,33)}.

Nas Escrituras divinas entendemos por cálice a paixão, como no Salmo 115, 13: "tomarei o cálice da salvação"; e logo a seguir expressa qual é este cálice: "preciosa é aos olhos do Senhor a morte dos seus santos".

Pergunta-se como os filhos de Zebedeu, a saber, São Tiago e São João, beberam o cálice do martírio, visto que a Escritura narra que somente São Tiago, o apóstolo, foi decapitado por Herodes, enquanto São João terminou sua vida por morte natural. Mas se lermos na história eclesiástica que o próprio São João, por causa do martírio, foi lançado em um recipiente de óleo fervente e foi relegado à ilha de Patmos, veremos que não lhe faltou o ânimo para o martírio; e que São João bebeu o cálice da confissão, que também os três jovens no forno de fogo beberam, ainda que o perseguidor não tenha derramado seu sangue.

Mas isso não me parece de forma alguma assim: os nomes dos que se assentarão no reino dos céus não são mencionados para que, ao nomear poucos, os demais não se julguem excluídos; pois o reino dos céus não pertence tanto àquele que o dá, mas àquele que o recebe. Não há acepção de pessoas diante de Deus; mas todo aquele que se mostrar digno do reino dos céus, receberá aquilo que está preparado não para a pessoa, mas para a vida. Se, portanto, sois tais que alcançareis o reino dos céus que meu Pai preparou para os vencedores, vós também o recebereis. Todavia, Ele não disse "não vos assentareis", para não confundir os dois; nem disse "vos assentareis", para não irritar os demais.

Eles não atribuem à audácia da mulher que fazia a solicitação, mas aos seus filhos, que, desconhecendo a sua medida, ardiam com desejos imoderados.

O humilde e manso Mestre nem acusa os dois que pedem por ambição, nem repreende os outros dez por sua indignação e inveja; por isso segue-se: Jesus, porém, os chamou a si.

Por fim, propõe seu próprio exemplo, para que, se pouco considerassem suas palavras, se envergonhassem diante de suas obras; por isso acrescenta: "assim como o Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir".

Jesus, porém, parou porque os cegos ignoravam para onde deveriam se dirigir. Havia muitos fossos em Jericó, muitas rochas e precipícios que mergulhavam no abismo; por isso o Senhor para, para que eles pudessem vir até Ele.

Ele ordena que sejam chamados, para que a multidão não os impeça; e pergunta o que desejam, para que, mediante a resposta deles, se manifeste claramente a debilidade, e sua virtude seja conhecida pelo remédio.

Pois o Criador concede o que a natureza não tinha dado; ou certamente a misericórdia doa aquilo que a fraqueza havia removido.

Aqueles que estavam sentados fechados em Jericó, e sabiam apenas clamar com suas vozes, depois seguem a Jesus, não tanto com seus pés como com suas virtudes.

Muitos entendem pelos dois cegos os fariseus e saduceus. Ou de outro modo. Os dois cegos sentados junto ao caminho representam alguns de ambos os povos que já aderiam pela fé à dispensação temporal, pela qual Cristo é o caminho, e desejavam ser iluminados; isto é, compreender algo sobre a eternidade do Verbo, o que desejavam obter quando o Senhor passasse, isto é, pelo mérito da fé, pela qual se crê que o Filho de Deus nasceu homem e padeceu por nós. Pois por esta dispensação, por assim dizer, Jesus passa, porque a ação é temporal. Era necessário que eles clamassem tanto até que superassem o ruído da multidão que lhes resistia; isto é, que com tal perseverança dirigissem o ânimo pela oração e súplica, até que superassem, com a mais forte intensidade, o hábito dos desejos carnais (que, como uma multidão, obstrui quem tenta conhecer a luz da verdade eterna) ou a própria multidão de homens carnais, que impede os propósitos espirituais.

Mas parece que o Senhor não poderia, em tão curto espaço de caminho, sentar-se sobre ambos os animais; visto, pois, que a história contém ou uma impossibilidade ou uma banalidade, somos conduzidos a coisas mais elevadas, isto é, ao sentido místico.

As turbas que haviam saído de Jericó e seguido o salvador puseram suas vestes, e cobriram o caminho com ramos de árvores; e por isso segue-se: a maior parte da turba estendeu suas vestes no caminho, sob os pés do asno, para que não tropeçasse numa pedra, nem pisasse em espinhos, nem caísse em alguma cova. Segue-se: E outros cortavam ramos de árvores, e espalhavam-nos pelo caminho, de árvores frutíferas, ou seja, das quais o monte das Oliveiras estava plantado. E quando tudo havia sido feito por obras, prestam também o testemunho da voz, donde segue-se: E as turbas que iam adiante, e as que seguiam, clamavam dizendo: Hosana ao Filho de Davi. Agora vou brevemente explicar o que significa Hosana. No Salmo 117, que manifestamente é escrito sobre a vinda do salvador, entre outras coisas também lemos isto: Ó Senhor, salva-me, ó Senhor, faz prosperar. Bendito o que vem em nome do Senhor. No lugar do que na tradução dos Setenta está escrito "Ó Kyrie soson di", isto é: "Ó Senhor, salva-me", no hebraico lemos: "Anna, Iehova, hosi Anna", o que Símaco interpretou mais claramente dizendo: "Suplico-te, Senhor, salva, suplico-te". Ninguém, portanto, pense que é uma expressão composta de duas palavras, isto é, grega e hebraica, mas é totalmente hebraica.

Significa, de fato, que o advento de Cristo é a salvação do mundo; donde se segue bendito o que vem em nome do Senhor. O próprio Salvador também confirma isto no Evangelho: Eu, diz, vim em nome de meu Pai^{(São João 5,43)}.

Ou quando dizem, "Hosanna ao Filho de Davi; Bendito o que vem em nome do Senhor", é a dispensação da humanidade de Cristo que eles manifestam; mas Sua restituição aos lugares santos quando dizem, "Hosanna nas alturas".

Misticamente, o Senhor aproxima-se de Jerusalém saindo de Jericó, conduzindo dali multidões numerosas, porque o grande, enriquecido com grandes mentes, retornando com a salvação dos que creem, deseja entrar na cidade da paz e no lugar da visão de Deus. E chegou a Betfagé, isto é, à casa das maxilas, e carregava o símbolo da confissão; e estava situada no monte das Oliveiras, onde há a luz do conhecimento e o descanso dos trabalhos e das dores. Pois pelo vilarejo que estava contra os apóstolos, designa-se este mundo; porque estava contra os apóstolos e não queria receber a luz de suas doutrinas.

Seja por causa da teoria e da prática, isto é, da ciência e das obras. E aquela jumenta que foi subjugada, e domada, e que levou o jugo da lei, entende-se como a sinagoga. O potro da jumenta, lascivo e livre, é o povo dos gentios: pois a Judeia, segundo Deus, é mãe das nações.

O hábito apostólico que é colocado sobre o jumento pode ser entendido como a doutrina das virtudes, ou o discernimento das Escrituras, ou as verdades dos dogmas eclesiásticos; com as quais, se a alma não for instruída e ornada, não merece ter o Senhor como seu ocupante.

Quando ele diz: "as multidões que iam adiante e as que seguiam", mostra que ambos os povos, aqueles que antes do Evangelho e aqueles que depois do Evangelho creram no Senhor, louvam a Jesus com a voz harmoniosa da confissão.

Quando Jesus entrou com as multidões, toda a cidade de Jerusalém se comoveu, admirando a grande quantidade de pessoas e desconhecendo o poder. Por isso se diz: "E quando entrou em Jerusalém, comoveu-se toda a cidade, dizendo: Quem é este?"

Enquanto outros estavam em dúvida ou indagando, a multidão mais simples O confessava; por isso segue: "Os povos, porém, diziam: Este é Jesus, o profeta de Nazaré da Galileia". Começam pelos menores para que possam chegar aos maiores. Chamam-no profeta, aquele que Moisés dissera que viria semelhante a ele¹, e que propriamente entre os gregos se escreve com o testemunho do artigo². De Nazaré da Galileia, porque ali fora educado, para que a flor do campo fosse nutrida com a flor de todas as virtudes.

[1] Deuteronômio 15,18. ↩

[2] ο προφητης (o profeta). ↩

Deve-se saber que, de acordo com os mandamentos da lei, no venerável templo do Senhor em todo o mundo, para onde confluía o povo de quase todas as regiões dos judeus, inumeráveis vítimas eram imoladas, especialmente nos dias festivos, touros, carneiros, bodes; e os pobres, para que não ficassem sem sacrifício, ofereciam filhotes de pombas e rolas. Acontecia, porém, que aqueles que vinham de longe não tinham vítimas. Os sacerdotes, portanto, imaginaram como poderiam fazer presa do povo, e vender todos os animais que eram necessários para os sacrifícios; e para vendê-los aos que não os tinham, e para que eles mesmos recebessem de volta o que compraram. Esta maquinação, isto é, fraude que se revela de diversas formas, era frequentemente frustrada pela pobreza dos que vinham, que careciam de recursos, e não apenas não tinham vítimas, mas nem com o que comprá-las. Estabeleceram, então, cambistas, que emprestassem dinheiro mediante garantia. Mas como era ordenado pela lei que ninguém cobrasse juros, e o dinheiro emprestado não podia dar lucro, o que não trazia nenhum benefício, e por vezes perdia o capital, inventaram outra artimanha, isto é, técnica, para que, em vez de cambistas, colocassem collibystas, termo cuja propriedade a língua latina não exprime¹. Collyba são chamados entre eles o que nós chamamos guloseimas, ou pequenos presentes insignificantes; por exemplo, grão-de-bico torrado, uvas passas e frutas de diversos tipos. Portanto, como não podiam receber juros, os collibystas recebiam diversas espécies em lugar dos juros; para que o que não era permitido em dinheiro, exigissem nestas coisas que são compradas com dinheiro: como se Ezequiel não tivesse pregado precisamente isto, dizendo: "não recebereis usura nem abundância excessiva". Vendo o Senhor esta espécie de negociação ou latrocínio na casa de seu pai, instigado pelo ardor do espírito, expulsou do templo tamanha multidão de homens.

[1] São Jerônimo aqui dá um sentido da palavra diferente do que é comumente recebido entre os escritores antigos. Hesíquio, pelo que sei, é o único que concorda com ele, e ele interpreta "collyba" como doces. Ao mesmo tempo, o próprio Hesíquio faz com que seu sentido próprio seja "um tipo de moeda, com um boi estampado no bronze." Pollux, Suidas e outros concordam com esta interpretação, a ponto de fazer a palavra representar uma pequena moeda. Portanto, Colibistas eram aqueles que davam troco em moedas pequenas. Orígenes também, a quem São Jerônimo deve grande parte de sua exposição, entende por Colibistas aqueles que trocam moedas boas por ruins, em detrimento daqueles que os empregam. ↩

Pois aquele é ladrão e converte o templo de Deus em uma caverna de ladrões, que busca lucros da religião. Mas entre todos os sinais que o Senhor fez, este me parece ser o mais admirável: que um só homem, e naquele tempo tão desprezível, a ponto de depois ser crucificado, enquanto os escribas e fariseus se enfureciam contra Ele e viam seus lucros serem destruídos, pudesse com os golpes de um único açoite expulsar tão grande multidão. Com efeito, algo como fogo e estrelas irradiava de seus olhos, e a majestade da divindade resplandecia em seu rosto.

De acordo com o sentido simples, as pombas não estavam em cátedras, mas em gaiolas; a não ser que os vendedores de pombas estivessem sentados em cátedras, o que é absurdo, porque nas cátedras se indica mais a dignidade dos mestres, que se reduz a nada quando se mistura com os lucros. Observe também que, por causa da avareza dos sacerdotes, os altares de Deus são chamados de mesas de cambistas. O que dissemos sobre as Igrejas, cada um entenda sobre si mesmo: pois diz o apóstolo: "vós sois o templo de Deus". Não haja, portanto, na casa do vosso coração negociação alguma, nem cobiça de dons, para que Jesus não entre irado e severo, e não purifique seu templo de outra maneira senão aplicando o flagelo, a fim de fazer da caverna de ladrões uma casa de oração.

Se Ele não tivesse derrubado as mesas dos cambistas e as cadeiras dos que vendiam pombas, os cegos e os coxos não teriam merecido recuperar no templo a luz primitiva e o movimento acelerado.

Pois como os sacerdotes não ousassem lançar a mão sobre Ele, somente caluniam suas obras e o testemunho do povo e das crianças que clamavam: hosanna ao Filho de Davi; bendito o que vem em nome do Senhor; palavras que evidentemente não são ditas senão unicamente ao Filho de Deus. Vejam, pois, os bispos e quaisquer homens santos com quanto perigo permitem que estas coisas sejam ditas a eles, se ao verdadeiro Senhor, a quem eram dirigidas, isso lhe é imputado como crime porque a fé dos crentes ainda não estava consolidada.

Mas a resposta de Cristo foi moderada. Ele não disse o que os escribas desejavam ouvir: bem fazem as crianças em dar testemunho de mim; nem tampouco: erram, são crianças, deveis ser indulgentes com sua tenra idade; mas apresenta um exemplo do oitavo Salmo, para que, estando o Senhor em silêncio, o testemunho das Escrituras confirmasse as palavras das crianças. Por isso segue: Jesus, porém, lhes disse: Certamente. Nunca lestes

Daqui deve-se entender que o Senhor foi de tanta pobreza, e a ninguém adulou, que na maior cidade nenhum hospedeiro, nenhuma habitação encontrou, mas habitava em uma pequena vila junto a Lázaro e suas irmãs; pois a aldeia deles era Betânia; de onde segue "e ali permaneceu".

Dissipadas as trevas da noite, quando o Senhor estava retornando à cidade, teve fome; por isso segue: E de manhã, voltando à cidade, teve fome, mostrando assim a realidade de sua carne humana.

O Senhor, que estava prestes a padecer entre os povos e a carregar o escândalo da cruz, quis fortalecer os ânimos dos discípulos com a antecipação de um sinal: por isso segue e vendo uma árvore junto ao caminho, veio até ela, e nada encontrou nela senão apenas folhas.

Ou "para sempre", pois o termo grego "aiona" significa ambas as coisas.

Os cães dos gentios ladram contra nós, afirmando que os apóstolos não tinham fé, porque não puderam transportar montanhas. A estes respondemos que muitos sinais foram feitos pelo Senhor que não foram escritos; portanto, também cremos que os apóstolos fizeram estas coisas, mas por isso não foram escritas para que não se desse maior ocasião de contradição aos infiéis; ademais, perguntemos a eles se creem nos sinais que foram narrados por escrito, ou não. E como os veremos incrédulos, consequentemente provaremos que nem aos maiores sinais teriam acreditado aqueles que não acreditaram nos menores.

A árvore que Ele viu à beira do caminho, entendemos como a sinagoga, que estava próxima ao caminho: porque tinha a Lei, mas não acreditava no caminho, isto é, em Cristo.

Ou nestas palavras constroem a mesma calúnia que acima, quando disseram: "em Belzebu, príncipe dos demônios, expulsa os demônios"^{(São Mateus 12,24)}. Pois quando dizem: "em que poder fazes estas coisas?", duvidam do poder de Deus, e querem dar a entender que é obra do Diabo o que Ele faz. E acrescentando também: "quem te deu este poder?", manifestamente negam o Filho de Deus, a quem consideram realizar sinais não por suas próprias forças, mas por forças alheias. Podia, no entanto, o Senhor confutar com uma resposta clara a calúnia de seus tentadores; mas interrogou-os prudentemente, para que eles próprios fossem condenados ou por seu silêncio ou por seu conhecimento. Por isso segue: "respondendo Jesus disse-lhes: Eu também vos farei uma pergunta".

Eles próprios mostram o que maquinavam em sua malícia, quando se segue: mas eles pensavam entre si. Se, de fato, respondessem que o Batismo de João era do céu, a resposta imediata seria: por que então não fostes batizados por João? Se, porém, quisessem dizer que era composto por engano humano e nada tinha de divino, temiam uma sedição do povo. Pois todas as multidões reunidas tinham recebido o Batismo de João, e assim o tinham como profeta. Respondeu, portanto, aquela facção impiedosa, e com palavras de humildade, dizendo que não sabiam, voltou-se para encobrir suas insídias: de onde segue: e respondendo a Jesus, disseram: não sabemos. Nisto que responderam que não sabiam, mentiram: consequentemente, segundo a resposta deles, o Senhor também deveria dizer: nem eu sei. Mas a verdade não pode mentir; segue-se, pois: disse-lhes também ele: nem eu vos digo com que autoridade faço estas coisas. No que mostra que eles sabiam, mas não queriam responder, e que ele sabia, e por isso não dizia, porque eles calavam o que sabiam.

Após o que foi exposto, o Senhor propõe uma parábola, pela qual tanto os acusa de impiedade, quanto ensina que o reino de Deus deve ser transferido para os gentios, dizendo: "Mas o que vos parece?"

Primeiramente, pois, diz-se ao povo dos gentios por meio do conhecimento da lei natural: Vai e trabalha em minha vinha; isto é, o que não queres que te seja feito, não o faças a outro^{(Tobias 4,16)}; que soberbo respondeu: daí segue-se Ele, porém, respondendo, disse: não quero.

Depois, porém, na vinda do salvador, o povo dos gentios, tendo feito penitência, trabalhou na vinha de Deus, e corrigiu com seu trabalho a contumácia da palavra; e isto é o que se diz: depois, movido pelo arrependimento, foi. Segue-se: Aproximando-se do outro, disse-lhe semelhantemente. E ele, respondendo, disse: irei, senhor. O segundo filho é o povo dos judeus, que respondeu a Moisés: "Tudo o que o Senhor nos disser, nós o faremos"^{(Êxodo 24,3)}.

Deve-se saber que nos verdadeiros exemplares não se encontra "o último", mas "o primeiro", para que sejam condenados por seu próprio juízo. Porém, se quisermos ler "o último", como alguns têm, a interpretação é manifesta, para que digamos que os judeus compreendem a verdade, mas a tergiversam e não querem dizer o que sentem; assim como, sabendo que o batismo de João era do céu, não quiseram dizê-lo.

Por isso outros pensam que esta parábola não se refere aos gentios e judeus, mas simplesmente aos pecadores e aos justos: uma vez que aqueles certamente haviam se negado a servir a Deus por suas más obras, depois receberam de São João o batismo de penitência; enquanto os fariseus, que ostentavam a justiça e se vangloriavam de cumprir a lei de Deus, desprezando o Batismo de São João, não seguiram seus preceitos.

Plantou uma vinha, da qual fala Isaías: a vinha do Senhor Sabaoth é a casa de Israel^{(Isaías 5,7)}. Segue-se e cercou-a com uma sebe, referindo-se ou à muralha da cidade, ou ao auxílio dos Anjos.

"Altar", a saber, ou aqueles lagares com cujo título são designados três Salmos, o 8º, o 80º e o 83º, isto é, os mártires.¹

[1] Nota do editor: Os Salmos 8, 81 e 84 no original hebraico. Do hebraico "gat", o lagar de vinho, como São Jerônimo traduz na Vulgata como "Torcularia". Outros consideram que seja um instrumento musical usado na vindima. Santo Agostinho considera-o como uma prensa de óleo (Enarr. in Ps. 80. init. in Ps. 83. init.) de vinhas ou oliveiras. Com São Jerônimo, ele o interpreta como referência aos martírios em Ps. 8. n. 3. Logo antes, ele o interpreta como referência às Igrejas Cristãs, assim como faz Atanásio nessa passagem. ↩

Isto é, o templo, do qual se diz por Miqueias: "e tu, torre nebulosa, filha de Sião"^{(Miqueias 4,8)}.

Não por mudança de lugar: pois Deus não pode estar ausente de parte alguma, Ele por quem todas as coisas são preenchidas; mas parece afastar-se da vinha para deixar aos vinhateiros a liberdade de agir.

Açoitaram-nos, como a São Jeremias; mataram-nos, como a Isaías; apedrejaram-nos, como a Nabot e a Zacarias, a quem mataram entre o templo e o altar.

Mas quando Ele diz "respeitarão meu filho", não o diz por ignorância. Pois o que desconheceria o pai de família, que neste lugar significa Deus? Mas sempre se diz que Deus está incerto, para que o livre-arbítrio seja preservado para o homem.

Perguntemos a Ário e a Eunômio: eis que o Pai é dito ignorar. Qualquer resposta que derem a respeito do Pai, entendam-na também a respeito do Filho, que diz ignorar o dia da consumação¹.

[1] Nota: São Mateus 22,36. ↩

Após isto, pelo que dizem "este é o herdeiro", o Senhor prova manifestamente que os príncipes dos judeus crucificaram o Filho de Deus não por ignorância, mas por inveja. Pois entenderam que ele era aquele a quem o Pai diz pelo profeta: "Pede-me, e eu te darei as nações por herança"^{(Salmo 2,8)}. A herança dada ao Filho é a santa Igreja; herança que o Pai não lhe deixou ao morrer, mas que ele próprio adquiriu admiravelmente pela sua morte.

O Senhor os interroga não porque ignore o que irão responder, mas para que sejam condenados por sua própria resposta. Segue-se: "Eles lhe disseram: aos maus destruirá miseravelmente, e arrendará sua vinha a outros agricultores".

As mesmas coisas são tratadas sob várias parábolas; aqueles que acima Ele chamou de operários e agricultores, agora chama de edificadores, isto é, construtores.

Aquele que é pecador, e contudo crê n'Ele, cai certamente sobre a pedra e se quebra, mas não é completamente triturado; pois é reservado pela paciência para a salvação; mas sobre quem esta pedra cair, isto é, sobre quem esta pedra se arremessar e quem negar completamente a Cristo, ela o triturará de tal modo que não restará nem mesmo um caco com que se possa recolher um pouco de água.

Ainda que os Judeus fossem de coração duro por causa de sua incredulidade, compreendiam, contudo, que todas as sentenças do Senhor eram dirigidas contra eles; por isso diz: E tendo ouvido os príncipes dos sacerdotes e os fariseus as suas parábolas, conheceram que falava deles.

Enviou, pois, o seu servo; sem dúvida Moisés, por meio de quem deu a lei aos convidados. Mas se lermos servos, como consta em muitos exemplares, deve ser referido aos profetas: porque convidados por eles, desprezaram vir. Segue-se: enviou novamente outros servos, dizendo: dizei aos convidados, e o resto. Os servos que foram enviados pela segunda vez, é melhor que se entendam como os profetas, mais que os apóstolos; isto se antes foi escrito servo; mas se leres servos naquele lugar, aqui os segundos servos devem ser entendidos como os apóstolos.

O banquete preparado, e os touros, e os animais cevados abatidos, ou descrevem metaforicamente as riquezas reais, para que a partir das coisas carnais se compreendam as espirituais; ou certamente pode-se perceber a grandeza dos dogmas e a doutrina plenamente repleta da lei de Deus.

Quando convidava para as núpcias, e realizava obras de clemência, o nome de homem lhe era atribuído; agora, porém, quando vem para a vingança, omite-se o homem, e somente rei é chamado.¹

[1] Nota marginal: homin regi ↩

Por estes exércitos entendemos os romanos sob o comando de Vespasiano e Tito, que, tendo exterminado os povos da Judeia, incendiaram a cidade prevaricadora.

Pois o povo gentio não estava nos caminhos, mas nas saídas dos caminhos.

Pois entre os próprios gentios há uma diversidade infinita; visto que sabemos que uns são mais inclinados aos vícios, enquanto outros são dedicados à integridade dos costumes pelas virtudes.

Ou; o vestido nupcial são os preceitos do Senhor e as obras que se cumprem pela Lei e pelo Evangelho, e que formam a vestimenta do homem novo. Todo aquele que, no dia do juízo, for encontrado entre os cristãos sem possuí-lo, é imediatamente repreendido; por isso segue: "e disse-lhe: Amigo, como entraste aqui, não tendo vestido nupcial?" Chama-o de "amigo" porque foi convidado para as núpcias, como se fosse amigo pela fé. Mas repreende-o pela impudência, porque com veste sórdida manchou a pureza das núpcias.

Pois naquele tempo não haverá lugar para impudência¹, nem faculdade de negar, quando todos os Anjos e o próprio mundo forem testemunhas contra os pecadores.

[1] Nota: em outros manuscritos, "penitência". ↩

No choro dos olhos e no ranger de dentes, por metáfora dos membros corporais, mostra-se a grandeza dos tormentos. As mãos atadas e os pés, o choro dos olhos e o ranger de dentes, entenda-os como comprovação da verdade da ressurreição.

E como no banquete nupcial não se busca o princípio, mas o fim, acrescenta: "Muitos são os chamados, mas poucos são os escolhidos".

Recentemente, sob César Augusto, a Judeia, tendo sido submetida aos romanos, quando se realizou o recenseamento em todo o mundo, tornou-se tributária; e havia grande divisão entre o povo, dizendo alguns que, pela segurança e tranquilidade que os romanos mantinham para todos com suas armas, deviam-se pagar os tributos. Os fariseus, porém, que se vangloriavam em sua própria justiça, sustentavam, ao contrário, que o povo de Deus, que pagava dízimos e dava primícias, e cumpria todas as outras coisas que estão escritas na Lei, não devia estar sujeito às leis humanas. César Augusto, no entanto, havia nomeado como rei dos judeus Herodes, filho de Antipater, um estrangeiro e prosélito, que deveria supervisionar os tributos e obedecer ao império romano. Enviam, portanto, os fariseus seus discípulos com os herodianos, isto é, ou com os soldados de Herodes, ou com aqueles a quem os fariseus, zombando, chamavam de herodianos porque pagavam tributos aos romanos, e não eram dedicados ao culto divino.

Esta pergunta suave e enganosa provoca o respondente a temer mais a Deus do que a César; por isso dizem: "Dize-nos, pois, o que te parece? É lícito dar tributo a César, ou não?" Para que, se disser que não se deve pagar tributos, imediatamente os herodianos, ao ouvirem, o considerariam como réu de sedição contra o príncipe romano.

A primeira virtude do que responde é conhecer as mentes dos que interrogam, e não chamá-los discípulos, mas tentadores. Portanto, hipócrita é chamado aquele que é uma coisa, e simula ser outra.

A sabedoria sempre age sabiamente, e os tentadores são principalmente refutados por suas próprias palavras; por isso se segue: "mostrai-me a moeda do censo". E eles apresentaram-lhe um denário. Este tipo de moeda era a que se computava por dez moedas, e tinha a imagem de César; pelo que segue: "e Jesus lhes disse: de quem é esta imagem e inscrição?" Aqueles que pensam que a pergunta do Salvador é fruto da ignorância, e não da dispensação, aprendam pelo presente texto que Jesus certamente podia saber de quem era a imagem na moeda. Segue-se: "dizem-lhe: de César". Não pensemos que se refere a César Augusto, mas a Tibério, sob cujo governo o Senhor também padeceu. Todos os reis romanos, desde o primeiro Caio César, que havia tomado o poder, eram chamados Césares. Segue-se: "dai, pois, a César o que é de César", isto é, a moeda, o tributo e o dinheiro.

Ou seja, dízimos, primícias, oblações e vítimas; assim como o próprio Senhor pagou ao César o tributo por si e por São Pedro; e também devolveu a Deus o que é de Deus, fazendo a vontade de seu Pai.

Aqueles, porém, que deveriam ter acreditado, ficaram maravilhados diante de tão grande sabedoria, porque a astúcia deles em armar ciladas não encontrou lugar; donde segue: e, ouvindo, maravilharam-se e, tendo-o deixado, foram embora, levando consigo igualmente sua infidelidade e admiração.

Havia duas heresias entre os judeus: uma dos fariseus e outra dos saduceus; os fariseus preferiam a justiça das tradições e observâncias, pelo que eram chamados separados do povo; os saduceus, porém, que se interpretam como justos, também reivindicavam para si o que não eram; e enquanto os primeiros criam e confessavam a ressurreição do corpo e da alma, e seguiam aos Anjos e ao espírito, conforme os Atos dos Apóstolos¹, os outros negavam tudo; por isso aqui também se diz: "que dizem não haver ressurreição".

[1] Atos 23,8. ↩

Os que não acreditavam na ressurreição dos corpos, e pensavam que a alma perecia junto com os corpos, corretamente inventam uma fábula desta natureza, que demonstre o delírio daqueles que afirmam a ressurreição dos mortos. Assim, opõem a torpeza da fábula para negar a verdade da ressurreição; por isso concluem: na ressurreição, portanto, de quem será? Pode, contudo, acontecer que isto verdadeiramente tenha ocorrido alguma vez entre o povo deles.

Eles erram, portanto, porque desconhecem as Escrituras; e porque desconhecem as Escrituras, consequentemente ignoram o poder de Deus.

Porém, quanto ao que se diz "nem se casarão, nem serão dados em casamento", o costume latino não corresponde ao idioma grego. Pois entre os latinos, propriamente se diz que as mulheres "nubent" (se casam). Mas entendamos simplesmente que foi dito "nubere" referindo-se aos homens, e "nubi" referindo-se às mulheres.

O que, portanto, se infere - "mas são como os anjos no céu" - promete uma vida espiritual.

Ninguém diz a respeito de pedras e árvores, e destas coisas que não possuem membros genitais, que nem se casam nem são casadas; mas diz-se a respeito daqueles que, podendo casar-se, todavia por alguma razão não se casam.

Para comprovar a verdade da ressurreição, poderia ter utilizado muitos outros exemplos mais evidentes, entre os quais está aquele: "ressuscitarão os mortos, e ressurgirão os que estão nos túmulos"; e em outro lugar: "muitos dos que dormem no pó da terra ressurgirão". Pergunta-se, portanto, o que o Senhor quis dizer ao apresentar este testemunho que parece ambíguo, ou não suficientemente pertinente à verdade da ressurreição; e como se, após apresentá-lo, tivesse provado o que desejava, imediatamente acrescentou: "não é Deus dos mortos, mas dos vivos". Dissemos anteriormente que os saduceus não confessavam nem anjo, nem espírito, nem a ressurreição dos corpos, e pregavam também a destruição das almas: eles recebiam apenas os cinco livros de Moisés, rejeitando as profecias dos profetas. Seria estulto, portanto, apresentar testemunhos cuja autoridade eles não seguiam. Além disso, para provar a eternidade das almas, apresenta exemplo de Moisés: "Eu sou o Deus de Abraão"; e logo infere: "Não é Deus dos mortos, mas dos vivos"; para que, tendo provado que as almas permanecem após a morte (pois não poderia ser que fosse Deus daqueles que de modo algum subsistissem), convenientemente se introduzisse também a ressurreição dos corpos, que com as almas praticaram boas e más ações.

Deve-se considerar também que este discurso tinha sido dirigido a Moisés quando aqueles santos patriarcas já há muito descansavam, e Deus era Deus deles; portanto, nada poderiam ter se não existissem, porque pertence à natureza das coisas que necessariamente exista aquilo do qual alguma coisa pertence; e assim, ter Deus é próprio dos que vivem; pois Deus é eternidade, e não é daqueles que estão mortos possuir o que é eterno; e como se negará a existência futura e eterna àqueles cuja existência a eternidade confessa?

Como os fariseus haviam sido confutados na apresentação da moeda, e viram que se havia levantado uma facção na parte contrária, deveriam com isto ter se decidido a não preparar novas ciladas. Mas a malevolência e a inveja fomentam a impudência. Por isso diz: "Os fariseus, porém, ouvindo que havia imposto silêncio aos saduceus, reuniram-se em um só lugar".

Os fariseus, portanto, e os saduceus, que são contrários entre si, consentem com igual intento em tentar a Jesus.

Ou ele não pergunta sobre os mandamentos, mas qual seria o primeiro e grande mandamento: para que, como todas as coisas que Deus mandou são grandes, qualquer coisa que aquele responda, tenha ocasião para caluniar.

Este testemunho foi tomado do Salmo 109, 1. É chamado Senhor por Davi, não por haver nascido dele, mas porque, nascido do Pai, subsistiu sempre, antecipando-se ao seu pai segundo a carne. E o chama seu Senhor, não por erro de dúvida, nem por sua própria vontade, mas porque assim lhe dita o Espírito Santo.

Esta interrogação nos aproveita até hoje contra os judeus: pois estes que confessam que o Cristo há de vir, afirmam que é um homem simples e santo varão da linhagem de Davi. Interroguemos, pois, a eles, instruídos pelo Senhor: se é um homem simples, e somente filho de Davi, como Davi o chama seu senhor? Os judeus, para desvanecer a verdade da interrogação, forjam muitas frivolidades, assegurando que era um servo de Abraão, cujo filho foi Damasco Eliezer, e que acerca de sua pessoa foi escrito o Salmo, que depois da matança dos cinco reis, o Senhor Deus havia dito ao senhor seu Abraão: "senta-te à minha direita, até que eu ponha", etc. A estes perguntemos como Abraão disse aquilo que segue; e os obriguemos a responder quando Abraão foi gerado antes da estrela da manhã, e como teria sido sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque, por quem Melquisedeque ofereceu pão e vinho, e de quem recebeu os dízimos do espólio.

Os ombros e os dedos e as cargas e os grilhões com os quais atam as cargas devem ser entendidos espiritualmente. Aqui também o Senhor fala geralmente contra todos os mestres que ordenam coisas grandiosas, mas não fazem nem mesmo as menores.

Pois o Senhor, quando havia dado os mandamentos da Lei por meio de Moisés, acrescentou ao final: "atá-los-ás por sinal na tua mão, e estarão sempre perante os teus olhos"; e o sentido é: que meus preceitos estejam em tua mão, para que sejam cumpridos por obras; estejam diante de teus olhos, para que medites neles dia e noite. Isto os fariseus, interpretando mal, escreviam em pergaminhos o Decálogo de Moisés, isto é, as dez palavras da lei, dobrando-as e atando-as na fronte, e fazendo como que uma coroa para a cabeça, a fim de que sempre se movessem diante dos olhos. Moisés também havia ordenado que fizessem nos quatro cantos de seus mantos franjas de cor jacinto, para distinguir o povo de Israel, a fim de que, assim como nos corpos a circuncisão dava o sinal da nação judaica, também a vestimenta tivesse alguma diferença. Porém os mestres supersticiosos, procurando o aplauso popular e buscando lucro das mulheres, faziam grandes franjas e atavam nelas espinhos muito agudos, para que, evidentemente, ao andar e ao sentar-se, às vezes se ferissem e, como que por esta advertência, fossem trazidos de volta aos ministérios do serviço de Deus. Portanto, aquelas peças do Decálogo chamavam filactérias, isto é, conservatórios, porque quem quer que as tivesse, as possuía como para custódia e proteção de si; não entendendo os fariseus que estas coisas devem ser levadas no coração e não no corpo; do contrário, também os armários e arcas têm livros, e não têm o conhecimento de Deus.

[1] Números 15,39. ↩

Como supérfluamente dilatam os filactérios e fazem grandes franjas, desejando a glória dos homens, consequentemente são criticados nas demais coisas; por isso diz: "pois amam os primeiros lugares nas ceias e as primeiras cadeiras nas sinagogas".

Todos os homens podem ser chamados irmãos por afeição, a qual divide-se em duas formas: especial e comum. Na especial, porque todos os cristãos são chamados irmãos; na comum, porque todos os homens, nascidos de um único pai, estão unidos a nós por igual laço de parentesco. Segue-se: "E a ninguém chameis vosso pai sobre a terra", etc.

Pergunta-se, porém, por que contra este preceito o apóstolo se denominou doutor das gentes, ou como nos mosteiros reciprocamente se chamam de pais em linguagem comum. O que se resolve assim: Uma coisa é ser pai ou mestre por natureza, outra por indulgência. Nós, se chamamos a um homem de pai, oferecemos honra à sua idade, e não o mostramos como autor de nossa vida. Pois se diz mestre pela associação com o verdadeiro mestre; e, para não repetir indefinidamente, como um só Deus por natureza e um só filho não prejudica os demais, para que não sejam chamados deuses por adoção e filhos, assim um só pai e um só mestre não prejudica aos outros para que não sejam chamados, por uso impróprio, pais e mestres.

Ou de outro modo. Os escribas e fariseus, percorrendo todo o mundo, se dedicavam a fazer um prosélito dentre os gentios; isto é, misturar ao povo de Deus um estrangeiro incircunciso.

Ou, porque antes, quando era gentil, errava por simplicidade, e era apenas uma vez filho da Geena; mas vendo os vícios de seus mestres e compreendendo que eles destruíam por obras aquilo que ensinavam por palavras, retorna ao seu vômito, e tornando-se gentil, como prevaricador, é digno de maior pena.

Assim como nas filactérias e franjas dilatadas buscavam a fama de santidade, e por ocasião da glória procuravam lucros, também por meio de outro engano introduzido pela tradição, acusa de impiedade os transgressores. Pois se alguém em uma disputa, ou em alguma rixa, ou em caso ambíguo, jurasse pelo templo, e depois fosse convencido de falsidade, não seria considerado culpado de crime: e isto é o que diz: "Ai de vós, guias cegos, que dizeis: qualquer que jurar pelo templo, nada é"; como se dissesse: nada deve. Mas se alguém jurasse pelo ouro e pelo dinheiro que era oferecido no templo aos sacerdotes, imediatamente era obrigado a pagar aquilo pelo que havia jurado: por isso segue: "mas quem jurar pelo ouro do templo, deve" ou "é devedor".

Além disso, se alguém jurasse pelo altar, ninguém o considerava réu de perjúrio; mas se jurasse pelo dom ou pelas oblações, isto é, pela hóstia, ou pelas vítimas, pela flor de farinha, e por outras coisas que se oferecem a Deus sobre o altar, isto exigiam com extremo rigor. E tudo isso faziam não por temor de Deus, mas por cobiça de riquezas. Por isso segue: "E quem jurar pelo altar, não é nada; mas quem jurar pelo dom que está sobre ele, deve". O Senhor, portanto, os repreende por estupidez e fraude, porque o altar é muito maior do que as hóstias que são santificadas pelo altar. Por isso segue: "Cegos! Pois o que é maior: o dom ou o altar que santifica o dom?"

Os fariseus, pois, como o Senhor havia ordenado que, para o sustento dos sacerdotes e dos levitas, cuja porção era o Senhor, se oferecessem dízimos de todas as coisas no templo, para que deixemos de lado as interpretações místicas, dedicavam-se apenas a isto: que as coisas de menor valor fossem recolhidas; as demais, que eram maiores, eram menosprezadas. Por isso segue: "e deixastes o que é mais importante da lei: o juízo, a misericórdia e a fé". Neste capítulo ele os acusa de avareza, porque exigiam com diligência os dízimos até das ervas mais insignificantes, enquanto negligenciavam o juízo nas disputas de negócios, a misericórdia para com os pobres e a fé em Deus, que são coisas de grande importância.

Considero que o camelo simboliza a magnitude dos preceitos: o juízo, a misericórdia e a fé; o mosquito, a décima parte da hortelã, do endro, do cominho e das demais hortaliças insignificantes. Estes preceitos de Deus, que são grandes, nós os devoramos e negligenciamos; e demonstramos com diligência a prática da religião nas coisas pequenas, que trazem lucro.

Com diversas palavras, mas no mesmo sentido de antes, acusa os fariseus de simulação e mentira; porque mostram uma coisa aos homens exteriormente, mas em casa agem de outro modo: donde se diz: Ai de vós, escribas e fariseus hipócritas, que limpais o que está por fora do cálice e do prato. Não diz isto porque a superstição deles estivesse no cálice e no prato, mas porque mostravam exteriormente aos homens a santidade: o que é manifestado pelo que acrescenta, dizendo: interiormente, porém, estais cheios de rapina e imundícia.

Os sepulcros são, externamente, revestidos com cal e ornamentados com mármores em ouro e cores distintas; interiormente, porém, estão cheios de ossos de mortos; donde se diz: que aparecem formosos aos homens: mas por dentro estão cheios de ossos de mortos e de toda a imundícia. Assim também os mestres perversos, que ensinam uma coisa e fazem outra, demonstram pureza no hábito das vestes e humildade nas palavras; interiormente, porém, estão cheios de toda imundícia, avareza e luxúria; e isto expressa claramente ao acrescentar: assim também vós por fora, na verdade, pareceis justos aos homens; mas por dentro estais cheios de hipocrisia e iniquidade.

Com um silogismo extremamente prudente ele prova que são filhos de homicidas, enquanto, por opinião de bondade e glória entre o povo, edificam sepulcros dos profetas que seus antepassados mataram; e isto é o que diz: "Ai de vós, escribas e fariseus hipócritas, que edificais os sepulcros dos profetas e ornais os monumentos dos justos".

Ora, ainda que não o digam com palavras, proclamam-no por suas ações, pela construção ambiciosa e magnifica de monumentos em memória daqueles que foram mortos.

Isto mesmo disse São João Batista. Assim como das víboras, diz ele, nascem víboras, assim vós, nascidos de pais homicidas, sois homicidas.

Ou observa, segundo o Apóstolo que escreve aos Coríntios¹, que há diversos dons entre os discípulos de Cristo: alguns são profetas, que predizem as coisas futuras; outros são sábios, que sabem quando devem proferir a palavra; outros são Escribas doutíssimos na Lei; dentre os quais, Estêvão foi apedrejado, Paulo foi morto, Pedro foi crucificado, e os discípulos foram açoitados, conforme narram os Atos dos Apóstolos; e os perseguiram de cidade em cidade, expulsando-os da Judeia, para que migrassem para os povos gentios.

[1] 1 Coríntios 12 ↩

Sobre Abel, não há ambiguidade alguma quanto a ele ser aquele que seu irmão Caim matou. Comprova-se que era justo não apenas pela sentença do Senhor agora, mas pelo testemunho do Gênesis, onde se narra que suas oferendas foram aceitas por Deus. Perguntamos, porém, quem foi este Zacarias, filho de Baraquias, porque lemos sobre muitos Zacarias; e para que não nos fosse dada a oportunidade livre de erro, foi acrescentado "que matastes entre o templo e o altar". Alguns dizem que Zacarias, filho de Baraquias, é o décimo primeiro dos doze profetas, e o nome de seu pai concorda com isso; mas onde foi morto entre o templo e o altar, a Escritura não menciona, principalmente porque nos tempos dele mal havia ruínas do templo. Outros querem entender que é Zacarias, pai de João.

Mas como isto não possui autoridade das Escrituras, com a mesma facilidade com que é afirmado, é desprezado. Outros querem que este seja o Zacarias que foi morto por Joás, rei de Judá, entre o templo e o altar, isto é, no átrio do templo. Porém, deve-se observar que aquele Zacarias não foi filho de Baraquias, mas do sacerdote Joiada. Mas Baraquias, em nossa língua, significa "que bendiz a Deus"; e a justiça do sacerdote Joiada é demonstrada pelo nome hebraico. No Evangelho, porém, que usam os Nazarenos, encontramos escrito "filho de Joiada" em vez de "filho de Baraquias".

A regra das Escrituras é conhecer somente duas gerações, uma de bons e outra de maus. Da geração dos bons é dito: "A geração dos justos será abençoada"^{(Salmo 112,2)}. E dos maus é dito no presente trecho: "Geração de víboras". Portanto, estes, porque fizeram contra os Apóstolos coisas semelhantes a Caim e Joás, são descritos como sendo de uma mesma geração.

Por "Jerusalém", Ele não se refere às pedras e edifícios da cidade, mas aos seus habitantes, pelos quais Ele lamenta com sentimento de Pai.

Como que diz: se não fizerdes penitência e confessardes que Eu sou Aquele de quem os profetas cantaram, o Filho do Pai onipotente, não vereis a minha face. Os judeus têm, portanto, um tempo dado para a penitência. Confessem como bendito Aquele que vem em nome do Senhor, e contemplarão o rosto de Cristo.

Misticamente, porém, apartando-se o Senhor do templo, todos os edifícios da Lei e a estrutura dos Mandamentos foram de tal modo destruídos, que nada pelos judeus pudesse ser cumprido, e sendo retirada a cabeça, todos os membros lutam entre si.

E perguntam três coisas. Primeiro, em que tempo Jerusalém há de ser destruída, dizendo: "Dize-nos, quando estas coisas serão?" Segundo, em que tempo Cristo há de vir; por isso dizem: "E qual será o sinal da tua vinda?" Terceiro, em que tempo a consumação do século há de acontecer; por isso dizem: "E da consumação do século?"

Um deles, sobre os quais fala, foi Simão Samaritano, de quem lemos nos Atos dos Apóstolos, que dizia ser uma grande virtude, deixando estas palavras escritas em seus volumes¹, entre outras: "eu sou a palavra de Deus, eu sou onipotente, eu sou todas as coisas de Deus". Mas também o apóstolo São João fala em sua epístola: "ouvistes que o Anticristo virá; agora, porém, muitos anticristos existem"^{(1 João 2,18)}. Eu considero que todos os heresiarcas são Anticristos, e sob o nome de Cristo ensinam aquelas coisas que são contrárias a Cristo. Nem é de admirar se vemos alguns serem seduzidos por estes, posto que o Senhor disse "e seduzirão a muitos".

[1] Os seguidores de Simão e Cleóbio compõem livros em nome de Cristo e Seus discípulos, que eles divulgam, e assim enganam os homens. Constitução Apostólica. O autor do Tratado De Divinis Nomin. também menciona "Os Discursos Controversos de Simão". Vallarsi. ↩

Isto é, não pensemos que o dia do juízo está próximo, mas que está reservado para outro tempo; cujo sinal coloca-se claramente no que se segue. Pois "se levantará nação contra nação, e reino contra reino".

Misticamente, parece que reino se levanta contra reino, e a pestilência daqueles cuja palavra serpeia como um câncer, e a fome de ouvir a palavra de Deus, e a comoção de toda a terra, e a separação da verdadeira fé, deve ser entendido mais propriamente acerca dos hereges, que combatendo entre si, proporcionam a vitória à Igreja.

O que disse "todas estas coisas são o princípio das dores", melhor se traduz como "das dores de parto", para que se entenda como uma espécie de concepção da vinda do Anticristo, e não como um parto.

Deve-se considerar que Ele não negou que a caridade de todos viria a faltar, mas de muitos: pois nos apóstolos e naqueles semelhantes a eles permaneceria a caridade, sobre a qual São Paulo diz: "Quem nos separará do amor de Cristo?" Por isso, também aqui acrescenta: "Mas aquele que perseverar até o fim, este será salvo".

E também um sinal da vinda do Senhor é o Evangelho ser pregado em todo o mundo, para que ninguém seja escusável.

Por isto diz São Jerônimo: não creio que tenha permanecido alguma nação que ignore o nome de Cristo; e ainda que não tenha tido pregador, todavia não pode ignorar a noção da fé a partir das nações vizinhas¹.

[1] Jerônimo, comentário sobre este trecho. ↩

Mas isso que foi dito "quem lê entenda", é colocado para que sejamos provocados ao entendimento místico. Lemos, pois, em Daniel deste modo: "E na metade da semana será tirado o sacrifício e as libações, e no templo estará a abominação das desolações até a consumação do tempo, e a consumação será dada sobre a solidão"^{(Daniel 9,27)}.

Ou pode ser entendido sobre a imagem de César, que Pilatos colocou no templo, ou sobre a estátua equestre de Adriano, que permaneceu no próprio Santo dos Santos até o presente dia. Pois a abominação, segundo a antiga Escritura, é chamada de ídolo; e por isso se acrescenta "da desolação", porque o ídolo foi colocado no templo desolado e deserto.

Porque em um a dureza do frio impede de partir para lugares solitários e de se esconder nos montes e desertos; no outro, porém, há transgressão da lei se quiserem fugir, ou morte iminente se permanecerem.

E não se lembram daquele escrito: "Pela tua ordenação persevera o dia"^{(Salmo 118,91)}. Mas conforme a qualidade dos tempos, isto é, abreviados não pela medida, mas pelo número, para que a fé dos que creem não seja abalada pela demora dos tempos.

Nisso mostra que Sua segunda vinda não será na humildade, como a primeira, mas deve ser manifestada em glória. É, portanto, insensato procurá-Lo em lugar pequeno ou escondido, a Ele que é a luz de todo o mundo¹.

[1] São João 8,12: "Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida." ↩

Por um exemplo natural que vemos diariamente, somos instruídos no sacramento de Cristo. Pois dizem que as águias e os abutres são capazes de perceber os cadáveres mesmo além-mar, e congregam-se para alimentar-se deles. Se, portanto, as aves irracionais, por seu sentido natural, percebem um pequeno cadáver que jaz tão distante, separadas por tão grandes extensões de terra, quanto mais toda a multidão dos fiéis deve apressar-se a Cristo, cujo relâmpago sai do oriente e aparece até o ocidente? Podemos, entretanto, pelo corpo, isto é, ptoma, que em latim se diz mais expressivamente "cadáver", por aquilo que cai pela morte, entender a paixão de Cristo.

São chamados águias aqueles cuja juventude é renovada como a da águia, e que tomam asas para chegarem à paixão de Cristo.¹

[1] Salmo 102,5, Isaías 40,31. ↩

Ou de outro modo. O que aqui se diz pode ser entendido dos falsos profetas. Muitos, de fato, no tempo do cativeiro judaico surgiram como príncipes que afirmavam serem cristos, de tal modo que, enquanto os romanos os sitiavam, havia dentro três facções¹. Mas é melhor entender sobre a consumação do mundo, como foi exposto. Pode também, em terceiro lugar, ser entendido sobre a luta dos hereges contra a Igreja, e sobre esses tipos de Anticristos, que sob a aparência de falsa ciência combatem contra Cristo.

[1] Josefo, Guerra dos Judeus, v. 1 ↩

Portanto, se alguém vos prometer que Cristo habita no deserto das doutrinas dos gentios e dos filósofos, ou nos recintos ocultos dos hereges, que prometem os arcanos de Deus, não acrediteis, mas crede que a fé Católica resplandece nas Igrejas, do oriente até o ocidente.

Ou por isto que diz: "no deserto" e "nos recintos mais retirados", mostra-se que nos tempos de perseguição e de angústias, os falsos profetas sempre encontram lugar para enganar.

Somos provocados à paixão de Cristo, para que nos congreguemos onde quer que seja lida nas Escrituras, a fim de que por ela possamos chegar à palavra de Deus.

Estas coisas, portanto, não acontecerão por uma diminuição desta luz; pois em outro lugar lemos que o sol terá uma luz sete vezes maior; mas, em comparação com a verdadeira luz, todas as coisas parecerão tenebrosas à vista.

Pelas virtudes dos céus, entendemos as multidões dos Anjos.

Com razão diz as tribos da terra: porque chorarão aqueles que não têm cidadania no céu, mas estão inscritos na terra.^{(Jeremias 17,13)}

Como se dissesse: Assim como quando os pequenos rebentos da figueira estão tenros, e a gema se rompe em flor, e a casca dá à luz as folhas, compreendeis a chegada do verão e a entrada do Favônio e da primavera, assim também quando virdes todas estas coisas que estão escritas, não penseis que já chegou a consumação do mundo, mas que vêm como certos precursores e prenúncios para mostrar que está próximo e às portas; de onde se segue: assim também vós, quando virdes todas estas coisas, sabei que está próximo, às portas.

Ou aqui, por "geração", ele indica todo o gênero humano, ou especialmente os judeus. Depois, para melhor induzi-los à fé nas coisas preditas, acrescenta: "O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não passarão", como se dissesse: É mais fácil que se destruam as coisas fixas e imóveis, do que falhar alguma coisa das minhas palavras.

O céu e a terra passarão por transformação, não por aniquilação; pois como o sol se escureceria, e a lua não daria sua luz, se o céu, no qual estes se encontram, e a terra não mais existissem?

Em alguns códices latinos está adicionado "nem o Filho", enquanto que nos códices gregos, e especialmente nos exemplares de Adamâncio e Piério, não se encontra esta adição. Mas, como em alguns se lê, parece que deve ser discutido.¹

[1] Nota do editor: A adição encontra-se em muito poucos manuscritos gregos e versões antigas, em São João Crisóstomo e Teofilato. Está na versão Itálica Antiga e é reconhecida por Santo Hilário, Santo Ambrósio e Pseudo-Crisóstomo; mas a preponderância de evidências é amplamente contra ela, e não é admitida no texto do G. T. por nenhum editor. Provavelmente inseriu-se a partir da passagem paralela em São Marcos. Adamâncio é um sobrenome de Orígenes. Piério foi um presbítero de Alexandria no terceiro século, cuja erudição fez com que fosse chamado de 'Orígenes, o jovem'. ↩

No que Ário e Eunômio se alegram; pois dizem: não pode ser igual aquele que sabe e aquele que ignora. Contra eles brevemente estas coisas devem ser ditas. Como Jesus, isto é, o Verbo de Deus, fez todos os tempos (pois todas as coisas foram feitas por Ele, e sem Ele nada do que foi feito se fez^{(São João 1,3)}); e estando o dia do juízo contido em todos os tempos, por qual consequência pode Ele ignorar uma parte daquilo cujo todo conhece? Isto também deve ser dito. O que é maior: o conhecimento do Pai ou o conhecimento do juízo? Se conhece o maior, como pode ignorar o que é menor?

Portanto, tendo provado que o Filho de Deus não ignora o dia da consumação, deve-se apresentar a causa pela qual se diga que Ele o ignora. Depois da ressurreição, interrogado pelos apóstolos acerca deste dia, respondeu mais claramente: "Não vos compete saber os tempos e os momentos que o Pai estabeleceu por seu próprio poder". Com isso, mostra que Ele mesmo sabe, mas que não convém que os apóstolos saibam, para que, estando sempre incertos sobre a vinda do Juiz, vivam assim todos os dias como se naquele dia devessem ser julgados.

Pergunta-se, porém, como foi escrito acima: "levantará nação contra nação, e reino contra reino, e haverá pestilências, e fomes, e terremotos", e agora se mencionam coisas futuras que são indícios de paz? Mas deve-se considerar que, após as guerras e demais coisas que devastam o gênero humano, seguir-se-á uma breve paz, que promete tudo em tranquilidade, para que a fé dos crentes seja comprovada.

Ou dois no campo serão igualmente encontrados tendo o mesmo trabalho, e quase a mesma semeadura; mas não recebendo igualmente o fruto de seu trabalho. Também nos dois que moem juntos, devemos entender a sinagoga e a Igreja, que parecem moer juntas na lei, e das mesmas Escrituras santas triturar a farinha dos preceptos de Deus; ou as demais heresias, que, ou de ambos os testamentos, ou de um deles, parecem moer a farinha de suas doutrinas. Segue-se: dois no leito: um será tomado e outro será deixado.

Claramente o Senhor mostra, porque acima disse: "daquele dia, porém, ninguém sabe, senão somente o Pai"; isto é, porque certamente não convinha aos apóstolos saber, para que, na incerteza de uma expectativa pendente, sempre creiam que há de vir aquele que ignoram quando há de vir; e por isso, como que concluindo a partir do que foi dito anteriormente, diz: "Vigiai, pois, porque não sabeis a que hora vosso Senhor há de vir". E não diz: porque não sabemos, mas "não sabeis", isto é, para mostrar que Ele mesmo não ignora o dia do juízo.

Tendo apresentado o exemplo do pai de família, explica mais claramente por que mantém em segredo o dia da consumação quando acrescenta: "Sabei, porém, que se o pai de família soubesse a que hora viria o ladrão, vigiaria certamente e não deixaria que sua casa fosse arrombada".

Quanto àquilo que diz "virá o senhor daquele servo no dia em que não espera, e na hora que ignora", isso é dito para que saiba que, quando o senhor não é esperado, então ele há de vir; e admoesta os dispensadores à vigilância e solicitude. Ademais, quando diz "o dividirá", não se deve entender que o cortará com a espada, mas que o separará do consórcio dos santos.

Com aqueles, evidentemente, que estavam no campo, e que moíam, e que não obstante foram deixados. Pois frequentemente dizemos que o hipócrita é uma coisa, e mostra outra; assim como no campo e no moinho pareciam fazer o mesmo, mas o resultado revelou vontades diversas.

A semelhança das dez virgens néscias e prudentes, alguns interpretam simplesmente referindo-se às virgens, das quais algumas, segundo o Apóstolo¹, são virgens tanto no corpo quanto na mente, enquanto outras, preservando apenas a virgindade de seus corpos, ou não possuem as demais virtudes, ou, ainda que guardadas sob a custódia dos pais, não obstante se casaram em seus corações. Mas parece-me, pelo que foi dito anteriormente, que o sentido é outro, e que esta comparação não se refere aos corpos virginais, mas a todo o gênero humano.

[1] 1 Coríntios 7. ↩

São cinco os sentidos que se apressam para as coisas celestiais e desejam as coisas superiores. Sobre a vista, a audição e o tato especificamente foi dito: "o que vimos, o que ouvimos, o que contemplamos com nossos olhos e nossas mãos apalparam"^{(1 São João 1,1)}. Sobre o paladar: "provai e vede quão suave é o Senhor"^{(Salmos 34,8)}. Sobre o olfato: "corremos ao odor dos teus unguentos"^{(Cântico dos Cânticos 1,3)}. Há também outros cinco sentidos que anseiam pelas imundícies terrenas.

As virgens que têm óleo são aquelas que, junto à fé, se adornam com obras boas; as que não têm óleo são aquelas que parecem confessar com semelhante fé, mas negligenciam as obras de virtude.

Ou, dormitaram, isto é, morreram. Consequentemente, diz dormiram, porque depois hão de ser despertadas. Por isso que diz demorando-se o esposo, mostra que não é pouco o tempo que transcorre entre a primeira e a segunda vinda do Senhor.

A tradição dos judeus é que Cristo virá na meia-noite, à semelhança do tempo egípcio, quando a Páscoa foi celebrada, e o exterminador veio, e o Senhor passou por cima dos tabernáculos, e os umbrais de nossas frontes foram consagrados com o sangue do cordeiro; de onde suponho que também permaneceu a tradição apostólica, para que no dia das vigílias da Páscoa, antes da metade da noite, não seja permitido dispensar o povo, esperando a vinda de Cristo; depois que aquele tempo tiver passado, presumida a segurança, todos celebrem o dia festivo; de onde dizia o Salmista: "à meia-noite me levantava para te louvar"^{(Salmo 118,62)}.

[1] Nota do editor, vigília da Páscoa: Este dia era mantido como um jejum universal em toda a Igreja. E eles o continuavam não apenas até a noite, mas até o canto do galo pela manhã. A noite era passada em Vigília, ou Pernoctação, quando se reuniam para realizar todas as partes do serviço Divino. Há frequente menção disso em escritores antigos, Crisóstomo, (Hom. 30. in Gen,) Epifânio, (Exp. fid. n. 22.) e muitos outros. Particularmente Lactâncio e São Jerônimo nos dizem que a observavam por um duplo motivo. Lactâncio (vii. 19.) diz: 'Esta é a noite que observamos, com uma pernoctação pelo Advento de nosso Rei e Deus; do que se pode dar uma razão dupla; porque nesta noite nosso Senhor foi ressuscitado para a vida novamente após Sua Paixão; e na mesma Ele é esperado para retornar e receber o reino do mundo.' Antiguidades de Bingham, xxi. 1. 32. ↩

De repente, pois, como em hora intempestiva da noite, com todos tranquilos, quando o sono é mais profundo, mediante o clamor dos Anjos e as trombetas das potestades que O precedem, ressoará o advento de Cristo: o que é significado quando se diz "eis que o esposo vem, saí ao seu encontro".

Pois as virgens prudentes não respondem isso por avareza, mas por temor; por isso, cada um receberá recompensa por suas próprias obras; nem podem no dia do juízo as virtudes de uns reparar os vícios de outros. As prudentes dão, pois, o conselho de que não devem ir ao encontro do esposo sem o óleo das lâmpadas: e isto é o que segue: "Ide antes aos que o vendem e comprai para vós".

Este óleo também é vendido e comprado por alto preço, e é conseguido com difícil trabalho; o que entendemos não somente sobre as esmolas, mas sobre todas as virtudes e conselhos dos mestres.

Mas como já havia passado o tempo de comprar, e aproximando-se o dia do juízo, não havia lugar para a penitência, não para realizar novas obras, mas são obrigados a prestar contas das passadas; por isso segue: "Enquanto foram comprar, veio o esposo, e as que estavam preparadas entraram com ele para as bodas".

Depois do dia do juízo, não resta oportunidade para boas obras e justiça; por isso segue-se "e fechou-se a porta".

A excelente confissão invocando ao Senhor é um indício de fé. Mas, de que serve invocar com a voz Aquele que negas com as obras?

Conhece, pois, o Senhor aqueles que são seus, e aquele que ignora será ignorado; e ainda que sejam virgens, seja pela pureza do corpo, seja pela confissão da verdadeira fé, contudo, porque não têm óleo, são ignoradas pelo esposo. E a partir daquilo que infere "Vigiai, portanto, porque não sabeis o dia nem a hora", entende-se que todas as coisas que foram ditas foram apresentadas para que, como ignoramos o dia do juízo, preparemos solicitamente para nós a luz das boas obras.

Tendo chamado os apóstolos, transmitiu-lhes a doutrina dos Evangelhos, não distribuindo conforme a generosidade e a parcimônia, dando mais a um e menos a outro, mas segundo as capacidades dos que recebiam; assim como o apóstolo diz que alimentou com leite aqueles que não podiam receber alimento sólido; por isso segue: e a um deu cinco talentos, a outro dois, e a outro um, a cada um segundo sua própria capacidade.

Recebidos os sentidos terrenos, duplicou em si o conhecimento das coisas celestiais, compreendendo das criaturas o Criador, das coisas corporais as incorporais, das breves as eternas.

Diz, portanto, "depois de muito tempo", porque grande é o tempo entre a ascensão do Salvador e o seu segundo advento.

Diz ainda "sobre pouco foste fiel", porque tudo o que temos no presente, ainda que pareça grande e numeroso, todavia em comparação às coisas futuras são pequenas e poucas.

Que coisa maior pode ser dada ao servo fiel do que estar com seu Senhor e ver o gozo do seu Senhor?

A ambos os servos, tanto ao que havia feito dez talentos de cinco, quanto ao que havia feito quatro de dois, o mesmo discurso do pai de família afaga; também recebe a ambos com igual gozo, não considerando a grandeza do lucro, mas a diligência da vontade; donde segue "Aproximou-se também aquele que recebera dois talentos".

Verdadeiramente, aquilo que está escrito: "para oferecer desculpas que excusam os pecados"^{(Salmo 140,4)}, aconteceu a este servo, de modo que à preguiça e à negligência somou-se também o pecado da soberbia. Pois aquele que deveria simplesmente confessar sua inércia e rogar ao Pai de família, ao contrário, calunia-o e afirma que agiu com prudente desígnio, para que, enquanto buscasse o lucro do dinheiro, não se arriscasse também a perder o capital.

Pelo fato de que este servo ousou dizer "colhes onde não semeaste", entendemos que o Senhor aceita a boa vida dos gentios e dos filósofos.

Mas o que ele pensava ter dito para sua desculpa, converte-se em sua própria culpa; donde segue: respondendo, porém, o seu senhor, disse-lhe: Servo mau e preguiçoso, sabias que colho onde não semeio. O servo é chamado mau porque caluniou ao seu senhor; preguiçoso, porque não quis duplicar o talento: para que em um caso seja condenado por soberba, e em outro por negligência. Se, diz ele, sabias que sou duro e cruel, e que busco o alheio; deverias saber que eu buscaria com mais diligência o que é meu, e darias o meu dinheiro, ou a minha prata, aos banqueiros: pois argyrion, na língua grega, significa ambas as coisas. As palavras do Senhor são palavras puras, prata provada no fogo. O dinheiro, pois, e a prata, são a pregação do Evangelho e a palavra divina; que deveria ter sido dada aos banqueiros, isto é, ou aos outros doutores, o que fizeram os apóstolos, ordenando presbíteros e bispos em cada província; ou a todos os crentes, que podem duplicar o capital e devolvê-lo com juros, para que aquilo que aprenderam com a palavra, cumprissem com as obras.

Ou, é dado àquele que ganhara dez talentos, para que entendamos que, embora o gozo do Senhor seja igual no trabalho de ambos, isto é, daquele que duplicou os cinco e daquele que duplicou os dois, entretanto é devido maior prêmio àquele que mais trabalhou com o dinheiro do Senhor.

Muitos também, mesmo sendo naturalmente sábios e tendo agudeza de engenho, caso se tornem negligentes e corrompam por indolência o bem da natureza, em comparação com aquele que, sendo um pouco mais lento, compensou com trabalho e diligência o que tinha a menos, perdem o bem da natureza; e veem o prêmio que lhes havia sido prometido passar para outros. Pode-se entender também assim: àquele que tem fé e boa vontade no Senhor, mesmo que, como homem, tenha alguma deficiência em suas obras, será dado pelo bom juiz; mas aquele que não tiver fé perderá também as outras virtudes que parecia possuir naturalmente. E elegantemente diz "o que parece ter lhe será tirado": pois tudo o que existe sem a fé em Cristo não deve ser imputado àquele que usou mal, mas Àquele que concedeu o bem da natureza mesmo ao servo mau.

O que seja o pranto e o ranger de dentes, já dissemos acima.

Aquele que dois dias depois havia de celebrar a Páscoa, e ser entregue à cruz, e zombado pelos homens, oportunamente promete a glória de seu triunfo, para compensar os escândalos subsequentes com a promessa da recompensa. E deve-se notar que aquele que será visto em majestade é o Filho do homem.

O cabrito, porém, é um animal lascivo e sempre ardente para o coito, e sempre é oferecido pelos pecados na lei; e não diz cabras, que podem ter crias e tosquiadas saem do lavacro.

Estas coisas, porém, devem ser entendidas segundo a presciência de Deus, para quem as coisas futuras já estão feitas.

Seria livre para nós entender que em todo pobre é Cristo que tem fome e é alimentado, tem sede e lhe é dado de beber, e assim com as demais necessidades; mas pelo que se segue, "Quando o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos", etc., não me parece que o tenha dito de modo geral sobre os pobres, mas sobre aqueles que são pobres em espírito; aos quais, estendendo a mão, havia dito: "são meus irmãos aqueles que fazem a vontade de meu Pai"^{(São Mateus 12,50)}.

O leitor prudente observe que os suplícios são eternos e que a vida perpétua, daqui em diante, não tem medo de ruínas.

A Páscoa, que em hebraico se chama phase, não recebe seu nome da paixão, como muitos pensam, mas do trânsito; porque o exterminador, vendo o sangue nas portas dos Israelitas, passou adiante sem feri-los; ou porque o próprio Senhor, caminhando por cima, veio em auxílio do seu povo.

Após os dois dias da claríssima luz do Antigo e do Novo Testamento, celebra-se a verdadeira Páscoa para o mundo. Também a nossa passagem, isto é, phase, é celebrada assim, se, abandonando as coisas terrenas, nos apressarmos em direção às celestiais.

Não porque fosse leproso naquele tempo; mas porque antes havia sido leproso, e depois foi curado pelo Salvador, permanecendo o nome antigo para que se manifestasse o poder daquele que o curou. Segue-se: aproximou-se dele uma mulher que tinha um vaso de alabastro de precioso ungüento

Outro Evangelista, em vez de "alabastro de unguento precioso", colocou "nardo puro"¹, isto é, verdadeiro e sem adulteração.

[1] Nota: São João 12,3 ↩

Não pense ninguém que fosse a mesma a que derramou o unguento sobre a cabeça e a que o derramou sobre os pés: pois aquela lavou com lágrimas e enxugou com os cabelos, e é claramente chamada de meretriz; sobre esta, porém, nada semelhante está escrito: pois uma meretriz não poderia imediatamente tornar-se digna da cabeça do Senhor.

Sei que alguns criticam este trecho, porque São João disse que somente Judas foi entristecido, por ele guardar a bolsa e ter sido ladrão desde o princípio; e São Mateus escreve que todos os discípulos se indignaram, desconhecendo a figura que se chama silepse, pela qual costuma-se denominar um por muitos, e muitos por um; pois também São Paulo na epístola aos Hebreus diz: "foram serrados", quando se considera que apenas um único, a saber, Isaías, foi serrado.

Surge aqui uma questão sobre por que o Senhor disse aos discípulos após a ressurreição: "Eis que eu estou convosco até a consumação do mundo". E agora diz: "Porém não me tereis sempre". Mas parece-me que neste lugar fala da presença corporal, que de modo algum estará com eles após a ressurreição como agora, em toda convivência e familiaridade.

Observe o conhecimento das coisas futuras, de que estando prestes a sofrer e morrer depois de dois dias, sabia que o seu Evangelho seria celebrado em todo o mundo.

Misticamente, o Senhor, que está para sofrer por todo o mundo, permanece em Betânia, na casa da obediência, que outrora foi de Simão, o leproso. Simão também é interpretado como 'obediente', ou, segundo outra interpretação, 'o mundo', em cuja casa a Igreja é curada.

O infeliz Judas quer compensar com o preço do mestre o dano que acreditava ter sofrido com o derramamento do unguento; contudo, não exige uma quantia determinada, para que sua traição não parecesse lucrativa; mas, como quem entrega um vil escravo, deixou ao poder dos compradores quanto quisessem dar.

José não foi vendido, como muitos pensam segundo os Setenta intérpretes, por trinta moedas de ouro, mas segundo a verdade hebraica, por trinta moedas de prata¹: pois não poderia o servo ser mais valioso que o Senhor.

[1] Gênesis 37,28. ↩

O primeiro dia dos ázimos é o décimo quarto dia do primeiro mês, quando o cordeiro é imolado, e a lua está plenamente cheia, e o fermento é expulso.

Também nisto a nova Escritura conserva o costume do Antigo Testamento; porque frequentemente lemos: disse este àquele; e neste lugar e naquele. E, no entanto, não se coloca o nome das pessoas e dos lugares. Segue-se: e dizei-lhe: o Mestre diz: meu tempo está próximo.

Como o Senhor já havia predito acima sobre sua paixão, agora também prediz sobre o traidor, dando-lhe lugar para penitência, para que quando ele entendesse que seus pensamentos e os desígnios secretos de seu coração eram conhecidos, se arrependesse de seu ato; de onde se diz: "E quando chegou a tarde, sentou-se à mesa com os seus doze discípulos".

Judas age em tudo de modo a remover toda suspeita de sua traição.

Ó admirável paciência do Senhor! Antes havia dito: "um de vós me entregará"; o traidor persevera em seu mal; reprova-o mais claramente, e contudo não designa o nome próprio. Pois Judas, enquanto os demais se entristeciam e retiravam suas mãos, e proibiam os alimentos às suas bocas, com a mesma temeridade e impudência com que haveria de traí-lo, também põe a mão com o mestre no prato, para que a audácia simulasse uma boa consciência.

Judas, entretanto, nem na primeira nem na segunda correção retira o pé da traição; mas a paciência do Senhor nutre sua impudência; e por isso é predita a pena, para que, a quem o pudor não alcançou, corrijam os suplícios anunciados; daí se segue: "O Filho do Homem vai, como está escrito dele".

Não se deve pensar, porém, que ele tenha existido antes de nascer, pois a ninguém pode haver bem senão àquele que existe; mas simplesmente se diz que é muito melhor não existir do que existir no mal.

No qual finge um afeto lisonjeiro, ou um sinal de incredulidade. Os demais, que não iriam traí-lo, dizem: "Porventura sou eu, Senhor?". Mas este que iria traí-lo não o chama de Senhor, mas de Mestre, como se tivesse alguma desculpa se, negando o Senhor, pelo menos traísse o Mestre.

Depois que a Páscoa simbólica fora cumprida, e tinha comido as carnes do cordeiro com os apóstolos, passa ao sacramento da verdadeira Páscoa; para que, assim como Melquisedeque¹, sacerdote do Deus Altíssimo, oferecendo pão e vinho, havia feito em prefiguração, Ele mesmo também representasse na verdade de seu corpo e sangue²; por isso diz: "E, enquanto ceavam".

[1] Gênesis 14,18 ↩

[2] Nota do editor: Muitas das passagens aqui citadas parecem ter sido tomadas por São Tomás do Decreto de Graciano, embora a Catena não faça referência a esta compilação. Sempre que podem ser encontrados, os originais são referidos na margem, e as diferenças ou adições importantes são notadas na nota. A presente passagem de São Jerônimo (in Joe.) é encontrada em Graciano. de Cons. ii. 88; a que segue de Santo Agostinho, ibid, 53. A próxima passagem intitulada 'Gloss.' não pode ser encontrada em lugar algum. ↩

Assim, pois, o Senhor Jesus foi convidado e convite, Ele mesmo comendo e aquele que é comido. Segue: "Este é o meu sangue do novo testamento"¹

[1] ed. nota: ap. Grat. do Consecr. d. ii. 87. ↩

Ou de outro modo. Das coisas carnais o Senhor passa às espirituais. Que a vinha transplantada do Egito seja o povo de Israel, a Sagrada Escritura testemunha. Diz, pois, o Senhor que de maneira nenhuma beberá dessa vinha, a não ser no reino do Pai. O reino do Pai, creio eu, é a fé dos que creem. Portanto, quando os judeus receberem o reino do Pai, então o Senhor beberá do vinho deles. Observai também que diz do Pai, e não de Deus; pois todo pai é nome do filho; como se dissesse: quando crerem em Deus Pai, e o Pai os conduzir ao Filho.¹

[1] Salmos 80,8, Jeremias 2,21 ↩

Seguindo este exemplo do Salvador, aquele que estiver saciado e embriagado pelo pão de Cristo e pelo cálice, poderá louvar a Deus e subir ao monte das Oliveiras, onde está o refrigério após o trabalho, o consolo da dor e o conhecimento da verdadeira luz.

Ele prediz o que eles haveriam de sofrer, para que, quando isto lhes acontecesse, não desesperassem da salvação, mas, fazendo penitência, fossem libertos.

E acrescenta expressamente "nesta noite": porque assim como os que se embriagam, embriagam-se de noite, assim também os que sofrem escândalo, na noite e nas trevas o suportam.

Isto está escrito em diferentes palavras no profeta Zacarias, e da pessoa do profeta é dito a Deus: "Fere o pastor, e as ovelhas se dispersarão"^{(Zacarias 13,7)}. O bom Pastor é ferido para que dê sua vida por suas ovelhas, e de muitos rebanhos errantes se faça um só rebanho e um só pastor.

Não foi, entretanto, nem temeridade nem mentira, mas a fé do apóstolo Pedro e um ardente afeto para com o Senhor Salvador.

Getsêmani interpreta-se como 'vale riquíssimo', onde ordenou que os discípulos permanecessem um pouco e esperassem seu retorno, enquanto o Senhor sozinho orava por todos.

Nós, porém, dizemos que o homem passível foi assumido pelo Filho de Deus de tal modo que a divindade permaneceu impassível. Pois o Filho de Deus padeceu, não aparentemente, mas verdadeiramente, tudo o que a Escritura testemunha, segundo aquilo que Ele podia padecer; isto é, segundo a substância assumida.

Entristecia-se, pois, o Senhor não por temor de padecer, pois para isto viera para que padecesse, e havia repreendido Pedro por sua temeridade¹, mas pelo infelicíssimo Judas, e pelo escândalo de todos os apóstolos, e pela rejeição ou reprovação do povo dos judeus, e pela destruição da miserável Jerusalém.

[1] Nota: São Mateus 14,40. ↩

Nosso Senhor, portanto, para provar a verdade da humanidade que assumiu, verdadeiramente se entristeceu; mas para que a paixão não dominasse em sua alma, começou a entristecer-se por pro-paixão¹; pois uma coisa é entristecer-se, e outra é começar a entristecer-se.

[1] Nota do editor: veja cap. 5, página 185. ↩

Não é dito, porém, que se entristeceu por causa da morte, mas até a morte, até que por sua paixão libertasse os apóstolos. Que aqueles que suspeitam que Jesus assumiu uma alma irracional expliquem como é que ele se entristece e conhece o tempo de sua tristeza. Pois ainda que os animais irracionais também se entristeçam, não conhecem nem as causas nem o tempo até o qual devem estar tristes.

Ou ainda, Ele os proíbe não do sono, cujo tempo não se apresentava iminente perigo, mas do sono da infidelidade e torpor da mente.

Por isso diz significativamente "este cálice", isto é, o deste povo dos judeus, que não podem ter desculpa de ignorância se me matarem, tendo a Lei e os Profetas, que me vaticinaram.

É impossível que a alma humana não seja tentada. Por isso Ele não diz "Vigiai e orai" para que não sejais tentados, mas para que não entreis em tentação; isto é, para que a tentação não vos vença.

Isto, porém, é contra os temerários, que pensam poder conseguir tudo o que acreditam. Assim, quanto mais confiamos no ardor da nossa mente, tanto mais devemos temer da fragilidade da carne.

Ou de outra forma. Ele ora pela segunda vez, para que se Nínive, isto é, a gentilidade, não puder ser salva a não ser que seque a cabaça, isto é, a Judeia, faça-se a vontade do Pai, que não é contrária à vontade do Filho, que diz pelo profeta: "Para fazer a tua vontade, Deus meu, eu quis".

Cristo, porém, é o único que ora por todos, assim como é o único que padece por todos; pois segue-se que veio novamente e os encontrou dormindo; pois os olhos deles estavam pesados. Os olhos dos apóstolos enfraqueciam e eram oprimidos pela negação que se aproximava.

Orou pela terceira vez, para que pela boca de duas ou três testemunhas toda palavra fosse estabelecida.

Depois que orou pela terceira vez, e obteve que o temor dos Apóstolos haveria de ser corrigido pela penitência subsequente, seguro de sua paixão, encaminha-se para os perseguidores, e espontaneamente se oferece para ser morto; por isso segue: "Levantai-vos, vamos", como se dissesse: não vos encontrem como temerosos; avancemos voluntariamente para a morte, para que vejam a confiança e o gozo daquele que vai padecer; segue-se, pois: "Eis que se aproxima aquele que me entregará".

Em outro Evangelho¹ está escrito que Pedro fez isto com o mesmo ardor com que fez as demais coisas; por isso segue-se: e ferindo o servo do príncipe dos sacerdotes, cortou-lhe a orelha. O servo do príncipe dos sacerdotes se chamava Malco; e a orelha que foi cortada era a direita. De passagem, deve-se dizer que Malco, isto é, o que outrora fora rei do povo judeu, tornou-se servo da impiedade e da devoração dos sacerdotes; e perdeu a orelha direita para que só ouvisse com a esquerda a verdade da letra.

[1] Evangelho de São João 18,19. ↩

Com que espada, pois, perecerá quem tomar da espada? Certamente com aquela espada de fogo que gira diante do Paraíso, e com a espada do Espírito, que está descrita na armadura de Deus.

Como se dissesse: não necessito do auxílio dos doze apóstolos, ainda que todos me defendessem, eu que posso ter doze legiões do exército angélico. Uma legião, entre os antigos, era completada por seis mil homens; portanto, de doze legiões, resultam setenta e dois mil Anjos, tantos quantas são as divisões do gênero humano e suas línguas.¹

[1] Nota do editor: Geralmente se supunha que na dispersão de Babel, a humanidade foi dividida em setenta e duas nações, cada uma falando uma língua diferente. Este é o número dos chefes de famílias enumerados na genealogia em Gênesis 11. Ver Santo Agostinho, De Civitate Dei, XVI, 6. ↩

Esta afirmação demonstra um ânimo disposto ao sofrimento: em vão os profetas teriam cantado, se o Senhor não afirmasse, com sua paixão, que eles disseram a verdade.

Como se dissesse: é insensato buscar com espadas e paus aquele que voluntariamente se entrega em vossas mãos; e investigar por meio de um traidor, como se estivesse escondido na noite, aquele que diariamente ensinava no templo.

Josefo relata que este Caifás havia comprado o pontificado para apenas um ano; enquanto Moisés, por ordem de Deus, havia prescrito que os pontífices sucedessem a seus pais, e a série de gerações fosse mantida entre os sacerdotes. Portanto, não é admirável que um pontífice iníquo julgue iniquamente.

[1] Josefo (Ant. xviii. 3 e 4) menciona duas vezes este Caifás como o sucessor de Simão, filho de Camites, mas não encontramos que ele tenha comprado o Sumo Sacerdócio de Herodes. Vallarsi. ↩

Ou pelo amor de discípulo, ou por humana curiosidade, desejava saber o que o pontífice julgaria sobre o Senhor: se o condenaria à morte, ou se, depois de açoitado, o deixaria livre.

Como, porém, são falsas testemunhas, se dizem aquelas coisas que lemos que o Senhor disse? Mas falsa testemunha é aquele que não entende o que foi dito no mesmo sentido em que foi dito: pois o Senhor havia falado sobre o templo de seu corpo; mas eles caluniam nestas mesmas palavras, para que, acrescentando ou mudando poucas coisas, construam uma calúnia aparentemente justa. O Salvador dissera: "destruí este templo"; estes alteram e dizem: "posso destruir o templo de Deus". "Vós", diz ele, "destruí", não eu: porque é ilícito que nós mesmos nos agridamos. Depois, eles distorcem e dizem "e depois de três dias reedificá-lo-ei", para que parecesse que ele falava propriamente do templo judaico; o Senhor, porém, para mostrar o templo animado e respirante, dissera: "e eu em três dias o ressuscitarei". Uma coisa é edificar, outra é ressuscitar.

A ira, porém, impetuosa e impaciente, não encontrando lugar para a calúnia, faz o pontífice levantar-se de seu assento, para que mostrasse a insanidade de sua mente pelo movimento do corpo; de onde segue "e levantando-se o príncipe dos sacerdotes, disse-lhe: nada respondes ao que estes testemunham contra ti?"

Sabia, de fato, como Deus, que qualquer coisa que dissesse seria distorcida em calúnia. Quanto mais Jesus se calava diante dos falsos testemunhos e dos sacerdotes ímpios, indignos de sua resposta, tanto mais o pontífice, dominado pelo furor, o provocava a responder, para que encontrasse, a partir de qualquer ocasião de sua fala, um motivo para acusá-lo; por isso segue: "E o príncipe dos sacerdotes lhe disse: conjuro-te pelo Deus vivo, que nos digas se tu és o Cristo, o Filho de Deus".

O pontífice, pois, a quem o furor havia arrancado de seu sólio sacerdotal, a mesma raiva o provoca a rasgar as vestes; donde se segue: então o príncipe dos sacerdotes rasgou suas vestes, dizendo: blasfemou. É costume dos judeus que, quando ouvem algo blasfemo e como que contra Deus, rasgam suas vestes.

E pelo fato de rasgar suas vestes, mostra que os judeus perderam a glória sacerdotal, e que o trono do pontífice está vazio. Pois ao rasgar a veste que o cobria, rompeu o próprio véu da Lei que o cobria.

Para que se cumprisse o que foi dito: "Dei minha face aos que me esbofeteavam, e não desviei meu rosto da vergonha dos escarros"^{(Isaías 50,6)}. Prossegue: "Outros lhe davam bofetadas no rosto, dizendo: Profetiza-nos, Cristo, quem é que te feriu?"

Mas teria sido insensato responder aos que o feriam, e profetizar quem o golpeava, quando a loucura do agressor era claramente visível.

Sentava-se fora para ver o resultado do acontecimento; e não se aproximava de Jesus, para que não surgisse alguma suspeita entre os servos.

Sei que alguns, por piedoso afeto ao apóstolo São Pedro, interpretaram este trecho dizendo que Pedro negou o homem, não a Deus; e que o sentido é este: "Não conheço o homem", porque conheço a Deus. O leitor prudente compreende quão frívolo é isto; pois se ele não negou, então mentiu o Senhor quando disse: "Tu me negarás três vezes".

Não que Pedro fosse de língua diferente ou de nação estrangeira, pois todos eram hebreus, tanto os que acusavam quanto os que eram acusados; mas porque cada província e região tem suas propriedades características, e não pode evitar o som vernáculo de sua fala.

No Evangelho lemos que depois da negação de Pedro e do canto do galo, o Salvador olhou para Pedro, e com seu olhar o provocou a lágrimas amargas; pois não podia acontecer que permanecesse nas trevas da negação aquele a quem a luz do mundo havia olhado; por isso segue-se "e saindo fora, chorou amargamente". Pois sentado no átrio de Caifás não podia fazer penitência: por isso sai para fora do concílio dos ímpios, para lavar com lágrimas amargas as manchas de sua temerosa negação.

Observai a solicitude dos sacerdotes para o mal: velaram durante toda a noite para cometer um homicídio; e entregaram-no amarrado a Pilatos, pois tinham este costume: que aquele a quem condenassem à morte, o entregassem amarrado ao juiz.

Vendo, porém, Judas que o Senhor estava condenado à morte, devolveu o dinheiro aos sacerdotes, como se estivesse em seu poder mudar a decisão dos perseguidores; por isso segue: então Judas, que o havia entregado, vendo que fora condenado, movido pelo arrependimento, devolveu as trinta moedas de prata aos príncipes dos sacerdotes e aos anciãos do povo, dizendo: pequei, entregando sangue justo.

Verdadeiramente coando um mosquito, e engolindo um camelo; pois se não colocam o dinheiro no tesouro, isto é, no gazofilácio e nas dádivas de Deus, porque é o preço do sangue, por que então derramam o próprio sangue?

Também nós, que éramos peregrinos quanto à lei e aos profetas, recebemos os perversos esforços dos judeus para nossa salvação.

Isto não se encontra de forma alguma em Jeremias, mas em Zacarias¹, que é o penúltimo dos doze Profetas, relata-se algo semelhante; e embora o sentido não seja muito diferente, a ordem e as palavras são diversas.

[1] Zacarias 11,13 ↩

Longe, pois, do servo de Cristo que possa ser acusado de falsidade, aquele cujo cuidado foi não estar à cata de palavras e sílabas, mas apresentar a substância das doutrinas.

Li recentemente em um certo volume hebraico, que um hebreu da seita dos nazarenos me mostrou, um apócrifo de Jeremias, no qual encontrei isto escrito palavra por palavra; mas, contudo, parece-me mais provável que o testemunho tenha sido tomado de Zacarias, segundo o modo habitual dos evangelistas e apóstolos, que omitindo a ordem das palavras, apresentam, no entanto, exemplos do sentido do Antigo Testamento.

Observa, porém, que a Pilatos, que proferia sentença contra sua vontade, de alguma forma respondeu; mas aos sacerdotes e príncipes dos sacerdotes não quis responder, julgando-os indignos de sua palavra: por isso segue-se e quando era acusado pelos príncipes dos sacerdotes e pelos anciãos, nada respondeu.

De fato, é um gentio quem condena Jesus, mas atribui a causa ao povo judeu.

Ou, Jesus não quis dar resposta alguma, para que, se esclarecesse sua inocência, o governador o deixasse ir embora, e o benefício de sua cruz fosse adiado.

Este Barrabás, no Evangelho que se intitula segundo os Hebreus, é interpretado como 'o filho do mestre deles', que havia sido condenado por sedição e homicídio. Pilatos lhes oferece a opção de libertar quem quisessem, o ladrão ou Jesus, não duvidando que Jesus seria preferentemente escolhido; donde se segue: "E tendo-os reunido, disse Pilatos: Quem quereis que eu vos solte: Barrabás, ou Jesus que é chamado Cristo?"

Nota também que frequentemente são concedidas visões por Deus aos gentios, e que a confissão de Pilatos e de sua esposa de que o Senhor era justo é um testemunho do povo gentil.

Quando responderam isto, Pilato não concordou imediatamente, mas de acordo com a sugestão de sua esposa, que havia mandado dizer "nada tenhas tu com aquele justo", ele também respondeu; por isso segue: "disse-lhes o governador: Que mal, pois, ele fez?" Dizendo isto, Pilato absolvia Jesus. Segue: "Mas eles clamavam ainda mais, dizendo: Seja crucificado", para que se cumprisse o que está dito no Salmo 21, 17: "rodearam-me muitos cães, a congregação dos malignos me cercou"; e aquilo de Jeremias: "tornou-se para mim a minha herança como um leão na floresta; levantaram contra mim a sua voz".

Pilatos, portanto, tomou água conforme o dito profético: "lavarei entre os inocentes minhas mãos", de certo modo testemunhando isto e dizendo: Eu, na verdade, quis libertar o inocente, mas como surge uma sedição, e se me imputa o crime de rebelião contra César, sou inocente do sangue deste justo. O juiz, portanto, que é forçado a proferir sentença contra o Senhor, não condena o acusado, mas repreende os acusadores, declarando ser justo aquele que será crucificado. Segue-se: "vós o vereis", como se dissesse: Eu sou ministro das leis, vossa voz derrama sangue. Segue-se: "E respondendo todo o povo, disse: o sangue dele sobre nós e sobre nossos filhos". Persiste até o presente dia esta imprecação sobre os judeus, e o sangue do Senhor não é afastado deles.

Deve-se saber que Pilatos administrava segundo as leis romanas, nas quais está estabelecido que aquele que é crucificado, deve primeiro ser açoitado com flagelos. Portanto, Jesus é entregue aos soldados para ser açoitado, e aquele corpo santíssimo e aquele peito capaz de conter a Deus foram dilacerados com flagelos.

Isso aconteceu para que, porque estava escrito: "muitos são os açoites dos pecadores", por aquele açoite sejamos nós livrados dos castigos. Também na lavagem das mãos de Pilatos, purificam-se todas as obras dos gentios, e tornamo-nos alheios à impiedade dos judeus.

Como fora chamado rei dos judeus, e os escribas e sacerdotes lhe haviam imputado este crime, de que usurpava para si o domínio sobre o povo de Israel, fazem isto zombando, para que, despojado de suas vestes anteriores, o vestissem com um manto escarlate em lugar da púrpura que os reis antigos usavam, e em vez de diadema colocassem sobre ele uma coroa de espinhos, e em lugar do cetro real lhe dessem uma cana, e o adorassem como rei; e isto é o que se segue: e despindo-o, vestiram-no com um manto escarlate, e, tecendo uma coroa de espinhos, colocaram-na sobre a sua cabeça.

Nós, porém, entendamos todas estas coisas misticamente. Pois, assim como Caifás disse: "convém que um homem morra por todos", sem saber o que dizia; assim também estes, o que quer que fizessem, ainda que o fizessem com outra intenção, contudo nos conferiam sacramentos a nós que cremos. Na clâmide escarlate, sustenta as obras cruentas dos gentios; na coroa de espinhos, dissolve a antiga maldição; com a cana, mata os animais venenosos; ou segurava a cana na mão, para escrever o sacrilégio dos judeus.

Deve-se notar que, quando Jesus é açoitado e cuspido, Ele não veste Suas próprias roupas, mas aquelas que tomara por causa de nossos pecados; mas quando é crucificado, e a exibição de Sua zombaria termina, então recupera Suas vestes anteriores e assume Seu próprio ornamento; e imediatamente os elementos se perturbam, e a criatura dá testemunho ao Criador.

Que ninguém julgue que a narrativa de São João contradiz este lugar do Evangelista. São João diz que o Senhor, saindo do pretório, carregava a sua cruz; São Mateus refere que encontraram um homem de Cirene, sobre quem impuseram a cruz de Jesus. Deve-se entender que Jesus, saindo do pretório, ele mesmo carregou a sua cruz; depois encontraram Simão, a quem impuseram a cruz para que a carregasse.

Misticamente, as nações recebem Cristo, e o estrangeiro obediente carrega a ignomínia do Salvador.

Ouvi que alguém explicou o lugar da Calvária como o lugar onde Adão foi sepultado; e, por isso, assim é chamado, porque ali estaria enterrada a cabeça do homem antigo. Interpretação agradável e que afaga os ouvidos do povo, mas não verdadeira. Fora da cidade e para além da porta há lugares onde são decapitados os condenados, e tomaram o nome de Calvário, isto é, dos decapitados. Por isso, Jesus foi crucificado ali, para que onde antes havia o terreno dos condenados, ali se erguessem os estandartes do martírio. Quanto a Adão, lemos no livro de Josué, filho de Nave, que foi sepultado junto a Hebron e Arbee¹.

[1] Nota do editor: Josué 14,15 na Vulgata, "Adam maximus ibi inter Enacim situs est"; diferindo tanto do Hebraico quanto da Septuaginta. ↩

A videira amarga produz vinho amargo; com o qual deram de beber ao Senhor Jesus, para que se cumprisse o que está escrito: "Deram-me fel por alimento"^{(Salmos 68,22)}. E Deus fala a Jerusalém: "Eu te plantei como vinha verdadeira; como te tornaste em amargura, videira estranha?"^{(Jeremias 2,21)} E tendo provado, não quis beber.

Isto que foi feito acerca de Cristo tinha sido profetizado no Salmo 22, 19; e por isso segue-se: "Para que se cumprisse o que foi dito pelo profeta, que diz: dividiram entre si as minhas vestes e sobre a minha túnica lançaram sortes". Segue-se "e sentados, guardavam-no", isto é, os soldados. A diligência dos soldados e dos sacerdotes nos foi de proveito, para que a virtude do ressuscitado aparecesse com maior evidência. Segue-se "e colocaram sobre a sua cabeça a sua causa escrita: este é Jesus, rei dos judeus". Não se pode admirar suficientemente a grandeza deste fato, que tendo comprado falsas testemunhas e tendo incitado o infeliz povo à sedição e ao clamor, não encontraram outra causa para a sua morte, senão que era o rei dos judeus: e eles talvez fizeram isto zombando e rindo.

Assim como Cristo se fez por nós maldição da cruz, assim pela salvação de todos Ele é crucificado como culpado entre os culpados.

Blasfemavam, de fato, porque se desviavam do caminho, e não queriam andar na verdadeira senda das Escrituras. Moviam suas cabeças, porque já antes haviam movido seus pés, e não se mantinham firmes sobre a pedra. E o mesmo povo insensato, insultando, diz aquilo que as falsas testemunhas haviam inventado; donde se segue: e dizendo: Ah! tu que destróis o templo de Deus e em três dias o reedificas.

Mesmo sem querer, os Escribas e Fariseus confessam que Ele salvou a outros. Portanto, vossa própria sentença vos condena: pois aquele que salvou a outros, certamente, se quisesse, também poderia salvar a si mesmo. Segue-se: Se é o rei de Israel, desça agora da cruz, e creremos nele.

Fraudulenta é a promessa quando acrescentam "e nós creremos nele". Pois o que é maior: descer da cruz ainda vivo, ou ressuscitar do sepulcro depois de morto? Ele ressuscitou, e não crestes; portanto, nem se tivesse descido da cruz, teríeis acreditado. Mas parece-me que são os demônios que instigam isto. Pois, tão logo o Senhor foi crucificado, sentiram a virtude da cruz e compreenderam que suas forças estavam quebrantadas; e assim agem para que Ele desça da cruz. Mas o Senhor, conhecendo as insídias dos adversários, permanece no patíbulo para destruir o Diabo. Segue-se: "Confiou em Deus; que o livre agora, se o quer".

Ou pode-se dizer que primeiro ambos o blasfemaram; mas depois, quando o sol se retirou, a terra foi sacudida, as rochas se romperam e as trevas aumentaram, um deles creu em Jesus, e reparou sua negação anterior com uma confissão subsequente.

Ou, nos dois ladrões, ambos os povos, dos gentios e dos judeus, primeiramente blasfemaram do Senhor; depois, aterrado pela multitude de sinais, um fez penitência, e até hoje increpa os judeus que continuam blasfemando.

Ele empregou o início do vigésimo primeiro Salmo¹. Aquele trecho que está no meio do versículo, "olha para mim", é supérfluo, pois no hebraico se lê: "Eli, Eli, lamma sabactani", isto é: "Deus meu, Deus meu, por que me abandonaste?" Portanto, são ímpios aqueles que pensam que o Salmo foi dito na pessoa de Davi, ou de Ester e Mardoqueu, uma vez que também os testemunhos dos Evangelistas extraídos dele são entendidos como referentes ao Salvador, como: "dividiram entre si as minhas vestes" e "perfuraram minhas mãos".

[1] Salmo 22:1, Vulgata. ↩

Não todos, mas alguns; os quais penso terem sido soldados romanos, não entendendo a propriedade da língua hebraica; mas por ele dizer "Eli, Eli", julgaram que Elias era por ele invocado. Porém, se quisermos entender que foram os judeus que disseram isto, o fizeram segundo seu costume habitual de acusar o Senhor de fraqueza, como se ele suplicasse o auxílio de Elias. Segue-se: "E imediatamente correndo um deles, tomou uma esponja, embebeu-a em vinagre, e pôs-na numa cana, e dava-lhe de beber".

É sinal do poder divino entregar o espírito, como Ele mesmo havia dito: "Ninguém pode tirar a minha alma de mim; mas eu a entrego, e novamente a tomo"; pois por espírito neste lugar entendemos a alma; seja porque faz o corpo vivo ou espiritual, seja porque a própria substância da alma é espírito, conforme o que está escrito: "Tirarás o espírito deles, e desfalecerão".

Não há dúvida para ninguém sobre o que significa, segundo a letra, a grandeza destes sinais, a saber, que o céu e a terra e todas as coisas demonstravam que seu Senhor era aquele que havia sido crucificado.

Assim como Lázaro ressuscitou dentre os mortos, também muitos corpos dos santos ressuscitaram para manifestar a ressurreição do Senhor; contudo, ainda que os sepulcros tenham sido abertos, não ressuscitaram antes que o Senhor ressuscitasse, para que Ele fosse o primogênito da ressurreição dentre os mortos. Quanto à "santa cidade" na qual foram vistos após sua ressurreição, podemos entender que seja ou a Jerusalém celestial, ou esta terrena, que antes fora santa. Pois a cidade de Jerusalém era chamada Santa por causa do templo e do Santo dos Santos, e para distingui-la de outras cidades nas quais se adoravam ídolos. Quando é dito que "apareceram a muitos", indica-se que não foi uma ressurreição geral que todos pudessem ver, mas especial, vista apenas por aqueles que mereciam vê-la.

Considere-se que o centurião, no próprio escândalo da paixão, confessa ser verdadeiramente o Filho de Deus, enquanto Ário proclama na Igreja que Ele é uma criatura.

Era costume judaico, e não era considerado como culpa segundo o antigo costume do povo, que as mulheres ministrassem do seu sustento alimento e vestido aos seus mestres. Isto, porque poderia causar escândalo entre os gentios, Paulo recorda que ele rejeitou. Ministravam, pois, ao Senhor de sua substância, para que Ele colhesse os seus bens carnais, das quais elas colhiam os bens espirituais: não porque o Senhor necessitasse dos alimentos das criaturas, mas para que mostrasse um modelo para os mestres, que deveriam estar satisfeitos em receber alimento e vestido de seus discípulos. Mas vejamos quais companheiras teve; segue-se, pois: "entre as quais estava Maria Madalena, e Maria mãe de Tiago e José, e a mãe dos filhos de Zebedeu".

"Eis", diz Helvídio, "Tiago e José são filhos de Maria, mãe do Senhor, aos quais os judeus chamavam irmãos de Cristo.¹ Ele também é chamado Tiago, o menor, para distingui-lo de Tiago, o maior, que era filho de Zebedeu". E Helvídio afirma que "seria ímpio supor que sua mãe Maria estivesse ausente, quando as outras mulheres estavam lá; ou que deveríamos inventar alguma outra terceira pessoa desconhecida com o nome de Maria, especialmente quando o Evangelho de São João testemunha que Sua mãe estava presente". Ó fúria cega! Ó mente pervertida para sua própria destruição! Ouça o que diz o evangelista São João: "Estavam junto à cruz de Jesus sua mãe, e a irmã de sua mãe, Maria, mulher de Cléofas, e Maria Madalena". Ninguém pode duvidar que havia dois apóstolos chamados Tiago: o filho de Zebedeu e o filho de Alfeu. Este desconhecido Tiago, o menor, que a Escritura menciona como filho de Maria, se ele é um Apóstolo, é o filho de Alfeu; se ele não é um Apóstolo, mas um terceiro Tiago desconhecido, como ele pode ser considerado irmão do Senhor, e por que deveria ser chamado "O Menor", para distingui-lo de "O Maior"? Pois "O Maior" e "O Menor" são epítetos que distinguem duas pessoas, não três. E que Tiago, o irmão do Senhor, era um Apóstolo, é provado por Paulo: "Dos outros apóstolos não vi nenhum, senão Tiago, o irmão do Senhor". Mas para que não suponhas que este Tiago seja o filho de Zebedeu, lê os Atos, onde ele foi morto por Herodes.² A conclusão, então, permanece que esta Maria, que é descrita como a mãe de Tiago, o menor, era esposa de Alfeu e irmã de Maria, mãe do Senhor, chamada por São João de Maria, mulher de Cléofas. Mas se você estiver inclinado a pensar que são duas pessoas diferentes, porque em um lugar ela é chamada Maria, mãe de Tiago, o menor, e em outro lugar Maria, mulher de Cléofas, você aprenderá o costume da Escritura de chamar o mesmo homem por diferentes nomes; como Raguel, sogro de Moisés, é chamado Jetro. Da mesma maneira, então, Maria, mulher de Cléofas, é chamada esposa de Alfeu e mãe de Tiago, o menor. Pois se ela fosse a mãe do Senhor, o Evangelista a teria chamado assim aqui, como em todos os outros lugares, e não a teria descrito como a mãe de Tiago, quando ele pretendia designar a mãe do Senhor. Mas mesmo se Maria, mulher de Cléofas, e Maria, mãe de Tiago e José, fossem pessoas diferentes, ainda é certo que Maria, mãe de Tiago e José, não era a mãe do Senhor.

[1] Marcos 6,3 ↩

[2] Atos 12,1 ↩

É descrito como rico, não por jactância do escritor para que possa afirmar que um homem nobre e riquíssimo era discípulo de Jesus; mas para mostrar por que motivo pôde obter de Pilatos o corpo de Cristo. Segue: "Este foi a Pilatos e pediu o corpo de Jesus"; pois os pobres e desconhecidos não teriam ousado aproximar-se de Pilatos, representante do poder romano, e solicitar o corpo do crucificado. Em outro Evangelho, este José é chamado de Bulites, isto é, conselheiro; e acerca dele mesmo pensam que o primeiro Salmo foi composto: "Bem-aventurado o homem que não anda no conselho dos ímpios"^{(Salmo 1,1)}.

Pela simples sepultura do Senhor, condena-se a ambição dos ricos, que nem mesmo nos túmulos podem privar-se das riquezas. Podemos também, segundo a interpretação espiritual, entender que o corpo do Senhor não deve ser envolvido em ouro, nem em pedras preciosas, nem em seda, mas em linho puro; embora isto também signifique que aquele que envolve Jesus em um sudário limpo é quem o recebe com mente pura.

Ele é posto em um sepulcro novo, para que depois da ressurreição, permanecendo os demais corpos, não se fingisse que outro teria ressuscitado. Pode também o novo sepulcro significar o útero virginal de Maria. E foi sepultado em um monumento escavado na rocha, para que, se tivesse sido edificado com muitas pedras, não se dissesse que, escavando-se os fundamentos do túmulo, teria sido levado por furto.

A grande pedra colocada demonstra que o sepulcro não poderia ter sido reaberto sem o auxílio de muitos.

Ou, quando os demais abandonaram o Senhor, as mulheres perseveraram em seu ofício, esperando pelo que Jesus havia prometido; e por isso mereceram ser as primeiras a ver a ressurreição, porque "aquele que perseverar até o fim, este será salvo"^{(São Mateus 10,22)}.

Não bastava aos príncipes dos sacerdotes terem crucificado o Senhor salvador, se não guardassem o sepulcro e, na medida do que estava em seu poder, impusessem as mãos sobre Aquele que ressuscitava; donde se diz no dia seguinte, que é o dia depois da Parasceve

Os príncipes dos sacerdotes, ainda que tivessem perpetrado um crime imenso na morte do Senhor, não ficaram satisfeitos, a menos que, mesmo após a morte dele, exercessem o veneno de sua maldade concebida, dilacerando a sua reputação; e àquele que sabiam ser inocente, chamam de enganador; por isso dizem: "Senhor, recordamo-nos que aquele enganador disse". Assim como Caifás antes havia profetizado sem saber, dizendo: "É conveniente que um homem morra pelo povo, e não pereça toda a nação", assim também agora; pois Cristo era, de fato, um enganador, não conduzindo da verdade para o erro, mas da falsidade para a verdade, dos vícios para as virtudes, da morte para a vida.

Ou, de outro modo. O fato de que diversos tempos destas mulheres são descritos nos Evangelhos não é um sinal de mentira, como os ímpios objetam, mas de ofícios de visita diligente, enquanto frequentemente vão e voltam, e não suportam estar por muito tempo ausentes ou distantes do sepulcro do Senhor.

Nosso Senhor, o único e mesmo Filho de Deus e do homem, segundo ambas as naturezas, divina e da carne, ora demonstra um sinal de sua grandeza, ora de sua humildade; por isso, neste caso, embora seja homem aquele que foi crucificado e sepultado, todavia, as coisas que acontecem exteriormente demonstram o Filho de Deus.

O anjo, com sua veste branca, significa a glória do triunfante.

Os guardas, aterrorizados pelo medo, jazem estupefatos à maneira dos mortos; e o Anjo, contudo, não consola a eles, mas às mulheres, dizendo: "Não temais vós"; como se dissesse: Temam aqueles nos quais permanece a incredulidade; quanto a vós, porque buscais Jesus crucificado, ouvi que ressuscitou e cumpriu o que prometeu; donde se segue: "Sei que buscais Jesus, que foi crucificado".

Para que, se não credes em minhas palavras, possais crer no sepulcro vazio.

Misticamente, "Ele irá adiante de vós à Galileia", isto é, ao lodaçal¹ dos gentios, onde antes havia o erro e a instabilidade, e o pé não encontrava vestígio firme e estável. Segue-se: "lá o vereis; eis que vos predisse".

[1] volutabrum - termo que indica um local lamacento onde os animais se revolvem. ↩

Dois sentimentos dominavam a mente das mulheres: o de temor e o de alegria; um pela grandeza do milagre, outro pelo desejo do ressuscitado; e ambos aceleravam o passo feminino; por isso segue: correndo a anunciar aos seus discípulos. Dirigiam-se, pois, aos apóstolos, para que por meio deles se espalhasse a semente da fé. E as que assim buscavam, as que assim corriam, mereciam encontrar o Senhor ressuscitado vindo ao seu encontro; por isso segue: e eis que Jesus lhes saiu ao encontro, dizendo: Salve.

As primeiras mulheres merecem ouvir "avé", para que a maldição de Eva, a mulher, seja dissolvida nestas mulheres.

Tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, isto sempre deve ser observado: que quando uma visão mais extraordinária aparecer, primeiro o temor deve ser afastado, para que assim, com a mente acalmada, possam ser ouvidas as coisas que são ditas.

Os príncipes dos sacerdotes, portanto, que deveriam converter-se à penitência e buscar Jesus ressuscitado, perseveram na malícia e o dinheiro que havia sido dado para os usos do templo, convertem para a compra da mentira, assim como antes haviam dado trinta moedas de prata ao traidor; por isso segue: "e reunidos com os anciãos, tendo tomado conselho, deram uma grande quantia de dinheiro aos soldados, dizendo: dizei que os seus discípulos vieram de noite e o roubaram enquanto dormíamos".

Todos aqueles que abusam do dinheiro do Templo e das contribuições destinadas para uso da Igreja, empregando-os em outras coisas para satisfazerem sua própria vontade, são semelhantes aos Escribas e sacerdotes que compraram a mentira e o sangue do Salvador.

Depois da ressurreição, Jesus é visto no monte da Galileia, e ali é adorado; embora alguns duvidem, e a dúvida deles aumenta nossa fé. Segue-se "e vendo-o, o adoraram, mas alguns duvidaram".

Foi dado poder Àquele que pouco antes havia sido crucificado, que foi sepultado no túmulo, que depois ressuscitou.

O poder foi dado no céu e na terra, para que Aquele que antes reinava no céu, agora reine na terra pela fé dos crentes.

Primeiramente, então, ensinam a todas as gentes, depois introduzem as instruídas na água: pois não pode acontecer que o corpo receba o sacramento do Batismo, a menos que antes a alma tenha recebido a verdade da fé. Batizando-os em nome do pai e do filho e do espírito santo: para que aqueles cuja divindade é una, seja una a concessão, e o nome da Trindade um só Deus.

Consideremos aqui a ordem essencial. Mandou aos apóstolos que primeiro ensinassem a todas as nações, depois as lavassem com o sacramento da fé, e depois da fé e do Batismo, lhes ensinassem o que deveriam observar; por isso segue: "ensinando-os a observar todas as coisas que vos tenho mandado".

Aquele, pois, que promete estar com seus discípulos até a consumação dos séculos, mostra tanto que eles viverão sempre, quanto que Ele nunca se afastará dos que creem.

Todos nascemos iguais, imperadores e mendigos, e morremos iguais. A nossa humanidade é de uma só qualidade.

Os ímpios sem a lei perecerão para sempre. Mas o pecador sob a lei que chega à fé em Deus não perecerá.

Se todo aquele que profere uma mentira já destruiu a sua própria alma, e todos nós somos mentirosos, pereceremos todos? O que a Escritura diz... devemos interpretar como referindo-se aos hereges.... Aquele que pratica o ato matou, na verdade, a sua própria alma, mas o herege — o mentiroso — matou tantas almas quantas seduziu.

Paulo mostra claramente que a justiça não depende do mérito do homem, mas da graça de Deus, que aceita a fé daqueles que creem, sem as obras da lei.

Na transgressão de Adão, todos nós, pelo pecado, fomos lançados fora do paraíso. O Apóstolo ensina que até mesmo em nós, que havíamos de vir depois, Adão já havia caído. Em Cristo, portanto, no Adão celestial, cremos que nós, que pela culpa do primeiro Adão caímos do paraíso, agora, pela justiça do segundo Adão, havemos de retornar ao paraíso.

Porque os homens não são meus senhores, porque o pecado não é meu senhor — pois o pecado não reina em meu corpo mortal —, eu sou vosso servo.

Se o próprio Paulo temeu as concupiscências da carne, estaremos nós seguros? Homilias sobre os Salmos.

Paulo emprega o termo "o corpo da morte" porque o corpo está sujeito aos vícios e à enfermidade, às desordens e à morte, até que ressuscite em glória com Cristo, e o que outrora era frágil argila seja purificado no fogo do Espírito Santo em rocha bem sólida, mudando a sua glória, não a sua natureza.

Se todos os que são carnais não podem agradar a Deus, como agrada a Deus o próprio Paulo, que assim fala? Como agradam a Ele Pedro e os demais apóstolos e santos, dos quais não podemos negar que foram carnais? ... É porque eles — e nós — não vivemos segundo a carne. Nós ... caminhamos sobre a terra, é verdade, mas nos apressamos em nosso trajeto para o Céu, pois aqui não temos morada permanente, senão que somos viandantes e peregrinos, como todos os nossos pais.

Temes a pobreza? Cristo chama bem-aventurados os pobres. Assusta-te o labor? Nenhum atleta é coroado senão no suor do seu rosto. Andas ansioso quanto ao alimento? A fé não teme a fome. Recuas diante do chão nu para os membros consumidos pelo jejum? O Senhor jaz ali ao teu lado. Repugna-te a cabeça não lavada e os cabelos despenteados? Cristo é a tua cabeça. Aterra-te a solidão sem limites do deserto? No Espírito podes caminhar sempre no paraíso. Volta ali os teus pensamentos, e já não estarás no deserto. É áspera e escamosa a tua pele porque já não te banhas? Quem uma vez foi lavado em Cristo não tem necessidade de lavar-se de novo. A todas as tuas objeções o Apóstolo dá esta única e breve resposta: "As aflições do tempo presente não são dignas de ser comparadas com a glória que há de ser revelada em nós."

Quando os filhos de Deus alcançarem a glória, a própria criação será libertada de sua escravidão.

Quando Jó perdeu toda a sua riqueza, quando perdeu os seus filhos, tudo parecia militar contra ele; mas, porque amava o Senhor, os males que sobre ele caíram cooperavam para o seu bem. Os vermes de seu corpo lhe preparavam a coroa celeste. Antes do tempo em que é tentado, Deus jamais lhe havia falado; depois, porém, de ser tentado, Deus vem a ele e lhe fala familiarmente, como amigo a amigo. Que venha a calamidade, que caia toda sorte de desastre, contanto que, depois da catástrofe, venha Cristo.

É claro, a partir desta passagem, que o querer e o correr são nossos, mas o cumprimento do nosso querer e correr pertence à misericórdia de Deus. Assim se preserva o livre-arbítrio no que concerne ao nosso querer e correr, e tudo depende do poder de Deus no que concerne ao cumprimento do nosso querer e correr.

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Não diz a Escritura que encontrará vida por meio da lei no sentido de que por ela viverá no céu, mas que encontrará vida por meio dela na medida em que colherá, neste mundo, o que merece.

As mãos do Senhor, erguidas ao céu, não imploravam socorro, mas antes davam abrigo a nós, suas míseras criaturas.

Sempre que vejo uma sinagoga, ocorre-me o pensamento do apóstolo — que não devemos nos gloriar contra a oliveira cujos ramos foram quebrados, mas antes temer. Pois, se os ramos naturais foram cortados, quanto mais nós, que fomos enxertados na oliveira brava, devemos temer, para que não venhamos a ser como eles.

Esta é a completa justiça no homem: não atribuir a si mesmo virtude alguma que possa alcançar, mas antes ao Senhor, que a concede.

A idolatria não se limita a lançar incenso sobre um altar com os dedos, nem a derramar libações de vinho de um cálice sobre uma taça. A cobiça é idolatria, do contrário a venda do Senhor por trinta moedas de prata teria sido ato justo. A luxúria envolve sacrilégio, do contrário os homens poderiam profanar com meretrizes comuns aqueles membros de Cristo que deveriam ser "sacrifício vivo, agradável a Deus".

Se alguém te faz um mal e, em troca, tu lhe fazes um bem, estarás amontoando brasas de fogo sobre a sua cabeça. Em outras palavras, estás curando-o dos seus vícios e queimando a sua malícia, a fim de conduzi-lo ao arrependimento.

Não devemos injuriar e condenar o nosso inimigo, como faz o mundo, mas antes devemos corrigi-lo e conduzi-lo ao arrependimento, para que, sendo ganho pelas nossas boas obras, se abrande pelo fogo da caridade e deixe de ser inimigo.

Quem a si mesmo se vinga não é digno da vingança do Senhor.

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Vivamos agora a nossa vida do mesmo modo como haveremos de vivê-la naquele dia, isto é, no mundo futuro.

Observai bem a rapidez do Verbo. Não se contenta com o Oriente, mas deseja precipitar-se também para o Ocidente! Homilias sobre os Salmos

A lisonja é sempre insidiosa, enganosa e suave. E o lisonjeador é bem definido pelos filósofos como um inimigo suave. A verdade é áspera, amarga, severa, desagradável e ofensiva para os que são repreendidos.

Só Deus é sábio, ainda que tanto Salomão quanto muitos outros homens santos tenham sido chamados sábios.

Eusébio Jerônimo ao seu Sofrônio, saúde!

Sei que alguns pensam estar o Saltério dividido em cinco livros, como se todo lugar onde, na versão dos Setenta intérpretes, está escrito γένοιτο γένοιτο, isto é, "seja assim, seja assim", pelo qual em hebraico se diz "amém amém", fosse o fim dos livros. Nós, porém, seguindo a autoridade dos Hebreus, e especialmente dos Apóstolos, que sempre no Novo Testamento denominam "Livro dos Salmos", afirmamos um único volume. Atestamos também todos os autores que se inscrevem nos títulos de seus salmos, a saber, Davi, Asafe, Jedutum, os Filhos de Coré, Hemã o Ezraíta, Moisés, Salomão e os demais, que Esdras compilou num único volume. Pois se amém, que Áquila traduziu por "digno de fé" (πεπιστωμένος), fosse colocado apenas ao fim dos livros, e não também por vezes tanto no início quanto no fim de palavras ou sentenças, então o Salvador jamais teria dito no Evangelho "Amém, amém, eu vos digo", e as cartas de Paulo tampouco o conteriam em meio à obra; assim também Moisés, Jeremias e outros semelhantes teriam tido muitos livros, pois intercalaram frequentemente o amém no interior de suas obras — do mesmo modo que o número de vinte e dois livros hebraicos e o mistério desse mesmo número haveriam de ser alterados. Pois também o seu título hebraico, Sephar Thallim, que se interpreta "Rolo dos Hinos", concordando com a autoridade apostólica, indica não muitos livros, mas um único volume.

Portanto, como recentemente, ao disputares com um hebreu, apresentaste certos testemunhos acerca do Senhor Salvador extraídos dos Salmos, e ele, querendo sobrepujar-te, afirmou que em quase cada uma das palavras não se encontra assim em hebraico — de tal modo que te tornaste adversário dos Setenta intérpretes —, com grandíssimo empenho solicitaste que, depois de Áquila, Símaco e Teodócio, eu traduzisse uma nova edição em língua latina. Pois disseste tu mesmo estar grandemente perturbado pela variedade dos intérpretes, a ponto de seres movido pelo afeto a contentar-te com a minha tradução ou com o meu julgamento. Por esse motivo, sendo compelido por ti, a quem não posso negar nem mesmo aquilo que não estou em condições de realizar, tornei a entregar-me aos latidos dos detratores, e preferi que colocasses em questão as minhas forças a que colocasses em questão a minha disposição na amizade. Decerto falarei com confiança e citarei muitas testemunhas desta obra, sabendo eu que em tal matéria em nada alterei a verdade do hebraico. Portanto, onde quer que a minha edição tenha diferido das antigas, interroga qualquer dos hebreus, e verás claramente que sou despedaçado por aqueles que se empenham pelo erro, os quais "preferem parecer condenar os eminentes a aprender" — homens perversíssimos. Pois quando sempre cobiçam novos requintes, e suas gargantas, quais mares, não se saciam, por que somente no estudo das Escrituras se contentam com um sabor antigo? Não digo isto para morder meus predecessores, nem considerei difamar qualquer tradução dentre aquelas que corrigi com grandíssima diligência e outrora ofereci aos homens de minha língua; mas que é uma coisa ler os Salmos nas igrejas dos que creem em Cristo, e outra coisa responder aos judeus que acusam cada palavra.

Mas se, como propões, traduzires com pequeno esforço para o grego, Respondendo aos Zombadores (ἀντιφιλονεικῶν τοῖς διασύρουσιν), e tornares os homens mais eruditos testemunhas da minha ignorância, dir-te-ei aquela sentença de Horácio: "Não levas lenha à floresta." A não ser que eu tenha este consolo: se na obra comum sei que tanto o louvor quanto o vitupério nos serão comuns a mim e a ti.

Desejo que estejas bem no Senhor Jesus, e que te recordes de mim.

Não há muito, estando eu em Roma, emendei o Saltério e o corrigi, ainda que de modo sumário, em sua maior parte segundo a versão dos Setenta intérpretes. Porém, como o vedes de novo, ó Paula e Eustóquia, corrompido pelo erro dos copistas, e o erro mais antigo a prevalecer sobre a nova emenda, instais para que eu trabalhe a terra como um campo já lavrado, e arranque com sulcos laterais os espinhos que renascem — afirmando ser justo que o que tão frequentemente brota em defeito seja com igual frequência ceifado. Por esta razão advirto, mediante o meu costumeiro prefácio, tanto a vós, para quem esta magna obra se consagra, quanto àqueles que venham a possuir cópias de tal obra, que as coisas diligentemente emendadas sejam transcritas com cuidado e diligência. Que cada qual anote por si mesmo ou uma linha horizontal ou um sinal radiante, isto é, ou um óbelo ou um asterisco; e onde quer que veja uma vírgula precedente, a partir daí até os dois pontos que assinalámos, saberá que há mais a ser encontrado na versão dos Setenta intérpretes; e onde houver contemplado a imagem de uma estrela, reconhecerá uma adição proveniente dos rolos hebraicos, igualmente até os dois pontos, somente segundo a edição de Teodócio, o qual não diferiu dos Setenta intérpretes na simplicidade de expressão. Eu, sabendo ter feito isso para vós e para todo homem estudioso, não duvido de que haverá muitos que, movidos pela inveja ou pela arrogância, "preferem ser vistos a condenar o que é brilhante a aprender", e a beber de um rio turvo de muito melhor grado do que de uma fonte inteiramente pura.

Quando diz "apóstolo de Jesus Cristo", parece como se tivesse dito: "comandante da guarda pretoriana de Augusto César, mestre do exército de Tibério César". Assim como os juízes seculares são vistos como mais nobres segundo os reis a quem servem, e recebem um nome tirado da dignidade pela qual são elevados, assim também, estabelecendo sua grande dignidade entre os cristãos como apóstolo, designou-se a si mesmo com o título de apóstolo de Cristo, a fim de infundir temor em seus leitores pela autoridade do nome. Com isso indica que todos os que creem em Cristo devem estar-lhe submissos.

Paulo fala aqui aos bispos, que têm o poder de estabelecer presbíteros em cada cidade, para que ouvissem claramente por qual regra se devia manter a correta ordem eclesiástica…. Originalmente, as igrejas eram governadas por um conselho comum dos presbíteros. Mas depois que um deles começou a pensar que aqueles a quem havia batizado eram seus, e não de Cristo, decretou-se universalmente que um dos presbíteros fosse eleito para presidir aos demais, a quem pertencesse o cuidado de toda a igreja, a fim de que se aliviassem as sementes do cisma.

E para que ninguém, movido por espírito de contenda, argumente que então teria havido mais de um bispo numa só igreja, eis a passagem seguinte, que claramente prova ser o bispo e o presbítero uma mesma coisa. Escrevendo a Tito, diz o apóstolo: "Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em ordem o que ainda faltava, e constituísses presbíteros em cada cidade, como eu te havia mandado: se algum for irrepreensível, marido de uma só mulher, tendo filhos crentes que não sejam acusados de dissolução nem sejam insubordinados. Pois é necessário que o bispo seja irrepreensível, como despenseiro de Deus." … Quando, posteriormente, um foi escolhido para presidir aos demais, isso se fez para remediar o cisma e impedir que cada qual, atraindo-a a si, dilacerasse a igreja de Cristo.

Não se deve culpar os pais se, tendo educado bem os filhos, estes vierem depois a corromper-se. Com efeito, se alguém educou bem os seus filhos, foi Isaque, que se há de considerar como tendo estabelecido até mesmo Esaú sobre firme fundamento. Mas Esaú revelou-se dissoluto e mundano, quando vendeu o seu direito de primogenitura por uma única refeição. Também Samuel, embora invocasse a Deus e Deus o ouvisse, e ele obtivesse chuva no tempo da colheita de inverno, teve filhos que declinaram para a cobiça.

Não é que todo homem monógamo seja melhor que todo homem que se casou duas vezes. Antes, é que o bispo deve ensinar a monogamia e, o que é melhor, a continência, pelo exemplo. Com efeito, alguns homens monógamos são menos continentes do que alguns que se casaram duas vezes e enviuvaram.

"É necessário, pois, que o bispo seja irrepreensível." O mesmo que diz a Tito: "se alguém for irrepreensível." Todas as virtudes estão compreendidas nesta única palavra; assim, parece exigir uma perfeição impossível. Pois, se todo pecado, toda palavra ociosa, é digna de censura, quem há neste mundo que seja sem pecado e irrepreensível? Contudo, aquele que é escolhido para ser pastor da igreja deve ser tal que, em comparação com ele, os demais homens sejam com justiça tidos por mero rebanho de ovelhas.

"Que governe bem a sua própria casa." Isto é, não pelo aumento das riquezas, não pela oferta de banquetes régios, não por possuir uma pilha de baixelas finamente lavradas, não por cozinhar lentamente faisões a vapor, de modo que o calor alcance os ossos sem derreter a carne que os reveste. Não; ele o faz, antes, exigindo primeiramente da sua própria casa a conduta que há de inculcar nos outros.

Que o sacerdote deva evitar a cobiça, o próprio Samuel o ensina, quando prova diante de todo o povo que nada tomou de ninguém. E a mesma lição é ensinada pela pobreza dos apóstolos, os quais recebiam sustento e refrigério de seus irmãos e se gloriavam de nada terem, nem desejarem ter, além do alimento e do vestuário. Aquilo que a epístola a Timóteo chama de cobiça, a Tito ele abertamente censura como o desejo de torpe ganância.

Não levanta facilmente a mão para ferir.

A Tito dá ele o preceito de que, entre as demais virtudes do bispo [as quais brevemente descreve], deve este cuidar de buscar o conhecimento das Escrituras. O bispo, diz ele, deve reter firme "a palavra fiel, conforme lhe foi ensinada, para que seja poderoso, pela sã doutrina, tanto para exortar como para convencer os contradizentes". Com efeito, a falta de instrução no clérigo impede-o de fazer bem a qualquer outro senão a si mesmo. Ainda que a virtude de sua vida edifique a Igreja de Cristo, causa-lhe ele dano igualmente grande ao não resistir àqueles que se esforçam por destruí-la.

Perguntas-me, ao fim de tua carta, por que motivo, algumas vezes, em meus escritos, cito exemplos da literatura secular, maculando assim a pureza da Igreja com a imundície do paganismo.... Pois quem há que ignore que tanto em Moisés quanto nos profetas se encontram passagens citadas de livros gentílicos, e que Salomão propôs questões aos filósofos de Tiro e respondeu a outras que estes lhe propuseram?... Também o apóstolo Paulo, escrevendo a Tito, usou um verso do poeta Epimênides: "Os cretenses são sempre mentirosos, feras ruins, glutões preguiçosos." Metade deste verso foi depois adotada por Calímaco.

"Um dos seus próprios profetas" refere-se aos "homens da circuncisão" mencionados no versículo precedente. Mas, visto que este dito não se encontra na Escritura hebraica, é necessário que se entenda que foi proferido de modo duplicitório, isto é, quem fala é um profeta cretense, disfarçado, porém, de hebreu, a fim de tornar-se mais crível. Tudo isto faz parte da atmosfera enganosa criada por estes mestres.

Isto se dirige inteiramente contra a distinção judaica entre o puro e o impuro, a qual se sustentava sobre uma visão equivocada de leis já abolidas.

Alguns pensam que este versículo se aplica somente àqueles que negam a fé durante uma perseguição; mas o apóstolo sustenta que toda conduta perversa nega a Deus.

As mulheres devem, tal como os anciãos, ser honestas, sóbrias, castas, fortes na fé, na caridade e na paciência. Devem também portar-se de modo próprio ao seu sexo, mantendo uma conduta santa nos movimentos corporais, nas expressões do rosto, nas palavras, no silêncio, e em tudo quanto tenda à dignidade de um santo decoro.

Ele Se entregou por nós, a fim de fazer de nós um povo periousion (pois assim se designa em grego o termo "peculiar"), e para nos tornar émulos de boas obras. Embora eu tenha frequentemente ponderado este termo periousion e buscado indícios de seu significado nos autores seculares, nada encontrei. Assim, cheguei a compreender que a referência do Apóstolo remete primariamente ao Antigo Testamento... Carrega ele o sentido de "émulo de boas obras" por meio da condição especial conferida pelo sangue de Cristo.

Se o que o imperador ou o líder ordena é bom, segue a vontade de quem ordena. Mas se é mau e contrário a Deus, responde a isso com as palavras dos Atos dos Apóstolos: "é mais importante obedecer a Deus do que aos homens."