São João Damasceno

Desde o momento em que renascemos da água e do Espírito, tornamo-nos filhos de Deus e membros de sua casa. Por esta razão, diz São Paulo que os fiéis são "santos". Por isso, não nos entristecemos, mas nos alegramos pela morte dos santos. Não estamos sob a lei, mas sob a graça, tendo sido justificados pela fé e tendo visto o único Deus verdadeiro. Pois a lei não é estabelecida para o justo, nem servimos como crianças, retidos sob a lei, mas alcançamos o estado de homem maduro e somos alimentados com o alimento sólido, não com aquele que conduz à idolatria. A lei era boa, como uma lâmpada que brilha em lugar escuro até que rompa o dia e a estrela da manhã se levante em nossos corações. A água viva do conhecimento divino afugentou os mares pagãos, e agora todos podem conhecer a Deus.

A terceira espécie de adoração absoluta é a ação de graças por todos os bens que Ele criou para nós. Todas as coisas devem a Deus dívida de gratidão e Lhe devem prestar culto incessante, porque todas as coisas têm nEle a sua existência, e nEle todas as coisas subsistem. Ele derrama liberalmente os seus dons sobre todos, sem que Lhe sejam pedidos. Deseja que todos os homens se salvem e participem da sua bondade. É longânimo para conosco, pecadores, pois faz nascer o seu sol sobre maus e bons, e envia chuva sobre justos e injustos. Ele é o Filho de Deus; contudo, por nossa causa, fez-Se um de nós e nos fez participantes da sua natureza divina, para que "seremos semelhantes a Ele", como diz João, o Teólogo, em sua epístola católica.

Ele, o artífice de toda a criação e criador de nossa raça, fez-Se homem por nossa causa e, vindo do ventre de uma Virgem santa, conversou na terra com os homens. Por nós, servos ingratos, o Senhor suportou a morte, e ainda a morte de cruz, a fim de que a tirania do pecado fosse destruída, de que a antiga condenação fosse abolida, de que as portas do céu se nos reabrissem. Deste modo exaltou a nossa natureza, e a assentou no trono da glória, e concedeu aos que O amam um reino eterno e alegrias além de tudo o que língua pode dizer ou ouvido pode ouvir. Ele é o poderoso e único Soberano, Rei dos reis e Senhor dos senhores, cujo poder é invencível e cujo senhorio está além de toda comparação. Só Ele é santo e habita na santidade, Ele que, com o Pai e o Espírito Santo, é glorificado. Nesta fé fui batizado.

Então, após longas eras, Cristo, nosso Deus, virá julgar o mundo em glória terrível, além do que as palavras podem exprimir. Por temor d'Ele, as potestades do céu serão abaladas, e todas as hostes angélicas se colocarão junto a Ele em pavor. Então, à voz do arcanjo e ao toque da trombeta de Deus, os mortos ressuscitarão e se colocarão diante de Seu trono terrível. Ora, a ressurreição é a reunião da alma com o corpo. De modo que aquele mesmo corpo, que apodrece e perece, ressuscitará incorruptível. E quanto a isto, cuida para que não sejas dominado pela incredulidade, pois não é impossível Àquele que, no princípio, formou o corpo a partir da terra, que, quando, por juízo de seu Criador, houver retornado à terra de onde foi tirado, o levante novamente.

Escreveu-lhe enquanto estava impedido e preso em Roma. E, por isso, o instou a uma segunda carta. Começa louvando o discípulo, por ser servo de Cristo que habita nas alturas.

Disse que, se ele padece, não deve envergonhar-se disso.

Antes de tudo, guarda aquela verdade que te foi confiada, a santa Palavra da fé pela qual foste ensinado e instruído. E que nenhum joio de heresia cresça entre vós, mas conserva pura e sincera a semente celeste, para que produza grande colheita ao senhor, quando este vier pedir contas de nossas vidas. Ele há de recompensar-nos segundo as nossas obras, quando os justos resplandecerem como o sol, mas as trevas e a vergonha eterna hão de cobrir os pecadores.

É evidente que esta purificação se faz livremente, pois diz: "se alguém se purificar", cujo inverso implica que, se não se purificar, será vaso para desonra, de nenhuma utilidade para o Senhor e apto somente para ser quebrado.

Refere-se às coisas que padeceu junto a Tecla.

Como se lembrasse destas coisas quando era mais jovem, ainda assim ele bem as conhecia.

Perscrutar a sagrada Escritura é coisa muito boa e sobremaneira proveitosa para a alma. Pois, "como a árvore plantada junto às correntes das águas", assim também a alma regada pela sagrada Escritura cresce robusta e dá fruto a seu tempo. Esta é a fé ortodoxa. Ela se adorna com suas folhas sempre verdes, com ações agradáveis a Deus.

Depois de dar consolo e encorajamento a todos, ele traz à tona grandes coisas ao final de seu escrito. Ora, razoavelmente traz à tona coisas tão grandes, porque estava angustiado com o que iria dizer ao discípulo acerca de sua própria morte. Assim dizem as Escrituras, das quais ele disse que "desde a infância conheces as Sagradas Escrituras (2 Tm 3:15)".

Isto é, não penses que não é tempo de pregar; seja sempre esse o teu tempo, não somente na paz ou na alegria, nem deves ensinar somente na Igreja enquanto és honrado, mas ainda que estejas no cárcere, jazendo em cadeias, não cesses de pregar.

Isto é, deleitam-se em seus ouvidos.

Deve-se dar suave conselho ao discípulo abatido, exortando-o a ser corajoso, como se estivesse longe de sua coroa; tendo cumprido tudo, alegra-te, diz ele, e não te angusties.

---

Isto é, para o repouso e a luxúria.

---

Não os repreende; pois foram enviados para a pregação.

---

A bolsa continha os livros e o papel. Ensina-nos, como que em seu último suspiro, que, ainda que estejamos no cárcere, os oráculos divinos não devem ser negligenciados. Fala ele da propiciação judaica da lei.

Pois uma vez esteve ele diante de Nero, e escapou.

Para que tudo fosse revelado por meio da pregação. Não pela força, mas, como disse, pela pregação, como se trouxesse um manto de púrpura e uma coroa (cf. Jo 19,2), e por causa deles foi entregue. Por "leão" entende-se Nero.

Pois então, diz ele, a ameaça se desvanecera. Mas, porque o Evangelho se tornou suficiente, ele me resgatará de tudo: isto é, não me abandonará, e a ameaça se desvanecerá.

Como se dissesse: Não te entristeças, pois isso remove alguém de uma posição estável. O Senhor está contigo: E não disse "contigo", mas "com o teu espírito", de modo que há um duplo auxílio, assistindo-o também a graça do Espírito. Foi escrita a Timóteo desde Roma. Escreveu ele a carta estando preso em Roma, juntamente com a primeira carta que lhe escrevera, e desde os pés da perfeição. Pois já estou sendo derramado como libação, e chegou o tempo da minha partida (2 Tm 4,6).

Pois ele não virá a nós, cristãos, mas aos judeus — não por causa de Cristo e dos cristãos, razão pela qual é chamado Anticristo.

Deve-se saber que é necessário que o Anticristo venha. Anticristo, com efeito, é todo aquele que não confessa que o Filho de Deus veio em carne, é Deus perfeito e se fez homem perfeito, permanecendo ao mesmo tempo Deus. Em sentido peculiar e especial, contudo, chama-se Anticristo àquele que há de vir na consumação do mundo. Assim, é necessário primeiro que o evangelho tenha sido pregado a todos os gentios, como disse o Senhor, e só então prosseguirá Deus à condenação dos ímpios judeus... "Porque recusaram amar a verdade para serem salvos. Por isso Deus lhes envia a operação do erro, para que creiam na mentira, a fim de que sejam julgados todos os que não creram na verdade, mas consentiram na iniquidade."

Aquele que nasceu primeiro é primogênito, seja ele filho único, seja ele quem precedeu outros irmãos. Assim, se o Filho de Deus fosse chamado «primogênito» sem ser chamado «unigênito», deveríamos entendê-lo como primogênito das criaturas enquanto criatura. Visto, porém, que ele é chamado tanto primogênito quanto unigênito, devemos sustentar que ambos se aplicam a ele. Dizemos, pois, que ele é «o primogênito de toda criatura», visto que ele é de Deus, e a criação também é de Deus…. Por esta mesma razão, porque ele partilhou conosco carne e sangue e, além disso, porque fomos feitos filhos de Deus por meio dele, sendo adotados pelo batismo. Aquele que é por natureza Filho de Deus tornou-se primogênito entre nós, que por adoção e graça nos tornamos filhos de Deus e somos reputados seus irmãos.

Pois, embora fosse impassível, tornou-se sujeito à experiência das paixões humanas e se fez ministro de nossa salvação. Ora, os que dizem que Ele é servo dividem o único Cristo em dois, tal como fez Nestório. Mas nós dizemos que Ele é Senhor e Mestre de toda a criação, o único Cristo, sendo Ele mesmo a um só tempo Deus e homem, e que conhece todas as coisas, "pois nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento."

Pois, no que se refere às obras de Deus, isto é, a ele mesmo e à sua comissão apostólica recebida de Deus, declarou certamente: Eu não opero senão por meio de Cristo, sendo capacitado por Deus. A introdução da epístola destina-se a instruí-los acerca da graça de Cristo. Ora, esta graça a recebemos dEle, e também a nossa santificação, na medida em que nos tornamos participantes do Seu corpo e assumimos o Seu entendimento. E a causa desta graça é a bondade de Deus, que é louvado para sempre. Ora, o caminho para ela (isto é, a Graça) é por meio do sangue de Cristo, que redime.

Assim, declara-se, Ele nos abençoou; é um dom de Deus, é a nossa santa e espiritual redenção. E esta redenção não é desta terra; nem é da carne, mas eterna, procedente do lugar celestial de nosso Senhor. "...

A graça do Espírito manifesta-se agora, na verdade, ao passo que anteriormente, e desde o próprio princípio, Deus escolheu os seus eleitos, os quais conheceu, e que Deus preordenou para serem e para serem entregues à santidade.

Ele gratuitamente nos deu Sua graça; não foi dada em razão de qualquer obra de nossa parte, pois fomos constituídos como Seus filhos.

Pois como é acima, assim é abaixo, dizem as Escrituras, para que nos tornemos obedientes ao Pai até a morte, e porque, como disse Cristo: "Deus Meu, Deus Meu, por que Me abandonaste?" Ele não O livrou, mas verdadeiramente O abandonou na cruz; e se em favor de nós isto foi feito, então diante de Sua face, como tal, a voz de Deus disse em alta voz: A graça Deste está em toda parte. Aquele que é amado e o Seu amado é proclamado pelas Sagradas Escrituras.

Assim, para nós somente foi reservada a graça de Cristo para o conhecimento; e isto, para os não iluminados, não pode ser compreendido.

Pois o Seu favor recaía sobre as boas obras dela antes dos séculos, bem como sobre ela mesma e por longo tempo, porquanto aquilo que fora preordenado veio a realizar-se, e foi grandemente aceito.

Na medida em que o pecado de Adão jamais O maculou, somos então verdadeiramente renovados em Cristo. Somos, pois, purificados por meio de Cristo; o Seu próprio ser é incorruptível, ainda que Ele tenha entrado na corrupção; o Seu é eterno, ainda que Ele tenha morrido; e do paraíso Ele veio, e deixou o paraíso por nós. Estas coisas procedem de Deus; portanto, para resumir e repetir, e verdadeiramente em favor do Filho Unigênito do Homem, se Ele destruiu a morte, e destruiu a corrupção, e lançou fora o pecado, podemos verdadeiramente renascer em Cristo. Este, portanto, está nos céus; Este tinha os meios; pois a dor do mundo era grande e incessante, e Sua mensagem de redenção era para os pecadores, e por Ele ser amaldiçoado. E declaro que verdadeiramente foi dito do Senhor: "A graça nasce do céu e vem sobre o pecador arrependido." Diz-se, pois, que quando o Senhor veio, toda a terra reviveu, e os próprios céus também, que a dor dos anjos teve fim, e a angústia da humanidade se foi. Foi sobre eles que a graça de Deus primeiro tocou, e curou!

Ele não começou imediatamente pedindo graça, mas começou admirando e louvando o homem por seu excelente amor, e elogiando-o por sua fé no Senhor, bem como pelos demais generosos santos.

Com efeito, a epístola foi escrita em favor do escravo, e, restituído este, ainda que tivesse errado, ia progredindo pelo ensino do Apóstolo. Ora, muitos dela se aproveitaram, e primeiramente, sem dúvida, os que são zelosos. Pois se Paulo faz tamanha diligência pelo fugitivo e arrependido ladrão, quanto mais não devemos nós ser diligentes para com os irmãos. Em segundo lugar, não se deve desesperar da condição servil, ainda que esta se estenda aos últimos limites da maldade. Ó quão virtuoso se tornou o ladrão e fugitivo! Em terceiro lugar, não convém aos servos fugir de seus senhores. Pois se Paulo agora assegura a Filêmon que Onésimo estava agora agradecido por servi-lo e não desejava desafiar seu superior, quanto mais nós não devemos fazê-lo. Pois se o admirável servo ainda é apto para permanecer em seu ofício, e seus senhores o reconhecem, poderá ele ser útil em tudo o mais na casa.

Este é o Senhor que concede a graça, não eu. Foi escrita a Filemom desde Roma.

Aqueles dentre os judeus que haviam crido, possuídos, por um lado, do preconceito em favor do judaísmo e, por outro, embriagados de vanglória, desejando também arrogar para si a autoridade de mestres, vieram à nação dos gálatas e ensinavam a necessidade de circuncidar-se, de guardar sábados e luas novas, e de não tolerar Paulo, que abolia estas coisas. Argumentavam que os que estavam junto a Pedro, Tiago e João, que são os primeiros dentre os apóstolos, não proibiam tais práticas. De fato, Paulo surgira apenas ontem e hoje, ao passo que os que estavam junto a Pedro foram os primeiros. Ele é discípulo dos apóstolos, ao passo que eles são discípulos de Cristo. Ele está só, ao passo que eles são muitos e colunas da Igreja. Vendo, pois, diante de si toda uma nação e um incêndio já aceso, partindo da Igreja dos gálatas, escreve esta epístola a todos, oferecendo uma palavra de apologia, e logo no início retoma o que diziam para minar sua reputação — a saber, que os outros eram discípulos de Cristo, ao passo que ele se tornara discípulo dos apóstolos.

Por que não começou pelo que convém à divindade de Cristo, mas pela própria paixão? Fê-lo porque se rebelavam contra ele como aqueles que seriam punidos se se desviassem da lei; e assim menciona aquilo por meio do qual toda necessidade da lei foi lançada fora. Refiro-me, é claro, à cruz e à ressurreição, que proporcionaram a causa da salvação de todos.

Com isto indica ele a necessidade da Carta; pois não foi uma só Igreja que o moveu a tão diligente ação, mas uma multidão de Igrejas.

De novo retoma ele o argumento que faziam, a saber, que Paulo é um só, e os Apóstolos, muitos. Assim trouxe consigo toda uma multidão, e não, como em outras Cartas, apenas Paulo, ou Paulo e Timóteo, ou também Silvano.

Ele estabelece isto em toda parte, e sobretudo agora, ao escrever aos Gálatas, porque estes corriam o risco de decair da graça e retornar à circuncisão.

Incorremos em males inumeráveis e nos tornamos réus do último suplício; pois a lei não apenas não conduziu ninguém à reconciliação, mas antes à condenação, e ademais é incapaz de libertar quem quer que seja, ou de pôr termo à ira de Deus, quando revela o pecado; ao passo que o Filho de Deus não somente tornou possível o que era impossível, mas também remitiu os pecados e colocou os inimigos na condição de amigos.

Ele não falou acerca do tempo, mas declarou que a vida presente é má.

Ele se refere aos atos maus, ao livre-arbítrio distorcido.

Isto, diz ele, suscitou em mim grande admiração, porque aqueles que foram instruídos no mistério da graça de tal modo que poderiam tornar-se mestres de outros, foram tão facilmente persuadidos por enganadores.

Assim como diz Pedro, que "não há salvação em nenhum outro, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos" (At 4:12).

Com razão disse "os que perturbam", e não "os que ensinam" ou "os que persuadem", de modo a mostrar que todo o caso era inteiramente um caso de engano.

Vede a prudência apostólica! Ele se inclui a si mesmo no anátema, para que ninguém pudesse dizer que ele constrói os seus próprios dogmas por causa da vanglória; e mencionou os anjos porque eles se refugiavam nas autoridades, isto é, Tiago e João. Não me faleis, diz ele, de Tiago e João, pois até mesmo um dos anjos, que são os primeiros, deveria ser anátema se corrompesse o Evangelho.

Se, diz ele, eu tentasse enganar-vos ao dizer estas coisas, poderia acaso falsear o pensamento de Deus, que conhece os segredos da mente de cada um, e a quem ponho todo o cuidado em agradar em todas as coisas?

Se eu quisesse agradar aos homens, diz ele, ainda estaria com os judeus e contenderia contra a Igreja. Se, porém, desprezei toda uma nação, e os parentes, e a glória, e troquei estas coisas por perseguições, e lutas, e mortes diárias, deve ser evidente que, mesmo ao dizer estas coisas, não me apoio na glória que vem dos homens. De fato, disse isto porque está prestes a falar de sua vida anterior. Contudo, para impedir que se ensoberbeçam pensando que ele faz isso como quem se desculpa diante deles, diz: "Pois busco eu ainda persuadir os homens?"

Vedes como ele afirma constantemente ter-se tornado discípulo de Deus, em contraste com a pretensão daqueles que impuseram a circuncisão aos gálatas, alegando que os que se tornaram discípulos de Cristo, isto é, Pedro, Tiago e João, permitem a circuncisão, ao passo que ele é discípulo dos discípulos e, portanto, não deveriam dar-lhes atenção antes que a ele?

Toda a construção é uma demonstração de que ele não recebeu o mistério de um homem; pois tão abrupta conversão de modo algum poderia ter-se dado por meio de um homem. O ensino dos homens progride pouco a pouco. Há, porém, também outra construção subjacente, em que ele suavemente os ensina a não fazerem as coisas da lei; pois diz: se aquele que mostrou tão grande diligência quanto à lei abandonou as coisas da lei e se voltou para a salvação que vem da fé, é evidente que abandonou a lei por não ser ela capaz de conduzir à perfeição. Quanto mais convém, pois, que aqueles que se voltaram para a fé não busquem seguir aquilo que não pode conduzir à perfeição!

Se ele foi, de fato, chamado à missão desde o ventre materno, como se tornou perseguidor? Ele mesmo, em outro lugar, resolveu esta dificuldade inextricável, ao dizer: "Para que Cristo primeiro demonstrasse em mim toda a Sua longanimidade, oferecendo um exemplo para os que haviam de crer nEle para a vida eterna" (1 Tm 1:16).

Outra construção, demonstrando que ele não recebeu dos homens o ensinamento de Cristo. Com efeito, como poderia aquele que era digno de um ensinamento vindo do alto aconselhar-se com os homens?

Não vim, diz ele, para ser ensinado, mas para informar; o que somente honra lhe traz.

No princípio, quando recebeu o Evangelho, não subiu, nem submeteu isto aos Apóstolos. Pois, havendo-o aprendido de Cristo, não necessitava do ensinamento deles. Passado, porém, algum tempo, e enquanto ensinava às nações o Evangelho sem a circuncisão, alguns se escandalizaram, visto que os que estavam com Pedro não dispensavam a circuncisão, ao passo que ele sozinho a dispensava. Assim, porquanto o Espírito Santo quis extirpar este escândalo dos demais, ordenou-lhe que subisse com testemunhas e submetesse aos Apóstolos que pregava sem a circuncisão, para que também eles se unissem a ele e se dissolvesse este escândalo para os homens.

Isto é, pelos Apóstolos; o que é, sem dúvida, a mais alta prova de que não deveriam proferir sentença contra o Apóstolo, que não circuncidava as nações.

A preposição "por causa de" (dia) foi aqui posta em lugar de "segundo" (kata). Mas o sentido é este: os apóstolos, diz ele, não forçaram Tito, que era incircunciso, a circuncidar-se, ainda que isto fosse indicado pelos irmãos que foram secretamente introduzidos e insistiam na circuncisão. De fato, ele os colocou no lugar de espias por causa daquilo que é estranho à verdade.

Para que nos introduzissem novamente, diz ele, na escravidão da lei. É por isso que, em outro lugar, diz: Cristo nos resgatou da maldição da lei (Gl 3:13).

Nem por breve tempo, diz ele, nos submetemos a eles, isto é, aos que se introduziram sorrateiramente, para que não fôssemos achados dizendo uma coisa acerca do Evangelho e fazendo outra. Que disse, pois, acerca do Evangelho? Que, se alguém está em Cristo, é nova criação (2 Cor 5:17); e, as coisas antigas passaram, eis que todas as coisas se fizeram novas (ibid.); e, Foi para a liberdade que Cristo nos libertou (Gl 5:1).

Diz "os que pensavam ser" em vez de "os que eram". Como disse de si mesmo: penso que também eu tenho o Espírito de Deus. O sentido é este: não sei, diz ele, nem contendo acerca da razão que levou os que rodeavam Pedro a condescender com a circuncisão; eles o sabem, pois hão de prestar contas a Deus. Quanto a mim, sei uma coisa: que, quando cheguei, nada mais diziam acerca da pregação. Com razão disse, "o que quer que fossem", pois não eram coisa alguma, de modo que pudesse oferecer a condescendência ao início de sua pregação, e a eles.

A sentença que começa com "Mas, pelo contrário, vendo... etc.," resume-se na sentença "Estenderam a mim e a Barnabé a destra da comunhão." Na verdade, diz o que diz no meio a fim de indicar, uma vez mais, que não fora ordenado por homens para pregar às nações, como seus inimigos afirmavam a seu respeito.

As circunstâncias, diz ele, eram tais que a eles cabia pregar aos judeus, e a nós, às nações. Mas o cuidado com os pobres tornou-se matéria comum a ambos. Estes pobres eram os dentre os judeus que criam em Cristo e que haviam sido despojados de suas próprias casas pelos judeus; eram aqueles a quem escreveu: Pois recebestes com alegria a espoliação dos vossos bens (Hb 10,34).

Quando residia em Jerusalém, Pedro condescendia com o judaísmo, não proibindo a circuncisão nem os sábados. Ao descer, porém, a Antioquia, comia com os das nações que haviam crido no Senhor, sem discriminação alguma. Depois, quando certas pessoas desceram de Jerusalém, temeu escandalizá-las e separou-se daqueles com quem antes costumava comer. Mas Paulo praticou com ele certa economia, ao repreendê-lo diante de todos por exigir das nações que judaizassem; porquanto pretendia que, vendo o mestre ouvir esta repreensão e permanecer calado, aprendessem eles que não deviam guardar os costumes judaicos. Todo o caso foi de economia, fundado na prudência de ambos e destinado ao proveito dos discípulos, de modo que, ainda que se diga que Pedro se comportou como hipócrita e não foi reto, entende-se que isto foi dito em benefício dos discípulos e por causa da economia.

Daqueles que desceram de Jerusalém. "Porque temia os da circuncisão." Ou seja, para que não os escandalizasse e não sofresse por causa deles algo terrível.

Por hipocrisia ele designa a observância da Lei, e ensina que dela devem ser separados.

A saber, que não cessavam de todo de observar a tradição da Lei. Como já dissemos, falou deste modo por causa da economia; pois todo o acontecimento foi uma economia, incluindo a repreensão feita por Paulo, e o silêncio e a condescendência de Pedro. Pois ambos buscavam uma só coisa, a saber, que os que criam em Cristo cessassem de observar a Lei. "Se és judeu e vives como pagão, e não como judeu." A saber, não guardas a observância da Lei, mas, como aqueles crentes vindos das nações, já não guardas as luas novas e os sábados. "Como, pois, forças as nações a fazer isto?" Isto também indica a economia deste assunto. Ainda que ele não te force, nem tente persuadir as nações a judaizar, diz Paulo que assim procede para que a repreensão dirigida a Pedro se lhe tornasse ocasião proveitosa com respeito a seus próprios discípulos. Dizendo tudo isto, ele instrui os gálatas a suportarem com facilidade o peso da repreensão, pois, se Pedro, sendo dos judeus, e persuadindo outros a judaizar, foi repreendido, e aceitou a repreensão, como a ele propriamente dirigida, quanto mais deveriam os gálatas, que são das nações, e creram em Cristo, e a si mesmos sujeitaram novamente à escravidão da Lei, aceitar a repreensão quando lhes é dirigida.

Tendo demonstrado, a partir do caso daqueles que estavam junto a Pedro, que a circuncisão não deve ser aplicada, ele agora desenvolve isto de modo mais completo. Pois se aqueles que eram judeus desde a infância, e não prosélitos, mas que foram educados na Lei, tendo visto a fraqueza da Lei para justificar o homem, transpõem-se para a graça mediante a fé, quanto mais aqueles que não vinham desde o princípio da Lei, mas das nações, e que somente depois vieram a crer em Cristo, não estão obrigados a inclinar-se à Lei, a qual é impotente para tornar alguém justo.

Vede o rumo absurdo para o qual ele conduz os que se apegam à Lei. Se a fé em Cristo, diz ele, não é suficiente para justificar, mas, uma vez mais, há necessidade de sustentar a Lei, e se aqueles que, tendo deixado a Lei por Cristo, não são justificados ao fazê-lo, mas antes condenados, então Cristo será encontrado como a causa de nossa condenação, uma vez que abandonamos a lei por causa dEle, a fim de correr em direção à fé. "Que Deus o não permita", diz ele. Vendo o absurdo ao qual esta doutrina conduz, ele imediatamente dela se afasta valendo-se deste aforismo.

Quando dizem que aquele que não guarda a lei é transgressor, ele diz exatamente o contrário, chamando de transgressor a pessoa que guarda a lei. É como se dissesse: A lei cessou, como confessamos, e assim, tendo-a abandonado, nos refugiamos na salvação que vem da fé. Se, então, contendemos pela aplicação da lei, tornamo-nos transgressores dela mesma, na medida em que contendemos por guardar o que foi dissolvido por Deus.

Isto tem duplo sentido. Pois ele fala ou da lei da graça, ou somente da antiga lei, indicando que é por meio desta lei que ele morreu para a lei. Na verdade, o que ele diz é isto: A própria lei me conduziu a prestar atenção a Ele. Se, então, em minha tentativa de prestar atenção a Ele, eu a transgrido, como e de que modo disse Moisés o seguinte, aplicando-o a Cristo, a saber, que o Senhor suscitará dentre vós, dentre vossos irmãos, um profeta semelhante a mim, e a Ele ouvireis? Assim, aqueles que não creem n'Ele transgridem a Lei. Mas qual é o sentido da afirmação: "Eu morro para a Lei"? Assim como os mortos não estão sujeitos aos mandamentos da Lei, tampouco o estou eu, que, como quem morreu para a maldição daquela Lei... Pois a Lei tornava malditos todos os que não cumpriam as coisas da Lei. Com efeito, ninguém foi capaz de cumpri-la por inteiro.

À Lei, ele diz, ou enquanto pertence à Lei.

Fui libertado pela graça, diz ele. Portanto, não me volto para a Lei, nem denigro a graça como se fora impotente para vivificar. "Pois, se a justiça vem pela Lei, Cristo morreu em vão." Cristo morreu por nós, diz ele, para que nos ressuscitasse, justificando-nos e removendo o pecado do meio de nós. Mas, se aqueles que tentam persuadir os outros a se circuncidarem dizem que o homem é justificado pela lei, então a morte de Cristo se torna redundante.

Todavia, os Anjos não se manifestam aos homens como realmente são, mas transfigurados, conforme os observadores podem contemplá-los, em qualquer forma que o Senhor ordene.

Aquelas coisas que podem ser medidas ou numeradas são apresentadas de maneira determinada; porém aquilo que, por certa excelência, transcende toda medida e número, é chamado indeterminadamente grande e muito: como quando dizemos que é muita a misericórdia de Deus.

São Mateus e São Marcos certamente dizem que ao sexto dia após a promessa feita aos discípulos, mas São Lucas diz que após o oitavo dia celebrou-se a transfiguração; e não há dissonância nas afirmações; mas aqueles que contaram seis dias, omitindo os extremos, o primeiro, digo, e o último, no qual prometeu e no qual realizou, computaram os intermediários; mas aquele que contou oito incluiu ambos os mencionados anteriormente. Mas por que não todos, mas apenas alguns foram chamados para esta visão? De fato, havia um que era o único indigno de ver a divindade, a saber, Judas, segundo aquelas palavras: "Seja removido o ímpio, para que não veja a glória de Deus". Se, portanto, somente ele tivesse sido omitido, como invejoso, seria provocado a uma maldade maior. Por isso, Ele tirou do traidor a ocasião de traição, quando deixou abaixo o restante do grupo dos apóstolos. Tomou, porém, três, para que em dois ou três esteja toda palavra. Tomou certamente a Pedro, querendo que o testemunho que ele havia prestado fosse confirmado pelo testemunho do Pai, e como futuro presidente de toda a Igreja. Mas tomou a Tiago como aquele que morreria por Cristo antes de todos os discípulos. E a João como o mais puro instrumento da teologia, para que, tendo visto a glória do Filho, que não está sujeita ao tempo, fizesse ressoar aquilo: "No princípio era o Verbo"^{(São João 1,1)}.

Os servos, contudo, oram de um modo; o Senhor orava de outro. Pois a oração do servo é oferecida pela elevação da mente a Deus; mas a santa mente de Cristo (que estava hipostaticamente unida a Deus) orava para nos guiar pela mão à ascensão, pela qual nos elevamos em oração a Deus, e para nos ensinar que Ele não se opõe a Deus, mas reverencia o Pai como Seu princípio, e até mesmo tentando o tirano, que procurava descobrir se Ele era Deus (o que o poder de Seus milagres declarava), Ele ocultava, como se fosse, um anzol sob a isca; para que aquele que havia enganado o homem com a esperança da divindade pudesse adequadamente ser capturado com o revestimento da humanidade. A oração é a revelação da glória Divina; como segue: "E enquanto orava, a aparência de seu rosto se tornou outra".

Vendo pois o Diabo resplandecente nas orações, recordou-se de Moisés, cujo rosto foi glorificado. Mas Moisés foi glorificado por uma glória que lhe vinha de fora, enquanto o Senhor brilha com o fulgor inato da glória divina; pois como, segundo a união hipostática, é uma e a mesma a glória do Verbo e da carne, transfigura-se não como quem recebe o que não tinha, mas manifestando aos discípulos o que era. Por isso, segundo São Mateus, diz-se que "se transfigurou diante deles, e seu rosto resplandeceu como o sol": pois o que é o sol nas coisas sensíveis, isto é Deus nas inteligíveis. E assim como o sol, que é fonte de luz, não pode ser facilmente visto, mas sua luz pode ser contemplada quando chega à terra, assim o rosto de Cristo resplandece intensamente como o sol, e suas vestes se tornam brancas como a neve; por isso segue: "e suas vestes brancas resplandecentes"; ou seja, iluminadas pela participação da luz divina. Estando assim as coisas, para que se mostrasse que havia um único Senhor do novo e do antigo testamento, e as bocas dos hereges fossem fechadas, e se firmasse a fé na ressurreição, e também para que se acreditasse que aquele que se transfigurava era o Senhor dos vivos e dos mortos, Moisés e Elias, como servos, assistem ao Senhor em sua glória; por isso segue: "eis que dois homens falavam com ele; e eram Moisés e Elias, que apareceram em majestade". Era necessário, pois, que vendo a glória e a confiança de seus conservos, admirassem a misericordiosa condescendência do Senhor, e emulassem aqueles que antes haviam trabalhado, vendo a amenidade dos bens futuros, e fossem mais fortificados nos trabalhos; pois quem conhece o proveito dos trabalhos, mais facilmente os tolerará.

Não é bom, Pedro, que Cristo permaneça ali: porque se Ele tivesse permanecido, de modo algum a promessa feita a ti teria seu efeito realizado; pois nem obterias as chaves do reino, nem a tirania da morte seria abolida. Não busques antes do tempo a felicidade, como Adão buscou a deificação. Chegará o momento em que contemplarás sem cessar este aspecto, e habitarás com Aquele que é luz e vida.

Mas o Senhor não te constituiu construtor de tabernáculos, mas da Igreja universal: tuas palavras, teus discípulos, tuas ovelhas, levaram a efeito, construindo um tabernáculo para Cristo, e também para seus servos. Entretanto, Pedro não proferia isto com intenção, mas pela inspiração do Espírito que revelava as coisas futuras; por isso segue: não sabendo o que dizia.

Convinha também não restringir o fruto da encarnação à obra daqueles que estavam no monte, mas difundi-lo a todos os crentes, o que haveria de ser consumado pela cruz e pela paixão.

Isto também ordenou o Senhor, conhecendo os discípulos imperfeitos, que ainda não haviam recebido a plena participação do Espírito; para que os corações dos outros que não viram não fossem abatidos pela tristeza: e para que o traidor não fosse incitado ao furor da inveja.

Ou, falando mais expressamente, no sepulcro estava segundo o corpo, no Inferno segundo a alma; mas, como Deus, no Paraíso com o ladrão, e no trono estava com o Pai e o Espírito Santo.

Porque Ele não era somente Deus, mas também homem; por isso operava sinais divinos por meio do toque e da palavra; pois assim como por um instrumento, também por meio do corpo as ações divinas eram realizadas.

Mas, sendo a oração uma elevação do intelecto a Deus, ou uma petição a Deus do que é adequado, de que modo o Senhor orava? Pois nem seu intelecto precisava da elevação que se dirige a Deus, estando já unido hipostaticamente ao Verbo de Deus; nem tampouco necessitava da petição que vem de Deus, pois Cristo é um só Deus e homem. Mas, formando em si mesmo o que é nosso, ensinou-nos a pedir ao Deus Pai, e a elevarmo-nos a Ele. Assim como suportou as paixões para, triunfando sobre elas, conceder-nos a vitória, da mesma forma ora, abrindo-nos o caminho para a elevação a Deus, cumprindo por nós toda a justiça, reconciliando-nos com seu Pai, e honrando-O como princípio e mostrando que não é contrário a Deus.

Ou de outro modo. Todas as coisas que não foram anteriormente trazidas à existência pelo Criador, possuem um desejo natural de existir, e naturalmente fogem de não existir. Deus Verbo, portanto, feito homem, teve este desejo, pelo qual desejou alimento, bebida e sono, pelos quais a vida é conservada, e naturalmente fez uso deles, e, ao contrário, temeu as coisas que são corruptivas. Daí que, no tempo de Sua Paixão, a qual suportou voluntariamente, teve o temor natural da morte e a tristeza: pois existe um temor natural pelo qual a alma não quer separar-se do corpo, devido à natural familiaridade que o Criador de todas as coisas lhe impôs desde o princípio.

Por isso, as nossas paixões naturais estiveram em Cristo segundo a natureza e acima da natureza: segundo a natureza, porque permitia à carne padecer o que lhe é próprio; acima da natureza, porque as coisas naturais não precediam nele a vontade; pois nada em Cristo é considerado forçado, mas tudo voluntário: voluntariamente teve fome, voluntariamente temeu e se entristeceu. E por isso, sobre a manifestação da tristeza, acrescenta-se: então lhes disse: triste está a minha alma até a morte.

Ainda que tenha morrido como homem, e sua santa alma tenha sido separada de seu corpo incontaminado, contudo, a divindade permaneceu inseparável de ambos: da alma, digo, e do corpo. E nem assim uma única hipóstase foi dividida em duas: pois tanto o corpo quanto a alma, assim como desde o princípio tiveram existência na hipóstase do Verbo, assim também na morte. Jamais, pois, nem a alma, nem o corpo tiveram hipóstase própria, além daquela que é a hipóstase do Verbo.

Por seus milagres e pela ressurreição, e pela descida do Espírito Santo, tornou-se manifesto e certo ao mundo que Cristo era o Filho de Deus.

A própria criação, por sua harmonia e ordenação, proclama a majestade da natureza divina.

O sol e a lua estão sujeitos à mudança e à variação, como é evidente num eclipse. Isto refuta a insensatez daqueles que adoram a criatura. Ora, tudo o que está sujeito à mudança não é Deus, pois por sua própria natureza está sujeito à corrupção e à mudança.

A fé vem pelo ouvir, porque, ao ouvirmos as sagradas Escrituras, cremos no ensinamento do Espírito Santo. Esta fé se aperfeiçoa por todas as coisas que Cristo ordenou; ela crê verdadeiramente, é devota e guarda os mandamentos daquele que nos renovou. Pois quem não crê segundo as tradições da Igreja católica, ou que por obras contrárias mantém comunhão com o diabo, carece de fé.

Isto não deve ser tomado no sentido de uma ação de Deus, mas no sentido de uma permissão de Deus, por causa do livre-arbítrio e porque a virtude não se impõe pela força.

“Nele estão todas as coisas” não somente porque as trouxe do nada ao ser, mas porque é por sua operação que todas as coisas que fez são mantidas em existência e conservadas unidas. Os seres vivos, contudo, participam mais abundantemente, porque participam do bem tanto por seu ser quanto por seu viver. Mas os seres racionais, ainda que participem do bem nos modos já mencionados, o fazem ainda mais por sua própria racionalidade. Pois, de certo modo, são mais aparentados a Ele, embora Ele seja, evidentemente, imensuravelmente superior a eles.

Não pela natureza doméstica, mas pela vontade daquele que recebe.

Se a mulher crente que vive com um incrédulo não for de fato virtuosa, o sacrilégio se torna ordinariamente uma ofensa contra Deus.

Se os homens honram os imperadores, que amiúde são corruptos e ímpios pecadores, e igualmente aqueles que por eles são constituídos para governar as províncias, os quais frequentemente são gananciosos e violentos, em obediência às palavras do divino apóstolo: "Sede submissos aos governantes e às autoridades" e "Pagai a todos o que lhes é devido: honra a quem honra se deve; respeito a quem respeito se deve" e "Dai, pois, a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus" — se fazemos tudo isto, quanto mais não devemos nós adorar o Rei dos reis?