São Máximo, o Confessor

Mas se por acaso os panos te parecem desprezíveis, admira os Anjos cantando louvores; se desprezas a manjedoura, ergue um pouco os olhos e contempla a nova estrela no céu que anuncia ao mundo o nascimento do Senhor; se crês nas coisas vis, crê também nas maravilhosas; se disputas sobre aquelas coisas que denotam humildade, venera aquilo que é elevado e celestial.

O fruto da penitência é a impassibilidade da alma, da qual não gozamos plenamente enquanto somos às vezes instigados pelas paixões, pois ainda não produzimos frutos dignos de penitência. Arrependamo-nos, portanto, verdadeiramente, para que, livres das paixões, consigamos o perdão dos pecados.

Ou o Diabo, no deserto, havia sugerido a Cristo preferir as coisas do mundo ao amor divino; e o Senhor lhe ordenou que se retirasse, o que era indício do amor divino; por isso, depois, empenhou-se em fazê-lo prevaricador do amor ao próximo; e assim, enquanto Ele ensinava os caminhos da vida, provocava os fariseus e escribas a armarem-lhe ciladas, para que fosse levado a odiá-los. Mas o Senhor, por causa do amor que tinha por eles, advertia-os, repreendia-os e não cessava de conceder-lhes benefícios.

Por isso, um dos evangelistas antepõe esta, e o outro aquela, porque a vanglória e a avareza engendram-se mutuamente.

Ou talvez o Senhor chame a Si mesmo uma luz que resplandece para todos os que habitam na casa, isto é, o mundo, visto que Ele é Deus por natureza e feito carne por dispensação. E assim, como a luz de uma lâmpada, permanece no vaso da carne por meio da alma, como a luz no vaso da lâmpada por meio da chama. Mas pelo candelabro ele descreve a Igreja sobre a qual a palavra divina resplandece, iluminando a casa como que pelos raios da verdade. Mas sob a similitude de um vaso ou leito, ele se referiu à observância da lei, sob a qual a palavra não será contida.

Deus estabeleceu para cada tipo de pecador uma pena apropriada: a Geena de fogo para o ardor da carne, o ranger de dentes para o riso lascivo, a sede intolerável para o prazer e a embriaguez, o verme que nunca dorme para o coração tortuoso e maligno, a escuridão perpétua para a ignorância e o engano, o Limbo do abismo para a soberba; por isso, aos demônios, como soberbos, é designado o abismo. Segue-se: "havia ali uma grande manada de porcos pastando no monte".

Diz-se, porém, "aproximou-se"; não para mostrar a brevidade do tempo, porque o reino de Deus não vem com observação; mas mostra a disposição dos homens para o reino de Deus; o qual está em potência em todos os que creem, mas em ato naqueles que rejeitam a vida corporal e escolhem somente a espiritual, os quais podem dizer: "Já não sou eu quem vivo, mas Cristo vive em mim"^{(Gálatas 2,20)}.

Com esta intenção, portanto, a lei trata do triplo amor a Deus, para nos arrancar da tripla afeição ao mundo, pela qual se volta às possessões, à glória e aos prazeres; nas quais também Cristo foi tentado.

Ou, o Senhor ordena que peçamos "não nos induzas à tentação"; isto é, não permitas que experimentemos tentações voluptuosas e espontâneas. Porém, São Tiago ensina àqueles que lutam pela verdade que não se deixem abater pelas tentações involuntárias e causadoras de sofrimentos, dizendo: "Meus irmãos, considerai motivo de toda alegria quando passardes por diversas tentações"^{(São Tiago 1,2)}.

Ou ensina a ter as lâmpadas acesas pela oração, pela contemplação e pelo amor espiritual.

Onde para sua pregação nem uma multidão insolente perturbaria, nem um ouvinte infiel se retiraria, mas somente poderiam ouvi-lo aqueles que buscavam a pregação por zelo do culto divino.