São Vitorino de Petóvio

"E a sua cabeça e os seus cabelos eram brancos como lã branca, e como neve." Na cabeça se manifesta a alvura; "mas a cabeça de Cristo é Deus."

E ele diz: "Toda mulher que ora ou profetiza com a cabeça descoberta desonra a sua cabeça."

Pois diz o Apóstolo: "E Ele colocou na Igreja, em primeiro lugar, apóstolos; em segundo, profetas; em terceiro, doutores."

E o resto. E em outro lugar diz: "Falem dois ou três profetas, e os outros julguem."

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Portanto, primeiro foi feita a criação; em segundo lugar, o homem, senhor da raça humana, como diz o apóstolo.

E as vestes de que desejam ser revestidos são a glória da imortalidade, da qual diz o apóstolo Paulo: "Porque convém que isto corruptível se revista de incorrupção, e que isto mortal se revista de imortalidade."

] Isto é, uma Igreja de todos os que creem; como também diz o apóstolo Pedro: "Nação santa, sacerdócio real."

E, abreviando em curto espaço o seu anúncio, assim diz a Timóteo: "Para que saibas como te convém portar-te na Igreja do Deus vivo."

Diz o apóstolo Paulo: "A menos que venha primeiro a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição; e o adversário que se exaltou acima de tudo o que se chama Deus, ou que é adorado."

Disto também dá testemunho o apóstolo Paulo, pois diz aos tessalonicenses: "Aquele que agora detém, que detenha, até que seja tirado do meio; e então se manifestará aquele Iníquo, cuja vinda é segundo a operação de Satanás, com sinais e prodígios de mentira."

E Paulo, falando do Anticristo aos Tessalonicenses, diz: "A quem o Senhor Jesus matará com o sopro de Sua boca."

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E para que soubessem que havia de vir aquele que então era o príncipe, acrescentou: "Ele já se esforça pelo segredo da malícia."

— isto é, a malícia que está para praticar, esforça-se por praticá-la secretamente; mas não é erguido por poder próprio, nem pelo de seu pai, senão por mandado de Deus, do que Paulo diz na mesma passagem: "Por esta razão, porque não receberam o amor de Deus, Ele lhes enviará um espírito de erro, para que todos sejam persuadidos da mentira, os que não foram persuadidos da verdade."

O princípio do livro promete bem-aventurança àquele que lê, e ouve, e guarda, para que aquele que se esforça na leitura possa aí aprender a praticar as obras e a guardar os preceitos.

Os profetas anunciaram todas as coisas que haviam de vir, e, por sua voz, João deu o seu testemunho no mundo; mas, porque diz que estava para escrever as coisas que os trovões haviam proferido, isto é, tudo quanto houvera de obscuro nos anúncios do Antigo Testamento, é-lhe proibido escrevê-las, sendo antes ordenado que as deixasse seladas, porquanto é apóstolo, nem convinha que a graça do estágio subsequente fosse dada no primeiro. "O tempo", diz ele, "está próximo."

Lemos em Isaías acerca de um espírito séptuplo — a saber, o espírito de sabedoria e de entendimento, o espírito de conselho e de fortaleza, de ciência e de piedade, e o espírito do temor do Senhor.

Ele É, porque perdura continuamente; Ele Era, porque com o Pai fez todas as coisas, e neste tempo tomou início a partir da Virgem; Ele Há de Vir, porque certamente virá para o juízo.

Lemos em Isaías (11,2) acerca de um espírito séptuplo — a saber, o espírito de sabedoria e de entendimento, o espírito de conselho e de fortaleza, de ciência e de piedade, e o espírito do temor do Senhor.

Ao assumir a humanidade, deu testemunho no mundo, no qual, tendo também padecido, nos libertou do pecado por Seu sangue; e, tendo vencido o inferno, foi o primeiro a ressuscitar dentre os mortos, e a morte já não terá mais domínio sobre Ele (Rm 6:9), mas, por Seu próprio reinado, o reino do mundo é destruído.

primogênito dos mortos. Ao assumir a humanidade, deu testemunho no mundo, no qual, tendo também padecido, nos libertou do pecado por Seu sangue; e, tendo vencido o inferno, foi o primeiro a ressuscitar dentre os mortos, e a morte já não terá mais domínio sobre Ele (Rm 6:9), mas, por Seu próprio reinado, o reino do mundo é destruído.

Isto é, uma Igreja de todos os crentes; como também diz o apóstolo Pedro: "Nação santa, sacerdócio régio" (1 Pe 2,9).

e sacerdotes. Isto é, uma Igreja de todos os que creem; como também diz o Apóstolo Pedro: "Nação santa, sacerdócio régio (1 Pedro 2:9)".

ele vem. Pois Aquele que primeiramente veio oculto na humanidade que assumira, virá, depois de pouco tempo, ao juízo, manifesto em majestade e glória.

Pois Aquele que primeiramente veio oculto na humanidade que assumira, virá, depois de pouco tempo, ao juízo, manifesto em majestade e glória. E que diz Ele?

Diz que Ele era semelhante a Ele após a Sua vitória sobre a morte, quando ascendera aos céus, depois da união, em Seu corpo, do poder que recebera do Pai com o espírito da Sua glória.

Seus peitos são os dois testamentos, e o cinto de ouro é o coro dos santos, como ouro provado pelo fogo. De outro modo, o cinto de ouro cingido ao Seu peito indica a consciência iluminada e a pura e espiritual compreensão que é dada às igrejas.

Na veste longa, isto é, a veste sacerdotal, estas palavras revelam mui claramente a carne que não foi corrompida na morte, e que possui o sacerdócio através do sofrimento.

Diz "no meio das igrejas", como se diz em Salomão: "Caminharei no meio das veredas dos justos" (Pv 8,20), cuja antiguidade é a imortalidade, e a fonte da majestade.

Na cabeça mostra-se a brancura; mas a cabeça de Cristo é Deus (1 Cor 11,3). Nos cabelos brancos está a multidão dos abades, semelhante à lã, em relação às ovelhas simples; e à neve, em relação à inumerável multidão dos candidatos instruídos pelo céu.

Os preceitos de Deus são os que ministram luz aos que creem, mas, aos incrédulos, fogo que abrasa.

As muitas águas entendem-se como muitos povos, ou o dom do batismo que Ele enviou por meio dos apóstolos, dizendo: Ide, ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo (Mt 28,19).

Chama de pés seus os apóstolos, os quais, forjados pelo sofrimento, pregaram a Sua palavra em todo o mundo; pois com razão denominou pés àqueles por cujo intermédio a pregação se propagou. Donde também o profeta antecipou isto, dizendo: Adoraremos no lugar onde estiveram os Seus pés. Porque ali onde primeiramente estiveram e confirmaram a Igreja, isto é, na Judeia, todos os santos se congregarão e adorarão o seu Senhor.

Disse que tinha em Sua mão direita sete estrelas, porque o Espírito Santo de ação séptupla foi dado em Seu poder pelo Pai. Como Pedro exclamou aos judeus: Estando exaltado à direita de Deus, Ele derramou este Espírito recebido do Pai, o qual vós vedes e ouvis (At 2,33). Além disso, João Batista também havia antecipado isto, dizendo a seus discípulos: Pois Deus não dá o Espírito por medida a Ele. O Pai, diz ele, ama o Filho, e deu todas as coisas em Suas mãos. Aquelas sete estrelas são as sete igrejas, que ele nomeia por seu nome em seus endereçamentos, e chama aquelas a quem escreveu epístolas. Não que sejam elas as únicas, ou mesmo as principais igrejas; mas o que ele diz a uma, diz a todas. Pois em nada são diferentes, a ponto de, por esse motivo, alguém devesse preferi-las ao número maior de outras semelhantes e pequenas. Em todo o mundo Paulo ensinou que todas as igrejas se dispõem em sete, que se chamam sete, e que a Igreja Católica é uma só. E, antes de tudo, para que ele mesmo também mantivesse a figura das sete igrejas, não excedeu esse número. Escreveu, pois, aos romanos, aos coríntios, aos gálatas, aos efésios, aos tessalonicenses, aos filipenses, aos colossenses; depois escreveu a pessoas particulares, de modo a não exceder o número de sete igrejas. E, resumindo em breve espaço o seu anúncio, assim diz a Timóteo: Para que saibas como convém te portares na Igreja do Deus vivo (1 Tm 3,15). Lemos também que este número típico foi anunciado pelo Espírito Santo pela boca de Isaías: De sete mulheres que se apegaram a um só homem (Is 4,1). O único homem é Cristo, não nascido de semente; mas as sete mulheres são as sete igrejas, que recebem o Seu pão e se vestem com Suas vestes, e pedem que seu opróbrio seja tirado, apenas para que o nome dEle seja invocado sobre elas. O pão é o Espírito Santo, que nutre para a vida eterna, prometido a elas, isto é, pela fé. E as vestes com que desejam ser revestidas são a glória da imortalidade, da qual diz o apóstolo Paulo: Pois convém que este corruptível se revista da incorruptibilidade, e que este mortal se revista da imortalidade (1 Cor 15,53). Além disso, pedem que seu opróbrio seja tirado — isto é, que sejam purificadas de seus pecados: pois o opróbrio é o pecado original, o qual é tirado no batismo, e começam então a ser chamadas cristãs, o que é: Que o Teu nome seja invocado sobre nós. Portanto, nestas sete igrejas, de uma só Igreja Católica são os crentes, porque ela é una em sete pela qualidade da fé e da eleição. Quer escrevendo àqueles que labutam no mundo e vivem da frugalidade de seus trabalhos, e são pacientes, e, quando veem certos homens na Igreja dissipadores e perniciosos, os escutam, para que não surja dissensão — ainda assim ele os admoesta pelo amor, para que se arrependam naquilo em que sua fé é deficiente; ou àqueles que habitam em lugares cruéis entre perseguidores, para que permaneçam fiéis; ou àqueles que, sob pretexto de misericórdia, cometem pecados ilícitos na Igreja e os fazem manifestos como praticados por outros; ou àqueles que estão à vontade na Igreja; ou àqueles que são negligentes, e cristãos apenas de nome; ou àqueles que são mansamente instruídos, para que perseverem bravamente na fé; ou àqueles que estudam as Escrituras e se esforçam por conhecer os mistérios de seu anúncio, mas se recusam a fazer a obra de Deus, que é a misericórdia e o amor: a todos exorta à penitência, a todos anuncia o juízo.

Pela espada de dois gumes que sai de Sua boca mostra-se que é Ele mesmo quem, agora, declarou a palavra do Evangelho, e anteriormente, por meio de Moisés, declarou o conhecimento da lei a todo o mundo. Mas porque, a partir da mesma palavra, tanto do Novo quanto do Antigo Testamento, Ele há de fazer valer a Si mesmo sobre todo o gênero humano, por isso se diz que é de dois gumes. Pois a espada arma o soldado, a espada mata o inimigo, a espada pune o desertor. E, para mostrar aos apóstolos que anunciava o juízo, Ele diz: Não vim para trazer a paz, mas a espada (Mt 10,34). E, depois de concluir Suas parábolas, Ele lhes diz: Entendestes todas estas coisas? E eles disseram: Sim. E Ele acrescentou: Por isso, todo escriba instruído no reino de Deus é semelhante a um pai de família, que tira de seu tesouro coisas novas e velhas (Mt 13,51-52) — as novas, as palavras evangélicas dos apóstolos; as velhas, os preceitos da lei e dos profetas: e testemunhou que estas procediam de Sua boca. Além disso, também diz a Pedro: Vai ao mar, lança o anzol, e toma o primeiro peixe que subir; e, abrindo-lhe a boca, encontrarás um estáter (isto é, dois denários), e o darás por mim e por ti (Mt 17,27). E semelhantemente diz Davi pelo Espírito: Deus falou uma vez, duas vezes ouvi o mesmo. Porque Deus, uma vez, decretou desde o princípio o que há de ser até o fim. Finalmente, como Ele mesmo é o Juiz constituído pelo Pai, por causa de Sua assunção da humanidade, querendo mostrar que os homens serão julgados pela palavra que Ele havia declarado, diz: Pensais que Eu vos julgarei no último dia? Não; mas a palavra, diz Ele, que vos falei, essa vos julgará no último dia (Jo 12,48). E Paulo, falando do Anticristo aos tessalonicenses, diz: A quem o Senhor Jesus matará pelo sopro de Sua boca (2 Ts 2,8). E Isaías diz: Pelo sopro de Seus lábios matará o ímpio (Is 11,4). Esta é, pois, a espada de dois gumes que sai de Sua boca.

Aquilo que Ele chamou de resplendor era a aparência daquilo em que falou aos homens face a face. Mas a glória do sol é menor que a glória do Senhor. Sem dúvida, por causa de seu nascer e ocaso, e de seu nascer novamente — pois Ele nasceu, padeceu e ressuscitou — por isso a Escritura deu esta similitude, comparando Seu rosto à glória do sol.

Todas estas coisas tendem ao louvor, e não a um louvor pequeno; convém a tais homens, e a tal classe, e a tais pessoas eleitas, que sejam de todo modo admoestados, para que não sejam defraudados de tais privilégios que lhes foram concedidos por Deus. Estas poucas coisas Ele disse ter contra eles.

Na primeira epístola Ele fala assim: Sei que padeceis e trabalhais, vejo que sois pacientes; não penseis que Eu me demoro longe de vós.

Aquele que cai, cai de uma altura: por isso Ele disse de onde; porquanto, até o último momento, devem-se praticar as obras de amor; e este é o principal mandamento. Por fim, a menos que isto se faça, Ele ameaçou remover o candeeiro deles do seu lugar, isto é, dispersar a congregação.

Mas porque tu mesmo odeias os que sustentam as doutrinas dos nicolaítas, esperas louvor. Além disso, odiar as obras dos nicolaítas, as quais Ele mesmo também odiou, isto conduz ao louvor. Ora, as obras dos nicolaítas eram, naquele tempo, homens falsos e turbulentos que, a título de ministros sob o nome de Nicolau, haviam forjado para si uma heresia, segundo a qual o que fora oferecido aos ídolos poderia ser exorcizado e comido, e quem quer que houvesse cometido fornicação poderia receber a paz no oitavo dia. Por isso Ele exalta aqueles a quem escreve; e a estes homens, sendo tais e tão grandes, prometeu a árvore da vida, que está no paraíso do seu Deus.

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Pois Ele sabe que, com tais homens, há riquezas ocultas junto a Si, e que estes negam a blasfêmia dos judeus, os quais dizem ser judeus e não o são; mas são a sinagoga de Satanás, visto que são congregados pelo Anticristo.

Que perseverassem fiéis até a morte.

Isto é, não será castigado no inferno. A terceira ordem dos santos mostra que são homens fortes na fé, e que não temem a perseguição; mas porque também entre eles há alguns inclinados a associações ilícitas.

Isto é, direi o que hei de ordenar, e te contarei o que hás de fazer. Pois Balaão, com a sua doutrina, ensinou Balaque a lançar tropeço diante dos olhos dos filhos de Israel, a comer do que fora sacrificado aos ídolos e a fornicar — coisa que se sabe ter acontecido antigamente. Pois ele deu este conselho ao rei dos moabitas, e estes fizeram tropeçar o povo. Assim, diz Ele, tendes entre vós os que sustentam tal doutrina; e, a pretexto de misericórdia, corromperíeis a outros.

O maná escondido é a imortalidade; a pedra branca é a adoção para ser filho de Deus; o nome novo escrito na pedra é cristão.

A quarta classe indica a nobreza dos fiéis, os quais labutam diariamente e realizam obras maiores. Mas mesmo entre estes Ele mostra que há homens de disposição fácil demais para conceder paz ilícita e para dar ouvidos a novas formas de profetizar; e Ele repreende e adverte os outros, a quem isto não apraz, que conhecem a malícia que lhes é oposta: por causa destes males Ele se propõe a trazer sobre a cabeça dos fiéis tanto tribulações quanto perigos.

Isto é, não vos dei leis, observâncias e deveres, o que seria outro fardo.

Isto é, a este constituirei juiz entre os demais santos.

A saber, a primeira ressurreição. Prometeu a estrela da manhã, que expulsa a noite e anuncia a luz, isto é, o começo do dia.

A quinta classe, companhia ou associação dos santos apresenta homens negligentes, que se ocupam no mundo de outros assuntos além daqueles a que deveriam dedicar-se — cristãos somente de nome. E por isso os exorta a que, por qualquer meio, se afastem da negligência e sejam salvos.

Pois não basta a uma árvore viver e não ter fruto, assim como não basta chamar-se cristão e confessar a Cristo, sem O ter em nossa obra, isto é, sem cumprir os Seus preceitos.

A sexta classe é o modo de vida da melhor eleição. Expõe-se o hábito dos santos, a saber, daqueles que são humildes no mundo e destituídos de ciência das Escrituras, mas que conservam a fé inabalável, e que de nenhum modo se deixam quebrantar por qualquer contingência, nem se apartam da fé por qualquer temor.

Em tão pequena fortaleza.

Para que conheçam ser esta a natureza de Sua glória: que não lhes é permitido, na verdade, serem entregues à tentação.

Pois assim como a coluna é ornamento do edifício, também aquele que perseverar obterá nobreza na Igreja.

Ademais, a sétima associação da Igreja declara que estes são homens ricos, postos em posições de dignidade, mas que se creem ricos, entre os quais, na verdade, as Escrituras são discutidas em seu aposento, enquanto os fiéis ficam de fora; e por ninguém são compreendidos, ainda que se gabem e digam que tudo sabem — dotados da confiança do saber, mas tendo cessado do seu labor.

Isto é, nem incrédulos nem crentes, pois são tudo para todos os homens. E porque aquele que não é nem frio nem quente, mas morno, causa náusea.

Ainda que a náusea seja odiosa, contudo a ninguém prejudica; assim também sucede com os homens desta sorte, quando são lançados fora. Mas porque há tempo de arrependimento.

Isto é, que aquilo que alegremente conheceis pela Escritura, deveis também esforçar-vos por praticar. E porque, se por estes meios os homens retornam de grande perdição a grande arrependimento, não são eles apenas úteis a si mesmos, mas podem também ser de proveito a muitos, prometeu-lhes Ele não pequena recompensa — a saber, sentar-se no trono do juízo.

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Isto é, que de qualquer modo que possais, deveis sofrer, pelo nome do Senhor, tribulações e paixões.

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O novo testamento é anunciado como uma porta aberta no céu.

Visto que se mostra que a porta foi aberta, é manifesto que antes ela estivera fechada aos homens. E foi suficiente e plenamente aberta quando Cristo, com Seu corpo, subiu ao Pai nos céus. Ademais, a primeira voz que ele ouvira, quando diz que falou com ele, condena sem contradição os que afirmam que um falou nos profetas e outro no Evangelho; pois é antes Ele mesmo quem vem, isto é, o mesmo que falou nos profetas. Pois João era da circuncisão, e todo aquele povo que ouvira o anúncio do Antigo Testamento foi edificado por sua palavra.

Este é o Espírito, a quem pouco antes ele confessa ter visto andando como Filho do homem no meio dos candelabros de ouro. E agora colhe dEle o que fora predito em similitudes pela lei, e associa a esta escritura todos os profetas anteriores, e abre as Escrituras. E porque nosso Senhor convidou em Seu próprio nome todos os crentes para o céu, imediatamente derramou o Espírito Santo, que os haveria de conduzir ao céu.

O trono posto: que é senão o trono do juízo e do Rei?

E visto que a mente dos fiéis é aberta pelo Espírito Santo, manifesta-se a eles aquilo que também fora predito aos pais.

Além disso, o arco-íris que circunda o trono tem as mesmas cores. O arco-íris é assim chamado por aquilo que o Senhor falou a Noé e a seus filhos, que não mais temessem outro dilúvio na geração de Deus, mas o fogo. Pois assim Ele diz: Porei o meu arco nas nuvens, para que não mais temais a água, mas o fogo.

Sobre o trono, diz que viu a semelhança de um jaspe e de uma pedra de sárdio. O jaspe é da cor da água, o sárdio, do fogo. Estes dois se manifestam, assim, como postos por juízos no tribunal de Deus até a consumação do mundo, dos quais um juízo já se cumpriu no dilúvio das águas, e o outro se cumprirá pelo fogo.

Portanto, sem dúvida, também são designados doze anjos do dia e doze anjos da noite, em conformidade, a saber, com o número das horas. Pois estas são as vinte e quatro testemunhas dos dias e das noites.

- os sete olhos são os sete espíritos do Cordeiro; sete tochas ardendo diante do trono de Deus.

Os quatro seres viventes são os quatro Evangelhos.

Esse é o dom do batismo, que Ele derrama por meio de Seu Filho em tempo de arrependimento, antes que execute o juízo. Está, portanto, diante do trono, isto é, do juízo. E quando diz um mar de vidro semelhante ao cristal, mostra que é água pura, lisa, não agitada pelo vento, não a escorrer como em declive, mas dada para ser imóvel como a casa de Deus.

E para avançar ainda mais a partir desse princípio, eis que há quatro seres viventes diante do trono de Deus,

Os vinte e quatro anciãos são os vinte e quatro livros dos profetas e da lei, os quais dão testemunho do juízo. Além disso, são também os vinte e quatro pais — doze apóstolos e doze patriarcas. E quanto ao fato de os seres viventes serem diferentes em aparência, eis a razão: o ser vivente semelhante a um leão designa Marcos, em quem se ouve a voz do leão que ruge no deserto. E, sob a figura de um homem, Mateus se esforça por nos declarar a genealogia de Maria, de quem Cristo tomou a carne. Por isso, ao enumerar desde Abraão até Davi, e daí até José, falou d'Ele como que de um homem: por isso o seu anúncio expõe a imagem de um homem. Lucas, ao narrar o sacerdócio de Zacarias enquanto este oferece um sacrifício pelo povo, e o anjo que lhe aparece com respeito ao sacerdócio, tem nessa mesma descrição a semelhança de um bezerro. João, o evangelista, semelhante a uma águia que se apressa em asas erguidas para as maiores alturas, discorre acerca do Verbo de Deus. Marcos, portanto, como evangelista, começando assim, "O princípio do Evangelho de Jesus Cristo, como está escrito no profeta Isaías: A voz do que clama no deserto" (Is 40,3), tem a efígie de um leão. E Mateus: "O livro da geração de Jesus Cristo, filho de Davi, filho de Abraão" (Mt 1,1): esta é a forma de um homem. Mas Lucas disse: "Havia um sacerdote, de nome Zacarias, da turma de Abias, e sua mulher era das filhas de Arão" (Lc 1,5): esta é a semelhança de um bezerro. João, porém, quando começa: "No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus", expõe a semelhança de uma águia voadora. Além disso, não somente os evangelistas exprimem suas quatro similitudes nos respectivos princípios dos Evangelhos, mas também o próprio Verbo de Deus Pai Onipotente, que é o Seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo, traz a mesma semelhança no tempo do Seu advento. Quando nos prega, Ele é, por assim dizer, um leão e um filhote de leão. E quando, para a salvação do homem, Se fez homem para vencer a morte, e libertar todos os homens, e Se ofereceu a Si mesmo como vítima ao Pai por nós, foi chamado bezerro. E porque venceu a morte e ascendeu aos céus, estendendo as asas e protegendo o Seu povo, foi denominado águia voadora. Portanto, estes anúncios, ainda que sejam quatro, são todavia um só, porque procederam de uma só boca. Assim como o rio do paraíso, embora seja um só, dividiu-se em quatro cabeceiras. Além disso, o fato de que, para o anúncio do Novo Testamento, esses seres viventes tinham olhos por dentro e por fora, mostra a providência espiritual que tanto penetra os segredos do coração quanto contempla as coisas que hão de vir, tanto as internas quanto as externas.

Estes são os testemunhos dos livros do Antigo Testamento. Assim, vinte e quatro perfazem o mesmo número dos anciãos que se assentam sobre os tronos. Mas, assim como um animal não pode voar se não tiver asas, também o anúncio do Novo Testamento não obtém fé alguma se não tiver os testemunhos preanunciados do Antigo Testamento, pelos quais é elevado da terra e voa. Pois, em todo caso, o que foi predito antes, e depois se verifica ter acontecido, isso gera uma fé indubitável. Ademais, também, se asas não estiverem ligadas aos seres viventes, eles não têm de onde tirar a sua vida. Pois, se o que os profetas predisseram não se tivesse consumado em Cristo, a sua pregação teria sido vã. Pois a Igreja Católica sustenta aquelas coisas que foram tanto preditas antes quanto depois cumpridas. E ela voa, porque o animal vivente é razoavelmente elevado da terra. Mas aos hereges, que não se valem do testemunho profético, também a eles estão presentes os seres viventes; mas não voam, porque são da terra. E aos judeus, que não recebem o anúncio do Novo Testamento, estão presentes as asas; mas não voam, isto é, trazem aos homens uma profecia vã, não ajustando os fatos às suas palavras. E os livros do Antigo Testamento que são recebidos são vinte e quatro, os quais encontrarás nos epítomes de Teodoro. Mas, além disso (como dissemos), vinte e quatro anciãos, patriarcas e apóstolos, hão de julgar o Seu povo. Pois aos apóstolos, quando perguntaram, dizendo: "Eis que nós deixamos tudo o que tínhamos, e Te seguimos: que teremos, pois?", respondeu-lhes o nosso Senhor: "Quando o Filho do homem Se assentar sobre o trono da Sua glória, vós também vos assentareis sobre doze tronos, julgando as doze tribos de Israel" (Mt 19,27-28). Mas, também a respeito dos pais que hão de julgar, diz o patriarca Jacó: "Dã também julgará o seu povo, como uma das tribos de Israel" (Gn 49,16).

E os relâmpagos, e as vozes, e os trovões que procedem do trono de Deus, e as sete tochas de fogo ardendo, significam anúncios, e promessas de adoção, e ameaças. Pois os relâmpagos significam o advento do Senhor, e as vozes os anúncios do Novo Testamento, e os trovões, que as palavras são do céu. As tochas de fogo ardentes significam o dom do Espírito Santo, que é dado pelo madeiro da paixão. E enquanto isso se fazia, diz que todos os anciãos se prostraram e adoraram o Senhor; enquanto os seres viventes — isto é, sem dúvida, as ações relatadas nos Evangelhos e o ensinamento do Senhor — davam-Lhe glória e honra. Porquanto haviam cumprido a palavra que por eles fora anteriormente predita, exultam dignamente e com razão, sentindo que ministraram os mistérios e a palavra do Senhor. Finalmente, também, porque viera Aquele que havia de remover a morte, e que só Ele era digno de tomar a coroa da imortalidade, todos, para glória de Sua excelentíssima obra, tinham coroas.

Isto é, por causa da eminente glória da vitória de Cristo, lançam todas as suas vitórias sob os pés d'Ele. Isto é o que no Evangelho o Espírito Santo consumou ao mostrar que, estando o nosso Senhor prestes a padecer por fim, viera a Jerusalém, e o povo saíra ao Seu encontro; uns estendiam pelo caminho ramos de palmeira cortados, outros lançavam por terra as suas vestes — sem dúvida estes representavam dois povos: um, o dos patriarcas; outro, o dos profetas; isto é, dos grandes homens que tinham quaisquer palmas de suas vitórias contra o pecado, e as lançavam sob os pés de Cristo, o vencedor de todos. E a palma e a coroa significam as mesmas coisas, e estas não se dão senão ao vencedor.

Este livro significa o Antigo Testamento, que foi entregue nas mãos de nosso Senhor Jesus Cristo, que recebeu do Pai o juízo.

Ora, abrir o livro é, para o homem, vencer a morte.

Nem entre os anjos do céu, nem entre os homens na terra, nem entre as almas dos santos em repouso, senão só Cristo, o Filho de Deus, a quem diz ter visto como um Cordeiro em pé, como que imolado, tendo sete chifres. O que então não havia sido anunciado, e o que a lei havia contemplado para Ele por suas várias oblações e sacrifícios, a Ele mesmo cumpria realizar. E porque Ele mesmo era o testador, que vencera a morte, era justo que Ele mesmo fosse constituído herdeiro do Senhor, para que possuísse a substância do homem moribundo, isto é, os membros humanos.

Lemos em Gênesis que este leão da tribo de Judá venceu, quando o patriarca Jacó diz: Judá, teus irmãos te louvarão; tu te deitaste e dormiste, e te levantaste como um leão, e como filhote de leão (Gn 49,8-9). Pois é chamado leão por vencer a morte; mas, quanto ao padecimento pelos homens, foi levado como cordeiro ao matadouro. Mas, porque venceu a morte e antecipou o ofício do executor, foi chamado como que imolado. Ele, portanto, abre e novamente sela o testamento que Ele mesmo havia selado. O legislador Moisés, dando a entender que convinha que Ele fosse selado e ocultado até o advento de sua paixão, velou o próprio rosto, e assim falava ao povo, mostrando que as palavras de seu anúncio permaneciam veladas até o advento de seu tempo. Pois ele mesmo, tendo lido ao povo, tomando a lã purpurada com o sangue do bezerro, aspergiu com água todo o povo, dizendo: Este é o sangue de seu testamento, que vos purificou (Êx 24,7-8). Deve-se, pois, observar que o Homem é anunciado com exatidão, e que todas as coisas convergem para uma só. Pois não basta que se fale daquela lei, mas ela é nomeada testamento. Porquanto nenhuma lei é chamada testamento, nem coisa alguma é chamada testamento, senão aquilo que fazem os que estão para morrer. E tudo o que está contido no testamento permanece selado até o dia da morte do testador. É, pois, com razão que ele somente é selado pelo Cordeiro imolado que, como um leão, quebrou a morte em pedaços e cumpriu o que fora predito; e libertou o homem, isto é, a carne, da morte, e recebeu como possessão a substância da pessoa moribunda, isto é, dos membros humanos; para que, assim como por um só corpo todos os homens haviam caído sob a obrigação de sua morte, também por um só corpo todos os crentes renascessem para a vida e ressuscitassem. Com razão, pois, seu rosto é aberto e desvelado a Moisés; e por isso Ele é chamado Apocalipse, Revelação. Pois agora se desata o seu livro — agora se percebem as vítimas oferecidas — agora se compreende a formação do crisma sacerdotal; além disso, os testemunhos são abertamente entendidos.

Eis os sete chifres do Cordeiro,

O anúncio do Antigo Testamento, associado ao Novo, aponta para o povo cristão que canta um cântico novo, isto é, que professa publicamente a sua confissão. Coisa nova é que o Filho de Deus se fizesse homem. Coisa nova é ascender aos céus com um corpo. Coisa nova é dar aos homens a remissão dos pecados. Coisa nova é que os homens sejam selados com o Espírito Santo. Coisa nova é receber o sacerdócio da sagrada observância e aguardar um reino de promessa ilimitada. A harpa, e a corda estendida sobre a sua armação de madeira, significa a carne de Cristo unida ao madeiro da paixão. A taça significa a Confissão, e a estirpe do novo Sacerdócio. Mas é o louvor de muitos anjos, sim, de todos, a salvação de todos, e o testemunho de toda a criação, trazendo ao nosso Senhor ação de graças pela libertação dos homens da destruição da morte. A abertura dos selos, como dissemos, é a abertura do Antigo Testamento, e o predizer dos pregadores das coisas que hão de vir nos últimos tempos; e, embora a Escritura profética fale por selos singulares, é contudo por todos os selos abertos ao mesmo tempo que a profecia assume o seu lugar.

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Aberto o primeiro selo, diz que viu um cavalo branco, e um cavaleiro coroado que tinha um arco. Pois isto foi feito primeiramente por Ele mesmo. Porque, depois que o Senhor ascendeu aos céus e abriu todas as coisas, enviou o Espírito Santo, cujas palavras os pregadores lançaram como flechas que alcançam o coração humano, para que vencessem a incredulidade. E a coroa sobre a cabeça é prometida aos pregadores pelo Espírito Santo. Os outros três cavalos significam muito claramente as guerras, as fomes e as pestilências anunciadas pelo nosso Senhor no Evangelho. E assim diz que um dos quatro seres viventes disse (porque todos os quatro são um): Vem e vê. Vem é dito àquele que é convidado à fé; vê é dito àquele que não via. Portanto, o cavalo branco é a palavra da pregação com o Espírito Santo enviada ao mundo. Pois o Senhor diz: Este Evangelho será pregado por todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim.

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O cavalo vermelho, e aquele que sobre ele estava sentado, tendo uma espada, significam as guerras vindouras, como lemos no Evangelho: Porquanto se levantará nação contra nação, e reino contra reino; e haverá grandes terremotos em vários lugares. Este é o cavalo ruivo.

O cavalo negro significa a fome, pois o Senhor diz: Haverá fomes em vários lugares; mas a palavra se estende especialmente aos tempos do Anticristo, quando haverá uma grande fome, e quando todos serão afligidos. Além disso, a balança na mão é a balança do exame, pela qual Ele haveria de mostrar os méritos de cada indivíduo.

Isto é, não firas o homem espiritual com os teus flagelos. Este é o cavalo negro.

Pois o cavalo pálido e aquele que sobre ele estava sentado tinham por nome a Morte. Estas mesmas coisas o Senhor também havia prometido, entre as demais destruições vindouras — grandes pestilências e mortes.

Isto é, aguardava a devoração de muitas almas ímpias. Este é o cavalo pálido.

Relata que viu, debaixo do altar de Deus, isto é, debaixo da terra, as almas daqueles que haviam sido mortos. Pois tanto o céu quanto a terra são chamados altar de Deus, como diz a lei, ordenando, na forma simbólica da verdade, que se fizessem dois altares — um de ouro por dentro, e um de bronze por fora. Ora, percebemos que o altar de ouro é assim chamado o céu, pelo testemunho que dele dá nosso Senhor; pois Ele diz: Quando trouxeres tua oferta ao altar (certamente nossas ofertas são as orações que oferecemos), e ali te lembrares de que teu irmão tem algo contra ti, deixa ali tua oferta diante do altar. Certamente as orações sobem ao céu. Portanto entende-se que o céu é o altar de ouro que estava por dentro; pois também os sacerdotes costumavam entrar, uma vez por ano — os que tinham a unção — ao altar de ouro, significando o Espírito Santo que Cristo faria isto uma vez por todas. Assim como se reconhece que o altar de ouro é o céu, também pelo altar de bronze se entende a terra, sob a qual está o Hades — região subtraída dos castigos e dos fogos, e lugar de repouso para os santos, onde na verdade os justos são vistos e ouvidos pelos ímpios, mas não podem ser levados até eles. Aquele que tudo vê quer que saibamos que estes santos, portanto — isto é, as almas dos mortos — pedem vingança por seu sangue, ou seja, de seu corpo, contra os que habitam sobre a terra; mas, porque no último tempo, além disso, a recompensa dos santos será perpétua, e virá a condenação dos ímpios, foi-lhes dito que aguardassem. E, para consolo de seu corpo, foram dadas a cada um deles vestes brancas. Receberam, diz ele, vestes brancas, isto é, o dom do Espírito Santo.

Pela lua de sangue é figurada a Igreja dos santos, que derrama seu sangue por Cristo.

O sol torna-se como saco de cilício; isto é, o esplendor da doutrina será obscurecido pelos incrédulos.

No sexto selo, pois, houve um grande terremoto: esta é precisamente aquela última perseguição.

A figueira, quando sacudida, perde seus figos tardios — quando os homens são separados da Igreja pela perseguição.

A queda das estrelas são os fiéis que são atribulados por causa de Cristo.

Os montes e as ilhas removidos de seus lugares significam que, na última perseguição, todos os homens se afastarão de seus lugares; isto é, que os bons serão removidos, buscando evitar a perseguição.

Que o céu se enrole, isto é, que a Igreja seja arrebatada.

Fala ele de Elias, o profeta, o qual é precursor dos tempos do Anticristo, para a restauração e o estabelecimento das igrejas após a grande e intolerável perseguição. Lemos que estas coisas foram preditas na abertura do Antigo e do Novo Testamento; pois Ele diz por Malaquias: Eis que vos enviarei Elias, o tesbita, para converter o coração dos pais aos filhos, segundo o tempo da convocação, a fim de recordar os judeus à fé do povo que lhes sucede. E para esse fim mostra Ele, como dissemos, que o número dos que hão de crer, dentre os judeus e dentre as nações, é uma grande multidão que ninguém pôde contar. Além disso, lemos no Evangelho que as orações da Igreja são enviadas do céu por um anjo, e que são recebidas contra a ira, e que o reino do Anticristo é expulso e extinto pelos santos anjos; pois Ele diz: Orai para que não entreis em tentação, porque haverá então grande aflição, qual nunca houve desde o princípio do mundo; e se o Senhor não tivesse abreviado aqueles dias, nenhuma carne se salvaria (Mc 13,18-20). Portanto Ele enviará estes sete grandes arcanjos para ferir o reino do Anticristo; pois Ele mesmo assim também disse: Então o Filho do homem enviará os seus mensageiros; e eles ajuntarão os seus eleitos desde os quatro cantos do vento, desde uma extremidade do céu até a outra extremidade (Mc 13,27). Pois, ademais, dissera Ele antes pelo profeta: Então haverá paz para a nossa terra, quando nela se levantarem sete pastores e oito ataques de homens; e eles cercarão a Assur, isto é, o Anticristo, na trincheira de Ninrode (Mq 5,5-6), isto é, na nação do diabo, pelo espírito da Igreja. Semelhantemente, quando os guardiões da casa forem abalados. Além disso, o próprio Senhor, na parábola aos apóstolos, quando os lavradores vieram a Ele e disseram: Senhor, não semeaste boa semente no teu campo? Donde, pois, tem joio? Respondeu-lhes: Um inimigo fez isto. E disseram-lhe: Senhor, queres, pois, que vamos arrancá-lo? E disse Ele: Não, mas deixai crescer ambos juntos até a ceifa; e no tempo da ceifa direi aos ceifeiros que ajuntem o joio e o atem em molhos para o queimarem com fogo eterno, mas que ajuntem o trigo nos meus celeiros (Mt 13,27-30). O Apocalipse mostra aqui, portanto, que estes ceifeiros, e pastores, e lavradores, são os anjos. E a trombeta é a palavra do poder. E ainda que a mesma coisa se repita nas taças, não se diz, contudo, como se ocorresse duas vezes, mas porque o que é decretado pelo Senhor há de suceder uma vez para sempre; por essa razão é dito duas vezes. Assim, o que Ele disse demasiado brevemente nas trombetas, aqui se encontra nas taças. Não devemos ater-nos à ordem do que é dito, porque frequentemente o Espírito Santo, tendo percorrido até o fim dos últimos tempos, retorna novamente aos mesmos tempos, e completa o que antes deixara de dizer. Nem devemos buscar ordem no Apocalipse; mas devemos seguir o sentido das coisas que são profetizadas. Portanto, nas trombetas e nas taças significa-se ou a desolação das pragas que são enviadas sobre a terra, ou a loucura do próprio Anticristo, ou o extermínio dos povos, ou a diversidade das pragas, ou a esperança no reino dos santos, ou a ruína dos Estados, ou a grande derrocada da Babilônia, isto é, do Estado romano.

O que a grande multidão de toda tribo significa é mostrar o número dos eleitos dentre todos os crentes, os quais, purificados pelo batismo no sangue do Cordeiro, branquearam as suas vestes, guardando a graça que receberam.

Pelo que se significa o princípio do repouso eterno; mas descreve-se como parcial, porque, interrompido o silêncio, ele o repete em ordem. Pois, se o silêncio houvesse continuado, aqui estaria o fim de sua narrativa.

Pelo anjo que voa pelo meio do céu significa-se o Espírito Santo, testificando em dois dos profetas que uma grande ira de pragas era iminente. Se de algum modo, ainda que nos últimos tempos, alguém quisesse converter-se, ainda assim algum poderia salvar-se.

Isto é, os quatro cantos da terra, que retêm os quatro ventos.

Pelos cantos da terra, ou pelos quatro ventos junto ao rio Eufrates, entendem-se quatro nações, porquanto a cada nação é enviado um anjo; como diz a lei: Determinou-os segundo o número dos anjos de Deus, até que se completasse o número dos santos. Estes não ultrapassam os seus limites, porque, ao fim, hão de vir com o Anticristo.

Ele significa que aquele anjo poderoso que, segundo diz, desceu do céu, vestido de uma nuvem, é o nosso Senhor, como acima narramos.

Os Seus pés, como dissemos acima, são os apóstolos. Pois o fato de tanto as coisas do mar quanto as da terra serem pisadas sob os pés por Ele significa que todas as coisas estão postas sob os Seus pés. Além disso, ele O chama de anjo, isto é, mensageiro, a saber, do Pai; pois Ele é chamado o Mensageiro do grande conselho. Diz também que Ele clamou com grande voz. A grande voz é para anunciar aos homens as palavras do Deus Onipotente do céu, e para testemunhar que, depois de encerrada a penitência, não haverá esperança subsequente.

Sobre a sua cabeça havia um arco-íris. Ele aponta para o juízo que é executado por Ele, ou há de sê-lo.

Um livro aberto. Uma revelação das obras no juízo futuro, ou o Apocalipse que João recebeu.

Ele aponta para o juízo que é executado por Ele, ou há de sê-lo.

O seu rosto era como o sol. Isto é, com respeito à ressurreição.

Os sete trovões que fazem ouvir as suas vozes significam o Espírito Santo de poder sétuplo, o qual, por meio dos profetas, anunciou todas as coisas que haveriam de vir, e por cuja voz João deu o seu testemunho no mundo; mas, porque diz que estava para escrever as coisas que os trovões haviam proferido, isto é, todas aquelas que permaneciam obscuras nos anúncios do Antigo Testamento, é-lhe proibido escrevê-las, sendo antes encarregado de deixá-las seladas, porquanto é apóstolo, e não convinha que a graça do estágio subsequente fosse dada já no primeiro. O tempo, diz ele, está próximo. Pois os apóstolos, por poderes, por sinais, por portentos e por obras poderosas, venceram a incredulidade. Depois deles é agora dado a essas mesmas Igrejas já constituídas o consolo de ter as Escrituras proféticas subsequentemente interpretadas, porquanto eu disse que, depois dos apóstolos, haveria profetas intérpretes. Pois diz o Apóstolo: E Ele estabeleceu na Igreja, em primeiro lugar, apóstolos; em segundo lugar, profetas; em terceiro lugar, doutores (1 Cor 12,28), e o mais. E em outro lugar diz: Falem os profetas dois ou três, e os demais julguem (1 Cor 14,29). E diz: Toda mulher que ora ou profetiza com a cabeça descoberta desonra a sua cabeça (1 Cor 11,5). E quando diz: Falem os profetas dois ou três, e os demais julguem, não fala a respeito da profecia católica de coisas inauditas e desconhecidas, mas de coisas ao mesmo tempo anunciadas e conhecidas. Julguem eles, pois, se a interpretação é ou não consoante com os testemunhos da profecia proferida. É manifesto, portanto, que a João, armado como estava de virtude superior, isto não era necessário, ainda que o corpo de Cristo, que é a Igreja, ornado com os Seus membros, deva corresponder à sua condição.

Ser doce na boca é a recompensa da pregação de quem a profere, e é sumamente agradável aos ouvintes; mas é sumamente amargo tanto para os que a anunciam quanto para os que perseveram nos seus mandamentos por meio do sofrimento.

Tomar o livro e devorá-lo é, quando se faz a alguém a apresentação de uma coisa, confiá-la à memória.

Diz isto porque, quando João proferiu estas coisas, encontrava-se na ilha de Patmos, condenado ao trabalho das minas por César Domiciano. Ali, pois, viu o Apocalipse; e, tendo já envelhecido, cuidou que enfim receberia sua quitação mediante o sofrimento, morto Domiciano, sendo revogadas todas as suas sentenças. E João, sendo libertado das minas, entregou depois este mesmo Apocalipse que recebera de Deus. Isto, pois, é o que Ele diz: Deves profetizar de novo a todas as nações, porque vês levantarem-se as multidões do Anticristo; e contra elas se hão de erguer outras multidões, e cairão ao fio da espada, de um lado e de outro.

Foi-lhe mostrada uma cana semelhante a uma vara. Esta mesma é o Apocalipse que ele posteriormente exibiu às igrejas; pois o Evangelho da fé completa ele escreveu depois, para a salvação de nós. Pois, dispersos por todo o mundo Valentino, e Cerinto, e Ébion, e outros da escola de Satanás, reuniram-se junto a ele, vindos das províncias vizinhas, todos os bispos, e o compeliram a que ele mesmo redigisse seu testemunho. Além disso, dizemos que a medida do templo de Deus é o mandamento de Deus de confessar o Pai Todo-Poderoso, e que seu Filho Cristo foi gerado pelo Pai antes do princípio do mundo, e se fez homem em alma e carne verdadeiras, tendo ambas vencido a miséria e a morte; e que, recebido com seu corpo nos céus pelo Pai, derramou o Espírito Santo, dom e penhor da imortalidade; que Ele foi anunciado pelos profetas, descrito pela lei, foi a mão de Deus, e o Verbo do Pai proveniente de Deus, Senhor sobre todas as coisas e fundador do mundo: esta é a cana e a medida da fé; e ninguém adora o santo altar senão aquele que confessa esta fé.

Isto é, aos homens deste mundo, para que seja pisoteada pelas nações, ou juntamente com as nações. Depois repete acerca da destruição e da matança do último tempo.

O espaço que se chama átrio é o altar vazio dentro dos muros: sendo estes tais como não eram necessários, ordenou que fossem lançados fora da Igreja.

Isto é, três anos e seis meses: estes fazem quarenta e dois meses. Portanto, a sua pregação é de três anos e seis meses, e o reino do Anticristo outro tanto.

Aquele fogo que procede da boca daqueles profetas contra os adversários denota o poder do mundo. Pois todas as aflições, por muitas que sejam, serão enviadas pelos seus mensageiros na sua palavra. Muitos pensam que ali está Eliseu, ou Moisés, com Elias; mas ambos estes morreram; ao passo que a morte de Elias não se ouviu, e com ele todos os nossos antigos creram que fosse Jeremias. Pois até a própria palavra a ele dirigida o testemunha, dizendo: Antes que eu te formasse no ventre, eu te conheci; e antes que saísses do seio materno, eu te santifiquei, e te constituí profeta às nações. Mas ele não foi profeta às nações; e assim a veraz palavra de Deus torna necessário, aquilo que prometeu expor, que ele seja profeta às nações.

Estes dois candeeiros e duas oliveiras Ele para este fim mencionou, e vos admoestou para que, se em outro lugar os lestes e não os compreendestes, aqui os compreendais. Pois em Zacarias, um dos doze profetas, assim está escrito: Estas são as duas oliveiras e os dois candeeiros que estão diante do Senhor de toda a terra (Zc 4,14); isto é, estão no paraíso. Também, em outro sentido, estando diante do senhor da terra, isto é, diante do Anticristo. Por isso hão de ser mortos pelo Anticristo.

Depois de muitas pragas cumpridas no mundo, diz por fim que uma besta subiu do abismo. Ora, que ela há de subir do abismo, provam-no muitos testemunhos; pois diz no capítulo trigésimo primeiro de Ezequiel: Eis que a Assíria era um cipreste no monte Líbano. A Assíria, profundamente enraizada, era um cipreste alto e frondoso — isto é, um povo numeroso — no monte Líbano, no reino dos reinos, isto é, dos romanos. Além disso, ao dizer que era formosa em seus ramos, quer dizer que era forte em exércitos. A água, diz ele, o nutria, isto é, os muitos milhares de homens que lhe estavam sujeitos; e o abismo o fez crescer, isto é, o vomitou. Pois também Isaías fala quase nos mesmos termos; e ainda, que ele estava no reino dos romanos, e que estava entre os Césares. Também o apóstolo Paulo dá testemunho, pois diz aos tessalonicenses: Detenha-se o que agora detém, até que seja tirado do meio; e então se manifestará aquele Iníquo, cuja vinda é segundo a ação de Satanás, com sinais e prodígios mentirosos. E para que soubessem que havia de vir aquele que então era o príncipe, acrescentou: Já opera o mistério da iniquidade (2 Ts 2,10) — isto é, a iniquidade que está para fazer, esforça-se por fazê-la secretamente; mas não é ele levantado por seu próprio poder, nem pelo de seu pai, mas por mandado de Deus, do que Paulo, na mesma passagem, diz: Por isso, porque não receberam o amor de Deus, Ele lhes enviará um espírito de erro, para que todos creiam na mentira, os que não creram na verdade (2 Ts 2,11). E Isaías diz: Enquanto esperavam a luz, sobre eles se levantaram trevas (Is 59,9). Por isso o Apocalipse expõe que estes profetas são mortos por ele mesmo, e ao quarto dia ressuscitam, para que nenhum se encontre igual a Deus.

Mas Ele chama Jerusalém de Sodoma e Egito, visto que se tornara o ajuntamento do povo perseguidor. Convém-nos, portanto, seguir diligentemente, e com o máximo cuidado, o anúncio profético, e entender o que o Espírito, da parte do Pai, tanto anuncia quanto antecipa, e como, tendo Ele avançado até os últimos tempos, repete novamente os anteriores. E agora, o que Ele fará de uma vez por todas, algumas vezes o expõe como se já estivesse feito; e a menos que entendas isto, ora como já feito, ora como prestes a ser feito, cairás em grande confusão. Portanto, a interpretação dos ditos seguintes mostrou nisto que não a ordem da leitura, mas a ordem do discurso, deve ser entendida.

O templo aberto é uma manifestação de nosso Senhor. Pois o templo de Deus é o Filho, como Ele mesmo diz: Destruí este templo, e em três dias o levantarei. E quando os judeus disseram: Em quarenta e seis anos foi este templo edificado, o evangelista diz: Ele falava do templo do Seu corpo.

A pregação do Evangelho, e a remissão dos pecados, e todos os dons quaisquer que vieram com Ele, diz, ali se manifestaram.

A mulher vestida do sol, e tendo a lua debaixo dos pés, e trazendo sobre a cabeça uma coroa de doze estrelas, e em trabalho de parto em suas dores, é a antiga Igreja dos patriarcas, dos profetas, dos santos e dos apóstolos, a qual teve os gemidos e os tormentos de seu anelo até que viu que Cristo, o fruto de seu povo segundo a carne, há muito lhe prometido, havia tomado carne desse mesmo povo. Além disso, estar vestida do sol sugere a esperança da ressurreição e a glória da promessa. E a lua sugere a queda dos corpos dos santos sob a obrigação da morte, a qual jamais pode faltar. Pois, assim como a vida diminui, também assim ela aumenta. Nem a esperança dos que dormem se extingue absolutamente, como alguns pensam, mas eles têm em suas trevas uma luz semelhante à da lua. E a coroa de doze estrelas significa o coro dos patriarcas, segundo o nascimento carnal, dos quais Cristo havia de tomar carne.

Ora, quanto ao dizer que este dragão era de cor vermelha — isto é, de cor purpúrea —, foi o resultado de sua obra que lhe deu tal cor. Pois, desde o princípio (como diz o Senhor), ele foi homicida; e oprimiu toda a raça humana, não tanto pela obrigação da morte, quanto, além disso, pelas várias formas de destruição e malefícios mortais. Suas sete cabeças eram os sete reis dos romanos, dentre os quais também está o Anticristo, como acima dissemos.

E dez chifres. Diz ele que os dez reis dos últimos tempos são os mesmos que estes, como mais plenamente exporemos ali.

Ora, quanto ao dizer que a cauda do dragão arrastou a terça parte das estrelas do céu, isto pode ser entendido de dois modos. Pois muitos pensam que ele seria capaz de seduzir a terça parte dos homens que creem. Mas deve-se entender mais verdadeiramente que, dos anjos que lhe estavam sujeitos, visto que ele ainda era príncipe quando decaiu de sua dignidade, seduziu a terça parte; por isso, o que dissemos acima, é o que diz o Apocalipse.

E o dragão se pôs diante da mulher que estava para dar à luz, a fim de que, tendo ela dado à luz, pudesse devorar o seu filho. O dragão vermelho, posto diante dela e desejando devorar o seu filho quando ela o houvesse dado à luz, é o demônio — a saber, o anjo traidor, que pensava que a perdição de todos os homens seria igual, pela morte; mas Ele, que não nasceu de semente, nada devia à morte: por isso não pôde devorá-Lo — isto é, detê-Lo na morte —, pois ao terceiro dia ressuscitou. Finalmente, também, antes que padecesse, aproximou-se para tentá-Lo como homem; mas, quando descobriu que Ele não era o que pensava que fosse, apartou-se dEle, ainda que até certo tempo.

A vara de ferro é a espada da perseguição.

Vi que todos os homens se retiravam das suas moradas. Isto é, os bons serão removidos, fugindo da perseguição.

E o seu filho foi arrebatado para Deus e para o Seu trono. Lemos também nos Atos dos Apóstolos que Ele foi arrebatado ao trono de Deus, assim como, falando com os discípulos, foi arrebatado ao céu.

O auxílio das asas da grande águia — a saber, o dom dos profetas — foi dado àquela Igreja Católica, donde, nos últimos tempos, cento e quarenta e quatro mil homens hão de crer na pregação de Elias; mas, além disso, ele diz aqui que o restante do povo há de ser encontrado vivo na vinda do Senhor. E o Senhor diz no Evangelho: Então, os que estiverem na Judeia fujam para os montes (Lc 21:21); isto é, quantos se houverem reunido na Judeia, vão para aquele lugar que têm preparado, e ali sejam sustentados por três anos e seis meses, ao abrigo da presença do diabo.

Este é o princípio do Anticristo; contudo, antes, é necessário que Elias profetize, e que haja tempos de paz. E depois, quando se completarem os três anos e seis meses na pregação de Elias, é necessário que ele também seja lançado abaixo do céu, onde até então tivera o poder de ascender; e todos os anjos apóstatas, bem como o Anticristo, hão de ser suscitados do inferno. Diz o apóstolo Paulo: A não ser que venha primeiro a apostasia, e se manifeste o homem do pecado, o filho da perdição; e o adversário que se exalta sobre tudo o que se chama Deus, ou que é adorado. 2 Ts 2,3-4

são os dois profetas — Elias e o profeta que há de estar com ele.

Pela água que a serpente lançou de sua boca, significa Ele o povo que, por seu mandado, a perseguiria.

Que a terra abrisse a boca e tragasse as águas manifesta a vingança das tribulações presentes. Embora, pois, isto possa significar esta mulher dando à luz, mostra-a depois fugindo quando sua prole é gerada, porque ambas as coisas não sucederam ao mesmo tempo; pois sabemos que Cristo nasceu, mas que chegasse o tempo em que ela houvesse de fugir da face da serpente — isto ainda não sabemos que tenha sucedido até agora.

Isto significa o reino daquele tempo do Anticristo, e o povo misturado com a variedade das nações.

E a sua boca como boca de leão. Isto é, a sua boca, armada para o sangue, é o seu mandado, e uma língua que a nada mais procederá senão ao derramamento de sangue.

Besta forte e imundíssima; os pés devem ser entendidos como os seus chefes.

E vi outra besta subir da terra. Fala ele do grande e falso profeta, que há de fazer sinais, portentos e falsidades diante dele, na presença dos homens.

E tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro — isto é, a aparência exterior de um homem — e falava como um dragão. Ora, o diabo fala cheio de malícia; pois fará estas coisas na presença dos homens, de tal modo que até os mortos pareçam ressuscitar.

E vi outra besta que subia da terra. Fala ele do grande e falso profeta, que há de fazer sinais, e prodígios, e falsidades diante dele, à vista dos homens. E tinha dois chifres semelhantes aos de um cordeiro — isto é, a aparência exterior de um homem — mas falava como um dragão. Ora, o diabo fala cheio de malícia; pois fará estas coisas à vista dos homens, de modo que até os mortos pareçam ressuscitar.

Assim como o calculam a partir dos caracteres gregos, encontram-no, entre muitos, sob a forma de τειταν, pois τειταν tem este número, a quem os gentios chamam Sol e Febo; e calcula-se em grego deste modo: τ trezentos, ε cinco, ι dez, τ trezentos, α um, ν cinquenta — o que, somado, dá seiscentos e sessenta e seis. Pois, no que toca às letras gregas, elas completam este número e este nome; nome que, se se quiser verter para o latim, se entende pela antífrase DICLUX, cujas letras se calculam desta maneira: D vale quinhentos, I um, C cem, L cinquenta, V cinco, X dez — o que, pela soma das letras, faz igualmente seiscentos e sessenta e seis, isto é, o mesmo que em grego dá τειταν, a saber, o que em latim se chama DICLUX; nome pelo qual, expresso por antífrases, entendemos o Anticristo, o qual, ainda que esteja excluído da luz suprema e dela privado, contudo se transforma em anjo de luz, ousando chamar-se a si mesmo luz. Além disso, encontramos em certo códice grego αντεμος, cujas letras, somadas, darão o número acima referido: α um, ν cinquenta, τ trezentos, ε cinco, μ quarenta, ο setenta, ς duzentos — o que, junto, faz seiscentos e sessenta e seis, segundo os gregos. Há, além disso, outro nome seu, em gótico, que por si mesmo se tornará evidente, isto é, γενσήρικος, o qual, do mesmo modo, calcularás em letras gregas: γ três, ε cinco, ν cinquenta, σ duzentos, η oito, ρ cem, ι dez, κ vinte, ο setenta, ς também duzentos, o que, como acima se disse, faz seiscentos e sessenta e seis.

O anjo voando pelo meio do céu, que diz ter visto, já tratamos acima, como sendo o mesmo Elias que antecipa o reino do Anticristo em sua profecia.

O outro anjo que se segue, ele o menciona como sendo o mesmo profeta que é o companheiro de sua profecia.

ele o significa das nações que hão de perecer na vinda do Senhor. E, de fato, sob muitas formas ele mostra esta mesma coisa, como que para a messe seca, e a semente para a vinda do Senhor, e a consumação do mundo, e o reino de Cristo, e a futura manifestação do reino dos bem-aventurados.

Ao dizer que foi lançada no lagar da ira de Deus, e pisada fora da cidade, o pisar do lagar é a retribuição sobre o pecador.

Isto é, através de todas as quatro partes do mundo: pois há um quadrado composto de quatro em quatro, como em quatro faces e quatro aparências, e rodas de quatro em quatro; porquanto quarenta vezes quatro perfazem mil e seiscentos. Repetindo a mesma perseguição.

Porquanto a ira de Deus fere sempre o povo obstinado com sete pragas, isto é, perfeitamente, como se diz em Levítico; e estas hão de suceder no último tempo, quando a Igreja tiver saído do meio.

Isto é, que permaneceram firmes na fé sobre o seu batismo, e tendo em sua boca a sua confissão, que hão de exultar no reino diante de Deus. Mas voltemos ao que nos está proposto.

Os decretos daquele senado sempre se cumprem contra todos, contrariamente à pregação da verdadeira fé; e agora já, lançada fora a misericórdia, ela mesma deu aqui o decreto entre todas as nações.

Mas sentar sobre a besta escarlate, o autor dos homicídios, é a imagem do demônio. Aí se trata também de seu cativeiro, sobre o qual já discorremos plenamente. Recordo-me, com efeito, de que ela é chamada também Babilônia no Apocalipse, por causa da confusão; e assim também em Isaías; e Ezequiel a chamou Sodoma. Em suma, se compararmos o que se diz contra Sodoma, e o que Isaías diz contra a Babilônia, e o que diz o Apocalipse, encontraremos que todos são uma só coisa.

As sete cabeças são os sete montes, sobre os quais a mulher está sentada. Isto é, a cidade de Roma.

O tempo deve ser entendido em que foi publicado o Apocalipse escrito, pois então reinava o César Domiciano; mas antes dele haviam sido Tito, seu irmão, e Vespasiano, Oto, Vitélio e Galba. Estes são os cinco que caíram. Um permanece, sob o qual foi escrito o Apocalipse — Domiciano, a saber. O outro ainda não veio, refere-se a Nerva; e quando vier, será por breve tempo, pois não completou o período de dois anos.

E a besta que viste é dos sete. Pois antes daqueles reis reinou Nero.

E ele é o oitavo. Diz que somente quando esta besta vier, se lhe compute o oitavo lugar, pois nele está a consumação. Acrescentou:—

E irá para a perdição. Pois diz que dez reis receberão o poder régio quando ele se mover do oriente. Ele será enviado da cidade de Roma com os seus exércitos. E Daniel expõe os dez chifres e os dez diademas. E que estes são extirpados dos anteriores — isto é, que três dos príncipes principais são mortos pelo Anticristo: que os outros sete lhe dão honra, sabedoria e poder.

Ora, quanto ao fato de que uma das cabeças foi, por assim dizer, ferida de morte, e que o golpe de sua morte foi dirigido contra ele mesmo, fala ele de Nero. Pois é evidente que, quando a cavalaria enviada pelo senado o perseguia, ele próprio cortou a própria garganta. A este, pois, uma vez ressuscitado, Deus o enviará como rei digno, mas digno da maneira como os judeus o mereceram. E, visto que há de ter outro nome, Ele também lhe atribuirá outro nome, para que assim os judeus o recebam como se fosse o Cristo. Diz Daniel: Não conhecerá a concupiscência das mulheres, ainda que antes fosse sumamente impuro, e não conhecerá o Deus de seus pais; pois não poderá seduzir o povo da circuncisão, a menos que seja observante da lei (Dn 11,37). Por fim, também há de chamar de volta os santos, não ao culto dos ídolos, mas a assumirem a circuncisão, e, se puder, a seduzir alguns; pois há de portar-se de tal modo que por eles seja chamado Cristo. Mas que ele ressurge do inferno, já dissemos acima na palavra de Isaías: A água o alimentará, e o inferno o fez crescer; o qual, contudo, há de vir com nome inalterado e obras inalteradas, como diz o Espírito.

O cavalo, e Aquele que sobre ele está assentado, figuram o nosso Senhor vindo ao seu reino com o exército celestial. Porque, desde o mar do norte, que é o Mar Arábico, até o mar da Fenícia, e até os confins da terra, hão de comandar estas partes maiores na vinda do Senhor Jesus, e todas as almas das nações serão reunidas para o juízo.

Aqueles anos em que Satanás é atado situam-se no primeiro advento de Cristo, até o fim do século; e são chamados mil, segundo aquele modo de falar em que a parte é significada pelo todo, assim como naquela passagem: a palavra que ordenou para mil gerações, ainda que não sejam mil. Além disso, quando diz e lançou-o no abismo, diz isto porque o diabo, excluído dos corações dos crentes, começou a tomar posse dos ímpios, em cujos corações, cegados dia após dia, é encerrado como que num profundo abismo. E encerrou-o, diz, e pôs um selo sobre ele, para que não enganasse mais as nações, até que se completassem os mil anos. Fechou-lhe a porta, diz-se, isto é, proibiu e refreou o seu seduzir aqueles que pertencem a Cristo. Além disso, pôs um selo sobre ele, porque está oculto quem pertence ao partido do diabo e quem ao de Cristo. Pois não sabemos, daqueles que parecem estar de pé, se não hão de cair; e daqueles que estão caídos é incerto se hão de levantar-se. Ademais, quando diz que é atado e encerrado para que não seduza as nações, as nações significam a Igreja, visto que dela mesma é ela formada e que, seduzida, ele antes possuía até que, diz, se completassem os mil anos, isto é, o que resta do sexto dia, a saber, da sexta idade, que subsiste por mil anos; depois do que é necessário que seja solto por um breve tempo. O breve tempo significa três anos e seis meses, nos quais, com todo o seu poder, o diabo se vingará sob o Anticristo contra a Igreja. Por fim, diz, depois que o diabo for solto, seduzirá as nações em todo o mundo e incitará guerra contra a Igreja, cujo número de inimigos será como a areia do mar.

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Há duas ressurreições. Mas a primeira ressurreição é agora a das almas que vivem pela fé, a qual não permite que os homens passem à segunda morte. Desta ressurreição diz o Apóstolo: Se ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são do alto.

Não penso que o reinado de mil anos seja eterno; ou, se assim se há de entender, cessam eles de reinar quando se completam os mil anos. Mas proporei aquilo que minha capacidade me permite julgar. O número dez significa o decálogo, e o número cem expõe a coroa da virgindade: pois aquele que houver guardado inteiramente o propósito da virgindade, e houver cumprido fielmente os preceitos do decálogo, e houver destruído a natureza indisciplinada, ou os pensamentos impuros, no retiro do coração, para que não dominem sobre ele, este é o verdadeiro sacerdote de Cristo, e, completando plenamente o número milenar, é tido por reinar com Cristo; e, verdadeiramente, no seu caso o diabo está preso. Mas aquele que se acha enredado nos vícios e nos dogmas dos hereges, no seu caso o diabo está solto. Ora, quando se diz que, terminados os mil anos, ele é solto, é porque, completado o número dos santos perfeitos, nos quais há a glória da virgindade no corpo e na mente, pela iminente vinda do reino do odioso, muitos, seduzidos por aquele amor das coisas terrenas, serão derrubados e, juntamente com ele, entrarão no lago de fogo.

Isto pertence ao último juízo. E, passado pouco tempo, a terra foi santificada, sendo ela, ao menos, aquela em que há pouco haviam repousado os corpos das virgens, quando estas hão de entrar no reino eterno com o Rei imortal, como aquelas que não somente são virgens no corpo, mas que, além disso, com igual inviolabilidade se guardaram, tanto na língua quanto no pensamento, da maldade; e estas, mostra-se, hão de habitar em regozijo para sempre com o Cordeiro.

A cidade que ele diz ser quadrada, diz também ser resplandecente de ouro e pedras preciosas, e ter uma rua sagrada, e um rio pelo meio dela, e a árvore da vida de um lado e de outro, produzindo doze géneros de frutos ao longo dos doze meses; e que ali não há a luz do sol, porque o Cordeiro é a sua luz; e que as suas portas eram de pérolas únicas; e que havia três portas em cada um dos quatro lados, e que não podiam ser fechadas. Digo que, quanto à cidade quadrada, ele manifesta a multitude unida dos santos, nos quais a fé de modo algum poderia vacilar. Assim como a Noé é ordenado fazer a arca de vigas quadradas, para que resistisse à força do dilúvio, assim pelas pedras preciosas ele apresenta os homens santos que não podem vacilar na perseguição, os quais não puderam ser movidos nem pela tempestade dos perseguidores, nem dissolvidos da verdadeira fé pela força da chuva, porque estão associados ao ouro puro, do qual é ornada a cidade do grande Rei. Além disso, as ruas apresentam os seus corações purificados de toda imundícia, transparentes com luz refulgente, para que o Senhor possa justamente andar de um lado a outro nelas. O rio da vida apresenta que a graça da doutrina espiritual fluiu através das mentes dos fiéis, e que múltiplas e florescentes formas de odores ali germinaram. A árvore da vida em ambas as margens apresenta o Advento de Cristo segundo a carne, o qual saciou os povos consumidos pela fome, que da vida receberam de Um só pelo madeiro da Cruz, com o anúncio da palavra de Deus. E quando diz que o sol não é necessário na cidade, mostra evidentemente que o Criador, como luz imaculada, resplandece no meio dela, cujo fulgor nenhuma mente pôde conceber, nem língua contar.

Quando diz que há três portas colocadas em cada um dos quatro lados, de pérolas únicas, penso que estas são as quatro virtudes, a saber, a prudência, a fortaleza, a justiça, a temperança, as quais estão associadas umas às outras. E, estando entrelaçadas, fazem o número doze. Mas as doze portas cremos ser o número dos apóstolos, os quais, resplandecendo nas quatro virtudes como pedras preciosas, manifestando a luz da sua doutrina entre os santos, fazem-na entrar na cidade celeste, para que, pelo convívio com eles, se alegre o coro dos anjos. E que as portas não possam ser fechadas mostra evidentemente que a doutrina dos apóstolos não pode ser separada da retidão por nenhuma tempestade de contradição. Ainda que as inundações das nações e as vãs superstições dos hereges se insurjam contra a sua verdadeira fé, são vencidas, e se dissolverão como a espuma, porque Cristo é a Pedra sobre a qual, e na qual, a Igreja está fundada. E assim não é vencida por nenhum vestígio de homens enlouquecidos. Portanto, não devem ser ouvidos os que se persuadem de que haverá um reino terreno de mil anos; os que pensam, isto é, com o herege Cerinto. Pois o reino de Cristo já agora é eterno nos santos, ainda que a glória dos santos há de manifestar-se depois da ressurreição.

Desta ressurreição diz o apóstolo: "Se ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas que são do alto."

Ao assumir sobre Si a humanidade, deu Ele testemunho no mundo, no qual, tendo também padecido, nos libertou pelo Seu sangue do pecado; e, tendo vencido o inferno, foi Ele o primeiro a ressuscitar dos mortos, e "a morte não terá mais domínio sobre Ele."