Nunca mais nasça fruto de ti

Pode-se vencer melhor um homem mau cedendo-lhe lugar do que respondendo-lhe, pois a malícia não é instruída pelas palavras, mas excitada; e, por isso, o Senhor, retirando-se, empenhou-se em conter aqueles a quem não conteve respondendo; donde se diz: e deixando-os, saiu fora da cidade para Betânia.

Daqui deve-se entender que o Senhor foi de tanta pobreza, e a ninguém adulou, que na maior cidade nenhum hospedeiro, nenhuma habitação encontrou, mas habitava em uma pequena vila junto a Lázaro e suas irmãs; pois a aldeia deles era Betânia; de onde segue "e ali permaneceu".

Para que permanecesse corporalmente onde também espiritualmente repousava: pois é próprio dos homens santos não se alegrarem onde há fartos banquetes, mas onde floresce a santidade.

Dissipadas as trevas da noite, quando o Senhor estava retornando à cidade, teve fome; por isso segue: E de manhã, voltando à cidade, teve fome, mostrando assim a realidade de sua carne humana.

Pois quando permite à carne sofrer aquilo que lhe é próprio, então demonstra a sua paixão.

O Senhor, que estava prestes a padecer entre os povos e a carregar o escândalo da cruz, quis fortalecer os ânimos dos discípulos com a antecipação de um sinal: por isso segue e vendo uma árvore junto ao caminho, veio até ela, e nada encontrou nela senão apenas folhas.

Não vinha por isso porque tinha fome, mas por causa dos discípulos: porque, como em toda parte fazia o bem e a ninguém punia, era necessário proporcionar uma demonstração de sua virtude punitiva. Mas não quis mostrar isso nos homens, mas na planta.

Ou "para sempre", pois o termo grego "aiona" significa ambas as coisas.

A suspeita dos discípulos era pensar que ela fora amaldiçoada porque não tinha fruto: por que, então, foi amaldiçoada? Em benefício dos discípulos, para que aprendessem que Ele poderia secar aqueles que o crucificaram; por isso segue-se: e a figueira secou-se imediatamente. E não realizou este milagre em outra planta, mas na mais úmida de todas, para que assim este milagre parecesse ainda maior. Quando, porém, algo deste tipo ocorre nas plantas ou nos animais brutos, não perguntes como justamente a figueira secou, se não era o tempo (pois perguntar isso é próprio de extrema demência, porque em tais casos não se encontra culpa nem pena): mas olha o milagre e admira o autor do milagre; por isso segue-se: e vendo-o os discípulos, maravilharam-se, dizendo: Como secou tão depressa?

E para que compreendas que isso foi feito por causa deles, isto é, para erguê-los à confissão, ouve o que se diz em seguida: pois segue: E respondendo Jesus lhes disse: em verdade vos digo, se tiverdes fé.

Os cães dos gentios ladram contra nós, afirmando que os apóstolos não tinham fé, porque não puderam transportar montanhas. A estes respondemos que muitos sinais foram feitos pelo Senhor que não foram escritos; portanto, também cremos que os apóstolos fizeram estas coisas, mas por isso não foram escritas para que não se desse maior ocasião de contradição aos infiéis; ademais, perguntemos a eles se creem nos sinais que foram narrados por escrito, ou não. E como os veremos incrédulos, consequentemente provaremos que nem aos maiores sinais teriam acreditado aqueles que não acreditaram nos menores.

Mas isso que o Senhor diz, atribui à oração e à fé: por isso diz novamente: "Todas as coisas que pedirdes em oração, crendo, recebereis"; pois os discípulos de Cristo não pedem nada daquilo que não convém pedir; e, como crendo no Mestre, não pedem senão coisas grandes e celestiais.

Se, porém, como homem tivesse fome de alimento carnal, nunca teria fome pela manhã; mas tem fome pela manhã aquele que tem fome da salvação dos outros.

A árvore que Ele viu à beira do caminho, entendemos como a sinagoga, que estava próxima ao caminho: porque tinha a Lei, mas não acreditava no caminho, isto é, em Cristo.

Também a figueira, por causa da multidão de sementes sob uma só casca, é como uma assembleia de muitos fiéis. Mas nada encontrou nela senão folhas apenas, isto é, as tradições farisaicas, a ostentação da Lei sem os frutos da verdade.

Ou em "mar", isto é, neste mundo, onde as águas são salgadas, ou seja, os povos são iníquos.

Isto é, junto ao mundo; porque se o homem vive junto ao mundo, não pode conservar em si o fruto da justiça.

Observa também o maior afeto do operário zeloso, quando se diz que voltou à cidade pela manhã, para pregar e para conquistar alguns para Deus Pai.

E nisso encontramos uma prova da bondade do Senhor: pois quando quis apresentar um exemplo da salvação proporcionada por si mesmo, exerceu o poder de sua virtude nos corpos humanos, recomendando a esperança das coisas futuras e a salvação da alma com os cuidados para as enfermidades presentes. Mas agora, quando estabelecia para os contumazes uma forma de severidade, indicou uma imagem do futuro com o prejuízo da árvore; donde segue e diz-lhe: "Nunca mais nasça fruto de ti para sempre".

O Criador não comete injustiça contra o possuidor; mas a criatura é modificada por seu livre-arbítrio para a utilidade dos outros.

Sempre que não somos atendidos quando oramos, isso acontece ou porque pedimos algo contrário aos meios de nossa salvação; ou porque a perversidade daqueles pelos quais pedimos impede que seja concedido a eles; ou porque o efeito de nossa petição é adiado para um tempo futuro, para que nossos desejos aumentem e assim tenham capacidade mais perfeita para as alegrias que buscam.

Deve-se considerar que os discípulos ficaram admirados com o fato de que a árvore havia secado, e que o Senhor lhes respondeu o que foi dito sobre a fé, não no segundo dia em que amaldiçoou a árvore, mas no terceiro dia, como diz São Marcos: pois no segundo dia São Marcos mencionou a expulsão dos vendedores do templo, o que ele havia omitido no primeiro dia; portanto, no segundo dia ele diz que, caída a tarde, saiu da cidade; e quando de manhã passaram, os discípulos viram a figueira já seca. São Mateus, no entanto, fala como se tudo isso tivesse acontecido no segundo dia; donde se entende que quando São Mateus disse "a figueira secou imediatamente", omitindo o restante referente ao segundo dia, acrescentou logo "e vendo isso os discípulos se admiraram"; porém, de tal modo que em um dia o Senhor viu a figueira, e em outro dia os discípulos se admiraram: pois entende-se que ela não secou quando a viram seca, mas imediatamente quando foi amaldiçoada; porque viram-na não em processo de secar, mas completamente seca, e assim compreenderam que ela secou imediatamente à palavra do Senhor.

Misticamente, o Senhor, deixando os príncipes e os escribas, colocou-se fora da Jerusalém terrena, que por isso caiu. Ele veio a Betânia, à casa da obediência, isto é, à Igreja; onde, tendo descansado após o princípio da fundação da Igreja, retorna à cidade que pouco antes havia deixado, e retornando, teve fome.

E é comparada a uma figueira, porque os Apóstolos, sendo os primeiros crentes de Israel, como figos verdes, estarão, na glória e no tempo da sua ressurreição, antes dos demais.

E porque aquela árvore era figurativamente um ser com alma, diz como a quem ouve: "Nunca mais nasça fruto de ti para sempre". Por isso a sinagoga dos judeus é infrutífera; e isto será até a consumação dos séculos, até que entre a multidão dos gentios; e a figueira secou enquanto Cristo ainda peregrinava nesta vida, e os discípulos, vendo com os olhos espirituais o mistério da fé ressequida, admiraram-se; mas também os discípulos de Cristo, fiéis e não hesitantes, abandonando-a, tornam-na seca, quando a virtude vital passa deles para os gentios; mas também de cada um dos que são conduzidos à fé, é removido aquele monte de Satanás e lançado ao mar, isto é, ao abismo.

E ele vinga sua exclusão dos eleitos tratando mais cruelmente os réprobos.

Ou, o servo de Deus deve dizer isso a si mesmo a respeito do monte da soberba, para afastá-la de si. Ou, porque por meio deles o Evangelho foi pregado, o próprio Senhor, que é chamado monte, pelos judeus é lançado entre os gentios como em um mar.

Todo aquele que obedece à palavra de Deus é Betânia, e Cristo repousa nele; aos maus e pecadores, porém, Ele deixa. E quando estiver entre os justos, vai também para outros depois deles e com eles: pois não diz que, deixando Betânia, veio à cidade. O Senhor sempre tem fome entre os justos, desejando comer neles o fruto do Espírito Santo, que são a caridade, o gozo e a paz. Estava, porém, junto ao caminho esta figueira, que tinha somente folhas sem fruto.

Mas se o Senhor vier nas tentações, requerendo fruto, e alguém for encontrado sem nada de justiça, a não ser apenas a profissão de fé, que são folhas sem fruto, logo se seca, perdendo mesmo aquilo que parecia ter de fidelidade; mas também cada um dos discípulos faz secar a figueira, tornando manifesto que está vazia de Cristo, assim como Pedro disse a Simão: "teu coração não é reto diante de Deus"^{(Atos 8,21)}. Pois é melhor que uma figueira enganosa, que se estima viva, mas não frutifica, seja secada pelas palavras dos discípulos de Cristo e se torne manifesta, do que roube por fingimento os corações dos inocentes. Há também em cada infiel um monte segundo a medida de sua infidelidade, que é removido pelas palavras dos discípulos de Cristo.