Convocou os seus doze

Desde a cura da sogra de Pedro até aqui os milagres narrados tiveram uma continuação; e foram realizados antes do sermão que foi pronunciado na montanha: o que temos indubitavelmente a partir da eleição de São Mateus, que é relatada entre esses acontecimentos: pois ele foi um dos doze escolhidos na montanha para o apostolado. Aqui, porém, retorna à ordem dos fatos, tal como ocorreu, após a cura do servo do centurião, dizendo "e convocando os seus doze discípulos".

O Evangelista havia narrado acima que o Senhor exortou Seus discípulos a rogarem ao Senhor da messe que enviasse operários para Sua messe; e o que Ele exortou, isso agora parece cumprir. Pois o número doze é um número perfeito: nasce do número seis, que possui perfeição porque é formado de suas próprias partes, que são um, dois e três, formando-se em si mesmo; e o senário duplicado gera o duodenário.

Esta dupla multiplicação parece se referir aos dois preceitos da caridade, ou aos dois Testamentos.

Em que se demonstra claramente que a aflição das multidões não era apenas uma ou simples, mas variada; e isto é ter compaixão das multidões, dar aos discípulos o poder de curá-las e saná-las.

Houve, porém, alguns que neste nome, em grego e latim, que é Pedro, buscando a interpretação na língua hebraica, disseram que significa "descalçante", ou "dissolvente", ou "reconhecente". Mas aqueles que dizem isto estão presos a duas contradições. A primeira está na propriedade da língua hebraica, na qual p não é expresso, mas em seu lugar coloca-se ph. Por isso, chamam Pilatos de Philatos. A segunda está na interpretação do Evangelista, que narra que o Senhor disse: "tu serás chamado Cephas", e ele mesmo acrescenta: "que se interpreta Pedro". Simão interpreta-se "obediente": pois ele obedeceu às palavras de André e com ele veio a Cristo; ou porque obedeceu aos preceitos divinos, e porque à voz de um único comando seguiu o Senhor; ou, como agrada a alguns, interpreta-se "depositando a tristeza" e "ouvindo a tristeza": pois, ressurgindo o Senhor, depôs a tristeza da paixão do Senhor, e ouviu a tristeza, dizendo-lhe o Senhor: "outro te cingirá e te levará para onde não queres". Segue-se: "e André, seu irmão".

Andrés é interpretado como "viril"; pois assim como em latim "virilis" deriva de "vir", também em grego, André deriva de "andros". É corretamente chamado de viril aquele que, deixando tudo, seguiu a Cristo e perseverou virilmente em Seus mandamentos.

Tiago é interpretado como 'O suplantador', ou 'aquele que suplanta'; porque ele não apenas suplantou os vícios da carne, mas também desprezou a mesma carne quando Herodes o trucidou. João é interpretado como 'A graça de Deus', porque mereceu antes de todos ser amado pelo Senhor; por isso também, pelo favor de Seu amor especial, ele se reclinou no peito do Senhor durante a ceia. "Filipe e Bartolomeu". Filipe é interpretado como 'A boca de uma lâmpada', ou 'de lâmpadas', porque tendo sido iluminado pelo Senhor, imediatamente buscou comunicar essa luz ao seu irmão por meio de sua boca. Bartolomeu é um nome sírio, não hebraico, e é interpretado como 'O filho daquele que eleva as águas'¹, isto é, de Cristo, que eleva os corações de Seus pregadores das coisas terrenas para as celestiais, e os suspende ali, para que quanto mais penetrem nas coisas celestiais, mais possam embeber e inebriar os corações de seus ouvintes com as gotas da santa pregação. "Tomás, e Mateus o Publicano".

[1] ou alguns dizem, o filho de Tolmai, ou Ptolomeu ↩

Tomás é interpretado como "abismo" ou "gêmeo", que em grego se diz Dídimo. Acertadamente Dídimo é interpretado como abismo; porque quanto mais tempo ele duvidou, mais profundamente acreditou no efeito da paixão do Senhor e reconheceu o mistério da divindade, pelo que disse: "meu Senhor e meu Deus"^{(São João 20,28)}. Mateus, por sua vez, é interpretado como "dado", porque por dom de Deus, de publicano se fez Evangelista. Segue-se Tiago, filho de Alfeu, e Tadeu.

E bem se diz filho de Alfeu, isto é, do justo, ou do sábio: porque não só suplantou os vícios da carne, mas também desprezou o cuidado da carne: pois de quanto mérito foi, os apóstolos são testemunhas, que o ordenaram bispo da Igreja Hierosolimitana: por isso também a história eclesiástica, entre outras coisas, diz dele que nunca comeu carne, e não bebeu vinho nem bebida forte, não usou banhos nem vestimentas de linho, dia e noite orava de joelhos dobrados. Tão grande também foi seu mérito que por todos era chamado justo. Tadeu é o mesmo que Lucas chama Judas de Tiago, isto é, irmão de Tiago, cuja epístola se lê na Igreja, na qual se nomeia irmão de Tiago.

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[1] Onde São Tiago filho de Alfeu é o mesmo que o Bispo de Jerusalém é duvidoso. Eusébio é citado em ambos os lados da questão; São Epifânio, São Gregório de Nissa, Teodoreto e o Autor das Constituições assumem a negativa; assim o faz São Crisóstomo, mas qualifica sua evidência em outro lugar; São Jerônimo varia. Outros Padres são a favor de sua identidade. Nota marginal: Hegesippo. ap. Euseb. ii. 23 ↩

Judas é interpretado como "confesso", porque ele confessou o Filho de Deus.

Interpreta-se Iscariotes como memória do Senhor, porque seguiu o Senhor; ou memorial da morte, porque meditou em seu coração como entregar o Senhor à morte; ou sufocação, porque estrangulou a si mesmo. E deve-se saber que dois discípulos foram chamados por este nome, pelos quais todos os cristãos são designados: por Judas, irmão de Tiago, aqueles que perseveram na confissão da fé; por Judas Iscariotes, aqueles que, abandonando a fé, voltam atrás.

São listados dois a dois, expressamente, para que a sociedade conjugal seja aprovada.

O número doze, que é formado pelo ternário e quaternário, designa aqueles que, pelos quatro pontos cardeais do mundo, haveriam de pregar a fé da Santa Trindade. Este número também foi prefigurado através de muitas figuras no Antigo Testamento: pelos doze filhos de Jacó, pelos doze príncipes dos filhos de Israel, pelas doze fontes vivas em Elim, pelas doze pedras no peitoral de Aarão, pelos doze pães da proposição, pelos doze exploradores enviados por Moisés, pelas doze pedras com as quais se fez o altar, pelas doze pedras retiradas do Jordão, pelos doze bois que sustentavam o mar de bronze. Também no Novo Testamento: pelas doze estrelas na coroa da esposa, pelos doze fundamentos de Jerusalém que São João viu, e pelas doze portas.

Não somente os fez confiantes, chamando seu ministério de missão para a colheita, mas também tornando-os poderosos para o ministério; de onde se segue "deu-lhes poder sobre os espíritos imundos, para que os expulsassem, e para curar toda enfermidade e toda doença".

O Senhor e Mestre, benigno e clemente, não possui inveja de que seus servos e discípulos compartilhem de seus poderes; e assim como Ele curou toda enfermidade e doença, também concedeu aos seus Apóstolos o poder de curar toda enfermidade e toda doença. Mas há grande diferença entre possuir e conceder, entre dar e receber. Ele, o que quer que faça, age pelo poder do Senhor; aqueles, se algo fazem, confessam sua própria fraqueza e o poder do Senhor, dizendo: "Em nome de Jesus, levanta-te e anda"^{(Atos 3,6)}. O catálogo dos apóstolos é apresentado, para que sejam excluídos os que são falsos apóstolos; por isso segue: "Estes são os nomes dos doze Apóstolos: o primeiro, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão". Ordenar os apóstolos segundo o mérito de cada um caberia somente Àquele que esquadrinha os segredos dos corações. Simão é mencionado em primeiro lugar, com o sobrenome Pedro, para distingui-lo do outro Simão, chamado Cananeu, do povoado de Caná da Galileia, onde o Senhor converteu a água em vinho.

O mesmo é, em grego ou em latim, Pedro, que em sírio é Cefas; e em ambas as línguas o nome deriva de pedra. E não há dúvida de que é aquela de que São Paulo diz: "a pedra era Cristo"^{(1 Coríntios 10,4)}.

E não é pequena esta honra. De fato, Ele nomeou Pedro por sua virtude, e André por sua nobreza, que é segundo o costume, pelo fato de tê-lo chamado de irmão de Pedro. Marcos, porém, enumera André após os dois principais, isto é, Pedro e João; mas aqui não é assim: pois Marcos os ordenou segundo a dignidade.

O Evangelista associa os apóstolos em pares equivalentes. Une, pois, Pedro e André, irmãos não tanto pela carne quanto pelo espírito; Tiago e João, que, deixando o pai corporal, seguiram o verdadeiro Pai: donde segue: Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão. Chama-o filho de Zebedeu para distingui-lo do outro Tiago, filho de Alfeu.

Veja que ele não os ordena segundo a dignidade; pois me parece que São João seria maior não apenas que os outros, mas também que seu irmão.

Os outros Evangelistas, na união dos nomes, colocam primeiro São Mateus e depois São Tomás; e não lhe atribuem o nome de publicano, para que não pareçam desprezar o Evangelista ao recordar sua antiga vida. Mas este, por sua vez, coloca-se depois de São Tomás e se denomina publicano, para que onde abundou o pecado, superabunde também a graça^{(Romanos 5,20)}.

Este Tiago é aquele que nos Evangelhos e também na Epístola aos Gálatas é chamado irmão do Senhor. Porque Maria, esposa de Alfeu, era irmã de Maria, mãe do Senhor; São João Evangelista a chama "Maria de Cleofas", provavelmente porque Cleofas e Alfeu eram a mesma pessoa. Ou a própria Maria, após a morte de Alfeu, depois do nascimento de Tiago, casou-se com Cleofas.

Alguns códices têm Lebbaeum; mas quem alguma vez proibiu o mesmo homem de ser chamado por dois ou até três nomes diferentes?

Tadeu ou Lebeu é interpretado como "coraçãozinho", isto é, cultor do coração. Segue Simão Cananeu, e Judas Iscariotes, que também o traiu.

Simão Cananeu é o mesmo que em outro Evangelista é chamado Zelotes. Chana significa 'Zelo'. Judas é chamado Iscariotes, ou por causa da cidade em que nasceu, ou pela tribo de Issacar, um presságio profético de seu pecado; pois Issacar significa 'recompensa', simbolizando assim o prêmio do traidor.

Elegeu, portanto, estes para discípulos, aos quais também nomeou Apóstolos, humildemente nascidos, sem honra, iletrados, para que tudo o que fossem e fizessem de grande, fosse Ele mesmo neles e o fizesse. Tinha entre eles um que era mau, do qual, usando-o bem, cumpriria o plano de Sua paixão e proporcionaria à Sua Igreja um exemplo de como tolerar os homens maus.

Que também não foi escolhido entre os apóstolos por imprudência: pois grande é a verdade que nem um ministro adversário enfraquece. Quis também ser traído por um discípulo, para que tu, quando traído por um companheiro, suportes com paciência que teu julgamento errou, que teu benefício se perdeu.