Convocou os seus doze

Interpreta-se Iscariotes como memória do Senhor, porque seguiu o Senhor; ou memorial da morte, porque meditou em seu coração como entregar o Senhor à morte; ou sufocação, porque estrangulou a si mesmo. E deve-se saber que dois discípulos foram chamados por este nome, pelos quais todos os cristãos são designados: por Judas, irmão de Tiago, aqueles que perseveram na confissão da fé; por Judas Iscariotes, aqueles que, abandonando a fé, voltam atrás.

Desde a cura da sogra de Pedro até aqui os milagres narrados tiveram uma continuação; e foram realizados antes do sermão que foi pronunciado na montanha: o que temos indubitavelmente a partir da eleição de São Mateus, que é relatada entre esses acontecimentos: pois ele foi um dos doze escolhidos na montanha para o apostolado. Aqui, porém, retorna à ordem dos fatos, tal como ocorreu, após a cura do servo do centurião, dizendo "e convocando os seus doze discípulos".

Elegeu, portanto, estes para discípulos, aos quais também nomeou Apóstolos, humildemente nascidos, sem honra, iletrados, para que tudo o que fossem e fizessem de grande, fosse Ele mesmo neles e o fizesse. Tinha entre eles um que era mau, do qual, usando-o bem, cumpriria o plano de Sua paixão e proporcionaria à Sua Igreja um exemplo de como tolerar os homens maus.

O Senhor e Mestre, benigno e clemente, não possui inveja de que seus servos e discípulos compartilhem de seus poderes; e assim como Ele curou toda enfermidade e doença, também concedeu aos seus Apóstolos o poder de curar toda enfermidade e toda doença. Mas há grande diferença entre possuir e conceder, entre dar e receber. Ele, o que quer que faça, age pelo poder do Senhor; aqueles, se algo fazem, confessam sua própria fraqueza e o poder do Senhor, dizendo: "Em nome de Jesus, levanta-te e anda"^{(Atos 3,6)}. O catálogo dos apóstolos é apresentado, para que sejam excluídos os que são falsos apóstolos; por isso segue: "Estes são os nomes dos doze Apóstolos: o primeiro, Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão". Ordenar os apóstolos segundo o mérito de cada um caberia somente Àquele que esquadrinha os segredos dos corações. Simão é mencionado em primeiro lugar, com o sobrenome Pedro, para distingui-lo do outro Simão, chamado Cananeu, do povoado de Caná da Galileia, onde o Senhor converteu a água em vinho.

O número doze, que é formado pelo ternário e quaternário, designa aqueles que, pelos quatro pontos cardeais do mundo, haveriam de pregar a fé da Santa Trindade. Este número também foi prefigurado através de muitas figuras no Antigo Testamento: pelos doze filhos de Jacó, pelos doze príncipes dos filhos de Israel, pelas doze fontes vivas em Elim, pelas doze pedras no peitoral de Aarão, pelos doze pães da proposição, pelos doze exploradores enviados por Moisés, pelas doze pedras com as quais se fez o altar, pelas doze pedras retiradas do Jordão, pelos doze bois que sustentavam o mar de bronze. Também no Novo Testamento: pelas doze estrelas na coroa da esposa, pelos doze fundamentos de Jerusalém que São João viu, e pelas doze portas.

E não é pequena esta honra. De fato, Ele nomeou Pedro por sua virtude, e André por sua nobreza, que é segundo o costume, pelo fato de tê-lo chamado de irmão de Pedro. Marcos, porém, enumera André após os dois principais, isto é, Pedro e João; mas aqui não é assim: pois Marcos os ordenou segundo a dignidade.